Ánh đèn mờ ảo, hơi ấm từ máy sưởi lan tỏa từ từ, tiếng ấm nước sôi kêu ù ù vang lên trong phòng.

Lục Yến Lĩnh đứng bên giường nhìn một lát, thấy người phụ nữ đã chìm vào giấc ngủ với nhịp thở đều đặn, anh khựng lại một chút rồi định quay người rời đi.

Nào ngờ tay anh đột nhiên bị một bàn tay nhỏ nhắn nắm lấy.

Giọng nói của người phụ nữ nũng nịu lẩm bẩm: "Lục Yến Lĩnh... anh đừng đi."

Lục Yến Lĩnh bị bàn tay ấy níu giữ đến mức không thể bước tiếp nhưng anh cũng không dám quay đầu lại nhìn, chỉ khàn giọng nói: "Tôi đi mua cho em ít thuốc hạ sốt."

"Em không muốn... em chỉ muốn anh thôi..." Những ngón tay nhỏ nhắn của cô quấn lấy đầu ngón tay anh.

Lục Yến Lĩnh giơ tay, dùng lực bóp mạnh vào sống mũi, quay người nhét tay cô vào lại trong chăn, bắt cô nằm yên. Anh lại đưa tay sờ trán cô, vẫn nóng đến đáng sợ: "Ngoan ngoãn nằm xuống, đừng cử động lung tung."

"Anh đừng bỏ em một mình, em sợ..."

Cô nhắm mắt, trong cơn mê man vẫn không ngừng lẩm bẩm.

Không biết tại sao người phụ nữ này khi phát sốt lại trở nên bám người đến thế, vẻ sắc sảo thường ngày hoàn toàn biến mất, chỉ còn lại dáng vẻ yếu đuối bất lực, dựa dẫm và lưu luyến anh, khiến lòng người mềm yếu đi một cách vô cớ.

"Ừ, tôi ở đây." Lục Yến Lĩnh thấp giọng đáp.

Triệu Ni Ca cứ thế nắm chặt ngón tay anh, an tâm chìm vào bóng tối.

Một lúc sau, Lục Yến Lĩnh cúi đầu nhìn lại, cô đã ngủ say. Anh nhẹ nhàng rút bàn tay bị cô nắm chặt ra, nhìn đồng hồ, mở cửa bước ra ngoài.

Khóa cửa lại xong anh mới quay người đi ra ngoài. Đi được vài bước, khóe mắt Lục Yến Lĩnh thoáng thấy gì đó, bước chân đột nhiên khựng lại.

Dưới khe cửa của căn phòng bên cạnh kẹp vài tấm danh thiếp nhỏ với hình ảnh khó coi. Lúc nãy bế cô lên lầu anh không để ý, giờ nhìn quanh một vòng mới phát hiện dưới cửa của mấy căn phòng khác cũng bị nhét những mẩu quảng cáo đồi trụy như vậy.

Sắc mặt Lục Yến Lĩnh trầm xuống.

Trước đó lái xe đến đây anh đã cố ý tìm khách sạn lớn nhất thị trấn Thương, không ngờ cái thói phong khí hỗn loạn này lại xảy ra ngay dưới mí mắt anh, còn ngang nhiên đến thế. Nghĩ đến người phụ nữ trong phòng chỉ mặc đồ lót nằm ngủ không biết gì, chân mày Lục Yến Lĩnh càng nhíu chặt hơn.

Anh sải bước xuống lầu, đi đến sảnh lễ tân. Nhìn quanh một lượt, không có bảo vệ trực ca, cũng không có nhân viên nào khác, chỉ có một cô lễ tân đang ngồi đó ngủ gật.

Gương mặt Lục Yến Lĩnh lạnh tanh, anh lấy điện thoại ra bấm số.

...

Lúc này đã hơn mười một giờ đêm, cơ bản sẽ không còn khách nào đến làm thủ tục nhận phòng nữa nên nhân viên lễ tân trực ca ngủ ngay sau quầy. Vừa rồi Lục Yến Lĩnh vào đã đánh thức cô một lần. Giờ khó khăn lắm mới chợp mắt lại được thì bị tiếng gọi điện thoại làm tỉnh giấc.

Cô lễ tân ngáp dài mở mắt, nhìn thấy người đàn ông cao lớn lãnh đạm vừa mới thuê phòng đang cầm điện thoại đứng ở đại sảnh, vẻ mặt nghiêm nghị nói gì đó. Nghe kỹ lại, cô nghe thấy anh nói: "Bảo người của đồn cảnh sát các cậu qua đây một chuyến, ngay tại khách sạn Minh Châu trên thị trấn."

Lễ tân: "..."

Không phải chứ đại ca, tôi còn chưa báo cảnh sát, anh đã báo trước rồi à?

Đang nghĩ đoạn, người đàn ông cảm nhận được ánh nhìn, lạnh lùng liếc qua một cái, nói vào điện thoại: "Kiểm tra các giao dịch m** d*m ở đây."

Lễ tân: "..."

Trời ạ! Anh làm thật đấy à?

Lục Yến Lĩnh gọi điện xong cũng không nán lại, đi thẳng sang tiệm thuốc bên cạnh. Cô lễ tân đứng đó, người thẫn thờ. Đến khi phản ứng lại mới vội vàng lén gọi điện cho ông chủ, nói khách sạn gặp chuyện rồi, bảo ông chủ mau đến xử lý.

Tuy nhiên người đến nhanh hơn cả ông chủ chính là cảnh sát khu vực của đồn cảnh sát thị trấn.

Mười mấy phút sau, ba bốn chiếc xe cảnh sát hú còi chạy đến bao vây chặt chẽ khách sạn Minh Châu. Một công an trẻ tuổi nhảy xuống xe đầu tiên, vừa thấy Lục Yến Lĩnh đi mua thuốc về liền hào hứng tiến lên: "Anh Lục, anh về từ bao giờ thế? Sao không báo trước với anh em một tiếng để tôi đi đón anh!"

Cô lễ tân trốn sau quầy thấy cảnh này thì thầm kêu tiêu đời rồi, đụng phải "ông lớn" thực thụ rồi. Vị công an trẻ tuổi kia cô cũng biết, đều ở cùng một thị trấn, đó là phó đồn trưởng mới chuyển về đồn cảnh sát năm ngoái. Đến phó đồn trưởng còn phải khép nép với vị kia thì ông chủ đến cũng có ích gì chứ!

Nào ngờ Lục Yến Lĩnh hoàn toàn không có tâm trạng hàn huyên, chỉ nghiêm túc nói theo công việc: "Cho người của cậu lên kiểm tra từng phòng, khách sạn này có tồn tại giao dịch m** d*m."

Đoạn Trác Thiên thấy thái độ nghiêm túc của Lục Yến Lĩnh thì cũng lập tức chỉnh đốn sắc mặt: "Được, tôi sắp xếp ngay." Nói xong vị phó đồn họ Đoạn liền chỉ huy mấy thuộc hạ đi cùng bắt đầu lên lầu kiểm tra.

"Đợi đã." Lục Yến Lĩnh gọi anh ta lại: "Tôi có một người bạn ở phòng 207, cô ấy đang phát sốt, đừng vào làm phiền."

Đoạn Trác Thiên ánh mắt khẽ động, lần này coi như đã hoàn toàn hiểu ra, vội vàng nói: "Được, anh Lục, anh yên tâm. Tôi sẽ dặn dò xuống dưới."

Lục Yến Lĩnh mang thuốc về phòng, trước tiên mặc cho người phụ nữ chiếc áo thun huấn luyện quân sự mà anh tìm thấy trên xe sau đó rót một ly nước ấm, nhấc cô ra khỏi chăn để uống thuốc.

Triệu Ni Ca toàn thân nóng bừng, đã sốt đến mức hơi mơ màng, cả người mặc anh xoay xở, hoàn toàn không có chút phòng bị nào. Nhìn thấy dáng vẻ này của cô, Lục Yến Lĩnh đột nhiên cảm thấy lồng ngực hơi bí bách. Nếu hôm nay đổi lại là bất kỳ ai khác, cô cũng để mặc người ta xoay xở như thế này sao?

Nếu không phải vì cô còn đang sốt, anh thật sự muốn kéo cô dậy dạy dỗ một trận. Nhưng khi chạm vào khuôn mặt nhỏ nhắn nóng hổi kia, sau cơn bí bách nhiều hơn cả vẫn là sự bất lực.

Chẳng bao lâu sau, điện thoại trong túi Lục Yến Lĩnh vang lên, anh lấy ra nhìn, thần sắc thu lại, đứng dậy đi ra ngoài cửa nghe máy. Điện thoại là do ông cụ Lục gọi đến, hỏi anh đi đâu rồi, chuyện vẫn chưa xử lý xong sao?

Lục Yến Lĩnh nhìn cánh cửa phòng sau lưng, trầm giọng nói: "Xử lý xong rồi, lát nữa con về."

Phía đầu hành lang bên kia, thuộc hạ của Đoạn Trác Thiên vẫn đang gõ cửa từng phòng để kiểm tra các giao dịch bất hợp pháp.

Thấy Lục Yến Lĩnh từ trong phòng bước ra, Đoạn Trác Thiên tò mò liếc nhìn vào phòng 207 một cái nhưng cũng không dám nhìn nhiều, đi tới nói: "Anh Lục, anh nói không sai chút nào, thực sự để chúng tôi tóm được mấy đôi thuê phòng bất chính. Lát nữa sẽ còng hết về để thẩm vấn kỹ càng!"

Lục Yến Lĩnh gật đầu nói: "Tôi phải về rồi, ở đây giao lại cho cậu xử lý."

Đoạn Trác Thiên vội vàng bảo đảm: "Anh Lục yên tâm, nhất định sẽ xử lý tốt!"

Khi tiễn người xuống lầu, thấy ông chủ khách sạn không biết đã đến từ lúc nào đang lúng túng đứng ở đại sảnh, nhìn thấy trận thế lớn như vậy liền vội vàng dâng thuốc lá nghênh đón, khép nép nói: "Đồn trưởng Đoạn, cơn gió nào đã đưa ngài đến đây vậy?"

Đoạn Trác Thiên trợn mắt: "Đi đi đi! Đừng có ở đây mà nịnh bợ! Chúng tôi làm việc công tâm!"

Ông chủ khách sạn còn muốn xin xỏ, họ đều là người mở cửa làm ăn chính đáng, sao lại dính dáng đến giao dịch vi phạm pháp luật được? Lục Yến Lĩnh nhíu mày nhìn ông ta một cái. Bị ánh mắt anh xoáy vào, ông chủ khách sạn lập tức run bắn người, không dám ho he thêm một lời nào nữa.

Một lát sau, ánh mắt Lục Yến Lĩnh rơi vào cô lễ tân đang trốn trong góc: "Cô."

Cô lễ tân cũng rùng mình một cái, mặt trắng bệch, mếu máo nói: "Lãnh đạo, tôi không có phạm lỗi gì đâu ạ... tôi, tôi chỉ là người làm thuê bình thường thôi!"

Lục Yến Lĩnh nói: "Lát nữa cô lên lầu, mang mấy bộ quần áo ướt của khách ở phòng 207 đi giặt khô, sáng mai mang qua đây."

"Ồ..." Cô lễ tân thở phào nhẹ nhõm, vội vàng đáp: "Vâng vâng, tôi biết rồi ạ."

Nửa đêm.

Sau khi uống thuốc hạ sốt và trùm chăn ngủ một giấc dài, Triệu Ni Ca cảm thấy khá hơn một chút. Cô bị đánh thức bởi tiếng người nói chuyện ngoài cửa, vừa mơ màng mở mắt thì nghe thấy tiếng đẩy cửa, có người nhẹ bước đi vào.

Triệu Ni Ca gọi một tiếng: "Lục Yến Lĩnh?"

Cô lễ tân đang dọn quần áo nghe thấy giọng nói trong trẻo nũng nịu như tiếng chim oanh thế này, dù chưa thấy người nhưng đã cảm thấy mềm nhũn cả người. Nghĩ thầm hèn chi vị "ông lớn" kia lại bảo vệ như bảo vệ bảo bối vậy. Người của đồn cảnh sát đã kiểm tra xong hết rồi mà ngoài cửa vẫn còn để lại hai vị "môn thần" chuyên môn đứng gác cho cô gái này. Không biết cô gái này rốt cuộc có lai lịch thế nào...

Nhưng những lời bàn tán đó cô lễ tân chỉ dám lẩm bẩm trong lòng, sau khi cung kính thu dọn quần áo xong, cô ta đáp: "Tôi là người được quý ông lúc nãy dặn đến lấy quần áo của cô đi giặt khô ạ. Xin lỗi vì đã làm cô thức giấc."

Trong phòng không bật đèn, nhìn không rõ lắm. Chỉ có khe cửa khép hờ hắt vào một chút ánh sáng từ hành lang bên ngoài. Lúc nãy ở dưới lầu cô lễ tân chỉ nhìn thấy một nửa khuôn mặt của cô gái này, trong lòng thực sự tò mò nên lén ngước mắt nhìn một cái.

Làn da trắng sứ, mái tóc đen tuyền, dưới tấm chăn lộ ra đôi chân thon dài nuột nà, phác họa lên đường cong hông và mông tuyệt mỹ dưới lớp nệm. Trên gò má nghiêng kiều diễm kia tràn ngập vẻ ửng hồng yếu đuối mà mê hoặc, hàng mi dài khẽ rung động.

Thực sự giống hệt như nàng Tây Thi lâm bệnh vậy. Khoảnh khắc này, dù lễ tân là phụ nữ nhưng cũng bị vẻ đẹp rúng động lòng người trước mắt làm cho sững sờ. Chẳng trách vị đại gia bí ẩn kia lại đặt cô lên đầu quả tim như thế.

Mọi chuyện đều được giải thích thông suốt rồi. Hình ảnh nữ chính trong các tiểu thuyết về tuyệt thế giai nhân cuối cùng đã có hình ảnh cụ thể. Gặp phải nhan sắc này thì ai mà chẳng mê muội cho được...

Ngay khi cô lễ tân còn đang đứng ngẩn ra đó. Triệu Ni Ca xoay người, tư thế nửa nằm sấp nghiêng mặt qua, khẽ hỏi: "Anh ấy đi rồi à?"

"Hả? Ồ, vâng vâng, đi rồi ạ." Cô lễ tân sực tỉnh, lập tức lùi ra ngoài phòng, vừa lùi vừa nói: "Xin lỗi đã làm phiền cô, quần áo giặt xong sáng mai tôi sẽ mang qua. Cần gì cô cứ gọi điện xuống lễ tân, ở đây chúng tôi có người trực 24/24 ạ."

Lục Yến Lĩnh quay lại từ đường nhà họ Lục khi đã về khuya. Sau một đêm vất vả, anh cũng hơi mệt, ông cụ và bà cụ đã đi ngủ từ lâu, chỉ còn bác bảo vệ già đang ngủ gật ở cổng.

Sau khi vào nhà, Lục Yến Lĩnh bảo bác đi nghỉ, còn mình về phòng tắm nước nóng. Đến khi anh nằm xuống giường đã gần hai giờ sáng. Thế nhưng Lục Yến Lĩnh lại chẳng thấy buồn ngủ. Chiếc giường gỗ chạm khắc ở quê anh ngủ không quen, cứ hễ xoay người là những tua rua treo ở hai đầu cột giường lại đung đưa.

Những tua rua đó được làm bằng sợi chỉ đỏ rực, giống hệt chiếc áo len mỏng trên người người phụ nữ kia, cứ quấn quýt, níu kéo anh không buông. Ngay khi Lục Yến Lĩnh định ép mình nhắm mắt lại thì điện thoại rung lên. Anh mở mắt, cầm lên nhìn, yết hầu khẽ động, bắt máy: "Tỉnh rồi à?"

Giọng nói của người phụ nữ truyền qua ống nghe mang theo âm mũi nũng nịu hơi nặng: "Lục Yến Lĩnh, anh đi đâu rồi?"

Lục Yến Lĩnh đưa tay xoa xoa g*** h** ch*n mày mỏi mệt, nhìn bức màn thêu phượng hoàng trên đỉnh đầu nói: "Tôi về rồi."

"Anh đi rồi em không ngủ được..." Cô buồn bã lẩm bẩm.

Lục Yến Lĩnh nhắm mắt: "Triệu Ni Ca, em bao nhiêu tuổi rồi."

Cô bắt đầu thút thít nghẹn ngào: "Anh bỏ rơi em không thèm quan tâm nữa... hu hu..."

Lục Yến Lĩnh bất lực: "Đúng là đồ nhỏ nhen không có lương tâm, lời như vậy mà em cũng nói ra được?"

Triệu Ni Ca chẳng thèm quan tâm. Bây giờ cô là bệnh nhân, trời cao đất dày bệnh nhân là lớn nhất, cô có quyền đưa ra mọi yêu cầu vô lý với anh. Cô làm nũng: "Em muốn anh ở bên cạnh em!"

"Triệu Ni Ca, em có biết mình đang nói gì không?" Giọng nói của Lục Yến Lĩnh trầm thấp, không nhanh không chậm, không nghe ra cảm xúc gì: "Để một người đàn ông ở lại trong phòng em, em có biết điều đó có nghĩa là gì không?"

"Em biết chứ." Triệu Ni Ca ở đầu dây bên kia khẽ hừ một tiếng, mang theo chút ngây ngô và nũng nịu của cơn sốt chưa tan, "Nhưng anh là Lục Yến Lĩnh mà... người khác thì không được, nhưng anh thì được."

Lục Yến Lĩnh cầm điện thoại, nằm trên giường hồi lâu không lên tiếng. Một nơi nào đó trên cơ thể bởi một câu nói của cô mà trỗi dậy phản ứng. Nhưng anh không chạm vào, chỉ nhắm mắt, khàn giọng nói: "Lời như vậy sau này đừng tùy tiện nói nữa."

Người phụ nữ ở đầu dây bên kia hoàn toàn không hay biết mình đã khơi dậy một cơn sóng triều mãnh liệt đến nhường nào, vẫn tự mình nũng nịu ăn vạ: "... Em không cần người khác, em chỉ muốn anh bên cạnh thôi."

"Anh không được cúp máy, phải ở bên em lúc ngủ... đợi em ngủ thiếp đi anh mới được cúp."

Lục Yến Lĩnh nghe tiếng thở của người phụ nữ, ngước mắt nhìn tua rua đầu giường, khàn giọng đáp: "Được, em ngủ đi, tôi không cúp."

"Vậy anh nói chuyện với em đi... đầu em choáng quá..."

Lục Yến Lĩnh: "Em muốn nói gì."

"Tùy... nói gì cũng được..."

Lục Yến Lĩnh: "Khát thì uống nước đi, ở trên tủ đầu giường đấy."

"Không uống, không khát..."

Tiếng dòng điện ổn định và tĩnh mịch, dần dần giọng nói của người phụ nữ bên kia càng ngày càng nhỏ, tiếng thở dần trở nên đều đặn và sâu dài.

Lục Yến Lĩnh cũng không lên tiếng nữa, chỉ lặng lẽ lắng nghe. Thật lạ lùng, chỉ cần nghe tiếng thở khi ngủ của người phụ nữ này thôi mà trái tim anh lại có một cảm giác viên mãn chưa từng thấy. Tiếng thở của cô như một sợi lông vũ, khẽ lướt qua dây cung trái tim anh, lấp đầy lồng ngực anh, khiến nơi đó mềm mại đến không tưởng.

Chính khoảnh khắc này, Lục Yến Lĩnh đột nhiên mỉm cười không thành tiếng. Mặc dù anh luôn từ chối thừa nhận nhưng lúc này anh biết rõ ràng rằng, anh sắp gục ngã dưới tay người phụ nữ này rồi.

Ngay từ đầu Lục Yến Lĩnh đã nhận ra Triệu Ni Ca tiếp cận anh là có ý đồ nào đó.

Anh luôn bài xích điều này. Nhưng chính khoảnh khắc này, anh đã buông bỏ.

Cô mang theo ý đồ thì đã sao? Một người phụ nữ có ý đồ với một người đàn ông chẳng qua cũng chỉ vì quyền thế tiền tài, hoặc là vì chính con người anh.

Nếu cô muốn quyền thế tiền tài, những thứ đó không phải anh không cho nổi. Nếu cô muốn con người anh... thì chẳng phải đó chính là điều anh muốn sao.

Lục Yến Lĩnh bình thản nằm trên giường, áp điện thoại vào tai, cứ thế lắng nghe tiếng thở khe khẽ của người phụ nữ. Thỉnh thoảng Triệu Ni Ca cũng giật mình tỉnh dậy một chút, lại gọi anh: "... Lục Yến Lĩnh?"

Lục Yến Lĩnh liền thấp giọng đáp lại: "Ừ, tôi ở đây."

Cô ngái ngủ lẩm bẩm vài câu: "Anh không được cúp máy nhé..."

Lục Yến Lĩnh: "Ừ, tôi không cúp."

Cô gọi anh như vậy thêm hai lần nữa, Lục Yến Lĩnh đều kiên nhẫn đáp lại cả hai lần. Cuối cùng tiếng thở của người phụ nữ đầu dây bên kia dần ổn định lại, trở nên nhẹ nhàng, chậm rãi, cuối cùng đã ngủ say.

Lục Yến Lĩnh lên tiếng, nói: "Triệu Ni Ca, em không còn cơ hội hối hận nữa đâu."

Triệu Ni Ca trước khi hoàn toàn chìm vào giấc mộng đã vô thức đáp lại anh một tiếng: "Vâng..."