Ngày hôm sau, thứ Hai, Triệu Ni Ca dậy sớm chuẩn bị để đến Đoàn Văn công làm việc.

Hai ngày cuối tuần vừa qua cô đã sống rất trọn vẹn và vui vẻ thế nên hôm nay khi thức dậy khí sắc đặc biệt tốt, dù không trang điểm thì làn da vẫn trắng trẻo hồng hào như đang phát sáng.

Cô mặc một chiếc váy liền, khoác bên ngoài chiếc áo vest nhỏ màu kem, xách túi đi xuống lầu.

So với cô, khí sắc của Triệu Lan Tâm lại cực kỳ tệ.

Gương mặt cô ta lộ rõ vẻ tiều tụy sau một đêm thức trắng, quầng thâm mắt đậm đặc, thần sắc uể oải ngồi bên bàn ăn sáng.

Thấy Triệu Ni Ca xinh đẹp rạng rỡ đi xuống, cô ta không nhịn được mà lườm một cái cháy mắt.

Triệu Ni Ca cũng chẳng buồn quan tâm, ăn sáng xong là chuẩn bị ra cửa. Trước khi đi cô không quên dặn dò dì giúp việc nhớ cho mèo ăn giúp mình.

Triệu Lan Tâm đi chậm hơn cô vài bước, cũng theo sau ra khỏi nhà.

Hai người cùng ra khỏi cửa, cùng bắt xe, cùng đến Đoàn Văn công.

Nhà họ Triệu có xe hơi nhưng chỉ có một chiếc, Triệu Quang Huy thường xuyên phải lái xe đi phỏng vấn và công tác thế nên bình thường khi đi làm hay đi chơi, Đào Vinh và mấy cô con gái đều tự bắt taxi.

Đến Đoàn Văn công, khi bước lên những bậc thềm, hai người không ai nói với ai câu nào.

Ở nhà họ Triệu, Triệu Lan Tâm có lẽ còn giả vờ tô vẽ một chút nhưng một khi rời khỏi căn nhà đó, cô ta ngay cả việc tô vẽ cũng không còn muốn làm nữa. Dù sao thì cũng đã rách mặt với nhau rồi, lớp ngụy trang giả dối đó chẳng còn cần thiết.

Ngay khi cả hai đang kiêu hãnh bước vào cổng lớn Đoàn Văn công, họ thấy một nhân viên giao hoa đang ôm bó hồng rực rỡ đứng ngó nghiêng. Nhìn thấy hai cô gái trẻ đẹp đi tới, mắt anh ta sáng rực lên.

Nhân viên giao hoa chạy lại, đầu tiên là lưỡng lự nhìn Triệu Ni Ca và Triệu Lan Tâm một lượt. Sau đó anh ta nhìn thẳng vào Triệu Ni Ca một cách đầy khẳng định: "Chào cô, hoa hồng của cô, xin hãy ký nhận ạ."

Triệu Ni Ca nhìn bó hoa, thắc mắc: "Ai gửi thế?"

"Bên trong chắc là có thiệp, cô xem sẽ biết ngay." Người giao hàng đưa thẻ ký nhận cho cô.

Triệu Ni Ca vẫn hoàn toàn mù tịt nhưng vẫn ký nhận.

Đợi người đi khuất, Triệu Lan Tâm không nhịn được mà mỉa mai: "Lợi hại thật nha, có người theo đuổi gửi hoa tận đến Đoàn Văn công rồi cơ đấy."

Triệu Ni Ca nghe vậy thong thả ôm bó hoa xoay người lại, cúi đầu hít hà một cái rồi liếc nhìn cô ta: "Sao nào, đến hoa mà cô cũng dị ứng à? Sao giọng điệu lại chua loét thế kia?"

Triệu Lan Tâm: "..."

Triệu Ni Ca ôm bó hoa hồng vào phòng thay đồ của phòng tập múa, suốt dọc đường đều có người nhìn cô. Cô cũng chẳng thèm để ý đến ánh mắt của họ.

Triệu Ni Ca thầm đoán trong lòng: Rốt cuộc là ai gửi hoa nhỉ?

Cái tên đầu tiên hiện lên trong đầu cô tất nhiên là Lục Yến Lĩnh. Nhưng giây sau cô đã phủ định ngay ý nghĩ đó. Với tính cách của Lục Yến Lĩnh, anh không phải là kiểu người sẽ làm những chuyện phô trương như thế này.

Vậy thì là ai? Cao Tường? Quan Chử?

Triệu Ni Ca đoán già đoán non nửa ngày vẫn không có manh mối gì. Vào đến phòng thay đồ, cô trực tiếp ném bó hoa vào tủ rồi lấy chiếc thiệp nhỏ cài bên trong ra.

Trên đó chỉ viết mấy chữ: "Lâu rồi không gặp, còn nhớ tôi không? - Tiểu Soái"

Triệu Ni Ca: "..."

Hóa ra là cái gã ngốc này, thật chẳng khác gì một tên khờ.

Triệu Ni Ca cực kỳ chê bai, ném thẳng bó hoa vào thùng rác.

Vừa lúc Dư Thiến bước vào, thấy cô quăng bó hồng xinh đẹp vào thùng rác liền vội nói: "Ơ kìa, bó hoa đẹp thế này sao lại vứt đi?"

Triệu Ni Ca đứng dậy thay đồ múa, nói: "Kẻ thần kinh ấy mà, đừng để ý."

Dư Thiến nhìn bó hoa, ngạc nhiên: "Không phải bạn trai cậu gửi à?"

Triệu Ni Ca thay xong quần áo nhét vào tủ, nhướng mày cười với cô ấy: "Bạn trai tớ là người khiêm tốn, chuyện phô trương thế này anh ấy không bao giờ làm đâu."

Dư Thiến nghe vậy không biết nghĩ đến chuyện gì mà sụ mặt xuống, lẩm bẩm: "Cũng đúng, mấy anh lính đều như vậy cả."

"Sao thế?" Triệu Ni Ca nhìn cô ấy, "Lại cãi nhau với anh chàng người yêu quân nhân à?"

Dư Thiến: "Không có." Ngừng một lát, cô ấy lại nghiêm túc nhấn mạnh, "Anh ấy vẫn chưa phải bạn trai tớ đâu, bọn tớ chỉ là... chỉ đang tìm hiểu thôi."

Tính kỹ ra thì từ buổi khiêu vũ lần trước đến hôm qua cuối tuần, họ mới chỉ gặp nhau tổng cộng hai ba lần. Thời gian còn lại đều liên lạc qua thư từ, hai người căn bản chưa hiểu nhau bao nhiêu.

Buổi hẹn hò hôm qua, Dư Thiến phát hiện ra rằng yêu quân nhân thực sự có quá nhiều quy tắc. Cái này không được, cái kia không cho, chuyện gì cũng phải nhắc đến kỷ luật. Điều đó khiến cô ấy thấy rất mất hứng.

"Ni Ca, bình thường cậu và bạn trai cậu chung sống thế nào?" Dư Thiến xin học hỏi kinh nghiệm.

"Tớ và anh ấy à..." Triệu Ni Ca nghĩ ngợi rồi nói, "Có lẽ về bản chất quan niệm của bọn tớ khá đồng nhất. Lúc bình thường ai bận việc nấy thì sẽ dành cho nhau không gian riêng tư đủ đầy. Nhưng hễ ở bên nhau thì sẽ dốc sức..."

Triệu Ni Ca định nói là "dốc sức thả thính" nhưng nhìn ánh mắt ngây thơ thuần khiết đang chờ đợi của Dư Thiến, cô khựng lại, đổi thành: "Thì sẽ dốc sức yêu nhau."

"Oa..."

Cô nàng này thực sự rất dễ bị lừa, lập tức lộ ra vẻ mặt ngưỡng mộ và hướng tới: "Hai người lãng mạn quá đi."

Triệu Ni Ca mỉm cười. Lúc này có thêm vài cô gái vào phòng thay đồ, nghe kể lại chuyện vừa nãy, ai nấy đều bắt đầu buôn chuyện, thi nhau hỏi xem ai là người đã tặng hoa cho Triệu Ni Ca.

Thực ra không cần hỏi, người tặng hoa hồng chắc chắn là người theo đuổi. Nhưng điều mọi người muốn biết chính là thân phận của người đó.

Triệu Ni Ca còn chưa kịp lên tiếng, Dư Thiến đã trả lời hộ: "Không thấy Ni Ca vứt hoa đi rồi sao, chắc chắn là người không thích tặng rồi." Mọi người thấy vậy liền cụt hứng rời đi.

Đợi mọi người rời khỏi phòng thay đồ, Triệu Ni Ca nhìn bó hoa, bỗng nghĩ ra điều gì đó, lấy điện thoại ra chụp một tấm. Một cơ hội tốt để Lục Yến Lĩnh ăn giấm chua thế này, sao có thể không tận dụng cho tốt chứ.

Chụp ảnh xong, cô mím môi cười thầm. Thấy lúc này không có ai, cô thuận tay mở hệ thống tích điểm ra xem một cái.

Khi nhìn thấy số điểm rung động nghèo nàn trên bảng điều khiển hệ thống, não bộ Triệu Ni Ca đờ ra trong giây lát.

Sao lại ít thế này???

Trước khi mở hệ thống, cô đã chuẩn bị tinh thần để đón nhận bất ngờ, kết quả lại như bị dội một gáo nước lạnh. Nhìn số điểm rung động ít ỏi đến đáng thương, thần sắc Triệu Ni Ca trở nên phức tạp và hoang mang.

Trái tim Lục Yến Lĩnh thực sự sắt đá đến vậy sao...

Khúc nhạc đệm này nhanh chóng trôi qua. Triệu Ni Ca thu dọn tâm trạng đi đến phòng tập múa mới.

Hiện tại cô đã được chuyển sang nhóm múa cổ điển, cùng với bảy cô gái khác được tuyển chọn từ các nhóm múa khác nhau để tập luyện tiết mục mới. Tính toán thời gian, nếu tập luyện thuận lợi thì Tết Dương lịch có thể lên sân khấu biểu diễn.

Giáo viên hướng dẫn của họ cũng đổi thành một biên đạo múa mới, khoảng ngoài bốn mươi tuổi, tính tình khá kiêu ngạo, được điều động từ Nhà hát lớn Thượng Hải tới, nghe nói trước đây từng là diễn viên múa chính ở đó.

Vừa bước vào, giáo viên hướng dẫn đã dùng ánh mắt khắt khe nhìn quét qua bảy người họ từ đầu đến chân. Cuối cùng bà dừng lại trước mặt Triệu Ni Ca, hỏi: "Trước đây em đã từng tập múa cổ điển chưa?"

Triệu Ni Ca chớp mắt nói: "Dạ chưa."

Một cô gái từ nông thôn lên như cô thì lấy đâu ra chỗ mà tập múa cổ điển? Nếu cô bảo từng tập rồi thì Triệu Quang Huy và Đào Vinh chẳng cần đi giám định DNA cũng biết chắc cô không phải con ruột của họ!

Nghe cô bảo chưa tập bao giờ, gương mặt giáo viên hướng dẫn lập tức nhăn lại, nhìn cô một cái rồi xoay người nói:

"Giao một đám người không biết gì vào tay tôi, bắt trong hai tháng phải dàn dựng xong một tiết mục múa cổ điển, lại còn phải lên sân khấu diễn vào Tết Dương lịch? Hừ, thật không biết là họ đánh giá các em quá cao hay là đánh giá tôi quá cao nữa?"

Lời nói này thực sự đã hạ thấp tất cả mọi người ở đây. Một cô gái cao ráo trong nhóm không vui nói: "Thưa biên đạo, chúng em đều là những người đã trải qua nhiều tầng tuyển chọn mới vào được đây. Cô còn chưa bắt đầu tập sao đã biết chúng em không làm được?"

"Làm sao tôi biết à?" Biên đạo múa liếc nhìn họ, không khách khí chỉ ra: "Nhìn khung xương, nhìn tỷ lệ, nhìn tư thế đứng. Mấy đứa các em vốn dĩ không có tố chất để múa cổ điển."

Múa cổ điển yêu cầu cực cao về độ dẻo dai và linh hoạt của cơ thể cũng như sự nhẹ nhàng. Không chỉ vậy, tỷ lệ giữa thân người và tay chân, sự phối hợp, thậm chí là chiều dài của cổ, khoảng cách giữa hai vai cho đến độ mở của khớp hông đều có những tiêu chuẩn khắt khe.

Ngoài ra còn cần diễn viên múa cổ điển có khiếu thẩm mỹ cực cao về âm nhạc và nghệ thuật. Bao gồm cả vẻ đẹp tự thân của người đó cũng là một phần tạo nên hiệu quả của điệu múa. Những điều này thiếu một cũng không được.

Thế nhưng những người đứng trước mặt bà lúc này chẳng có ai lọt được vào mắt xanh của bà cả. Người duy nhất có điều kiện tốt thì hình như lại chẳng mấy hứng thú với múa cổ điển.

Triệu Ni Ca không phải không hứng thú với múa cổ điển mà cô hoàn toàn đang tâm hồn treo ngược cành cây. Sau khi nhìn thấy điểm rung động của hệ thống lúc nãy, đầu óc cô có chút loạn, không khỏi nảy sinh nghi ngờ đối với hướng đi mà mình đang nỗ lực.

Có phải cô chưa đủ chủ động không? Chưa đủ sức hút? Chưa đủ xinh đẹp đáng yêu?

Tại sao! Tại sao chứ!!! Tại sao hai ngày trôi qua, điểm rung động của anh đối với cô chỉ tăng vỏn vẹn có ba mươi điểm.

Triệu Ni Ca hễ cứ nghĩ đến con số ba mươi điểm như đang chế nhạo mình kia là lại mắng thầm Lục Yến Lĩnh trong lòng tám trăm bận.

Buổi sáng cứ thế trôi qua trong trạng thái làm việc cầm chừng. Đến trưa, Triệu Ni Ca cùng Dư Thiến đi ăn cơm ở căng tin.

Bình thường cô ăn rất ít nhưng hôm nay cô cứ liên tục gắp thức ăn vào khay, đùi gà gắp hết cái này đến cái khác. Đến cái thứ ba, Dư Thiến đứng bên cạnh không nhịn được mà gọi cô lại.

"Ni Ca, nhiều thế này cậu ăn hết được không?"

Triệu Ni Ca bừng tỉnh, cúi đầu nhìn thức ăn trong khay, vội vàng bỏ lại vào chỗ cũ. Cô bê khay cùng Dư Thiến tìm một chỗ yên tĩnh ngồi xuống.

Đoàn Văn công có bốn năm trăm người, đến giờ ăn trưa căng tin đông nghịt người, dù mọi người có nói nhỏ thì tụ lại cũng như tiếng sấm rền, khiến đầu óc người ta càng thêm đau nhức.

Sáng nay trời còn nắng ráo vậy mà đến trưa mây đen bỗng kéo tới dày đặc, bầu trời xám xịt như đang ấp ủ một trận mưa lớn. Triệu Ni Ca nhìn sắc trời ngoài cửa sổ, chẳng có chút cảm giác thèm ăn nào. Cô ăn đại vài miếng rồi quay lại phòng nghỉ trên lầu. Hai tiếng nghỉ trưa, mọi người thường ra ngoài dạo chơi hoặc ngủ trưa.

Triệu Ni Ca ngồi trên ghế, lấy điện thoại ra xem kỹ lại lịch sử trò chuyện giữa cô và Lục Yến Lĩnh. Xem xong cô thở dài thườn thượt.

Lạnh lùng, thờ ơ, vô cảm. Khi xem lại những câu trả lời vỏn vẹn vài chữ của Lục Yến Lĩnh, Triệu Ni Ca cuối cùng cũng tỉnh ngộ ra đôi chút.

Đêm qua sau khi nhận được đồ ăn giao đến, cô nhắn tin cảm ơn mà anh thậm chí còn không thèm nhắn lại. Một sự vô tình rõ rành rành như thế. Sao cô có thể tự mình nảy sinh ảo tưởng rằng anh đã bắt đầu động lòng với mình chứ?

Nhiệm vụ nặng nề, đường còn dài lắm thay. Triệu Ni Ca rút kinh nghiệm xương máu, quyết định kiên trì không bỏ cuộc, thay đổi một chiến lược hoàn toàn mới. Cô mở hộp soạn tin nhắn, gửi tấm ảnh bó hoa hồng lúc sáng cho Lục Yến Lĩnh. Sau đó gửi thêm một câu đầy ẩn ý: "Chao ôi, người theo đuổi nhiều quá, thật là khiến người ta phiền lòng mà."

Lúc nhận được tin nhắn của Triệu Ni Ca, Lục Yến Lĩnh cũng đang ăn cơm ở căng tin đơn vị.

Căng tin đơn vị sáng sủa, ngăn nắp, những chiếc bàn inox được lau sạch bóng loáng soi gương được. Các sĩ quan và binh lính dù ăn cơm cũng giữ kỷ luật nghiêm minh, trong căng tin rộng lớn chỉ nghe thấy tiếng bát đũa va chạm, không có tiếng ồn ào hay náo loạn. Từng tốp binh lính xếp hàng vào ăn, ăn xong nhanh gọn lại xếp hàng rời đi, bầu không khí rất có trật tự.

Lục Yến Lĩnh cùng vài đồng nghiệp ngồi trong một phòng bao riêng biệt yên tĩnh phía trong. Ngồi cùng bàn với anh có Tham mưu Dương và hai Trung đoàn trưởng khác. Mọi người đang vừa ăn vừa tán chuyện phiếm, chiếc điện thoại trong túi quần Lục Yến Lĩnh khẽ rung lên, anh cúi đầu lấy ra xem.

Lục Yến Lĩnh nhìn chằm chằm vào điện thoại, ánh mắt đờ ra một chút. Anh nhìn tấm ảnh bó hoa hồng đó hồi lâu rồi khẽ nhếch cằm với vẻ khó đoán, cất điện thoại đi. Anh định tiếp tục ăn nhưng đột nhiên cảm thấy mất hết cảm giác ngon miệng.

Lục Yến Lĩnh đặt đũa xuống, dùng khăn ướt lau tay, ngay cả chính anh cũng không nhận ra mình vừa buông một hơi thở dài nặng nề.

Tham mưu Dương luôn là người đầu tiên phát hiện ra sự bất thường của Lục Yến Lĩnh. Dù sao cũng là cộng sự trong công việc mà, nhiệm vụ chính của ông là làm công tác chính trị tư tưởng và tư vấn tâm lý, thế nên ông rất quan tâm đến từng cử chỉ của Lục Lữ đoàn trưởng.

Nghe thấy tiếng thở dài trầm đục của anh, Tham mưu Dương vội hỏi: "Sao thế? Có phải bản báo cáo kết quả cuộc diễn tập lần này nộp lên Tổng bộ Quân khu họ không hài lòng không?"

Lục Yến Lĩnh liếc ông một cái: "Không có."

"Thế thì có chuyện gì?" Tham mưu Dương không hiểu, còn quay sang nhìn hai vị Trung đoàn trưởng cũng đang ngơ ngác bên cạnh.

Lục Yến Lĩnh đứng dậy đi ra ngoài, lạnh lùng đáp: "Việc riêng."

Bước ra ngoài cổng căng tin, Lục Yến Lĩnh ngẩng đầu nhìn sắc trời, mây đen u ám, bầu trời tối sầm, thỉnh thoảng còn vang lên tiếng sấm rền, trời sắp mưa rồi. Anh bước đi, lòng bàn tay mân mê chiếc điện thoại trong túi quần rằn ri một lát. Cuối cùng anh vẫn lấy ra, rủ mắt nhắn lại hai chữ: "Tốt đấy."

Lục Yến Lĩnh biết một khi anh nhắn lại như vậy, cô nhất định sẽ bám lấy ngay. Không cần nhìn người anh cũng có thể tưởng tượng được cô sẽ lộ ra khuôn mặt đắc ý như thế nào ở đầu dây bên kia, tinh quái, không có ý tốt, lại còn mang theo chút trêu chọc. Nhưng dù biết rõ sẽ như vậy, anh vẫn trả lời.

Thực ra chính Lục Yến Lĩnh cũng không biết tại sao mình lại trả lời cô, rõ ràng là có thể trực tiếp phớt lờ cái trò vặt vãnh nhìn thấu ngay được đó. Có lẽ là do màu của bó hoa hồng kia quá đỏ, làm chói mắt anh chăng.

Nhưng lần này phản ứng của Triệu Ni Ca lại nằm ngoài dự đoán của Lục Lữ đoàn trưởng.

Sau khi tin nhắn đó được gửi đi, nó giống như đá chìm đáy bể, không hề có hồi âm. Cho đến tận đêm hôm đó, người phụ nữ kia không hề nhắn lại hay gửi thêm bất kỳ tin nhắn nào cho anh nữa.

Đêm đến, Lục Yến Lĩnh bận rộn xong việc quay về ký túc xá khu hành chính để tắm rửa. Tắm xong bước ra, anh quấn một chiếc khăn tắm lớn màu xanh quân đội, thân hình vạm vỡ với những múi cơ bụng rắn chắc còn vương những giọt nước, nước chảy dọc theo đường nhân ngư sâu thẳm thấm vào chiếc khăn quàng quanh hông tạo thành một mảng sẫm màu.

Mái tóc đen ngắn cứng cáp còn hơi ẩm, anh đi đến bàn làm việc cầm chiếc điện thoại đặt trên đó lên xem. Ngoại trừ vài tin nhắn thông báo không quan trọng, người phụ nữ mà anh lưu tên là 【Kẻ lừa đảo nhỏ mồm mép lanh lợi】 không hề có động tĩnh gì.

...

Lục Yến Lĩnh cầm điện thoại, đôi mắt đen rủ xuống dần trở nên trầm mặc.