Ta xông vào phòng khiến thị nữ giật mình, rượu đổ ra ngoài, nàng ta vội quỳ xuống xin tội: "Đại nhân tha tội."

Ta vội vàng quỳ xuống cầu xin tha thứ, người đàn ông lười nhác đứng dậy, tiện tay cầm lấy con dao găm trên bàn, chậm rãi bước về phía ta.

Dao găm được rút ra khỏi vỏ, ánh sáng lạnh lẽo sắc bén, nỗi kinh hoàng và bất an lập tức tràn ngập ta, tiếng ong ong lấp đầy tai khiến âm thanh bên ngoài bị ngăn cách, người kia hình như nói gì đó, rồi dùng dao găm nâng cằm ta lên, mặt nạ che khuất nửa khuôn mặt, ta chỉ nhìn thấy đôi mắt mê hoặc lòng người của hắn, hắn ngẩng đầu nhìn về phía cửa, có lẽ là những kẻ đuổi theo ta đã đến.

Ta chẳng còn cách nào khác, quỳ gối nhích người về phía trước: "Cầu đại nhân cứu ta!"

Hắn lại nói gì đó, ta chỉ vào tai rồi lắc đầu, hắn bất chợt xoay ngược dao găm vào chuôi, phong bế huyệt đạo của ta, rồi đè người ta xuống đất, cắn một cái lên cổ ta, mặt nạ ngọc trắng lạnh lẽo khiến lòng ta lạnh lẽo vô cùng, sao vừa thoát hang hổ lại rơi vào ổ diều hâu thế này.

Cửa "xoẹt" một tiếng bị đẩy tung, con dao găm trong tay hắn bay ra như sét đánh, cắm thẳng vào ngực kẻ cầm đầu, đó chính là cha ta, người muốn dâng con gái mình cho hoạn quan làm trò tiêu khiển.

Gân xanh trên cổ cha nổi lên, ông ta khó tin nhìn xuống ngực mình một cái, rồi lập tức như bãi bùn lún xuống đất, tay chân co giật, m.á.u đỏ sẫm trào ra từ miệng mũi, dao găm đã tẩm độc.

Vị Ngọc Diện đại nhân kia từ trên người ta ngồi dậy, lơ đãng ôm quyền với người cuối cùng bước vào, người đó không có râu quai hàm, cổ dài mảnh, hẳn chính là Thường công công.

Thường công công vừa thấy hắn liền thu lại vẻ giận dữ, ngược lại khom lưng chắp tay lui ra, còn tiện tay khiêng xác cha đã chếc hẳn ra ngoài.

Lòng ta nhẹ nhõm, nỗi sợ hãi vơi đi quá nửa, nhưng dược tính của mê tình hương bắt đầu phát tác, toàn thân ta bắt đầu nóng ran.

Đúng lúc này, hắn nhấc tay giải khai huyệt đạo của ta.

Bụng dưới một trận ấm áp dâng trào, lòng ngứa ngáy khó chịu, ta run rẩy nắm chặt vạt áo của hắn.

Sự tủi nhục và khao khát đ.i.ê.n cuồng giằng xé trong đầu ta, may mà trước khi bị d*c v*ng nuốt chửng lý trí, người trước mắt đã rút y bào của hắn ra khỏi tay ta đang nắm chặt, đồng thời không quên hung hăng gõ một cái vào sau gáy ta, ta liền mất đi ý thức.

Khi mở mắt ra lần nữa đã là ban ngày, sau gáy đau như bị sét đánh, ngay sau đó đập vào mắt là một vị phu nhân lớn tuổi hơn, thấy ta tỉnh lại, bà cười tít mắt:

"Cuối cùng con cũng tỉnh rồi, thằng nhóc Thẩm Khác kia chẳng biết thương hương tiếc ngọc gì cả, đại phu nói nếu mạnh tay hơn chút nữa thì người ta đã toi đời rồi."

Nói xong bà nhớ ra điều gì đó, vội vàng chỉ vào cổ mình, tiến lại gần ta hơn, giọng nói vang như bò:

"Cổ, cổ con còn đau không!"

Ta bị tiếng hét đột ngột đó làm cho giật mình: "Vẫn, vẫn ổn."

"Phu nhân có lòng, giờ phút này ta đã có thể nghe được."

Mặt bà đỏ bừng, rồi lập tức lại khôi phục dáng vẻ tươi cười, giải thích cho ta một hồi.

Vị Ngọc Diện đại nhân đó chính là Chỉ Huy Sứ Cẩm Y Vệ Thẩm Chi Khác, là con trai bà.

Khi ở Vương phủ ta đã từng nghe nói, Thánh thượng mới thăng chức một Chỉ Huy Sứ Cẩm Y Vệ, tính cách tàn nhẫn quyết đoán, tựa như La Sát đưa gian nịnh xuống địa phủ, lại vì người này thần bí, luôn dùng mặt nạ ngọc trắng che mặt, nên người đời gọi là "Ngọc Diện La Sát".

Hắn gần đây đang truy tìm bằng chứng tham ô của Thường công công kia, đêm qua vừa hay cứu ta, sau khi đánh ngất ta không có chỗ nào để gửi gắm nên đành đưa ta về nhà.

"Thẩm Khác đã nói với ta chuyện của con, những tên đàn ông đáng ngàn đao, con gái à con chịu khổ rồi."

Trong mắt bà tràn đầy tiếc nuối và lòng trắc ẩn, đó là thiện ý mà nhiều năm nay ta chưa từng gặp, khiến ta quên mất việc tò mò vì sao Thẩm Chi Khác lại rõ ràng về những chuyện đã xảy ra với ta như vậy.

Ta có chút động lòng:

“Đa tạ phu nhân thấu hiểu, ta nay không nơi nương tựa, ân cứu mạng của đại nhân thực sự không biết báo đáp ra sao.”

Nụ cười hiền từ của bà pha lẫn chút xảo quyệt, có phần ngượng ngùng:

“Thật ra, nếu con bằng lòng, làm con dâu ta thì thế nào?”

--- Chương 7 ---

Ta kinh ngạc đến nửa ngày không thốt nên lời, bà lúng túng xoa xoa tay: “Có hơi đường đột rồi ha.”

Bà kể Thẩm Chi Khác vì hồi nhỏ dung mạo bị hủy hoại, bị phu gia bà ghét bỏ, bà tức giận ly hôn rồi tự mình dựng nghiệp nuôi con.

Thẩm Chi Khác nay tuy sự nghiệp hanh thông, được trọng dụng, nhưng trong nhà không có địa vị vững chắc, dung mạo lại tổn hại, làm việc sát phạt, tính cách cũng bị đồn là bạo ngược vô thường, dân thường không dám kết thân, quan lại thì khinh thường hắn, cứ thế mà trễ nải đến tận bây giờ.

“Ta khó khăn lắm mới tìm được vài mối phù hợp cho nó, ai dè nó lại làm cái trò gì không biết, hoặc là chèo thuyền thả người ta giữa hồ, hoặc là ăn cơm gọi một bàn đầy món cay cuối cùng còn bắt người khác trả tiền, thậm chí còn có lần, ta nói khô cả cổ mới cầu được một tiểu thư nhà quan muốn sờ mặt nạ của nó, thế mà nó lại rút kiếm ra, suýt nữa chặt đứt tay người ta.”

“Nhưng mà, hắc hắc.” Bà đột nhiên cười một tiếng, “Hôm qua khi nó đưa con về, tay con cứ như hàn chặt vào eo nó vậy, lúc cuối còn sờ cái mặt nạ mà ai cũng không dám động vào của nó, ta suýt nữa đã muốn gọi đại phu chuẩn bị thuốc kim sang rồi, nhưng con đoán xem!”

Bà cũng không đợi ta đoán, bà tiếp lời rất nhanh:

“Nó ôm mặt nạ, đỏ tai chạy mất rồi, ha ha ha ha ha!”

Bà cười nghiêng ngả, ta xấu hổ đến muốn đào ngay một cái tứ hợp viện.

Cười xong, bà chỉnh lại sắc mặt:

“Nữ nhi, ta là người ruột ngựa thẳng tính, lời đến miệng liền nói, nếu mạo phạm con, ta xin lỗi con. Con giờ đây mất đi cha mẹ, tuy một người nữ nhân cũng có thể tự chống đỡ gia đình, nhưng quả thực rất khổ sở. Chúng ta có duyên phận, sau này nếu gặp khó khăn cứ đến tìm ta.”

Bà sợ ta nghe sót, nên nói rất chậm rãi, còn nâng cao âm lượng.

Thấy ta chưa lập tức chấp nhận, bà lộ vẻ vui mừng:

“Nếu con có thể vừa mắt đứa con trai bất tài của ta, ta Thẩm Đào Hoa có thể thề với con, những ngày khốn khó đối với con chắc chắn sẽ như tên rời cung, vĩnh viễn không quay lại.”

Ta có chút chần chừ: “Thẩm đại nhân giờ là tân quý, còn con là một kẻ bị hưu bỏ.”

Bà nghe xong có vẻ tức giận:

“Nữ nhi con nghe ta đây, gông cùm thế gian đặt lên nữ tử đã đủ nhiều rồi, con đừng tự mình thêm vào nữa.”

Mũi ta cay xè, nước mắt đã kìm nén bấy lâu cuối cùng cũng rơi xuống, tiếng khóc nấc nghẹn kèm theo nỗi lo lắng cuối cùng:

“Nhưng con có tật ở tai…”

Bà “Hừ” một tiếng:

“Có bao nhiêu chuyện đâu! Con xem ta nói con đều nghe được, nếu không nghe được ta sẽ nói to hơn, cùng lắm thì viết ra giấy chẳng phải xong sao!”

“Hơn nữa, con trai ta còn bị phá tướng kia mà, hai đứa con đúng là trời sinh một cặp!”

Ta bị chọc cười, trong lòng như được nước suối thanh lọc, trở nên trong trẻo nhẹ nhõm.

Hóa ra những cơn ác mộng đè nặng trong lòng ta bấy lâu, chẳng phải chuyện gì to tát sao?