Bản chất của các mối quan hệ lợi ích vốn là “rút dây động rừng”.

Chuyện của Tống Doãn Đình nói lớn không lớn, nói nhỏ cũng chẳng nhỏ.

Nếu là bình thường, đây chỉ là chuyện phong lưu của một gã công tử bột, cùng lắm là cặp kè với vài cô minh tinh hay hot girl mạng, bàn tán một lúc rồi thôi.

Nhưng vấn đề nằm ở thời điểm. Vào lúc then chốt này, dù Phương tiểu thư có thích anh ta đến mấy, Phương gia cũng không thể chấp nhận nỗi nhục nhã ê chề như vậy.

Cho nên ván cờ này, kết thúc bằng việc Tống Doãn Đình bị “trả hàng”.

Vài tin đồn tình ái thì không sao, nhưng sắp đính hôn mà bị hủy, đối với đại thiếu gia Tống gia là một sự sỉ nhục.

Khoan bàn đến việc sau này anh ta có tìm được người vợ gia thế tương xứng hay không, chỉ riêng những lời cười nhạo của đám đàn ông trong giới cũng đủ khiến vị đại thiếu gia cao ngạo này phát điên.

Cùng lúc đó, Tống Gia Thịnh và Lâm Tĩnh Vi cũng đang lo sốt vó, thậm chí kinh động đến cả Tống lão tiên sinh.

Tống Thù Đồng nghe nói ông nội cô, người đã ngoài 70 tuổi, phải đích thân đến Phương gia để xin lỗi những người đáng tuổi con cháu mình vì đứa cháu trai bất tài vô dụng.

Tuy không đến mức phải khúm núm cầu xin, nhưng ở cái tuổi này mà vẫn phải đi dọn dẹp tàn cuộc cho con cháu, sao có thể không khiến người ta thổn thức?

Chuyện này đồn ra ngoài, chắc chắn Tống Gia Thịnh và Tống Doãn Đình sẽ bị người ta chọc vào cột sống mà mỉa mai.

Nhưng màn kịch giữ thể diện này bắt buộc phải diễn. Thông gia không làm được thì thôi, nhưng nếu không có thái độ hối lỗi, hai nhà rất dễ trở mặt thành thù.

Mối hôn sự tốt đẹp của Tống Doãn Đình cứ thế tan thành mây khói. Anh ta suy sụp hoàn toàn, phần lớn thời gian anh ta giam mình trong căn hộ riêng uống rượu giải sầu, bỏ bê công ty, cũng chẳng ai tìm thấy hắn.

Tuy nhiên, một bộ phận thiếu đi một người cũng không đến mức không vận hành nổi.

Tống Thù Đồng không bỏ đá xuống giếng, nhưng thái độ dửng dưng của cô trong mắt một số người cũng chẳng khác nào bỏ đá xuống giếng.

Lâm Tĩnh Vi ngày nào cũng thở ngắn than dài, gần đây bà ta thường xuyên vắng mặt trong các buổi trà chiều của các phu nhân vì chuyện của con trai. Bà ta muốn đợi sóng gió qua đi rồi tính tiếp.

Còn Tống Mẫn Nghi, vốn dĩ nhờ hôn sự của anh trai mà rất được lòng đám bạn bè cùng lứa, giờ anh trai bị hủy hôn, cô ta cũng tự nhốt mình trong phòng ủ rũ không vui.

Cô ta oán trách mẹ mình: “Đều tại anh con, nếu anh ấy biết kiềm chế bản thân thì chuyện đính hôn đã là ván đã đóng thuyền rồi.”

Thế nhưng, người mẹ vốn luôn chiều chuộng cô ta lại không hùa theo.

Lâm Tĩnh Vi nhìn con gái với ánh mắt sâu xa: “Mẫn Nghi, con phải nhớ kỹ, con và anh con là một thể. Chỉ khi nó tiếp quản vị trí của ba con, mẹ con mình mới có thể sống yên ổn nửa đời sau. Nếu người khác nắm quyền Tống gia, số phận mẹ con ta sẽ ra sao, con biết rồi đấy?”

Lời mẹ nói khiến Tống Mẫn Nghi nhớ lại tuổi thơ không được bước ra ánh sáng của mình.

Cô ta và anh trai giống như mẹ, mòn mỏi chờ đợi ba đến thăm, nhưng sự chờ đợi ấy thường kéo dài đằng đẵng.

Lũ trẻ ngây thơ luôn hỏi tại sao ba không về nhà. Nhưng người mẹ trẻ khi ấy chỉ biết qua loa rằng ba bận công việc.

Cho đến một ngày, Tống Mẫn Nghi nhìn thấy trên tờ báo giấy vẫn còn phổ biến thời đó, hình ảnh ba mình chụp chung với một người phụ nữ trẻ đẹp khác, trên tay ông bế một cô bé lớn hơn cô ta.

Nụ cười trên mặt cô bé ấy rạng rỡ, người phụ nữ bên cạnh ba cũng dịu dàng không kém.

Tống Mẫn Nghi khi đó còn quá nhỏ, chưa biết chữ, nhưng anh trai cô ta đã hỏi: “Mẹ ơi, sao ba lại bế đứa trẻ khác?”

Cô ta không nhớ mẹ đã nói gì, chỉ nhớ bà đã nổi trận lôi đình rất lớn, và tờ báo đó không bao giờ xuất hiện trong nhà họ nữa.

Mãi đến khi Tống Mẫn Nghi lớn dần.

Cô ta chuyển vào Tống gia năm 4 tuổi, ký ức trước đó đã mơ hồ, nhưng sau này cũng lờ mờ hiểu ra: Năm xưa ba không về nhà là vì ông có gia đình riêng của mình.

Con người thường quên ký ức tuổi thơ, nhưng luôn có một hai việc khắc sâu trong tâm trí. Ví dụ như Tống Mẫn Nghi nhớ rõ vẻ mặt giận dữ của mẹ năm đó, và cả những lời nói dối vụng về bà bịa ra khi bị hỏi về ba.

Từ khi Tống Thù Đồng trở về, sự bình yên của gia đình họ đã bị phá vỡ.

Tống Thù Đồng không biết hai mẹ con họ toan tính gì sau lưng, nhưng dạo này tâm trạng cô rất tốt.

Một là thấy người mình ghét gặp xui xẻo, hai là vì đang yêu đương.

Tống Doãn Đình bị Phương gia trả hàng, nhưng Phương tiểu thư không có lỗi, nên rất nhanh đã có người đàn ông khác theo đuổi cô ấy. Kẻ hóng chuyện cũng không ít.

Tống Thù Đồng thường xuyên bận rộn với công việc. Giới nào cũng có sự bài ngoại nhất định, dù cô đã về Cảng Thành khá lâu nhưng trong mắt Tống gia hiện tại, cô vẫn bị coi là người ngoài. Dù Tống Gia Thịnh không dám đối xử tệ bạc với cô ra mặt.

Các tiểu thư danh giá trong giới hào môn Cảng Thành trước đây không mấy hứng thú với cô. Dù quá khứ có huy hoàng thế nào, hiện tại nữ chủ nhân Tống gia đã đổi người. Tống Thù Đồng hơn hai mươi tuổi mới trở về, cùng lắm cũng chỉ được sắp đặt gả cho một người đàn ông môn đăng hộ đối là cùng.

Người vì lợi ích mà tụ, cũng vì lợi ích mà tan.

Hơn nửa năm qua, Tống Thù Đồng không có giao tình gì với đám cậu ấm cô chiêu, nhưng lại tiếp xúc nhiều với ba mẹ họ vì công việc. Những người đánh giá cao cô khó tránh khỏi sẽ nhắc đến cô trước mặt con cái.

Điều này dẫn đến việc Tống Thù Đồng hiện tại vô tình trở thành “con nhà người ta” trong mắt họ.

Sau sự cố của Tống Doãn Đình, luôn có người muốn tìm hiểu tình hình nội bộ Tống gia. Họ nghĩ rằng Tống Thù Đồng là con vợ trước, chắc chắn không ưa gì đứa em cùng ba khác mẹ này, nên họ muốn moi tin từ cô.

Tống Thù Đồng nhận lời mời đi uống trà chiều cùng các tiểu thư.

Nhưng muốn moi tin từ miệng cô không dễ. Gặp câu khó nói, cô chỉ mỉm cười cho qua hoặc đổi chủ đề.

Đương nhiên, cũng có người hỏi chuyện cô làm việc ở Tập đoàn Chân Nguyên.

“Cô cũng thích tự làm khổ mình thật đấy,” một tiểu thư vuốt tóc, nói bâng quơ, “Tôi nghe ba tôi khen cô, bảo cô được ông nội Tống quyết định cho vào công ty. Nói khó nghe một chút, ông nội Tống già rồi, sớm muộn gì cũng phải giao quyền lại cho con trai ông ấy, tức là ba cô. Ông ta không muốn cô nắm quyền, thì cô giờ làm nhiều đến mấy, sau này cũng chỉ là may áo cưới cho người khác thôi.”

“Đúng đấy, chi bằng nhân lúc còn trẻ kiếm một người đàn ông ưu tú, đòi ba cô chia cho nhiều tài sản vật chất một chút, khiến ông ta xót ruột cũng tốt mà,” một người khác thêm vào, “Chỉ cần vận khí và mắt nhìn của cô đủ tốt, chọn được người chồng đủ bản lĩnh, sau này biết đâu ba cô còn phải khúm núm trước cô ấy chứ.”

Đó cũng là một con đường khá lý tưởng.

Nếu đàn ông coi việc lấy vợ giàu là đường tắt, thì phụ nữ lấy chồng giàu cũng vậy. Dựa vào người khác có gì không tốt, có thể dựa được cũng là một loại bản lĩnh.

Xã hội bây giờ ai cũng hiểu, may mắn cũng là một phần của thực lực.

Tống Thù Đồng cười cười: “Nhỡ không đáng tin cậy thì sao?”

Câu này cũng có lý.

“Cũng phải, đàn ông mà đáng tin thì heo nái cũng biết leo cây.”

Chuyện Tống Thù Đồng tranh giành quyền thừa kế với em trai không phải bí mật, cô cũng chưa bao giờ che giấu dã tâm của mình.

Nói đi cũng phải nói lại, nếu năm xưa bà Triệu Dung Nhân không gặp vấn đề sức khỏe, chưa chắc bà đã quyết định ly hôn với Tống Gia Thịnh vào thời điểm đó. Nếu bà không đề cập ly hôn, đương nhiên Tống Gia Thịnh sẽ luyến tiếc thế lực Triệu gia sau lưng bà. Khi đó, Tống Doãn Đình và Tống Mẫn Nghi sẽ mãi mãi là những đứa con không được thừa nhận.

Đợi Tống Thù Đồng lớn thêm chút nữa, cô sẽ có mạng lưới quan hệ và năng lực của riêng mình. Thân phận người thừa kế Tống gia, định sẵn phải là của cô.

Nhưng so với cái danh người thừa kế, bà Triệu Dung Nhân càng không muốn đánh cược quá trình trưởng thành của con gái. Bà muốn phó thác con gái và tài sản cho những người và tổ chức đáng tin cậy.

Một người đàn ông bất trung không xứng đáng để bà gửi gắm đứa con gái nhỏ.

Tống Thù Đồng không hề đáng ghét.

Trước khi tiếp xúc, các tiểu thư ít nhiều có định kiến với cô. Giống như những người đàn ông họ thường gặp, những cậu ấm phát triển trong tập đoàn gia đình thường dễ buông ra những câu như “đàn bà các cô biết gì” hay “tóc dài kiến thức ngắn”. Dù không nói thẳng ra, ý tứ trong lời nói cũng tương tự.

Một số người vì nhiều lý do được gia đình trọng điểm bồi dưỡng từ nhỏ, sống trong sung sướng mà không biết hưởng phúc, lại cảm thấy các cô gái như vậy sướng hơn mình.

Thực tế, đôi khi không phải họ không muốn tranh, mà là tranh cũng vô dụng.

Không phải không có ai làm việc trong doanh nghiệp gia đình, nhưng giữa các vị trí có sự khác biệt rất lớn.

Tống Thù Đồng đã tìm hiểu về phần lớn bọn họ. Cô không khen ngợi những bộ quần áo may đo riêng hay túi xách trang sức đắt tiền trên người họ, mà bày tỏ sự ngưỡng mộ đối với sự nghiệp riêng của họ.

Không nắm được thực quyền trong doanh nghiệp gia đình, họ tận dụng tài nguyên sẵn có để phát triển sự nghiệp riêng: thời trang, làm đẹp, giải trí, giáo dục… đều có bóng dáng của họ.

Kết giao cũng là một nghệ thuật.

Tống Thù Đồng không sống ở Cảng Thành từ nhỏ nên cô không có nhiều mối quan hệ, những thông tin này phần lớn cô biết được qua Tạ Khả Tình.

Nhưng xem ra, cô đã bước đầu xây dựng được mối quan hệ với những tiểu thư này.

“Đúng rồi, tuần sau là sinh nhật mẹ tôi, nếu rảnh cô đến chơi nhé, tôi giới thiệu cô với bà ấy,” một tiểu thư trước khi rời đi nói, “Lát nữa tôi cho người gửi thiệp mời đến công ty cô. Trước đây Chân Nguyên từng liên hệ với công ty ba tôi, nhưng lúc đó là em trai cô phụ trách nên không thành. Hoặc là cô thử xem sao.”

Tống Thù Đồng cười: “Được, vinh hạnh của tôi.”

Kết thúc buổi xã giao, Tống Thù Đồng quay lại công ty xử lý văn kiện.

Trợ lý mới tuyển tên là Wendy, một người trẻ chăm chỉ và thông minh, trước khi tan làm còn gọi cơm cho Tống Thù Đồng.

Đến khi người bận rộn ngẩng đầu lên khỏi đống giấy tờ nhìn ra cửa sổ, bên ngoài màn đêm đã buông xuống từ lâu.

Cô cầm chìa khóa xe trên bàn, cuối cùng cũng tan làm.

Ngồi trong xe suy nghĩ một lát, cô lái xe đi theo hướng không phải hai tuyến đường quen thuộc thường ngày.

Không lâu sau, Tống Thù Đồng đứng trước cửa căn hộ chung cư nhỏ.

Vốn định gõ cửa một cách lịch sự, nhưng bên trong không có động tĩnh gì, cô bèn ấn mật mã đi vào.

Bên trong tối om, bật đèn lên cũng không thấy ai. Rõ ràng là chưa về.

Theo Tống Thù Đồng biết, bạn trai cô chỉ có nghề nghiệp là ông chủ quán rượu. Ban ngày phần lớn thời gian anh nghỉ ngơi ở nhà hoặc đi nhập hàng cho quán. Bạn bè anh có vẻ cũng không ít, họ hay rủ rê tụ tập.

Giờ này chưa về, có khả năng là đang ở quán rượu.

Tống Thù Đồng nhìn kệ giày, trên đó đã có thêm một đôi dép lê nữ mới tinh.

Ở một nơi khác, Trần Việt thấy tin nhắn trên điện thoại, anh gập máy tính lại, nhanh chóng kết thúc buổi tăng ca.

Cầm chìa khóa xe đi được hai bước, anh chậm rãi xoay người, đặt chìa khóa xuống.

Phương tiện về nhà đâu chỉ có một loại.

Xét thấy thân phận “chim hoàng yến” của mình, Trần Việt quyết định gọi taxi.

Khi mở cửa, đèn trong nhà đã sáng. Tống Thù Đồng đã tắm rửa xong, cô thay đồ ngủ, ngồi trên sofa nhìn người đàn ông vừa bước vào.

“Anh về rồi à?”

Câu hỏi này khiến Trần Việt thoáng ngẩn ngơ.

Anh mặc sơ mi và gile, đúng bộ trang phục thường thấy ở quán rượu. Đường cắt may tinh tế tôn lên vóc dáng hoàn hảo của anh.

Anh thay giày, đi rửa tay rồi mới đến bên cạnh Tống Thù Đồng, giọng điệu cợt nhả: “Đại tiểu thư muốn đến qua đêm sao không báo sớm với anh một tiếng, thật sự là làm cho kẻ hèn này vinh hạnh quá.”

“Sức quyến rũ của anh lớn đến mức khiến em chịu đựng được căn phòng nhỏ bé này sao?”

Anh hơi tự luyến quá rồi đấy.