Trong phòng riêng mà trước đây Thôi Chấn từng đặt, mặt của Cư Diên đen sì như đít nồi.

Tôi đặt Cư Tục vào xe đẩy, trong lòng mừng thầm.

Thì ra cũng có người trị được anh ta đấy chứ!

Món ăn được dọn lên nhưng Cư Diên chẳng động đũa. Tôi vừa buông tay khỏi xe đẩy, cầm đũa lên chuẩn bị ăn thì anh ta đã mở miệng: “Em nói anh là ai cơ? Là cậu của đứa nhỏ à? Vậy bố nó là ai? Là Yến Lạc chắc?”

Tôi bực mình đáp: “Không nói thế thì nói sao? Anh hơn tôi nhiều tuổi như vậy, người ta nhìn vào lại tưởng tôi sinh con để bám lấy đại gia! Còn Yến Lạc với tôi bằng tuổi, nói anh ấy là bố đứa nhỏ nghe còn hợp lý hơn nhiều!”

Anh ta tức giận: “Tuổi tác đâu phải thứ anh muốn là kiểm soát được!”

Tôi “xì” một tiếng rồi cúi đầu ăn cơm.

Tuổi tác thì anh không kiểm soát được, nhưng cái kia thì rõ ràng có thể kiểm soát mà.

Khó chịu gì cũng là tự anh chuốc lấy, đáng đời!

Anh ta day trán, hỏi tiếp: “Không phải năm tư mới viết luận văn à? Em mới năm ba, vội gì thế?”

“Tôi muốn sớm kiếm tiền chứ sao. Không phải ai cũng như anh đâu, trong nhà có mỏ, vung tay tiêu mấy triệu mà chẳng chớp mắt.”

Tôi ăn một lèo cho xong, lau miệng đứng dậy định đi thì Cư Diên đẩy xe nôi theo sau: “Được rồi, có chí khí thế thì hôm nay em trả tiền đi.”

Tôi trừng mắt: “Anh là người hẹn mà, anh phải trả chứ!”

Cư Diên nói: “Anh có ăn miếng nào đâu.”

Rồi quay sang gọi phục vụ: “Cô ấy thanh toán.”

Nói xong thì đẩy xe đi mất.

Tôi đứng tại chỗ, tức đến nghẹn lời.

Cái đồ khốn nạn này!

Bác lao công vừa đẩy xe thu dọn đồ ăn thừa vào phòng, tôi vội quay lại: “Khoan đã! Chỗ còn lại gói cho cháu mang về!”

Một bữa cơm hết bốn trăm tám, tôi nằm vật trên giường trong ký túc, đau lòng đến mức không nhúc nhích nổi.

Số tiền mừng tuổi tôi vất vả dành dụm mới có được…

Mấy người Mạch Tuệ vừa từ Viện Nghiên cứu Sinh học về, chưa kịp ăn cơm, thế là họ ăn mỳ gói với phần hải sản tôi mang về.

Hồ Đào vừa hút mì vừa lau nước mắt: “Giáo sư Mục lại mắng tớ … hu hu… đề cương luận văn tớ viết kiểu gì cũng không đạt, chắc tớ không tốt nghiệp nổi mất…”

Mạch Tuệ an ủi cô ấy: “Bọn mình mới năm ba, không được thì đổi giảng viên hướng dẫn khác. Cô Cao bên khoa còn nhiều đề tài mà.”

“Nhưng nếu tớ đổi giữa chừng thì sau này làm sao trở thành nghiên cứu sinh của thầy Mục được…”

Mạch Tuệ trợn mắt: “Cậu còn muốn học cao học với thầy ta à? Thôi đi, Đào, cậu đâu có đam mê nghiên cứu, cần gì vì một người đàn ông mà lãng phí thời gian. Nói thật, thầy Mục đẹp trai chỗ nào chứ, chẳng qua trong khoa toàn ông già hói bụng bia nên mới thấy thầy ta nổi bật thôi!”

“Không được nói xấu nam thần của tớ!”

“Rồi rồi! Thôi, tháng sau nhóm nhạc nam Hàn Quốc tổ chức concert ở khu bên kia, chúng ta đi xem đi!”

“Nhưng vé khó mua lắm…”

“Bố tớ được khách tặng mấy vé. Chúng ta cùng đi, nhớ mặc đẹp vào nhé.”

Hồ Đào lập tức phấn khởi.

Tôi ló đầu ra: “Tớ cũng có phần chứ?”

Mạch Tuệ cười: “Tất nhiên rồi!”

Tôi lập tức bò dậy tra ngày diễn ra buổi concert. Tuyệt vời, rơi đúng vào thứ năm.

Buổi chiều lên phòng thí nghiệm, cô Cao không hỏi thêm về Cư Diên hay đứa bé, chỉ nhắc tôi chuyên tâm làm thí nghiệm, không được lơ là.

Cứ thế mà gắng gượng suốt một tháng, cuối cùng cũng đến ngày trước buổi concert.

Lần trước đi có Vân Trang dẫn đường, tôi chẳng phải lo gì cả. Lần này là Lục Chinh làm “đầu tàu”, sáng sớm đã lái xe đưa cả nhóm qua khu bên kia.

Vì concert nên đường đông nghẹt, xe muốn qua cầu và trạm kiểm soát phải chờ gần ba tiếng.

Lục Chinh là hội viên của khách sạn, đặt cho bọn tôi một phòng lớn, còn bản thân thì thuê riêng một phòng cạnh đó.

Tối đến, Mạch Tuệ viện cớ “phòng đông người” rồi xách vali sang ở với Lục Chinh.

Cả nhóm chúng tôi cười gian, tiễn cô ấy đến cửa.

Cô ấy quay lại đấm mỗi đứa một cái: “Cười cái gì! Mấy con nhóc, ngoan ngoãn đi ngủ ngay!”