Trời xanh mây biếc, gió tây thổi mạnh.

Đàm Nhung cùng bộ hạ dẫn theo hơn trăm kỵ binh đang đi xuống từ sườn dốc phía bắc của Vân Lăng ấp.

Lúc này, bến đò Vân Lăng ngập trong ánh ban mai mờ ảo. Gió tây xé những đám mây thành từng mảng như lông phượng vảy rồng. Ánh nắng rực rỡ chiếu rọi, dát lên từng phiến mây một lớp vàng kim, trông như đôi cánh đang dang rộng muốn bay lên.

Thấy hiện tượng lạ, bách tính trong thành xôn xao, chỉ trỏ lên trời bàn tán không ngớt.

Trong số bộ hạ của Đàm Nhung, cũng có kẻ am hiểu thuật xem khí sắc, lẩm bẩm: “Mây vàng che đỉnh, khí tụ thành hình rồng phượng. Ái chà, đây là điềm báo rồng bay lên, phía đông nam Vân Lăng ấp có khí Thiên t.ử rồi."

“...Khí Thiên t.ử cái gì chứ!"

Một viên bộ tướng giỏi quan sát sắc mặt liếc nhìn Đàm Nhung, vội vàng cướp lời: “Thiên t.ử đang ở Lạc Dương, đang chờ chúng ta về hộ giá. Mấy cái thuật vọng khí phương sĩ này nghe cho vui thôi, làm sao tin được."

Cũng không trách được Đàm Nhung thay đổi sắc mặt.

Dân chúng thời nay cực kỳ sùng bái bói toán phương thuật. Vị vua khai quốc của Đại Ung khi khởi sự cũng từng dùng chiêu bài "đi đến đâu khí Thiên t.ử theo đến đó”để tuyên truyền bản thân là người được trời chọn.

Nghe nói vị Công chúa Thanh Hà kia, lúc bị Tiết Hoài Phương vây hãm ở thành Ôn Lăng, cũng tung ra sấm truyền gì mà "Rồng ngậm châu, sao băng lửa, gặp nước động, trời diệt chi". Đã thế còn dùng máy b.ắ.n đá và dầu hỏa tạo giả cảnh thiên thạch rơi để mê hoặc lòng người.

Người nhà họ Thẩm bọn họ đúng là rất thích chơi chiêu này!

Đàm Nhung cười khẩy: “Nói không sai. Bất kể là Thiên t.ử hiện tại hay Thiên t.ử tương lai, lúc này đều đang ở Lạc Dương. Ngoài ra, tất cả đều là loạn thần tặc tử. Chúng ta nên noi gương người xưa, thay Thiên t.ử dẹp loạn."

Cô ta chỉ là một Công chúa, nay đã cai quản mấy quận, lại còn nắm binh quyền, đó đã là điều mà bao nhiêu Công chúa khác mấy kiếp cũng không dám mơ tới rồi.

Chẳng lẽ cô ta thực sự nghĩ mình có cơ hội làm Hoàng Thái nữ sao?

Ngoan ngoãn giao binh quyền, về Lạc Dương chọn một Phò mã, an phận thủ thường làm Công chúa, thế là quá đủ rồi. Nếu còn không biết đủ, e rằng ngay cả cuộc sống phú quý ấy cũng chỉ là ảo vọng.

Đoàn người thúc ngựa chạy nhanh, chẳng mấy chốc đã đến khu lều trại trên bình nguyên.

Hôm nay là ngày bàn giao Hổ phù quân Xích Ly, Đàm Nhung tất nhiên hy vọng mọi chuyện suôn sẻ. Nhưng công phu ngoài mặt vẫn phải làm cho đủ, vì thế hắn đã sớm sai người chuẩn bị tiệc rượu linh đình.

Tất nhiên, đi kèm với đó là năm mươi tay đao phủ đang ẩn nấp sau trướng.

Nếu bọn họ định trở mặt, muốn đ.á.n.h một trận sống mái, Đàm Nhung cũng đã sẵn sàng nghênh chiến.

"Bọn họ đến chưa?"

Đàm Nhung xuống ngựa đi vào trong doanh trại, quân sĩ chắp tay đáp: "Bẩm tướng quân, vẫn chưa thấy ạ."

"Sao lại thế được?”Viên hiệu úy bên cạnh Đàm Nhung thắc mắc: “Chẳng phải đã báo là họ đến bến đò từ sớm rồi sao? Theo lý mà nói phải đến trước chúng ta chứ, sao giờ vẫn chưa thấy bóng dáng đâu?"

"Chẳng lẽ... bọn họ đổi ý, không định đến nữa?"

Đàm Nhung nheo mắt lại.

Nói thật, nếu đổi lại là hắn, hắn cũng sẽ không đời nào giao ra ba mươi vạn quân Xích Ly. Cho dù Công chúa Thanh Hà chịu, thì tên Bùi Chiếu Dã kia tuyệt đối không phải kẻ hiền lành, hắn ta sao có thể cam tâm?

Nghĩ đến đây, tinh thần Đàm Nhung căng thẳng hơn vài phần. Hắn đích thân đi kiểm tra lại bố trí xung quanh tiệc rượu, xác nhận phòng thủ nghiêm ngặt, có thể ứng cứu kịp thời mới yên tâm.

Nửa giờ sau, cuối cùng cũng có người vào báo.

Công chúa Thanh Hà đã tới.

Lúc này trời đã sáng rõ. Những đám mây hình rồng phượng rực rỡ ban nãy giờ đã nhạt dần thành những bóng mây vàng nhạt.

Nhưng bóng người đang tiến về phía nhóm Đàm Nhung lúc này dường như còn rực rỡ và chói lọi hơn cả mây trôi trên trời.

Váy áo thêu kim tuyến đan xen, cửa tay áo dệt hoa văn rồng phượng, eo đeo ngọc bội, tai đeo khuyên ngọc. Mỗi bước đi, ngọc bội va vào nhau vang lên những tiếng lanh canh vui tai, tà áo như ráng chiều cuộn sóng.

Tướng sĩ hai bên tay đè đốc đao hộ vệ nàng, trông chẳng khác nào thiên binh đang bảo vệ thần nữ, uy nghiêm không thể xâm phạm.

Chuyện này...

Các tướng sĩ phe Đàm Nhung thấy cảnh tượng này, trong lòng đều chấn động không thôi.

Đây đâu giống một Công chúa đến giao nộp binh quyền? Trông cô ta giống như đến để nhận sự quy phục của bọn họ thì đúng hơn.

"Tham kiến Công chúa Thanh Hà."

Đàm Nhung hành lễ qua loa với Ly Châu, nhíu mày nhìn đám người phía sau nàng.

"Công chúa, những người này là...?"

Đi theo sau nàng, ngoài năm mươi kỵ binh, còn có hàng chục bách tính thường dân.

Một người bước lên phía trước, ngạo nghễ nhìn Đàm Nhung: “Chúng ta đều là các bậc phụ lão trong làng, tông tộc ở quận Bình Ninh, cùng các du hiệp và gia chủ của những dòng họ đức cao vọng trọng. Hôm nay nghe tin Công chúa sắp giao lại quân Xích Ly, sợ Công chúa khiêm tốn không kể công lao của mình, nên chúng ta tự nguyện đi theo, cốt là để báo cho Tướng quân biết về những công trạng của Công chúa và quân Xích Ly tại vùng đất này."

Mấy viên hiệu úy nhìn nhau ngơ ngác.

Nếu người đến là Quận thủ hay Đô úy thì bọn hắn lại chẳng sợ.

Đằng này lại là những người không chức không quyền, dù không biết múa đao múa thương, nhưng việc họ đứng đông nghịt sau lưng Công chúa là minh chứng rõ nhất cho lòng dân nơi đây.

Uy vọng của Công chúa Thanh Hà trong dân gian lại cao đến mức này sao?

Sát ý trong lòng Đàm Nhung càng thêm đậm đặc.

Ly Châu dường như không hề hay biết, mỉm cười ôn hòa với hắn: “Nghe nói Đàm tướng quân đã chuẩn bị yến tiệc. Sáng nay dậy sớm vội vàng, ta vẫn chưa ăn gì, xin đa tạ Đàm tướng quân khoản đãi."

"Dậy sớm? Công chúa đến muộn hơn giờ hẹn cả canh giờ đấy."

Đối diện với ánh mắt sắc bén của Đàm Nhung, Ly Châu chớp chớp mắt: “Nữ nhi trang điểm chải chuốt vốn dĩ lề mề. Nghe nói Đàm tướng quân và phu nhân tình cảm mặn nồng, có thú vui vẽ lông mày cho vợ như người xưa, chắc Tướng quân phải hiểu rõ chuyện này chứ."

Đàm Nhung quét mắt nhìn nàng một lượt, đúng là ăn diện có phần cầu kỳ thật.

Hắn tránh đường, vừa đi song song với Ly Châu vào trong trướng, vừa nói: “Là mạt tướng sơ suất. Thực sự là quân tình khẩn cấp, không thể chậm trễ giây phút nào, nên mới phải làm phiền Công chúa sáng sớm đến dự hội... Công chúa yên tâm, chuyến này về Lạc Dương, mạt tướng đã chuẩn bị sẵn xe ngựa, thuyền ngự và ba ngàn hộ vệ. Mọi vật phẩm đều được chuẩn bị theo quy cách Công chúa xuất tuần, tuyệt đối không để Công chúa chịu thiệt thòi nửa phần."

Dứt lời, Ly Châu vừa ngồi xuống, đã có người khiêng rương hòm tới.

Mở ra xem, bên trong đầy ắp châu báu, lụa là gấm vóc, lộng lẫy chói mắt. Bên cạnh còn có hai mươi tỳ nữ đứng hầu, ai nấy đều thanh tú, cử chỉ quy củ, chẳng khác gì cung nữ trong hoàng cung.

Ly Châu ngắm nghía một hồi, quay đầu cười nói: "Đàm tướng quân có lòng rồi."

Thái độ "gì cũng ưng”này của nàng ngược lại khiến Đàm Nhung chột dạ.

Nhìn ý tứ này, cô ta thực sự nguyện ý giao quân Xích Ly sao?

Nàng nỡ bỏ sao?

Nghĩ lại, Đàm Nhung cười thầm trong bụng. E rằng không phải là nỡ, mà là sợ rồi.

Cũng phải, trong cung gửi đến chiếu lệnh như vậy, Công chúa Thanh Hà không thể không biết trong cung có biến. Nếu nàng không muốn tạo phản, thì ngoài nghe lệnh ra còn cách nào khác đâu?

Nghĩ đến đây, hắn không khỏi nảy sinh lòng khinh miệt.

Nếu hắn là Công chúa Thanh Hà, cái gì mà chiếu lệnh Hoàng đế chứ? Khoảnh khắc nắm trong tay ba mươi vạn đại quân thì Hoàng đế đã đổi người rồi.

Đừng nói ba mươi vạn, dù chỉ mười ba vạn, đã phản là phản tới cùng. Ra tay trước chiếm lợi thế, g.i.ế.c sạch vây cánh Hoàng trưởng t.ử rồi xông vào Lạc Dương g.i.ế.c luôn Hoàng trưởng tử.

Sợ gì cái danh không chính ngôn không thuận?

Chỉ cần nắm binh mã trong tay, hắn bắt sử sách viết thế nào, sử sách phải viết thế ấy!

Đâu có như vị Công chúa này, còn ngồi xuống, định hòa nhã giao lại đại quân.

Thế nên hắn mới nói, đàn bà con gái đúng là nhát gan sợ phiền, tin vào mấy cái đạo lý "ôn lương cung kiệm nhượng", vừa không dám liều mạng, cũng chẳng dám đ.á.n.h cược.

Nảy sinh ý nghĩ này, thái độ của Đàm Nhung cũng buông lỏng vài phần. Hắn liếc nhìn Bùi Chiếu Dã đang ngồi đối diện, cười lớn nói: “Một năm không gặp, Bùi tướng quân đã thay da đổi thịt rồi. Các ngươi nhìn xem, trông cũng ra dáng một vị tướng quân đàng hoàng đấy chứ, đâu còn nhìn ra vẻ gì của tên thổ phỉ trốn chui trốn lủi ngày xưa?"

Đám bộ hạ hiểu ý, thi nhau giả vờ kinh ngạc.

"Thổ phỉ ư? Chỉ nghe nói trong đám lưu dân quân toàn là những kẻ áo rách quần manh, không ngờ Bùi tướng quân lại có xuất thân như vậy."

"Chúng ta đều là con em danh gia vọng tộc ở Lạc Dương, lăn lộn bao năm mới có được quân hàm ngày hôm nay, thế mà lại để Bùi tướng quân vượt mặt, thật khiến người ta hổ thẹn."

Đàm Nhung cười nói: "Cần gì phải hổ thẹn? Các ngươi đều là những sĩ quan được tuyển chọn đường đường chính chính. Còn cái ghế tướng quân của có kẻ nào đó, chẳng qua là nhờ bám váy đàn bà mà có được thôi."

Ly Châu nghe vậy lập tức nhíu mày.

Nàng sớm đoán được Đàm Nhung thấy họ tỏ ra yếu thế thì nhất định sẽ đắc ý quên hình, nhưng nghe bọn chúng châm chọc Bùi Chiếu Dã, nàng vẫn không nhịn được cơn giận bốc lên ngùn ngụt.

Đàm gia mang danh ngoại thích, sao lại có mặt mũi nói ra những lời này!

Chưa đợi Ly Châu mở miệng, Bùi Chiếu Dã đã cười khẩy một tiếng: “Nói như vậy thì váy đàn bà kể ra cũng chắc chắn lắm, tùy tiện bám vào một cái là thưởng cho ta chức Tướng quân ngay. Còn thắt lưng của đàn ông các người xem ra chẳng chắc chắn bằng đâu. Nếu không, Quách phu nhân thay Đàm tướng quân bày mưu tính kế, lo nghĩ hết lòng, sao chẳng thấy Đàm tướng quân kiếm cho phu nhân nhà mình một chức quan bán phẩm nào thế?"

Nói xong, hắn ngửa cổ uống cạn chén rượu.

Khi hắn đặt chén rượu xuống, trong trướng đã im phăng phắc, chỉ còn lại ánh mắt rực lửa giận dữ của Đàm Nhung.

Bùi Chiếu Dã nhếch miệng cười không thành tiếng, chiếc khuyên bạc trên đầu lưỡi hắn lúc ẩn lúc hiện, lóe lên ánh hàn quang.

"Bùi tướng quân khẩu khí tốt lắm."

Ánh mắt Đàm Nhung lạnh lẽo âm u.

"Tuy nhiên, ta khuyên Bùi tướng quân trước khi nói chuyện nên uốn lưỡi bảy lần. Ngươi đã không còn là chủ soái quân Xích Ly nữa, sau này làm việc dưới trướng ta, cũng nên biết chút tôn ti trật tự đi."

"Dưới trướng ông?"

Bùi Chiếu Dã gác một tay lên đầu gối, dáng vẻ ngông nghênh, cợt nhả, giả bộ khó hiểu: “Ông đã bảo ta bám váy đàn bà rồi, ta đương nhiên là phải theo Công chúa về Lạc Dương chứ. Về đó rồi, ta đường đường là Phò mã, nửa đời sau có Công chúa nuôi nấng trong nhung lụa, ai thèm làm việc cùng đám vai u thịt bắp các người?"

"Chẳng lẽ... Đàm tướng quân nghe tin Bắc Việt sắp xâm phạm nhưng không dám ứng chiến? Vừa chướng mắt ta, lại vừa muốn lợi dụng ta, định phái ta đi trấn thủ Thần Nữ Khuyết làm bia đỡ đạn phỏng?"

"Ngươi...” Đàm Nhung tím mặt giận dữ.

Ly Châu bưng chén rượu nhấp một ngụm nhỏ, sau đó buông lời an ủi đầy giả trân: “Phò mã tuổi trẻ ngông cuồng, Đàm tướng quân lại là Đại tướng quân sắp thân chinh Bắc Việt, chấp nhặt với hắn làm gì."

Bộ hạ đưa tay can ngăn, Đàm Nhung tức giận hất tay hắn ra.

Hai vợ chồng kẻ xướng người họa, diễn trò giỏi thật đấy.

"Bệ hạ đã hạ chiếu phong ta làm Đại tướng quân, địa vị ngang hàng Tam công, thống lĩnh quân đội toàn quốc, ta đương nhiên sẽ không chấp nhặt với hắn."

Đàm Nhung chỉnh lại giáp tay, nhìn từ trên cao xuống nói: “Hiện nay Ô Hoàn đang áp sát Lạc Dương, đây là chuyện quân cơ quan trọng hàng đầu của Nam Ung, ta phải đích thân về cứu viện Bệ hạ. Còn về Bắc Việt, hiện giờ mới chỉ có tin đồn, đại quân chưa áp sát biên giới, mức độ khẩn cấp đương nhiên xếp sau."

"Bùi Chiếu Dã, ngươi đã nhập quân tịch thì phải nghe lệnh ta điều động. Nếu không, chẳng cần bẩm báo Bệ hạ, ta cũng có quyền sinh sát trong tay!"

Dứt lời, Đàm Nhung đã chắp tay bước đến trước bàn của Bùi Chiếu Dã.

Hai người bốn mắt nhìn nhau, ánh mắt nhìn đối phương đều chứa chan sát khí y hệt nhau.

Cùng một dòng máu, nhưng cũng có thể không phải là người thân, mà là t.ử địch.

"Công chúa."

Đàm Nhung miệng thì hỏi Ly Châu, nhưng đôi mắt chim ưng vẫn dán chặt vào người thanh niên trước mặt.

"Chúng ta đừng vòng vo nữa. Cho dù nàng có gọi đám phụ lão hương thân, hào tộc tai to mặt lớn này đến đây, thì hôm nay nàng cũng buộc phải giao ra Hổ phù. Nếu không, sẽ khép vào tội ủng binh tự trọng. Kẻ nào dám đứng về phía nàng, đều bị coi là phản nghịch, g.i.ế.c không tha!"

Cả phòng im bặt.

Ly Châu từ từ đặt chén rượu xuống.

Gương mặt nàng thoáng chút trầm ngâm, nhưng rất nhanh sau đó, nụ cười ngọt ngào lại nở rộ, hóa giải bầu không khí căng thẳng nhẹ như gió thoảng mưa bay.

"Đàm tướng quân đừng nóng.” Giọng nàng ngân nga, nhẹ nhàng mà đầy sức nặng: “Hổ phù chẳng phải ta đã giao cho ông rồi sao?"

Người đàn ông đang trừng mắt nhìn Bùi Chiếu Dã hơi sững lại, đột ngột quay đầu.

Ly Châu mở to mắt: "Thật đấy, không tin ông cứ hỏi phu nhân của ông xem... Ơ kìa? Sao Quách phu nhân vẫn chưa tới nhỉ?"

Bùi Chiếu Dã cũng thong thả nhại lại giọng nàng: "Đúng thế, sao Quách phu nhân vẫn chưa tới nhỉ?"

Đàm Nhung như bị gậy phang vào đầu, nhất thời đầu óc ong ong, không hiểu nổi lời họ nói.

Các thuộc hạ khác cũng đưa mắt nhìn nhau.

Phu nhân làm sao mà đến đây được?

Phu nhân chỉ thỉnh thoảng bày mưu tính kế lúc tác chiến, còn những dịp thế này bà ấy chưa bao giờ xuất hiện.

Thế nhưng Công chúa lại nói, đã giao Hổ phù cho họ, giao cho... Quách phu nhân.

Đúng lúc này, bên ngoài trướng có người chạy vào báo: “Bẩm tướng quân! Nửa giờ trước, phu nhân lấy cớ đi dạo, cắt đuôi tùy tùng, đi về phía thành Ôn Lăng. Vừa rồi thám báo tin về, trong số đại quân đóng ngoài thành Ôn Lăng, có hai mươi vạn quân đã nhổ trại, đang di chuyển về hướng Thần Nữ Khuyết. Chủ soái cầm Hổ phù... chủ soái là... là phu nhân!"

Ngón tay Ly Châu giấu dưới bàn tiệc cuối cùng cũng thả lỏng.

Thành công rồi.

Quách phu nhân quả nhiên sẽ đi, nàng biết bà ấy sẽ đi mà!

Thân hình to lớn vững chãi như núi của Đàm Nhung lảo đảo, hắn lùi lại một bước, mắt sắp nứt ra vì giận.

"Đồ tiểu nhân bỉ ổi! Các ngươi đã làm gì phu nhân ta! Đã nói gì với bà ấy!"

Hắn lập tức định rút kiếm ra khỏi vỏ, nhưng Bùi Chiếu Dã vốn đã để mắt kỹ hành động của hắn. Kiếm vừa tuốt ra, đã bị Bùi Chiếu Dã tung một cước đá văng ngay cổ tay.

Thanh trường kiếm rơi xuống đất, Bùi Chiếu Dã bồi thêm một cú đ.ấ.m như trời giáng vào mặt Đàm Nhung, nụ cười rạng rỡ.

"Không phải ông muốn quân Xích Ly sao? Giờ Hổ phù đã giao cho phu nhân ông rồi. Sao nào? Sao phu nhân ông không về gặp ông mà lại đi thẳng đến Thần Nữ Khuyết?"

"Đàm tướng quân, hình như phu nhân bỏ ông mà đi rồi đấy."

"Không thể nào!"

Đàm Nhung phun ra một ngụm máu, trừng mắt quát: “Phu nhân và ta ân ái bao năm, đâu phải loại người các ngươi có thể châm ngòi ly gián! Huống hồ phu nhân ta cơ thể yếu ớt, gió thổi cũng ngã, bà ấy làm sao có thể làm chủ soái, làm sao ra tiền tuyến, làm sao chịu nổi sự tàn khốc của hành quân tác chiến..."

Ly Châu nghe những lời này, thầm trả lời trong lòng:

Phải, thế nên kiếp trước ngay khi Đàm Nhung vừa c.h.ế.t, vị Quách phu nhân này cũng vì quá đau buồn mà đi theo ông ta.

Nhưng cũng chính người phụ nữ ốm yếu, tai ương bệnh tật triền miên ấy, Đàm Tuân lại từng kể với Ly Châu rằng: “...Không phải Nhị thúc ta không màng đến sức khỏe của Nhị thẩm, lợi dụng người để bày mưu tính kế. Mà mỗi lần hành quân tác chiến, Nhị thẩm đều chủ động muốn tham gia, nhất là những trận chiến liên quan đến Ô Hoàn và Bắc Việt."

"Lúc ở quận Uyển, người thường làm điểm tâm vùng Bắc địa cho ta ăn. Người không phải người miền Nam, người là người Bắc địa. Từ khi được Nhị thúc cứu đến nay, đã mười lăm năm người chưa từng về nhà."

"Ta từng bảo người, nếu muốn về nhà thăm hỏi tin tức người thân, có thể nhờ Nhị thúc sắp xếp, cải trang theo đoàn buôn lén về Bắc địa. Nhưng có lẽ người sợ gây phiền phức cho Nhị thúc, suy đi tính lại vẫn từ chối. Người nói: 'Đợi Nhị thúc con dẫn binh thu phục Bắc địa, sẽ có ngày được về nhà'."

Thế nhưng sáng sớm nay, câu đầu tiên Ly Châu nói khi cải trang xuất hiện trước mặt Quách phu nhân là: “Lạc Dương có biến, Đàm Nhung mải mê phối hợp trong ngoài với huynh trưởng hắn. Cả đời này ông ta sẽ không bao giờ đến Thần Nữ Khuyết, sẽ không bao giờ thu phục mười một châu Bắc địa cho bà đâu."

Bầu trời xanh ngắt không một gợn mây, chim ưng chao liượn.

Ly Châu rút chiếc Hổ phù từ trong tay áo ra.

"Phu nhân đợi anh hùng, cũng giống như ta đợi minh quân. Ta chưa từng nghĩ đến việc xưng bá thiên hạ, tranh đoạt thần khí. Nhưng sau này ta nhận ra, trên đời này không có vị minh quân mà ta mong muốn. Ta đợi đến c.h.ế.t cũng không thấy, và bà cũng vậy."

Ly Châu nắm lấy cổ tay bà, đặt chiếc Hổ phù vào lòng bàn tay Quách phu nhân đang rưng rưng nước mắt, rồi siết chặt các ngón tay bà lại.

"Đừng đợi nữa, chúng ta tự mình làm thôi."

Đây là ván cược lớn nhất mà Ly Châu từng chơi trong đời này.

Dù nàng biết, thân binh như quân Xích Ly, cho dù không có Hổ phù, nàng và Bùi Chiếu Dã vẫn có thể sai khiến được.

Nhưng từ lúc tiễn Quách phu nhân đi, bước vào trướng của Đàm Nhung, Ly Châu vẫn có cảm giác ngàn cân treo sợi tóc.

Nếu Quách phu nhân quyết định ở lại bên cạnh Đàm Nhung, thì dù nàng vẫn điều khiển được ba mươi vạn đại quân này, nàng cũng chỉ quay lại vạch xuất phát, vẫn chẳng giải quyết được gì.

May thay, nàng đã cược thắng.

Quách phu nhân không những quyết định dẫn binh đi Thần Nữ Khuyết, mà còn chỉ mang đi hai mươi vạn quân.

Điều này có nghĩa là, nếu Đàm Nhung không đi trợ giúp bà, chuyến đi này bà chắc chắn phải c.h.ế.t.

Sắc mặt Đàm Nhung trắng bệch, hắn cũng nhận ra điều này.

Vị Công chúa ngồi ở ghế trên đứng dậy, nói với hắn: “Lấy mười vạn quân Xích Ly đấu với hai mươi vạn đại quân của ông, có Bùi Chiếu Dã ở đây, ta vẫn tự tin thắng ông. Nhưng nếu ông chọn khai chiến với ta, dù có thắng cũng chỉ là thắng thảm, và phu nhân của ông chắc chắn sẽ c.h.ế.t. Đàm Nhung, giờ đến lượt ông đưa ra lựa chọn rồi."

"..."

"Tướng quân!” Viên hiệu úy bên cạnh vội vàng tiến lên khuyên can: “Thượng thư lệnh vẫn đang đợi Tướng quân ở Lạc Dương. Nếu Tướng quân bội ước, Thượng thư lệnh và Tề vương biết làm thế nào?"

Đàm Nhung ngồi thẫn thờ trên mặt đất, hồi lâu không nói nên lời.

Một lúc lâu sau, hắn ngửa mặt lên trời hét lớn: “Huynh trưởng quyền cao chức trọng, mưu mô đa đoan, nhưng phu nhân ta chỉ có một mình ta để nương tựa. Ta nếu không đi, phu nhân ta biết làm thế nào?"

Dứt lời, Đàm Nhung bừng tỉnh, xách kiếm đứng dậy, vội vàng nhảy lên ngựa, quát lớn với các quân sĩ: “Hồi doanh! Theo ta điểm binh, phi ngựa chi viện Thần Nữ Khuyết!"

Tiếng vó ngựa rung chuyển trời đất dần xa, những phụ lão hương thân, hào tộc tai to mặt lớn còn lại trong trướng đều mừng rỡ như điên, không dám tin vào mắt mình.

Như vậy, biên giới đã có người trấn thủ, Công chúa cũng có thể quay về cứu viện Lạc Dương, phò vua cứu giá!

Trong tiếng huyên náo, Bùi Chiếu Dã bước về phía bóng người đang ngồi ngay ngắn ở ghế trên.

"Chân lại mềm nhũn rồi à?"

Ly Châu trừng mắt: “...Cái gì mà 'lại'! Chỉ hơi tê chút thôi... Ta ngồi một lát là hết!"

Khóe môi Bùi Chiếu Dã cong lên, hắn ngồi xuống bên cạnh nàng. Giữa tiếng cười nói hân hoan khắp phòng, hắn cùng nàng nâng chén đối ẩm.

"Qua một thời gian nữa, Công chúa sẽ là người làm Hoàng đế rồi, tập làm quen với mấy cảnh tượng lớn này sớm đi. Chẳng lẽ sau này lên triều ngày nào cũng mềm chân à?"

"Bùi Chiếu Dã."

Ly Châu không nhịn được quay sang nhìn hắn.

"Phụ hoàng ta chưa c.h.ế.t đâu."

“...Chậc."

"Không được chậc! Chàng tặc lưỡi là ý gì! Đợi ta về Lạc Dương, việc đầu tiên là mời Hoa y sư khám bệnh cho ông ấy, sau đó đuổi hết đám phương sĩ bên cạnh ông ấy đi. Phụ hoàng ta nhất định sẽ sống lâu trăm tuổi, cấm chàng trù ẻo ông ấy!"

Bị nàng túm lấy vạt áo lắc lư, Bùi Chiếu Dã chẳng hề cáu kỉnh, cứ mặc kệ cho nàng lắc.

Lắc chán rồi, hắn mới đứng dậy, chìa tay về phía nàng: “Chỉ đuổi đám phương sĩ đi thì ăn thua gì? Muốn cha nàng sau này tỉnh táo hơn, phải dọa cho ông ấy một trận."

Ly Châu đặt tay vào lòng bàn tay hắn, ngập ngừng hỏi: “...Dọa thế nào?"

Nhớ tới chuyện Minh Chiêu Đế trước đây đòi chia rẽ hắn và Ly Châu, lại còn đòi tặng trai lơ cho nàng, Bùi Chiếu Dã chẳng hề kiêng dè kéo tuột Công chúa vào lòng, trán cụng trán nàng cười khẽ: “Cho ông ấy biết cảm giác làm vua mà không vì dân làm chủ, đ.á.n.h đuổi được người man di, thì thổ phỉ với buôn lậu muối lại g.i.ế.c vào tận cung là như thế nào."