Ta khẽ bật cười. Đúng là chẳng thay đổi chút nào.

Liệu có một ngày Luminas nảy sinh tình cảm với nhân giới và nói rằng muốn ở lại đây không...? Khi đó, ta có thể mỉm cười để em ấy ra đi như lời Nyx nói không? Dù suy nghĩ của ta về việc Luminas nên sống cùng con người không hề thay đổi, nhưng...

"Chúng ta đi đâu bây giờ ạ?"

Câu hỏi của Luminas kéo ta ra khỏi dòng suy nghĩ mông lung. Tỉnh táo lại, ta mới nhận ra nãy giờ hai đứa cứ thế bước đi dọc theo con phố vô định.

"Bất cứ nơi nào em muốn."

Từ lúc đó, ta và Luminas sánh bước bên nhau, vừa đi vừa ngắm nhìn thành phố và các công trình kiến trúc. Trong số đó, có một thứ đập vào mắt ta.

"Luminas, đằng kia có... À, chắc em không hứng thú đâu nhỉ?"

Vì không mấy khi đưa Luminas ra ngoài, nên mỗi lần trở về Lâu đài Ma Vương, ta đều tặng em ấy một món quà. Đó luôn là những con búp bê.

Ta không bao giờ quên được vẻ mặt rạng rỡ của Luminas khi lần đầu tiên nhận được con búp bê ta tặng. Và em ấy luôn nâng niu những con búp bê đó như báu vật chứ không hề vứt đi.

Con búp bê đầu tiên ta mua tặng, sau 7 năm ròng rã, vẫn nằm yên vị bên cạnh giường của Luminas. Dù thời gian có làm những sợi chỉ bung ra và màu sắc nhạt phai, em ấy vẫn giữ khư khư vì cho rằng đó là một món đồ quý giá.

Luminas nhìn về hướng cửa hàng ta vừa chỉ, biểu cảm có chút vi diệu. Nhìn thấy vẻ mặt đó, ta chợt nhận ra.

"Luminas này, hồi nhỏ... em có thích búp bê không? Giờ nghĩ lại, hình như em không thích lắm thì phải..."

Ta nhớ lại lần đầu tiên đưa em ấy đi dạo. Hồi đó cứ đinh ninh em ấy là công chúa, là con gái, nên ta đã lượn lờ đưa đi chơi mấy chỗ mà ta nghĩ bọn bé gái sẽ thích. Thế nhưng Luminas trông chẳng có vẻ gì là tận hưởng cả. Ngược lại, em ấy còn thích xem người ta đánh nhau hơn. Giờ thì ta đã hiểu ngọn nguồn lý do vì sao rồi.

"Em thích mà."

Một câu trả lời bình thản cất lên, nhưng không phải dành cho món quà ta tặng, mà như thể đang nói với chính ta vậy. Dường như nhận ra ta đang nghẹn họng không biết nói gì, cậu nhóc liền nói tiếp.

"Là món quà Ngài vì em mà chuẩn bị cơ mà. Thứ gì cũng được, em đều thích hết. Em vẫn giữ tất cả mọi thứ."

Hình ảnh núi búp bê và vô vàn những món quà chất đống trong phòng Luminas hiện lên trong đầu ta.

Đa phần ta mua quà chỉ với suy nghĩ đơn giản là muốn làm em ấy vui, thế mà Luminas lại gán cho chúng quá nhiều ý nghĩa. Một Luminas như thế liệu có thể rời bỏ ta để ở lại nhân giới này không?

Chắc là không đâu.

Đúng lúc này, lời nói của Nyx lại vang vẳng bên tai ta.

'Sợ bị tổn thương sao...'

Luminas cực kỳ chán ghét con người. Dù biết thừa điều đó, nhưng ta vẫn cứ năm lần bảy lượt hỏi em ấy xem thế giới loài người thế nào, sống cùng con người ra sao.

Đây là một vấn đề không bao giờ có thể giải quyết được nếu một trong hai không chịu nhượng bộ.

Như lời hắn nói, nếu Luminas bảo muốn ở lại nhân giới, tim ta sẽ đau thắt lại. Biết đâu ta lại buột miệng buông ra lời trách móc rằng Ma Giới có điểm nào không tốt bằng nhân giới. Tuy nhiên, nếu Luminas thực sự muốn, ta vẫn sẽ sắp xếp mọi thứ để em ấy có thể sống tốt ở nhân giới.

Cứ như vậy, khoảng cách giữa chúng ta sẽ ngày một lớn dần.

'Đừng có xem thường những lời của kẻ đã sống lâu năm.'

Ai ai cũng cảnh cáo ta một điều y hệt. Rằng cuộc đời của con người ngắn ngủi lắm. Bản thân ta cũng cảm nhận được điều đó tận xương tủy.

"Nghe nói Thánh Nữ và Dũng sĩ đang ở gần đây đấy! Tụi mình ra xem đi!"

Đám trẻ con chỉ cao đến nửa người ta đang hớn hở chạy đi xem đoàn diễu hành. Luminas cũng từng có lúc bé bỏng như thế...

Chỉ là hoài niệm mà thôi.

"Giữ lại làm kỷ niệm thì cũng tốt, nhưng mấy cái quá cũ rồi thì vứt bớt đi cũng được mà. Ta mua cái mới cho em là được chứ gì."

Nghe ta nói, Luminas lắc đầu.

"Không phải kỷ niệm, mà là bằng chứng."

"...Bằng chứng?"

Một lối suy nghĩ thật độc đáo.

"Vâng. Bằng chứng cho thấy thuở nhỏ em đã luôn ở bên cạnh Ma Vương. Chứ kỷ niệm thì cứ mang cảm giác nhớ nhung về một điều gì đó trong quá khứ, nên em không thích."

"...Nghĩ theo cách đó cũng được."

Có lẽ vì cảm nhận được bầu không khí có phần chùng xuống, Luminas bèn chỉ tay về một hướng khác, đánh trống lảng.

"Mà này, kia là chân dung của Ma Vương sao?"

Tại nơi cậu nhóc chỉ, có dán một tờ lệnh truy nã với bức chân dung của ta. Những tờ lệnh được dán cách nhau một khoảng đều đặn, nhưng tờ nào cũng tơi tả và bị vẽ bậy chằng chịt.

Hơn nữa, chất lượng bức chân dung mới thật thảm hại.

Bọn chúng phác họa ta trông chẳng khác nào một tên lục lâm thảo khấu trên núi. Râu ria xồm xoàm, mắt lại còn có một vết sẹo lớn trông vô cùng hoang dã. Bức vẽ khác xa người thật đến mức tự xưng là "chân dung" đúng là trò cười.

"Chẳng giống một chút nào luôn."

Thấy Luminas nhìn chằm chằm bức chân dung với vẻ mặt nghiêm trọng, một người đi đường tưởng rằng cậu nhóc cũng mang lòng căm thù Ma Vương.

"Mong sao Ma Vương sớm ngày đền tội. Cậu cũng nghĩ thế đúng không?"

"Dạ? Ông nói cái gì cơ?"

Luminas lập tức lườm người đó. Sắc mặt thay đổi hoàn toàn. Ánh mắt đằng đằng sát khí của cậu nhóc khiến người qua đường giật mình lùi lại.

"Ơ... Không... Tôi..."

"Rất xin lỗi ông."

Ta đứng ra dàn xếp. Từ phía sau lưng, tiếng làu bàu của Luminas lọt vào tai ta.

"Cái mạng chỉ cần một cái búng tay là đi chầu Diêm vương mà dám..."

Thánh Nữ và Dũng sĩ càng được ca tụng bao nhiêu, thì Ma tộc chúng ta càng bị lăng mạ bấy nhiêu.

"Rõ ràng Ngài là một người hiền lành, đến lệnh xâm lược còn chưa từng ban ra."

Cậu nhóc này thì rõ quá rồi, biết tường tận thái độ của ta đối với con người mà.

"Chịu thôi, bị gán cho cái mác là ác quỷ của thế giới mà."

Ta trả lời với thái độ dửng dưng. Chuyện bị con người chửi rủa chẳng phải mới ngày một ngày hai. Nhưng Luminas thì lại nhăn nhó, tỏ vẻ cực kỳ không vui.

"Em ước gì tất cả bọn họ đều biết Ma Vương hiền lành đến nhường nào. Dù sao thì người đã cứu vớt em đâu phải là thần linh hay Dũng sĩ, mà chính là Ma Vương cơ mà."

Trong đôi mắt ấy, chỉ chứa đựng hình bóng của riêng ta. Và đồng thời, trong đôi mắt ta cũng chỉ phản chiếu hình bóng của Luminas.

Mỗi lần nghe em ấy nói mấy câu như vậy, lòng ta lại dậy sóng xốn xang.

"Bọn họ không biết cũng chẳng sao."

"Nhưng em thì biết. Dù sự khoan dung của Ma Vương là quá xa xỉ đối với đám người đó."

Có vẻ như mong mỏi em ấy nảy sinh chút tình cảm tốt đẹp với nhân giới là vô vọng rồi. Mới đặt chân đến đây có một ngày mà thái độ của Luminas chẳng chút thay đổi. Thậm chí còn có vẻ ghét bỏ hơn chứ chẳng thấy thích thú gì.

Đúng lúc đó, ta chợt cảm nhận được ma khí từ một nơi không xa. Cùng lúc đó, những tiếng la hét thất thanh vang lên.

"Ááá! C-Có người...!"

Cả Luminas và Mild đang đứng cạnh đều nghe và cảm nhận được. Ta lập tức nhận ra ngay. Đây chính là vấn đề mà Dylan đã báo cáo là cực kỳ nhức nhối.

"Là chuyện này hả?"

"Vâng. Nó đã xuất hiện từ thinh không hay chui lên từ lòng đất thì không biết, nhưng đã nhiều lần như vậy rồi."

Một maein làm sao có thể che giấu ma khí được. Trừ phi hắn có ma đạo cụ giống ta. Ta cúi xuống nhìn chiếc nhẫn mà Dylan đưa cho.

"Dám xuất hiện ngay lúc Dũng sĩ và Thánh Nữ vừa trở về à."

Ngay gần đây thôi, một luồng khí tức mạnh mẽ đang tỏa ra uy danh. Khí tức của Dũng sĩ và Thánh Nữ, những kẻ nhận được sự ân sủng sâu đậm của thần linh.

Tên điên nào lại rảnh rỗi đến mức xuất hiện như thể gào lên "đến giết ta đi" như vậy chứ.

"Chắc chắn không phải là Ma tộc."

"Tất cả Ma tộc đều dưới quyền quản lý của ngài Dylan. Tuyệt đối không có chuyện hành động độc lập. Và nếu có kẻ nào dám làm thế, kẻ đó cũng là kẻ thù của chúng ta."

Dù là ma tộc hay maein, ta chẳng sợ kẻ nào cả. Chỉ thấy phiền phức mà thôi.

Tiếng la hét vẫn không ngớt. Chắc hẳn maein đang làm hại ai đó, tiếng người dân gào thét gọi Dũng sĩ và Thánh Nữ vang lên ầm ĩ.

Sao ta cứ có cảm giác như đang xem một vở kịch được dàn dựng hoàn hảo thế này.

"Chuyện này diễn biến ngày càng thú vị đấy."

Ngay phía trước là một tòa nhà trắng toát vươn cao. Thứ sức mạnh có thể khắc chế ma khí chỉ có thể là thánh lực.

Khóe môi ta nhếch lên. Không biết chúng đang ấp ủ âm mưu hay mưu kế gì, nhưng một khi đã khiến ta phải đích thân ra mặt, ta sẽ bắt chúng trả một cái giá thật đắt.

"Ngài định đi sao ạ?"

Luminas kéo tay ta lại.

"Xin lỗi em. Em đợi ta một lát được không? Ta đi bắt tên maein đang gây rối rồi sẽ quay lại ngay."

Ta giao Mild ở lại bảo vệ Luminas.

"Nếu có kẻ nào tiếp cận Luminas thì cản lại ngay."

"Vâng, thần rõ rồi."

"Em cũng muốn đi!"

"Không được."

Ta không muốn đưa Luminas đến nơi có maein. Khả năng cao là Dũng sĩ hoặc Thánh Nữ sẽ xuất hiện để tiêu diệt hắn. Bằng chứng là khí tức của họ đang ngày càng tiến lại gần.

Ta đeo nhẫn nên có thể giấu được ma khí, nhưng thánh lực của Luminas thì có nguy cơ bị lộ. Cậu nhóc này mang trên mình minh chứng cho thấy cậu còn được thần linh sủng ái hơn cả Dũng sĩ cơ mà.

Ta cũng tò mò không biết lượng thánh lực của Thánh Nữ mạnh đến mức nào.

Ta xoa đầu dỗ dành Luminas bảo đừng lo lắng, rồi sải bước tiến về phía quảng trường đang náo loạn.

Theo báo cáo của Dylan, khả năng cao đây là vụ làm loạn của một maein mất lý trí. Dù Dylan đã nhiều lần cố gắng bắt sống chúng trước khi Dũng sĩ hay Thánh Nữ tới để moi thông tin, nhưng vì không thể giao tiếp nên kết cục vẫn là phải ra tay kết liễu.

Đến quảng trường, đập vào mắt ta là một tên maein đang bắt giữ con tin.

Lý do bắt con tin là để uy h**p đối phương, mở đường máu an toàn. Maein cũng có cánh. Nếu mục đích là chạy trốn, chỉ cần dang cánh bay đi là xong. Nhưng tên maein này lại không làm thế.

Ta có thể cảm nhận được đẳng cấp của tên này còn kém cỏi hơn cả tên maein từng định bắt cóc Luminas năm xưa.

"Chỉ là một con tốt thí mạng để xài một lần rồi vứt, à không, có khi còn chẳng bằng. Một vật thí nghiệm thất bại..."

Sử dụng phép tàng hình, ta đứng từ trên cao quan sát tình hình. Một kẻ mất trí như thế này thì chẳng moi được lời nào, cũng không đáng để tốn công bắt sống.

"Cero, có kẻ nào khả nghi xung quanh không?"

Cái bóng của ta khẽ nhúc nhích. Nó là loại đã ngửi thấy mùi thì không bao giờ quên. Thấy nó không phản ứng gì, nghĩa là quanh đây ngoài ta ra thì không có ma tộc nào khác.

"C-Cứu tôi với..."

Bộ móng vuốt dài ngoẵng của maein đang kề sát cổ con tin. Kể từ khi khống chế được con tin, tên maein cứ đứng trơ ra đó, không có động thái gì tiếp theo.

"Dùng móng vuốt cắt cổ con tin, hay là bỏ chạy, phải chọn một trong hai chứ."

Một maein mất trí vốn dĩ chỉ khao khát máu tươi. Việc hắn bình tĩnh bắt giữ con tin như thế này chứng tỏ khả năng cao là hắn đang hành động theo chỉ thị của một ai đó.

Đồng thời, kẻ giật dây cũng muốn tạo ra cục diện này.

Một tình huống để con người tận mắt chứng kiến sự đe dọa của maein. Và rồi...

"Dừng lại đó!"