Sau khi biết được vụ súng thần công, tâm trạng Tống Kỳ ngổn ngang trăm mối cả ngày, nghĩ đến việc giá trị may mắn của mình còn chưa đủ để mua cơ hội miễn tử một lần cho Ôn Vãn Tịch, bèn lại tìm tới Hồ Đồ.

Tống Kỳ: [Mày có thể nào đừng giả chết nữa mà giao cho tao một nhiệm vụ phụ tuyến được không hả?!]

Hồ Đồ: [Hả? Tôi chưa cho cô à?]

Tống Kỳ: [...]

Lúc này sự im lặng đã nói lên tất cả, dù đã biết Hồ Đồ rất hồ đồ từ lâu, nhưng đôi khi Tống Kỳ vẫn không nhịn được muốn tẩn nó một trận.

Hồ Đồ: [Khụ khụ, để tôi tìm xem...]

Tống Kỳ cảm thấy kho nhiệm vụ của Hồ Đồ có lẽ là một cái nhà kho vừa dơ vừa loạn, nhiệm vụ chất chồng thành một đống.

Hồ Đồ: [À, tìm được một nhiệm vụ phụ tuyến quan trọng này.]

Tống Kỳ: [Gì nào gì nào?]

Tống Kỳ ngồi trong phòng trọ, cầm chén trà trong tay nhưng mãi vẫn chưa uống.

Hồ Đồ: [Ngăn cản Cố Khinh Phong cướp ngục...]

Tống Kỳ: [Từ từ má! Cướp ngục?]

Hồ Đồ: [Tức là ngăn hắn cứu Lam Nguyệt, cộng thêm 500 điểm giá trị may mắn. Khuyên cô nên đến thị trấn Bạch Tượng sớm.]

Nghe xong, Tống Kỳ nhanh chóng đứng dậy, nước trà bắn lên tay: "Được, tao đi ngay đây."

Cố Khinh Phong như thế là mù quáng vì tình yêu rồi, nếu cứu Lam Nguyệt ra mà tên kia vẫn một lòng hướng về Cao Thao, thì rất có khả năng sẽ bị Cao Thao lật kèo hết thảy.

Mà đúng lúc này Cao Thao lại muốn tới Vũ thành, nếu đi đường lớn thì sẽ đi ngang qua thị trấn Bạch Tượng, trùng hợp đến vậy ư?

Lam Nguyệt đã bị nhốt trong thủy lao, không thể liên lạc với Cao Thao, vậy thì chỉ chứng tỏ rằng trong Huyết Liên giáo vẫn còn nội gián mà thôi.

Đờ mờ cái bọn Huyết Liên giáo rách việc này!

Tống Kỳ vội vàng thu xếp hành trang, rồi đến chào tạm biệt Ôn Vãn Tịch, còn nhờ nàng gửi cho anh trai mình một bức thư bảo huynh ấy không cần lo lắng.

"Cướp ngục?"

Ôn Vãn Tịch thấy hệ thống này thật là thần kỳ, nhưng xét đến tình cảm sâu đậm của Cố Khinh Phong dành cho Lam Nguyệt thì cũng không phải là không thể.

"Đúng vậy, Cố Khinh Phong muốn cướp ngục, Cao Thao muốn đến, chuyện này quá mức trùng hợp rồi."

"Vậy tức là trong Huyết Liên giáo vẫn còn nội gián."

Nếu trong Huyết Liên giáo vẫn còn nội gián, vậy chuyện Vũ thành hợp tác với Huyết Liên giáo e rằng...

"Không đúng."

Ôn Vãn Tịch nghĩ lại, rồi lại nói: "Nếu Cao Thao biết Vũ thành có liên hệ với Huyết Liên giáo thì hắn đã tung tin ra ngoài từ lâu, nói Vũ thành cấu kết Ma giáo, để Vũ thành trở thành mục tiêu công kích rồi."

"Không phải nội gián, vậy thì là...?"

Tống Kỳ cúi đầu suy nghĩ, rồi như đột nhiên hiểu ra mà mở to mắt: "Cố Khinh Phong?"

"Có lẽ Lam Nguyệt và Cao Thao có một phương thức liên lạc đặc biệt, hắn có thể đã yêu cầu Cố Khinh Phong làm một việc gì đó, một việc trông thì có vẻ không có gì đáng chú ý, nhưng lại giúp cho Cao Thao biết được tung tích của Lam Nguyệt, bởi vậy mới đến cứu người."

Ôn Vãn Tịch bình tĩnh phân tích, Tống Kỳ nghe xong thấy rất có lý. Nếu Cao Thao biết Huyết Liên giáo có liên hệ với Vũ thành, hắn nhất định sẽ nắm lấy điểm này mà đánh mạnh, dù không cách nào đánh chìm Vũ thành, cũng phải khiến Vũ thành không có thời gian để phân thân.

"Cố Khinh Phong đúng là hồ đồ mà."

Hồ Đồ: [Gọi tôi hả?]

Tống Kỳ: [Cút.]

Hồ Đồ: [Ô kê luôn.]

Nhưng cũng không trách được, nếu mình thực sự xiêu lòng với Ôn Vãn Tịch, thì phản bội cả thế giới vì nàng cũng là chuyện đương nhiên. Chỉ là lần này, e rằng Cố Khinh Phong cũng đã bị Lam Nguyệt lừa.

"Lần này nàng mà đi, e rằng sẽ muôn vàn hiểm nguy, ta..."

Ôn Vãn Tịch vốn định nói mình muốn đi cùng Tống Kỳ, nhưng còn chưa kịp nói xong, Tống Kỳ đã từ chối ngay: "Không được."

"Nếu chuyến này để Cao Thao nắm được bằng chứng Huyết Liên giáo có liên hệ với Vũ thành, e rằng sẽ rất phiền phức."

"Nên nàng định mạo hiểm một mình hay sao?"

Ôn Vãn Tịch nhíu mày, không hài lòng với chuyện này, nàng không muốn Tống Kỳ lại bặt vô âm tín lần nữa, rồi lúc trở về lại bị thương nặng.

"Đây là cách ổn thỏa nhất."

Tống Kỳ nói xong, Ôn Vãn Tịch lắc đầu: "Nếu Tào Hằng đi cùng Cao Thao thì nàng định làm thế nào đây?"

Võ công của Tào Hằng cao tới đâu, bản thân Ôn Vãn Tịch cũng không nắm chắc trong lòng. Dù công pháp của hắn có khiếm khuyết, hơn nữa còn có điểm yếu, nhưng nếu dốc toàn lực để đối phó Tống Kỳ, e rằng Tống Kỳ sẽ bị bắt rất nhanh.

"Ta sẽ chặn Cố Khinh Phong lại trước khi gặp phải Cao Thao."

Hiện tại Tống Kỳ tự tin mình có thể đánh bại Cố Khinh Phong, cô nói: "Nàng cứ gửi cho Tưởng Thưởng một lá thư trước..."

"Tưởng Thưởng không có ở trong Huyết Liên giáo, y ra ngoài làm việc cho công chúa Hồng Liên rồi."

Thảo nào hệ thống lại giao cho cô nhiệm vụ này, Huyết Liên giáo hiện giờ không có ai, nên Cố Khinh Phong mới có cơ hội đưa người đi. Công chúa Hồng Liên giờ đang ở Chú Khí Sơn, nhất thời cũng không thể chạy về.

"Vậy ta sẽ đi một mình!"

"Tống Kỳ!"

Ôn Vãn Tịch gọi người đang định rời đi lại, nàng nhanh chóng đứng dậy, trong giọng chứa đựng sự tức giận: "Nàng không được mạo hiểm một mình."

"Nhưng đã quá muộn rồi!"

Tống Kỳ lo cho Ôn Vãn Tịch, mà Ôn Vãn Tịch cũng lo cho Tống Kỳ, lúc này đây cứ như một nút thắt, nhất thời không cách nào gỡ ra.

"Thưa Thành chủ, có Tống Thiên Tinh cầu kiến."

Anh trai mình?

Thấy Ôn Vãn Tịch vẫn chưa nguôi giận, Tống Kỳ bèn nghiêng người hôn lên trán nàng: "Nàng đừng giận nữa nhé?"

Ôn Vãn Tịch không nhìn Tống Kỳ, nhưng vẻ lạnh lẽo trong mắt cuối cùng vẫn tan đi không ít: "Mời y vào."

"Vâng."

Rất nhanh, Tống Thiên Tinh đã bước vào, trước tiên hắn hành lễ với Ôn Vãn Tịch, rồi nói: "Xin lỗi Ôn thành chủ, lần này ta đến là để tìm em gái ta."

"Tìm ta à? Có chuyện gì vậy?"

Tống Kỳ còn tưởng là có việc quan trọng gì cần nói với Ôn Vãn Tịch, nhưng giờ xem ra vẫn là do cô nghĩ nhiều, Tống Thiên Tinh đúng là một tên cuồng em gái trăm phần trăm.

"Chỉ là... Băng cô nương không từ mà biệt, nên muốn hỏi ngươi xem đã xảy ra chuyện gì."

Nghe tin Băng Nhàn không từ mà biệt, Ôn Vãn Tịch không hề thấy bất ngờ, còn Tống Kỳ thì thở dài.

"Trước khi nói chuyện đó, ta có một việc cần Tống thiếu hiệp giúp."

Ôn Vãn Tịch chợt nói một câu như vậy, ngay lập tức cắt ngang mạch suy nghĩ của Tống Kỳ và Tống Thiên Tinh.

"Tống Kỳ bảo muốn đến thị trấn Bạch Tượng làm gì đó, có thể sẽ nguy hiểm, ngươi đi cùng nàng đi!"

Tống Kỳ: "..."

Hồ Đồ: [...]

Không hổ là Ôn tỷ ha!

"Được, ta sẽ không để con bé mạo hiểm một mình."

Tống Kỳ: "..."

Thôi được, coi như cô bị hai người này kiểm soát chặt chẽ.

"Còn về chuyện của Băng Nhàn, bọn ta cũng không rõ."

Ôn Vãn Tịch không có ý định giải thích với Tống Thiên Tinh. Tống Thiên Tinh thấy sắc mặt Tống Kỳ lúc nãy, cảm giác nàng có biết gì đó, nhưng Ôn Vãn Tịch ngậm miệng không nói, thì có lẽ Tống Kỳ cũng sẽ không mở miệng.

"Được, đa tạ Ôn thành chủ."

Tống Thiên Tinh quay đầu sang nhìn Tống Kỳ, hỏi: "Khi nào chúng ta khởi hành?"

"Bây giờ."

Tống Thiên Tinh ngây ra một chút, không ngờ lại gấp như vậy. Nhưng nếu Tống Kỳ đã gấp như vậy thì chắc chắn là việc rất quan trọng, hắn dĩ nhiên sẽ không từ chối.

"Vậy đi thôi!"

"Tống Kỳ, nàng chờ một chút."

Tống Thiên Tinh biết Ôn Vãn Tịch và Tống Kỳ có chuyện muốn nói, liền thức thời mà đi ra ngoài, đứng chờ trong sân.

"Ta sẽ cẩn thận mà."

Tống Kỳ cam đoan một lần nữa, nhưng Ôn Vãn Tịch vẫn thở dài: "Nếu nàng xảy ra chuyện, ta không đảm bảo mình sẽ làm ra chuyện gì đâu."

"Thôi mà, ta sẽ không có chuyện gì hết."

Dù sao cô cũng có 1300 điểm giá trị may mắn, cô có thể chết những mười ba lần, chỉ cần mình chạy nhanh, Tào Hằng sẽ không tóm được mình.

"Ta đi đây, ta sẽ về sớm nhất có thể."

"Ừm."

Tống Kỳ xoay người rời đi, Ôn Vãn Tịch dõi theo bóng lưng cô, mãi đến khi biến mất.

**

Tống Kỳ và Tống Thiên Tinh chạy một mạch đến thị trấn Bạch Tượng. Dọc đường, Tống Thiên Tinh không hề nhắc tới Băng Nhàn, thậm chí cũng không nhắc gì tới mối quan hệ giữa Tống Kỳ và Ôn Vãn Tịch.

Điều này ngược lại khiến Tống Kỳ thấy tội lỗi, cảm thấy người anh này tốt đến mức quá đáng, thảo nào ngay cả Hồ Đồ cũng nói hắn thuần khiết.

Nếu không có hào quang nhân vật chính, với tính cách này của hắn, thực sự không thể sống tới chương cuối.

"Ca."

Hai anh em vì gấp rút lên đường nên đi đường mòn, tối nay vẫn buộc phải ngủ bờ ngủ bụi trong rừng.

"Ừ?"

Tống Thiên Tinh đang chỉnh củi lửa, vả lại còn bận nướng khoai lang, dường như không phát hiện vẻ khác thường của Tống Kỳ.

"Ngươi không hỏi gì về quan hệ giữa ta và Ôn Vãn Tịch sao?"

Động tác trên tay Tống Thiên Tinh khựng lại một chút, quay đầu sang nhìn Tống Kỳ, ánh mắt mờ mịt không rõ ràng. Dưới những ngọn củi đang bùng cháy, đôi mắt đen của Tống Thiên Tinh cất giấu nét sâu thẳm không ai biết.

Không phải là ác ý, mà là thê lương.

"Vậy ngươi có muốn nói cho ta biết không?"

Tuy Tống Thiên Tinh tốt tính, lại còn lương thiện, nhưng khả năng quan sát của hắn không hề kém, cũng không hề ngốc nghếch, dỉ nhiên nhìn ra được giữa Tống Kỳ và Ôn Vãn Tịch có quan hệ không bình thường.

"Muốn chứ."

Về mối quan hệ của hai người, Ôn Vãn Tịch trước giờ chưa từng giấu giếm, Tống Kỳ đương nhiên có thể nói cho Tống Thiên Tinh biết, chỉ là cứ mãi không biết nên mở lời thế nào.

"Ta và nàng..."

Tống Thiên Tinh nhìn Tống Kỳ chăm chú, khóe mắt mang theo nét cười, như thể trao cho cô dũng khí để nói tiếp.

Sự dịu dàng của Tống Thiên Tinh luôn thể hiện trong từng biểu cảm và cử chỉ, sẽ không làm cho người ta thấy bất ngờ, ở chung vơi Tống Thiên Tinh rất dễ chịu.

"Là quan hệ người yêu."

Tống Kỳ hít sâu một hơi, ban đầu sau khi nói xong không dám nhìn Tống Thiên Tinh, nhưng không nhận được phản ứng từ Tống Thiên Tinh, cô lại nhìn sang hắn.

Tống Thiên Tinh vẫn nhìn cô, nét cười nơi khóe mắt càng sâu hơn, hắn cười nói: "Ngươi có thể tìm được người yêu thương mình là chuyện tốt, đây đâu phải chuyện gì sai trái, sao ngươi lại phải sợ?"

Vừa nãy sau khi nói xong, Tống Kỳ đã làm động tác né tránh, giống như một đứa trẻ làm sai chuyện gì vậy.

"Chỉ là ta hơi ngại thôi."

Tống Kỳ không ngầu được như Ôn tỷ, có thể công khai xu hướng tính dục trước mặt mọi người, hơn nữa còn không ngại chút nào.

"Chỉ cần là người yêu thương ngươi thật lòng thì ta đều sẽ chúc phúc cả."

Tống Thiên Tinh dừng một chút rồi nói tiếp: "Dù ta không tiếp xúc nhiều với Ôn thành chủ, nhưng ta nhìn ra được nàng rất tốt với ngươi, mà ngươi cũng rất thích nàng."

Có lộ đến vậy không?!

Hồ Đồ: [Dựa vào số lần tôi bị chặn thì, có!]

Tống Kỳ: [Nín!]

"Cảm ơn ca."

Tống Kỳ không ngờ Tống Thiên Tinh lại tiếp nhận dễ dàng như vậy. Nhưng kể ra cũng phải thôi, người trong giang hồ vốn đã là hạc nội mây nhàn*, không chịu câu thúc**, càng không câu nệ tiểu tiết, những xiềng xích thế tục ấy trong mắt họ căn bản không đáng nhắc tới.

Tống Thiên Tinh đưa tay xoa đầu Tống Kỳ, nói: "Vậy giờ ta đã có mục tiêu rồi."

"Hả?"

"Đó là ta phải trở nên mạnh hơn Ôn thành chủ, nếu một ngày nào đó Ôn thành chủ dám bắt nạt ngươi, ta sẽ ra mặt giúp ngươi."

Nghe xong, Tống Kỳ lập tức thấy cay mũi, không làm chủ được cảm xúc, vành mắt nhòe đi hết cả. Cô nghiêng người ôm chầm lấy Tống Thiên Tinh, không nói lời nào.

Cô không phải Tống Kỳ đến từ thế giới này, nhưng lại nhận được tất cả tình thân thuộc về Tống Kỳ, cô rất may mắn vì bản thân có một người anh trai. Tống Thiên Tinh muốn bảo vệ cô, cô cũng sẽ bảo vệ Tống Thiên Tinh.

"Đừng khóc nữa, chuyện vui mà, sao lại khóc rồi."

"Ca, thật tốt khi có ngươi."

Tống Thiên Tinh chỉ nhẹ nhàng vỗ lưng Tống Kỳ, rồi thở dài, nói: "Ngươi là em gái của ta, đây là may mắn của ta."

Nghe câu này, Tống Kỳ bỗng càng khóc dữ hơn.

Có một khoảnh khắc kích động, cô muốn nói cho Tống Thiên Tinh biết thật ra mình không phải là Tống Kỳ, nhưng cuối cùng sự ích kỷ đã đánh bại cô, giữ lại trong lòng.

Cô không biết liệu Tống Thiên Tinh có còn đối xử tốt với mình như trước nữa không sau khi biết chuyện, nên cô không muốn nói cho Tống Thiên Tinh biết.

Sau khi hai người ăn xong khoai lang, Tống Kỳ liền nằm nhoài trên người Tống Thiên Tinh rồi ngủ thiếp đi. Tống Thiên Tinh khẽ khàng ôm lấy cô, nhưng không ngủ theo.

Tống Thiên Tinh nhìn đống lửa, ánh mắt thẫn thờ.

------------------
Chú thích:

*Hạc nội mây nhàn: Xuất xứ từ thành ngữ "Nhàn vân dã hạc" (闲云野鹤) hình dung người nhàn tản, không chịu câu thúc, không cầu danh lợi.

(Đoạn sau đây đọc cho vui, editor tìm hiểu cho vui chứ không vì gì hết)

Có một luồng ý kiến là: "Hạc nội mây nhàn" có thể là một điển tích trong Truyện Kiều nhưng vì cách diễn giải chữ Nôm sẽ khác nhau tùy theo ý hiểu của dịch giả mà ngày nay nó không được tính là một điển tích.

Trong Truyện Kiều, 2 dòng 2401-2402 được viết như sau (đoạn này đang nói về hành tung bất định của sư Giác Duyên):

"Rồi đây, bèo hợp, mây tan
Biết đâu hạc nội, mây ngàn là đâu!"

Truyện Kiều của NXB Hà Nội in năm 2018 trong tay mình giải thích "hạc nội mây ngàn" trong câu 2402 có nghĩa là: "Con hạc ở ngoài đồng, đám mây ở trên núi, là nay đây mai đó như chim hạc ngoài đồng, đám mây trên núi". Và hầu hết các bản Kiều Nôm và Quốc ngữ được phổ biến tới công chúng đều viết câu 2402 như trên và diễn giải như vậy.

Tuy nhiên riêng cuốn Tư liệu Truyện Kiều bản Duy Minh Thị 1872 (NXB Đại học Quốc gia Hà Nội 2002) lại chép là: "Biết đâu hạc nội mây nhàn là đâu", theo như Duy Minh Thị nhuận sắc theo kiến thức Hán văn của mình thì Nguyễn Du đã viết "Hạc nội mây nhàn", và đây chính là một điển tích lấy từ câu thành ngữ "Nhàn vân dã hạc" của Trung Quốc. Nhưng vì bản DMT 1872 là một bản gốc rất cổ, chưa kinh qua những sự sửa chữa, nhuận sắc trong những in ấn xảy ra trong suốt gần 170 năm về sau nên bản này chỉ có thể đọc cho biết. Tóm lại là, trong bản DMT 1872, trong cái đoạn nói về hành tung bất định của sư Giác Duyên này, Duy Minh Thị cho rằng Nguyễn Du đã viết chữ "nhàn" chứ không phải "ngàn", và rằng hàm ý ở đây là "tự do tự tại" (như thành ngữ "Nhàn vân dã hạc" của Trung Quốc) chứ không phải là "nay đây mai đó".  Nhưng nếu xét mạch văn (và nhiều yếu tố khác), thì nên hiểu là "nay đây mai đó", còn chữ "Nhàn" và diễn dịch của bản DMT 1872 chỉ nên xem là một dị bản được nhuận sắc theo kiến thức Hán văn của dịch giả chứ không phải là chữ gốc nguyên lời nguyên ý của Nguyễn Du. Cho nên nó không phải là điển tích.

**Trong Hồng Lâu Mộng của Tào Tuyết Cần ở hồi thứ 120 có câu: Độc hữu Diệu Ngọc như nhàn vân dã hạc, vô câu vô thúc (独有妙玉如闲云野鹤, 无拘无束) (tạm dịch: Chỉ có một mình Diệu Ngọc như hạc nội mây nhàn, không chịu câu thúc). Vậy nên câu được dùng trong chương 125 này cũng là reference từ tác phẩm Hồng Lâu Mộng.