Chương 55. Trùng phùng

Đất Bắc quanh năm ít mưa, mùa thu lại càng khô hanh lạnh lẽo, nhưng bầu trời lại xanh cao sáng sủa.

Đỗ Hằng Hi ngẩng đầu nhìn trời, đúng lúc thấy một đàn nhạn đang thay đổi đội hình bay qua đỉnh đầu, phát ra những tiếng kêu vang vọng, tự do đến mức khiến người ta phải ghen tị.

Nhạn bay về phương Nam, sắp vào đông rồi. Nhiệt độ giảm quá nhanh, sáng sớm thức dậy, ngọn cây đã phủ một lớp sương mỏng. Họ tuy có lương thực nhưng lại thiếu áo bông, cả đám người co ro run rẩy trong rừng, xung quanh đến một ngôi làng để tránh gió cũng không tìm thấy.

May mắn là chưa đầy hai ngày sau, Lương Diên đã ngồi ô tô quay lại. Cậu ta nói sau khi đến Tây An đã nhận được sự đón tiếp nhiệt tình của Mã Hồi Đức. Sau khi hỏi rõ ý định, ông ta đã đặc biệt phái xe đến đón Đỗ Hằng Hi qua đó.

Chỉ là ông ta đưa ra một yêu cầu, đội ngũ của họ không được vào thành, chỉ có thể đóng quân ở ngoại ô.

Yêu cầu này rất hợp lý, Đỗ Hằng Hi không có ý kiến gì.

Hắn dẫn Lương Diên vào thành, để Tiểu Thạch Đầu và Đoạn Vân Bằng ở lại trấn giữ ngoại ô. Hắn đã không còn là thiếu gia nữ, nên cũng không cần người hầu, trong quân ngũ, một phó thủ đắc lực quan trọng hơn nhiều. Việc hắn ban tên chính là có ý định bồi dưỡng Tiểu Thạch Đầu trở thành cánh tay phải của mình.

Xe đi thẳng vào thành Tây An, chạy đến phủ Tổng đốc, Mã Hồi Đức vậy mà lại đích thân đứng ở cửa đợi hắn. Đỗ Hằng Hi đã quen với những sự kiện lớn, nhưng thân phận hiện tại của hắn vô cùng khó xử, không đáng được đối đãi như vậy, nên không khỏi có chút kinh ngạc. Tài xế giúp hắn mở cửa, Mã Hồi Đức đón lấy, vẻ mặt tươi cười rạng rỡ gọi hắn là cháu trai.

Đã lâu không bị nhiều người vây quanh như vậy, sau khi bước xuống xe, Đỗ Hằng Hi nhất thời căng thẳng đến mức suýt chút nữa đi lại lóng ngóng tay chân cùng bên. Lương Diên khẽ kéo hắn một cái, hắn cúi đầu mới phản ứng kịp, mặt không tự chủ được đỏ lên, may mắn là không ai phát hiện ra.

Họ được chào đón vào sảnh hoa và lần lượt ngồi xuống.

Mã Hồi Đức ngồi ngay ngắn ở ghế chủ tọa, mặc quân phục, thân hình cao lớn vạm vỡ, gương mặt hiền hòa nhưng không mất đi vẻ uy nghiêm, phong thái chững chạc. Ông ta ngoài bốn mươi, đối với những người như An Phác Sơn thì đúng là thâm niên còn non, nhưng đối với Đỗ Hằng Hi thì chính là tiền bối lão tướng, đáng được tôn trọng và tán dương.

Đỗ Hằng Hi ngồi ở ghế dưới. Lúc nãy khi xe đi trên đường, nhìn từ xa, Mã Hồi Đức nhờ bảo dưỡng tốt nên da mặt nhẵn nhụi, ánh mắt có thần, lộ vẻ anh tư sảng khoái. Nhưng hiện tại khi ngồi gần, lại có đèn trần treo ngay phía trên, có thể nhìn thấy dấu vết tuổi tác và những nếp nhăn nơi khóe mắt, nhìn giống một người cao niên đáng kính hơn.

Đỗ Hằng Hi tỉ mỉ quan sát ông ta, cảm xúc dần bình định lại, hắn trình bày vắn tắt những gì đã trải qua ở Thiên Tân, còn những việc sau khi rời khỏi đó thì chỉ nói lướt qua.

Mã Hồi Đức lắng nghe, mặt không biến sắc, chỉ lộ ra chút tiếc nuối khi Đỗ Hằng Hi nhắc đến cái chết của Đỗ Hưng Đình, cuối cùng nói: “Ta và Đỗ nguyên soái tuy chỉ gặp mặt vài lần, không có duyên thâm giao, nhưng cũng từng nghe danh tiếng và sự tích của ông ấy. Năm xưa chính tay ông ấy thúc đẩy nền Cộng hòa, là một anh hùng lừng lẫy, cuối cùng lại chết dưới sự ám hại của kẻ tiểu nhân, thật sự quá đáng tiếc.”

Đỗ Hằng Hi rũ mi mắt, gương mặt nghiêm nghị. Nhưng nghe ông ta gọi An Phác Sơn là kẻ tiểu nhân, hắn thở phào nhẹ nhõm, biết rằng ông ta và Trung ương vẫn đang trong trạng thái đối địch.

Mã Hồi Đức hơi nghiêng người về phía trước, thái độ ôn hòa: “Dựa vào bản lĩnh của cậu, nếu để cậu bắt đầu từ chức Doanh trưởng ở chỗ ta, chẳng phải là quá ủy khuất cho cậu sao?”

Đỗ Hằng Hi vội đứng dậy: “Đại soái quá khen, chức vụ quân đội không phân quý tiện, nếu đại soái đã coi trọng, Vân Khanh tự khắc sẽ dốc hết sức mình.”

Mã Hồi Đức nhíu mày chậm rãi suy nghĩ một chút: “Cậu bằng lòng đương nhiên là tốt, nhưng trong quân đội bỗng dưng có một người lạ đến thống lĩnh thì khó phục chúng, mà vị trí Doanh trưởng này đối với người bình thường thì đủ, nhưng với cậu thì hơi phí hoài tài năng. Ui chao, vì thân phận của cậu, ta cũng khó xin quân hàm từ cấp trên cho cậu được. Thế này đi, cậu cứ ở lại chỗ ta một thời gian, ta sẽ nghĩ xem sắp xếp cậu vào đâu thì hợp lý. Những người cậu mang theo cứ giao cho Thụ Ngôn an trí, thấy sao?”

Đỗ Hằng Hi mím môi, người đang dưới mái hiên nhà người khác tất nhiên không có quyền tự quyết, bèn gật đầu đồng ý.

Mã Hồi Đức lại mời hắn dùng bữa trưa, trên bàn tiệc hai người trò chuyện rất vui vẻ, tuyệt nhiên không đả động gì đến tình hình thế giới hay trong nước, chỉ tán gẫu chuyện trên trời dưới biển về văn chương, lịch sử và những thú vui dân dã.

Sau đó, Đỗ Hằng Hi ở lại trong phủ Đốc quân, không có việc gì làm, cứ thế ở lại hơn một tháng trời.

Mã Hồi Đức sắp xếp cho hắn hai phó quan để sai bảo, nói là sai bảo nhưng thực chất là giám sát. Đỗ Hằng Hi đi đâu hai người này cũng bám sát sau lưng như kẹo kéo không thể rũ bỏ.

Một lần nọ, Tiểu Thạch Đầu vào thành gặp hắn. Để cắt đuôi những kẻ theo dõi phía sau, Đỗ Hằng Hi đặc biệt dẫn người đến vũ trường lớn nhất trong thành.

Giữa ánh đèn xanh đỏ và hơi men, mỗi người ôm một vũ nữ lắc lư tiến vào sàn nhảy, chỉ trong chốc lát đã biến mất giữa đám đông.

Trong chớp mắt đã để mất dấu người cần theo dõi, hai vị phó quan tròn mắt nhìn nhau, vội vàng tản vào đám đông để tìm kiếm.

Đỗ Hằng Hi và Tiểu Thạch Đầu đi ra từ cửa sau vũ trường. Đỗ Hằng Hi tựa lưng vào tường, quay đầu nhìn thấy hai phó quan đang như rắn mất đầu bên trong, khẽ nhếch môi cười.

Thực ra cũng chẳng có chuyện gì đặc biệt quan trọng cần nói, thuần túy là mấy ngày nay bị bám đuôi đến bức bối, hắn cố tình trêu chọc họ một chút. 

Nhìn thấy hai tên phó quan tìm khắp nơi không thấy, sốt ruột đến mức chạy ra ngoài cửa tìm, Đỗ Hằng Hi mới quay trở lại vũ trường, tìm một chỗ ngồi xuống. Phục vụ tiến lại, hắn gọi hai chai rượu ngoại và vài phần đồ nhắm. Tiểu Thạch Đầu theo thói quen định đứng, Đỗ Hằng Hi nghiêng đầu ra hiệu cho ngồi, cậu mới đầy vẻ không tự nhiên ngồi xuống.

Đỗ Hằng Hi nhìn vẻ gò bó của cậu thấy hơi buồn cười, hắn hơi rướn người, rót một ly rượu đưa qua: “Đã uống loại rượu này bao giờ chưa? Nếm thử đi.”

Tiểu Thạch Đầu đưa tay cầm lấy ly thủy tinh. Dưới ánh đèn màu dao động, bàn tay đưa ra với mười đầu ngón tay đen sạm, thô ngắn, tuy trước khi ra ngoài đã rửa sạch nhưng trong kẽ móng vẫn còn vết bẩn không tẩy hết được, đối chiếu với chiếc ly rượu trong suốt, kiểu dáng tinh tế, nhìn vô cùng khập khiễng.

Cậu tự ti và rụt rè, thu tay lại, rồi như nuốt chửng uống cạn ly rượu đó.

Vì uống quá gấp nên rượu sặc vào khí quản, cậu nhanh chóng ho sặc sụa đầy nhếch nhác, ho đến mức khom lưng, cả người run lên.

Đỗ Hằng Hi vắt chéo chân, tựa vào lưng ghế, một tay nâng ly rượu, khẽ rũ mi mắt, lười nhác nhìn dáng vẻ bị rượu làm cho sặc của cậu.

Tiểu Thạch Đầu ho một lúc mới dịu đi, đỏ mặt tía tai dùng mu bàn tay lau miệng.

Đỗ Hằng Hi không cười nhạo cậu, chỉ rót thêm một ly nữa, giọng nói bình thản dịu dàng: “Uống từ từ thôi, không gấp.”

Tiểu Thạch Đầu căng thẳng ngước mắt lên, học theo dáng vẻ của Đỗ Hằng Hi bưng ly rượu, nhấp từng ngụm nhỏ, làn da hơi ngăm đen dần hiện lên vẻ dễ chịu và tận hưởng. Đến tận hôm nay cậu mới biết rượu ngoại hóa ra có mùi vị như thế này.

Thấy cậu đã thích nghi, Đỗ Hằng Hi không nhìn cậu nữa, quay sang nhìn ca sĩ mặc sườn xám đang lắc lư thân mình hát trên sân khấu.

Một bài hát kết thúc, những người trong sàn nhảy lũ lượt trở về chỗ ngồi. Từ trong đám đông chen ra một thanh niên mặc quần tây tây trang, thở hổn hển nhảy xuống, gò má đỏ bừng, bốc hơi nóng hầm hập, từ túi trước ngực rút ra một chiếc khăn tay xanh trắng lau mồ hôi đang chảy dài trên trán.

Anh ta vừa lau mồ hôi vừa đi, cánh tay che khuất tầm nhìn, thân hình lắc lư bên trái bên phải, hông vừa vặn vẹo đã va vào bàn của Đỗ Hằng Hi. Rượu trên bàn kêu loảng xoảng một tiếng, toàn bộ đổ nát dưới đất, còn văng không ít lên người Đỗ Hằng Hi.

Chân ghế lùi ra sau, Đỗ Hằng Hi cau mày đứng dậy, nước rượu chảy xuống ròng ròng từ vạt trước áo đến phần háng quần tây, quả là một mớ hỗn độn.

Tiểu Thạch Đầu vội vàng giật khăn giấy trên bàn lau cho hắn.

“Thành thật xin lỗi, thành thật xin lỗi.” Người kia hạ cánh tay xuống vội vàng xin lỗi, cầm chiếc khăn tay vừa lau mồ hôi cũng định tiến tới giúp dọn dẹp.

Đỗ Hằng Hi nhìn chiếc khăn tay khó phân biệt màu sắc nhìn chẳng sạch sẽ gì kia của anh ta, vô cùng chán ghét, liền giơ tay gạt đi: “Không cần đâu.”

Người kia cầm khăn tay ngẩng đầu lên, khi ánh mắt chạm vào gương mặt Đỗ Hằng Hi, đột nhiên sững lại, ngay sau đó đôi mắt sáng rực, tiến sát lại gần, nắm lấy tay hắn hỏi: “Cậu… Sao trước đây tôi chưa từng thấy cậu ở đây nhỉ?”

Đỗ Hằng Hi đầy vẻ khó hiểu, dùng sức rút tay ra, tức giận quát: “Anh làm gì vậy?”

Người kia bấy giờ mới cười gượng thu tay lại xoa xoa. Người này có khuôn mặt vuông chữ điền, nhìn có vẻ đôn hậu thật thà, đôi mắt đen láy tròn trịa, có chút nét trẻ con đáng yêu, không khiến người ta thấy ghét: “Xin lỗi, tôi là một nghệ sĩ, cậu đã cho tôi một cảm giác rất đặc biệt.” Anh ta khẽ ho một tiếng, từ trong lòng ngực lấy ra một cuốn sổ chi phiếu: “Thật xin lỗi vì đã làm bẩn quần áo của cậu, hay là thế này, tôi bồi thường cho cậu một bộ mới nhé?”

Nói xong liền xoẹt xoẹt viết vài đường, xé tờ chi phiếu cười híp mắt đưa cho Đỗ Hằng Hi: “Chừng này đủ không? Nếu không đủ thì chỗ tôi còn một lô vải ngoại quốc, có thể đặt may cho cậu hai bộ, tôi có thể kết bạn với cậu được chứ?”

Đỗ Hằng Hi rũ mắt liếc nhìn những con số không bay bổng trên tờ chi phiếu, biết ngay đây là một tên công tử bột nhà giàu, không nhịn được cười lạnh một tiếng: “Chi phiếu tôi nhận, địa chỉ thì khỏi đi, chuyện này cứ vậy bỏ qua đi.”

Hắn nháy mắt ra hiệu với Tiểu Thạch Đầu, Tiểu Thạch Đầu liền tiến tới rút tờ chi phiếu từ tay người kia.

Đỗ Hằng Hi xoay người bước ra ngoài, người kia vẫn chưa từ bỏ ý định, chạy đuổi theo suốt một quãng: “Ơ kìa, đừng vội đi mà, có thể để lại cái tên không? Chỉ là kết bạn thôi mà, việc gì phải keo kiệt thế? Hay là để tôi lưu lại tên cho cậu nhé?”

Đỗ Hằng Hi coi như không nghe thấy gì.

Bước ra khỏi cửa xoay, bên ngoài đã thấp thoáng hơi lạnh cắt da cắt thịt của ngày đông.

Đỗ Hằng Hi vừa ra cửa, hai tên phó quan bị mất dấu khi nãy đã nhìn thấy hắn từ bên kia đường, vội vàng chạy tới: “Đỗ tiên sinh, ngài đã đi đâu vậy?”

Đỗ Hằng Hi thấy bọn họ liền đứng lại, vờ như mắt nhắm mắt mở vì say rượu, đưa tay vịn vào vai Tiểu Thạch Đầu: “Tôi đang khiêu vũ mà, các anh không ở trong đó chơi, chạy ra ngoài này làm gì?”

Sắc mặt hai tên phó quan biến đổi, không biết phải giải thích thế nào. Đột nhiên nhìn thấy thanh niên đang đuổi theo Đỗ Hằng Hi chạy ra, cả hai đều sững người, đồng loạt đứng nghiêm chỉnh, chào theo nghi thức quân đội: “Tam thiếu gia!”

Tên công tử bột mặt hoa da phấn kia vừa thở hổn hển chạy tới, trợn tròn mắt, kinh ngạc chỉ tay qua lại giữa Đỗ Hằng Hi và đám phó quan: “Ơ? Mọi người quen nhau à?”

Lúc này Đỗ Hằng Hi mới biết thanh niên có cử chỉ lả lơi, ph*ng đ*ng này hóa ra lại là con trai út của Mã Hồi Đức, Mã Bác Chí.

Mã Hồi Đức có ba người con trai, con trưởng đang cầm quân ở bên ngoài, con thứ đi du học Mỹ, chỉ có con út đi theo bên cạnh, nhưng lại là đứa bất tài vô dụng nhất, suốt ngày điên điên khùng khùng, dạo trước thì học vẽ tranh Tây, dạo này lại bày trò nhiếp ảnh kiểu Tây.

Chỉ vì là cốt nhục của mình nên Mã Hồi Đức mới cho anh ta một căn nhà, nuôi như một phế nhân ở bên ngoài.

Đỗ Hằng Hi không có ác cảm gì với người này, chỉ đơn giản là không thích, nhưng vì anh ta là Tam thiếu gia nhà họ Mã, hắn chỉ đành lấy lệ trò chuyện thêm một lúc, mặc cho anh ta dò hỏi sạch sành sanh lai lịch của mình. Sau khi hẹn xong thời gian gặp mặt lần tới, Mã Bác Chí mãn nguyện mỉm cười, Đỗ Hằng Hi mới có thể lên xe thoát thân.

Đỗ Hằng Hi trở về phủ Đốc quân, hôm nay uống nhiều rượu nên ngủ rất nhanh. Ngày hôm sau rượu còn chưa tan hết đã bị một trận ồn ào bên ngoài làm cho tỉnh giấc.

Đỗ Hằng Hi ngồi dậy với cái đầu đau như búa bổ, sau khi vệ sinh cá nhân đơn giản, hắn bước ra cửa hỏi xem bên ngoài đang làm gì.

Một người trả lời: “Là người của Trung ương đến, Tỉnh trưởng và Tham mưu trưởng đều cùng nhau ra đón rồi.”

Đỗ Hằng Hi đi đến cửa sổ ở cuối hành lang nhìn xuống, quả nhiên thấy mấy chiếc ô tô xếp thành hàng chạy đến trước cửa, quy mô rất hoành tráng.

Chiếc xe đi đầu vừa dừng lại đã có vệ binh chạy tới mở cửa xe.

Phía sau cánh cửa xe đen tuyền, đầu tiên là một đôi chân dài bước ra, ủng da cao cổ bọc lấy quần quân phục phẳng phiu vững vàng đạp trên mặt đất, khi tiếp đất gần như không một tiếng động.

Tiếp đó là một thân hình cao ráo thanh mảnh bước xuống xe, vận quân phục vải xám, khoác đại bào da lửng đen, đôi mắt hoàn toàn chìm khuất trong bóng râm đổ xuống từ vành mũ, chỉ có thể nhìn thấy đường nét lãnh khốc nơi chiếc cằm nhợt nhạt.

Ánh mắt Đỗ Hằng Hi sững lại, đứng bất động bên khung cửa sổ kính ở tầng hai.

Hắn nhìn Kim Tự Hồng phía dưới lầu, cảm thấy Kim Tự Hồng gầy đi, khí chất cũng đã thay đổi, cả người anh giống như một thanh đao thép được mài sáng loáng, lúc nào cũng chực chờ để đập tan hoặc đâm xuyên một thứ gì đó.

Bất chợt Đỗ Hằng Hi nheo mắt, nhìn về phía người bước ra ngay phía sau, là Bạch Ngọc Lương.

Hắn quan sát hai người này, không hiểu tại sao Bạch Ngọc Lương lại đi theo bên cạnh Kim Tự Hồng.

Có lẽ vì bị nhìn quá lâu nên nảy sinh cảm giác, trước khi bước lên bậc thềm, Kim Tự Hồng đột nhiên khựng lại.

Kim Tự Hồng đứng nguyên tại chỗ, bàn tay đeo găng trắng giơ lên, dùng ngón tay thon dài đẩy nhẹ vành mũ, ngẩng đầu, đôi mắt đen kịt nhìn thẳng lên trên.

Ánh nắng chói chang chiếu vào cửa sổ tầng hai với lớp kính hoa văn màu, khúc xạ ra những vầng sáng lung linh như lưu ly.

Nhìn một lúc nhưng không phát hiện ra điều gì, Kim Tự Hồng cau mày cúi đầu, thu tay lại rồi bước vào trong tòa nhà.

Bên cạnh cửa sổ tầng hai, Đỗ Hằng Hi lưng áp chặt vào tường, ẩn mình trong bóng tối, vô cảm hồi tưởng lại diện mạo của Kim Tự Hồng vừa đắm mình trong ánh nắng ban nãy.

Đã lâu không gặp nhưng gương mặt ấy vẫn rõ nét như dùng đục khắc sâu vào trí não, vừa đáng yêu vừa đáng hận.

Đỗ Hằng Hi theo bản năng v**t v* miếng ngọc lạnh lẽo trên ngực, cái lạnh thấm vào da thịt. Ẩn thân trong góc tối tăm như thế này, hắn cảm thấy mình giống như một con rắn độc lạnh lùng đang rình rập chờ đợi giữa lùm cỏ.