Cậu tôi mất sớm, mợ tôi đã phải sớm góa bụa với bốn đứa con.

Bà ta rất giỏi chăm sóc trẻ con, nhưng lại không giỏi nuôi dạy.

Bốn đứa trẻ từ nhỏ đến lớn, từ ăn uống, đi lại, cho đến sau này đi học, đi làm, đều do mẹ tôi một tay lo liệu.

Giờ đây các con đã lớn, cuối cùng mẹ tôi cũng yên tâm phần nào.

Ai ngờ chị cả sinh con lại xảy ra chuyện này.

Mẹ tôi thở dài, lẩm bẩm rằng đứa trẻ này sao mà khổ.

Cũng không bận tâm đến sức khỏe kém gần đây nữa, bà chạy tới chạy lui, sợ chị cả để lại di chứng gì.

Trong lòng tôi thương mẹ, nhưng chuyện này, một đứa con trai như tôi cũng chẳng giúp được gì.

May mắn thay, khi mẹ tôi bận rộn như vậy, sức khỏe của bà đột nhiên tốt lên hẳn.

Ăn cơm cũng nhiều hơn nửa bát so với bình thường.

16.

Bố tôi đi làm xa quanh năm, ở nhà thường ngày cũng chỉ có tôi và mẹ.

Ngày hôm đó, chúng tôi đang ăn cơm ở nhà, mẹ tôi đột nhiên nói:

"Thiên Tục, vừa hay bây giờ đang nghỉ đông, mấy ngày này con đừng ra ngoài nhiều."

"Sao vậy mẹ?" Tôi hỏi.

Mẹ tôi thở dài.

"Nhà họ Hoắc ở đằng trước đang có tang."

"Con..."

Bà liếc nhìn mảnh xương nhỏ mà tôi đeo trên cổ.

"Con tránh ra một chút."

"Nhà họ Hoắc? Ai mất vậy mẹ?" Tôi hỏi.

"Ông cả nhà họ Hoắc, nghe nói mười ngày trước cưỡi xe máy ra ngoài, rồi mất tích, không thấy về nữa.

"Ba ngày trước, người nhà ông ấy mới tìm thấy ông ấy ở một bãi đất hoang.

"Chắc là do đi xe máy nhanh quá, cổ bị mắc vào dây điện, khi tìm thấy, đầu và thân đã cách nhau hơn một dặm rồi."

Tôi "soạt" một cái bật dậy khỏi ghế: "Ông cả nhà họ Hoắc? Hoắc Hữu Cương?"

Mẹ tôi giật mình: "Đúng vậy, sao con lại giật mình thế?"

"Không có gì." Tôi cố gắng tỏ ra bình tĩnh, mồ hôi lạnh đã chảy ròng ròng khắp người.

Mười ngày trước, chẳng phải là ngày tôi đưa ông ấy về nhà sao!

Vậy thì người tôi nhìn thấy ngày hôm đó, vốn dĩ chỉ là linh hồn của ông ấy mà thôi!

Như vậy, những biểu hiện bất thường của ông ấy cũng có thể giải thích được.

Không biết có phải vì đã có cậu và ông lão mặc áo xanh làm tiền đề không.

Khi nghe tin này, ngoài sự kinh ngạc, tôi lại còn có chút may mắn.

May mà ngày hôm đó ông ấy gặp được tôi.

Nếu gặp phải người khác hoặc một con ma nào đó không thể đưa ông ấy về nhà.

Thì chẳng phải đến cái nhìn cuối cùng của người thân ông ấy cũng không thể gặp sao!

Nghĩ đến đây, tôi đột nhiên cảm thấy có lẽ có thể chiêu hồn cũng không phải là chuyện xấu.

17.

Vì không tiện đến bệnh viện thăm, sau khi chị cả xuất viện về nhà mẹ đẻ dưỡng bệnh, tôi mới đến nhà mợ để thăm chị.

Vừa đến dưới cửa sổ, tôi đã nghe thấy tiếng chị hai la hét trong nhà.

Đẩy cửa bước vào, tôi thấy cả căn phòng đều đang tức giận.

Hỏi ra mới biết, hóa ra hôm nay chị hai đến nhà chú Trương mượn cái bơm xe.

Nghe thấy dì Trương đang lớn tiếng hét trong nhà: "Không sinh được con là đáng đời... Không sinh được con là đáng đời!"

"Cái con điên này, rõ ràng là đang nói tao!"

Chị cả vốn đã tiều tụy, giờ lại thực sự tức giận.

Đôi mắt chị đỏ hoe vì khóc, giọng nói cũng gần như không thốt nên lời.

Nhìn thật đáng thương.

Tôi nghe mà máu nóng dồn lên não.

Ban đầu, việc dì Trương có giả điên hay không, vì sao lại giả điên, không liên quan gì đến tôi.

Nhưng nếu bà ấy chọc giận người nhà tôi, tôi tuyệt đối sẽ không bỏ qua.

Nghĩ vậy, tôi quay người định đi tìm bà ấy tính sổ.

Đẩy cửa ra khỏi gian nhà phía Đông, tôi chợt thấy một cái bóng đen nhỏ chui vào gian nhà phía Tây.

Lạ thật, cửa gian nhà phía Tây của nhà mợ tôi ngày nào cũng khóa, sao hôm nay lại mở?

Nhìn hình dáng cái bóng đen vừa rồi, dường như là một con chuột.

Lại còn là một con chuột khá lớn.

Tôi nhẹ nhàng đẩy cửa gian nhà phía Tây.

Sau khi vào, tôi lại nhẹ nhàng đóng cửa lại, đề phòng con chuột có thể chạy thoát.

Nhưng tôi nhìn khắp nơi, tìm kiếm một lúc lâu, cũng không thấy một sợi lông chuột nào.

Lúc này, tôi thấy một cái ngăn kéo chưa đóng chặt.

Nói là ngăn kéo cao như vậy, lại có một khe hở nhỏ như vậy, con chuột tuyệt đối không thể chui vào được.

Nhưng tôi nghĩ vẫn nên kiểm tra lại cho chắc.

Khi kéo ngăn kéo ra, không biết có phải là trùng hợp không, tôi đột nhiên cảm thấy trước mắt tối sầm.

Cả người tôi lảo đảo.

Là cảm giác khó chịu mà đã lâu tôi không có.

Đợi khi tôi trấn tĩnh lại, nhìn kỹ, trong ngăn kéo sạch sẽ không có gì, chỉ có hai phong bì cũ.

Ma xui quỷ khiến, tôi cầm một phong bì lên, mở ra.

Bên trong là một bức ảnh đen trắng đã cũ.

Trên ảnh có một người, nhưng nửa thân trên của người đó bị dán một miếng vải đen.

Mặt sau của bức ảnh có viết một dãy số.

Tôi lướt qua dãy số, còn chưa kịp nhìn kỹ, cánh cửa phía sau "cạch" một tiếng bị đẩy ra.

Âm thanh lớn khiến tôi giật mình, bức ảnh trên tay cũng rơi xuống đất.

Tôi thấy anh tư tức giận xông tới, nhặt bức ảnh lên.

Rồi lại vội vàng nhét bức ảnh trở lại phong bì.

"Sao em vào được phòng này? Em đã trộm chìa khóa à?"

Anh tư lớn tiếng hét vào mặt tôi, khiến tôi ngớ ra.

"Em trộm chìa khóa làm gì?

"Cửa phòng này, hôm nay vốn dĩ đã mở rồi.

"Em thấy hình như có một con chuột chạy vào, nên mới vào xem."

Thấy bàn tay anh tư cầm phong bì cứ giấu ra sau lưng, tôi không nhịn được hỏi:

"Người trong bức ảnh đó là ai vậy ạ? Tại sao mặt lại bị che bằng vải đen?"

Ánh mắt anh tư lảng tránh.

"Đó là bạn trai cũ của chị cả, sau này người đó lăng nhăng, chị cả không thích nhìn mặt anh ta, nên mới che lại."

"Nhưng mà..."

"Cái đó, Thiên Tục à..." Anh tư ngắt lời tôi.

"Vừa nãy anh không nên cáu với em, chủ yếu là do bị con điên ở sân trước chọc tức."

Anh ấy vừa xin lỗi, vừa đẩy tôi ra khỏi gian nhà phía Tây.

Sau khi ra khỏi nhà mợ, tôi càng cảm thấy có gì đó không ổn.

Trạng thái của anh tư rõ ràng là bất thường.

Hơn nữa, nếu là bức ảnh không muốn nhìn thấy, sao không vứt đi cho rồi?

Lấy vải đen che mặt thì là sao chứ!

Với lại, dãy số đó...

Dãy số đó là gì nhỉ?

Tôi có một dự cảm không lành.

18.

Lơ đãng bước vào sân nhà chú Trương, tôi thấy chú Trương đang ngồi xổm hút thuốc lào.

Thấy tôi vào, ông ấy vội vã dụi điếu thuốc, tiến lại gần, vẻ mặt đầy áy náy.

"Thật ngại quá Thiên Tục, dì cháu bà ấy..."

Nói rồi, ông ấy thở dài.

"Haiz, chú cũng không biết tại sao bà ấy lại nói những lời điên rồ đó. Chắc chị cả cháu tức giận lắm nhỉ?"

Tôi an ủi:

"Chú Trương, chuyện này không phải lỗi của chú."

Nhìn vào trong nhà, tôi nói tiếp:

"Chú Trương, không phải chú nói dì Trương không nhận ra ai sao? Nhưng hôm đó bà ấy lại chỉ nhớ mỗi cháu.”

"Nếu tiện, cháu muốn vào nói chuyện riêng với bà ấy, xem có thể hỏi ra được gì không."