“Lòng người đâu dễ thay đổi như lật một đồng xu phải không ạ.”

…Ừ, phải. Cô sẽ xin lỗi cho đến khi con hết giận. Vì vậy…

“Đừng làm thế ạ.”

…Hả?

“Cháu không muốn nói đến mức này, nhưng cháu không muốn nghe giọng nói của quý bà nữa. Cháu thấy khó chịu. Cảm xúc của cháu, cháu sẽ tự giải quyết, xin đừng ép buộc cháu.”

Á, không. Sao con có thể nói vậy… Con đâu phải đứa trẻ như thế… Không, không. Phải rồi… Lòng người… đúng là vậy. Vậy cô… phải làm sao bây giờ?”

Giọng nói run rẩy. Đến giờ phút này mới như vậy, thật buồn cười.

“Không phải chỉ vì nói một câu xin lỗi là được tha thứ ngay đâu ạ. Hãy nghĩ lại những việc quý bà đã làm đi.”

Vậy thì, cô sẽ xin lỗi cho đến khi con tha thứ. Như vậy được chứ?

“Quý bà có nghe lời cháu nói không ạ? Đừng gọi điện nữa.”

Không, không được… Đừng như vậy…

“Cháu cúp máy đây ạ. Đừng gọi lại nữa.”

Ji-ho à, Ji-ho.

Lần đầu tiên cậu nói những lời tàn nhẫn đến thế với ai đó. Có cảm giác như từ chuyện của Ha-joon cho đến tất cả những cảm xúc dồn nén bấy lâu đều trút hết lên bà Kim, khiến lòng cậu chẳng dễ chịu chút nào. Bàn tay cầm điện thoại run lẩy bẩy.

“Chậc chậc chậc.”

Trong một văn phòng cũ kỹ, bừa bộn, một gã đàn ông lùn tịt ngồi chồm hổm trên chiếc bàn sắt cũ kỹ chắc giờ chẳng ai còn sản xuất, đã tặc lưỡi.

“Ôi bà này, giờ tính sao đây?”

Lời hắn buông ra khi đặt ống nghe xuống khiến những tên đàn ông xung quanh đồng loạt cười khúc khích. Bà Kim đang quỳ gối dưới gầm bàn liền trừng mắt nhìn họ một cách dữ dội. Bọn đàn ông làm điệu bộ dọa nạt “Tính sao giờ?”. Rầm! Gã đàn ông ngồi trên bàn đá mạnh vào mặt bàn. Chỉ một cú đá, cả văn phòng im phăng phắc như chuột chết. Bà Kim đang co rúm người lại liếc nhìn ánh mắt của gã đàn ông ngồi trên bàn. Hắn dùng bút bi mực đỏ vẽ những đường thẳng tắp.

“Ừ, cái đó thì không phải việc tôi quyết định nên tạm bỏ qua. Để xem nào… Ôi bà này, chỗ cần xin lỗi sao nhiều thế. Bấy lâu bà sống mà không bị ném đá sao nổi?”

Bọn đàn ông lại cười khúc khích. Lần này, bất chấp chúng, bà Kim ngước nhìn gã đàn ông ngồi trên bàn.

“Làm theo lời các anh thì sẽ cho tôi số liên lạc của con trai, đúng không?”

“Hả? Ừ, ừ. Cái đó đừng lo. Bọn tôi khác người ta, hứa là giữ lời.”

“Ông bạn kia cũng lạ thiệt.”

“Bọn mình thì vui là được, còn gì.”

Bọn đàn ông thì thầm với nhau. Bà Kim cựa quậy, cố gắng xoa dịu đôi chân đang tê dại.

“Bà này, không có thời gian đâu. Đống bẩn bà gây ra đâu phải một hai chỗ? Nhanh lên. Tiếp, tiếp đi.”

Cuối cùng, không thể thay đổi tư thế, bà Kim kiểm tra cuốn sổ ghi chép mà gã đàn ông đưa ra rồi bấm số gọi điện.

“Ừ, tôi đây. Mẹ của Seong-ho đây, lần trước thì…”

Khuôn mặt tái nhợt của Ji-ho và bữa tối thịnh soạn bày biện trước mặt thay phiên nhau lọt vào tầm mắt, khiến Seon-woo bật cười khẽ. Ji-ho ngước mắt nhìn thẳng vào Seon-woo.

“Cậu nhìn tôi với đôi mắt sưng húp thế kia thì chẳng đáng sợ tí nào đâu.”

“Tôi có cố ý nhìn để dọa anh đâu.”

Ji-ho húp một thìa canh.

“Sao cứ chỉ ăn canh vậy? Thử món này đi. Ngon lắm.”

Seon-woo gắp miếng sashimi tươi ngon mời cậu. Ji-ho lắc đầu, dùng một ít trứng hấp.

“Anh ăn đi.”

“Đúng rồi. Lúc tôi đưa cậu vào giường thì ngủ đi. Sao không ngủ lại còn ngắm mắt? Mắt thì đầy ra đấy.”

Ji-ho im lặng không đáp. Sau cuộc điện thoại của bà Kim, cậu định ngồi đây một lát để trấn tĩnh tâm trí đang run rẩy, nào ngờ lại lâu đến thế. Đến lúc Seon-woo tìm ra, bản thân cậu cũng giật mình vì cơ thể đã lạnh cóng. Sau khi chợp mắt một giấc trong chăn ấm, trong vòng tay nóng hổi của Seon-woo, cậu thức dậy và thấy ớn lạnh. Cơ thể và tâm trí vốn đã mệt mỏi, dường như không chịu nổi thêm chuyến bay, chuyện quan hệ và cuộc gọi bất ngờ nữa. Nhận thấy sắc mặt Ji-ho, Seon-woo thỉnh thoảng đặt trước mặt cậu những món ăn ấm và nhẹ bụng, ngoài ra không hỏi han gì thêm mà tiếp tục bữa ăn. Khi bữa tối kết thúc và nhân viên dọn bàn xong, anh lập tức rời phòng sau khi bảo cậu đợi một chút. Vốn là người bận rộn, lại là chuyến đi sắp xếp vội vàng, chắc là vậy. Ji-ho ngã vật người lên bàn.

“Chắc mình bị cảm rồi.”

Mỗi lần nuốt nước bọt, cổ họng lại nặng trĩu. Chắc phải uống thuốc thôi… Trà gừng… Trà chanh… Ji-ho… Anh Ji-ho… Ji-ho à.

“…Hả?”

Ji-ho dùng mu bàn tay dụi mắt rồi ngồi dậy.

“Vừa nãy cậu ngủ à?”

Bàn tay lớn vuốt nhẹ mớ tóc rối bù trước trán. Nụ cười nhẹ nở trên khóe miệng Seon-woo.

“Uống cái này rồi nằm xuống ngủ cho tử tế đi.”

Ji-ho chưa tỉnh hẳn, dùng ngón tay xoa xoa đuôi mắt.

“Cái gì thế ạ?”

“Thuốc cảm. Nào, há miệng ra.”

Trong trạng thái nửa tỉnh nửa mê, Ji-ho làm theo lời Seon-woo, há miệng phát ra tiếng “A”. Seon-woo đang đưa viên thuốc ra bỗng ngập ngừng một chút, rồi cẩn thận đặt thuốc vào miệng cậu. Ưm. Ji-ho rên lên, nhăn mặt hết cỡ, Seon-woo đưa ly nước hơi âm ấm áp vào môi cậu. Anh nghiêng ly từ từ để cậu dễ uống, và cậu đã uống hết. Seon-woo đặt Ji-ho nằm xuống rồi nằm bên cạnh. Đang kéo chăn lên thì Ji-ho chui vào lòng anh, co người lại hết mức. Seon-woo khựng lại giây lát, rồi từ từ kéo chăn phủ lên người cậu. Phù phù. Hơi thở đều đặn vang lên.

“Cái này là cái gì chứ… Mình cũng thật.”

Không biết đó là tình yêu, sự cố chấp hay ám ảnh.