Những ngày tháng ngột ngạt tiếp diễn. Không, nói chính xác hơn thì mọi thứ đã rơi xuống vực thẳm kể từ sau ‘cái chết giả’ của Lee Ha-joon. Cái giá phải trả cho việc bị phản bội triệt để bởi người mình tin tưởng thật quá khắc nghiệt. Chỉ cần nghĩ đến cái tên Lee Ha-joon thôi, tim đã thắt lại và hơi thở trở nên gấp gáp. Sống dở chết dở, vật lộn trong đống nợ mà hắn để lại. Đêm đêm bị ám ảnh bởi ác mộng, không thể ngẩng đầu lên trước những ánh mắt soi mói và sự thúc ép của mọi người.

Giờ đây, cuối cùng anh cũng cảm thấy hơi thở được thông thoáng. Trong hơi ấm của Seon-woo, anh tìm lại được dũng khí để sống tiếp. Vậy mà Ha-joon lại xuất hiện. Khi đối mặt với hắn, anh tưởng tim mình ngừng đập. Thời gian như ngưng lại. Kẻ đã khiến anh khóc ra máu trước mặt bao người, kẻ đã phá hủy cuộc sống của anh đến tận gốc rễ, lại đứng đó bình thản như thể họ mới gặp nhau hôm qua, với khuôn mặt vô sự. Một nụ cười đọng trên khóe miệng.

"Xem ra nhận ra anh nhỉ."

Máu trong toàn thân lạnh buốt, đồng thời cơn phẫn nộ bùng lên đến tận đỉnh đầu. Anh muốn ngay lập tức túm lấy cổ áo hắn mà lắc. Không, lắc thế vẫn chưa đủ. Anh muốn xóa sổ hắn khỏi thế giới này. Anh nghĩ, giá mà hắn biến mất đi. Không, giá mà hắn chết đi. Và ngay khoảnh khắc ấy, khuôn mặt Seon-woo hiện lên. Cũng như Seon-woo đã cứu anh ra khỏi địa ngục, anh mong Seon-woo hãy loại bỏ Ha-joon, nguyên nhân của cơn ác mộng dai dẳng này. Mong bàn tay Seon-woo hãy khiến Ha-joon biến mất vĩnh viễn. Những suy nghĩ kinh khủng ấy nảy ra.

Anh phải nói với Seon-woo. Rằng hắn đã xuất hiện trở lại. Rằng hắn định lại một lần nữa phủ bóng đen xuống. Nhưng miệng anh không mở ra được. Khoảnh khắc nói ra sự thật với Seon-woo, dường như giọng nói xấu xa trong lòng Ji-ho sẽ bật ra ngoài. Anh sợ mình sẽ thốt ra những lời kinh khủng kiểu như: 'Người đó... Làm gì giùp em người đó đi. Làm ơn... Giết hộ em đi.'

Quay đi quay lại, kết luận chỉ có một. Việc Ha-joon xuất hiện là phải nói ra. Không thể giấu được. Biết đâu một ngày nào đó lại đối mặt, hắn ta có thể gây ra chuyện khác. Nếu cứ âm thầm chịu đựng một mình mà không nói cho Seon-woo, rồi vấn đề có lớn thêm, thì đó chính là đang lừa dối Seon-woo. Đã quá muộn rồi. Hôm nay, dù có chuyện gì xảy ra, anh cũng định sẽ nói với Seon-woo. Vấn đề là nói như thế nào...

"Nghe có vẻ không thể tin được, nhưng vào ngày em ngất xỉu, Lee Ha-joon đã chết tìm đến... Lee Ha-joon, người tưởng đã chết, đã đổi mặt..."

Dù thật khó tin, nhưng đến đây thì ổn. Vì đó là sự thật.

"Ký ức xưa ùa về khiến em quá mệt mỏi và bất an."

Điều này cũng ổn. Vì đó là cảm xúc chân thật.

"Em lo sợ không biết người đó có lại gây ra chuyện gì nữa không."

Điều này cũng ổn. Đó là nỗi lo thực tế.

Nhưng câu nói theo sau đó.

"Em muốn g**t ch*t người đó. Hãy giúp em. Không, cứ giết hộ em đi."

Tuyệt đối, tuyệt đối không được thốt ra câu này.

"Đây là chất độc mình em phải nuốt vào. Chỉ nên thành thật về việc hắn xuất hiện và nỗi bất an..."

Ji-ho lắc đầu quầy quậy.

"Gớm tởm quá."

Cuối cùng, anh gục xuống bàn. Áp trán lên mặt bàn lạnh và cứng, dường như hơi thở mới thông được chút ít. Anh muốn quên hết mọi thứ, chỉ cần được như thế này một lúc thôi.

Ting.

Âm thanh điện tử đột ngột phá vỡ sự tĩnh lặng. Ji-ho đang chìm trong vẻ mặt nghiêm trọng giật mình.

Ting. Ting. Ting.

Âm thanh thông báo liên tục vang lên không ngừng. Thân hình đang gục xuống từ từ ngồi dậy. Anh quay người tìm chiếc điện thoại đã ném ở đâu đó. Phát hiện nó nằm bừa bãi trên sofa, anh nhấc lên. Bật màn hình, những tin nhắn đổ xuống như thác nước. Có vẻ như cuộc chuyền tin nhắn giữa Seo-in và Min-woo đã bắt đầu rồi. Chúng muốn ăn gì, sẽ mua đồ ăn vặt gì, cùng những biểu tượng cảm xúc vui nhộn, dường như âm thanh ồn ào sắp b*n r* khỏi màn hình. Một thế giới tươi sáng, nhẹ nhàng hoàn toàn khác với hiện thực nặng nề, tăm tối mà anh vừa trải qua. Anh đờ người ra một lúc trước khoảng cách ấy.

Mấy đứa này thật sự…

"Mấy hạt dẻ."

Ji-ho bật cười một tiếng nhỏ mà chính anh cũng không hay. Chúng như những chú sóc xôn xao tụ tập, những hạt dẻ đáng yêu cứ thế lao đến bất cứ lúc nào. Anh không thể mãi mắc kẹt trong cảm xúc nặng nề ấy được. Ngay cả khi anh nhập viện, chúng cũng là những người đầu tiên chạy đến. Hai đứa biết tình trạng hoảng loạn của Ji-ho đã trầm trọng hơn. Biết anh sau khi xuất viện không ra ngoài được, chỉ quanh quẩn trong nhà, chúng đã bảo sẽ đến chơi. Giờ đây chúng đang trên đường đến nhà Ji-ho. Seon-woo cũng chẳng nói gì. Trái lại, hắn còn đưa cho anh một thẻ, bảo cứ thoải mái mua đồ ăn ngon. Thậm chí đó còn là thẻ đen.

Chỉ định gọi gà rán, pizza, cùng lắm là sushi thôi, không biết công ty thẻ tín dụng sẽ bối rối thế nào nhỉ? Chắc chắn sẽ có cuộc gọi báo mất thẻ, nhìn lúc này thì hình như còn không biết đời hơn cả tôi…

Anh, hình như em đến trễ mất.

Sao mày lúc nào cũng thế?

Em để tàu điện chạy mất trước mắt luôn.

Thế nên anh mới hỏi sao lúc nào cũng cái bộ dạng đó vậy?

Trời, anh còn chẳng nói gì, mày làm gì mà om sòm vậy?

Anh ổn mà. Ngón cái của Ji-ho đang gõ dừng lại.

Anh là thiên thần mà.

A…

"Ừ.