Phúc công công kinh hãi nhìn chằm chằm Đao Nhất, miệng há to đến mức nhét được cả quả trứng gà.

Đao Nhất đối diện ánh mắt Tiêu Thận Kính, sợ tới mức lập tức quỳ một gối xuống:
“Bệ hạ! Không có! Thần với cô nương Vân Hi thật sự không có gì cả…”

Tiêu Thận Kính liếc y một cái, không lạnh không nóng cười khẽ một tiếng, rồi sải bước đi thẳng.

Ngoài cửa, Vân Hi đợi mãi không thấy Đao Nhất ra, đang nghĩ có nên nói thêm vài câu k*ch th*ch người này một chút không, thì bỗng nhìn thấy Tiêu Thận Kính đang ngồi ngay ngắn trên bộ liễn.

Lông mày Vân Hi gần như nhíu lại ngay trong khoảnh khắc vừa thấy hắn.

Tên đầu sỏ khiến nàng lưu lạc đến mức này, nàng căn bản không giấu nổi sự chán ghét với người này.

Nàng không muốn nhìn hắn, nhưng nàng cũng không muốn chết.

Thế nên nàng dựa lưng vào tường, cúi đầu xuống.

Vị hoàng đế trẻ tuổi ngồi ngay ngắn trên bộ liễn gỗ tử đàn do bốn người khiêng. Trên đỉnh liễn che một chiếc dù sa màu huyền đen, viền dù thả xuống tua ngọc trai dài chừng một tấc. Theo bước chân khiêng liễn mà khẽ rung, như sao vụn rơi vào bóng tối.

Tua ngọc trai đong đưa đến hoa mắt, nhưng vẫn có thể nhìn rõ vạt áo cuồn cuộn vân văn màu minh hoàng nơi góc áo hắn—rồng bay uốn lượn nhẹ như mây, ánh nắng xuyên qua, khiến hoa văn rồng như in lên trên da thịt hắn.

Hai bên có cung nhân cầm quạt lông công, xách bình đá đi theo. Trong bình đá bốc lên làn khí trắng mờ, tuyết tan chảy theo đầu thú mạ vàng nhỏ từng giọt xuống, thấm lên gạch xanh thành mấy vệt ướt loang thoáng qua.

Lúc này Vân Hi mặc một bộ váy áo lụa thô màu xám tro, búi tóc thấp đơn giản, trên đầu ngay cả một cây trâm gỗ cũng không có.

Cả người xám xịt, dựa tường cúi đầu, nhìn chẳng khác gì một cung nữ thô sử bình thường.

Tầm thường, nhạt nhòa, không chút nổi bật.

Như thể thấp đến tận bụi đất, ai cũng có thể sai khiến giẫm đạp.

Khi bộ liễn đi ngang, bóng tối dưới chiếc dù sa lướt qua lưng Vân Hi trong khoảnh khắc. Còn ánh lưu quang màu minh hoàng nơi góc áo đế vương lại chém thẳng vào tầm mắt nàng đang cúi xuống—giống như một lưỡi dao vàng rạch phăng bóng tối rồi lập tức rút đi.

Tiêu Thận Kính không thèm liếc nhìn nàng lấy một cái.

Ánh mắt hắn hờ hững lướt qua tường cung mái cong, như thể người bên đường chỉ là một viên gạch phủ bụi.

Gió thoảng qua mang theo một mùi Long Diên Hương nhàn nhạt, hòa lẫn với hơi lạnh từ bình đá.

Một người ngồi cao trên ngai vàng cửu trùng, thiên hạ đều phải quỳ dưới chân hắn.

Một người… vĩnh viễn là nô.

Như thể trên trời.

Và dưới đất.

Vân Hi hoàn toàn mặc kệ mọi ánh nhìn xung quanh.

Nàng đứng xa xa dưới ánh đèn sừng dê, chỉ dựa tường cúi đầu.

Trông vừa ngoan ngoãn vừa bình thường vô hại.

Trong lòng thì mắng Tiêu Thận Kính đến nát cả họ.

Cho đến khi khóe mắt nàng liếc thấy Đao Nhất bước ra từ cửa.

Mắt nàng lập tức sáng lên.

Vân Hi liếc thoáng qua bóng dáng Tiêu Thận Kính, thấy hắn chắc chắn không để ý tới mình, lập tức chạy về phía Đao Nhất.

Sợ Đao Nhất chạy mất, nàng thậm chí suýt nữa muốn lao lên chạy luôn.

Tiêu Thận Kính vừa ngoái đầu nhìn lại, liền thấy nàng bộ dạng sốt ruột không chờ nổi như vậy.

Đã bao nhiêu lần nàng nhìn thấy hắn là dáng vẻ này rồi?

Nôn nóng, vui mừng đầy mắt mà chạy tới.

Mặc kệ xung quanh có ai, mặc kệ phía trước có nguy hiểm gì, nàng vẫn nghĩa vô phản cố lao thẳng đến.

“Đao Nhất!” Vân Hi trực tiếp chặn trước mặt y.

Nhìn thấy cái “tổ tông sống” này, Đao Nhất lập tức đau đầu muốn nứt:

“Vân Hi tiểu thư… rốt cuộc vì sao cô nương cứ phải tự hủy hoại danh tiếng của mình như vậy…”

“Đừng lải nhải nữa.” Vân Hi thẳng tay cắt ngang.

Nàng đưa tay định kéo y qua một bên nói chuyện.

Kết quả tay nàng vừa chạm vào tay áo Đao Nhất, người này đã như bị điện giật, lập tức bật né sang một bên:

“Vân Hi tiểu thư… cô nương rốt cuộc muốn làm gì?”

“Ngươi chắc muốn nói chuyện ngay chỗ này à?” Vân Hi mất kiên nhẫn.

Trời thì nóng, vết thương thì sưng đau, đau đến mức như có người đang lấy búa gõ vào xương, từng nhịp từng nhịp.

Đao Nhất không còn cách nào, chỉ có thể đi theo nàng.

Ngoài cửa Đông Dịch là một con đường dài, đoàn người Tiêu Thận Kính vừa đi được một nửa.

Vân Hi kéo Đao Nhất tới dưới hành lang phía bên kia, chẳng nghĩ ngợi gì đã đưa tay mò vào hông lấy lọ thuốc kim sang.

“Vân Hi cô nương, ngươi đang làm gì vậy?!” Động tác của nàng khiến Đao Nhất hoảng hốt kinh hãi, vội vàng xoay người né đi.

Giang cô cô đưa lọ thuốc đó, nàng không dám dùng, cũng không biết bên trong có bị bỏ thứ gì không. Nhưng có thể nhờ Đao Nhất đem đi hỏi người xem thử. Nếu không có vấn đề, nàng cũng đỡ phải đề phòng.

Vân Hi uể oải trừng đối phương một cái:

“Ngươi nghĩ cái gì trong đầu vậy? Lọ thuốc này phiền ngươi tìm người xem giúp có vấn đề không.”

Nói rồi nàng đưa lọ thuốc cho y.

“Đao Nhất, ta cần thuốc cầm máu. Nếu được thì tốt nhất ngươi dẫn ta đi gặp ngự y.”

“Vì sao ngươi không đi tìm bệ hạ?” Đao Nhất hoàn toàn không hiểu.

“Ta tìm hắn làm gì?” Vân Hi đứng không vững, lùi vài bước tựa lưng vào cột đá.

“Đây là vết thương do cấm quân gây ra, vậy ta không tìm ngươi thì tìm ai tính sổ?”

Đao Nhất bị nàng làm cho bất lực, nhưng thấy nàng mồ hôi đầm đìa, cả người xám xịt, vẫn không nhịn được khuyên:

“Vân Hi cô nương… ngươi cứ nhận thua với bệ hạ đi.”

“Ta chịu thua Tiêu Thận Kính thì hắn sẽ thật sự thả ta đi sao?” Vân Hi hỏi.

Đao Nhất không trả lời được.

Bệ hạ chưa từng nói sẽ an trí nàng thế nào, nhưng y có linh cảm… chắc chắn sẽ không thả nàng đi.

Nếu không thì đã chẳng náo loạn ra hết chuyện này đến chuyện khác.

Nhưng lời này y không dám nói.

Chỉ có thể tiếp tục khuyên:

“Cho dù không rời khỏi hoàng cung, nhưng ngươi chỉ cần chịu khó mềm mỏng với bệ hạ, chịu thua một chút, ngày sau nhất định sẽ một bước lên mây.”

Vân Hi nghiêng đầu nhìn y:

“Một bước lên mây là kiểu trong cung sẽ được làm nữ quan lớn nhất… hay là làm… thiếp của Tiêu Thận Kính?”

Thấy trong mắt nàng đầy vẻ châm biếm, Đao Nhất nghẹn họng, không biết đáp thế nào.

Y đành phải tiếp tục khuyên:

“Bệ hạ là thiên tử, là chủ của thiên hạ… nhân gian khó có…”

Vân Hi cả đời này chưa từng nghĩ sẽ đi làm thiếp cho ai.

Dù người đó có là hoàng đế.

“Ngươi lắm lời thật đấy.” Nàng khó chịu cắt ngang.

“Ngươi nói luôn đi, có đi tìm thái y không?”

Đao Nhất nhắm mắt:

“Ngươi đúng là tổ tông sống…”

Y biết nếu không làm theo lời nàng, cái vị tổ tông này chắc chắn sẽ lại gây ra chuyện long trời lở đất. Nếu lại xung đột với cấm quân, xảy ra chuyện gì…

Chỉ nghĩ thôi cũng đủ nhức sọ.

Cuối cùng chỉ có thể dẫn nàng tới hành lang phía Đông Càn Thanh cung, nơi có ngự y trực ban.

Đao Nhất dặn dò vài câu rồi vội vàng rời đi.

Nghĩ tới tình cảnh hiện giờ của mình, Vân Hi cầm luôn hai lọ bột cầm máu, thêm mấy miếng cao dán, rồi mới rời đi, thậm chí còn tiện tay lấy luôn một cái bình gốm sắc thuốc.

Khoảng một canh giờ sau, Tiêu Thận Kính trở về Càn Thanh cung.

Lúc ấy Đao Nhất đã đứng canh ở cửa.

Tiêu Thận Kính liếc người này một cái nhàn nhạt, rồi đi thẳng về Tây Noãn Các.

Đao Nhất phất tay cho cung nữ thị vệ lui ra, lập tức đi theo sau:

“Bệ hạ, vừa rồi Vân Hi cô nương nói những lời đó chỉ là để thần đi tìm ngự y giúp nàng.”

Tiêu Thận Kính bước chân khựng lại rất nhẹ:

“Tìm ngự y?”

“Vâng.” Đao Nhất lập tức gật đầu.

“Hôm qua nàng đánh nhau với cấm quân… bị thương.”

Nói tới đây y liếc nhìn Tiêu Thận Kính.

Đối phương vẫn bình thản, không nhìn ra cảm xúc gì.

Không biết là còn muốn nghe hay không.

Vì thế y dè dặt nói tiếp:

“Nghe nàng nói với ngự y… vết thương ở tay sâu tới mức thấy cả xương, lại là vết thương cũ chưa lành.”

Nghe tới đây, sắc mặt Tiêu Thận Kính lập tức lạnh hẳn xuống.

Vết thương cũ?

Từ lúc nàng về kinh thành đến nay, mới có mười mấy ngày, đã gây ra mấy lần xung đột.

Nàng tưởng mình là sắt thép sao?

Cứng đầu không chịu nghe lời như thế, nếm chút khổ sở vốn là chuyện nên chịu.

Hắn cũng chẳng buồn quản nàng nữa.

Đến tối, Tiêu Thận Kính rốt cuộc gọi Phúc Thuận vào.

“Bảo cung nữ đem Tuyết Phách cao với Xích Li Lột Sinh tán đưa cho nàng.”

Hắn không nói tên, nhưng Phúc Thuận đương nhiên hiểu “nàng” là ai.
Vân Hi làm cung nữ tạp dịch, cuộc sống coi như cũng khá tiêu dao thoải mái.

Nàng vốn là người không kén ăn, đồ ăn tuy thô giản nhưng chỉ cần là cơm nóng canh nóng, nàng vẫn ăn được một bát đầy.

Vết thương ở tay vì không phạm tới xương, lại được dùng thuốc trị thương tốt nhất và nghỉ ngơi đầy đủ, giờ đã bắt đầu đóng vảy. Chỉ cần không chạm vào thì gần như không còn đau.

Còn việc mà thái giám phân cho nàng, nàng làm hay không thì tùy tâm trạng.

Phần lớn thời gian nàng nằm trong góc tường râm mát, bắt chéo chân ngủ.

Nóng thì tùy tiện kiếm chỗ râm nào đó lười biếng.

Có vài thái giám cung nữ nhìn không vừa mắt, lén đi báo với quản sự thái giám, ai ngờ người kia vừa nghe tên nàng liền xua tay lia lịa:

“Đừng quản nàng. Tuyệt đối đừng đi chọc vào rồi rước họa.”

Trong cung này ai có chút quan hệ mà chưa nghe qua cái tên Vân Hi?

Đó là người dám đối đầu với đương triều thiên tử.

Không những vậy, còn dây dưa không rõ với đại thống lĩnh ngự tiền…

Vân Hi phụ trách một khu vườn ươm, trồng chút rau quả.

Nàng có sức, sáng sớm ngày nào cũng gánh nước tưới.

Nhưng nàng lười nhổ cỏ, lâu dần… cỏ trong ruộng ngày càng nhiều.

Nhìn qua thì xanh um, trông còn “đẹp” ra phết.

Hôm nay, Vân Hi nằm trong bóng râm dưới góc tường, vừa gặm một quả dưa chuột tươi vừa nghe thấy bên kia bức tường có tiếng giọng chói tai đang mắng người:

“Con tiện tì nhà ngươi, ngày nào cũng lười biếng, cẩn thận ta lột da của ngươi!”

“Ngươi nhìn cái đám rau này đi, trồng thì chẳng ra gì, ta đem ngươi làm phân chôn luôn bây giờ!”

Vân Hi ngoáy ngoáy tai.

Nhưng bên kia vẫn tiếp tục mắng, hình như mắng chưa đủ, còn vang lên tiếng “bốp bốp” của tát tai.

“Đôi mắt vô dụng thì móc ra đi! Nhiều sâu thế mà cũng không nhìn thấy… đúng là đồ phế vật!”

Người bị đánh đến khóc cũng không dám khóc lớn.

Từ lúc làm cung nữ, Vân Hi đã biết rõ cảnh sống của đám cung nữ không có chỗ dựa.
Bị đánh bị mắng chỉ là chuyện nhỏ, sơ sẩy chút là bị đủ loại hình phạt, căn bản chẳng coi bọn họ là con người.

Nàng biết tình cảnh mình bây giờ, không nên xen vào chuyện người khác.

Nhưng tiếng tát vẫn không dứt.

Đánh tiếp thế này, tai người kia e là bị hỏng.

Sau này nghe không rõ, chỉ sợ sống càng thêm khổ.

Đến cái tát thứ tư, Vân Hi cắn mạnh một miếng dưa chuột, dẫm lên khe tường, nhẹ nhàng leo lên đầu tường.

“Ê.”

Đúng lúc thái giám kia giơ tay chuẩn bị tát tiếp, giọng Vân Hi vang lên.

Điêu Nguyên Hóa khựng lại, quay đầu nhìn, liền thấy Vân Hi đang ngồi trên đầu tường.

Cung nữ nhỏ bị đánh quỳ dưới đất, nửa mặt đã sưng vù.

Vân Hi nuốt miếng dưa, hỏi:

“Ngươi dạy dỗ chút là đủ rồi, sao còn đánh mãi không thôi thế?”

Điêu Nguyên Hóa trợn mắt:

“Ngươi… ngươi dám trèo tường trong hoàng cung, lại còn dám ăn đồ ngự dụng… ngươi ngươi ngươi… ngươi là ai?!”

Cung nữ mà được phân đi trồng rau, làm việc kiểu thô nặng thế này, thân phận vốn đã thấp như hạt bụi, lại còn bị Nội Vụ Phủ với nữ quan giám sát cùng lúc, nói trắng ra là thấp hèn đến mức con chó đi ngang cũng có thể giẫm thêm hai cái.

Vân Hi đáp:

“Càn Đông Ngũ Sở, Vân Hi.”

Nói xong, nàng đung đưa chân, lại cắn thêm một miếng dưa.

“…” Điêu Nguyên Hóa kinh hãi kêu lên.

“Ngươi là Vân Hi?!”

Hắn ta nhìn nàng từ trên xuống dưới thêm hai lượt.

“Ngươi biết ta?” Vân Hi còn hơi khó hiểu.

Điêu Nguyên Hóa mặt đen sì, quăng lại một câu:

“Ngươi là người của Thượng Tẩm Cục Tư Uyển, sái gia không quản nổi ngươi.”

Nói xong liền dẫn hai thái giám phía sau bỏ đi.

Tên này vừa đi, Vân Hi liền nhảy từ đầu tường xuống.

Nhìn cung nữ kia khóc đỏ cả mắt, mặt sưng vù, Vân Hi đưa tay chạm thử.

Nhưng nàng chợt nhớ ra mình nghèo đến mức trong người không có nổi một chiếc khăn tay, liền thở dài:

“Đau lắm hả? Về nhớ lấy nước lạnh chườm, tiêu sưng nhanh hơn.”

Trúc Cúc sụt sịt gật đầu:

“Cảm… cảm ơn tỷ tỷ…”

Vân Hi thấy nàng ấy nhỏ hơn mình nhiều, không nhịn được đưa tay xoa đầu nàng.

Cô bé cũng chẳng dám khóc lâu, rất nhanh đã đứng dậy, tiếp tục cúi đầu bắt sâu dưới nắng.

Vân Hi thấy tay nàng ấy run bần bật, bèn nhai nốt miếng dưa, xắn tay áo lên giúp.

Vì hai mảnh ruộng rau chỉ cách nhau một bức tường, mà Trúc Cúc lại ở Càn Đông Ngũ Nhị Sở, hai người làm xong việc còn có thể về cùng nhau.

Dần dần, Vân Hi cũng thân quen với Trúc Cúc.

Còn hai ngày nữa mới đến yến hội, hôm nay Tiêu Thận Kính rốt cuộc cũng rảnh rỗi được một chút.

Tin chiến thắng từ phía Nam Kinh liên tục truyền về, việc tiêu diệt “tiền triều” kia chỉ còn là vấn đề thời gian.

Còn đám đại thần dám lén lút cấu kết với đám tiền triều ngay dưới mí mắt hắn, chứng cứ phạm tội cũng đã bị nắm chắc từng cái một.

Tiêu Thận Kính nhìn chằm chằm mật báo do Cố Văn Khiêm gửi tới.

Khóe môi hắn nhếch lên một nụ cười, nhưng không hề chạm tới đáy mắt.

U lạnh và âm trầm.

Đặt mật báo xuống, hắn đứng dậy, nhân lúc trời bớt oi, đi dạo Ngự Hoa Viên.

Đao Nhị theo hầu phía sau, nhớ tới chuyện hôm qua Đao Nhất đã dặn.

Hôm đó Vân Hi được Tiêu Thận Kính cứu ra khỏi chiếu ngục, quần áo và túi trên người nàng vì quá bẩn nên cung nhân định đem đi đốt.

Nhưng Đao Nhất đứng gác ngoài cửa đã ngăn lại.

Đao Nhất vẫn còn nhớ rất rõ… dáng vẻ bệ hạ năm đó đi tìm chiếc váy đỏ sau khi Vân Hi “chết”.

Vì vậy y bảo cung nhân cất kỹ, không được động vào.

Vốn định chờ Vân Hi khỏe lại sẽ trả cho nàng, nhưng quan hệ giữa nàng và Tiêu Thận Kính ngày càng giương cung bạt kiếm, lâu dần y cũng quên mất.

Hôm qua chợt nhớ ra, y thuận miệng dặn Đao Nhị, bảo lúc nào Tiêu Thận Kính tâm tình tốt thì hỏi thử một câu.

Chưa trả lại cho Vân Hi, thật ra Đao Nhất cũng có tư tâm riêng—muốn mượn cơ hội dò xem khẩu phong.

Dù sao bọn họ làm thuộc hạ, làm việc gì cũng phải nhìn ý chủ tử mà đoán.

Thấy lúc này Tiêu Thận Kính tâm trạng coi như không tệ, Đao Nhị bèn bước lên mấy bước, hỏi:

“Bệ hạ, quần áo và túi lúc trước Vân Hi cô nương để lại trong điện… có cần đem thiêu hủy không ạ?”

“Chuyện nhỏ thế này cũng phải hỏi trẫm?” Tiêu Thận Kính liếc hắn ta một cái.

Đao Nhị lập tức lùi lại, cúi đầu nhận sai.

Trong lòng thầm mắng bị anh mình lại dám hố mình một vố, lát về phải đòi một túi tiền thưởng mới được.

Đến khi Tiêu Thận Kính quay lại Càn Thanh Cung, hắn bỗng nhớ ra chuyện gì đó, liền nói với Đao Nhị:

“Đi lấy quần áo của nàng tới.”

Vân Hi có một cái túi bách bảo, bên trong lúc nào cũng nhét đủ thứ linh tinh.

Đồ được dâng lên, Tiêu Thận Kính khẽ nhíu mày.

Chiếc váy sam màu xanh non kia vì dính máu nên đã thâm đen, cứng lại.

Tiêu Thận Kính sai người đem đi đốt.

Ánh mắt hắn dừng trên cái túi bách bảo.

Hắn cầm lấy, đổ hết đồ bên trong ra mặt Ngự Án.

Vài đồng bạc vụn, hai chiếc khăn tay.

Một chiếc thêu hoa đinh hương, một chiếc thêu chuỗi hoa hòe.

Nhìn chuỗi hoa hòe trắng như ngọc lan kia, Tiêu Thận Kính bất giác nhớ tới cái túi Vân Hi từng hay đeo bên người.

Khi đó nàng còn từng ngồi bên lầu rượu ven đường thêu túi tiền.

Kết quả túi rơi từ cửa sổ lầu hai xuống, bị Chu Thần Kiệt nhặt được, vì đường thêu quá xấu mà chọc cả sảnh cười ầm lên.

Khi ấy hắn đã nói với nàng: “Phạm tiểu thư, việc không hợp với mình thì đừng làm, kẻo hại mắt người khác.”

Nàng cau mày mím môi, hỏi hắn: “Ngươi cũng chê ta à?”

Khi đó hắn biết rõ mọi người đang cười nhạo nàng.

Nhưng hắn không giúp nàng giải vây, ngược lại còn phủi sạch quan hệ, lạnh nhạt nói: “Không phải vật của bổn vương, lấy đâu ra chuyện chê hay không chê?”

Cho đến hôm nay, hắn vẫn nhớ rõ vẻ thất vọng của nàng… nhưng lại cố gắng ép mình cứng cỏi không chịu yếu đuối.

Nghĩ tới đó, hắn theo bản năng cầm chiếc khăn tay thêu hoa hòe lên.

Ban đầu hắn chỉ muốn nhìn xem đường thêu có phải do chính tay Vân Hi làm hay không, nên đưa lại gần một chút.

Không ngờ, đôi mắt hắn lập tức đau nhói.

Tiêu Thận Kính giật mình, theo phản xạ đưa tay lau khóe mắt.

Nhưng khi nhìn xuống, một giọt nước mắt đã đọng trên đầu ngón tay.

Ngay khoảnh khắc hiểu ra đây là thứ gì, sắc mặt Tiêu Thận Kính trở nên cực kỳ đặc sắc.

Hắn nghiến răng, bóp chặt chiếc khăn:

“Vân Hi… ngươi đúng là giỏi thủ đoạn!”

Thảo nào lúc nàng giả làm Tử Thư, muốn đỏ mắt là đỏ mắt, muốn khóc là khóc.

Khi đó hắn chính là vì thứ này mà bị nàng lừa xoay vòng vòng!

Phúc Thuận đứng bên cạnh, nghiêng đầu liếc qua.

Chỉ liếc một cái thôi đã giật mình muốn rớt tim ra ngoài.

Chỉ thấy chủ tử nhà mình… hai mắt đỏ hoe, tay nắm chặt khăn tay của Vân Hi cô nương, khóe mắt còn rơi cả nước mắt.

Lúc này đã gần hoàng hôn.

Cung nữ ở Càn Tây Ngũ Sở đã về được hơn phân nửa.

Các nàng làm quần quật từ sáng tới tối, chỉ lúc này mới được thở một hơi.

Vì trong viện ở quá đông người nên nhất thời ồn ào náo nhiệt.

Có cung nữ phe phẩy quạt nói:

“Nghe chưa? Vương Yến được chủ tử coi trọng, hôm nay đã được điều tới Trữ Tú Cung rồi.”

Một cung nữ khác đầy vẻ ngưỡng mộ, thở dài:

“Không biết chúng ta… bao giờ mới có ngày ngoi lên được đây…”

Câu đó nói ra như chạm đúng tiếng lòng của hơn hai mươi cung nữ đang có mặt.

Nếu… có thể leo được lên cái long sàng kia, thì coi như một bước lên mây, một sớm đổi đời.

Huống chi đương kim thiên tử dung mạo cực mỹ, chỉ cần nghĩ tới thôi đã khiến tim gan người ta loạn nhịp.

Lại còn được hưởng lương bổng hằng tháng, có người hầu hạ, được mặc đồ đẹp, có sân riêng để ở, khỏi phải chen chúc trong cái phòng ba chục người ngủ chung một giường này… thậm chí nhà mẹ đẻ cũng có thể theo đó mà vinh hiển vô số.

Vào hoàng cung, trong mấy trăm, mấy ngàn cung nữ ở đây, nếu bảo không ai từng nghĩ tới chuyện “bay lên cành cao hóa phượng hoàng” thì toàn là nói dối.

Phóng mắt cả kinh sư, bao nhiêu danh môn khuê nữ… chẳng phải cũng cùng một ý nghĩ đó sao?

Chỉ là ở trong cung, bọn họ là tầng thấp nhất: cung nữ hèn mọn, làm toàn việc thô sai vặt. Là đám ít có hy vọng nhất.

Có kẻ vào cung tới giờ, ngay cả tư cách gặp bệ hạ một lần cũng không có.

Ở trong cung lâu rồi, ai cũng biết lời nào nên nói, lời nào không được nói. Thế nên câu chuyện mau chóng bị cắt ngang, cả đám lục tục chuẩn bị đi ăn cơm.

Kết quả, mấy tốp năm tốp ba vừa đi tới cửa, đã thấy một bóng người thon dài, dưới vòng vây cung nữ thái giám, đi thẳng tới đây.

Vì quá đỗi kinh hãi, đám cung nữ nhìn thấy Tiêu Thận Kính thì đứng sững tại chỗ, hoàn toàn không kịp phản ứng.

Công công bên cạnh Phúc Thuận quát:

“Lớn mật! Thấy bệ hạ còn không hành lễ?!”

Cung nữ sợ tới mức chân mềm nhũn, đồng loạt quỳ rạp xuống một mảng.

“Vân Hi đâu?” Tiêu Thận Kính liếc một vòng, không thấy bóng dáng quen thuộc đâu cả, lạnh giọng hỏi.

Cung nữ quỳ phía trước run run đáp:

“Nàng… nàng chắc là còn chưa về ạ.”

Tiêu Thận Kính liếc qua cái sân chật hẹp một cái, không dừng lại, quay người đi thẳng về phía nội uyển.

Vân Hi làm vườn chỉ để ý mấy món mình thích ăn, ví dụ như dưa leo giòn ngọt.

Mỗi ngày nàng đều xách nước tưới, rảnh rỗi thì nhổ cỏ bắt sâu.

Hôm nay vốn chẳng có bao nhiêu việc, nhưng phần của Trúc Cúc thì khá nhiều.

Nhận hạt giống mới, phải thu hoạch khoai lang già, lại trồng rau mới, vậy cho nên còn phải cuốc đất xới đất.

Vân Hi tay đang bị thương, đương nhiên không giúp nàng ấy cuốc được, nên chỉ phụ rửa khoai lang.

Trúc Cúc ngại ngùng nói:

“Vân Hi tỷ tỷ, muội tự làm được, tỷ đi nghỉ chút đi?”

“Không sao, sắp xong rồi. Lát cùng đi ăn cơm.” Vân Hi đáp.

Trúc Cúc cuốc thêm mấy nhát, quay đầu lại nhìn.

Vân Hi lau lớp mồ hôi mỏng trên trán, vừa hay nhìn thấy nàng ấy, liền nhướng mày cười một cái.

Trúc Cúc chỉ thấy Vân Hi thật sự rất đẹp, đôi mắt hạnh kia… nàng ấy không học chữ, không biết miêu tả sao, chỉ cảm giác như ánh mặt trời lọt vào trong mắt Vân Hi vậy, nhìn thôi cũng khiến người ta bất giác vui lên.

Mấy ngày nay nàng ấy cũng nghe loáng thoáng chuyện về Vân Hi, nhưng vẫn không dám hỏi nhiều.

Lúc này chắc thấy tình cảm đã thân thiết hơn, nàng ấy mới lấy hết can đảm hỏi nhỏ:
“Vân Hi tỷ tỷ… tỷ thật sự thích Đao đại thống lĩnh hả?”

Chỗ trống trải, không có gì che chắn, tiếng nói rất dễ truyền xa.

“?” Vân Hi.

Ngoài tường, bước chân Tiêu Thận Kính bỗng khựng lại.

Đám thái giám cung nữ đi theo phía sau lập tức đứng yên tại chỗ, im lặng cúi đầu.

Chỉ có Đao Nhị là mặt mũi chết trân vì sốc.

Cái gì? Vân Hi cô nương thích đại ca của hắn ta?!

Trong vườn, Vân Hi không ngờ Trúc Cúc lại hỏi thẳng như vậy, liền ngẩn người ra.

Thấy Trúc Cúc đỏ mặt, ngượng đến cúi gằm, vết bầm tay trên má còn chưa tan hết nay lại càng đỏ hơn, cứ như muốn đào hố chui xuống…

Vân Hi vội nói:

“Đao đại thống lĩnh đúng là oai phong soái khí, rất có khí khái đàn ông.”

“……” ngoài tường, Tiêu Thận Kính.

Vân Hi nghĩ lại, Đao Nhất cũng từng giúp mình không ít, nàng không thể sau lưng nói xấu người ta được, lương tâm sẽ cắn rứt.

Thế nên nàng khen tiếp:

“Với cái thân hình vai rộng eo thon, cộng thêm võ công của y, ở trên giang hồ bọn ta cũng là kiểu cực kỳ được hoan nghênh.”

Nàng trả lời thẳng thắn, Trúc Cúc càng tò mò, lại rụt rè hỏi:

“Vậy… tỷ thật sự rất… cái đó… thích người ta hả?”

Bên ngoài tường.

Đao Nhị không dám thở mạnh, cẩn thận liếc sang Tiêu Thận Kính.

Chỉ thấy đôi phượng nhãn của đối phương hơi cụp, hoàn toàn không nhìn ra cảm xúc gì.

Dù bệ hạ bình thường không để ý chuyện vặt, nhưng cái gút mắc giữa Vân Hi và bệ hạ… sao có thể là chuyện mà đại ca của hắn ta chen vào được?

Nói cách khác—dù bệ hạ không thích Vân Hi, thì cũng không tới lượt kẻ khác chạm vào.

Đao Nhị càng nghĩ càng hoảng, hận không thể lấy tay bịt tai Tiêu Thận Kính lại.

Không, làm thế là đại nghịch bất đạo… hay là hắn ta ho một tiếng báo hiệu?

Kết quả hắn ta vừa định hắng cổ họng, Tiêu Thận Kính đã nghiêng đầu liếc nhìn qua một cái.

Một cái liếc đó làm Đao Nhị giật bắn người.

Lập tức tắt ngúm ý định.

Bên trong tường.

Vân Hi rửa sạch khoai, ném sang một bên, nói:

“Thích thì tất nhiên là thích…”

“……” Đao Nhị không đành nghe tiếp, tự bịt tai mình, nhắm mắt như trộm chuông.

Đại ca… tự cầu nhiều phúc.

Trái lại khóe môi Tiêu Thận Kính lại chậm rãi nhếch lên một nụ cười.

“Nhưng không phải kiểu thích như muội nghĩ.” Vân Hi cười hì hì, trong đầu thoáng hiện Từ Nguyên Tư.

Trúc Cúc nghiêng đầu, khó hiểu.

Vân Hi đành giải thích:

“Bởi vì… ta có người mình thương rồi.”

“A?” Trúc Cúc do dự, hạ giọng hỏi, “Có phải là… bệ hạ không?”

“Sao có thể là hắn!” Vân Hi bật ra ngay.

Nàng nói không cần nghĩ, giọng điệu cũng đổi hẳn:

“Ai xui tám đời mới thích hắn.”

Trúc Cúc sợ tới mức hoảng loạn nhào tới, như muốn bịt miệng nàng:

“Đừng nói nữa! Đừng nói nữa Vân Hi tỷ tỷ! Là muội không hiểu chuyện, là muội hỏi bậy!”

Trúc Cúc mới vào cung không lâu, tuổi lại còn nhỏ.

Nhiều quy củ còn chưa hiểu rõ, nhưng nàng ấy biết bệ hạ là “trời”, hạng người thấp hèn như các nàng sao dám nhắc đến, càng đừng nói đến nhục mạ.

“Không sao không sao, chỗ này có ai đâu.” Vân Hi thấy nàng mặt trắng bệch, liền vỗ về, “Thôi thôi không nói về hắn nữa. Để ta kể muội nghe người ta thích, đẹp lắm.”

“Thật hả?” Trúc Cúc lập tức bị dời sự chú ý.

“Đương nhiên.” Vân Hi ngẩng cằm, hơi đắc ý, “Chàng ấy nha, mày rậm mắt sâu, thân hình cao lắm, lại còn là đại phu, y thuật rất giỏi… đẹp hơn Tiêu Thận Kính nhiều.”

Ngoài tường, đám cung nữ thái giám hận không thể tự chôn mình xuống đất.

Đây là lời kiểu gì vậy?!

Dám sau lưng bàn luận đế vương đã là muốn chết, còn dám đem đế vương ra so với người khác?!

Trong sự im lặng gần như chết chóc ấy…

Đao Nhị run rẩy nghiêng đầu nhìn về phía Tiêu Thận Kính.