Một năm mới không có Cư Diên thật yên bình và hòa thuận.

Nhà tôi đón năm mới cùng nhà họ Yến. Sau khi ăn xong bữa cơm tất niên từ sớm, tôi và anh Khởi xuống dưới nhà dắt chó đi dạo.

Giờ này mọi người đều đang ở nhà chuẩn bị xem Gala Chào Xuân, khu dân cư và đường phố vắng tanh, nhưng những ô cửa sổ sáng đèn đều toát lên hơi ấm của khói bếp nhân gian.

Tôi dắt Cà Ri, nó chạy lăng xăng khắp nơi, thấy cỏ thì “ị”, thấy cây thì “tè”.

Anh Khởi đi đằng sau hót phân chó.

Tôi tình cờ quay đầu lại nhìn, trong lòng thầm cảm thán: Quả không hổ là “hệ chữa lành”, đến hót phân chó mà mặt cũng dịu dàng.

Lúc này, một cô gái tay xách nách mang những túi lớn túi nhỏ đi tới từ phía đối diện.

Tôi còn chưa kịp nhìn rõ mặt cô ấy, cô ấy đã đi thẳng qua tôi, chạy về phía anh Khởi, giọng nói đầy bất ngờ và vui vẻ: “Yến Khởi, chúc mừng năm mới! Anh còn nhớ em không?”

Anh Khởi gật đầu với cô ấy, khách sáo nói: “Nhớ, chúc mừng năm mới.”

Rồi anh gọi tôi: “Tiểu Hà, đừng đi xa anh quá.”

Cô gái dường như lúc này mới để ý đến tôi, đặt đồ xuống hỏi anh: “Cô ấy là ai vậy?”

Anh Khởi nói: “Em gái anh.”

Cô gái nói: “Anh không phải chỉ có một người em trai thôi sao?”

“Em ấy cũng giống như em trai anh.”

Lúc này cô gái mới “ồ” một tiếng rồi quay đầu lại: “Chào em, anh trai em đã cứu chị ở tàu điện ngầm. Chị tên là Hải Tuyết.”

“Hóa ra là chị à.” Tôi dắt Cà Ri quay lại, đứng bên cạnh anh Khởi, lặng lẽ đánh giá cô ấy, “Chào chị.”

Đã qua nhiều ngày như vậy, chắc cô ấy cũng đã bình tĩnh lại, trông tinh thần không tệ.

Đúng là mặt nhỏ, mắt to.

Hiện tại thì chưa thấy vẻ bướng bỉnh, cũng không giống tôi.

Anh Khởi hỏi cô ấy: “Em ở Tự Châu phải không, sao Tết không ở nhà với bố mẹ?”

Hải Tuyết nói: “Bố mẹ em bảo em mang quà Tết đến cho nhà anh, nhưng trên đường đi dẫn đường sai, xe chạy vòng vòng đến hết cả xăng, em đành phải bắt taxi đến đây.”

Anh Khởi nói: “Em biết lái xe à?”

Hải Tuyết nói: “Vâng, em có bằng lái lâu rồi, nhưng ở Đế Đô hay tắc đường nên em không tự lái bao giờ…”

Nói rồi cô ấy ho một tiếng, xoa xoa tay, dậm dậm chân.

Anh Khởi nói: “Anh gọi xe cho em, em đến khách sạn nghỉ ngơi đi, trời tối rồi đừng đi lung tung nữa, mai hãy về. Quà Tết em cũng mang về đi, lần trước bố mẹ em đã gửi không ít đặc sản rồi, không cần gửi thêm nữa đâu.”

Hải Tuyết mở to mắt, cắn cắn môi.

Tôi cũng có chút khó hiểu.

Đây không giống lời mà anh Khởi sẽ nói.

Người ta từ Tự Châu xa xôi đến đây thăm anh, lại còn bị lạnh cóng thế này, ai ngờ một ngụm trà nóng còn chưa được uống, đã phải ăn “canh bế môn” rồi.

Nhưng đây là khách của anh, tôi cũng không thể nói gì, đành dắt Cà Ri đi về phía khu nhà, để hai người họ nói chuyện, tránh cho cô gái kia quá khó xử.

Một lát sau, Hải Tuyết bỏ lại đống quà Tết, bắt taxi rời đi.

Anh Khởi nhìn theo cô ấy đi, gọi một cuộc điện thoại, rồi xách quà Tết lại chỗ tôi.

Tôi thấy anh có vẻ không vui, bèn cẩn thận hỏi: “Sao anh lại để chị ấy đi vậy?”

Anh Khởi gượng cười: “Không sao, về nhà thôi, chuyện này không cần nói cho bố mẹ biết.”

Tôi đáp: “Vâng ạ…”

Đến cổng khu nhà, anh đưa hết quà Tết cho bác bảo vệ gác cổng, nói là nhà không ăn.

Bác bảo vệ vui đến độ cười hở cả răng hàm: “Ối chà chà, cảm ơn cảm ơn, cậu tốt quá, cho nhiều đồ thế này… Cung hỷ phát tài, đại cát đại lợi…”

Về đến nhà họ Yến, chương trình Gala Chào Xuân đã bắt đầu, mẹ tôi và mẹ Yến đang bình phẩm các ca sĩ gạo cội trong chương trình, nói bà này gầy đi, bà kia béo lên, ông nọ thì tàn phế rồi, còn người không xuất hiện chắc là chết rồi.

Tôi và anh Khởi cũng rửa tay rồi ngồi xuống sofa.

Anh quả nhiên không nhắc một lời nào về Hải Tuyết, vừa xem gala, vừa lướt điện thoại, ăn vặt, như không có chuyện gì xảy ra.

Tôi muốn hỏi mà không dám hỏi, đành x** n*n Cà Ri.

Cà Ri được tôi v**t v* sướng quá, liền lăn kềnh ra sofa, phơi cái bụng, giãy giãy bốn chân, ra hiệu cho tôi tiếp tục.