Chương 34. Sốt

Lúc gần sáng, Đỗ Hằng Hi vẫn còn đang ngủ, Kim Tự Hồng đã lặng lẽ trèo qua cửa sổ rời đi.

Khi Tiểu Thạch Đầu đẩy cửa bước vào, cậu chỉ thấy khung cửa sổ mở toang, rèm lụa trắng bay tán loạn theo gió. Gió mùa xuân vẫn còn mang theo hơi lạnh lẽo.

Cậu không nghĩ ngợi nhiều liền đi đóng cửa rồi quay lại giường gọi Đỗ Hằng Hi. Nhưng gọi hai tiếng vẫn không thấy phản hồi. Đỗ Hằng Hi vùi mình trong lớp chăn tầng tầng lớp lớp, chỉ để lộ ra gương mặt đang sốt đến đỏ bừng, khiến những đường nét vốn đã thanh tú bỗng trở nên diễm lệ, mị hoặc lạ thường. Tiểu Thạch Đầu ngẩn người mất một lúc, mãi sau mới cúi người vươn tay sờ thử lên trán hắn: “Đại gia, ngài bị nhiễm lạnh rồi à?”

Đỗ Hằng Hi không có phản ứng, trán nóng hổi, đôi môi mỏng rõ nét đã sốt đến mức bong cả da.

Tiểu Thạch Đầu dùng muỗng nhỏ bón cho hắn chút nước, rồi xuống lầu gọi bác sĩ gia đình đến. Bác sĩ đến đo nhiệt độ, chỉ nghĩ hắn say rượu rồi bị trúng gió nên phát sốt, kê vài đơn thuốc thanh nhiệt rồi đi.

Kết quả là buổi sáng uống thuốc vẫn không đỡ, buổi chiều hạ nhiệt được một chút, đến tối lại sốt cao trở lại. Người hắn cứ nửa tỉnh nửa mê, bệnh tình có vẻ trầm trọng.

Đỗ Hưng Đình nghe thuộc hạ báo cáo Đỗ Hằng Hi phát sốt thì cũng chẳng để tâm. Đối với ông ta, đứa con trai này chỉ cần không chết, có thể thực hiện nghĩa vụ nối dõi tông đường là đủ rồi. Khá khẩm hơn chút nữa là có thể thay ông ta cầm quân khiển tướng, không hổ danh phong phạm của Đại soái. Mà một đấng nam nhi thì không nên bị dăm ba cái bệnh vặt như cảm mạo phát sốt đánh gục.

Tiểu Thạch Đầu canh chừng Đỗ Hằng Hi suốt hai ngày, hầu hạ không hề chợp mắt, nhưng Đỗ Hằng Hi chẳng những không khỏe lại mà ngày càng mất tinh thần, cơm nước cũng không ăn nổi. Tiểu Thạch Đầu lo lắng cứ tiếp tục sốt thế này, sau này dù có khỏi thì đầu óc cũng sớm bị thiêu cháy đến hồ đồ mất rồi.

Đêm thứ hai Kim Tự Hồng lại leo cửa sổ vào. Anh vừa đặt chân lên bệ cửa thì Tiểu Thạch Đầu cũng vừa lúc bê một chậu nước vào phòng, hai bên bốn mắt nhìn nhau.

Hai người trố mắt nhìn nhau một hồi, Kim Tự Hồng khẽ ho một tiếng, đưa ngón trỏ lên môi ra hiệu giữ im lặng, sau đó linh hoạt nhảy xuống sàn, xoay người đóng chặt cửa sổ lại.

Tiểu Thạch Đầu im lặng nhìn chằm chằm vị khách không mời mà đến này, cúi đầu đặt chậu nước lên bàn, chậm rãi nói: “Đêm kia cả đêm cửa sổ không đóng, đại gia bị trúng gió, nhiễm lạnh, sốt đến tận bây giờ.”

Lời này mang ý hỏi tội, nhưng lại không hề có ý hoảng hốt đuổi người.

Kim Tự Hồng cảm thấy thằng nhóc sai vặt bên cạnh Đỗ Hằng Hi này bình tĩnh đến quá mức, gần như là kỳ quái, nên nhất thời không đáp lời.

Tiểu Thạch Đầu vắt khô khăn lạnh, đi tới đầu giường, thay một miếng khăn mới lên trán cho Đỗ Hằng Hi, rồi lại dùng một chiếc khăn khác lau cổ cho hắn.

Kim Tự Hồng đứng sau lưng cậu, nhìn Đỗ Hằng Hi trên giường. Chỉ mới hai ngày mà hắn đã gầy sọp đi, hai má lõm sâu chẳng còn chút thịt, gò má tuy đỏ bừng nhưng lại không có chút sức sống. Anh nhìn mà lòng đau như cắt, đột ngột giữ lấy chiếc khăn trong tay Tiểu Thạch Đầu: “Cậu lui xuống trước đi, ở đây để tôi chăm sóc.”

Tiểu Thạch Đầu do dự một lát, cuối cùng vẫn nghe theo rời khỏi phòng.

Tin tức bên ngoài truyền đi chậm, Kim Tự Hồng mãi đến hôm nay mới biết Đỗ Hằng Hi sốt nặng, cả ngày trời chưa khỏi. Anh biết rõ nguyên nhân trận sốt này từ đâu mà ra, không khỏi sốt ruột như lửa đốt, nhưng chẳng dám đường đột gõ cửa chính, đành đợi đến đêm khuya, lần theo con đường chẳng mấy quang minh chính đại tìm tới.

Anh ngồi bên mép giường, vén chăn lên, bế Đỗ Hằng Hi dậy, lật người hắn lại, kéo quần xuống kiểm tra thương thế phía sau. Quả nhiên là vết rách đã bị viêm, vết thương sưng đỏ, không hề được chăm sóc.

Kim Tự Hồng nhất thời xấu hổ đến mức không có chỗ dung thân. Đêm đó anh cố ý làm hắn đau, làm hắn chảy máu, chẳng qua chỉ là sự trút giận l* m*ng không màng hậu quả của một kẻ say rượu. Anh đã quẫn trí, muốn để Đỗ Hằng Hi đau một lần cho thật nhớ, để hắn ghi tạc anh sâu đậm hơn. Khoái lạc vốn chóng quên, nhưng ký ức về nỗi đau thì có thể khắc sâu vào tận xương tủy, dù là thù hận hay sợ hãi đều sẽ vô cùng bền bỉ.

Bây giờ nhìn thấy hậu quả rồi lại bắt đầu hối hận.

Kim Tự Hồng lấy ra một hộp thuốc mỡ, dùng ngón tay tỉ mỉ bôi cho hắn một lượt. Vì đang phát sốt, cơ thể càng trở nên nóng bỏng, tưởng như sắp bị tan chảy.

Trong cơn mê man, Đỗ Hằng Hi cảm nhận được cơ thể đang bị xoay xở, giác quan phóng đại, xúc giác nhạy bén, có thứ gì đó lưu lại trong cơ thể, hắn vô thức phát ra một tiếng r*n r*.

Âm thanh này mềm yếu mà kéo dài, âm cuối luyến láy trầm bổng, tựa như bị mèo cào một cái vào lòng.

Kim Tự Hồng nghe mà mặt đỏ tai hồng, anh mặc quần áo chỉnh tề cho Đỗ Hằng Hi, cúi đầu chỉ hôn nhẹ lên làn môi đang bong da của hắn: “Cậu đúng thật là bảo bối khiến người ta sống dở chết dở mà.”

Anh lẳng lặng canh chừng bên giường suốt cả đêm, đợi đến khi trời sáng, Kim Tự Hồng lại lần theo đường cũ rời đi.

Người vừa đi, Tiểu Thạch Đầu đã vào phòng, thay ca cho anh không một chút kẽ hở.

Sau khi được dùng đúng thuốc, Đỗ Hằng Hi quả nhiên nhanh chóng khỏe lại.

Hạ sốt không quá hai ngày, sắc mặt hắn đã khôi phục như trước, chỉ là người vẫn còn hơi gầy. Sau khi đổi kiểu tóc, đường nét khuôn mặt càng thêm sắc sảo.

Sau khi hoàn toàn bình phục, Đỗ Hằng Hi dành thời gian đến khách sạn Hoa Viên bái phỏng An Phác Sơn. Khi hắn đến nơi, ở đó đang bày một sòng mạt chược. An Phác Sơn đã cởi bỏ quân phục, ngồi ngả ngớn trên ghế tựa phun mây nhả khói, trong sảnh khói thuốc mù mịt, dường như họ đã kịch chiến từ lâu.

Ba vị khách còn lại đều là thân tín của An Phác Sơn. Từ khi An Phác Sơn đến Thiên Tân, khách khứa trước cửa nhà ông ta luôn nườm nượp không ngớt, thường xuyên đóng cửa mật đàm. Các phóng viên báo lá cải hằng ngày đều túc trực trước cửa để ghi chép xem có bao nhiêu nhân vật lớn đã đến và ở lại bao lâu, hôm sau trên báo sẽ xuất hiện một bài phóng sự dài với những tiêu đề ly kỳ giật gân. Điều này khiến lòng người ở Bắc Kinh không yên, đoán già đoán non. Cứ hai ba ngày lại có một bức thư hối thúc, mời An Phác Sơn về kinh chủ trì nội các.

Số lần như vậy nhiều lên, An Phác Sơn dứt khoát treo biển miễn bàn việc thời sự, đối ngoại vẫn thoái thác rằng sức khỏe có chỗ không khỏe, ung dung ẩn mình ở Thiên Tân không nhúc nhích. Phía Bắc Kinh mời thỉnh ba bốn lần không được, dần dà cũng im hơi lặng tiếng.

Đỗ Hằng Hi bước vào, An Phác Sơn mở đôi mắt đỏ sọc vì thức đêm nhìn thấy hắn, liền lộ ra nụ cười: “Là Vân Khanh tới đó sao, cha con đâu, không đi cùng à?”

Đỗ Hằng Hi đứng định thần, gương mặt ôn hòa lễ độ: “Bác, cha con nhờ con mang chút đồ qua biếu bác.” Nói rồi, hắn ra hiệu cho người mang hộp quà đã chuẩn bị sẵn lên: “Nghe nói hai ngày nay bác trăn trở khó ngủ, nên cha con có gửi ít lộc nhung và linh chi để bác bồi bổ thân thể.”

“Hoài Tranh thật có lòng.” An Phác Sơn rít một hơi xì gà, sai người thu lễ vật. Sau đó ông ta đứng dậy, để tránh tai mắt, ông dẫn Đỗ Hằng Hi vào thư phòng.

Hai người hàn huyên một hồi, khi nhắc đến chuyện giấy ủy nhiệm, An Phác Sơn lộ vẻ khó xử: “Sau trận Hổ Đầu Pha năm đó, Định Quốc quân đã không còn tồn tại, nay muốn chỉnh đốn tái lập là chuyện trọng đại, liên lụy rất rộng. Nếu không có lý do danh chính ngôn thuận để xử lý những người liên quan, ai chịu nhả thứ đã nuốt vào bụng ra? Ta cũng phải tìm một cái cớ. Con cũng thấy đấy, ta đã cáo bệnh lui về Thiên Tân, việc chính sự không tiện can thiệp sâu, nhưng nếu có thể sớm triệt hạ phe cánh của Triệu Bỉnh Quân, tự nhiên sẽ có vị trí trống. Chẳng hạn như Tổng đốc Tam Tương Trịnh Lưu Tử, kẻ năm đó đã thu nạp hai quân của con, đến lúc đó sắp xếp con về thay thế hắn là hợp lý nhất.”

Đỗ Hằng Hi biết An Phác Sơn đang thoái thác, nhưng hiện tại họ như châu chấu buộc chung một sợi dây, vinh cùng vinh nhục cùng nhục, hắn chỉ nhàn nhạt nói: “Nếu không có binh lực chi viện, chỉ dựa vào một sư đoàn đóng tại Mã đ**m thì e rằng không đủ để trấn áp Mã Hồi Đức. Ông ta đang ở Bắc Kinh nhưng lại lưu lại sáu lữ đoàn tại vùng Lang Phường, Độc Lưu, một khi tình hình biến động, ông ta hoàn toàn có dã tâm san bằng cả Kinh Tân.”

An Phác Sơn cũng hiểu rõ Mã Hồi Đức không dễ đối phó, vả lại hiện nay các tỉnh đều tự trị, chỉ dựa vào danh tiếng và tình xưa nghĩa cũ thì rất khó tập hợp được một thế lực sẵn sàng vì ông mà mạo hiểm dùng vũ lực. Ông dùng đôi mắt thâm trầm quan sát Đỗ Hằng Hi trước mặt, mái tóc ngắn hớt cao trông đầy anh khí và tháo vát, biểu cảm lạnh lùng cứng cỏi, lời nói khéo léo, biết tiến biết lùi, quả là một nhân vật trầm ổn, không lộ diện mạo thật.

Chỉ là không biết có đáng tin hay không, dù có trở thành cha vợ con rể thì ông vẫn chưa thực sự yên tâm. Huống hồ dù hắn là kẻ hậu bối trẻ tuổi chưa đủ sức đối kháng với ông, nhưng còn cha hắn thì sao? Đó là một con mãnh hổ đang rình rập.

Nhưng ngoài Đỗ Hằng Hi ra, dường như quả thật không còn ai khác để dùng. Thiên quân dễ kiếm, nhất tướng khó tìm, huống chi là một danh tướng có thể ban ơn và dễ bề thao túng?

An Phác Sơn đi tới sofa ngồi xuống, đột ngột chuyển chủ đề: “Vân Khanh, con thấy Tú Tâm thế nào?”

Đỗ Hằng Hi đáp: “An tiểu thư thừa hưởng tài trí của Thủ tướng, thông minh phóng khoáng, là một cô gái đáng được trân trọng.”

An Phác Sơn gật đầu, gương mặt vốn luôn cứng rắn hiếm khi lộ vẻ từ ái: “Tú Tâm tuy không phải đích nữ, nhưng ta chỉ có duy nhất một đứa con gái này. Nó thực sự rất giống ta, con phải đối xử tốt với nó.”

Đỗ Hằng Hi chân thành nói: “Một khi đã cưới cô ấy, chúng ta chính là người một nhà, con tự nhiên sẽ hết lòng yêu thương che chở, tuyệt đối không để cô ấy phải chịu ấm ức gì.”

An Phác Sơn mỉm cười hài lòng, đứng dậy đi đến bên cạnh, vỗ vỗ vai hắn: “Có lời này của con là ta yên tâm rồi, hy vọng con lúc nào cũng ghi nhớ lời hứa ngày hôm nay. Chuyện giấy ủy nhiệm con không cần vội, ta sẽ sai người lo liệu ổn thỏa. Chỉ cần con một lòng một dạ với ta, những ngày tháng vẻ vang vẫn còn ở phía sau.”