"Lâu lắm không gặp."

Khi người ta quá bất ngờ, họ sẽ chẳng làm được gì. Cảm giác tức giận vì ác ý, muốn đối chất cho ra lẽ, tất cả chỉ là sự ngông cuồng của một kẻ non nớt mà thôi. Thấy Ji-ho bối rối, bà Kim trông càng thích thú.

"Mày thấy người lớn không biết chào hỏi à?"

"Chúng ta... đâu phải mối quan hệ cần phải chào hỏi."

Đó là câu nói bật ra từ sự bức xúc khi bà ta, người đang hành xử chẳng ra gì, lại lên giọng "người lớn". Giọng cậu run rẩy. Bà ta cười nhếch mép như thể đã bắt đúng thóp.

"Hồi trước không thấy, giờ nhìn kỹ mới biết mày là đứa mất dạy từ trong trứng."

"Thưa quý khách, đây là nơi kinh doanh ạ."

Quản lý Yoon, vừa bị bà ta lấn lướt, lấy lại bình tĩnh và bước ra can thiệp, nhưng lần này lại bị bà Kim gạt phắt ngay.

"Tránh ra đi. Tôi có nhiều chuyện phải nói lắm. Là nạn nhân bị lừa đảo đây."

"Tôi không rõ có chuyện gì, nhưng xin hãy ra ngoài giải quyết."

"Thằng nhãi đó và chồng nó là những kẻ lừa đảo đầu tư."

Không chỉ quản lý Yoon, mà cả nhân viên đang nép trong quầy, và thậm chí cả Ji-ho, đều như bị nhấn nút tạm dừng, đông cứng lại.

"Chồng?"

Một tiếng thì thầm nhỏ khiến máu trong người Ji-ho dường như thoát hết ra ngoài đầu ngón chân. Ở phía quầy chỉ có quản lý Yoon và một nhân viên, nhưng sau lưng cậu cảm thấy vô vàn ánh mắt đang đổ dồn. Hơi nóng kèm theo mùi khét lẹt ùa đến. Dù biết là không thể, nhưng dường như có một bàn tay cháy đen đang siết chặt cổ họng cậu lại, nghẹt thở.

"Thưa quý khách, đây là nơi kinh doanh. Xin đừng tiếp tục gây rối..."

"À ha, ý mày là cái sạp kinh doanh này được dựng lên bằng tiền lừa đảo của thằng chồng kia và thằng nhóc này sao?"

Nhìn Ji-ho tái nhợt đi như sắp ngất, quản lý Yoon định bước ra lần nữa, nhưng bà Kim giơ tay chỉ trỏ và tiến thêm một bước. Là một alpha, bà Kim cao bằng Ji-ho và có thân hình to lớn hơn hẳn so với đàn ông trưởng thành bình thường. Trên nhiều ngón tay bà lủng lẳng những chiếc nhẫn, cả hai cổ tay đeo mấy cái vòng, chưa kể những móng tay sơn đỏ chót cứ chỉ trỏ lia lịa, trông vô cùng đáng sợ. Giờ đây, không chỉ nhân viên làm việc ngoài trời, nhân viên sảnh, mà cả khách hàng cũng tụ tập đông lại.

"Có vẻ quý khách đang hiểu lầm. Chủ sở hữu nơi này là giám đốc Nam Seon-woo. Nếu tiếp tục gây rối, chúng tôi sẽ báo..."

"Báo? Báo đi! Cứ báo đi. Ai mà sợ. Thử đi. Làm đi."

Trái lại, chính giọng nói lớn của bà ta khiến quản lý Yoon cũng không biết nói gì.

"Cặp vợ chồng lừa đảo này mà vào tù thì tòa nhà này cũng tiêu. Thế là tất cả bọn bay cũng ngồi bệt xuống đất hết. Lũ trơ tráo, bảo Lee Ha-joon ra đây."

Ha-joon là ai? Tôi cũng không biết. Nghe nói là chồng của người kia. Anh Ji-ho đã kết hôn à? Tôi làm sao biết, bà kia nói Ha-joon là chồng mà... Lee Ha-joon. Lee Ha-joon. Lee Ha... joon. Lee Ha... Bíiii...

"Thôi đi. Thôi đi... Thôi đi."

Hai mắt Ji-ho đỏ ngầu, đầy nước như sắp trào ra, cậu ôm lấy tai như đang đau đớn tột cùng.

"Thôi đi!"

Trong chốc lát, tất cả ánh mắt đều đổ dồn về phía Ji-ho.

"Tôi bảo thôi đi mà... Thôi đi. Người chết rồi thì còn bắt tôi đâu ra? Đã cháy thành tro rồi mà... Còn... đâu ra mà đòi."

Cậu không phải đang giận dữ hay chất vấn bà Kim. Cậu đang giận dữ, đang chất vấn Ha-joon, kẻ đã tự ý chết đi như thế. Quản lý Yoon, nhân viên, khách hàng, và ngay cả bà Kim vừa còn hùng hổ cũng chựng lại. Những người cùng nhóm với bà ta vội vã kéo bà lại như muốn nói đủ rồi. Bị cái không khí thay đổi chóng mặt làm hoang mang, bà Kim tỏ ra do dự. Rồi bất chợt, bà chớp chớp mắt như vừa nhận ra điều gì.

"Phải rồi! Chính là thế đó. Cái chuyện chết, đó, không phải là Lee Ha-joon phải không? Thảo nào mới thấy lạ là nghe nói cháy đến mức không thể nhận dạng được. Là đốt một thằng khác thế mạng, còn Ha-joon thì chuồn mất rồi chứ gì?"

Rõ ràng là suy diễn cưỡng ép, nhưng lời nói kích động đó được thốt ra mà không chớp mắt, khiến người nghe cũng thấy tò mò. Lưỡi của bà Kim như con ngựa vứt cương, phi nước đại.

"Tàn nhẫn quá, tàn nhẫn quá. Những kẻ tự xưng là có đức tin..."

"Bà Kim thôi đi. Không phải như vậy đâu."

"Vâng. Quý khách nói quá lời rồi. Những chuyện cá nhân xin hãy ra ngoài giải quyết."

"Cái gì mà không phải. Lại còn bảo là chuyện cá nhân nữa. Có bao nhiêu nạn nhân, tổn thất bao nhiêu tiền chứ."

"Ôi trời, làm sao đây. Mấy người kia đang làm gì thế. Ngăn bả đi chứ..."

"...Chúng tôi đã trả lại cho bà đầu tiên rồi còn gì."

Khi nhóm bạn đã can ngăn, quản lý Yoon cũng tiếp sức. Giữa sự hỗn loạn, giọng nói của Ji-ho, không chút sức lực, vọng ra. Sự ồn ào dần lắng xuống.

"Cái số nạn nhân đó..."

Quá nhỏ nên khó nghe thấy. Vì thế mà không khí càng yên ắng hơn.

"Số tiền tổn thất đó... Số tiền đầu tư của bà. Tôi và gia đình đã dốc hết tất cả những gì có, không có, để thu xếp và trả lại cho bà đầu tiên rồi mà. Đã không hề tranh cãi gì mà trả lại rồi mà. Cả nhà tôi đều đến quỳ gối xin lỗi bà rồi mà."

"Làm sai thì đương nhiên phải thế chứ."

“Tôi thì không biết, nhưng ít ra bà không nên nói với bố mẹ tôi như thế. Hả? Thời gian bà quen biết mẹ tôi còn lâu hơn cả tuổi tôi hiện nay ấy chứ. Hả? Hả?”

Rốt cuộc, nước mắt Ji-ho đã trào ra.