Tuần thực tập đầu tiên của Tiết Hiểu Kinh trôi qua khá suôn sẻ. Dương Tri Phi ngày nào cũng đón cô tan làm, lần nào cũng mang theo một cốc cà phê nóng.

Gần đây, trên tay anh còn có thêm một bó hoa.

Không phải kiểu bó lớn được gói cầu kỳ ngoài tiệm, mà chỉ là một bó nhỏ — vài cành cúc trắng, quấn đại bằng giấy kraft, buộc bằng một sợi dây gai. Cô bước tới, anh đưa hoa cho cô, tiện tay nhận lấy túi xách của cô.

"Hôm nay thế nào?"

"Cũng ổn." Cô cúi xuống ngửi hoa, không có mùi gì rõ rệt, nhưng nhìn rất tươi mát.

Dương Tri Phi mở cửa ghế phụ. Cô nhấc cốc cà phê khỏi ghế ngồi. Bên ngoài cốc có bọc giấy chống nóng, trên đó vẽ một con thỏ nhỏ với hai tai dài xiêu vẹo.

Cô ngồi vào xe, đợi anh lên rồi mới hỏi: "Anh vẽ à?"

Anh gật đầu.

Tiết Hiểu Kinh lật cốc nhìn kỹ, rồi xoay lại, cẩn thận tháo chiếc ống bọc giấy ra cất vào túi.

Dương Tri Phi liếc nhìn động tác của cô: "Giữ lại làm gì?"

"Không nỡ vứt." Cô chớp mắt với anh. "Vẽ đẹp thế cơ mà."

Dương Tri Phi mặt không biểu cảm, buông một câu: "Trẻ con."

Nhưng khi khởi động xe, khóe môi anh vẫn khẽ cong lên một chút.

Tiết Hiểu Kinh cũng lén cười một cái, quay mặt nhìn ra ngoài cửa sổ, thầm nghĩ không biết rốt cuộc ai mới là trẻ con.

Từ đó về sau, mỗi ngày chiếc ống bọc cốc cà phê đều có thêm một con thỏ. Hôm thì đứng, hôm thì nằm bò, hôm qua còn có một con tai dài tai ngắn, rõ ràng là cố tình vẽ xấu để chọc cô cười. Cô gom từng chiếc lại, sắp xếp ngay ngắn trong ngăn kéo bàn làm việc. Có lúc tăng ca mệt quá, kéo ngăn ra nhìn một cái, tự dưng lại vui lên cả buổi.

Tối thứ Sáu, Dương Tri Phi mang theo một bó cát tường tím nhạt và tươi rói. Tiết Hiểu Kinh hào hứng giơ lên chụp liền mấy tấm. Cô tựa đầu vào thành xe, ánh nắng ở phía sau, góc nào cũng thấy đẹp. Cuối cùng chọn được tấm ưng ý nhất, đang định viết caption đăng lên vòng bạn bè thì ánh mắt vô tình lướt qua nội thất trong xe, cô giật mình rụt lại, vội vàng lưu ảnh vào album riêng tư.

Trái tim bỗng đập nhanh hơn mấy nhịp, chẳng rõ vì sao, chỉ là một cảm giác chột dạ. Rõ ràng họ đã là người yêu của nhau, rõ ràng quan hệ đã khác xưa, sao cô vẫn như vậy? Thậm chí còn bất an hơn cả khi còn ở trong mối quan hệ mập mờ trước kia. Khi ấy cô có thể thản nhiên ngồi vào chiếc xe này, có thể yên tâm tiêu tiền của anh, có thể tìm cho mình vô số lý do trong lòng. Còn bây giờ thì sao? Họ thật sự ở bên nhau rồi, ngược lại lại khiến cô nảy sinh một cảm giác rụt rè kỳ lạ.

Cô lén nhìn anh một cái.

Dương Tri Phi đang lái xe, đeo cặp kính không viền trông nhã nhặn, ánh mắt chuyên chú nhìn phía trước. Một tay anh đặt trên vô lăng, tay kia vươn sang nắm lấy bàn tay đặt trên đùi của cô. Tay áo sơ mi xắn lên hai nấc, lộ ra dây đồng hồ màu nâu sẫm. Đó là mẫu đồng hồ đôi anh mua nhân dịp năm mới. Chiếc của cô thì cô vẫn ngại chưa dám đeo, vậy mà sáng nay trước khi ra khỏi cửa, không hiểu ma xui quỷ khiến thế nào lại lôi ra đeo vào. Lúc này hai cổ tay đặt cạnh nhau, hai mặt đồng hồ lặng lẽ tích tắc, nhịp điệu giống hệt nhau.

Cô nhìn hai chiếc đồng hồ, rồi nhìn tay anh, rồi nhìn ánh đèn ngoài cửa sổ đang lùi nhanh về phía sau, trong lòng bỗng dâng lên một cảm giác rất lạ.

Cả đời cứ như vậy thì tốt biết mấy.

Ý nghĩ ấy vừa nảy ra đã khiến chính cô giật mình. Rõ ràng trước đây cô không nghĩ như vậy. Rõ ràng trước kia cô từng cho rằng chỉ cần có được tình cảm của anh, dù sau này không ở bên nhau cũng cam lòng. Nhưng bây giờ cô lại trở nên tham lam. Đã có được rồi, nếu không thể lâu dài, làm sao cam lòng được nữa?

Rõ ràng đã ở bên nhau, rõ ràng là người yêu chính thức, vậy mà cô vẫn cảm thấy tất cả như hoa trong gương, trăng dưới nước, như thể mình vô tình lạc vào giấc mơ của người khác. Ánh sáng lướt qua gương mặt nghiêng của anh, từ lông mày, sống mũi đến đôi môi, từng đường nét đều đẹp đến mức không chân thật.

Cô dường như chẳng nắm giữ được gì. Mọi thứ đều giống như giấc mơ, như những bong bóng xà phòng thời thơ ấu, dưới ánh nắng thì lấp lánh muôn màu, nhưng chỉ cần một cơn gió là vỡ tan.

Trong lòng Tiết Hiểu Kinh chợt dâng lên một vị chua nhẹ, nghèn nghẹn nơi cổ họng, khó chịu vô cùng.

Dương Tri Phi nhận ra sự im lặng của cô, bàn tay nắm lấy tay cô cũng siết chặt hơn một chút.

"Đang nghĩ gì vậy?"

Cô hoàn hồn, miễn cưỡng nở nụ cười: "Không có gì, em đói thôi."

Anh nâng tay cô lên, đặt nhẹ lên môi mình.

"Sắp tới rồi."

Bữa tối được đặt ở một nhà hàng tư gia chuyên món cua bên hồ Hậu Hải. Người ta gọi đó là yến tiệc cua. Đi qua hành lang treo rèm trúc vào phòng riêng, toàn bộ là nội thất phong cách thời nhà Minh, ngoài cửa sổ là một khoảng sân nhỏ trồng vài cây trúc mảnh mai.

Nhân viên đứng bên cạnh thay đĩa, rót trà, gắp thức ăn, cung kính từ đầu đến cuối. Tiết Hiểu Kinh có hơi không quen, đến khi nhân viên lại định tiến lên đổi khăn, Dương Tri Phi mới nhàn nhạt nói: "Chúng tôi tự làm được, khi cần sẽ gọi."

Cửa phòng khép lại, chỉ còn hai người họ.

Anh tự xắn tay áo lên, lộ ra cánh tay rắn chắc, bắt đầu tự tay bóc cua cho cô.

Dùng kéo nhỏ cắt tám chiếc chân trước, rồi dùng muỗng cán dài luồn theo mép mai cua, khẽ bẩy một cái, vỏ cua bật mở, đầy ắp gạch cua lộ ra nguyên vẹn. Anh cạo gạch đặt vào đĩa nhỏ đẩy tới trước mặt cô, rồi tiếp tục tách thân cua, từng miếng thịt được gỡ ra xếp ngay ngắn.

Tiết Hiểu Kinh chỉ việc ăn.

Cô ăn một con, anh bóc một con. Cô lại ăn, anh lại bóc.

Anh bóc nhanh, cô ăn cũng nhanh. Anh vừa đẩy đĩa sang, đĩa bên kia của cô đã trống trơn.

"Cục nợ ơi," Anh vừa bóc vừa nói, "Ăn chậm chút đi, anh bóc không kịp."

Cô đang gặm một chiếc chân cua, nghe vậy thì bật cười, miệng còn đang nhai nuốt: "Thì anh nhanh lên."

"Được, anh sẽ nhanh." Anh lười biếng nở nụ cười, khuỷu tay chống bàn, bên thái dương lấm tấm mồ hôi. Một tay tiếp tục bóc cua cho cô, tay kia nâng chén trà gạo lứt uống một ngụm, cứ thế mà nhìn cô.

Như đang ngắm một báu vật.

Tiết Hiểu Kinh bị anh nhìn đến tim khẽ run lên, vội cúi đầu tiếp tục ăn.

Dạo này hạnh phúc quá.

Ý nghĩ ấy lại hiện lên, mãnh liệt hơn cả lúc ở trên xe. Vừa ăn thịt cua anh bóc, cô vừa nghe anh nói ngày mai sẽ dẫn cô đi ăn gì — một quán món Hoài Dương phía đông thành phố, mỗi năm chỉ mở ba tháng mùa xuân, đầu bếp chính được mời từ Dương Châu, làm món đầu sư tử trứ danh, trước giờ vẫn chưa có dịp dẫn cô đi. Cô vừa nhai vừa hờ hững đáp lời, rồi đột nhiên không nhịn được mà hỏi: "Trường anh không có việc à?"

Anh làm tài xế riêng cho cô, ngày nào cũng nghĩ cách đưa cô đi ăn đủ thứ, sợ cô thực tập sẽ mệt. Nhưng sắp tốt nghiệp rồi, luận văn, bảo vệ, đủ thứ linh tinh... chẳng phải nên bận lắm sao? Sao anh ngày nào cũng trông như chẳng có gì phải lo?

"Việc gì?" Dương Tri Phi hỏi.

Tiết Hiểu Kinh nghĩ lại cũng phải. Với gia thế của anh, chẳng lo cơm áo, chẳng cần chạy đôn chạy đáo vì tương lai, chắc cũng chỉ còn mỗi buổi bảo vệ phải đối phó.

"Vậy luận văn anh viết xong chưa?"

"Chưa." Anh nói nhẹ tênh.

"Chưa mà anh vẫn còn không viết?" Cô cao giọng.

Dương Tri Phi đang lau tay, nghe vậy thì ngẩng lên nhìn cô, ánh mắt mang chút ý cười: "Luận văn quan trọng bằng em à?"

Anh lau sạch tay, bắt đầu pha bát nước chấm mới cho cô. Trước tiên rót chút giấm gừng, thêm một nhúm gừng băm, rồi dùng muỗng rắc lên một ít đường, động tác chậm rãi và tỉ mỉ.

Tiết Hiểu Kinh nhìn anh rắc đường, trong lòng ngọt đến mức tan chảy.

"Đừng có dùng chiêu đó." Cô hừ khẽ, nhưng khóe môi đã không sao kìm được mà cong lên.

Ăn xong thì đã rất muộn. Xe dừng bên đường, vẫn chưa khởi động. Trong khoang xe tối mờ, chỉ có ánh đèn đường hắt vào, lấp loáng và dịu nhẹ.

Ngoài khung cửa xe, thỉnh thoảng có người đi ngang qua, tiếng bước chân từ gần đến xa, lẫn trong vài câu cười nói rải rác, nhưng tất cả đều không thể xuyên vào không gian nhỏ bé này. Dường như vào khoảnh khắc ấy, vạn vật trên đời cũng chẳng sánh nổi với người trước mắt.

Một lúc lâu sau, anh mới buông cô ra, trán khẽ tựa vào trán cô, hơi thở vẫn còn nặng nề. Ngón tay anh vuốt nhẹ mái tóc cô, giọng nói khàn đi.

"Sáng mai anh đưa em đi làm nhé, được không?"

Cô hiểu ý câu nói ấy. Đưa cô đi, nghĩa là tối nay sẽ không về ký túc xá, nghĩa là cô sẽ theo anh về căn hộ.

Tiết Hiểu Kinh không đáp, chỉ vùi mặt vào cổ anh, khẽ gật đầu.

Anh mỉm cười, khởi động xe, lái về căn hộ.

*

Khi anh cúi xuống hôn nơi khóe mắt cô, cô mới chợt nhận ra mình đã khóc tự lúc nào. Cô không biết mình bắt đầu rơi nước mắt từ khi nào, cũng không rõ vì sao phải khóc. Rõ ràng anh đã lấp đầy cô, khiến cô căng tràn đến nghẹt thở, vậy mà nước mắt cứ thế không nghe lời nà chảy xuống, như thể bao nhiêu cũng chẳng đủ.

Dù đã từng gần gũi không biết bao nhiêu lần, nhưng sau khi quay về bên nhau, mỗi lần lại mang một cảm giác khác.

Sự thân mật khi hai trái tim đã thật sự xác định, là lúc cả hai cuối cùng cũng trao trọn vẹn con người của mình cho đối phương, không giữ lại điều gì. Kể cả những phần yếu đuối, những lo được lo mất, cũng đặt hết vào lòng bàn tay người kia. Trong sự trao gửi ấy, anh khàn giọng hết lần này đến lần khác nói "Anh yêu em", còn cô chìm nổi trong ba chữ dịu dàng ấy, ngập lụt rồi lại bừng tỉnh, trong tim trong mắt chỉ còn lại người trước mặt.

Sáng hôm sau, Tiết Hiểu Kinh bị chuông báo thức trên điện thoại đánh thức. Rèm cửa vẫn kéo kín, căn phòng còn chìm trong ánh sáng lờ mờ. Cô khẽ cử động, eo và bụng đau nhức dữ dội, không nhịn được lại thầm mắng anh một câu trong lòng.

Người bên cạnh vẫn nằm đó, như thể bị rút cạn hết sức lực. Một cánh tay của anh vẫn hờ hững đặt trên eo cô, cả người vùi trong đống chăn gối xộc xệch.

Sợ làm anh thức giấc, cô nhẹ tay nhẹ chân muốn xuống giường. Vừa ngồi dậy với tay lấy quần áo dưới đất, cổ tay đã bị ai đó từ phía sau khẽ nắm lại.

Sau lưng truyền đến giọng nói khàn khàn, như tiếng lẩm bẩm còn chưa tỉnh ngủ.

"... Vợ ơi."

Động tác mặc đồ của Tiết Hiểu Kinh khựng lại. Cô bỗng quay phắt đầu, chạm phải ánh mắt đang mở hờ của anh.

Anh mơ màng hé mắt, chống khuỷu tay lên gối, bàn tay vẫn đặt bên má, cứ thế nhìn cô. Như thể còn chưa hoàn toàn thoát khỏi giấc mộng, nhưng hai tiếng "vợ ơi" ấy lại nện thẳng vào tim cô.

Cô sững người, đôi môi hé mở mà chẳng biết nên đáp thế nào.

Dường như anh cũng không nhớ mình vừa nói gì, lật người quay lưng về phía cô, với tay lấy bao thuốc trên tủ đầu giường. Thế nhưng bàn tay đang nắm cổ tay cô vẫn chưa buông.

Ánh mắt cô vô tình rơi lên hình xăm trên lưng anh — một đường mực xanh uốn lượn dọc theo sống lưng, khuất dần xuống phía dưới. Cô chợt nhớ tới dáng vẻ của mình đêm qua bên hình xăm ấy, gương mặt nóng bừng lên, vội vàng quay đi, giả vờ quên đi nhịp tim đang rối loạn trong lồng ngực.

Cô rút tay ra, nhanh chóng mặc xong quần áo. Trước khi rời đi, cô bước đến bên giường, nhìn người đang cuộn mình trong chăn, nghiêm mặt dặn dò: "Hôm nay anh phải về trường viết luận văn cho đàng hoàng, không được lười biếng. Chiều về không cần đến đón em, em tự về ký túc xá, anh cứ ở thư viện mà viết cho xong rồi hẵng về."

Dương Tri Phi nằm trên chiếc giường bừa bộn, chăn chỉ phủ ngang eo, phần thân trên tr*n tr** còn in dấu vết của đêm qua, từng vệt đỏ và dấu răng chồng chéo, có chút gì đó khiến người ta đỏ mặt. Anh châm một điếu thuốc, nheo mắt nhìn cô, trong làn khói mờ ảo là ánh mắt lười nhác mà thỏa mãn.

Rèm cửa vẫn khép kín, căn phòng còn vương lại hơi thở của đêm qua. Trong mùi thuốc lá nhàn nhạt phảng phất một chút vị ngọt tanh sau cuộc h**n **, đẹp đến mê hoặc.

Anh khẽ "ừ" một tiếng, nhìn Tiết Hiểu Kinh chỉnh lại vạt áo, mở cửa rồi nhẹ nhàng khép lại.

Anh rít một hơi thuốc, chậm rãi nhả ra một vòng khói, ánh mắt dừng trên cánh cửa đóng chặt hồi lâu không rời.

Dương Tri Phi không về trường.

Trần Cảnh Hành và Thẩm Chi Dao đã về nước. Mấy ngày trước bận rộn không có thời gian, hôm nay chợt nhớ ra, liền hẹn gặp ở Vân Đỉnh.

Hai người đến sớm, trên bàn đã đặt một chai rượu vang vừa mở. Thấy anh bước vào, Trần Cảnh Hành hất cằm chào.

"Năm nay tốt nghiệp, đi du lịch cùng nhau chứ?" Trần Cảnh Hành hào hứng nói. "Đi Greenland đi. Bố tôi có người bạn ở đó có mấy trạm khảo sát, có thể cho bọn mình mượn. Cực quang, sông băng, chó kéo xe trượt tuyết, cái gì cũng có."

"Không đi." Dương Tri Phi đẩy ly rượu anh ta đưa tới, tự rót cho mình một ly nước soda, ngả người vào ghế sofa. "Tôi có kế hoạch khác."

"Kế hoạch khác? Với ai?"

"Đừng hỏi."

Trần Cảnh Hành và Thẩm Chi Dao nhìn nhau. Thẩm Chi Dao cười: "Chẳng lẽ là cô thỏ?"

Dương Tri Phi không nói gì, coi như ngầm thừa nhận.

"Ồ, chúc mừng nhé! Không dễ dàng đâu đấy! Theo đuổi suốt một năm rồi nhỉ?"

Dương Tri Phi cúi nhìn những bọt khí lăn tăn trong ly, im lặng một lúc mới nói: "Tròn một năm."

Nhưng trong một năm ấy, trải qua sinh ly tử biệt, dài như nửa đời người.

Trần Cảnh Hành thu lại nụ cười, nghiêm túc nhìn anh, rồi nâng ly.

"Chúc mừng cậu."

Anh ta ngửa đầu uống cạn, đặt ly xuống rồi bỗng bật cười: "Nói thật, nếu cửa ải gia đình khó vượt qua quá thì cậu với A Dao làm đám cưới cho có hình thức đi. Kết hôn xong ai sống đời nấy, không ảnh hưởng gì. A Dao còn có thể giúp cậu che giấu giúp cô thỏ kia, chẳng phải vẹn cả đôi đường sao?"

Thẩm Chi Dao ở bên cạnh gật đầu lia lịa: "Đúng đúng, cứ giao cho tôi, đảm bảo giấu kín như bưng!"

Dương Tri Phi nhìn cô, rồi nhìn Trần Cảnh Hành, chậm rãi đặt ly xuống.

"Hoặc là cả đời không kết hôn," Anh nói, "Hoặc là cưới cô ấy. Không có khả năng nào khác."

Trong phòng bao bỗng chốc yên lặng.

Trần Cảnh Hành và Thẩm Chi Dao nhìn nhau, họ đều không nói gì.

Dương Tri Phi đặt ly lên bàn, đầu ngón tay khẽ gõ vào thành ly, rồi bỗng hỏi: "Sao các cậu lại chắc chắn rằng tôi không thể cưới cô ấy?"

Anh ngẩng mắt, ánh nhìn lướt qua gương mặt của hai người.

"Cô ấy không yếu đuối như các cậu nghĩ đâu."

*

Gần đến giờ tan làm của Tiết Hiểu Kinh, Dương Tri Phi cầm chìa khóa xe đi đón cô như thường lệ.

Vừa bước ra khỏi thang máy đã chạm mặt Hà Gia Thụy. Anh ta mặc vest, cà vạt nới lỏng, mái tóc vuốt keo bóng loáng, rõ ràng là vừa bước ra từ một buổi tiệc xã giao nào đó. Anh ta đứng bên thùng rác hút thuốc, thấy Dương Tri Phi thì khựng lại một chút rồi cười tươi bước tới chào.

"Anh Phi! Lâu rồi không gặp, dạo này bận gì thế?"

Người qua kẻ lại gọi anh ta mấy tiếng "sếp Hà", anh ta cười ha hả đáp lại, vừa đưa thuốc cho Dương Tri Phi. Hai người ghé sát đầu châm lửa, ánh đèn vàng mờ nơi hành lang rọi xuống, phác họa hai bóng dáng cao gầy.

Một người cao quý lạnh lùng, một người phóng khoáng bất cần — đều đẹp đến mức như bước ra từ trang bìa tạp chí.

Dương Tri Phi nhận lấy điếu thuốc, rít một hơi, cúi đầu liếc nhìn đồng hồ trên cổ tay.

"Có việc, tôi đi trước." Anh vỗ vai Hà Gia Thụy. "Cố gắng làm tốt."

Nói rồi ngậm thuốc, rút chìa khóa xe bước ra ngoài. Bóng lưng trông lười nhác, nhưng bước chân lại rất nhanh. Hà Gia Thụy nhả một làn khói, ngơ ngác nhìn anh biến mất sau cánh cửa lớn, lẩm bẩm đầy khó hiểu: "Sao dạo này ai cũng bận thế nhỉ, Hiểu Kinh đang thực tập cũng vậy, gọi cô ấy tám trăm lần cũng chẳng gọi ra được..."

Hôm nay Tiết Hiểu Kinh quả thật rất bận.

Buổi chiều phòng pháp chế của công ty gửi tới một bản hợp đồng, ngày mai phải chốt bản cuối, cần kiểm tra hình thức tuân thủ và sơ duyệt. Luật sư hướng dẫn của cô tên Vương Văn Na, đang vướng một vụ M&A không rời ra được, nên việc này rơi vào tay cô.

Đây là lần đầu tiên kể từ khi thực tập, cô được độc lập đảm nhận một nhiệm vụ hoàn chỉnh như vậy. Cô không dám lơ là, đeo cặp kính gọng to, chăm chú lật từng trang trên màn hình, đối chiếu từng điều khoản. Khi cuối cùng hoàn thành và gửi cho chị Na, nhận được tin nhắn "OK" hồi đáp, ngoài cửa sổ trời đã tối hẳn.

Cô liếc đồng hồ, chín giờ mười lăm.

Tề Duệ lúc ra về thấy cô vẫn còn ngồi đó, kinh ngạc đứng sững một lúc lâu.

Ban đầu anh ta tưởng cô là tiểu thư nhà giàu nào đó đến mạ vàng, dù sao văn phòng họ trước giờ chưa từng nhận sinh viên đại học. Thêm vào đó, trước đây còn có tin đồn cô thường được xe sang đón đưa, anh ta bán tín bán nghi. Nhưng dạo gần đây, thấy cô làm việc nghiêm túc, tính cách thẳng thắn, chưa bao giờ ra vẻ hay lười biếng, hoàn toàn không giống kiểu đến để qua ngày, chút thành kiến trong lòng anh ta cũng dần tan biến, cho đến khoảnh khắc này thì hoàn toàn thay đổi cách nhìn.

Tiết Hiểu Kinh thu dọn đồ đạc, chạy vội ra khỏi tòa nhà. Vừa liếc mắt đã thấy Dương Tri Phi tựa người bên xe chờ cô.

Cô chẳng nghĩ ngợi gì mà lao tới, nhón chân hôn lên má anh một cái.

"Đã bảo anh đừng đến rồi mà!" Cô cười đến cong cả mắt.

Giờ này mọi người cũng gần về hết, cô không sợ bị ai nhìn thấy.

Dương Tri Phi đưa ly cà phê cho cô, cúi đầu nhìn. Cô ôm lấy ly, thấy trên bao giấy là chú thỏ nhỏ ôm trái tim, mà cà phê vẫn còn ấm.

"Hoàn thành nhiệm vụ học tập rồi," Anh nói, "Nên đến đón em."

Anh vén lọn tóc bị gió thổi rối ra sau tai cô, một tay đút túi, tựa vào xe nhìn xuống: "Còn em? Hôm nay thế nào, mệt không?"

"Hôm nay em siêu sung túc!" Mắt cô sáng lên, mấp máy môi nói không ngừng, "Hôm nay em gặp luật sư Trang đấy! Chính là partner của văn phòng mình, siêu siêu giỏi luôn! Ông ấy còn khen em nữa! Hôm nay em còn tự làm kiểm tra tuân thủ cho một hợp đồng. À đúng rồi đúng rồi," Cô càng nói càng hào hứng, "Em mới biết luật sư ở chỗ mình toàn là Ivy League, thấp nhất cũng là thạc sĩ! Có anh đồng nghiệp tên Tề Duệ kia là người có bằng thấp nhất, nhưng cũng là thạc sĩ Vũ Hán đó! Đỉnh thật!"

Nói một hồi, cô bỗng hơi ngượng: "Lúc đầu em còn nghĩ chắc mình giỏi lắm mới vào được đây, giờ mới thấy... có khi là do... may mắn một chút?"

Cô chớp mắt, tự mình bật cười trước.

Dương Tri Phi nhìn cô, khóe môi cong lên.

"Em vốn đã rất giỏi."

Cô bị anh nhìn đến đỏ mặt, vội đẩy anh: "Đi thôi đi thôi, đói chết mất!"

Hôm nay họ ăn ở một quán nhỏ bình thường gần Cổ Lâu, trong một con ngõ hẹp. Vì quá muộn, chỉ gọi vài món gia đình đơn giản: trứng xào cà chua, rau xào cùng hai bát cơm trắng. Hai người ngồi cạnh cửa sổ tầng hai, cửa đang mở, gió đầu xuân còn hơi se lạnh nhưng đã có dấu hiệu ấm dần, thổi lên mặt dễ chịu vô cùng.

Tiết Hiểu Kinh ăn uống ngon lành, xúc một muỗng trứng xào cà chua trộn cơm, đưa từng miếng lớn vào miệng, thấy còn ngon hơn cả mấy nhà hàng Nhật cao cấp. Vừa ăn cô vừa thao thao kể chuyện hôm nay, như chiếc máy chạy không ngừng, làm việc cả ngày mà chẳng thấy mệt. Khi kể đến lúc luật sư Trang khen mình, hai mắt cô lấp lánh; khi nhắc đến bằng cấp của đồng nghiệp lại đầy vẻ khâm phục.

Dương Tri Phi ngồi ở phía đối diện, gắp thức ăn cho cô, lắng nghe, thỉnh thoảng lại "ừ" một tiếng.

Tiết Hiểu Kinh ngẩng mặt để gió lùa qua mái tóc, chợt hỏi: "Hôm nay anh viết luận văn thế nào?"

"Hả?"

"Viết đến đâu rồi, tiến độ ra sao?"

Dương Tri Phi nghĩ một chút: "Anh nói ra em hiểu được à?"

Cô bĩu môi, lại múc thêm một muỗng trứng xào cà chua vào bát, lẩm bẩm: "Anh đúng là..." Không biết yêu là gì cả! Người yêu thì nói chuyện gì? Chẳng phải kể cho nhau nghe chuyện một ngày đã làm gì, tìm chủ đề chung sao? Em không hiểu thì anh dạy là xong chứ gì?

Rõ ràng làm việc gì cũng tốt, chỉ là mở miệng ra vẫn không biết nói.

Cô xúc một miếng cơm, ngẩng lên trừng anh: "Ăn cơm đi!"

Dương Tri Phi nhìn cô, không lộ cảm xúc.

Anh đúng là không biết yêu, vẫn đang học. Những cách cũ dùng với cô không còn hiệu quả, anh biết, nên vẫn luôn học cách nói chuyện cho tử tế, học cách nói ra những điều trong lòng. Chỉ là tối nay anh hơi thất thần, nhìn cô ăn uống ngon lành, lại nghĩ đến những lời Trần Cảnh Hành nói trước đó, ý nghĩ mơ hồ trong lòng lại bắt đầu dậy lên.

Anh chống tay lên bậu cửa sổ, xoay chiếc bật lửa trong tay, ánh mắt dừng trên gương mặt cô. Nhìn cô ăn đến thỏa mãn như vậy, anh bỗng cảm thấy, kết cục tốt nhất đời mình có lẽ chỉ cần như thế này thôi.

Ăn xong đã gần mười một giờ, chắc chắn không thể về ký túc xá được nữa. Tiết Hiểu Kinh cũng không nhắc chuyện về, chỉ tựa vào cửa kính xe ngắm cảnh. Xe chạy qua Trường An, hai bên đèn đuốc như hai dòng sông ánh sáng đỏ xanh trôi ngược về phía sau. Dương Tri Phi mở mui xe, gió ùa vào làm tóc cô rối tung, cô cũng chẳng bận tâm, cứ thế tựa đó, nheo mắt nhìn những tòa cao ốc lướt qua trên đầu.

Sau đó cô ngủ thiếp đi.

Trong cơn mơ màng, cô cảm giác mình được bế lên, đi vài bước, rồi đặt xuống một chiếc giường mềm mại. Hơi thở ấm nóng áp sát, môi anh hạ xuống ngực cô, ngứa ngáy như lông vũ lướt qua.

Cô còn đang mơ màng, vô thức đẩy cái đầu đang vùi nơi ngực mình ra, miệng lẩm bẩm như nói mớ: "Tránh ra... nói cho anh biết, anh còn đang trong thời gian khảo sát đấy, bớt động tay động chân... ái—"

Phía ngực bỗng bị cắn mạnh một cái. Cô kêu lên, tiếng chửi thề trong lòng còn chưa kịp thốt ra, môi đã bị anh chặn lại.

Những chuyện sau đó cô không nhớ rõ lắm, chỉ nhớ chiếc giường rung lắc dữ dội. Cô bấu lấy lưng anh, móng tay không dài mà vẫn cào ra mấy vệt đỏ. Ngoài cửa sổ là ánh trăng tròn vằng vặc, ánh trăng len qua khe rèm, rơi xuống tấm lưng nhấp nhô của anh, rơi xuống đường hình xăm uốn lượn kia.

Cô không biết mình đã ngủ từ lúc nào, cũng không biết sau đó anh ôm cô nhìn bao lâu.

Đợi đến khi cô ngủ say hẳn, Dương Tri Phi mới nhẹ nhàng rút cánh tay ra, lật người xuống giường, khoác thêm áo rồi bước ra ban công.

Gió đêm lạnh lẽo thổi qua, khiến anh tỉnh táo hơn đôi chút. Anh châm một điếu thuốc, tựa vào lan can, nhìn những ánh đèn lác đác nơi xa rồi chậm rãi nhả khói.

Ánh trăng phủ lên người anh một tầng sáng lạnh lẽo.

Anh lấy điện thoại ra, mở danh bạ, dừng lại ở một cái tên thật lâu.

Rồi anh bấm số ấy, gửi cho bố mình một tin nhắn.

Anh nghĩ, có vài việc đã đến lúc phải bắt đầu.

Trước đó, còn mấy chuyện cần phải sắp xếp ổn thỏa.