Vân Hi suýt nữa lật tung cả trăm dặm đất quanh phủ Hà Gian, nhưng vẫn không tìm thấy tung tích Phạm Tử Thạch.

Đã một tháng trôi qua kể từ ngày xảy ra chuyện, nếu y thật sự còn sống… hẳn đã trở về kinh sư từ lâu.

Vân Hi rõ ràng biết điều này, nhưng vẫn không cam lòng tin.

Nàng luôn ôm ấp hy vọng sẽ có phép màu xảy ra.

Thậm chí có kẻ mượn danh “có manh mối về Phạm Tử Thạch” để lừa nàng đến nơi hiểm nguy, nàng đã phải trải qua một phen sinh tử giằng co mới thoát thân, dù bị thương vẫn không chịu về kinh.

Chuyện này, nàng đã dặn người bên cạnh không được báo lên.
Nhưng bọn họ không dám.

Tiêu Thận Kính tuy không thể ở bên cạnh nàng, nhưng mọi cử động của nàng đều nằm trong tầm mắt hắn, người bên cạnh sao dám giấu diếm.

Việc Vân Hi bị thích khách tập kích khiến thiên tử lôi đình vạn nộ, hạ lệnh tra xét triệt để, liên tiếp gửi mấy phong cấp tín, buộc nàng phải hồi kinh.

Nàng không chịu.

Một phong thư cũng không thèm đáp lại.

Ai cũng biết tính tình Vân Hi bướng bỉnh, chưa tìm được Phạm Tử Thạch thì nàng tuyệt đối không về.

Sống phải thấy người, chết phải thấy xác!

Nàng phải đưa y về.

Đao Nhất bẩm báo: “Bệ hạ, Vân hoàng hậu vẫn không chịu trở về.”

Tiêu Thận Kính ngồi sau ngự án, tay phê tấu chương khựng lại, hắn còn chưa kịp lên tiếng, Nguyên Tiêu đang ôm ngọc tỷ ngồi trên án, giọng non nớt hỏi: “Mẫu thân vì sao không về?”

Nói rồi khóe miệng bĩu ra, ủy khuất hỏi: “Mẫu thân không thích Nguyên Tiêu nữa sao?”

Tiêu Thận Kính lập tức buông bút, dang tay bế Nguyên Tiêu đang ngồi lên trên án, an ủi: “Mẫu thân chỉ là… đang bận chuyện rất quan trọng, sẽ sớm trở về thôi.”

Nguyên Tiêu không tin, hỏi: “Phụ hoàng chẳng phải nói sắp đến năm mới, mẫu thân sẽ về sao?”

“…” Tiêu Thận Kính nhất thời nghẹn họng.

“Phụ hoàng là kẻ nói dối!” Nguyên Tiêu ghét bỏ đẩy hắn ra, ngồi trên ngự án, chu miệng, ôm ngọc tỷ bực bội đóng dấu lung tung.
Tiêu Thận Kính day day mi tâm, vội ngăn cản hành vi của Nguyên Tiêu.

Kết quả Nguyên Tiêu đang giận, căn bản không thèm để ý tới hắn.
Cứ ngồi trên ngự án, đóng dấu lung tung khắp nơi.

Tiêu Thận Kính day day mi tâm, nhìn cái cằm bầu bĩnh của Nguyên Tiêu, luôn thấy bóng dáng của Vân Hi.

Hắn không nỡ trách mắng, đành đưa cho bé một bản tấu chương, để bé đóng dấu chơi.

Đao Nhất thò cổ nhìn lén, thấy Nguyên Tiêu đóng lên tấu chương của Hộ bộ thị lang. Xem ra Hộ bộ thị lang lại phải thức trắng đêm viết lại một bản nữa rồi.

Phúc Thuận bên cạnh vừa khéo thu vào tầm mắt.

Hai người liếc nhau, đều cố nén cười.

Tiêu Thận Kính nhận ra hai vai đang run run của bọn họ, khẽ ho một tiếng, đè giọng phân phó: “Đi truyền Cố Văn Khiêm vào gặp trẫm.”

Khi Cố Văn Khiêm bước vào, Phúc Thuận đã dẫn Nguyên Tiêu đi chơi.

“Bệ hạ, việc thích khách ám sát Vân hoàng hậu không phải do thế lực phủ Hà Gian hay vùng phụ cận gây ra.” Cố Văn Khiêm vừa vào đã quỳ một gối bẩm báo.

Tiêu Thận Kính nheo mắt: “Ngươi nghi ngờ… có liên quan đến kinh sư?”

Cố Văn Khiêm gật đầu: “Thích khách bị bắt sống đã cắn vỡ thuốc độc tự sát, thủ đoạn này thường chỉ có ở đám tử sĩ được huấn luyện.”

Tiêu Thận Kính cúi mi trầm mặc hồi lâu, nói: “Tra tiếp, việc này trẫm không cho phép xảy ra lần thứ hai.”

Trước đại hôn của hắn và Vân Hi, phi tần trong cung đều phải được đưa ra ngoài, chỉ là… đến lúc ấy ắt sẽ dấy lên sóng gió, triều thần chấn động.

Cần sắp xếp chu toàn.

Dù phải… phải mạo phạm đế toàn bộ thiên hạ, hắn cũng nhất định phải làm.

Bằng không, nếu hậu cung vẫn còn một người, Vân Hi tuyệt đối không cam tâm gả cho hắn.

Dù có thể nàng cũng chưa chắc chịu, nhưng nếu đưa phi tần ra ngoài, hắn sẽ thêm phần nắm chắc.

Chỉ còn hai ngày nữa là trừ tịch.

Thời tiết đã không còn lạnh giá như mấy ngày trước.

Nha sai trở về bẩm báo: “Vân tiểu thư, thôn này đã lục soát sạch sẽ, không tìm thấy tung tích khả nghi.”

Vân Hi gật đầu.

Nhìn vẻ mệt mỏi trên mặt bọn họ, nàng biết không thể tiếp tục lục soát nữa.

Ngày mốt là năm mới, lòng người đã sớm không yên.

Vân Hi phát bạc cho những người đã vất vả theo nàng, cho bọn họ nghỉ phép.

Trong tiếng hoan hô của mọi người, Vân Hi cưỡi ngựa trở về khách đ**m.

Ngủ một giấc thật sâu, sáng hôm sau nàng đi mua không ít đồ về.
Kinh sư ngoài Nguyên Tiêu ra đã không còn người thân thiết, ở đâu đón năm mới thì có khác gì?

Đợi nàng tìm được đại ca, sau này sẽ bù đắp cho Nguyên Tiêu thật tốt.

Vì thế nàng đã chuẩn bị đón năm mới ở phủ Hà Gian, chủ khách đ**m nhận bạc của nàng, hào phóng nhường cả căn bếp cho nàng.

Còn sợ nàng một mình cô đơn, để lại một con chó tên Đại Hoàng cho Vân Hi.

Trừ tịch ngày ấy, gió lạnh thê lương, đường phố náo nhiệt giờ vắng tanh.

Những ngày này Vân Hi quá mệt, ngủ đến gần chính ngọ mới chậm rãi bò dậy khỏi giường.

Không ai bán bánh ngọt dầu cháo, Vân Hi lười làm, rửa mặt xong bèn moi từ lò than ra một củ khoai lang.

Củ khoai còn vương hơi ấm, tỏa hương ngọt ngào, khiến người ta thèm thuồng.

Nàng bóc vỏ vàng óng, cắn một miếng lớn.

Vừa thơm vừa ngọt!

Ăn xong, tâm tình nàng tốt hơn hẳn.

Vì thế khi kéo cửa ra, mi mắt nàng mang theo chút vui vẻ.

Nhưng khi nhìn rõ người ngoài cửa, cả người nàng sững sờ.

Tiêu Thận Kính bế Nguyên Tiêu đứng ở cửa, nhếch môi cười với nàng.

“Mẫu thân!” Nguyên Tiêu đội mũ đầu hổ vui vẻ lao về phía nàng.

“Nguyên Tiêu, sao con lại đến đây!” Vân Hi luống cuống đón lấy, vừa bế được vào lòng, Nguyên Tiêu đã ôm cổ nàng cọ qua cọ lại.

“Giúp ta cầm!” Sợ bé ngã, nàng đành đưa củ khoai vừa cắn dở cho Tiêu Thận Kính, hai tay đỡ Nguyên Tiêu, trêu: “Nguyên Tiêu cẩu đản lại nặng thêm rồi, con sắp thành đại nam nhân rồi đấy.”

“Trưởng thành sẽ bảo vệ mẫu thân!” Nguyên Tiêu sớm hiểu chuyện, lời Vân Hi bé đã hiểu, còn cảm thấy chưa đủ, “chụt” một cái hôn lên mặt Vân Hi.

“Toàn nước miếng thôi… đừng hôn nữa.” Nàng cười né tránh, Nguyên Tiêu lại không chịu, cứ đuổi theo hôn.

Trong lúc Vân Hi né tránh, phát hiện Tiêu Thận Kính đứng bên hai người, vừa xem kịch hay vừa… ăn gần hết củ khoai của nàng.

“Tiêu Thận Kính! Đó là bữa sáng của ta.” Nàng lập tức nói.

Dưới ánh mắt nàng, hắn lại tỉnh bơ cắn thêm một miếng, còn thản nhiên nói: “Trẫm không chê.”

“…” Vân Hi.

Tiêu Thận Kính cầm củ khoai đã ăn gần hết nhìn qua, hỏi: “Đây là vật gì, ăn rất ngon.”

“Khoai lang nướng! Ngươi ăn hết bữa sáng của ta rồi.” Vân Hi bế Nguyên Tiêu vào phòng, hỏi: “Ngươi đến đây làm gì?”

“Năm mới sắp đến nơi, trẫm sao có thể để nàng một mình cô đơn ở đây?” Hắn ngồi xuống ghế bên bàn.

Nàng sửa lại: “Ta không cô đơn, cám ơn ngươi.”

Tiêu Thận Kính nhướn mày: “Vậy là Nguyên Tiêu sẽ khóc vì cô đơn.”

“Dù sao ngươi cũng có cách nói mà.” Vân Hi bị mặt dày của người này làm cho cạn lời.

Tiêu Thận Kính liếc nhìn sắc mặt tái nhợt của nàng, đứng dậy bế Nguyên Tiêu lại, hỏi: “Vết thương của nàng còn ổn chứ, để trẫm cho thái y xem cho nàng.”

Vết thương ở đùi, không sâu, đã bôi thuốc, thậm chí còn không ảnh hưởng đi lại.

Vì thế nàng vội từ chối: “Không cần không cần, tối nay là đóng vảy rồi.”

“Hai người dùng bữa trưa chưa?” Tiêu Thận Kính rõ ràng còn muốn nói gì, Vân Hi đánh trống lảng hỏi.

“Trẫm đã sai người làm.” Tiêu Thận Kính ra ngoài không mang theo đầu bếp, nhưng Đao Nhất tay nghề nấu nướng lại rất khá.

Ăn xong bữa trưa, Vân Hi dẫn Tiêu Thận Kính và Nguyên Tiêu dạo quanh phủ Hà Gian.

Mùa đông tiêu điều, đương nhiên chẳng có gì vui, huống chi hôm nay là trừ tịch.

Trên đường về, Nguyên Tiêu không cẩn thận ngã một cái.

Bé ngã sấp xuống đất, bĩu môi, mắt long lanh sắp khóc nhìn hai người.

Vân Hi liếc Tiêu Thận Kính, người sau cũng nhìn nàng.

Cả hai đều không động.

Thấy Tiêu Thận Kính như vậy, Vân Hi khá hài lòng, cười nói với Nguyên Tiêu: “Đại trượng phu, ngã đâu đứng dậy đó.”

Nguyên Tiêu quả nhiên ngoan ngoãn bò dậy, dùng cánh tay ngắn ngủn phủi bụi trên người, lao về phía Vân Hi.

Kết quả nửa đường bị Tiêu Thận Kính chặn lại: “Mẫu thân chân đau, để phụ hoàng bế.”

Hắn bế Nguyên Tiêu đi bên Vân Hi, bóng dáng ba người kéo dài giao thoa lay động.

Nguyên Tiêu thỉnh thoảng hỏi vài câu ngây thơ, khiến Vân Hi ngửa đầu cười, không nhịn được cúi xuống hôn má phúng phính của Nguyên Tiêu.

Động tác này, như đang chủ động tìm kiếm sự ấm áp trong lòng Tiêu Thận Kính.

Nhìn đôi môi nàng chu lên, hắn cũng khẽ cong môi.

Nếu chỉ có một mình Vân Hi, bữa cơm trừ tịch chắc chắn nàng sẽ qua loa ăn đại khái.

Nhưng Đao Nhất Đao Nhị đều đến.

Nhiều người như vậy, nàng suy nghĩ một lát quyết định nấu lẩu cay.
Xào ớt và tiêu cay hoa tiêu làm gia vị, thêm nước, đun sôi, nhúng rau cùng thịt và nồi lẩu.

“Cách làm này, chưa từng thấy bao giờ.” Đao Nhị nhìn lớp dầu đỏ trong lẩu nói.

“Đây là dưỡng mẫu dạy ta, đã mấy năm không ăn…” Nói xong, Vân Hi mới chú ý Tiêu Thận Kính đang nhất quyết giúp đỡ, rửa cải trắng bên cạnh, nhìn lá cải bị rửa tan nát, nàng cười nhạo: “Tiêu Thận Kính ngươi quả nhiên cái gì cũng không biết… lá cải bị ngươi rửa nát hết rồi.”

“Như vậy mới sạch.” Hắn xắn tay áo, nghiêm túc cãi chày cãi cối, thân hình cao lớn dù đứng trong căn bếp bừa bộn, vẫn toát lên khí chất cao quý.

Vân Hi nói: “Lát nữa ngươi tự ăn hết!”

“…” Tiêu Thận Kính khẽ ho một tiếng.

Đêm trừ tịch, Đao Nhất Đao Nhị cùng mọi người ngồi quanh bàn bát tiên.

Hơi nóng từ lẩu bốc lên nghi ngút trong phòng, nguyên liệu tươi ngon lăn lóc trong nồi nước đỏ rực, Nguyên Tiêu no nê ngồi một bên chơi đèn lồng.

Tiêu Thận Kính gắp một miếng thịt bò.

Vân Hi tốt bụng nhắc: “Lẩu này hơi cay, Tiêu Thận Kính ngươi ăn bánh chẻo đi.”

“Trẫm, ăn, được!” Hắn xắn tay áo, ném miếng thịt vào nồi.

Vài hơi thở sau, khi hắn đưa miếng thịt vào miệng, lập tức biến sắc.

Thấy hắn như vậy, Vân Hi tốt bụng đưa chén cho hắn: “Này, giải cay đó.”

Hắn không phòng bị, vừa uống một ngụm đã ho sặc sụa, mắt đỏ hoe vì cay nhìn Vân Hi: “Nàng… khụ khụ… cố ý.”

Trong chén căn bản không phải trà mà là rượu.

“Hahaha…” Vân Hi thật sự nhịn không được cười: “Không thì sao, ngươi nghĩ ta sẽ cho ngươi cái gì?”

“…” Tiêu Thận Kính.

Vân Hi cầm chén rượu, khiêu khích hỏi: “Sao, đường đường thiên tử đến rượu cũng không uống nổi?”

Trong đôi mắt lấp lánh của nàng như rơi đầy sao trời.

Tiêu Thận Kính yêu cực dáng vẻ này của nàng, nâng chén chạm với nàng: “Phép kích tướng sao? Được, trẫm nguyện mắc lừa.”

“Đêm nay, không say không về.” Vân Hi buông lời độc: “Ai không say là chó!”

“Phụng bồi đến cùng.” Tiêu Thận Kính không hề sợ.

Kết quả… rượu qua ba tuần. Vân Hi đã gần say, Tiêu Thận Kính vẫn ngồi ngay ngắn.

Nàng chống cằm trong ánh nến mờ ảo, chớp đôi mắt say mèm trách móc: “Tiêu Thận Kính… ngươi gian lận?”

“Bằng chứng đâu?” Người này chậm rãi đặt chén rượu xuống, gò má được ánh nến vàng ấm phủ một lớp men mỏng, đôi mắt đan phượng nhìn Vân Hi chứa đầy cảm xúc nồng đậm không che giấu.

Vân Hi tay chống không vững lắc lư: “Ngươi tửu lượng kém thế, sao… sao giờ vẫn chưa say.”

“Ai nói trẫm tửu lượng kém?”

“Ngươi…” Vân Hi day day đầu, chậm chạp nửa ngày mới nhớ ra: “Chúng ta… vừa nói, ai không say là chó… hahaha, Tiêu Thận Kính ngươi là chó.” Rượu dâng lên, nàng nằm sấp trên bàn cười không ngừng.

Tiêu Thận Kính cũng không để bụng, dù sao bị nàng mắng đã quen.

“Nàng say rồi.” Hắn đứng dậy, muốn đỡ Vân Hi về phòng.

Vân Hi không chịu, đẩy hắn: “Cẩu hoàng đế, ngươi chính là… cẩu hoàng đế.”

“… Muộn rồi, trẫm đưa nàng về trước.”

Hắn kéo nàng dậy.

Vân Hi hất ra, ngẩng đầu chỉ vào hắn hỏi: “Ngươi nói… ngươi có phải cẩu hoàng đế không?”

Tiêu Thận Kính từ trên cao hạ mi nhìn đôi môi ướt át của nàng, không đáp.

Vân Hi lúc này đầu óc mơ hồ, bướng bỉnh hơn: “Ngươi, nói hay không?”

Nói xong, nàng vô thức l**m môi.

Tiêu Thận Kính hầu kết lăn động, ánh mắt đột nhiên sâu thẳm.

“Mau nói…” Vân Hi vịn vò rượu, nhất quyết bắt hắn thừa nhận.

“Được.” Tiêu Thận Kính day day mi tâm: “Trẫm là cẩu hoàng đế…”

“Hahaha…” Vân Hi ngửa đầu cười lớn, lúc ấy cánh tay Tiêu Thận Kính đã luồn qua cổ nàng, đỡ eo, vững vàng ôm nàng vào lòng.

Tửu lượng của Đao Nhất Đao Nhị đều cực tốt, hai người thay nhau uống với Vân Hi, nên lúc này dù nàng thật sự sắp say, thì bọn họ vẫn còn chút tỉnh táo.

Vừa vào phòng, Tiêu Thận Kính thậm chí lười quay đầu, một cước đá cửa.

Sau đó, cánh tay dùng sức siết chặt Vân Hi, cúi đầu ngậm lấy môi nàng.

“Ưm…” Nàng đang lơ lửng không điểm tựa, đấm vào lồng ngực rắn chắc của hắn, nhưng hắn vẫn không nhúc nhích.

Cánh tay Tiêu Thận Kính ngược lại siết chặt hơn.

Vân Hi thụ động chịu đựng nụ hôn cuồng nhiệt ấy. Chịu đựng sự cướp đoạt của hắn.

Cuối cùng khi Tiêu Thận Kính đặt nàng lên giường, nàng phải ngửa cổ th* d*c, muốn mắng hắn cũng chẳng kịp thốt ra, hai tay hắn đã chống hai bên nàng, thân hình cao lớn phủ xuống, lại một lần nữa chặn môi nàng.

Tiêu Thận Kính ngay cả nụ hôn cũng mang cảm giác xâm lược bá đạo, giữ chặt đầu Vân Hi không cho nàng chút né tránh nào.

Cuối cùng nàng chỉ có thể thở hổn hển, toàn thân mềm nhũn.

Nàng mắt đỏ hoe nhìn lên mái nhà, giọng khàn khàn của Tiêu Thận Kính vang lên bên tai, vừa th* d*c vừa gọi tên nàng:

“Vân Hi.”

“Vân Hi.”

“Kêu lên đi… trẫm muốn nghe giọng nàng.”

Nàng cắn môi không chịu, hắn dùng đủ cách trêu chọc.

“Tiêu… Thận Kính… ngươi thật là chó…” Vân Hi thực sự chịu không nổi, mi run rẩy.

Hắn khàn khàn cười khẽ, một tay vuốt trán nàng, một tay vùi vào cổ nàng, vừa hôn vừa nói: “Trẫm là chó…”

“Cũng là con chó của riêng nàng… ”

Hắn một tay chống giường, cong lưng không ngừng hôn nàng, đường nét lưng dài mà rắn rỏi, một tay lại tùy ý kéo áo.

“Vân Hi… gả cho trẫm được không?”

“Không… thể.” Vân Hi lắc đầu, dù gần như mất ý thức vẫn không chịu đáp ứng.

Giữa chừng có người vào thêm nước.

Vân Hi mơ mơ màng màng toàn thân mềm nhũn được Tiêu Thận Kính bế đi tắm một lần.

Nàng vốn nghĩ Tiêu Thận Kính đã xong, không ngờ… đây mới chỉ là bắt đầu.

“Vân Hi… gả cho trẫm.”

“Không…”

Người này đè tay nàng, cúi đầu hôn dọc theo một đường xuống dưới.

Mãi đến khi Vân Hi đột ngột cắn môi, ánh mắt tan tác một thoáng.

Hồi lâu sau, hắn ngẩng đầu, lau vết nước bên môi.

Trong lúc nàng gần như co giật, hắn nặng nề vùi vào cổ nàng, từng lần lại từng lần nói: “Vân Hi, gả cho trẫm…”