Ô Nhung và Bách Tư là hai trường hợp trái ngược hoàn toàn.
Trận chiến bên này đã kéo dài rất lâu.
Người Ô Nhung có sức chiến đấu khá cường hãn, khi đói rã ruột, họ có thể dùng cả da thú để lấp dạ dày, dùng thanh đao gãy để kéo kẻ thù đồng quy vu tận. Cộng thêm địa hình rộng lớn, đánh đến cuối cùng gần như là một cuộc chiến rượt đuổi tiêu hao, dọc theo các bờ hồ và thảo nguyên chất đầy xác chết.
Quân phản loạn làm tiên phong, “Ngôi Nhà xinh đẹp có đạo đức phối hợp cùng sự dũng mãnh của quân chính quy, trong quá trình đó còn tận dụng cả tù binh Ô Nhung làm người dẫn đường.
Triệu Tĩnh Uyên đã vận dụng chiến lược đến mức tận cùng, mới vô cùng gian nan giành được thắng lợi trong trận chiến này.
Nay vương đình nước Nguyệt đã bị đánh tan, các thành viên vương tộc bị tàn sát gần hết.
Ô Nhung một lần nữa phân liệt. Nam Ô Nhung không tiếc mọi giá mang theo lực lượng tàn dư bành trướng di cư về phía Tây, Bắc Ô Nhung thì lựa chọn nương tựa vào tân triều. Sau này triều đình chỉ cần tiếp tục đánh dẹp Nam Ô Nhung, đồng thời thi hành một loạt chính sách dung hợp ở Bắc Ô Nhung, qua hai thế hệ, Ô Nhung sẽ hoàn toàn mất đi thuộc tính dân tộc độc lập.
Lưu lại quân lân cận kinh thành để chấn nhiếp biên cương, Triệu Tĩnh Uyên dẫn dắt đại quân còn sót lại bước lên đường trở về.
Cho đến khi sắp về tới kinh thành, nghe tin tân hoàng ngự giá thân chinh, hắn lập tức dẫn theo một đội nhỏ vội vã chạy đến chi viện.
Và rồi… nhìn thấy đám binh sĩ đang làm ổ trong khe núi.
Dung Quyện chạy ra, vẫn gọi cậu như trước, giọng điệu lộ ra một tia ỷ lại. Khuôn mặt lạnh lùng cứng rắn bị phong sương nhuốm màu của Triệu Tĩnh Uyên bất giác dịu lại: “Bệ hạ gặp phải khó khăn gì sao?”
Y quả thực quá khó khăn rồi!
“Chúng ta vào trạm dịch rồi hãy nói.” Nơi này là đầu ngọn gió, há miệng ra là gió lùa vào, sẽ thổi phồng mồm mình lên như một con chuột hamster mất.
Vào nhà uống ngụm trà nóng định thần, Dung Quyện quan tâm hơn đến tình hình Ô Nhung nên đã lên tiếng hỏi trước.
Triệu Tĩnh Uyên kể chi tiết: “Đại thắng, nhưng trận này thương vong không nhỏ.”
Dung Quyện nghe vậy im lặng một lát: “Phàm là người tham chiến thì tăng trợ cấp gấp đôi, các công tác khắc phục hậu quả khác đợi ta về kinh sẽ an bài thêm.”
Triệu Tĩnh Uyên nghe xong đuôi mày liền giãn ra, vốn dĩ hắn còn lo lắng việc cắt giảm chi tiêu sẽ dẫn đến một phần trợ cấp thương vong không được thực hiện.
Xác định đã giải quyết xong rắc rối lớn Ô Nhung, Dung Quyện lúc này mới có tâm trạng nhắc đến Bách Tư, kể về mục đích cử Tiết Anh qua đó và các đối sách tương ứng.
Trên mặt Triệu Tĩnh Uyên hiện lên vài phần ý cười.
“Không cần đóng thuyền, có thể tiết kiệm một khoản chi tiêu lớn. Bệ hạ lại đúng lúc ngự giá thân chinh, sau này sẽ không ai dám có dị nghị nữa.”
Lời tuy nói thế nhưng trong mắt hắn lại ánh lên sự nghi hoặc. Nếu đã an bài ổn thỏa, cớ sao xuất phát được một nửa lại lãng phí thời gian ở đây làm gì?
Dung Quyện lấy tờ tấu báo ra: “Bên kia đánh xong rồi.”
“…”
Không khí đột nhiên trở nên im lặng trong vài giây.
Sau khi đọc tấu báo, lần này đến cả Triệu Tĩnh Uyên cũng cạn lời.
Dung Quyện mang tính thăm dò, phá vỡ bầu không khí tĩnh lặng: “Cậu cảm thấy ta nên làm thế nào?”
Sau vài nhịp thở, Triệu Tĩnh Uyên mới mở miệng trở lại.
“Tiếp tục ẩn nấp.”
“Vậy còn ngài…”
“Ta về trước.”
“…”
Ngài không nán lại bầu bạn một chút sao?
Triệu Tĩnh Uyên vẫn đáng tin cậy như thường lệ: “Nếu có kẻ có tâm gây rối muốn khuấy đảo triều cương, đợi sau khi ta quay về, bọn chúng sẽ không nhịn được mà nhảy ra ngay.”
Hắn đưa ra sách lược: “Còn về phần bệ hạ, ngài cứ chờ tại chỗ đợi đại quân xuất chinh trở về hội hợp là được. Đến lúc đó hãy đặt trọng điểm của trận chiến này vào hai chữ ‘mưu kế’, rồi lan truyền ra ngoài.”
Dung Quyện như có điều suy nghĩ: “Chuyển hướng trọng tâm sao?”
“Không sai.”
Chỉ cần nói rõ mọi chuyện là để cố ý thu hút ánh nhìn của quân địch, thực tế triều đình đã âm thầm phái quân đội chớp thời cơ đánh úp, bách tính sẽ chỉ cảm thấy tân hoàng là người có dũng có mưu.
Dùng kết quả để đắp nặn sự sùng bái dành cho người chiến thắng. Kết quả hiện tại rất tốt, muốn định hướng dư luận cũng chẳng phải chuyện khó.
Hai bên thảo luận vài câu, trong lòng Dung Quyện đã bình tĩnh, quyết định phải rút ra một bài học.
Sau này tuyệt đối không thể vì nắm chắc phần thắng mà ra đường không mang theo não. Lần này mà mang theo một trong sáu anh em nhà họ Tống, thì y đã chẳng phải ở đây vắt óc suy nghĩ một mình rồi.
Chiến tranh kết thúc, chỗ của Dung Quyện đương nhiên không cần người nữa, Triệu Tĩnh Uyên đứng dậy chuẩn bị rời đi.
Dung Quyện chớp chớp mắt: “Uống ly trà rồi hẵng đi chứ.”
Ở lại ngồi ghế lạnh cùng* đi.
(Một thành ngữ tiếng trung: Chỉ việc bị bỏ rơi, không được trọng dụng, bị cho ra rìa, phải ngồi chờ mà không có việc hoặc không được chú ý.)
Triệu Tĩnh Uyên vỗ nhẹ lên vai y, vô tình quay lưng, dứt khoát ngồi lên lưng ngựa rời đi.
Bị ép trở thành đứa trẻ ở lại*, Dung Quyện một mình kẹt lại trạm dịch một ngày rưỡi.
Nhiệt độ mùa xuân hay thay đổi, gần đó lại có cảng biển, khiến không khí trong thung lũng đặc biệt ẩm ướt, y sơ sẩy một chút là cảm lạnh ngay.
(留守儿童 trẻ em ở lại là một thuật ngữ xã hội trong tiếng Trung, nghĩa là “trẻ em bị bỏ lại ở quê” khi cha mẹ đi làm ăn xa,thường lên thành phố hoặc đi nơi khác làm việc).
“Hắt xì.” Dung Quyện quấn chăn cuộn tròn trên giường trạm dịch, chóp mũi đỏ bừng.
【 Tiểu Dung à, không phải ta muốn nói đâu, nhưng ngươi bệnh thế này hơi bị buồn cười đấy. 】
Hoàng đế khởi nghiệp được phân nửa, nửa đường bị ép chui nhủi ở trạm dịch nhiễm phong hàn.
Rõ ràng cái hôm đi ra ngoài, bá quan văn võ hai bên đường đưa tiễn, miễn bàn có bao nhiêu uy phong.
“Đừng nhắc nữa… Hắt xì.” Cố ra vẻ anh hùng quả nhiên không dễ chơi chút nào.
Tuy nhiên Dung Quyện vẫn kiên định tin tưởng mình là một con heo lười anh hùng. Nằm lỳ trên giường lâu quá cũng đau đầu, suy nghĩ của y bay bổng một hồi, lại nổi hứng: “Hay là làm cho Tạ Yến Trú một món quà nhỉ.”
Tính ra, đối phương đã từng tặng y ngọc bội hình hoa sen tịnh đế tự tay khắc, y mới chỉ tặng lại một tấm bùa bình an, mà còn là loại tiện đường xin đại nữa.
【 Tạ Yến Trú còn tặng ngươi ngọc tỷ tự khắc cơ. 】
“…”
Nhất thời lỡ miệng, Khẩu Khẩu lý trí lựa chọn im bặt.
Dung Quyện nhanh chóng tìm được một món đồ phù hợp để học nghề lúc nửa nằm nửa ngồi, đứt quãng nghiên cứu đến tận nửa đêm, bến cảng mới bắt đầu có động tĩnh chậm chạp.
Chẳng bao lâu, thám báo kích động đến báo tin.
Quân mình từ phương xa cuối cùng cũng lên bờ. Kinh thành làm gì có đội thủy quân nào ra hồn, ngoại trừ một nhánh của Ngân Giáp Quân, số còn lại đều phải điều động từ địa phương. Nay chiến sự đã xong, đám người Tiết Anh chỉ mang theo Ngân Giáp Quân trở về, những lực lượng còn lại đều ở yên tại chỗ chờ chiếu chỉ.
Nhân số không đông, nhưng địa thế lại không đủ rộng.
Đợi đến khi quân đội quy củ kéo đến, nhìn lướt qua đã thấy đông nghịt cả một vùng.
“Bái kiến bệ hạ.”
“Bệ hạ vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế——”
Sơn cốc phía xa dường như đang rung chuyển, giọng binh sĩ từng tiếng gầm vang rung trời. Lúc trước nghe binh tốt trạm dịch kể bọn họ còn bán tín bán nghi, không ngờ thật sự có thể tận mắt diện kiến bệ hạ, nhất thời kích động trong lòng khó lòng kìm nén.
Thiên nhan, đây mới thật sự là thiên nhan, dường như cả người bệ hạ đều đang phát sáng!
Dung Quyện quấn chiếc chăn nhỏ bước ra, đỡ trán bảo miễn lễ bình thân.
Thực sự đông người quá cơ.
Giây tiếp theo, y chợt nheo mắt lại, xác định mình không nhìn lầm. Tiết Anh bị gió biển thổi cho đen đi một chút, rắn rỏi hơn, cả người cao thêm một khúc.
Lại còn cao lên? Thế có ra thể thống gì không!
Dung Quyện hung hăng trừng mắt nhìn sang bên cạnh. May mà Xác Uyên Tử không cao thêm, dù bản thân hắn vốn đã khá cao rồi.
Hai người kia thấy y thì cực kỳ kinh ngạc.
Tiết Anh sửng sốt: “Bệ hạ, sao ngài lại xuất hiện ở…”
Sau khi làm rõ trọng điểm của cuộc ngự giá thân chinh lần này chỉ là bàn việc quân trên giấy, Dung Quyện đã phái người xuất phát luôn. Thế nên đến giờ bọn họ vẫn tưởng chuyện đích thân ra trận hoàn toàn chỉ là một chiêu trò giả.
Dung Quyện xua xua tay, ra hiệu đừng hỏi nữa.
Hỏi nhiều toàn là nước mắt.
Sau này y thề không bao giờ nói chuyện kiểu lấp lửng rút gọn nữa.
Tiết Anh bước tới nói thẳng vào việc chính: “Không phụ sự ủy thác của bệ hạ, trận chiến này đại thắng.”
Nàng báo cáo sơ lược về tình hình chiến sự bên Bách Tư. Xác Uyên Tử đứng một bên có chút đăm chiêu, rốt cuộc cũng nhận ra bọn họ trở về có hơi sớm.
Trận đánh với Bách Tư này dễ như lấy đồ trong túi. Nói đến cuối cùng, Tiết Anh không nhịn được thốt lên: “Vị quân vương nước Bách Tư lại còn mềm yếu hơn cả lão hoàng… hơn cả người kia, bằng lòng ký hòa ước bồi thường cho Đại Lương.”
Về nội dung hòa ước, tất nhiên Tiết Anh không thể tự mình quyết định, cần phải đợi triều đình bàn bạc xong rồi mới gửi công văn đến.
Dung Quyện vô cùng mãn nguyện với chuyện này. Từ nay trở đi, mỗi buổi đêm y sẽ không bao giờ còn phải nhận mấy cái cấp báo không có mắt từ phương xa nữa.
“Chuyến này hai vị cùng chư vị tướng sĩ đã vất vả rồi.” Dung Quyện biểu dương xong thành tích của mọi người, lại quấn chặt chiếc chăn nhỏ:”Nào, chúng ta ở đây trước tiên cùng nhau ngắm sao ngắm trăng, nói chuyện nhân sinh lý tưởng, tâm sự cái đã… khoảng tầm hai mươi bốn canh giờ chẳng hạn.”
Tiết Anh ngẩn người.
Lý tưởng nhân sinh gì mà phải buôn chuyện tận hai ngày? Lẽ nào bệ hạ lại muốn tiến công nơi nào nữa?
Mắt nàng bỗng sáng rực: “Đánh sang bờ bên kia bờ biển sao?”
“…”
·
Ở nơi xa xa bên kia ngọn núi, bên kia bờ biển, có một kinh thành sầm uất.
Tin tức Ô Nhung bị đánh tan tác truyền tới, khắp kinh thành náo nhiệt hệt như đang ăn tết. Nhà nhà chủ động treo lụa đỏ trước cửa, gõ la đánh trống, tiếng pháo nổ liên miên trên các tuyến phố gần như không dứt. Lúc tin chiến thắng vừa báo về, dân chúng từng một thời kích động tới mức không dám tin đó là sự thật.
“Thắng rồi? Chúng ta thực sự đã chiến thắng sao?”
Đến khi quan phủ chính thức xác nhận bằng văn chữ đàng hoàng, đích thân quan viên dán cáo thị chúc mừng, thì việc vương đình Ô Nhung đã sụp đổ nay đã rõ mười mươi, thậm chí Bắc Ô Nhung còn quyết định quy phục Đại Lương.
Lịch sử mấy chục năm ngập máu, nước mắt và sự sỉ nhục đã bị quét sạch sành sanh.
Tiếng reo hò rúng động cả đất trời, ngay cả cờ hiệu của những quán rượu bên đường cũng tung bay phấp phới trong làn sóng hân hoan. Thay vì nghe tiếng rao hàng hằng ngày, giờ đây đâu đâu cũng chỉ nghe người ta bàn tán chuyện binh đao nơi biên ải. Đám trẻ con điên cuồng nô đùa chạy giỡn, một phe giương cờ vờ làm quân Ô Nhung đang tháo chạy trối chết.
Tin vui loan truyền đi chưa đầy một ngày, tin Bách Tư xin hàng càng như một mồi lửa lớn, khiến cho hoàng thành vốn đã sục sôi lại càng thêm phần cuồng nhiệt.
Triệu Tĩnh Uyên lén gửi một phong thư cho Đốc Thúc Ti.
Bên đó lập tức làm việc thâu đêm để chỉnh sửa lại toàn bộ câu chuyện. Kế khích tướng địch tài tình của bệ hạ nghiễm nhiên trở thành câu chuyện được người người nhà nhà ưa chuộng đem ra bàn tán sau mỗi bữa ăn.
Từ khi tân hoàng đăng cơ, lệnh giới nghiêm đã bị bãi bỏ. Mãi cho đến tận khuya, các quán trà tửu lầu vẫn không hề có dấu hiệu đóng cửa, thỉnh thoảng còn bắt gặp cảnh tượng dân chúng vung tay hò hét vang dội.
Lồng đèn thắp sáng rực rỡ, con sông hộ thành dường như cũng hoạt bát hơn vài phần.
Giữa bầu không khí náo nhiệt tột đỉnh ấy, ngày hôm sau, đại quân xuất chinh cuối cùng cũng đã hồi triều.
Dấu vết cánh hoa vương vãi trên đường phố mấy hôm trước vẫn còn sót lại, nay lại xuất hiện thêm những trận mưa hoa mới.
Thị vệ đứng dọc hai bên đường canh gác trật tự, bá tánh tung hô ngô hoàng vạn tuế vang dội.
“Là bệ hạ! Bệ hạ——”
Dung Quyện đã sớm cho người truyền lệnh miễn các nghi lễ phiền phức. Dọc đường, tiếng hoan hô tung hô như sóng cuộn tầng tầng lớp lớp.
“Lần trước diện kiến bệ hạ hình như là chuyện của lần trước.”
Các bậc văn nhân mặc khách cất lời ngâm xướng: “Tất cả phảng phất như ngày hôm qua.”
“Không phải ngày hôm qua, là hôm kia kia kìa.”
Vị thiên tử trên lưng ngựa: “…”
Nói bậy, ít ra cũng bốn năm ngày rồi.
Mắt y nhìn thẳng, hoàng đế hồi cung dĩ nhiên phải khác biệt. Lễ bộ đã sớm cho trải thảm dài ở cổng thành chính, Dung Quyện đi thẳng vào cung, trong khi đội quân chủ lực thì theo dọc đường tiếp tục tiến về nghỉ ngơi tại đại doanh quân sự bên ngoài cổng thành phía Đông.
Bá quan văn võ tụ tập đông đủ ngoài điện Tuyên Chính chực chờ.
Hết thảy ai nấy cũng đều thấy phảng phất như mới hôm qua.
Bệ hạ đúng là chỉ chớp mắt một cái đã trở lại rồi!
Trong tiếng lễ nhạc mừng, các vị đại thần lại không hề thuần túy kích động hân hoan như dân chúng. Vài thần tử đôi lúc lại đánh mắt nhìn trộm về phía Đại đốc thúc.
Hai ngày nay, không ít quan lại bị điều tra.
Mới ngày hôm qua, Công bộ còn bị bắt đi liên tiếp mấy mạng quan viên, nghe đồn là phải dùng đến trọng hình.
Giữa bầu không khí ăn mừng toàn quốc thế này, mọi người không khỏi cảm thấy mấy phần căng thẳng.
Vào tới trong điện, Dung Quyện chuyển từ chiếc lưng ngựa rắn rỏi sang chiếc long ỷ cũng cứng không kém.
Y đau đớn nhắm chặt mắt lại.
Bá quan đồng loạt khom lưng chúc tụng: “Bệ hạ hồng phúc tề thiên, dụng binh như thần——”
(Hồng phúc tề thiên”là câu chúc/thành ngữ mang ý nghĩa phúc lành, may mắn to lớn, cao rộng như trời đất. Cụm từ này thường được dùng để chỉ sự đủ đầy, thịnh vượng, vận thế vượng phát (thường xuất hiện trong tử vi hoặc game) hoặc dùng trong ngữ cảnh trang trí, phong thủy nhằm cầu mong may mắn.)
Dung Quyện đưa tay ngắt lời mấy câu đãi bôi sáo rỗng. Y chỉ muốn mau chóng về ngả lưng, liền trực tiếp bắt đầu ban thưởng.
“Lần đại thắng này, công lớn thuộc về tướng sĩ. Ai có công trẫm sẽ phong thưởng thêm.” Nói đoạn, y liếc nhìn Thượng thư Binh bộ: “Mau chóng thẩm tra danh sách thương vong.”
Hôm nay Triệu Tĩnh Uyên cũng có mặt trên điện, bị vô số người chú ý tới. Xét về công trạng, chuyến thân chinh bình định Ô Nhung của hắn là lớn nhất, các đại thần không khỏi tò mò xem hoàng đế sẽ phong thưởng gì.
Thăng quan tiến tước ư? Triệu Tĩnh Uyên vốn đã chỉ huy Cấm quân, thăng nữa thì lại thành chức suông. Ban thưởng vàng bạc châu báu? Đám quần thần chắc mẩm kiểu gì hắn cũng dâng tấu trình lên rằng quốc khố trống rỗng, phát tiền trợ cấp thương vong còn chật vật cơ mà.
Mọi người dường như đã lường trước được thế bí của tân hoàng. Một vài người còn lén liếc mắt nhìn nhau, nhếch mày ngầm hiểu.
Bệ hạ còn cái gì để lấy ra ban thưởng nữa cơ chứ?
Bổn phận làm thần tử, ắt sẽ ít nhiều tìm cách gây khó dễ cho hoàng đế. Chuyện này từ xưa đến nay vốn dĩ đã thế, là một sự đấu trí quân thần để đạt được trạng thái cân bằng vi diệu.
Đúng lúc Triệu Tĩnh Uyên định chủ động bước lên khước từ phong thưởng, Dung Quyện chợt lên tiếng: “Triệu thống lĩnh bình định Ô Nhung lập công, ban tặng kim bài miễn tử.”
Đại điện trong thoáng chốc trở nên lặng ngắt.
Dung Quyện tiếp tục: “Thưởng Thượng phương bảo kiếm, được quyền trảm trước tấu sau. Đặc cách ban cho ngài ấy đặc quyền ‘tam bất triều’ về sau.”
Tam bất triều, tức là vào triều không cần bước nhanh, xưng bái không cần xưng tên, được mang kiếm lên điện.
Đám thần tử lúc này mới bừng tỉnh, suýt chút nữa là không quản được biểu cảm.
Hết kim bài miễn tử lại đến Thượng phương bảo kiếm. Từ cổ chí kim, làm gì có thanh Thượng phương bảo kiếm nào dùng để chém bách tính đâu, toàn là lấy mạng đồng liêu không đấy chứ!
Đây là tính lôi đầu bọn họ ra ứng trước để làm phần thưởng hay gì?
Ngay đến bản thân Triệu Tĩnh Uyên cũng bị chọc cười. Rõ ràng, bọn họ đều liên tưởng đến cái cách Dung Quyện từng lấy kim bài miễn tử ra để làm trò hoa mỹ như thế nào.
Kim bài miễn tử xem như món thưởng cao nhất, quan trọng hơn cả là sự tín nhiệm độc nhất vô nhị của đế vương.
Sau đó Dung Quyện lại nói: “Phong Xác Uyên Tử làm Quốc sư, chủ trì sự vụ đạo giáo trên toàn quốc. Đốc thúc ti Tiết Anh xuất chinh đánh Bách Tư có công, đặc phong đảm nhậm chức Đại lý tự Thiếu khanh…”
“Bệ hạ—”
Một làn sóng chưa yên làn sóng khác lại ập tới, lập tức có quan viên hốt hoảng nhảy bổ ra ngăn cản. Đại lý tự Thiếu khanh là Tòng tứ phẩm thượng, chỉ đứng sau Đại lý tự Khanh, vậy mà Tiết Anh chỉ là thân nữ nhi, làm sao có thể gánh vác vị trí này?
Đừng nói là bọn họ, ngay cả bản thân Tiết Anh cũng thập phần kinh ngạc. Nàng vốn tưởng việc cất nhắc lên chức Ngũ phẩm hạ đã là nhiều nhất rồi.
Quần thần dâng lời can gián, Dung Quyện nghe khuyên bèn nói: “Vậy thì đổi thành ban thưởng kim bài miễn tử và Thượng phương bảo kiếm.”
Vị quan viên đứng ra nãy giờ vừa nghe thấy liền ngoái nhìn sang Tiết Anh.
Người luyện võ tai thính mắt tinh, Tiết Anh cũng bất giác nhìn sang.
Chỉ trong một cái chớp mắt, thần tử chột dạ cảm thấy như đó là một loại uy h**p.
Cảm giác bảo kiếm như đang kề ngay trên cổ, sẵn sàng xả xuống bất cứ lúc nào.
Viên quan cứng đờ quay đầu lại, gượng gạo tâu: “Bệ hạ, vạn vạn lần không được! Hai vật này tuyệt đối không thể ban thưởng.”
Đừng có hở một tí là đòi ứng trước đầu bọn họ có được không hả?!
Dung Quyện: “Vậy thì đặc phong làm Đại lý tự Thiếu khanh.”
Cái vòng luẩn quẩn quỷ đả tường này!
Giữa lúc Tiết Anh đang theo phản xạ định bẩm báo cáo lui, vừa bắt gặp cái khẽ lắc đầu của Đại đốc thúc, lời đến cửa miệng, nàng quyết chí cắn răng nuốt xuống, đổi thành quỳ lạy tạ ân điển hoàng đế.
Đối với những cựu thần bảo thủ, Dung Quyện tốt tính nhượng bộ hùa theo mấy bận, cuối cùng cũng cất giọng đanh thép: “Không cho thưởng vàng bạc, không cho thưởng bảo kiếm, cũng không cho phong quan. Các khanh coi trẫm là đồ trang trí chắc?”
Mắt thấy y bực bội thật sự, đám người lập tức đồng thanh tạ tội: “Bệ hạ bớt giận.”
Dung Quyện không nhìn nữa, tiếp tục trạng thái nhập tâm ban thưởng.
“Hắc Sa Bang là một trong những quân chủ lực công phá Bách Tư. Những chuyện cũ bỏ qua không tính toán, toàn bộ quy nạp vào Hắc Hà Thủy sư. Nay sắc phong tân bang chủ nhận chức Tuần sát sứ, thống lĩnh thủy sư, trấn thủ một phương Đông Nam.”
“Ngôi Nhà xinh đẹp có đức lập công thảo phạt Ô Nhung…”
Từ thủy phỉ cho đến sơn tặc, rốt cuộc thì đội quân lân cận kinh thành từng tham gia cung biến cũng được gọi tên luận công hành thưởng. Ngự sử đài chỉ còn thiếu nước quỳ mọp đập đầu vào cột nữa thôi.
Trước kia mọi người vẫn luôn mừng thầm vì sau cuộc cung biến, đương kim thánh thượng không có động thái lớn nào. Thì ra không kêu thì thôi, một khi đã cất tiếng là chấn động!
Vị Ngự sử lớn tuổi rốt cuộc không chịu nổi, định đâm đầu phỉ báng con chim hoàng oanh xinh đẹp vẫn không ngừng hót trên ngai vàng kia. Nhưng Đại đốc thúc đã bước ra trước một bước: “Bệ hạ, thần có việc muốn tâu.”
“Đốc thúc ti đã xác thực sự việc Lễ bộ Thị lang và hai viên chức Ngoại lang của Công bộ đã thông đồng cùng bọn Ô Nhung. Lợi dụng thời điểm bệ hạ không có ở kinh thành, chúng mưu toan xúi giục Triệu Tĩnh Uyên xuất lĩnh Cấm quân làm phản.”
Cách tốt nhất để duy trì sự im lặng của triều đường là giết gà dọa khỉ.
Bầu không khí trong điện thoắt cái trở nên tĩnh mịch.
Lúc này Tạ Yến Trú cũng bước ra: “Bệ hạ, thần cũng có bản tấu. Hộ bộ Lang trung Tiết Hủ từng nhiều lần bóng gió với thần, mưu đồ chia rẽ quan hệ quân thần, nói bệ hạ đức không xứng với vị trí.”
Trong hàng ngũ quan viên thuộc phe phái Hữu tướng, ngoại trừ Thẩm An, có không ít kẻ đã từng lén lút câu kết với Ô Nhung.
Bởi lẽ chứng cứ thư từ đều nằm gọn trong tay kẻ thù, đành bất đắc dĩ nhúng chàm.
Mật thám tàn dư của Ô Nhung tận mắt chứng kiến vương đình sụp đổ, liền nung nấu giấc mộng gậy ông đập lưng ông, xúi bẩy Triệu Tĩnh Uyên và Dung Quyện tàn sát lẫn nhau, hòng làm suy yếu sức mạnh quốc gia, kết quả lại thất bại trong gang tấc.
Dung Quyện rũ mắt, khẽ giọng nói: “Giết, toàn bộ dựa theo tội chết thông đồng với địch mà xử tử.”
“Bệ…”
Đã bệ không nổi nữa rồi.
Giây trước Dung Quyện còn đang ban án tử, cái liếc mắt sắc lẹm lướt qua, viên quan đang há miệng chực nói bỗng chốc im bặt, cất cờ gióng trống lui binh.
Thường tình ở đời, ai nấy đều sẽ lảng tránh không dại gì rước họa vào người khi đối phương đang bốc hỏa trên đầu.
Nghe Dung Quyện ra lệnh điều tra cặn kẽ, dù đợt này không dính dáng nhưng trước đó từng câu kết cũng đều bị xử lý nghiêm theo luật lệ. Vị Ngự sử đành cắn răng nói khéo: “Bệ hạ, xử tử sạch e rằng sẽ làm chao đảo nền tảng lập quốc.”
Một củ cải một cái hố, số quan lại dính líu đến Hữu tướng thực sự quá đông.
Đột nhiên khuyết đi một đống quan chức như vậy, ai sẽ cáng đáng công việc đây?
Công việc làm quan triều đình này, ngươi không làm ắt có vô số người muốn làm.
Sau khi thản nhiên định xong án tử, Dung Quyện chuyển hướng nói với Khổng đại nhân: “Đáng lẽ tháng ba là mùa thi xuân, Lễ bộ mau chóng chuẩn bị mọi thứ liên quan đến khoa cử lần này, không được sai sót.”
Khoa cử vốn là một trong những đại sự hàng đầu, năm nay vì đủ mọi biến cố nên đã liên tục bị hoãn.
Nói đến đây, bản thân y khựng lại một nhịp. Tại sao y cũng bắt đầu chỉ huy Lễ bộ làm việc thế này rồi?
Chậc, thiếu niên đồ long cuối cùng cũng hóa thành ác long.
“… Hiện tại phần lớn trường thi đều phải dựng tạm, môi trường rất tệ, năm nay do thời gian gấp gáp nên đành tạm chấp nhận. Chuyện này sẽ do Lễ bộ đứng ra dẫn dắt, Công bộ phụ trách điều phối toàn bộ, tiến hành xây dựng Cống viện độc lập để bảo đảm cho sĩ tử sau này có điều kiện thi cử ổn định.”
Lễ bộ lần thứ hai trúng chiêu.
Khổng đại nhân và quan viên Công bộ vội vã thưa: “Quyết không phụ sự ủy thác của bệ hạ.”
Dung Quyện dõng dạc nói tiếp: “Không lâu trước trẫm có sai các địa phương lật lại điều tra các trọng án. Đốc thúc ti hãy mau chóng trích ra một lượng nhân thủ, phái tới từng nơi thị sát theo dõi sát sao.”
“Rõ.”
Lần này, dù là quan viên ngu ngốc đến đâu cũng đã lường trước được rằng toàn bộ triều đình sắp sửa đón một đợt thay máu lớn.
Ba bậc đứng đầu khoa cử xưa nay đều do hoàng đế đích thân khâm định, đó mới chính là môn sinh chân chính của thiên tử.
Hiện tại bệ hạ lại còn muốn cất nhắc nhân tài từ các địa phương, đây là hạ quyết tâm muốn quét sạch triều cương, trục xuất quan lại không làm, đi lót đường cho người mới.
Còn cả chuyện cất xây Cống viện nữa.
Trước kia Công bộ dưới sự chỉ đạo của Thẩm An đã đút túi không ít bạc. Nay bệ hạ không bảo Hộ bộ rót tiền, nếu Công bộ không giải quyết êm xuôi việc này thì cái kết sẽ vô cùng thê thảm.
Chỉ mới ngày đầu tiên trở về từ cuộc thân chinh, ba phương thức phong, thưởng, phạt đều đã được giáng xuống cùng một lúc.
Quần thần ai cũng run sợ, sợ trở thành người tiếp theo bị giết gà dọa khỉ.
Trước mặt một đám thần tử đang dần trở nên phục tùng ngoan ngoãn, Dung Quyện chậm rãi đứng lên:
“Trẫm còn một đại sự muốn công bố–”
“Nay Ô Nhung và Bách Tư liên tiếp xin dựa vào. Trẫm gánh vác mệnh trời, sai Quốc sư bói lại quốc hiệu, ấn định chữ ‘Diệu’. Nhật, nguyệt, tinh đều hội tụ chung một chữ Diệu. Từ nay bốn bể là nhà, mở ra thời kỳ thái bình.”
“Những vùng đất quy thuộc sẽ thiết lập khu mới, mở mang nông nghiệp và trồng dâu nuôi tằm, phổ biến giáo hóa mang lại lợi ích cho bách tính, thống nhất chữ viết. Phàm là ai sinh sống trên lãnh thổ nước Diệu ta, đều sẽ được hưởng sự che chở của quốc pháp.”
Âm thanh ngân vang khắp điện, từng câu từng chữ không giận tự uy, chấn đến lòng người phát run.
Nếu không đổi quốc hiệu, với thánh chỉ của tiên hoàng để lại, sử sách cũng chỉ có thể ghi là dẹp loạn trừ bạo. Hành động này của y rõ ràng là dứt khoát không quan tâm tranh chấp dư luận đời sau.
Bá quan văn võ trố mắt tròn xoe, chẳng ai dám cả gan mở miệng chất vấn hoàng đế, cao lắm cũng chỉ dám âm thầm lén lườm Xác Uyên Tử một cái: Yêu đạo!
Xác Uyên Tử: …
Ở một góc khác, Tạ Yến Trú sau khi bước lên thì không lui xuống nữa, đứng ngay tại chỗ phụ họa: “Bệ hạ định lập quốc hiệu mới, vô cùng thuận thiên lý hợp nhân tình. Vi thần nguyện thề dốc sức bảo vệ đại nghiệp này, cầu mong giang sơn mãi mãi vững bền, quốc vận trường tồn.”
Võ tướng rần rần hưởng ứng, văn thần bên này dĩ nhiên có Đại đốc thúc khởi xướng dẫn đầu.
Vị ngự sử phẫn nộ kích động lúc nãy, lúc này cũng chỉ đành hùa theo quần thần đồng loạt khom mình xưng tụng: “Nguyện sơn hà mãi mãi vững bền, quốc vận trường tồn.”
Dung Quyện đảo mắt nhìn xuống các quần thần, miệng vàng lại mở, tiếp tục căn dặn cặn kẽ việc an bài ở các đất thuộc.
Bất luận là khâm phục thực tình hay là vì khiếp sợ, khi nghe những chính sách nhắm đến dân chúng ở vùng quy thuộc lần lượt được ban bố, trong lòng văn võ cả triều vô cùng rõ ràng: Thời đại thống nhất vĩ đại thực sự đã bắt đầu.
Hai đời quân vương, trăm năm máu và nước mắt, rốt cuộc cũng đón chào một thời kỳ thịnh thế.
••••••••
Lời tác giả:
Dã sử ghi chép: Khi vị hoàng đế này tại vị, Thượng phương bảo kiếm… được sản xuất hàng loạt.
·
Còn một chương chính văn nữa là kết thúc rồi. Thực ra muốn viết thêm cũng được nhưng sẽ ảnh hưởng tới tính cô đọng và sức hấp dẫn của truyện, nên tôi vẫn ưu tiên chất lượng là trên hết.
Đại hôn sẽ nằm ở phiên ngoại, lễ đăng cơ là đại điển cuối cùng của phần chính truyện, thật sự rất khớp với chủ đề.