Cơ thể Ji-ho rũ xuống khi cậu chằm chằm nhìn cây đàn violin và cây vĩ trên bàn. Thật lòng mà nói, cậu không tự tin. Cậu không phải mẫu người thích sân khấu, nhưng cũng chưa từng sợ hãi. Cậu thậm chí không thể tưởng tượng nổi cảm giác sợ hãi khi đứng trên sân khấu. Nếu phải trải qua cảm giác đó thêm một lần nữa, không nói đến việc biểu diễn, cậu nghĩ mình sẽ không bao giờ còn có thể cầm lấy cây đàn violin nữa. Hmm… Mày Ji-ho nhăn lại. Tim cậu bắt đầu đau. Nếu là hồi trước, có lẽ cậu đã ôm ngực r*n r* và run rẩy trong sợ hãi, nhưng giờ đây cậu chỉ nhắm nghiền mắt lại. Xung quanh cậu trở thành khoang máy bay đang bay trong bầu trời đêm tối đen, và tiếng ồn trắng đặc trưng của không gian kín bọc lấy Ji-ho. Bên cạnh là Seon-woo, đang ngủ với đầu quay về phía cậu. Trái tim từng siết chặt đau đớn và hơi thở từng gấp gáp dần dần trở nên thoải mái hơn.

Ji-ho mở mắt, từ từ ngồi thẳng dậy. Cây violin trên bàn như đang hỏi cậu định làm gì với nó. Với Ji-ho, cây đàn violin cũng giống như không khí để thở. Khi đầu ngón tay chạm vào dây đàn, khi đặt cây đàn lên vai, khi kẹp giá đỡ vào cằm, khi nhấc cây vĩ lên, tất cả những điều đó đều là một phần tạo nên Ji-ho. Đó không chỉ đơn giản là vấn đề ‘biểu diễn hay không’.

"Dù sống chết ra sao, cứ đâm đầu vào đi."

Ji-ho cẩn thận cầm cây đàn violin lên. Khác với lúc bắt đầu dài dằng dặc và khó khăn, cậu nhấc cây vĩ lên và khảy dây đàn mà không chút kháng cự. Ngay khoảnh khắc đó, sự giao cảm với cây đàn mà cậu đã lãng quên bấy lâu dường như sống lại. Nốt nhạc đầu tiên ngượng ngịu vang lên, rồi nốt thứ hai, thứ ba nối tiếp, giai điệu dần trở nên ổn định và đẹp đẽ hơn. Thay vì ánh mắt của người khác trong cửa hàng, nỗi sợ có thể thất bại, bây giờ Ji-ho chỉ tập trung duy nhất vào cây violin. Cậu dồn tâm huyết vào từng nốt nhạc, gửi gắm trái tim vào giai điệu. Cảm xúc bồn chồn đã chuyển thành niềm vui lặng lẽ và chút tự hào nhỏ về bản thân.

À, mình lại đang chơi đàn rồi.

Âm thanh violin tuôn chảy từ đầu ngón tay ôm lấy không khí, và giai điệu ấy len lỏi vào từng ngóc ngách trái tim Ji-ho. Ký ức kinh hoàng ấy, nỗi bất an khiến cậu nghẹt thở và tay chân cứng đờ, giờ cảm giác như chuyện của một thời rất xa xưa. Bây giờ, chỉ có độ rung của dây đàn, chỉ có âm thanh kỳ diệu được tạo ra bởi cây vĩ và dây đàn là tồn tại. Thật thoải mái và tự nhiên, như thể bản thân cây violin đã hòa làm một với Ji-ho. Cậu lại một lần nữa cảm nhận được mình yêu cây đàn đến nhường nào, nó quý giá đến nhường nào.

Ngay lúc đó. Âm thanh khóa cửa vang lên, nhưng Ji-ho hoàn toàn không hay biết. Trong lúc đó, cửa trước đã mở ra rất khẽ. Là Seon-woo đi làm về. Sự mệt mỏi của một ngày vẫn còn in hằn trên khuôn mặt anh, nhưng khi nghe thấy âm thanh violin bất ngờ vọng ra từ trong nhà, anh đứng sững trước cửa, không thể đặt túi xuống, dừng chân ngay tại đó. Anh đứng lặng nhìn Ji-ho đang chơi violin. Một nụ cười nhẹ nở trên mặt anh. Cứ như thể không muốn làm phiền khoảnh khắc này, anh lặng lẽ giữ nguyên vị trí.

Cuối cùng bản nhạc cũng kết thúc, khi Ji-ho mở mắt, Seon-woo vẫn đứng đó, nhìn cậu bằng ánh mắt ấm áp. Nụ cười dịu dàng nơi khóe miệng anh là sự an ủi và ủng hộ lớn lao hơn bất cứ lời nói nào. Mặt Ji-ho đỏ ửng lên, nhưng cậu không còn muốn bối rối hay trốn tránh như trước nữa. Seon-woo từ từ bước về phía cậu.

"Thế nào?"

"Suýt thì hỏng."

"... Điên thật."

Ji-ho nhăn nhó làm om sòm. Seon-woo ôm chầm lấy cậu, giam cậu trong vòng tay mình.

"Đừng có giãy giụa nữa. Giống như con cá bống lòi ra ngoài nước vậy."

"... Cá bống?"

"Là sinh vật mạnh mẽ, cừ khôi đấy. Như em vậy."

"Dù sao đi nữa, so sánh với cá bống thì…"

Ji-ho ngước nhìn Seon-woo bằng ánh mắt đầy phản kháng. Bàn tay Seon-woo lén lút luồn vào bên trong áo cậu. Ji-ho hoảng hốt vặn vẹo người nhưng không thể nhúc nhích.

"Đừng nhìn anh như thế. Vì anh muốn đem em đi ăn sashimi."

"Cái gì cơ?"

Đôi môi Seon-woo chạm vào môi Ji-ho thật mềm mại, khác hẳn với lời nói đùa trêu chọc của anh. Tay Seon-woo ôm lấy eo Ji-ho, kéo cậu lại gần hơn. Ji-ho, người vừa mới còn giãy giụa, không biết từ lúc nào đã vòng tay qua cổ anh. Nụ hôn dần trở nên mãnh liệt hơn, cơ thể họ hút lấy nhau như hai thỏi nam châm. Cảm giác nhẹ nhõm sau một khoảng thời gian chờ đợi dài lẫn vào trong, trở nên nóng bỏng. Trong không gian nơi dư âm của tiếng violin chưa kịp tan biến, giờ chỉ còn tiếng thở của hai người. Chỉ có tấm lòng nồng nhiệt hướng về nhau lấp đầy căn phòng. Cảm xúc của họ lan tỏa khắp cơ thể, mềm mại như giai điệu violin rồi lại nóng bỏng như cao trào. Seon-woo không buông Ji-ho ra cả đêm, còn Ji-ho thì như bị hút cạn cả linh hồn. Cậu thiếp đi lúc nào không hay. Khi mở mắt, đã là sáng hôm sau. Trên bàn ăn bày la liệt các món lươn hoàn toàn không phù hợp cho bữa sáng.

"Từ sáng sớm mà đã toàn là…"

"Đụng một cái là ngất xỉu, thế có chịu được không? Ăn hết đi."

Tưởng sẽ không nuốt nổi, nhưng có lẽ vì tối qua cũng chưa ăn được gì, lại thấy Seon-woo ăn ngon miệng, nên Ji-ho cũng húp vội vàng hết một bát cơm lươn. Trong lúc Ji-ho pha cà phê, Seon-woo đi tắm. Ji-ho cảm thấy rất thoải mái.