Trong phủ thừa tướng.

Tào Tháo, Quách Gia, Tuân Úc, Tuân Du, Trình Dục, Giả Hủ đều có mặt.

Tào Tháo đang đọc bức thư từ Ký Châu do Tuân Du dâng lên.

Sau khi đọc xong, Tào Tháo đặt bức thư xuống, nhìn về phía Tuân Du: “Văn Nhược, theo ý của ngươi, Viên Thượng đã hoàn toàn thất bại rồi?”

Tuân Du gật đầu: “Chủ công, theo thư của Viên Đàm gửi về, Viên Thượng đã mất hết lòng dân, lại bị Viên Đàm và Lưu Biểu hợp lực tấn công, thế tất không thể giữ được.”

“Lúc này, chúng ta nên tập trung binh lực, đánh chiếm Ký Châu, trước tiên diệt trừ Viên Thượng, sau đó lại đối phó với Viên Đàm và Lưu Biểu.”

“Chỉ cần chiếm được Ký Châu, chúng ta sẽ có thể thống nhất phương bắc, sau đó mới có thể nam chinh, bình định thiên hạ.”

Tào Tháo nghe vậy, không nói gì, chỉ nhìn về phía Quách Gia: “Phụng Hiếu, ý của ngươi thế nào?”

Quách Gia suy nghĩ một chút, nói: “Chủ công, theo ý của Du, việc này không nên vội vàng.”

“Viên Thượng tuy đã thất thế, nhưng còn có Viên Đàm và Lưu Biểu, nếu chúng ta tấn công Ký Châu, e rằng sẽ bị hai người họ thừa cơ tấn công.”

“Hơn nữa, Lưu Biểu ở Kinh Châu, thế lực không nhỏ, nếu chúng ta đánh Ký Châu, e rằng Lưu Biểu sẽ thừa cơ tấn công Hứa Đô.”

“Vậy theo ý của ngươi, chúng ta nên làm thế nào?”

Quách Gia nói: “Chủ công, theo ý của Du, chúng ta nên trước tiên ổn định tình hình, chờ Viên Thượng và Viên Đàm, Lưu Biểu đánh nhau đến mức hai bên đều tổn thất, sau đó mới xuất binh, như vậy mới có thể thu lợi lớn nhất.”

Tào Tháo nghe vậy, cười lớn: “Phụng Hiếu quả nhiên là mưu sĩ tài giỏi, ý kiến này rất hợp ý ta.”

“Vậy thì làm theo ý của Phụng Hiếu, trước tiên ổn định tình hình, chờ thời cơ.”

Tuân Úc nói: “Chủ công, gần đây ở Ký Châu xuất hiện một người, tên là Tần Úc, người này tài trí hơn người, lại có tài thao lược, đang giúp Viên Thượng xử lý chính sự.”

“Nghe nói, dưới sự giúp đỡ của Tần Úc, Viên Thượng đã dần dần ổn định được tình hình, thậm chí còn có dấu hiệu phản công.”

Tào Tháo nghe vậy, kinh ngạc: “Tần Úc? Người này là ai? Sao ta chưa từng nghe nói?”

Tuân Úc nói: “Chủ công, Tần Úc vốn là một thư sinh nghèo, sau được Viên Thượng trọng dụng, mới có cơ hội thi thố tài năng.”

“Nghe nói, Tần Úc không chỉ tài trí hơn người, mà võ nghệ cũng rất cao cường, là một nhân tài hiếm có.”

Tào Tháo nghe vậy, càng thêm kinh ngạc: “Không ngờ Viên Thượng lại có được nhân tài như vậy.”

Tuân Úc nói: “Chủ công, theo ý của Du, Tần Úc là một nhân tài, nếu có thể chiêu dụ về phe ta, thì sẽ là một trợ lực lớn.”

“Nếu không thể chiêu dụ, thì phải tìm cách trừ khử, để tránh về sau trở thành mối họa.”

“Vậy thì làm theo ý của Văn Nhược, trước tiên tìm cách chiêu dụ Tần Úc, nếu không được thì trừ khử.”

Trình Dục nói: “Chủ công, nghe nói Lưu Bị đã rời khỏi Kinh Châu, đến Từ Châu, đang chiêu binh mãi mã, chuẩn bị tấn công chúng ta.”

“Chúng ta chỉ cần phái một cánh quân nhỏ, là có thể đánh bại Lưu Bị.”

Lúc này, Giả Hủ đột nhiên nói: “Chủ công, Du còn có một việc muốn bẩm báo.”

Tào Tháo nói: “Văn Hòa cứ nói.”

Chủ công, gần đây tại Ích Châu xuất hiện một người tên Lưu Chương, hắn đang chiêu mộ binh mã, có ý định tấn công chúng ta.

Tào Tháo nghe vậy, kinh ngạc: “Lưu Chương? Người này không phải đang ở Ích Châu sao? Sao lại muốn tấn công chúng ta?”

Giả Hủ nói: “Chủ công, nghe nói Lưu Chương đã liên minh với Lưu Bị, chuẩn bị hợp lực tấn công chúng ta.”

Tào Tháo nghe vậy, tức giận: “Lưu Chương tiểu nhân, dám đối địch với ta!”

“Vậy theo ý của Văn Hòa, chúng ta nên đối phó với Lưu Chương thế nào?”

Chủ công, theo ý của Du, Lưu Chương tuy có tài, nhưng thế lực còn yếu, không đáng lo ngại.

Tào Tháo nghe vậy, gật đầu: “Văn Hòa nói có lý.”

“Vậy thì làm theo ý của Văn Hòa, phái một cánh quân nhỏ, đánh bại Lưu Chương.”

Lúc này, Tào Tháo đột nhiên nói: “Các ngươi đều nói xong rồi, bây giờ đến lượt ta nói.”

Mọi người nghe vậy, đều chăm chú lắng nghe.

Tào Tháo nói: “Ta quyết định, trước tiên đánh bại Lưu Bị và Lưu Chương, sau đó mới đối phó với Viên Thượng và Viên Đàm.”

“Chỉ cần đánh bại Lưu Bị và Lưu Chương, chúng ta sẽ có thể ổn định tình hình phương nam, sau đó mới có thể bắc phạt, thống nhất thiên hạ.”

Mọi người nghe vậy, đều gật đầu tán thành.

Tào Tháo lại nói: “Vậy thì làm theo ý của ta, trước tiên phái binh đánh bại Lưu Bị và Lưu Chương.”

Mọi người nghe vậy, đều đồng thanh nói: “Tuân lệnh!”

Thế là, Tào Tháo bắt đầu điều động binh mã, chuẩn bị nam chinh.

Mà ở Ký Châu, Tần Úc cũng đang tích cực chuẩn bị, chờ đợi thời cơ phản công.

Một trận chiến lớn, sắp sửa bùng nổ.