“Vậy nên,” Tiêu Thận Kính hạ thấp hàng mày, trên gương mặt đã hiện rõ hàn ý, “ngươi còn muốn diễn đến bao giờ?”
“Rõ ràng là công tử ngài—”
Ba chữ nhận sai người, Tử Thư còn chưa kịp nói ra, đã bị hắn cắt ngang.
“Ta đã sai người điều tra lại vụ bắt cóc năm đó.” Tiêu Thận Kính đứng dậy, “Bao gồm cả việc đem bức họa của ngươi gửi về nơi đăng ký hộ tịch. Ngươi đoán xem, ta chỉ cần mấy ngày là có thể xác nhận thân phận thật sự của ngươi?”
“Công tử cứ việc đi tra đi.” Tử Thư thần sắc bình thản, không lộ ra nửa phần sợ hãi.
“Thật sao?” Tiêu Thận Kính nhìn chằm chằm nàng, từng bước từng bước tiến lại gần.
Như một con dã thú ẩn mình trong rừng sâu.
Bước chân thong dong nhàn nhã, nhưng chỉ cần con mồi lộ ra một khe hở, liền sẽ lập tức nhào tới, cắn đứt yết hầu.
Bị hắn nhìn như vậy, Tử Thư chỉ cảm thấy da đầu tê dại, khăn tay trong lòng bàn tay cũng bị xoắn đến rối tung.
Chỉ trong mấy hơi thở ngắn ngủi, Tiêu Thận Kính đã đứng trước mặt nàng.
Thân hình cao lớn như núi, hoàn toàn bao phủ lấy nàng.
Tử Thư sợ hãi, vô thức lùi lại một bước: “Công tử… có chuyện gì xin nói từ từ…”
“Ngươi đoán xem,” Tiêu Thận Kính không hề để ý lời nàng, hàng mi rũ xuống, từ trên cao nhìn xuống nàng, “nếu ta phát hiện ngươi lừa ta, ta nên xử trí ngươi thế nào?”
“Bất luận là ai từng giúp ngươi năm đó, ta đều sẽ không bỏ qua.” “Ta tin rằng đứa trẻ tên Hành Tây kia, nhất định cũng là đồng lõa của ngươi.”
“Ngươi nói xem…”
“Ta nên trừng phạt hắn ta ra sao?”
Giọng nói ấy khiến tim Tử Thư lạnh buốt.
Nàng mím chặt môi, cố gắng giữ bình tĩnh, ngược lại hỏi: “Công tử, có phải chỉ cần ngài điều tra rõ thân phận th·iếp thân đúng sự thật, là có thể trả lại trong sạch cho phu quân của th·iếp thân?”
“……”
Tiêu Thận Kính chỉ cảm thấy một cỗ tức giận đột nhiên nghẹn lên cổ họng.
Đến nước này, nàng vẫn còn giảo biện che lấp.
Nàng thật sự cho rằng hắn không dám động tới nàng?
Thấy hắn không nói lời nào, Tử Thư tưởng rằng hắn đã ngầm đồng ý.
Ánh mắt nàng lập tức sáng lên, vội vàng nói: “Vậy công tử có thể nào thả phu quân của th·iếp thân ra trước?”
“Th·iếp thân dám cam đoan, phu quân nhất định sẽ không trốn chạy…”
Dung nhan quen thuộc ấy, trong mắt trong lòng lại chỉ có một nam nhân khác.
Khiến người nghe chán ghét đến cực điểm.
“Câm miệng.” Tiêu Thận Kính đột ngột cắt ngang.
Tử Thư giật mình, đồng tử run rẩy: “Công tử…”
Tiêu Thận Kính nhìn dáng vẻ sợ hãi của nàng, bỗng nhiên bật cười, nhưng trong nụ cười ấy không hề có ý vui: “Vân Hi, nếu ngươi đã muốn chơi, vậy ta liền bồi ngươi chơi.”
Thần sắc người này quá mức khó lường, khiến người ta rợn tóc gáy.
Tử Thư mím môi, gương mặt càng thêm tái nhợt.
Tiêu Thận Kính chỉ coi như không nhìn thấy, đứng dậy, phủi nhẹ nếp nhăn trên y phục, lạnh nhạt nói: “Bồi ta ra ngoài đi Đao Nhất chút.”
Tử Thư sốt ruột vô cùng, làm sao còn tâm tư: “Nhưng… phu quân của th·iếp thân…”
“Ta nói—” Tiêu Thận Kính nghiêm giọng, ánh mắt sắc bén như đao, “Bồi ta ra ngoài đi một chút!”
Ngữ khí dứt khoát không cho phép nghi ngờ, dường như chỉ cần nàng nói thêm một chữ, liền sẽ chém đầu tại chỗ.
“……” 
Tử Thư nắm chặt khung cửa, không dám nói thêm nữa.
Cuối tháng năm, ánh nắng đã bắt đầu gay gắt.
Người qua lại trên phố cũng thưa dần.
Thị nữ mang tới hai cây dù, Tiêu Thận Kính chọn lấy một cây dù giấy màu thiên thanh, dẫn đầu bước ra ngoài.
Thân hình hắn cao lớn, chân dài sải bước.
Chỉ vài bước ngắn ngủi, đã bỏ Tử Thư lại phía sau.
Vài nhịp sau, hắn giơ dù, chậm rãi thả chậm bước chân.
Thẳng đến khi hai người sóng vai mà đi.
Phố xá náo nhiệt ồn ào, nhất thời, hai người đều không nói một lời.
Tử Thư mấy lần muốn mở miệng, nhưng vừa liếc thấy sườn mặt lạnh nhạt sắc bén của Tiêu Thận Kính, những lời đến bên môi lại chỉ có thể nuốt ngược xuống cổ họng.
Nào ngờ, dáng vẻ do dự rụt rè ấy của nàng lại khiến Tiêu Thận Kính càng thêm phiền lòng.
Hắn ẩn nhẫn nhiều năm, tuyệt không cho phép bất kỳ chuyện gì vượt khỏi khống chế, càng không cho phép bất kỳ ai chi phối cảm xúc của mình.
Vì thế, hắn thu liễm thần sắc, cầm ô tiếp tục bước đi.
Hai người đi trên trục phố chính của Dương Châu.
Tiếng trống bỏi của gánh hàng rong hòa cùng tiếng rao của cô gái bán hoa vang lên chồng chéo.
“Hoa nhài đây —— bạch lan đây —— hoa sơn chi đây!”
“Ma kính —— vá nồi ——”
Bà lão b*n n**c giải nhiệt gõ băng trản, lớn tiếng rao: “Cam thảo băng tuyết mát lạnh ——”
Chiếc muỗng gõ vào đáy thùng gỗ phát ra tiếng giòn vang, mấy mảnh băng vụn chưa tan lấp lánh bên trong.
Một gánh cá từ bên cạnh vội vàng lướt qua, Tiêu Thận Kính nghiêng người nhường đường.
Gánh cá xuyên qua giữa hai người.
Đợi đứng vững lại, hắn quay sang nhìn Tử Thư.
Nàng mặc một bộ áo váy giao lĩnh màu trời quang sau mưa, cúi đầu, chiếc cổ lộ ra đường mạch máu xanh nhạt mơ hồ, trông vô cùng nhu thuận.
Không nhìn ra nửa phần dáng vẻ của năm xưa.
Ánh mắt hắn dừng lại nơi búi tóc bàn long của phụ nhân trên đầu nàng, cùng cây trâm bạc như ý hai ngạnh tượng trưng cho phu thê hòa thuận.
Ánh mắt Tiêu Thận Kính càng lúc càng thâm trầm.
Nhìn đến mức Tử Thư cả người bất an, bước chân cũng chậm dần.
Tiêu Thận Kính đè thấp hàng mi, nói một câu: “Dẫn ta đến tiệm trang phục.”
Tử Thư nào dám nhiều lời, chỉ gật đầu, bước nhanh lên phía trước dẫn đường.
Nàng rõ ràng không muốn sóng vai cùng Tiêu Thận Kính, nhưng hắn cầm ô, rất nhanh đã bước đến bên cạnh nàng.
Không cho nàng một tia cơ hội tránh né.
Cường thế đến mức không dung bất kỳ sự kháng cự nào.
Rõ ràng phía sau thị nữ còn cầm dư dù giấy, nhưng hắn cứ khăng khăng muốn cùng Tử Thư đi chung một chiếc.
Nhất định phải để hai người cùng sóng vai dưới trời nắng.
Cũng không biết hắn đang nghĩ gì.
Rõ ràng có xe ngựa tùy tùng phía sau, hắn lại cố tình chọn đi bộ giữa trưa nắng gắt.
Đối với chuyện này, Tử Thư giận mà không dám nói, chỉ có thể tận lực dịch sang một bên, sợ cùng hắn dính dáng mập mờ.
Rèm trúc Tương Phi của tiệm trang phục bị hơi nóng hun đến khô cong, Đao Nhị vừa vén rèm lên, bên trong đã vang ra giọng lanh lảnh như gõ phách: “Hàng vải lụa tơ tằm thêu chỉ vàng mới về đây —— phu nhân sờ thử đoạn vân phượng văn này xem!”
Đây là tiệm trang phục lớn nhất Dương Châu, ngọc bội leng keng, hương khí xộc thẳng vào mũi, náo nhiệt vô cùng.
Chưởng quầy mắt tinh, vừa thấy đoàn người Tiêu Thận Kính mắt liền sáng rực.
Nam tử đi đầu khoác áo suông làm bằng thiên ti liên thêu họa tiết vân sa, chất vải nhẹ mỏng như sương, nền nguyệt bạch ẩn hiện chỉ bạc thêu hoa văn cuốn thảo, nhìn kỹ lại là giảm trảo long hình.
Đường may hai bên hông lót băng tơ tằm, dưới ánh mặt trời ánh lên quang lạnh như lưu li.
Cúc áo làm bằng thanh ngọc tủy đính nơi cổ áo, vạt áo hơi hé lộ lớp trung y bằng gấm lụa. Bên hông treo ngọc bội màu xanh biếc chạm rỗng, khảm băng phiến cùng viên hương long não, ngọc trụy hình cánh sen theo bước chân mà tỏa ra hơi lạnh.
Từng chi tiết đều tinh xảo cầu kỳ, long chương phượng tư, khí độ phú quý.
Chưởng quầy vội vàng sai tiểu nhị ra nghênh đón, tự mình tiến lên, cười hỏi: “Vị khách quan này muốn xem thứ gì?”
Dưới sự tiếp đãi niềm nở của lão bản tiệm trang phục, Tiêu Thận Kính ngồi xuống ghế.
“Đem những kiểu dáng mới nhất của các ngươi lấy ra cho nàng thử.” Hắn dừng một chút, bổ sung thêm một câu: “Màu sắc tươi sáng chút.”
“Công tử… không cần đâu.” Tử Thư nhíu mày, lắc đầu, giọng nhỏ nhẹ mà kháng cự: “Thiếp thân đã có rồi.”
Tiêu Thận Kính tựa như hoàn toàn không nghe thấy lời nàng, liếc mắt nhìn chưởng quầy một cái: “Thất thần làm gì, lấy lại đây.”
“Cô nương ngài xem, đây là hàng của dệt cục Tô Châu, dù là phế phẩm nhưng cũng là kiểu dáng lưu hành trong cung.” Chưởng quầy nâng lên một kiện váy sa ám hoa màu trắng, ánh nắng xuyên qua hiện ra hoa văn trăm tử diễn xuân (*), “Ngài nhìn đường may chỗ này này…”
(*) Tranh dân gian trăm đứa trẻ chơi đùa dưới nắng xuân.
Chưởng quầy liên tiếp lấy ra mấy bộ, Tiêu Thận Kính đều không hài lòng.
Mãi đến khi lấy ra một kiện váy sa mỏng màu đỏ.
Sắc đỏ như ánh tà dương rực rỡ, lại tựa mẫu đơn vừa nở, diễm lệ mà không mất vẻ nhã nhặn.
Sa mỏng nhẹ như sương, theo gió khẽ lay.
Tiêu Thận Kính híp mắt, không cho nàng cơ hội từ chối, trực tiếp nói: “Thay bộ này.”
“Màu này…” Tử Thư lộ vẻ khó xử, “Có hơi quá diễm lệ.”
Tiêu Thận Kính cong môi như cười như không, liếc nàng một cái: “Chẳng lẽ đây không phải màu sắc trước kia ngươi thích nhất?”
Tử Thư muốn nói gì đó, cuối cùng vẫn yên lặng khép miệng.
Cũng may kích cỡ trang phục cực kỳ vừa vặn, thậm chí không cần chỉnh sửa.
Khi nàng bước ra, thần sắc Tiêu Thận Kính thoáng chốc khẽ chấn động, nhỏ đến mức khó nhận ra.
Giống như vượt qua thời không xa xôi, để rồi đang tìm kiếm, xác nhận điều gì đó.
Cho đến khi ánh mắt hắn dừng lại nơi búi tóc của phụ nhân trên đầu nàng.
Hắn vẫy tay: “Lại đây.”
Tử Thư bước nhẹ, chậm rãi đi tới trước mặt hắn.
Nhưng chỉ cách còn một trượng liền không chịu tiến thêm.
Sự phòng bị ấy khiến Tiêu Thận Kính bật cười trong lòng.
Đáy mắt lướt qua vài tia khinh mạn trào phúng: “Trước kia sao ta không thấy kỹ thuật diễn của ngươi lại tốt đến thế?”
Tử Thư không dám đáp, chỉ cúi mi rũ mắt, một bộ dáng mặc người sai khiến.
Tiêu Thận Kính đã hạ quyết tâm bồi nàng diễn vài ngày, chờ nàng dùng hết thủ đoạn rồi, sẽ từng bút từng bút tính sổ cũng chưa muộn.
Tựa như mèo vờn  chuột, lấy việc thưởng thức con mồi giãy giụa làm vui.
Bởi vậy lúc này, hắn cũng chẳng so đo dáng vẻ giả vờ ấy.
Chờ chưởng quầy mang lược tới, hắn phất tay: “Tất cả lui xuống.”
Chưởng quầy hiển nhiên không ngờ sẽ nhận được mệnh lệnh như vậy, đang định mở miệng nhắc nhở.
Đao Nhất đã ném ra một thỏi bạc lớn.
Ít nhất cũng phải mười lượng.
Chưởng quầy không nói hai lời, lập tức dẫn người lui ra ngoài.
Thấy họ rời đi, Tử Thư cũng định nhân cơ hội chạy.
Nhưng vừa nhúc nhích, cổ tay đã bị Tiêu Thận Kính giữ chặt.
Nàng giật mình lùi lại hai bước, hoảng sợ nói: “Công tử, xin tự trọng.”
“Không ngờ có một ngày, ta lại nghe được lời này từ miệng ngươi.”
Tiêu Thận Kính nói xong, không cho nàng từ chối, nắm lấy vai nàng, ấn nàng ngồi xuống ghế.
Tử Thư không biết hắn muốn làm gì, vội vàng cầu xin: “Công tử… thiếp thân thật sự không phải người mà ngài tìm, cầu xin ngài buông tha cho thiếp thân được không?”
Thấy nàng co vai, mắt hạnh tràn đầy sợ hãi.
“Đừng nhúc nhích.” Tiêu Thận Kính nhíu mày, giọng nói nhiễm lạnh, như bị quấy rầy hứng thú.
Tử Thư chỉ có thể siết chặt tay, toàn thân căng cứng, mím môi không dám động.
Tiêu Thận Kính hạ mi, rút cây trâm bạc như ý hai ngạnh xấu xí trên đầu nàng.
Mái tóc đen lập tức xõa xuống.
Hắn chưa từng chải tóc cho người khác, động tác không nhẹ không nặng, vẫn khiến Tử Thư đau đến khẽ hít một hơi.
Chải hồi lâu, cuối cùng mới dùng ngọc khấu cố định mái tóc đen trên đỉnh đầu nàng.
Hắn ném lược, lùi lại một bước, tỉ mỉ đánh giá.
Đây chính là kiểu trang điểm Vân Hi từng yêu thích nhất.
Tử Thư bị hắn nhìn đến toàn thân không được tự nhiên.
Cúi mi rũ mắt, nhất quyết không nhìn hắn.
Như thể mang theo nỗi sợ hãi bản năng.
Rời tiệm trang phục, hai người lại dạo trên phố một lúc.
Trời nóng như vậy, đi lâu tự nhiên mệt mỏi, thấy trán Tử Thư lấm tấm mồ hôi, Tiêu Thận Kính phất tay: “Đi thôi, ta đưa ngươi về.”
“Không cần đâu, công tử.” Tử Thư vội vàng từ chối, “Dương Châu này thiếp thân rất quen thuộc, tự mình về được.”
Tiêu Thận Kính tựa như không nghe thấy, vẫn chống dù tiếp tục bước đi.
Đi được vài bước, thấy nàng còn đứng tại chỗ, hắn nhàn nhạt hỏi: “Thất thần làm gì? Theo cho kịp.”
“…”
Tử Thư không còn cách nào, chỉ có thể cúi đầu đuổi theo.
Tiêu Thận Kính dường như có tật gì đó, nhất quyết không chịu lên xe ngựa.
Thấy hắn đi về hướng hẻm Song Quế, Tử Thư cuối cùng nhịn không được nói: “Công tử, đây không phải đường về nhà của thiếp thân.”
Tiêu Thận Kính nghiêng đầu, liếc nàng một cái: “Sao nào, ngươi còn muốn quay về cái Từ trạch kia?”
Tử Thư gật đầu, giọng nhỏ nhưng kiên định: “Đó là nhà của thiếp thân.”
“Vân Hi, ngươi đừng được voi đòi tiên.” Thanh âm Tiêu Thận Kính trong khoảnh khắc lạnh xuống.