Cư Tục ôm chặt anh Khởi không buông, anh Khởi đến khám bệnh cũng không khám nổi, đành phải xin nghỉ, bế con bé đi cùng chúng tôi.

Đi ngang qua tiệm trà sữa, Cư Tục nói: “Ba ơi, kem ốc quế.”

Anh Khởi bế con bé vào trong, chẳng mấy chốc đã thấy Cư Tục ngồi trong lòng anh l**m kem ốc quế, còn anh thì xách hai ly trà sữa đi ra.

Mẹ tôi không khách sáo cầm lấy một ly, rồi sững người: “Nóng à?”

Anh Khởi nói: “Ly này của Tiểu Hà.”

“Trời nóng thế này ai lại uống trà nóng, cậu ngốc rồi à.” Mẹ tôi vừa nói vừa bưng ly trà sữa lạnh lên, cắm ống hút rồi tu một hơi ừng ực.

Bà vừa cãi nhau với bà lão kia một trận, tốn không ít nước bọt.

Anh Khởi đưa ly trà sữa nóng cho tôi.

Tôi không muốn nhận sự chăm sóc dịu dàng thầm lặng này của anh, nhưng vừa rồi cũng may có anh, tôi mới gột rửa được cái danh “tiểu tam”.

Hơn nữa, Cư Tục còn làm kem dính đầy vai và ngực anh.

Tôi đành nhận lấy ly trà sữa nóng, rút khăn giấy đưa cho anh: “Anh đặt con bé xuống đi, lau quần áo đã.”

Cư Tục nghe vậy liền ôm chặt cổ anh Khởi, miệng dính đầy bọt sữa, kiên quyết nói: “Không!”

Anh Khởi bèn nhận lấy khăn giấy, lau miệng cho con bé trước, sau đó mới lau quần áo mình, rồi nói với giọng thương lượng: “Lâu rồi anh không gặp Cư Tục, chúng ta cùng đi ăn một bữa được không?”

Cư Tục cũng nhìn tôi với vẻ đáng thương: “Mẹ.”

Thế là chúng tôi ngồi trong một nhà hàng.

Anh Khởi thấy tôi lái xe đến thì khen tôi thông minh và giỏi giang, nhanh vậy đã có thể lái xe ra đường rồi.

Vừa mở miệng đã ra dáng một người anh cả.

Tôi hơi bực bội “ừ” một tiếng, gọi hai món nóng mà cả hai chúng tôi đều ăn được, rồi đưa thực đơn cho anh: “Anh xem muốn ăn gì đi.”

Anh Khởi gọi mấy món tôi và mẹ thích ăn, mẹ tôi nói nhiều quá, bèn gạch đi hai món, giữ lại bốn món mặn một món canh.

Thức ăn nhanh chóng được dọn lên, mẹ tôi vừa ăn vừa hỏi sao anh lại làm bác sĩ ở đây.

Anh Khởi thành thật trả lời: “Để gần hai người.”

“Bình thường cậu ở đâu?”

“Cháu thuê một căn nhà bên ngoài bệnh viện.”

“Lương tháng bao nhiêu?”

Sau khi anh Khởi nói ra con số, mẹ tôi “chậc” một tiếng: “So với trước đây của cậu thì kém xa quá.”

Anh Khởi mỉm cười, không đáp lời.

Bà vừa nói xong thì đến lượt Cư Tục.

Trước kia Cư Tục vẫn luôn đòi “tìm ba”, lần này cuối cùng cũng tìm được “ba”, vừa kích động, vừa tủi thân, lại vừa nhẹ nhõm, con bé ngồi trên đùi anh ríu rít nói không ngừng, chỉ trong chốc lát mà đã nói nhiều hơn cả tháng trước cộng lại.

Đầu tiên con bé nói nhớ anh, bảo anh về nhà.

Sau đó kể có một bà ngoại kỳ lạ mời con bé ăn kem ly.

Rồi lại nói nhà mình mới có một chú mèo con từng bị gãy chân.

Cuối cùng là muốn một bộ đồ chơi mới.

Anh Khởi đáp không xuể, đợi con bé nói xong mới ngạc nhiên hỏi chúng tôi: “Bà ngoại kỳ lạ ạ?”

Mẹ tôi nói: “Là bà Trương, lần trước bà ta ăn mặc như một yêu tinh già đến đây, không nói tiếng nào đã dẫn Cư Tục đi mất, dọa chúng tôi sợ chết khiếp, phải báo cả cảnh sát.”

“Cư Diên biết hai người ở đây.” Anh nhìn tôi, “Tiểu Hà, đợi cậu ta ra tù, em định thế nào?”

Tôi nói: “Bây giờ tôi có nợ nần gì anh ta đâu, sợ gì chứ?”

“Cậu ta sẽ tranh giành Cư Tục với em.”

Tôi nhìn gương mặt nhỏ nhắn của Cư Tục: “Giành thì giành thôi, con bé đi theo anh ta vẫn tốt hơn theo tôi.”

Thái độ của tôi không khác gì trước đây, nhưng tâm trạng lại chùng xuống.

Bông hồng trở nên quý giá, là bởi vì hoàng tử bé đã dành thời gian cho nó.

Tôi cũng đã dành thời gian cho Cư Tục, mỗi lần ôm ấp đều thắt chặt thêm sợi dây liên kết giữa chúng tôi.

Bây giờ, con bé đối với tôi không còn là gánh nặng, mà là cục cưng gan ruột sẽ nũng nịu gọi mẹ.

Thật sự phải trả con bé lại cho Cư Diên, tôi không nỡ.

Nhưng không nỡ thì có ích gì.

Anh ta muốn giành con, liệu tôi có giành lại được không?

Tôi chỉ có thể trong khoảng thời gian chăm sóc Cư Tục này, cố gắng hết sức đối xử tốt với con bé một chút, xem như không phụ duyên phận mẹ con này.