Bao da lắc lư.

Tiếng thở nặng nề.

Điện thoại trên bàn reo, Thích Thường dừng động tác, tháo dây quấn tay, vung tay nóng ran vì đấm bao.

“Alo?”

“Cậu muốn gì?” Giọng Tạ Thiên Trì.

“Gì cơ?” Thích Thường giả vờ không nghe. Anh ta vừa tháo dây một tay, tay kia cầm điện thoại, cắn dây bên còn lại, từ từ tháo.

“Cho Bạch Nhất Diêu nghe máy.”

“Anh ấy không nghe được.” Thích Thường nói.

“Sao?”

Thích Thường nhổ dây xuống đất, hoạt động khớp tay: “Người ngất rồi.”

“Cậu!”

“Anh ấy bị tôi làm đến chết đi sống lại, chẳng muốn về với cậu.” Thích Thường vừa vận động mạnh, hơi thở gợi tình: “Tôi bảo đưa anh ấy về, anh ấy quấn chân quanh eo tôi, khóc xin, bảo tôi muốn chơi thế nào cũng được.”

“Tôi đành chiều ý.” Thích Thường thù dai, nếu Tạ Thiên Trì không can thiệp, anh ta đã tìm được anh sớm.

Qua điện thoại, anh ta nghe tiếng Tạ Thiên Trì nghiến răng.

Lưu Dã trở về.

Anh ta phấn khởi gọi điện cho Bạch Nhất Diêu, hẹn tối gặp mặt, còn nói kéo cả Đỗ Ninh theo. Bạch Nhất Diêu cũng nhớ mấy người bạn, lại đang dưỡng sức ở khách sạn, nên hẹn tối gặp nhau ở đâu.

Không phải ai mới tốt nghiệp đã may mắn như anh. Lưu Dã nhà khá giả, nhưng vì bạn gái ở xa, dứt khoát từ chối công việc ổn định gia đình sắp xếp, chạy đến nơi khác.

Đáng tiếc tình yêu giống như tiền đồ, anh lao đến, nó chưa chắc để ý. Lưu Dã bị bạn gái thẳng tay chia tay, còn nhận cái tát.

Đỗ Ninh vì thế vội về an ủi bạn thân.

Lưu Dã như không có chuyện gì, kéo cả hai đi uống rượu. Tối nay anh ta nói nhiều, vài lần lỡ miệng vẫn lải nhải. Bạch Nhất Diêu muốn nói gì đó, nhưng bị Lưu Dã nâng cốc chặn lại.

“Giỏi lắm, Bạch Nhất Diêu, cả ký túc xá, chỉ cậu làm nên chuyện.”

Trước kia anh thích sĩ diện, giờ thật sự có mặt mũi, miệng lại đắng ngắt.

“Nghe nói cậu mở công ty với Tạ Thiên Trì?”

“Công ty của anh ta, tôi chỉ làm thuê.”

“Ê, cậu bỏ việc theo anh ta khởi nghiệp, sau này thành công, chẳng lẽ không chia nửa cổ phần?”

‘Cổ phần chưa thấy, mông tôi sắp nát rồi,’ anh nghĩ.

“Thôi, đừng nói tôi, nói về các cậu đi.” Anh muốn đổi chủ đề: “Sau tốt nghiệp, các cậu thế nào?”

“Thì vậy thôi.”

Từ nét mặt hai người, anh thấy sự lúng túng và ngượng ngùng của mình khi mới ra đời—sống tốt thì khoe, sống tệ thì tự chịu.

Giữa chừng, Thích Thường gọi điện, hỏi anh ở đâu. Anh nói đang uống rượu với Lưu Dã. Thích Thường biết Lưu Dã là bạn cùng phòng đại học, không quản chặt như Tạ Thiên Trì, chỉ nói: “Uống say thì gọi tôi, tôi đến đón.”

Lưu Dã đứng lên: “Này, phục vụ, lấy thêm thùng bia.”

Anh vội đáp “Được” rồi cúp máy.

Một thùng bia cạn, anh đi toilet bốn năm lần, không biết sao, tiểu phân nhánh mấy lần. Anh đứng d*ng ch*n rộng hơn, Lưu Dã bước vào, không biết tình trạng anh, vỗ mông anh: “Uống có chút mà trốn toilet à?”

Cái vỗ khiến anh cương lên. Hoảng hốt, anh vội kéo quần ra ngoài—sau khi rời Tạ Thiên Trì, dấu vết trên người anh gần lành, nhưng vài chỗ thành phản xạ. Cái vỗ của Lưu Dã khiến anh nhớ lúc Tạ Thiên Trì dùng thứ đó đánh anh.

Lưu Dã thấy anh vội vã, hơi lạ, nhưng say rượu, không để tâm. Xong việc, anh ta ra uống tiếp.

Anh uống đến choáng váng, định không làm phiền Thích Thường, tìm khách sạn ngủ qua đêm với Lưu Dã. Nhưng Thích Thường gọi, hỏi uống xong chưa.

Anh nói chưa, anh ta hỏi còn bao lâu. Nhìn hai người vẫn uống, anh đáp: “Chắc còn một tiếng.”

“Gửi địa chỉ.”

Anh gửi địa chỉ, Lưu Dã quay sang: “Ai thế?”

“Thích Thường.”

Họ nghe tên, không nghĩ đến gã đầu gấu trường xưa chẳng liên quan gì đến anh, chỉ “Ừ” một tiếng.

Hơn bốn mươi phút sau, Thích Thường đến, thấy mấy người đang thổi bia. Anh ta bước chậm, ngồi xuống, cả bàn mới nhận ra.

“Cậu đến thật à?” Anh định hỏi sao đến, nhưng đã gửi địa chỉ, nên đổi câu.

Thích Thường bật cười: “Chẳng lẽ giả?”

Đỗ Ninh và Lưu Dã nhìn anh ta hồi lâu, nhận ra đây là nhân vật nổi tiếng trường xưa. Họ ngắc ngứ, chẳng biết nói gì.

“Phục vụ, lấy cốc.” Thích Thường chẳng bận tâm phản ứng của họ, tự nhiên như nắm thế cục, lấy chai bia chưa mở, rót đầy, gạt bọt, uống cạn. Sảng khoái, dứt khoát.

Hành động này kéo gần khoảng cách, Lưu Dã đùa: “Giỏi lắm, Bạch Nhất Diêu, quen biết rộng nhỉ.”

Anh hơi say, Thích Thường đến, tỉnh hẳn. Nhìn anh ta uống với hai người, anh như kẻ ngoài cuộc. Lại đi toilet lần nữa, lúc về, Thích Thường đã cầm áo đứng dậy. Anh liếc bàn, chai bia trống rỗng.

“Bạch Nhất Diêu sắp xếp khách sạn rồi, tôi đưa các cậu qua.” Thích Thường nói.