Nam Cung Mộc Nhan bị đ.á.n.h thức bởi cơn đói.

Xe ngựa vẫn đang lộc cộc tiến về phía trước, nàng vén rèm nhìn ra ngoài, cảnh vật xung quanh đã không còn là những con phố kinh thành quen thuộc nữa.

"Giờ là lúc nào rồi?" Nam Cung Mộc Nhan vừa ăn điểm tâm vừa hỏi Lý Cửu.

"Tiểu thư, người tỉnh rồi ạ."

Lý Cửu quay đầu nhìn nàng, thấy nàng đang ăn đồ nên từ từ dừng xe bên lề đường, tránh để nàng bị sặc.

"Còn khoảng một canh giờ rưỡi nữa là đến Tang Diệp trấn, trấn đó không lớn, sẽ nhanh ch.óng gặp được cô gia thôi."

Lý Cửu biết điều Nam Cung Mộc Nhan thực sự quan tâm là gì, sau khi trả lời, hắn cũng lấy từ trong bọc đồ trên càng xe ra một miếng bánh nướng bắt đầu ăn.

Nam Cung Mộc Nhan nheo nheo mắt, khóe môi hiện lên ý cười. Nàng ung dung ăn hết miếng bánh hạt dẻ rồi phủi tay, rũ sạch vụn bánh bám trên ngón tay.

"Hắn dám bỏ mặc ta mà đi như vậy, Lý Cửu, ngươi nói xem lúc gặp hắn, ta có nên đ.á.n.h hắn một trận trước không?"

Trong lòng Nam Cung Mộc Nhan vẫn còn rất bực bội, bèn kéo Lý Cửu nói chuyện phiếm.

Động tác gặm bánh của Lý Cửu khựng lại, hắn quay đầu nhìn vị tiểu thư đang cười rạng rỡ này, đột nhiên nhớ tới chính nàng là người đã dùng trâm đ.â.m c.h.ế.t Thường Kiến vào ngày bức cung.

"Tiểu... tiểu thư, cô gia có lẽ là có việc quan trọng cần xử lý thôi..." Trong lòng Lý Cửu có chút đồng tình với Chu Dực, bèn muốn giúp hắn nói vài câu.

Nam Cung Mộc Nhan hừ nhẹ một tiếng, lại nhón thêm một miếng bánh hạt dẻ, ăn xong mới tiếp: "Uổng công ta còn định dùng kế mưa dầm thấm lâu, thế mà tên đó lại muốn kính rượu không uống lại thích uống rượu phạt."

Lý Cửu nghe ra được vài phần ẩn ý, nhưng không dám lên tiếng. Chuyện của chủ t.ử, kẻ làm hộ vệ như hắn tốt nhất nên giả câm giả điếc.

Nhưng Nam Cung Mộc Nhan đột nhiên nhìn về phía hắn, quan sát từ trên xuống dưới một lượt rồi hỏi: "Ngươi có cô nương nào thầm thương trộm nhớ không?"

"Dạ có."

"Ngươi thích nàng ấy ở điểm nào?"

Lý Cửu ngập ngừng một chút, có chút ngại ngùng đáp: "Không phải một mình nàng ấy, mà là bọn họ."

Nam Cung Mộc Nhan hiếm khi bị nghẹn lời, nàng suýt nữa thì quên mất đây là thời cổ đại có thể năm thê bảy thiếp.

"Vậy ngươi thấy nam nhân thường thích kiểu cô nương như thế nào?"

Lý Cửu hiểu ý tứ câu hỏi này, suy nghĩ về hình ảnh Chu Dực trong ấn tượng của mình rồi ướm lời: "Tiểu nhân thấy những người có tâm tư đơn thuần, chắc hẳn sẽ thích những cô nương đối xử tốt với mình."

Nam Cung Mộc Nhan im lặng một chút, bắt đầu tự phản tỉnh xem mình đối với Chu Dực có tốt hay không.

Chắc là cũng tốt nhỉ?

Chu Dực mắng nàng bao nhiêu câu "đồ khốn", nàng đều không chấp nhặt, đổi lại là người khác thì đã bị nàng đ.â.m c.h.ế.t tám trăm lần rồi.

Lý Cửu gặm xong miếng bánh nướng trong vài miếng, nghĩ ngợi một hồi rồi chỉ cho Nam Cung Mộc Nhan một con đường sáng: "Tiểu thư, mỹ nhân lệ, đoạn trường nhân."

Nam Cung Mộc Nhan nhướn mày, đây là muốn nàng khóc trước mặt Chu Dực sao?

Nàng đã từng giả vờ đáng thương, từng nũng nịu trước mặt Chu Dực, nhưng duy chỉ có khóc là chưa từng làm qua, thật sự có thể thử một chút.

"Nếu có hiệu quả, sau khi về phủ, ta sẽ bảo Chung quản gia thưởng thêm cho ngươi ba tháng tiền lương."

"Đa tạ tiểu thư!"

Lý Cửu vui mừng khôn xiết, nằm mơ cũng không ngờ làm hộ vệ mà còn có thể kiếm được tiền làm mai.

Vì số tiền thưởng đó, suốt quãng đường còn lại, Lý Cửu đã tận tình truyền thụ "ngự nam chi thuật" cho Nam Cung Mộc Nhan. Mấy người tình của hắn bình thường thao túng hắn như thế nào, hắn đều kể rành mạch cho vị đại tiểu thư này nghe, còn đan xen cả phân tích và kiến nghị của bản thân, lại liệt kê ra rất nhiều ví dụ điển hình, chẳng khác gì đang báo cáo học thuật.

Nam Cung Mộc Nhan nghe vô cùng chăm chú, nếu không phải trên tay không có giấy b.út, nàng đã muốn ghi chép lại luôn rồi.

Xe ngựa đến Tang Diệp trấn vào lúc hoàng hôn.

Tang Diệp trấn vì trồng rất nhiều cây dâu tằm mà có tên như vậy, bốn bề bao quanh bởi núi, không khí ẩm lạnh, vào mùa hè nóng nực là một nơi tránh nóng lý tưởng, nhưng hiện tại vẫn là đầu xuân, khó tránh khỏi có chút lạnh lẽo.

Trang viên của Chu gia nằm ở một thung lũng giữa núi, chủ yếu thuê người trồng dâu nuôi tằm, đợi tằm kết kén thì dệt thành tơ lụa bán cho các cửa tiệm trong thành, đồng thời còn có một t.ửu trang nhỏ chuyên nấu rượu dâu tằm.

Cái trang viên này đã tạo công ăn việc làm cho không ít người ở Tang Diệp trấn, bởi vậy khá có uy tín. Lý Cửu tùy ý hỏi thăm một chút đã lập tức có người chỉ đường, đi thêm hai khắc đồng hồ nữa, cuối cùng cũng tìm thấy Chu Dực.

Chu Dực đang đứng bên cạnh một cây dâu tằm lá cành sum sê, hái dâu ăn. Khu Tiểu Vũ chạy tới gọi: "Thiếu gia, trong thành có người đến tìm ngài kìa."

Trang viên này được giao cho gia đình Khu Tiểu Vũ trông coi, Chu Dực xem như là thiếu đông gia của hắn.

Chu Dực nghe vậy có chút bất ngờ, người trong thành nói chắc chắn là người từ kinh đô đến, nhưng ai lại đến tìm hắn chứ?

Trong lòng chợt lóe lên một ý nghĩ, Chu Dực còn chưa kịp nghĩ kỹ thì một tiếng gọi trong trẻo vang lên từ phía không xa.

"Chu Dực!"

Trái tim trong l.ồ.ng n.g.ự.c theo tiếng gọi đó mà đập thình thịch một cái, Chu Dực ngước mắt nhìn lên, thấy Nam Cung Mộc Nhan đang xách váy chạy về phía mình, nhưng rồi lại dừng chân cách đó vài bước, nhìn hắn không chớp mắt, trên mặt thoáng hiện vẻ bi thương.

Chu Dực nuốt miếng dâu trong miệng xuống, đứng bất động tại chỗ, không biết phải làm sao.

"Chu Dực..."

Người trước mặt lại thốt ra một tiếng gọi như oán như hận, vẻ mặt đầy tổn thương, tiếp đó rũ mắt xuống, giây lát sau, những giọt nước mắt to như hạt châu đứt dây không ngừng rơi xuống.

Khóc rồi?

Thật sự khóc rồi!

Chu Dực giật b.ắ.n mình, bước nhanh tới bên cạnh Nam Cung Mộc Nhan, cuống quýt đến mức luống cuống tay chân: "Này, nàng đừng khóc mà, có chuyện gì thì cứ nói hẳn hoi, đừng khóc, đừng khóc..."

Lý Cửu sau khi đỗ xong xe ngựa cũng xuất hiện phía sau Nam Cung Mộc Nhan, nhìn Chu Dực lắc đầu thở dài: "Cô gia, tiểu thư đã khóc suốt dọc đường, đến cơm cũng chẳng buồn ăn, nàng lại đang mang thai, thật là... haizz!"

Chu Dực nghe những lời này mà lòng đau thắt lại, vội vàng vụng về giơ tay áo lên lau nước mắt cho Nam Cung Mộc Nhan, ai ngờ nước mắt nàng cứ trào ra như suối, hắn căn bản không thể nào lau sạch được.

"Đừng khóc nữa được không?"

"Nam Cung Mộc Nhan, nàng đừng khóc nữa mà!"

"Coi như ta cầu xin nàng có được không?"

Chu Dực sốt ruột xoay như chong ch.óng, nhưng Nam Cung Mộc Nhan vẫn chẳng hề có ý định dừng lại, đôi mắt và đầu mũi khóc đến đỏ bừng, vậy mà lại chẳng hề thốt ra tiếng nấc nào, chỉ tự c.ắ.n môi lặng lẽ rơi lệ, dáng vẻ như thể đã phải chịu uất ức thấu trời.

Khu Tiểu Vũ đứng một bên nhìn cảnh này mà há hốc mồm, chỉ cảm thấy thiếu gia nhà mình e rằng là một kẻ bạc tình phụ nghĩa, bắt nạt con gái nhà người ta, khiến nàng phải lặn lội theo đuổi đến tận đây.

Lý Cửu thấy tiểu thư nhà mình diễn xuất quá xuất sắc, biết mình không còn đất dụng võ nữa, liền khoác vai Khu Tiểu Vũ bên cạnh, nửa lôi nửa kéo đưa người đi: "Tiểu ca, đi thôi đi thôi, phiền huynh sắp xếp cho ta một chỗ nghỉ ngơi."

Chờ hai người kia đi rồi, Nam Cung Mộc Nhan lại khóc thêm một hồi, kết quả Chu Dực cũng chỉ vây quanh nàng nhẹ giọng dỗ dành, nói lời ngon tiếng ngọt, giúp nàng lau nước mắt, nàng tức đến mức muốn nghiến nát răng hàm.

Cái đồ ngốc t.ử này, sao vẫn chưa ôm nàng vào lòng mà dỗ dành lấy một cái!

Hết cách rồi, khóc tiếp nữa thì ngày mai mắt sẽ sưng húp mất, Nam Cung Mộc Nhan ngẩng đầu lên, khàn giọng gọi một tiếng "Chu Dực", rồi nhào vào lòng hắn.

Chu Dực ngẩn người, cúi đầu nhìn người đang nức nở không ngừng trong lòng mình, do dự một chút, cuối cùng vẫn cứng nhắc giơ tay lên, một tay ôm lấy eo nàng, một tay đặt sau gáy nàng, hoàn toàn ôm c.h.ặ.t nàng vào lòng.

"Đừng khóc nữa, là lỗi của ta."

Nam Cung Mộc Nhan nghe thấy tiếng thì thầm như hơi thở của hắn, khẽ nhếch môi cười.

"Chu Dực..." Nam Cung Mộc Nhan ngẩng đầu lên khỏi n.g.ự.c hắn, đôi mắt đẫm lệ nhìn hắn, đôi môi đỏ mọng khẽ mở, dường như muốn nói điều gì đó, nhưng lại nhíu mày rồi ngất xỉu đi.

"Nam Cung Mộc Nhan! Này! Này! Nàng sao vậy? Tỉnh lại đi! Tỉnh lại..."

Tim Chu Dực đập loạn xạ, ánh mắt tràn đầy vẻ hoảng loạn không thể kìm chế, hắn bế ngang nàng lên, sải bước đi nhanh về phía phòng, dọc đường thấy một nữ nhân nuôi tằm, chẳng màng đến thể diện mà gào lên với nàng ta: "Đi mời đại phu! Mau đi mời đại phu!"

Nữ nhân nuôi tằm bị tiếng hét làm cho run b.ắ.n người, Nam Cung Mộc Nhan trong lòng hắn hàng lông mi cũng khẽ run lên.

Có phải đùa hơi quá trớn rồi không?

Lý Cửu nói muốn nam nhân yêu mình thì trước tiên phải làm cho hắn đau lòng vì mình, nhưng sao nàng cảm thấy Chu Dực phần lớn là đang sợ hãi thế này?

Chu Dực đạp tung cửa phòng, đặt nàng lên giường, vừa định tự mình ra cửa thúc giục đại phu thì người trên giường thong thả tỉnh lại, kéo lấy ống tay áo của hắn, yếu ớt gọi một tiếng "Chu Dực".

"Nàng tỉnh rồi!"

Chu Dực mừng rỡ khôn xiết, tảng đá treo trong lòng cũng hạ xuống được một nửa, thấy Nam Cung Mộc Nhan muốn ngồi dậy, vội vàng vươn tay ấn vai nàng xuống, giọng nói dịu dàng đến không tưởng: "Đừng cử động, cứ nằm yên đi, ta đi tìm đại phu đến khám cho nàng."

"Ta không sao." Nam Cung Mộc Nhan cố gắng ngồi dậy, xem đại phu cái gì chứ, nàng muốn ngồi dậy để rúc vào lòng người ta kìa, vừa nãy ôm vẫn chưa đã.

"Ngoan nào!" Chu Dực thái độ cứng rắn ấn nàng xuống.

Nam Cung Mộc Nhan đành phải nghe lời.

Một lát sau, Lý Cửu đứng ngoài gõ cửa: "Cô gia, nghe nói tiểu thư ngất xỉu, để tiểu nhân vào xem nàng thế nào."

Chu Dực lập tức xông tới bên cửa, kéo người vào trong: "Mau, mau xem nàng ấy bị làm sao."

Lý Cửu vâng dạ: "Được, Cô gia đừng vội", rồi liếc nhìn Nam Cung Mộc Nhan một cái, đặt ngón tay lên cổ tay nàng bắt mạch.

Một lúc sau, Lý Cửu thu tay về, làm vẻ đạo mạo nói: "Tiểu thư đây là do tích uất trong lòng, gan khí ngưng trệ, vừa rồi nhìn thấy Cô gia nên tâm trạng d.a.o động mạnh, khí huyết nhất thời xông lên mới dẫn đến hôn mê."

Chu Dực nghe xong liền cuống quýt, chẳng phải điều này nói lên rằng Nam Cung Mộc Nhan hoàn toàn là do y làm cho đổ bệnh sao?

"Vậy phải làm sao? Có cần kê đơn t.h.u.ố.c gì cho nàng ấy không?"

Lý Cửu bấy giờ chỉ hận mình không để một chòm râu, để có thể ra vẻ huyền bí mà vuốt vài cái, trông cho cao thâm mạc trắc hơn một chút.

"Cô gia, bệnh của tiểu thư là tâm bệnh. Tâm bệnh còn cần tâm d.ư.ợ.c trị, chỉ cần tiểu thư tâm trạng thoải mái, khí thuận ý bình, bệnh này tự khắc không cần t.h.u.ố.c cũng có thể khỏi."

Lý Cửu nói xong liền chắp tay với hai người rồi lui ra ngoài, để lại không gian cho Nam Cung Mộc Nhan tự mình phát huy.

Nam Cung Mộc Nhan ngồi dậy trên giường, thấy Chu Dực đứng bên cạnh cúi đầu đầy vẻ tự trách, trong lòng thầm kêu không ổn!

Thật sự là chơi quá trớn rồi!

"Chu Dực, ta không sao, ngươi đừng lo lắng..."

Nam Cung Mộc Nhan vén chăn xuống giường, đi tới bên cạnh Chu Dực vội vàng nói.

Nàng muốn Chu Dực đau lòng vì mình là thật, nhưng dường như nàng càng không đành lòng nhìn thấy bộ dạng u sầu này của y, nàng vẫn thích một Chu Dực ngốc nghếch hay xù lông hơn.

Chu Dực ngước mắt lên nhìn nàng chằm chằm, một lát sau thở dài một tiếng, dưới ánh mắt ngạc nhiên của Nam Cung Mộc Nhan, y đưa tay ôm nàng vào lòng.

Đây là lần đầu tiên Chu Dực chủ động ôm nàng!

Tim bỗng hẫng đi một nhịp, Nam Cung Mộc Nhan rúc trong lòng Chu Dực, bỗng dưng chẳng biết tay chân nên đặt vào đâu cho phải, hơi ấm của đối phương truyền qua lớp y phục, khiến nhịp tim nàng lúc này đập rộn rã như trống đ.á.n.h.

"Là ta không tốt."

Giọng nói trầm đục của Chu Dực từ trên đỉnh đầu truyền xuống: "Sau này nàng muốn ôm cứ ôm, muốn hôn cứ hôn, đều tùy nàng, ta sẽ không trốn tránh nữa, nàng đừng... không vui."

"Đoàng!"

Nam Cung Mộc Nhan nghe rõ mồn một tiếng pháo hoa nổ tung trong lòng mình.

Nàng chậm rãi đưa tay lên, ấn vào bên cổ mình: Một, hai, ba, bốn... mười một, mười hai, mười ba.

Tốt lắm, lần này nhịp tim đạt tới một trăm năm mươi sáu.

Người này thật sự rất biết cách quyến rũ nàng.

Chu Dực vừa dứt lời, liền thấy người trong lòng lại ôm lấy cổ mình, một lúc sau, Nam Cung Mộc Nhan ngẩng đầu nhìn y, đôi mắt vừa khóc xong vẫn còn ửng hồng nơi đuôi mắt.

Một đôi tay choàng lên cổ y, Chu Dực hiểu ý nàng, phối hợp cúi đầu xuống, khoảnh khắc tiếp theo, một nụ hôn nhẹ nhàng rơi xuống bên môi y.

"Chu Dực, ngươi thật sự khiến ta không tài nào kháng cự nổi mà..."

Chu Dực chỉ nghe thấy Nam Cung Mộc Nhan lẩm bẩm như nói mộng một câu, ngay sau đó nụ hôn nồng cháy phủ lên đôi môi y, y hệt như ngày hôm qua.

Khoảnh khắc Nam Cung Mộc Nhan hôn lên, nàng đã quyết định từ bỏ việc sử dụng tâm kế và thủ đoạn với Chu Dực.

Không sao cả, Chu Dực không thích nàng cũng không sao, chỉ cần người này mãi mãi ở bên cạnh nàng là được, nàng không quan tâm nữa.

Chu Dực quả nhiên đúng như lời y đã nói, không hề phản kháng chút nào, ngoan ngoãn ôm lấy nàng mà đứng, để mặc Nam Cung Mộc Nhan hôn cho thỏa thích.

Mãi đến hồi lâu sau, khi Nam Cung Mộc Nhan lùi lại, y mới nhỏ giọng hỏi một câu: "Nàng hôn xong chưa? Hôn xong rồi thì đi ăn cơm thôi."

Nhìn Chu Dực đỏ bừng cả vành tai, Nam Cung Mộc Nhan tựa vào vai y cười không dứt.

"Chu Dực, ngươi đúng là một khúc gỗ."

Mà lại còn là một khúc gỗ biết dẫn dụ lòng người.

Chu Dực không hiểu nàng cười gì, chỉ nghĩ đến việc Lý Cửu nói nàng đã khóc suốt dọc đường vẫn chưa ăn cơm, lo lắng nàng sẽ bị đói.

"Đi ăn cơm thôi, đừng để bị đói hỏng người."

Chu Dực nhắc lại một lần nữa, sợ nàng hiểu lầm còn bổ sung thêm một câu: "Ăn cơm xong cũng có thể hôn tiếp." Nói xong vành tai y lại càng đỏ thêm.

"Được được được, đi ăn cơm, đi ăn cơm."

Nam Cung Mộc Nhan thật sự dở khóc dở cười, sao nàng lại có thể thích người này cơ chứ, ngốc nghếch hết chỗ nói.

Chu Dực dẫn nàng đi về phía nhà ăn, tiện thể giới thiệu cho nàng một chút về trang viên này.

"Tổ phụ của ta vốn là người của trấn Tang Diệp, khi đó ông từ trang viên này mà tay trắng lập nghiệp, gây dựng nên cơ nghiệp của Chu gia chúng ta..."

Nam Cung Mộc Nhan gật đầu lia lịa, hóa ra Chu Dực không phải là phú nhị đại, mà là phú tứ đại.

"Mảnh sườn núi đằng kia là ruộng dâu, chủ yếu trồng cây dâu, trong đó lá dâu dùng để nuôi tằm, quả dâu dùng để nấu rượu..."

Nam Cung Mộc Nhan nhìn theo hướng Chu Dực chỉ, phát hiện đó chính là nơi lúc nãy nàng vừa khóc đến ngất đi.

"Quả dâu cũng có thể ăn trực tiếp, khá là ngọt, không biết nàng đã từng ăn qua chưa?"

Nam Cung Mộc Nhan dĩ nhiên là đã ăn rồi, nhưng nàng nhất quyết nói là chưa.

"Vậy sau này ta sẽ dẫn nàng đi nếm thử."

"Được nha, được nha!"

Chu Dực bất giác mỉm cười, lại chỉ tay về phía trước, nơi đó có một dãy nhà trông gần như giống hệt nhau: "Đó là nơi nuôi tằm, đợi tằm kết kén, ở những dãy nhà lớn hơn bên cạnh sẽ dệt thành tơ lụa đem đi bán, căn nhà lớn nhất ở ngoài cùng là t.ửu phường. Phía dưới những căn nhà đó được đào rỗng một tầng làm hầm rượu, có cơ hội ta sẽ dẫn nàng uống thử rượu dâu..."

Giọng nói của Chu Dực thong thả, kiên nhẫn giảng giải cho Nam Cung Mộc Nhan về cách vận hành và sản xuất của trang viên này, thần sắc toát lên vẻ thong dong và tự tin mà nàng hiếm khi thấy, khiến nàng bất giác liên tưởng đến những thương nhân hiện đại tay cầm ly rượu vang cười nói tự nhiên, nắm giữ đại cục.

Gió núi thổi trên mặt, rõ ràng mang theo hơi lạnh, nhưng Nam Cung Mộc Nhan nhìn một Chu Dực có chút xa lạ này, lại cảm thấy mặt mình nóng bừng.