Những chiếc đèn đường trải dài hai bên phố, khi người qua lại thưa dần, trông có phần cô đơn.

Xe vừa dừng, Bạch Nhất Diêu mở cửa chui ra.

“Nghỉ sớm đi.” Tạ Thiên Trì vịn vô-lăng, nghiêng đầu nói.

Bạch Nhất Diêu còn hậm hực vì chuyện vừa nãy, cứng nhắc đáp: “Cậu về cũng nghỉ sớm đi.”

“Ừ.”

Dưới ánh đèn đường, bóng lưng Bạch Nhất Diêu như một bức tranh cắt trên màn, mang chút sắc cam ấm áp. Tạ Thiên Trì nhìn anh khuất khỏi tầm mắt, mới quay đầu xe rời đi.

…

Con mèo nhảy từ tầng sáu xuống. Chủ mèo không ở nhà, hỏi ban quản lý, họ nói người đó đi công tác. Bạch Nhất Diêu xin số điện thoại chủ mèo, gọi đến, đầu dây bên kia là giọng nữ ngọt ngào lạ thường. Sau khi nói sơ tình hình, đối phương sảng khoái đồng ý bồi thường toàn bộ chi phí sửa xe.

“Nhưng tôi đang ở ngoại tỉnh, sớm nhất tối nay mới về được.”

Bạch Nhất Diêu lần đầu nghe giọng nữ mềm mại thế, thái độ cũng dịu đi. “Không sao, cô về rồi nói sau.”

“Nhưng nếu cô nuôi mèo, nên đóng cửa sổ lại.”

“Bình thường tôi luôn đóng, nhưng lần này đi công tác, tôi thuê người dọn nhà, chắc cô ấy quên đóng cửa sổ sau khi dọn xong, để mèo nhảy ra.”

Người ta giải thích thế, Bạch Nhất Diêu đương nhiên tỏ ra thông cảm. “Vậy cô về thì gọi tôi, tôi mang mèo qua cho cô.”

“Được, cảm ơn anh.”

…

Cúp máy, Bạch Nhất Diêu quay lại, đã thấy Tạ Thiên Trì.

Tạ Thiên Trì hỏi: “Bên kia nói sao?”

“Bảo bồi thường toàn bộ.”

“Vậy tốt.” Tạ Thiên Trì tưởng chuyện này không dễ giải quyết thế.

Bạch Nhất Diêu ở cạnh Tạ Thiên Trì là thấy không thoải mái, tránh anh ta đi làm việc. Đến giờ tan làm, anh nhận được điện thoại, chủ mèo nói đã về.

Bạch Nhất Diêu vội vàng đến cửa hàng thú cưng nhận mèo, đến chỗ hẹn thì thấy một cô gái cao gầy mặc váy ca-rô, đeo khẩu trang đen, đứng bên đường nghịch điện thoại.

Bạch Nhất Diêu ôm lồng mèo đi tới, cô gái ngẩng lên, để lộ đôi mắt xám, không rõ là đeo kính áp tròng hay sao.

Thấy Bạch Nhất Diêu, cô gái vô thức ấn khẩu trang.

“Đây là mèo nhà cô đúng không?” Bạch Nhất Diêu giơ lồng mèo lên.

“Đúng rồi.” Có lẽ vì khẩu trang, giọng cô không ngọt như trong điện thoại.

Bạch Nhất Diêu đưa lồng mèo, dẫn cô đến xem chiếc xe bị hỏng. Nhìn cô còn trẻ, lại là con gái, anh định giảm bớt tiền bồi thường. Không ngờ cô hỏi giá xong, chuyển khoản ngay, còn nhiều hơn vài trăm để tròn số.

“Không cần nhiều thế.” Bạch Nhất Diêu nhìn số tiền, phát hiện cô chuyển thừa.

“Không sao, làm phiền anh rồi.” Cô nói xong, xách lồng mèo rời đi.

Bạch Nhất Diêu nhìn theo bóng lưng cô, ánh mắt vô thức bị đôi chân dài thẳng tắp thu hút—đôi chân này đẹp quá đi.

…

Giải quyết xong chuyện này một cách êm thấm, Bạch Nhất Diêu không nghĩ nhiều, vẫn đi làm, tan làm như thường. Nhưng người cạnh tranh với Tạ Thiên Trì và được thăng chức lại mời Tạ Thiên Trì đi ăn.

Tạ Thiên Trì dẫn theo Bạch Nhất Diêu.

Địa điểm ăn là một khách sạn sang trọng. Người mời đã ngoài ba mươi, so với Tạ Thiên Trì trẻ trung, ông ta đã được coi là thành công. Nhưng ai mà không muốn leo cao hơn?

Chuyện hợp đồng lần trước, ông ta biết Tạ Thiên Trì cố ý nhường. Lần này mời anh ăn, cũng là trả ơn.

Tạ Thiên Trì bình thản, uống rượu, nói chuyện.

Anh dẫn Bạch Nhất Diêu theo, còn người kia dẫn một phụ nữ trung niên phúc hậu, qua cách nói chuyện thân mật, có thể thấy là vợ chồng.

Người đàn ông nâng ly, người phụ nữ cũng mời rượu. Tạ Thiên Trì tửu lượng kém, mỗi lần chỉ nhấp môi. Bạch Nhất Diêu không biết từ chối, bị mời là uống, chẳng mấy chốc, nửa chai rượu trắng trên bàn đã vào bụng anh.

Kết quả là Tạ Thiên Trì giả say, còn Bạch Nhất Diêu say thật.

“Uống nhiều thế, gọi tài xế cũng phiền, hay tối nay mở phòng nghỉ ở đây?” Người đàn ông để vợ đi thanh toán, đứng dậy nhìn Bạch Nhất Diêu má đỏ bừng, dựa vào ghế.

Tạ Thiên Trì uống ít, từ sau lần bị Thích Thường chuốc say, anh uống rượu rất kiềm chế. “Cũng được.”

“Vậy tôi đi đặt phòng, hai người nghỉ ở đây trước.” Người đàn ông nói rồi rời đi.

Cửa đóng lại, trong căn phòng sáng rực, chỉ còn Tạ Thiên Trì và Bạch Nhất Diêu.

Bạch Nhất Diêu có lẽ bị rượu làm dạ dày khó chịu, tay che trước mắt, miệng vô thức mở ra khép lại.

“Bạch Nhất Diêu?”

“Bạch Nhất Diêu?”

Gọi mấy tiếng không thấy phản ứng, giọng Tạ Thiên Trì bất giác mang theo ý cười. “Say thật rồi à.”