Con người cả đời sẽ có bao nhiêu lần, ngay trong khoảnh khắc đưa ra quyết định, có thể thản nhiên bình hòa nói một câu: “Tôi không hối hận”?

Hầu như chưa bao giờ.

Càng là chuyện quan trọng, trước khi quyết định lại càng phải suy nghĩ nhiều. Mà nghĩ càng nhiều, thì những khả năng có thể xảy ra lại càng như bóng ma bám theo sau lưng.

Chỉ có một lần, cô gần như bịt mắt bịt tai, vung dao chém đứt liên kết với đám bóng ma ấy, đó là khi cô quyết định chấp nhận Trì Tiêu.

Trong lòng cô cũng từng nặng nề thốt lên một câu, em không hối hận.

Nhưng anh à, anh có biết không, vào khoảnh khắc em nói “em không hối hận”, lại chính là lúc em sợ hối hận nhất.

Em sợ duyên phận ông trời ban cho mình mà mình không nắm lấy, thì sau này sẽ chẳng bao giờ còn nữa.

Em sợ sau này không gặp được người nào tốt hơn anh.

Em thật sự rất sợ, sợ mình buông tay anh như vậy, rồi những đêm khuya thanh vắng nhớ tới anh, nhớ tới việc anh đang sống ở một nơi xa xôi cách em đến thế, mà cả đời sau này của chúng ta không còn giao điểm nào nữa, em sẽ hối không kịp.

Vậy nên em phải giữ lấy anh.

Xin lỗi, vì em sợ mình sẽ hối hận, nên em không thể để anh đi.

…

Hối hận?

Không hối hận?

Hề Việt nghĩ rất nhiều, nhai đi nhai lại những suy nghĩ ấy. Nhưng đến cuối cùng, thể hiện ra bằng hành động, chỉ là siết chặt lấy tay Trì Tiêu.

Khi máy bay cất cánh, cô nhìn ra ngoài cửa sổ. Bên ngoài là bầu trời đêm tĩnh lặng tuyệt đối, đen kịt như chân không, chỉ có ngọn đèn đỏ nhỏ trên cánh máy bay thỉnh thoảng chớp nháy.

Đến giờ phút này, Hề Việt vẫn không thể nói rằng mình đã thoát khỏi giai đoạn “bay mù” của hành trình cuộc đời. Nhưng ít nhất, trên đường bay ấy đã có thêm một người, cùng cô song hành.

Cô quay đầu lại, phát hiện Trì Tiêu đang nhìn mình.

Cô không nhớ nổi mình đã từng cho anh xem thông tin chuyến bay và chỗ ngồi lúc nào, nhưng anh thật sự đã nhớ, và mua vé ngồi cạnh cô. Trong khoang máy bay mờ tối, ánh mắt anh chăm chú đến mức không rời khỏi mặt cô dù chỉ một giây, khiến Hề Việt hơi mất tự nhiên.

“Anh cứ tưởng em sẽ không đồng ý,” Trì Tiêu nói thẳng, “Anh tưởng em sẽ không cho anh đi cùng, anh còn chuẩn bị sẵn tinh thần ra sân bay làm loạn, dây dưa với em một lúc.”

Anh nghĩ cô sẽ tức giận.

Nhưng thực ra không.

“Lúc đó anh rất yếu đuối, nên em không thể nổi nóng với anh nữa, như vậy không công bằng,” Hề Việt nói, “Hơn nữa em cũng chẳng có lý do gì để giận anh. Em cũng rất nhớ anh. Gặp lại anh, em cũng rất vui. Đó là suy nghĩ thật lòng của em, em không cần giả vờ, mà em cũng không giả nổi.”

Cô siết lại tay anh, lực mạnh đến mức đủ nói thay tất cả.

Sáng nay ở sân bay Shangri-La, lúc cô đột nhiên chạy ra ngoài hút thuốc, nhìn quanh một vòng, phát hiện Trì Tiêu đã đi mất. Cảm giác trong khoảnh khắc ấy, cảm giác nước mắt suýt nữa không kìm được, khi đó cô mới biết, vừa mới chia xa cô đã bắt đầu nhớ anh, và cô không muốn rời xa anh đến mức nào.

Cô đã đánh giá thấp rất nhiều thứ.

“Em tưởng em làm được, nhưng thật ra không được.”

Cô cúi đầu nhìn bàn tay Trì Tiêu. Tay anh ở trên, vì siết mạnh nên gân xanh nổi rõ. Tay cô ở dưới, chỉ lộ ra đầu ngón tay.

“Vậy nên Trì Tiêu, cảm ơn anh đã đến tìm em. Cảm ơn anh đã tìm được em, để trái tim em có một nơi neo đậu.”

Cô nói rất rõ ràng, cũng rất thẳng thắn.

Trì Tiêu từ đầu đến cuối không lên tiếng, chỉ nhìn cô.

Hề Việt ngẩng đầu, nhìn mặt anh.

“…Anh không phải lại muốn khóc đấy chứ? Khóc chưa đủ à? Giấy lau hết rồi.”

Cuối cùng anh cũng có phản ứng. Anh ho khan hai tiếng, nuốt nghẹn lại, nhanh chóng điều chỉnh trạng thái. Nước mắt không rơi xuống, ngược lại còn hất cằm lên, tỏ vẻ ngạo mạn: “Sau này đừng nhắc chuyện đó nữa.”

Hề Việt khẽ “hửm?” một tiếng: “Chuyện gì? Chuyện anh rơi nước mắt à?”

Anh tặc lưỡi, ý bảo cô im miệng.

Lúc bộc lộ chân tình thì không thấy ngượng, nhưng nghĩ lại sau đó, mặt vẫn hơi nóng rát.

“Thật ra Trì Tiêu này, lúc anh khóc nhìn đẹp lắm, anh không biết đâu.” Cô hơi nghiêng người về phía anh, bông tai hình hoa khẽ quét qua má anh, bắt đầu “làm phép”: “…thật đó, rất gợi cảm. Mắt đỏ lên, lông mi ướt, chóp mũi cũng hơi đỏ, giọng thì khàn… ôi em không biết nói sao, lần nào cũng vậy, tóm lại là khiến người ta rất muốn…”

Dừng.

Trì Tiêu dùng tay còn lại bóp chặt miệng cô, hạ giọng đe dọa: “Nơi công cộng đấy, làm người tử tế chút đi!”

Miệng bị bóp không mở ra được, nhưng mắt cô thì đang cười.

Cười cười một hồi, mũi ngứa ngứa muốn hắt hơi, kết quả là hắt xì ngay vào lòng bàn tay anh.

“Xin lỗi xin lỗi! Ôi ngại quá!” Hề Việt luống cuống tìm giấy lau tay cho anh, nhưng tờ cuối cùng đã vò nát từ lâu.

Ghế phía trước, qua khe hở, có người đưa ra một gói khăn giấy.

Thật trùng hợp, lại chính là cô gái lúc ở cửa lên máy bay đã đưa giấy cho họ.

Hai người vừa rồi nói chuyện rất nhỏ, cứ tưởng trong khoang máy bay ồn ào tiếng động cơ thế này, lại thêm tiếng trẻ con khóc bên cạnh, mấy lời thì thầm ấy chắc chắn chẳng ai nghe thấy.

Ai ngờ.

Hề Việt hơi xấu hổ. Cô nhìn thấy nghiêng mặt cô gái phía trước, rõ ràng đang cố nhịn cười. Nghĩ lại xem, cô và Trì Tiêu vừa nói những gì loạn xạ! Thế nào cũng sẽ bị kể lại như chuyện cười với bạn bè.

“Ê, tối qua tao đi máy bay gặp một cặp yêu nhau, hai người đó thần kinh đều không bình thường…”

“Cảm ơn cảm ơn.” Cô nhận khăn giấy.

Cho đến khi xuống máy bay, cô không dám nói với Trì Tiêu thêm câu nào nữa.

—

Đến Bắc Kinh, với Hề Việt đây là “trở về”, nhưng với Trì Tiêu lại là “đi đến”. Chỉ khác một chữ mà ý nghĩa khác hẳn.

Thành phố xa lạ, không quen thuộc, với người đến thăm, đó là điều cần rất nhiều dũng khí.

Nhưng rất nhanh Hề Việt đã thấy được khả năng thích nghi của Trì Tiêu, và cả việc anh thật sự đã chuẩn bị từ rất lâu.

“Xuân Ở Vân Nam” ở Bắc Kinh mở cửa hàng đầu tiên nhanh hơn cô tưởng rất nhiều, thậm chí làm cô giật mình. Từ chọn mặt bằng, tuyển nhân viên, thực đơn, định giá, hầu như không tốn quá nhiều công sức.

Người ngoài nhìn vào chỉ thấy hoang đường, mở nhà hàng mà có thể qua loa vậy sao?

Nhiều chuyện linh tinh như thế, anh thật sự không cần nghĩ thêm sao?

Lỡ lỗ thì sao?

Rốt cuộc nhà anh giàu đến mức nào mà đầu tư một lúc nhiều tiền vậy? Hay mình bắt đầu nhỏ nhỏ thôi được không?

“Nếu theo ý em thì anh nên thuê cái quầy nhỏ, làm đồ đóng gói bán online, đầu tư ít,” Trì Tiêu hất cằm trêu cô, “Mà chẳng phải em nói sẽ nuôi anh sao? Lỗ thì anh qua ở nhà em.”

Hề Việt mới vào công ty mới đã thuê nhà mới, một mình. Cô từng nghĩ có nên sống chung với anh không, cuối cùng vẫn từ bỏ. Chủ yếu là cô không quen, cảm giác không gian riêng có thêm một người, rất kỳ lạ.

Trì Tiêu nhìn ra sự do dự của cô, liền nói:

“Em muốn thế nào thì thế ấy. Tất cả đều theo ý em. Hề Việt, em có quyền nói ‘không’, trong bất kỳ chuyện gì, với bất kỳ ai.”

Cô ghi nhớ câu đó.

Vài tháng sau, cô lần lượt từ chối mẹ vay tiền, từ chối bố và gia đình mới của ông đến Bắc Kinh du lịch rồi bắt cô hy sinh trọn kỳ nghỉ Tết Dương lịch làm hướng dẫn viên, nếu không sẽ là làm mất mặt bố.

Cảm giác nói “không” quả thật rất đã.

Dù nói xong vẫn tắt máy ném điện thoại sang một bên, không dám xem tin nhắn trả lời, nhưng cuối cùng chữ “không” ấy cũng đã được thốt ra.

Đó là một bước tiến lớn.

Trì Tiêu muốn thưởng cho bước tiến ấy.

Cách thưởng là:

“Tiểu Nguyệt Lượng, bán công thức cá nướng của em cho anh đi?”

Hề Việt hừ một tiếng, hỏi ngược lại: “Anh định bỏ ra bao nhiêu tiền?”

Trì Tiêu nói cái này gọi là “bằng sáng chế”, giá cả vốn rất mơ hồ. Em cứ ra giá trước đi, anh nghe thử, chỉ cần hợp lý anh sẽ không mặc cả.

Hề Việt thầm nghĩ mình làm gì có bí quyết gì đâu. Bí quyết của cô chẳng qua là trong tủ lạnh có gì thì cho nấy. Người khai sáng bí quyết này là dì nhỏ của cô, mục đích chính là dọn sạch đồ ăn thừa cho gọn gàng, tiện lợi. Có khi đến cá cũng chẳng kén chọn, hôm đó chợ hải sản còn thừa loại gì thì làm loại đó. Anh đã từng ăn cá nướng làm từ cá đù vàng nhỏ chưa? Con cá bé tí, nướng xong khô queo, chẳng còn được mấy miếng, nhưng vẫn có thể ăn tạm.

Cô nhìn anh một lúc, nén cười rồi dời mắt đi: “Ông chủ Trì, nếu anh thấy dân làm công như tụi em đáng thương, muốn làm việc thiện phát tiền cứu tế, thì cứ chuyển khoản thẳng cho em đi, khỏi cần cố tìm cớ làm gì.”

Trì Tiêu bật cười, làm bộ cầm điện thoại lên: “Em nói đấy nhé.”

Anh chuyển cho Hề Việt một khoản tiền, mười hai, phía sau là bốn số không.

“Tính theo năm đi, coi như tiền của một năm. Sang năm giờ này anh lại gia hạn. Nhưng anh có một yêu cầu, chỗ em đang ở bây giờ không ổn, em chuyển nhà đi.”

Hề Việt thấy buồn cười: “Anh mua đồ của em mà còn quy định em tiêu tiền thế nào à? Trên đời làm gì có chuyện vô lý vậy!”

“Đúng, anh vô lý đấy,” Trì Tiêu nói, “Anh thấy chỗ em ở xa công ty quá, thời gian đi lại dài, tối tan làm về còn chẳng nói chuyện với anh được mấy câu, vô cùng ảnh hưởng chất lượng yêu đương của anh rồi.”

Thật ra Trì Tiêu còn muốn chửi.

Cái Bắc Kinh chết tiệt này rốt cuộc có gì hay? Rõ ràng ở cùng một thành phố mà yêu nhau cứ như yêu xa.

Hề Việt hiểu rõ, đó chỉ là một phần lý do. Chủ yếu là Trì Tiêu chê căn nhà cô thuê không đủ rộng, đi lại cũng bất tiện, nên vòng vo muốn tăng thêm ngân sách thuê nhà cho cô. Nhưng cô thấy không cần thiết.

Chuyển nhà đâu phải chuyện dễ. Lần trước lôi hết hành lý từ kho thuê ngắn hạn ra đã đủ làm cô mệt chết rồi, cô không muốn lặp lại lần nữa. Huống chi căn nhà hiện tại ngoài việc hơi xa thì chẳng có khuyết điểm gì, cô cũng không muốn vô cớ nhận sự giúp đỡ của người khác.

“Anh dạy em học cách nói ‘không’, giờ dạy thêm điều thứ hai,” Trì Tiêu nói, “Đó là thản nhiên đón nhận sự tốt bụng của người khác, đừng bày đặt thanh cao. Anh đã nói không chỉ một lần rồi, anh đối tốt với em, bỏ công vì em là vì anh thích em, chuyện này không liên quan đến em. Em chỉ cần nhận là được, đừng lúc nào cũng nghĩ mình không xứng, mình không đủ, không nên có được. Đừng tự hạ thấp mình như vậy, hiểu chưa?”

Hề Việt đáp: “Biến đi, em sống đến từng này tuổi rồi còn cần anh lên lớp à.”

Trì Tiêu nói cô đầu óc không tỉnh táo, trong lòng lúc nào cũng căng một sợi dây vô dụng. Nếu anh không cắt đứt sợi dây ấy cho cô, cô sẽ mãi không bao giờ thấy nhẹ nhõm.

Hề Việt nói: “Được, tiền em nhận trước, nhưng em có việc khác cần dùng, anh đừng quản.”

…

Khi cửa hàng đầu tiên của Xuân ở Vân Nam tại Bắc Kinh vừa khai trương, Trì Tiêu bận tối mặt, gần như xoay vòng liên tục.

May mà Cao Tuyền từ Đại Lý sang giúp, còn có Miêu Dự Phong, lần đầu tiên rời chị gái, đến nơi xa như vậy tự lập, làm việc vô cùng cố gắng.

Rốt cuộc Hề Việt vẫn đánh giá thấp Trì Tiêu. Anh từ nhỏ đã ngâm mình trong môi trường kinh doanh ẩm thực, lại có nhiều năm thực chiến, giống như trong người có sẵn một tầng mã nguồn nền tảng vững chắc. Dân gian nói “thay canh không đổi thuốc”, dù môi trường thành phố khác đi, sau một đoạn chao đảo, mọi thứ cũng nhanh chóng ổn định.

Việc này không thể nóng vội, cứ từ từ.

Có thêm chút thời gian rảnh, Trì Tiêu bắt đầu dính người. Anh thậm chí chuyển chỗ ở đến cùng khu với Hề Việt, còn ở ngay tòa bên cạnh.

Buổi tối tan làm, Hề Việt về nhà thường thấy Trì Tiêu đã nấu xong bữa tối. Cuối tuần chỉ cần cô không tăng ca, anh nhất định kéo cô ra ngoài, khi thì xem phim dạo phố, khi thì ra công viên phơi nắng. Đúng quy trình yêu đương tiêu chuẩn của các cặp đôi thành thị.

Hề Việt cũng muốn mắng, anh có ngốc không? Anh từng sống ở Vân Nam đấy! Cái nắng xám xịt của Bắc Kinh này mà anh cũng coi trọng để ý cho được.

Trì Tiêu cũng tủi thân.

Biết làm sao được? Thỉnh thoảng rảnh ngồi nghĩ lại, từ lúc anh và Hề Việt quen nhau đến khi rời Vân Nam, cũng chỉ có hai tháng. Sau đó mỗi người bận việc riêng, dường như đã bỏ qua luôn giai đoạn nồng nhiệt đáng lẽ phải có, từ dính như sam trực tiếp chuyển sang kính trọng như khách. Gặp nhau còn phải hẹn lịch trước, vậy có hợp lý không?

Còn Hề Việt lại nghĩ theo hướng khác, cô cảm thấy có lẽ Trì Tiêu đang lo âu vì chia ly.

Gia đình Cao Tuyền thì lại rất viên mãn, thường xuyên gọi video cho vợ con, khoảng cách với họ chỉ là tạm thời, không phải điều không thể vượt qua. Miêu Dự Phong thì càng khỏi nói, một lòng gây dựng sự nghiệp, chẳng có thời gian yêu đương. Chỉ còn Trì Tiêu, một mình lẻ loi. Dù với tính cách của anh, đi đâu cũng kết bạn được, nhưng Hề Việt vẫn cảm thấy, ở Bắc Kinh, anh sẽ rất cô đơn.

Giống như một cái cây rời khỏi mảnh đất vốn nuôi dưỡng nó.

Cây hoàng đinh hương vàng trong sân khách sạn Mã Ni ở Đại Lý, sau khi được chuyển đi vẫn sống khỏe, nhưng lại không nở hoa. Hề Việt cảm thấy có lẽ cũng cùng một đạo lý.

…

Cuối tuần, hai người cuối cùng cũng có cả một khoảng thời gian trọn vẹn ở bên nhau, không quậy đến trời đất tối sầm thì thấy chưa đủ.

Hề Việt ngồi lên người Trì Tiêu, nghiêm túc từng nhịp một.

Mệt thì cúi người nằm lên ngực anh, chậm rãi lắc lư, chậm rãi chuyển động, tiện thể đuổi theo hôn môi anh.

Cho đến khi chọc Trì Tiêu nóng nảy, anh cắn lấy cô, giữ chặt eo cô, mạnh mẽ, dồn dập, khiến cô như leo l*n đ*nh núi, bật tiếng kêu.

Đó chính là điều anh muốn.

Thế là Hề Việt đón nhận cảm xúc của anh, khẽ an ủi: “Ngoan, đừng sợ.”

Trì Tiêu th* d*c, quay đầu sang bên: “Anh sợ cái gì? Đừng nói linh tinh.”

“Yên tâm đi, anh đã theo em rồi, em nhất định sẽ chịu trách nhiệm với anh.”

Hề Việt hôn lên má anh.

“Dạo này em hơi bận, có lúc không chăm anh được, nhưng em sẽ không bỏ anh đâu. Đừng lo.”

Những lời cô từng lặp đi lặp lại ở sân bay ngày ấy, giờ lại dùng để dỗ Trì Tiêu.

“?” Trì Tiêu lại cho cô một cái, trừng mắt: “Anh không lo!”

“Được được được, anh không lo. Là em nghĩ nhiều.”

Hề Việt cắn nhẹ cằm anh.

Đêm khuya, không nhớ là giữa lần nào, Hề Việt nhắc đến kế hoạch Tết sắp tới.

“Cao Tuyền đón vợ con sang rồi, nghỉ đông sẽ ở cùng con,” Trì Tiêu nói.

Hề Việt sáng mắt: “Vậy tức là trong dịp Tết, Xuân ở Vân Nam có thể giao toàn quyền cho Cao Tuyền? Anh không cần quản nữa?”

Trì Tiêu nhìn ra vẻ lén lút của cô.

“Nói đi, em định dỗ anh thế nào?”

Hề Việt không vòng vo: “Nếu vậy, chúng ta đổi chỗ yêu đi!”

“Ý gì?”

“Chúng ta về Vân Nam đi!”

Cô đã sớm có dự định này. Sau này mỗi kỳ nghỉ, chỉ cần sắp xếp được thời gian, cô đều muốn quay về Vân Nam.

Trước đây là vì cô nhớ Vân Nam, giờ lại thêm một lý do không thể không về, cô muốn đưa Trì Tiêu trở về mảnh đất của anh, để anh hút lấy chút dưỡng chất.

Cô không muốn anh khô héo.

“Em mới khô héo ấy,” Trì Tiêu nói.

Hề Việt cười tiếp tục dỗ dành: “Đúng đúng đúng, anh không khô héo, chúng ta đều không khô héo, chúng ta đầy ắp nhựa sống, không tin anh nghe xem.”

“… ” Trì Tiêu cạn lời, không muốn để ý đến những câu nói vàng vọt bất chợt của cô.

Im lặng một lúc.

“… Em định dẫn anh về đâu Vân Nam?”

Hề Việt lăn qua ôm chặt lấy cánh tay anh, cười lớn.

“Giữ bí mật trước đã, anh cứ đi theo em là được!”

Số tiền Trì Tiêu chuyển cho cô, cô đã sớm tính toán xong mục đích, dùng làm chi phí cho mỗi lần sau này đưa anh về Vân Nam.

Không gì quý bằng trải nghiệm và ký ức. Đó mới là thứ đắt giá nhất. Huống chi, đó còn là Vân Nam mà cả hai đều luôn nhớ thương.

Hề Việt tràn đầy mong đợi cho chuyến đi sắp tới.

[Lời tác giả]

Chào mọi người! Tôi trở lại rồi đây! Bắt đầu cập nhật ngoại truyện nhé!

Phần ngoại truyện vẫn sẽ không rời khỏi “bản đồ Vân Nam”, Tiểu Nguyệt Lượng và ông chủ Trì sẽ tiếp tục khám phá những nơi vui, ngon, đẹp khác.