Hai người quen biết nhau đã nhiều năm, ngoại trừ sinh nhật thứ 18 của Lâm Hướng Bắc, họ chưa từng tổ chức sinh nhật cho nhau. Vì lần đầu tiên nào cũng có ý nghĩa đặc biệt, nên Lâm Hướng Bắc đã nghiêm túc chuẩn bị với thái độ hết sức coi trọng.

Cậu đã xem thẻ căn cước của Hạ Tranh, biết được sinh nhật anh là ngày 4 tháng 6. Việc chuẩn bị quà sinh nhật cho Hạ Tranh thực sự đã khiến cậu đau đầu cả một thời gian dài.

Trong thời gian ôn thi, cậu không có thu nhập, mọi chi phí ăn mặc đều do Hạ Tranh chi trả, được Hạ Tranh nuôi đã khiến cậu áy náy, lẽ nào còn phải dùng tiền của Hạ Tranh để mua quà tặng anh sao?

Lâm Hướng Bắc là người có lòng tự trọng, không thể làm chuyện vô liêm sỉ như vậy.

Hiện tại Hạ Tranh đang nghỉ phép, chỉ thỉnh thoảng có việc mới ra ngoài, gần như ở cùng cậu 24 tiếng một ngày, Lâm Hướng Bắc hoàn toàn không có cơ hội giấu Hạ Tranh chuẩn bị bất kỳ điều bất ngờ nào.

Nhưng đối với Hạ Tranh, thật ra sự tồn tại của cậu đã là điều đáng để ăn mừng rồi.

Lâm Hướng Bắc rỗng túi, ngày ngày lén lút tìm kiếm từ khóa "quà sinh nhật" trên điện thoại.

Đan khăn quàng cổ? Như vậy chẳng phải đụng hàng với món quà Hạ Tranh tặng cậu sao? Hơn nữa mùa hè nóng nực, ai dở hơi mà đi quàng khăn nữa chứ?

Làm đồ thủ công từ len nỉ? Hạ Tranh ngày ngày nhìn cậu học bài không rời, cậu đâu có thời gian rảnh để làm chuyện đó?

Gấp một nghìn con hạc giấy? Ngay cả học sinh cấp ba bây giờ cũng không làm những việc trẻ con như vậy nữa.

Trang tìm kiếm của Lâm Hướng Bắc đã bị các sản phẩm thủ công xâm chiếm, nhưng cuối cùng vẫn không thể quyết định được. Thấy tháng sáu đã ngày càng đến gần, cậu đành đăng một bài viết để xin lời khuyên.

Cậu cân nhắc từng chữ một.

"Sắp đến sinh nhật người yêu, nhưng không có tiền, nên tặng quà gì đây?"

Bài viết vừa đăng lên chỉ có rải rác vài bình luận. Cậu đã cung cấp một số thông tin cơ bản như tuổi tác, cũng không để tâm lắm.

Kết quả là, buổi tối vào xem lại, độ hot thảo luận đã tăng lên bất ngờ, hàng trăm lượt trả lời đổ về.

"Không có tiền thì học người ta yêu đương làm gì?"

"Sắp 30 tuổi rồi mà không có nổi đồng tiền tiết kiệm nào sao?"

"Đăng bài kiếm tương tác à?"

"Đừng khinh người trẻ nghèo, đừng khinh người trung niên nghèo, đừng khinh người già nghèo."

"Vote chia tay."

Lâm Hướng Bắc không ngờ mọi chuyện lại thành ra như vậy, muốn đáp trả từng bình luận nhưng lại sợ càng biến thành trò cười thêm, ngượng ngùng xóa bài viết đi, coi như chưa có gì xảy ra.

Hộp thư nhận được một tin nhắn riêng, do ám ảnh từ việc từng bị quấy rối khi livestream trước đây, cậu chuẩn bị tâm lý kỹ càng mới dám mở ra xem.

"Chủ thớt đừng nghe họ nói, họ đang ghen tị với bạn thôi, tôi tôn trọng và chúc phúc cho bạn và người yêu bạn, chúc cả đời bên nhau."

Lâm Hướng Bắc thở phào nhẹ nhõm, chân thành trả lời một câu: "Cảm ơn."

Tin nhắn vừa gửi đi, trang hiển một dấu chấm than đỏ chói, báo đối phương đã chặn cậu.

Hạ Tranh vừa bước vào phòng ngủ đã thấy Lâm Hướng Bắc ôm điện thoại với vẻ không hiểu mô tê gì: "Sao vậy?"

Lâm Hướng Bắc vội tắt điện thoại trước khi Hạ Tranh nhìn thấy, lắc đầu: "Không có gì."

Cậu vén chăn đắp lên người, chỉ để lộ đôi mắt tròn xoe: "Em muốn ngủ, sáng quá, anh tắt đèn đi."

Hạ Tranh nghi hoặc nhìn cậu chằm chằm một hồi lâu, rồi quay đi chỉnh đèn tối lại, nằm xuống, căn phòng lập tức trở nên mờ ảo.

Lo Hạ Tranh sẽ truy hỏi, Lâm Hướng Bắc chủ động rúc vào lòng Hạ Tranh, hơi chu môi hôn lên cằm anh.

Hành động thân mật chủ động này rõ ràng đã làm Hạ Tranh hài lòng, một bàn tay to lớn đặt lên lưng cậu xoa nhẹ, khiến cậu run lên từng đợt. Nhưng sáng nay họ đã làm rồi, bây giờ cậu không có ý đó, cảm thấy hơi nguy hiểm, Lâm Hướng Bắc định lùi lại, nhưng Hạ Tranh đã nhanh chóng ấn vào gáy cậu, một chân cũng đè lên người cậu, hoàn toàn khóa cậu lại.

Chiều nay Lâm Hướng Bắc than phiền bụng không thoải mái, vì sau khi làm xong đã ôm nhau ngủ thiếp đi, không kịp vệ sinh, nên bây giờ Hạ Tranh không có ý định đi đến bước cuối, chỉ cố tình trêu chọc Lâm Hướng Bắc, đặt lòng bàn tay lên bụng dưới của cậu.

Không còn hơi phồng lên nữa, bụng cậu phẳng mà mềm dẻo, cảm giác rất tốt.

Cho đến khi Lâm Hướng Bắc nghẹn không thở nổi, mặt đỏ bừng, Hạ Tranh mới buông cậu ra, cười hỏi: "Không muốn thì sao còn hôn anh?"

Lâm Hướng Bắc kéo áo xuống, tức giận nói: "Hôn đâu có nghĩa là bắt buộc phải làm." Cậu đẩy Hạ Tranh một cái, lẩm bẩm than thở: "Anh làm đau lưỡi em rồi."

Hạ Tranh lại ôm cậu vào lòng, cười cười bóp nhẹ hai má cậu: "Thè ra cho anh xem, đau chỗ nào?"

Lâm Hướng Bắc cắn vào hổ khẩu của Hạ Tranh, cậu hơi dùng sức, nghe Hạ Tranh khẽ kêu lên một tiếng, buông lỏng năm ngón tay.

Lâm Hướng Bắc đắc ý thừa thắng xông lên, ngồi thẳng dậy leo lên trên eo bụng Hạ Tranh, mắt sáng rực: "Anh có nhớ không, anh từng nói cho em thử."

Hạ Tranh giật mình, gạt tay Lâm Hướng Bắc đã chạm vào mép quần ngủ của anh ra: "Đừng nghịch."

"Sao luật sư Hạ lại nói không giữ lời thế?" Lâm Hướng Bắc hào hứng nghiến răng: "Em nghiêm túc đấy."

Nói rồi, cậu bắt đầu kéo quần Hạ Tranh. Hạ Tranh nhíu mày, dứt khoát nắm lấy hai tay đang nghịch ngợm của cậu, thẳng thừng lật người ngã xuống giường, dùng cơ thể mình đè lên.

Lâm Hướng Bắc đùa giỡn thành công, nằm dưới thân anh cười ha ha: "Em chỉ trêu anh thôi, ai bảo anh dọa em, đừng cù, nhột..."

Hạ Tranh nắm lấy chỗ nhột bên hông cậu, Lâm Hướng Bắc cười đến co rúm lại, suýt nữa tắt thở, liên tục cầu xin tha thứ.

Đùa giỡn đến kiệt sức, cả hai mới thở hổn hển kết thúc hoạt động trước khi ngủ -- Hạ Tranh ôm chặt thân hình trong lòng, cứ coi như anh không giữ lời đi, Lâm Hướng Bắc đừng hòng mơ.

Ngày 3 tháng 6, một ngày trước sinh nhật Hạ Tranh, Lâm Hướng Bắc mua mấy củ cà rốt về, nói là để nấu canh ngô với sườn, chỉ dùng một củ, còn lại thì cất vào tủ lạnh.

Hạ Tranh đương nhiên nhận ra sự kỳ lạ của Lâm Hướng Bắc dạo gần đây, cũng đoán được lý do, nên vào ngày mùng 4, anh cố tình nói rằng văn phòng luật có việc rồi ra ngoài vào buổi trưa, để Lâm Hướng Bắc có đủ thời gian chuẩn bị.

Sáu giờ chiều, Hạ Tranh đang ngồi giết thời gian ở tiệm cà phê gần đó thì nhận được tin nhắn, Lâm Hướng Bắc bảo anh về nhà ăn cơm, có vẻ như mọi thứ đã được chuẩn bị sẵn sàng.

Anh rất mong chờ xem Lâm Hướng Bắc có thể làm được gì.

Nước trong nồi sôi sùng sục --

Lâm Hướng Bắc vớt mì nóng hổi ra cho vào bát, nghe thấy tiếng mở cửa, vội vàng lấy một chiếc đĩa sứ đậy lên cái bát tròn to.

Mặt cậu hơi ửng đỏ, một phần là do hơi nóng từ mì, một phần là do hồi hộp phấn khích. Hạ Tranh không vạch trần, liếc nhìn bàn ăn trống trơn: "Cơm đâu?"

Lâm Hướng Bắc ho khan hai tiếng, tỏ vẻ bí ẩn: "Anh ngồi xuống trước đi."

Hạ Tranh làm theo, nhìn Lâm Hướng Bắc bưng cái bát to có đậy nắp đến trước mặt anh, đứng thẳng người, như học sinh đang chờ được thầy giáo khen ngợi: "Mở ra xem đi."

Những ngón tay thon dài cầm chiếc đĩa sứ, nhấc lên.

Một bát mì trường thọ, không chỉ có mì, còn có bốn chữ "Sinh nhật vui vẻ" được khắc từ củ cà rốt màu cam đỏ, trông rất dễ thương, và một trái tim lớn từ cà rốt. Hai quả trứng luộc chín được gắn thêm mỏ và chân từ cà rốt, trông như hai chú gà con hoạt hình đáng yêu.

Điều bất ngờ vẫn chưa dừng. Lâm Hướng Bắc đưa tay ra trước mặt Hạ Tranh, lòng bàn tay hướng lên trên là một bông hoa cà rốt được chạm khắc vụng về.

Lâm Hướng Bắc hôn một cái thật vang lên má Hạ Tranh: "Hạ Tranh, chúc mừng sinh nhật 30 tuổi!"

Hạ Tranh mỉm cười, ngẩng đầu nhìn cậu, nhận lấy bông hoa cà rốt: "Em làm à?"

Lâm Hướng Bắc mím môi gật đầu: "Bây giờ em chưa đi làm, chỉ có thể làm như vậy thôi."

Cuối cùng cậu cảm thấy không còn gì để đưa ra nữa, lại bối rối nói: "Ban đầu em định tặng anh hoa, nhưng hái trộm hoa thì hơi thiếu đạo đức, nếu bị bắt có thể bị phạt tiền, em cảm thấy không ổn lắm, nên anh đừng chê..."

Hạ Tranh đột nhiên đứng dậy ôm chặt cậu, mạnh đến mức Lâm Hướng Bắc hơi ngả ra sau, nhưng vẫn vững vàng nằm trong vòng tay Hạ Tranh.

"Cảm ơn em, anh rất thích." Hạ Tranh đảm bảo Lâm Hướng Bắc có thể nhận ra niềm vui của anh, nhìn vào mắt Lâm Hướng Bắc nói: "Thích nhất."

Lâm Hướng Bắc không muốn làm cho mọi thứ trở nên quá sến, nhưng nghe Hạ Tranh nói như vậy, không nhịn được nở hoa trong lòng, mặt càng đỏ hơn, hứa: "Sau này em chắc chắn sẽ tặng anh những món quà tốt hơn."

Món quà tốt nhất đã nằm trong vòng tay Hạ Tranh rồi.

Anh kéo Lâm Hướng Bắc ngồi xuống, cùng ăn bát mì trường thọ chứa đầy tình yêu của Lâm Hướng Bắc, uống cạn cả nước canh.

Cuối cùng Lâm Hướng Bắc cũng có thể than phiền với Hạ Tranh về chuyện đăng bài bị chế giễu, thậm chí còn cho anh xem đoạn chat với cư dân mạng.

"Anh bảo ý của người ta là gì, tại sao chúc phúc chúng ta mà còn chặn em?"

Hạ Tranh không rành về internet lắm cũng hơi khó hiểu, nhưng đan chặt mười ngón tay vào tay Lâm Hướng Bắc, khóa chặt như ổ khóa đồng tâm: "Chắc là ghen tị với chúng ta."

Lâm Hướng Bắc liên tục gật đầu: "Em cũng nghĩ vậy..."

Có được cuộc sống mà cậu hằng mơ ước, không có gì hoàn hảo hơn bây giờ.

Sau mấy trận mưa xối xả, vài cơn bão qua đi, mùa hè đã nói lời tạm biệt.

Kỳ nghỉ của Hạ Tranh đã kết thúc, sắp trở lại làm việc, bữa ăn với mấy người Chu Trác cũng chính thức diễn ra. Trong thời gian đó, Thái Bác Minh đã chia sẻ một tin đồn, nói Hoàng Kính Nam đua xe ở Mỹ gây chuyện, bây giờ nhà họ Hoàng đang cố gắng hết sức để đưa gã về nước. Ở trong nước còn có thể lộng hành, nhưng dù tay có dài đến đâu cũng không thể vươn ra nước ngoài, lần này có lẽ sẽ phải chịu một cú ngã đau.

Tháng 10, đã đến ngày kiểm tra thành quả học tập của Lâm Hướng Bắc.

Hạ Tranh đưa cậu đến trường thi, cổ vũ cậu. Lâm Hướng Bắc chưa bao giờ trải qua kỳ thi chính thức như thế này, căng thẳng đến mức lòng bàn tay đổ mồ hôi. Nhưng cậu đã thuận lợi hoàn thành hai ngày thi.

Còn một tháng nữa mới công bố kết quả, Lâm Hướng Bắc không muốn tiếp tục là một kẻ ăn không ngồi rồi, đã năn nỉ Hạ Tranh bằng mọi cách, tạm thời đến nhà hàng Hạ Lạc làm việc để giúp đỡ.

Ngày tháng bận rộn mà trật tự trôi qua.

Bây giờ, Lâm Hướng Bắc đang ngồi trước màn hình máy tính, màn hình dừng ở trang tra cứu điểm.

Hạ Tranh chống tay đứng sau lưng cậu, nhìn cậu nhập số căn cước và nhấp chuột --

Bốn môn, rớt hai môn, phải thi lại.

Mặt Lâm Hướng Bắc tái mét, bầu trời ầm ầm sụp đổ một nửa.

Hạ Tranh lại rất hài lòng với kết quả này, gật đầu: "Học tiếp đi."

Lâm Hướng Bắc kêu lên: "Còn phải học nữa à?"

"Chứ sao, ai là người nói không muốn bỏ dở giữa chừng?"

Lâm Hướng Bắc gậy ông đập lưng ông, nhìn chằm chằm chồng sách chuyên ngành và đề thi thử, thật muốn kêu lên trời ơi, tại sao lại cho cậu một thân hình cao một mét tám hai, mà chỉ gắn cho cậu một bộ não nhỏ bằng hạt đậu xanh thế?

Xin hãy tha cho học sinh dốt Lâm Hướng Bắc đi!

Vì cú sốc này, buổi tối cậu ăn không được bao nhiêu, khi đi dạo cũng rất lơ đễnh.

Hạ Tranh nhìn Lâm Hướng Bắc ủ rũ, vừa thấy đáng yêu vừa thấy buồn cười, an ủi cậu: "Qua được hai môn đã rất giỏi rồi."

Lâm Hướng Bắc thở dài một tiếng, gục đầu vào vai Hạ Tranh cọ cọ: "Cho em mượn một nửa bộ não của anh đi."

Hạ Tranh không nhịn được cười: "Vậy anh có nên đi thi thay em không?"

"Em không làm những việc phạm pháp đâu, anh đang xúi giục phạm tội đấy! Cẩn thận em báo cảnh sát bắt anh."

"Giỏi thế, còn biết cả xúi giục phạm tội nữa."

"Anh đừng mỉa mai em."

"Ai mỉa mai em, anh nói thật mà, Lâm Hướng Bắc đã làm rất tốt rồi..."

Một ánh trăng bạc rọi qua bóng cây rơi xuống mảnh đất loang lổ, gió thổi nhẹ nhàng, tiếng bước chân dần xa, tiếng cười khẽ vang lên.

Con đường đời gập gềnh đầy khúc quanh, nhưng dù là quá khứ hay tương lai, anh nắm lấy tay em, mỗi bước đi đều đạp lên hạnh phúc.

(Hết chính truyện)