Tiếng mưa rơi bất chợt trở nên êm tai đến lạ.

Dù cho bên ngoài, những hạt mưa đang trút xuống ngày càng dày đặc, bị gió tạt nghiêng ngả, hòa cùng tiếng sấm rền vang tạo nên khung cảnh âm trầm đáng sợ.

Một chiếc ô được đưa đi một cách tùy ý.

Tống Thù Đồng chắc cũng chỉ qua hai ngày là quên béng mất. Rõ ràng lúc đưa nó cho người ta, cô chẳng hề nghĩ đến chuyện đòi lại.

Và một người đàn ông trưởng thành chắc hẳn cũng hiểu, cô thực sự không cần anh phải trả lại chiếc ô đó.

Đương nhiên, không loại trừ khả năng anh là một quý ông chính trực, không muốn lợi dụng lòng tốt của cô gái trẻ đã giúp mình, nên khăng khăng muốn hoàn trả vật phẩm chẳng đáng giá là bao ấy.

Nhưng Tống Thù Đồng vẫn thích suy nghĩ theo một hướng khác hơn.

Có lẽ ông chủ quán rượu nhỏ muốn gặp lại cô.

Gặp mặt thì mới có câu chuyện để viết tiếp.

Thế là, trong cái đêm mà cả Cảng Thành đều thông báo nghỉ học nghỉ làm để tránh bão, Tống Thù Đồng trả lời tin nhắn:

【Đợi bão tan, tôi sẽ qua quán rượu.】

Ngụ ý là, cô sẽ tự mình đến lấy.

Nếu anh nhạy bén hơn chút nữa, hẳn sẽ hiểu được ẩn ý sâu xa trong câu nói đó: Hy vọng anh cũng có mặt ở đó.

Tin nhắn gửi đi chưa đầy hai phút, Tống Thù Đồng đã nhận được hồi âm vỏn vẹn hai chữ:

【Xin đợi.】

Tống Thù Đồng ngủ một giấc li bì đến tận sáng hôm sau.

Thực ra, cô chẳng nhớ nổi lần cuối mình ngủ say đến thế là khi nào.

Ngày mưa bão, nếu nơi trú ẩn đủ an toàn, quả thực là thời điểm lý tưởng nhất để ngủ.

Tỉnh dậy, cô xem tin tức thấy bão “Ái Toa” chỉ quét qua rìa Cảng Đảo rồi di chuyển về hướng Đông Nam, mang theo gió mưa nhưng không gây thiệt hại quá lớn.

Bên ngoài mưa vẫn chưa dứt. Đêm qua hình như có tạnh một lúc, nhưng sáng sớm nay lại bắt đầu mưa tiếp.

Tống Thù Đồng dậy đánh răng rửa mặt, nướng hai lát bánh mì và hâm nóng một ly sữa, coi như xong bữa sáng.

Nửa năm qua, cô đã sụt mất vài cân. Một phần vì áp lực công việc, phần khác là do ăn uống thất thường, tâm trạng cũng chẳng mấy khi vui vẻ.

Con người ta có thể vì mục tiêu đã định sẵn mà kiên nhẫn mưu tính trong một thời gian dài. Tống Thù Đồng được coi là người kiên nhẫn, chỉ là phải sống chung với những kẻ mình ghét lâu ngày, cảm xúc khó mà tươi đẹp nổi.

Tống gia đương nhiên vẫn mang họ Tống.

Nhưng theo cô biết, năm xưa trước khi mẹ cô – bà Triệu Dung Nhân gả vào, Tống gia đã như “nỏ mạnh hết đà”.

Sự hợp tác của Triệu gia, của hồi môn của Triệu Dung Nhân, số tiền đổ vào đó đã biến thành 8% cổ phần, đổi lại là một cuộc hôn nhân tan vỡ và mười tháng mang nặng đẻ đau sinh ra một cô con gái.

Cuối cùng, thứ Triệu Dung Nhân mang đi được chỉ là đứa con mang họ Tống. Còn lại, bà chẳng mang theo được gì.

Dựa vào cái gì chứ?

Có câu nói rằng: Con cái trời sinh sẽ đồng cảm với người mẹ.

Thực ra không hoàn toàn như vậy. Chỉ là lòng người làm bằng xương bằng thịt, Tống Thù Đồng may mắn có một người mẹ rất yêu thương mình, và cô lại là chứng nhân cho sự thất bại trong hôn nhân của bà.

Bệnh tật của Triệu Dung Nhân, người chồng ngoại tình, kẻ thứ ba khiêu khích cùng những lời châm chọc mỉa mai của người đời, tất cả đều là chất xúc tác.

Ông nội của Tống Thù Đồng cũng không hề có ý định giao Tập đoàn Chân Nguyên vào tay cô, ít nhất là hiện tại chưa có. Một đứa cháu gái rời nhà hơn mười năm, tình cảm không thân thiết, năng lực chưa được kiểm chứng, người coi trọng cô trong cái nhà này vốn dĩ đã ít lại càng ít.

Nhưng Tống lão tiên sinh sẽ không ngờ được rằng, nếu cuối cùng Tập đoàn Chân Nguyên không rơi vào tay Tống Thù Đồng, thì cô cũng tuyệt đối không cho phép những kẻ đó giẫm lên xương máu của mẹ cô để hưởng thụ sự hưng thịnh của công ty.

Dù bão “Ái Toa” không trực tiếp đổ bộ vào Cảng Thành, nhưng mưa gió nó mang lại vẫn không thể xem thường.

Tống Thù Đồng không về biệt thự Tống gia và Tống Gia Thịnh cũng chẳng buồn nhắn tin hỏi han con gái một câu.

Ngược lại, Tống Thù Đồng lại chủ động gọi điện hỏi thăm ông nội và ba cô. Cô diễn trọn vai đứa con cháu hiếu thảo, lời nói ra cũng vô cùng lọt tai.

Mỗi tháng Tống Thù Đồng đều dành thời gian đến thăm Tống lão tiên sinh, coi như bù đắp đạo hiếu cho những năm tháng vắng mặt.

Đây là việc mà Tống Doãn Đình và Tống Mẫn Nghi sẽ không bao giờ làm. Bởi lẽ ngay từ khi bước chân vào cửa Tống gia, họ đã không được ông nội yêu thích. Thậm chí vì sự xuất hiện của ba mẹ con họ mà cổ phiếu của Chân Nguyên từng rớt giá thê thảm.

Hơn nữa, người rồi sẽ già, cũng sẽ chết. Một ông già nhìn chẳng còn sống được bao lâu nữa, nịnh bợ làm gì cho tốn công? Đợi ông chết rồi, gia sản đằng nào cũng thuộc về ba họ, hà cớ gì phải đi “mặt nóng dán mông lạnh”.

Bác sĩ riêng trong đội ngũ y tế của Tống lão tiên sinh trước đó xin nghỉ vì việc gia đình, chính Tống Thù Đồng đã nhanh chóng liên hệ tìm bác sĩ mới thay thế. Vị bác sĩ mới này thậm chí còn chuyên nghiệp hơn trong việc điều trị bệnh tình của ông cụ.

Tình cảm, suy cho cùng đều dựa vào sự vun đắp mà thành.

Chỉ sau một ngày nghỉ, các công ty bắt đầu thông báo đi làm lại. Phía trường học vẫn đang nghe ngóng tình hình.

Sáng thứ Sáu, khi vừa bước vào sảnh công ty, Tống Thù Đồng đụng mặt Tống Doãn Đình.

Vị thiếu gia này hiếm khi đi làm đúng giờ. Có lẽ là do liên quan đến cuộc họp quan trọng sáng nay.

“Chị cả,” Tống Doãn Đình cười, “Mấy ngày không gặp, công việc vẫn thuận lợi chứ ạ?”

Hồi đầu mới gặp lại, thái độ của Tống Doãn Đình đối với người chị cùng ba khác mẹ này chẳng tốt đẹp gì.

Mười mấy năm qua, quen thói làm đại thiếu gia Tống gia, anh ta chưa bao giờ coi người chị này ra gì. Dù cô có trở về tranh giành, thì đối thủ của cô cũng chỉ nên là em gái anh ta. Chuyện đàn bà con gái với nhau ấy mà.

Tư tưởng ăn sâu bám rễ bao năm nay là: Chỉ có anh ta, Tống Doãn Đình, mới là người thừa kế chính thức của Tống gia. Em gái ruột Tống Mẫn Nghi không tính, vì cô ta không có dã tâm đó.

Nhưng ai ngờ đâu, Tống Thù Đồng vừa về đã giật đồ của anh ta?

Nhớ lại bộ dạng dậm chân tức tối của Tống đại thiếu gia khi đó, đến giờ Tống Thù Đồng vẫn thấy buồn cười.

Có điều nửa năm trôi qua, rốt cuộc anh ta cũng trưởng thành hơn chút. Miễn cưỡng liệt Tống Thù Đồng vào danh sách đối thủ cạnh tranh, nhưng vẫn chưa thực sự coi trọng cô.

Tống Thù Đồng cầm ly Americano đá trên tay, mỉm cười đáp lại: “Hiếm khi thấy cậu quan tâm tôi, công việc vẫn thế thôi. Còn cậu thì sao?”

Gã thanh niên vốn tự phụ trả lời: “Cũng tàm tạm, sao sánh được với chị cả.”

Đây thực ra là một tín hiệu nguy hiểm.

Tống Thù Đồng chắc chắn Tống Doãn Đình đang âm thầm mưu tính gì đó, chỉ là chưa lộ ra chút manh mối nào.

Họ đi cùng một thang máy, rồi rất nhanh ai đi đường nấy.

Tống Thù Đồng ngồi trong văn phòng chưa lâu thì Venus gõ cửa nhắc nhở cuộc họp sắp bắt đầu.

Tập đoàn Chân Nguyên được thành lập từ rất sớm, truy ngược lại phải đến đời cụ của Tống Thù Đồng. Trải qua nhiều lần cải tổ, đến nay bộ máy công ty đã tương đối “cứng hóa”.

Điều này đồng nghĩa với việc tầng lớp lãnh đạo cấp cao gồm khá nhiều “lão già”.

Không phải tư duy của họ không theo kịp thời đại, mà là những người có thể trụ lại Chân Nguyên đến tận bây giờ không ai là đèn cạn dầu. Khả năng tiếp nhận cái mới thì có, nhưng khả năng chấp nhận rủi ro của cái mới thì không.

Nghe nói khi Tống Doãn Đình mới vào công ty, anh ta tự xưng là người trẻ tuổi, lại học quản trị kinh doanh bài bản, anh ta đã mạnh dạn đề xuất vài ý tưởng mới, bất chấp sự phản đối để thi hành, kết quả ngã một cú đau điếng.

Từ đó anh ta mới học được cách làm người khiêm tốn.

Anh ta là người thừa kế mặc định, mọi người có thể nhịn thì cứ nhịn.

Cho đến khi Tống Thù Đồng xuất hiện. Trình độ chuyên môn và khả năng ứng biến của cô đã khiến vị đại thiếu gia này trở nên lu mờ.

Cuộc họp thường đề cập đến những nội dung rườm rà và lãng phí thời gian, chẳng liên quan mấy đến công việc tuần tới.

Tống Gia Thịnh cũng có mặt.

Có người nhắc đến đối tác mà Tống Thù Đồng đang đàm phán gần đây và hỏi tiến độ. Cô không lên tiếng, để trợ lý trả lời thay. Câu trả lời kín kẽ, không tiết lộ quá nhiều nhưng vẫn thể hiện rõ quyết tâm “nhất định phải giành được”.

Khi chủ đề chuyển sang Tống Doãn Đình, anh ta cong môi cười: “Gần đây bộ phận chúng tôi cũng đang chuẩn bị một dự án lớn, đợi khi nào chắc chắn sẽ báo tin vui cho mọi người.”

Câu này nghe đầy mùi “nước bọt”.

Một dự án lớn sao có thể trù bị bí mật được? Trừ phi có người đã âm thầm lo liệu xong xuôi các thủ tục phê duyệt cho hắn.

Tống Thù Đồng liếc nhìn Tống Gia Thịnh đang ngồi ở ghế chủ tọa.

Giữa người thừa kế được dốc lòng bồi dưỡng và đứa con gái nửa đường quay về tranh giành, trái tim của Tống Gia Thịnh lệch về bên nào thật khó nói.

Với ông ta, đứa con gái có ngoại hình giống mẹ như Tống Thù Đồng chính là một lời nhắc nhở. Nhắc nhở ông ta đã chịu ơn Huệ gia bao nhiêu. Dù trong ký ức của Tống Thù Đồng, mẹ cô chỉ dùng chuyện này làm vốn đàm phán khi ly hôn.

Đương nhiên, khi đó ông ta ở bên ngoài không biết bị bao nhiêu người chọc vào cột sống mà mỉa mai.

Cuộc họp kết thúc, Tống Thù Đồng trở về văn phòng.

Không lâu sau, cấp dưới gõ cửa báo cho cô một tin: Những người trong bộ phận của Tống Doãn Đình có khả năng tiếp xúc với dự án anh ta đang làm đều rất kín miệng.

Đây không phải là dấu hiệu tốt.

Ngay cả hành tung của Tống Doãn Đình cũng không lộ ra manh mối gì, đơn giản là ở công ty lâu hơn một chút, tan làm thì đi xã giao hoặc về nhà.

Tống Doãn Đình luôn cho rằng quan hệ là ưu thế của anh ta, nên anh ta dành phần lớn thời gian để duy trì ưu thế đó. Ngược lại, người biết Tống Thù Đồng có lẽ không ít, nhưng để gọi là có giao tình thì chẳng có mấy ai.

Hôm nay tan làm hơi muộn.

Tống Thù Đồng nhìn đồng hồ, cô đứng dậy xuống bãi đỗ xe. Cô vẫn tự lái xe.

Điểm đến là quán rượu nhỏ.

Cô muốn đến lấy lại chiếc ô của mình, tiện thể uống vài ly.

Tống Thù Đồng đã báo trước với chủ quán, nhưng cô không hề yêu cầu anh nhất định phải có mặt.

Tuy nhiên, khi cô đến nơi, ông chủ quán rượu đã đứng đợi sẵn ở cửa để đón cô.

“Giờ nghiệp vụ của quán bao gồm cả việc đứng cửa mời chào khách sao, ông chủ Trần?” Tống Thù Đồng nói đùa.

Trần Việt cười tít mắt, miệng lưỡi trơn tru đáp lời khiến người nghe mát lòng mát dạ: “Hết cách rồi, vị khách tôn quý của chúng tôi lái siêu xe đến, tôi mà không canh ở cửa thì sợ bị người khác cướp mất.”

Anh mời cô lên lầu, anh bảo rằng gần đây mới nghiên cứu ra mấy loại rượu mới, muốn mời Tống Thù Đồng thưởng thức và đánh giá.

Việc kinh doanh của quán ngày càng khấm khá. Tại quầy bar có thêm một nữ bartender mới, tóc búi cao, động tác lắc bình shaker trông rất điệu nghệ và khí thế.

“Cô có vẻ hứng thú với bartender mới của chúng tôi nhỉ?” Người bên cạnh hỏi.

Tống Thù Đồng cười cười: “Cô ấy rất đẹp, tư thế pha chế cũng rất dứt khoát.”

Trần Việt nhướng mày: “Lúc tôi pha chế trông khó coi lắm à?”

Câu hỏi nghe như kiểu đang vòi vĩnh được khen ngợi.

“Đẹp chứ, nếu khó coi thì sao tôi thành khách quen được?” Tống Thù Đồng liếc nhìn anh, “Tiếc là lần trước đến, ông chủ lại không đi làm.”

“Thế thì thật đáng tiếc,” ông chủ quán rượu nói, “Nhưng mà đêm nay, ông chủ có thể đặc biệt đi làm vì cô”

Từ lúc bước vào đến giờ, cả hai chưa nhắc nửa lời về chiếc ô kia.