Khi Hề Việt và Thang Ý Toàn quay lại khách sạn, Trì Tiêu không có ở đó.

Anh đi Xuân Ở Vân Nam rồi.

Thịnh Vũ gọi video, nói lắp bắp: “Xong rồi Trì Tiêu ơi, vợ anh, cô ấy, cô ấy, cô ấy…”

Nghe đầu không đuôi thế này, không hề phóng đại, Trì Tiêu cảm giác như bị ai nện thẳng vào sống lưng, tê dại một cái. Anh hỏi gấp: “Sao nữa? Nói đi!”

Thịnh Vũ cười hề hề: “Vợ anh đúng là nữ hiệp.”

…

Một cuộc xung đột trong quán bar cuối cùng cũng được mọi người cùng nhau dàn xếp ổn thỏa. Làm ăn buôn bán, đã không làm to chuyện thì dĩ hòa vi quý là cách giải quyết tốt nhất. Nhưng Hề Việt không nghe, kiên quyết đòi báo cảnh sát.

Thang Ý Toàn run bần bật, Hề Việt cũng vậy, vừa sợ, lại vừa tức.

Người có mặt đều nhìn ra hai cô gái này có xương có thép, khí thế rất đủ. Quay đầu nhìn lại gã say rượu giở thói vô lại, thấy đối phương không phải dạng dễ bắt nạt, thái độ báo cảnh sát lại vô cùng kiên quyết, lập tức lưỡi không còn tê, chân đứng vững hẳn, đôi mắt mơ màng cũng dần sáng ra. Hiệu quả còn nhanh hơn cả thuốc giải rượu, đúng kiểu lập tức thấy hiệu nghiệm.

Ông chủ quán bar là một người anh lớn khá chính trực, không thiên vị bên nào, luôn đứng về phía Hề Việt và Thang Ý Toàn. Hề Việt liền thuận thế xuống thang, nói không báo cảnh sát cũng được, nhưng hắn phải xin lỗi bạn cô.

Gã say rượu lập tức tỏ thái độ cực kỳ hợp tác.

Hề Việt nói không được, hắn phải để mọi người trong quán đều nghe thấy. Bịa đặt nói bậy không thể không trả giá. Vừa rồi anh gào lên nói bạn cô có quan hệ với hắn, vậy lời xin lỗi không thể chỉ để hai người họ nghe.

Gã say rượu nói không biết phải nói thế nào.

Hề Việt đáp: “Tôi nói một câu, anh lặp lại một câu.”

Cuối cùng, gã mượn micro trên sân khấu quán bar xin lỗi Thang Ý Toàn, nhấn mạnh rằng hai người hoàn toàn không quen biết, là hắn nhận nhầm người. Sau đó còn cố vớt vát sĩ diện: “Trông giống bạn gái cũ của tôi quá, nhưng nhìn kỹ thì không phải. Xin lỗi nhé, em gái.”

Bên dưới có người lẩm bẩm: “Đồ làm màu, không soi lại cái mặt heo của mình đi, con gái nào cận thị nặng đến mức thành bạn gái cũ của ông?”

Hề Việt ghé sát tai Thang Ý Toàn hỏi một câu, Thang Ý Toàn gật đầu, kéo chiếc áo khoác Hề Việt trùm trên đầu mình xuống, ngẩng thẳng mắt nhìn gã say.

Nếu đã luôn có người thích cắt xén câu chữ, nắm một sợi chỉ rồi bịa chuyện, nếu đã từng chịu thiệt một lần như vậy, thì đừng để lần thứ hai. Cách tốt nhất chính là không né tránh nữa.

Tin đồn như này chui rúc khắp nơi, che giấu chỉ khiến bạo lực thêm lộng hành. Đối diện thẳng thắn, ngược lại chúng sẽ nhất thời không tìm được vũ khí để công kích bạn.

Xung quanh lại có người thì thầm: “Wow, hình như đúng là diễn viên từng đóng phim gì đó thì phải, tên là gì nhỉ, để tôi tìm xem.”

Người khác nói: “Thảo nào, đẹp thật.”

Cũng có kẻ nói: “Khuya thế này, gương mặt hút gió như vậy lại uống nhiều rượu, bị kẻ có ý đồ xấu nhắm tới cũng không lạ.”

Người bên cạnh liền phản bác: “Nói chuyện như đánh rắm ấy nhỉ? Theo logic của anh thì tối không được ra đường à? Não nghĩ kiểu gì thế?”

Dĩ nhiên cũng có người khen ngợi: “Hai cô em này làm quá đẹp, hả hê thật. Phải như vậy, đối phó loại người này, mình yếu nó mạnh, mình mạnh lên xem nó còn dám ho he không?”

Tóm lại, video gã say rượu xin lỗi đã được quay lại trọn vẹn, không phải mấy đoạn cắt đầu cắt đuôi dễ gây hiểu lầm.

Hề Việt cảm thấy, điều này với Thang Ý Toàn vô cùng quan trọng.

—

Khi Trì Tiêu trở về khách sạn Mã Ni, trong sân rất yên tĩnh.

“Thằng này, lúc tôi về thì anh ta đã trả phòng đi mất rồi.”

Thịnh Vũ nói về Lãnh Kế Bằng. Nghe Hề Việt kể lúc đó Lãnh Kế Bằng cũng có mặt ở quán bar, phản ứng đầu tiên của anh là, không lên giúp à? Cái thân hình to đùng ấy, chỉ cần đứng đó cũng đủ hù người rồi, sao lại núp phía sau?

Trì Tiêu khô khan cười một tiếng: “Chuẩn đấy, chỉ để dọa thôi.”

“Không chào hỏi gì đã chạy mất, chắc cũng thấy ngại.”

“Kệ đi,” Trì Tiêu nói, “Người không quan trọng.”

…

Hề Việt không ở trong phòng. Cô đang ngồi trên chiếc xích đu lớn trong nhà kính, ôm laptop viết du ký, thỉnh thoảng xoa cổ, ngẩng đầu nhìn lên.

Trước mắt cô là hai kiểu sao khác nhau. Một loại treo quanh nhà kính, nhiều màu sắc, từng chuỗi nối bằng dây điện, ban đêm lấp lánh náo nhiệt. Loại kia ở trên trời, nhỏ xíu, ánh trắng lạnh, làm bạn với trăng, xa xôi và yên tĩnh.

Dù là loại nào, cũng đều là cảnh tượng trước kia cô chưa từng thấy trong thành phố. Có lẽ từng có, chỉ là cô chưa từng ngẩng đầu, chưa từng để ý.

Trì Tiêu bước vào nhà kính, ngồi xuống tảng đá lớn đối diện cô.

“Đứng dậy.”

Hề Việt không cho anh ngồi, vì Lãnh Kế Bằng từng ngồi chỗ đó. Cô định ngày mai nhờ Thịnh Vũ cho mượn cái xô và giẻ lau, chà rửa kỹ tảng đá ấy.

Vừa rồi cô luôn tỏ ra lý trí, gan dạ và bình tĩnh. Giờ không còn ai, cuối cùng cũng nói ra được lòng mình, dù có hơi trẻ con.

“Em ghét anh ta.” Giày Hề Việt cọ lên nền gạch xanh, “Em nói vậy có khó nghe quá không?”

Trì Tiêu đáp: “Khó nghe chỗ nào, quá là dễ nghe luôn ấy. Ghét người khác đâu có phạm pháp. Em không cần cố gom góp sự yêu mến của thiên hạ, cũng không cần ép mình phải mang trái tim công chính bác ái để thích tất cả mọi người. Em đâu phải Bồ Tát.”

Không cho ngồi thì anh đứng dậy, vòng ra sau Hề Việt, đẩy chiếc xích đu.

Nơi này có hoa, có cỏ, có xích đu.

Hề Việt nắm chặt dây xích đu, kêu: “Đừng, dừng dừng dừng, Tứ Lang~”

Trì Tiêu không hiểu đây là meme gì, nhưng thấy biểu cảm Hề Việt nhẹ nhõm hơn lúc nãy, anh cũng thở phào. Còn đùa được là ổn, chứng tỏ không bị dọa quá hay tức quá, vẫn là người lanh lợi thông minh.

Anh bảo Hề Việt dịch sang bên chút, chiếc xích đu gỗ đủ chỗ cho hai người.

Vừa rồi Hề Việt còn nhìn thấy bóng mình phía trước chếch. Trì Tiêu đến, bóng lắc lư, rồi khi yên lại, thành bóng của hai người.

Hề Việt thấy cũng khá lãng mạn. Cô ngắm bóng, ngắm mãi, đầu nghiêng đi, tựa lên vai Trì Tiêu.

Bóng dưới đất cũng sát lại gần hơn.

Cành hoa vắt ngang, như xuyên qua thân thể họ, khiến hai người hòa làm một.

Hề Việt xoay cằm Trì Tiêu, hôn anh một cái, rồi lại lén lút rụt về, dựa lại vào vai anh.

“Nữ hiệp Nguyệt Lượng, hỏi em một câu.”

“Ừm?”

“Sao em dũng cảm thế?” Trì Tiêu nhún vai, hất đầu Hề Việt lên, cố ý không cho cô tựa yên.

Thịnh Vũ đã kể lại toàn bộ, giờ anh đầy thắc mắc: “Anh muốn hỏi, gan em tu luyện từ đâu ra vậy? Sao trước đây anh không phát hiện?”

Anh thật sự thấy Hề Việt quá táo bạo, dám đối đầu trực diện với một gã say rượu, còn bắt đối phương xin lỗi trước mặt mọi người.

Nếu hắn là đồ vô lí thì sao? Nếu thẹn quá hóa giận thì sao? Chỉ có hai người, lại còn là hai cô gái, có từng nghĩ tới hậu quả tệ nhất chưa? Thoát thân kiểu gì?

Hề Việt nói: “Em chưa kịp nghĩ đến hậu quả, nhưng em biết nhìn người.”

Gã say đó ngoài mạnh trong yếu, rõ ràng chỉ giả bộ hung hăng mượn men rượu làm càn, không có bản lĩnh gì. Vừa nghe Hề Việt nói báo cảnh sát, vẻ hoảng loạn trên mặt hắn không phải diễn. Cũng chính vì vậy cô mới dám tiến thêm một bước, đưa ra yêu cầu xin lỗi công khai.

“Chỉ cần hắn còn ngang ngược, có lẽ em đã không cứng rắn như thế, mà báo cảnh sát giải quyết.”

Trì Tiêu nghịch tay Hề Việt, xoay xoay những ngón tay thon dài của cô: “Nếu sau khi ra khỏi quán, hắn theo sau trả thù thì sao?”

Hề Việt cũng xoa tay Trì Tiêu.

Bàn tay anh rộng hơn cô rất nhiều, ngón tay cũng dài hơn. Móng tay trắng sạch đầy đặn, viền móng gọn gàng, trông cực kỳ khỏe mạnh. Quan trọng nhất là lòng bàn tay cầm rất dễ chịu. Hề Việt bỗng nảy ra ý nghĩ kỳ lạ, nếu hai người đan mười ngón tay vào nhau mà khít đến vậy, có phải chứng tỏ họ sinh ra là một đôi không?

“Hỏi em kìa!” Trì Tiêu lại nhún vai, nhắc Hề Việt đang mải mê với hai bàn tay, “Nói đi, làm sao?”

Hề Việt giơ tay đẩy trán Trì Tiêu: “Anh ngốc à!”

“Đương nhiên là em nhờ ông chủ để mắt gã đó, em với Thang Ý Toàn đi trước, ít nhất hai mươi phút sau mới cho gã đi. Em phải tránh mặt chứ!”

Thực ra lúc mới về khách sạn, Thịnh Vũ nghe xong cũng giật mình, vội nói: “sao không gọi cho Trì Tiêu? Hoặc gọi cho tôi, chúng tôi ra đón hai người mà!”

Hề Việt nói không cần. Hai người làm ăn trong cổ trấn, sợ bị nhận ra. Lỡ đối phương thật sự dây dưa không buông, ảnh hưởng đến họ thì không hay.

Thịnh Vũ giơ ngón cái về phía Hề Việt: “Nữ hiệp, nghĩa khí.”

Còn Trì Tiêu thì nắm cằm Hề Việt, dữ dằn nói: “Dũng cảm thì dũng cảm, nhưng không cần em phải mù quáng trượng nghĩa như vậy. Người khác cầu cứu em thì được, còn em cầu cứu người khác thì khó mở miệng à? Ngại mặt mũi à? Không có đạo lý đó.”

Hề Việt đáp: “Rồi rồi, biết rồi.”

Còn chưa đến giai đoạn tổng kết sự kiện nữa.

Chuyện tối nay khiến cô nhớ ra rất nhiều thứ, nhất định phải mượn dịp này kể cho Trì Tiêu nghe — vài năm trước, có một lần, cô cùng mấy đồng nghiệp ở công ty bắt được một tên chuyên trộm đồ ăn giao tận nơi.

Còn một lần nữa, gần khu nhà trọ của cô mở thêm một tiệm bida và một quán bar. Cứ nửa đêm là trước cửa lại có mấy người say rượu lượn lờ. May mà mỗi lần cô tăng ca về muộn, bác bảo vệ quen biết đều ra đón cô một đoạn. Sau này cô cùng các hộ dân gây áp lực lên ban quản lý, họ nâng cấp hệ thống camera trước cửa, cuối cùng mọi người cũng yên tâm hơn chút.

Toàn là chiến tích vĩ đại cả đấy!

“Trì Tiêu, anh khen em thêm chút nữa được không?” Cô nhìn thẳng vào mắt anh.

“Khen thế nào?”

“Giống như lúc nãy ấy.”

Trì Tiêu nhìn cô rất lâu, từ hàng mày, đến mi cong, rồi vùng bóng mờ dưới mí mắt. Anh cảm thấy có lẽ Hề Việt chưa từng nhận ra, diện mạo của cô rất dễ chịu. Ngũ quan không hề chói mắt, nhưng nhìn vào rất vừa vặn, rất thoải mái, nhất là đôi mắt.

Phần lớn thời gian, đuôi mắt cô luôn dịu dàng rũ xuống, trông như thiếu sức sống, cũng như đang giấu rất nhiều tâm sự. Chính vì điểm này, lần đầu gặp cô ở Đằng Xung, anh đã biết cô gái này không vui, hẳn là đang gặp chuyện gì đó. Lại thêm việc cô đi du lịch một mình, anh càng chắc chắn suy đoán của mình.

Nhưng về sau quen dần, nhiều gương mặt khác của Hề Việt từng chút một bộc lộ trước mắt anh.

Khi tức giận, khi vui vẻ, khi trong lòng đang nén một ý đồ xấu chuẩn bị phát tác, mỗi khi cảm xúc dâng cao, đuôi mắt cô sẽ hơi nhếch lên, khóe môi mím chặt, sự thay đổi rất rõ ràng.

Nhưng tối nay, là lần đầu tiên Trì Tiêu nhìn thấy một Hề Việt như thế này.

Đôi mắt cô lấp lánh, như đang che giấu nước mắt, lại như gom cả sao trời vào trong. Trì Tiêu nghĩ ra một cách ví von rất không đúng lắm, cô giống như đang cầu xin, cầu xin sự đánh giá và lời khen của anh.

Rõ ràng vừa cãi nhau với người khác, còn thắng áp đảo, không hề giương nanh múa vuốt ăn mừng, ngược lại lại dùng một dáng vẻ mềm mại đến tận cùng, xin người khác khen mình.

Trì Tiêu trúng đòn.

Không chỉ lòng mềm ra, mà dường như từng khúc xương trên người anh cũng mềm nhũn thành bùn, rối tinh rối mù.

“Tiểu Nguyệt Lượng rất dũng cảm, cũng rất thông minh, lanh lợi, có trí tuệ,” Anh nghiêng tới, nhẹ nhàng hôn lên cổ trấn, “Không chỉ hôm nay, không chỉ một lần này. Mà là trước đây, mỗi một lần, mỗi một nguy cơ nghiêm trọng, em đều tự mình bước qua. Vì thế em không chỉ dũng cảm, mà còn trưởng thành trong suy nghĩ, kiên cường, bền bỉ. Trên người em, chỗ nào cũng là mỹ đức.”

Hề Việt nhíu mày, hít một tiếng: “…Sao em thấy anh khen người mà như đang mắng thế?”

“Thật đấy, nói dối là anh bị trời phạt.” Trì Tiêu bịt miệng cô lại, “Tiếc là tối nay nữ hiệp Nguyệt Lượng đại sát tứ phương, anh không có duyên tận mắt chứng kiến.”

Hề Việt nói không cần tiếc, anh lên mạng tìm thử xem, biết đâu trong mục từ của Thang Ý Toàn lại có hình ảnh của em, coi như kỷ niệm.

Nếu anh thật sự muốn xem, cô còn có thể diễn riêng cho anh một lần nữa, có điều anh phải đóng vai tên b**n th**.

“Đúng! Chính là thế!”

Trì Tiêu chọc chọc cổ trấn, bảo rằng: “Em vừa làm được một việc lớn, em rất dũng cảm, em nên tự hào vì mỹ đức của mình. Em phải ngẩng cao đầu, không cần người khác đánh giá em, cho điểm em, bàn tán em tốt hay xấu.”

Họ thì tính là cái gì.

Có hay không những lời khen đó, trước hết em cũng phải tự khen mình đã.

“Dù không tận mắt thấy cảnh ấy, nhưng anh nghĩ anh tưởng tượng ra được.” Trì Tiêu nói.

Thực ra anh rất muốn nói với Hề Việt rằng, anh vô cùng thích dáng vẻ cô phấn chấn tinh thần. Đừng lúc nào cũng là đuôi mắt rũ xuống, gương mặt ôn hòa, dịu dàng mãi. Anh thích cô bộc lộ cảm xúc một cách thoải mái, trân trọng từng khoảnh khắc đuôi mắt cô hơi nhếch lên, những giây phút ấy khiến cả con người cô trở nên sống động.

“Mỗi lần thấy em như vậy, anh đều rất vui, có một cảm giác khó diễn tả, khiến anh rất muốn…”

Trì Tiêu nói đến đây thì dừng lại.

“Rất muốn gì?”

“Em chắc là muốn anh nói ra à? Ngay bây giờ? Ở đây?” Trì Tiêu nhìn cô, ánh mắt rất đáng ăn đòn, “Nói ra rồi thì anh sẽ bế em về phòng đấy.”

“… ” Hề Việt hiểu ra, “Thôi, vậy anh đừng nói nữa.”

Cô gập máy tính lại, đặt sang một bên.

Trì Tiêu hỏi: “Không viết nữa à? Anh làm phiền em à?”

Hề Việt nói vốn dĩ cũng không viết nổi: “Bài du ký mới nhất em định viết, nói là hôm nay đi núi tuyết Ngọc Long, tối nhảy múa quanh đống lửa, một ngày đẹp biết bao, nhưng em không bịa ra được. Hôm nay em xui xẻo thật, mà cũng không muốn cứ lừa mọi người mãi… À, anh có thuốc lá không?”

Trì Tiêu móc thuốc ra, vẫn là loại bạc hà nổ.

Hề Việt không biết rốt cuộc là hộp này anh chưa hút hết, hay là sau đó anh vẫn tiếp tục mua đúng loại này.

Không còn lựa chọn nào khác, cô cũng không kén nữa, bạc hà thì bạc hà vậy. Nhưng Trì Tiêu lắc nhẹ hộp thuốc, bên trong chỉ còn trơ trọi một điếu.

Thế là hai người cùng nhau chia sẻ điếu thuốc cuối cùng này.

Trì Tiêu đứng dậy, mở mái kính trên nóc nhà kính ra cho thông gió.

Hóa ra nhà kính này thiết kế cũng khá tinh tế. Trì Tiêu nói là do Thịnh Vũ có não mạch không bình thường, lúc đó nhất quyết đòi thiết kế thế này, nói là gặp mưa thì mở mái ra cho hoa cỏ hứng mưa, khỏi cần tưới nước, đỡ việc cho nhân viên.

Hề Việt ngẩng đầu nhìn lên, không còn tấm kính chắn nữa, cô cảm giác như mình gần với những vì sao trên trời hơn. Chúng không còn xa xôi như vậy, bị làn khói thuốc quấn lấy, dường như có thể đưa tay gom vào lòng.

Hề Việt đưa điếu thuốc đã hút một hơi cho Trì Tiêu, đổi lại là lời mời của anh: “Trò chuyện chút nhé?”

“Trò chuyện chứ.”

“Bắt đầu từ đâu?”

Trì Tiêu im lặng một lát rồi nói: “Tối nay anh gọi video với bố anh.”

Hề Việt nhất thời chưa kịp hiểu: “Xuất gia rồi vẫn dùng được điện thoại à?”

Trì Tiêu nhìn cô bằng ánh mắt em có vấn đề không vậy: “Không, người xuất gia sẽ quay về xã hội nguyên thủy, họ cưỡi khủng long, bất ngờ chưa?”

“… ” Hề Việt gãi gãi cánh tay, “Rồi sao nữa? Bác vẫn khỏe chứ?”

“Không có gì không ổn. Ông ấy luôn yên tâm về anh,” Trì Tiêu nói, “Đừng nói về anh, nói về em đi.”

Thì nói thôi.

Hề Việt nhìn Trì Tiêu, rồi mở lời.

Không theo trình tự gì cả, nói tới đâu hay tới đó.

“Nói ra thì bố mẹ em cũng khá yên tâm về em. Ngoài lúc có việc cần tìm em, bình thường chúng em không liên lạc. Thật ra cũng vì chẳng có gì để nói. Em thấy mình không quá thân với họ. Em rất ngưỡng mộ những người có mối quan hệ gần gũi với bố mẹ, nhưng em không có duyên đó. Gia đình ba người chúng em chia tách quá sớm, em với họ… giống họ hàng hơn.”

Hề Việt nói: “Kiểu lễ tết thì sang thăm, em còn phải xách quà, nếu không sẽ thấy ngại. Anh hiểu không?”

Trì Tiêu nói hiểu: “Anh đi thăm mẹ anh không chỉ phải xách đồ, mà còn phải xách cả tiền vàng mã, không thì hôm sau bà về báo mộng mắng anh.”

Hề Việt đẩy anh một cái: “Anh có bệnh à!”

Trò cười địa ngục gì thế này!

Trì Tiêu ôm cô cười: “Gặp mẹ anh thì hơi khó thật. Lần sau gọi video với bố cũng không biết là khi nào. Nếu có cơ hội thì anh dẫn em gặp ông, giờ ông gầy lắm, anh suýt không nhận ra.”

Không hiểu sao, Hề Việt nghe đến câu cuối lại thấy chua xót, dù Trì Tiêu chẳng hề để lộ chút cảm xúc tiêu cực nào.

Cô rúc sâu hơn vào lòng anh, đầu tựa vào hõm cổ, hai cái bóng trước sau đung đưa.

“Để em kể anh nghe về dì út của em,” Hề Việt nói, “Dì là người phụ nữ mạnh mẽ nhất mà em từng gặp, là mục tiêu cả đời của em.”

Sau khi bố mẹ chia tay, Hề Việt khi còn nhỏ sống cùng dì. Tuy là hai chị em ruột, nhưng dì và mẹ cô dường như là hai kiểu người hoàn toàn đối lập. Dì kiên cường, phóng khoáng, sảng khoái, độc lập, dường như chưa bao giờ cần dựa dẫm vào ai. Quan trọng nhất là, dì rất bận.

“Chợ thủy sản à?” Trì Tiêu cười.

Hề Việt gật đầu: “Dì bận lắm, anh mở quán chắc hiểu, có vô số việc vụn vặt. Em rất muốn giúp, nhưng dì không cho, bảo em cứ học cho tốt là được. Thế là em làm nũng, nhất quyết theo. Em học được cách giết cá, mổ cá, nhận ra từng loại cá, biết mùa nào giá khoảng bao nhiêu. Món cá nướng của em cũng học từ dì, nhưng nói thật, em chẳng thích ăn cá chút nào, rất ghét xương cá.”

Trì Tiêu nhìn cô: “Anh không hề nhận ra.”

Hai lần trước tụ họp ở khách sạn, tay nghề cá nướng của cô được khen không ngớt, mà bản thân cô cũng ăn rất ngon lành.

“Vì mọi người thích, nên em có động lực làm. Làm xong thấy mọi người ăn vui vẻ, em cũng giống như có khẩu vị theo.”

Trì Tiêu nghe xong thấy quá khó tin, anh không tin rằng có người ngay cả cảm giác thèm ăn cũng có thể bị trói chặt vào đánh giá của người khác.

“Vậy em có món gì thật sự thích ăn không?” Trì Tiêu vuốt lại tóc cho cô, “Trừ bún, trừ nấm. Nếu em không đến Vân Nam, chẳng lẽ ngày nào cũng tuyệt thực?”

Hề Việt nhe răng cười: “Em thích nhất là ăn ở căng-tin công ty! Đặc biệt là ăn căng-tin lúc tăng ca!”

“… ” Trì Tiêu cạn lời, “Anh không phải đồng nghiệp em, cũng không phải sếp em, khỏi cần cuốn với anh.”

Ăn căng-tin mà còn phải ăn lúc tăng ca mới thấy ngon, khoe mình vì công ty mà cày gan não à? Điên thật. Ngoài bản thân em ra, ai ghi công cho em chứ?

Hề Việt lắc lắc ngón tay, mặt đầy vẻ anh không hiểu đâu.

“Anh nhìn là biết chưa từng đi làm công ty rồi. Em miêu tả cho anh nhé. Giờ ăn bình thường, căng-tin đông nghịt, ai cũng cầm khay, đi một vòng qua các quầy khác nhau, rồi xếp hàng quẹt thẻ, sau đó tìm chỗ ngồi.”

“Quá trình này với em thật sự rất khó chịu, vì em hơi mắc chứng khó chọn. Em phải nhìn kỹ hết món hôm nay, chọn ra thứ mình muốn ăn, rồi còn phải tính trong đầu xem có rau không, không có thì phải bổ sung vitamin; có thịt không, không có thì em sẽ thấy mình rất đáng thương; rồi còn phải có tinh bột, không có là rất nhanh đói… Em phiền phức lắm phải không?”

Trì Tiêu nói cũng không đến nỗi, rồi sờ sống mũi, quay đầu cười: “Em đang gây áp lực cho anh đấy, yên tâm, anh sẽ trau dồi tay nghề, chú ý cân bằng dinh dưỡng. Anh mở nhà hàng, sao có thể để người ta nói một ông chủ quán ăn mà còn để vợ mình đói được.”

Hề Việt đá anh một cái: “Bớt tự thăng chức đi.”

Cô tiếp tục: “Cái dày vò nhất không phải là chọn món, mà là lúc xếp hàng. Sau lưng em có người, ai cũng mệt, ai cũng đói. Em chọn thêm mười giây, người phía sau phải đợi thêm mười giây. Mười giây đó với em rất khó chịu. Dù không ai mở miệng thúc giục, em vẫn thấy khó ở, tự trách mình trong lòng. Nên kết quả cuối cùng thường là em cuống cuồng gọi đại, lấy loạn xạ, rất dễ lấy phải món mình chẳng hề muốn ăn.”

“Nhưng tăng ca thì khác. Người ít, em có rất nhiều thời gian, có thể chậm rãi chọn, chậm rãi lấy. Không ai đợi em, không ai thúc em, không ai phải tốn thêm thời gian vì sự do dự của em. Cảm giác đó giống như em sở hữu cả căng-tin, hoàn toàn nắm quyền lựa chọn trong tay, sướng hơn cả làm hoàng đế.”

Trì Tiêu không nhịn được, vòng tay qua vai cô, bóp bóp má cô, dùng hai ngón tay kẹp một miếng thịt mềm trên má: “Nhìn cái tiền đồ của em kìa!”

Hề Việt cúi đầu cười.

“Vậy để anh phỏng vấn em chút nhé,” Trì Tiêu dùng giọng rất nghiêm túc, như đang nghiên cứu một đề tài, “Nếu em đứng sau người khác, người phía trước chọn món lâu hơn mười giây, em có mắng họ không?”

Hề Việt lắc đầu: “Không.”

“Nếu đã không, vậy sao em lại nghĩ người khác sẽ mắng em?” Trì Tiêu nhẹ nhàng nắm đúng mấu chốt, “Em không thể vừa lo sợ mình làm phiền người khác, vừa không ngại phiền mà đi gánh hết phiền phức của người khác. Hề Việt, em không nên lo mình không được yêu thích, vì chẳng có ai không thích một người như thế cả.”

Hề Việt vừa định gật đầu, thì nghe câu tiếp theo của Trì Tiêu: “Em có mệt không?”

“……”

Hề Việt sững người trong chốc lát, không biết nên trả lời thế nào. May mà Trì Tiêu dường như cũng chẳng đợi cô đáp, anh tự mình hỏi tiếp:

“Em nói nhân duyên của mình bình thường, nhưng anh thấy không hẳn vậy. Ít nhất ở Vân Nam, anh thấy Hề Việt đúng kiểu người người đều quý.”

“Em cũng không biết là vì sao,” Hề Việt nói, “Em cảm thấy con người ở Vân Nam này không phải là em thật sự.”

Trì Tiêu bật cười vì tức: “Ở Vân Nam thì không phải em thật, trên mạng cũng không phải em thật, vậy rốt cuộc con người thật của em ở đâu?”

“Thật mà!” Hề Việt đẩy Trì Tiêu một cái, “Em không đùa đâu, chính bản thân em cũng thấy mình bị tách rời.”

Tối nay, khi ngồi trong quán bar rảnh rỗi lướt WeChat Moments, lướt danh sách bạn bè, cô bỗng giật mình phát hiện, tài khoản WeChat mới của mình đã không biết từ lúc nào tích tụ nhiều người đến vậy, náo nhiệt thế này, e rằng ngay cả tài khoản cũ trước kia cũng không bằng.

“Cuộc sống trước đây của em nhạt lắm, chỉ quanh quẩn công ty với nhà. Hình như em có thể giữ quan hệ hòa nhã với bất kỳ ai, nhưng để gọi là bạn thì rất ít, cực kỳ ít. Em không hiểu nổi, chỉ đi một chuyến Vân Nam thôi mà sao lại có nhiều người như vậy. Kỳ thật.”

Hề Việt chợt véo mạnh cánh tay Trì Tiêu, nhớ ra một chuyện: “Anh còn nhớ không, trước khi đi em từng nói muốn tìm một người hỏi xem có chịu đi du lịch cùng em không, nhưng lục tung điện thoại cũng không tìm ra nổi một người?”

Trì Tiêu nói: “Không phải vì không có người đó, mà vì em không dám mở miệng. Em sợ làm phiền người khác, em không dám hỏi.”

Nhân lúc Hề Việt đang suy nghĩ, anh lại trực tiếp giật lấy điện thoại của cô, giả vờ định bấm gọi: “Không tin thì thử xem, gọi ngay bây giờ, xem có bao nhiêu người đồng ý.”

“Đồ khốn! Trả lại cho em! Đừng có làm loạn!” Hề Việt cuống lên, nhào tới giành lại.

“Dù sao thì anh chắc chắn đồng ý.” Trì Tiêu nói, “Đếm ngược lại, Thang Ý Toàn chắc chắn sẽ chịu, không có em chắc cô ấy sống không nổi. Xa hơn nữa, Tôn Chiêu Chiêu rất muốn cùng em thức khuya nói chuyện tình cảm, chuyện với Ngưu Gia Phú của cô ấy đó. Trà Trà với Trí Mễ chắc cũng rất muốn cùng em đi một thành phố xa lạ để chụp hình. La Dao thì không được, cô ấy phải đi làm, nhưng chỉ cần em nói tâm trạng rất tệ, anh đoán cô ấy sẽ xin nghỉ để đi uống rượu với em. Thậm chí cả Thịnh Lan Bình,” Trì Tiêu cười, “Bà cụ rất thích em, em mà làm nũng một chút, tám phần là bà ấy sẽ xách vali đi cùng em luôn, dù tuổi đã thế rồi.”

Hề Việt cúi đầu, liên tục bấm sáng màn hình điện thoại rồi lại tắt, rồi lại bấm sáng.

“Anh không hiểu em đang nghĩ cái gì,” Trì Tiêu bóp nhẹ sau gáy cô hai cái, “Tiểu Nguyệt Lượng là em, em ở Vân Nam cũng là em, rốt cuộc em đang phủ nhận điều gì?”

Hề Việt vẫn không nói gì, lại bắt đầu thu mình như chim cút.

Hình như đó đã thành thói quen, mỗi khi rơi vào những mối rối rắm không thể gỡ ra, cô sẽ rụt vai làm chim cút như vậy. Trước đây, cô cũng chính với tư thế chim cút ấy mà ngồi lên máy bay tới Vân Nam.

Chiếc xích đu khẽ lay.

Một bóng người đổ xuống trước mặt cô.

Trì Tiêu đứng dậy, ngồi xổm trước mặt cô, ngẩng đầu nhìn.

Hề Việt nhận ra rồi, người này lúc nào cũng vậy, mỗi lần muốn nói chuyện nghiêm túc với cô, đều dùng tư thế này, khiến cô không thể trốn tránh, chỉ có thể đối diện thẳng.

“Anh vẫn luôn muốn hỏi em, chẳng lẽ em nghĩ mấy trăm nghìn người theo dõi kia, thích đều là cái ‘hình tượng Tiểu Nguyệt Lượng’, hoàn toàn không liên quan gì đến Hề Việt thật sao?”

Hề Việt dùng im lặng để trả lời.

“Vậy em cho rằng những người em gặp ở Vân Nam, sở dĩ muốn làm bạn với em, cũng là vì em diễn quá giỏi à?” Trì Tiêu nắm lấy hai tay cô, đầu ngón tay khẽ v**t v*, “Anh không thể thay người khác trả lời em, duyên phận của em với họ còn dài, anh tin em có năng lực phán đoán. Anh chỉ nói về bản thân anh thôi.”

Hề Việt muốn quay mặt đi, né tránh ánh mắt mang áp lực quá lớn ấy. Nhưng Trì Tiêu giữ chặt hai tay cô, lực đạo không cho phép khiến cô hiểu rất rõ, quay lại đây, nhìn thẳng, không được trốn.

Anh hiếm khi cứng rắn như vậy, nghiêm túc và trang trọng: “Anh đã biết Weibo của em từ rất sớm, mặt dày xem hết tất cả. Anh cho rằng đó chính là em, ít nhất so với Hề Việt mà anh quen biết thì không khác nửa phần.”

“Còn nữa, mấy ngày em ở Vân Nam, gần như ngày nào anh cũng ở bên em. Anh nghĩ mình có quyền lên tiếng. Hề Việt mà anh thích chính là người em đã miêu tả, là Hề Việt hồi nhỏ từng ra chợ giết cá, là Hề Việt có thể hòa thuận với tất cả đồng nghiệp bạn bè, là Hề Việt có thể để bố mẹ dựa vào nhưng lại không muốn dựa dẫm ai khác, là nữ hiệp Hề Việt sẵn sàng vì bạn bè mà xông pha. Em nghe rõ chưa?”

Hề Việt sắp khóc đến nơi rồi.

Đau.

Cổ tay cô rất đau, nhưng Trì Tiêu vẫn không hề nới lỏng, dường như cố ý để cô tỉnh táo lại.

“Nếu em phủ nhận chính mình, thì cũng là phủ nhận anh, phủ nhận tất cả những người em quen ở Vân Nam. Chúng ta đều có mắt, có tim, em có giả hay không, chúng ta đều nhìn ra được.”

Trì Tiêu lặng lẽ nhìn cô. Xích đu không hề động, nhưng cả hai đều biết, nhịp tim lúc này mãnh liệt đến mức nào, dòng máu cuộn chảy như xuyên qua làn da, từ lòng bàn tay họ, lưu chuyển vào cơ thể đối phương.

“Anh hỏi lại lần nữa, em nghe rõ chưa?”

Trì Tiêu kéo chặt cô, buộc cô đang ngồi trên xích đu phải cúi người xuống, đối mặt với anh. Khoảng cách cực gần, chóp mũi hai người thậm chí sắp chạm vào nhau.

“Anh thích em. Thích em ở Vân Nam, thích em ở Vùng Đất Dâu Dại, thích em của khoảnh khắc này, ngồi đây nói chuyện với anh. Cũng thích từng em trong những câu chuyện em kể. Dù ngày mai tỉnh dậy em nói với anh rằng em lừa anh, em không tên Hề Việt, thật ra em tên là Hề Thái Dương, là một tên đại đạo giang hồ có tám trăm khuôn mặt, mỗi ngày đổi một cái, anh vẫn thích em như vậy. Anh nói thế em hiểu chưa?”

Hề Việt vừa khóc vừa cười, dùng sức rút tay ra, vỗ một cái lên vai Trì Tiêu: “Anh mới là đồ giang hồ ý!”

Trì Tiêu lại nắm tay cô kéo về, đặt bên môi hôn nhẹ: “Em ngốc lắm, không nói vài cái ví dụ là em không hiểu. Lúc nãy mắt em đơ ra rồi, em không biết à?”

Hề Việt hít sâu một hơi, tiện thể hít luôn cả nước mũi vào.

Sân nhỏ của khách đ**m rất yên tĩnh, trong phòng kính lại càng yên. Chỉ có sao và trăng đang nhìn họ, lén nghe cuộc trò chuyện đêm khuya của đôi tình nhân.

“Cho phép em mạo muội hỏi,” Hề Việt vừa khóc nói, “Rốt cuộc anh thích em ở điểm gì? Em nghĩ mãi không ra, chẳng lẽ là thích em biết nướng cá?”

“Chuẩn không cần chỉnh,” Trì Tiêu nói, “Anh thích nướng cá. Một bữa không ăn là thấy khó chịu. Phiền em sau này làm nhiều lần chút, hoặc dạy anh, anh trả phí bản quyền.”

“Em từng nói dối ở Vùng Đất Dâu Dại rằng em biết làm bánh, biết nướng bánh quy. Nướng cá chẳng hề sang chút nào.”

Trì Tiêu nói: “Sang chứ, sao lại không sang? Hay là mai mốt mình mở tiệm cá nướng, chuỗi thương hiệu luôn, anh đầu tư cho em, thế có đủ sang chưa?”

Hề Việt lau mặt: “Em không đi nhiều nơi, cái hình tượng đi khắp cả nước du lịch cũng là giả, một tấm ảnh em chỉnh sửa đổi qua đổi lại có thể đăng mấy lần.”

Trì Tiêu nói: “Trùng hợp thật, anh lại thích người chỉnh ảnh giỏi, tay nghề này luyện tốt còn nuôi sống được bản thân.”

Hề Việt nói: “Em lười lắm, chẳng tự giác gì cả, không thích vận động, lúc rảnh chỉ muốn nằm trên giường ăn vặt.”

Trì Tiêu nói: “Được thôi, ăn khỏe cũng là phúc. Em cứ nằm, nhưng phải chừa anh nửa chỗ, vì anh còn phải vừa móc chân vừa xem bóng đá.”

Hề Việt lại cười, dứt khoát mượn mu bàn tay Trì Tiêu lau nước mũi: “Thật ra em rất nhát gan, chỉ là giả vờ dũng cảm. Tối nay ở quán bar em sợ chết khiếp, lưng ướt đẫm mồ hôi.”

Lần này Trì Tiêu khựng lại, ánh mắt liếc sang chỗ khác, giọng điệu chua chua: “Biết rồi. Cái cậu bạn học nam kia của em, chẳng phải vì không nhìn thấu cái gọi là dũng cảm khi em giết cá, nên mới tỏ tình với em, còn bị em đưa lên Weibo than phiền sao?”

Hề Việt đầu tiên là sững lại, rồi hiểu Trì Tiêu đang nói gì, liền cười càng sảng khoái hơn.

Phải nói rằng, mỗi câu mỗi chữ Trì Tiêu nói ra, dường như đều nhắm thẳng vào tim cô mà bắn pháo hoa, hình dáng và màu sắc nổ tung ra đều hợp ý cô đến lạ.

Bất kỳ lời nào cô nói, bất kỳ điểm thiếu sót nào cô tự mổ xẻ ra, Trì Tiêu đều không phủ nhận. Anh không cưỡng ép nói với cô rằng “em không phải như vậy”, mà xông thẳng, đâm sầm, đâm tan hết mớ suy nghĩ rối rắm của cô, rồi nói với cô, chính là như vậy, đó mới là con người thật của em, và anh thích chính con người như thế.

……

Nước mắt của Hề Việt đã sớm không thể kiểm soát, tuôn xuống ào ạt. Cô không muốn mình trông thảm hại như vậy trước mặt người mình thích, nhưng Trì Tiêu lại nói: “Không sao mà, Tiểu Nguyệt Lượng của chúng ta, khóc thế nào cũng xinh thế này. Sao đến cả nước mũi cũng trong veo hơn người khác thế nhỉ? Rốt cuộc là vì sao đây?”

Hề Việt không nhịn được nữa, nghiêng người về phía trước, hai tay vòng qua cổ Trì Tiêu, ôm chặt lấy anh. Trì Tiêu khẽ vỗ lưng cô, nhỏ giọng nói: “Đợi anh đứng dậy rồi ôm tiếp được không? Chân anh tê rồi.”

Hề Việt nói: “Em muốn gọi điện cho dì nhỏ của em, được không?”

Tối nay, sau khi từ quán bar trở về, cô vô tình nghe thấy trong phòng, Thang Ý Toàn vừa khóc vừa nói chuyện điện thoại với bố mẹ.

Ở đầu dây bên kia, bố mẹ Thang Ý Toàn an ủi cô, nói không sao cả, dù mãi chưa có việc làm cũng không sao, cùng lắm thì bố mẹ nuôi con.

Lại thêm việc vừa rồi Trì Tiêu nói anh gọi video cho bố, Hề Việt bỗng nhiên nhớ dì nhỏ đến lạ.

Lúc biến mất, cô chỉ gửi cho dì một tin nhắn WeChat giải thích nguyên do và báo bình an, ngoài ra không nói thêm gì nữa. Nghĩ lại bây giờ, trong lòng cô càng thấy bất an.

Cô hỏi Trì Tiêu: “Em gọi một cuộc điện thoại nhé?”

Trì Tiêu nói: “Em muốn gọi thì gọi, không muốn thì thôi. Quyết định của em, không ai có quyền nghi ngờ, cũng không ai đủ tư cách để nghi ngờ.”

Thẻ SIM cũ của cô vẫn được cất trong ngăn phụ của balô.

Cân nhắc rất lâu, Hề Việt vẫn đổi lại thẻ, rồi bấm gọi.

Sau đó, đúng như dự đoán, bị mắng một trận.

Nhưng dì nhỏ, người vốn luôn mạnh mẽ, chỉ trách Hề Việt không nên cắt đứt liên lạc hoàn toàn, chứ không hề chỉ trích quyết định đột ngột đi du lịch của cô. Nguyên văn là: “Con không liên lạc với bố mẹ con thì thôi, còn dì thì sao? Đến cả dì mà con cũng đề phòng à?”

Dì hỏi: “Tâm trạng khá hơn chưa?”

Hề Việt vẫn vừa khóc vừa cười, rất lúng túng, hỏi: “Bố mẹ con có mắng con không?”

Đây là lần đầu tiên sau hơn một tháng, cô xuất hiện trở lại trong cái thế giới mà lẽ ra cô nên thuộc về, khó tránh khỏi việc lo lắng mà hỏi thêm vài câu.

Thật ra ngay khoảnh khắc vừa đổi thẻ xong, đã có mấy tin nhắn ùa vào.

Cô không dám xem.

Dì nói: “Con còn lo mấy chuyện đó làm gì? Cứ yên tâm mà chơi đi. Bố mẹ con dám gây chuyện, có dì ở đây. Giải tán hết tâm trạng tệ rồi hãy về, tuổi còn nhỏ đừng có ôm mối thù sâu nặng.”

Hề Việt nói: “Dì ơi, con đang ở Lệ Giang.”

Dì “ôi” một tiếng: “Lệ Giang à, nơi tốt đấy. Hồi trẻ dì cũng muốn đi, tiếc là chưa đi được. Con đi trước thăm đường đi, sang năm, sang năm dẫn dì đi cùng.”

“Lệ Giang có đẹp như trên TV nói không?”

……

Trì Tiêu đã lặng lẽ rời đi, để lại cho Hề Việt một không gian hoàn toàn yên tĩnh và riêng tư, để cô thoải mái trút ra cảm xúc.

Hề Việt đứng trong phòng kính, đứng giữa một thế giới nhỏ đầy hoa, trên đầu là sao và trăng, nhưng vẫn cảm thấy chưa đủ.

Cô nói với dì: “Dì đợi con một chút nhé.”

Rồi gọi Trì Tiêu: “Chúng ta ra ngoài dạo một vòng, được không?”

Trì Tiêu chỉ do dự trong khoảnh khắc cực ngắn: “Bây giờ à?”

Ngay sau đó liền nắm tay Hề Việt: “Đi, bây giờ luôn.”

……

Đêm khuya, hay đúng hơn là nửa đêm, của cổ trấn Thúc Hà yên tĩnh đến mức người ta không nỡ phát ra tiếng bước chân.

Mọi thứ như đứng yên.

Quảng trường Tứ Phương Thính Âm vài tiếng trước còn đông nghịt của du khách giờ đã trống không, chỉ còn những viên gạch xanh bị mài đến bóng loáng, lúc này như một tấm gương cổ, phản chiếu ánh trăng trên mái hiên.

Hai bên cầu Thanh Long treo đèn màu quấn quanh, lâu không tắt. Dưới cầu là dòng sông Thanh Long chảy xuyên cổ trấn; tiếng nước ban ngày không nghe thấy, lúc này lại vô cùng rõ ràng.

Bên sông là lầu gác thủy tạ, hoa tươi như từ trên trời rơi xuống, nở vào trong nước, rồi theo dòng chảy, đi một vòng nơi nhân gian, lại trở về trời cao.

Hoa ở khách sạn Mã Ni voosn đã rất rực rỡ rồi, nhưng so với nơi này, vẫn kém hơn đôi chút.

Vì thế Hề Việt hít sâu một hơi, bình ổn cảm xúc, cố gắng miêu tả cảnh sắc xung quanh, rồi nói với người bên kia đầu dây: “Dì ơi, con cảm giác như đang ở tiên cảnh.”

Dì cười không ngớt, hỏi Hề Việt: “Con à, con vui không?”

Trì Tiêu đang ngẩng đầu, dưới ánh trăng chăm chú nghiên cứu một cái tổ chim trên cây.

Còn Hề Việt nhìn bóng lưng anh, khẽ nói: “Con vui.”

……

“Vui là được rồi.

Chỉ cần con nhớ lấy khoảnh khắc này, cứ vui vẻ như thế, vui vẻ cả đời, còn hơn mọi công danh hiển hách.”

……

Hề Việt cúp máy.

“Xong rồi à?”

“Ừm.”

Trì Tiêu quay đầu lại, đèn màu chiếu lên khuôn mặt anh, khiến đường nét càng sâu, càng đẹp.

“Này, em nhìn con hẻm kia kìa.”

“Hẻm nào cơ…”

Hề Việt còn đang đắm chìm trong cuộc điện thoại vừa rồi, chưa kịp hoàn hồn, không biết ý đồ xấu của Trì Tiêu đang hình thành, hoàn toàn không phòng bị đã bị anh kéo tay, dẫn vào một con hẻm nhỏ.

Đó là một con hẻm vô cùng yên tĩnh, ban ngày là nơi chụp ảnh nghệ thuật và ảnh cưới, đến đêm thì cửa nẻo nhà dân kiểu truyền thống đều đóng kín, cổng đỏ đen nghiêm nghị, treo đèn lồng đỏ, hoàn toàn là bầu không khí kinh dị kiểu Trung Hoa. Đáng sợ nhất là ở góc hẻm còn đặt một cái kiệu hoa lớn…

Thế là, một tiếng hét của Hề Việt trở thành mũi tên xé toạc đêm khuya yên tĩnh của cổ trấn Thúc Hà, khiến chó nhà mấy hộ xung quanh cũng bắt đầu sủa theo.

“Anh muốn chết à!!”

Hề Việt cũng thấy ngại, nhưng cô thật sự không kìm được, tất cả là tại Trì Tiêu, cái tên không có não này. Khoảnh khắc dịu dàng vừa rồi như bị lật tung, Trì Tiêu lại biến về cái gã hay đùa quá trớn, không đứng đắn, đáng ghét.

“Được, tối nay anh ngủ ngoài sân đi.” Hề Việt chỉ vào Trì Tiêu, “Cho anh chừa!”

……

Trì Tiêu đồng ý cực kỳ dứt khoát: “Được, hôm nay em cũng mệt rồi, nghỉ ngơi cho tốt.”

Miệng thì nói thế, nhưng quay đầu lại liền mặt dày theo Hề Việt chen vào phòng, thậm chí còn chim chiếm tổ quạ, chiếm luôn nhà tắm không chịu ra.

Hề Việt nghe tiếng nước nóng ào ào bên trong, gõ cửa gọi anh: “Anh đừng có vô lại như thế!”

Vô ích. Trì Tiêu đã nghĩ xong từ lâu rồi, ngay tối nay trong phòng kính hoa, anh đã quyết định, tối nay cái hành vi vô lại này anh làm chắc rồi.

Hề Việt gõ cửa một lúc, mệt quá, không gõ nữa, đứng đợi ngay cửa.

Một lúc sau, tiếng nước dừng lại.

Lại một lúc nữa, Trì Tiêu đi ra, theo cùng là hơi nước nóng. Anh đang quấn khăn tắm ngang hông, thấy Hề Việt đứng ở cửa, dứt khoát dừng tay, kéo khăn ra, ném sang bên.

Hề Việt vốn định che mắt, nhưng nghĩ lại, che làm gì, đâu phải chưa từng thấy. Cô còn muốn xem anh còn có thể vô liêm sỉ đến mức nào.

Quả nhiên.

Người ta nói thế nào nhỉ.

Đối phó với b**n th** và lưu manh, bạn càng yếu thì nó càng mạnh. Trì Tiêu vốn thẳng thắn vô tư, thấy Hề Việt còn thẳng thắn hơn mình, ngược lại lại đỏ mặt, hơi ngượng, lúng túng định nhặt lại khăn tắm, nhưng bị Hề Việt nắm lấy một góc, thẳng tay ném xuống đất.

“Sao? Anh cũng có lúc ngại à?” Hề Việt cúi xuống nhìn, “Hàng họ nhiều thế này, lát nữa em kéo rèm ra, gọi mọi người vào tham quan nhé?”

Trì Tiêu tiến lên một bước, bóp miệng cô: “Anh hy vọng lát nữa em cũng cứng miệng được như thế.”

Đừng có cầu xin.

Má Hề Việt phồng lên, nhưng mắt lại đang cười.

Biểu cảm ấy rơi vào mắt Trì Tiêu, khiến anh vui đến lạ, đúng rồi, chính là như vậy, đôi mắt sáng lên, khóe mắt nhếch lên, hàng mày vốn luôn cau chặt cũng giãn ra. Một Hề Việt sống động, đáng yêu như thế này, làm sao có thể không khiến người ta thích cơ chứ?

Anh định nói nốt những lời tối nay còn chưa nói xong.

Mỗi lần nhìn em như vậy, anh đều rất vui. Có một cảm giác, khó mà diễn tả, thậm chí còn hơi khó nói.

Anh muốn hôn em, muốn hòa vào em, lấp đầy em, muốn trở thành một phần cơ thể em.

Anh muốn làm biểu cảm của em thêm sống động, muốn nụ cười của em là vì anh, tiếng hét của em là vì anh, nước mắt và mồ hôi cũng là vì anh.

Anh muốn em mở lòng vì anh, mềm ra vì anh, giống như tâm trạng của anh lúc này.

Dĩ nhiên, anh cũng muốn em được là chính em, dù là nũng nịu ương ngạnh, hay cố chấp như đá, hay u tối đến mức không thấy chút ánh sáng nào, anh cũng sẽ ôm lấy em, đưa cho em ngọn đuốc trong tay mình, nói với em, anh yêu em, anh yêu con người như thế này của em.

……

Hề Việt bị bế lên. Khi lưng cô chạm vào mặt giường, thứ hạ xuống cùng cô còn có ánh sáng trong phòng.

Trì Tiêu tắt đèn. Thế nên qua khe rèm, có thể thấy đèn màu trong phòng kính lấp lánh, rực rỡ và nhảy nhót đến vậy.

Có người nói một đằng làm một nẻo, lúc nói thì dữ dội lắm, đến lúc hành động lại là một dáng vẻ khác, dịu dàng đến tận cùng, như muốn dỗ dành, khiến cô hoàn toàn tê dại.

“Anh thích em, Tiểu Nguyệt Lượng.” Anh hôn mắt cô, sống mũi, môi, rồi đến từng tấc da thịt, vừa hôn vừa thì thầm: “Chỗ này thích, chỗ này cũng thích, còn cả chỗ này, chỗ này nữa cũng thích…”

Hề Việt nằm trên giường, nhìn những ánh đèn, hoa, sao và trăng trong sân, cảm thấy tất cả hòa thành một khối sền sệt mờ nhòe, nhìn thế nào cũng không rõ. Rất lâu sau cô mới nhận ra, là vì hốc mắt mình đã đầy nước, là bị ép ra.

Trì Tiêu đã biến mất trong chăn rất lâu rồi. Da cô hơi ngứa và đau, có thể cảm nhận được sống mũi anh, rất cao, và một chút thô ráp, có lẽ là đầu lưỡi, cũng có thể là râu cằm hơi lún phún.

Còn có những âm thanh róc rách như dòng sông trong cổ trấn.

Còn có tiếng nuốt mạnh, như cá vàng ngược dòng, há miệng hút lấy dưỡng chất.

Cô vẫn không tự chủ mà rơi nước mắt, thậm chí làm ướt cả gối.

Tấm ga giường chỗ thắt lưng phía sau cũng ướt sũng.

Khi mọi cảnh tượng trước mắt cô bị che phủ hoàn toàn, thay vào đó là những khoảng trắng mù mịt và đen kịt ngắt quãng, đến mức cô phải thở gấp, Trì Tiêu cuối cùng cũng quay lại, trở về bên cô, ôm lấy cô.

“Uống đủ rồi.”

“……”

Trên mặt Hề Việt vẫn còn nước mắt, nhưng rất muốn cười, liền vùi mặt vào ngực Trì Tiêu.

“Chúng ta l*m t*nh đi.” Cô nói.

Trì Tiêu không lên tiếng.

Hề Việt ngẩng đầu, dùng ngón tay lau đi giọt sáng long lanh trên chóp mũi anh, rồi đôi chân trong chăn quấn lấy anh: “Anh không muốn à?”

“Em nói xem?” Trì Tiêu cúi xuống hôn cô, nhưng bị né đi, “Nhưng không phải hôm nay.”

“Vậy là hôm nào? Anh đùa em đấy à?”

“Anh có sắp xếp.”

Hề Việt ngạc nhiên nhìn Trì Tiêu, không hiểu “sắp xếp” này rốt cuộc là gì.

Trì Tiêu đang cho bản thân thời gian dịu lại. Lòng bàn tay đặt sau đầu cô, ôm cô vào ngực.

“Anh yêu em, Tiểu Nguyệt Lượng.”

……

Ừm.

Hề Việt đáp lại trong lòng.

Phải nói rằng, đêm ấy, tất cả những cuộc đối thoại giữa cô và Trì Tiêu đều được cô cất vào một ngăn kéo trong tim, thậm chí trong mơ cũng mang ra lặp đi lặp lại.

Hề Việt nghĩ, cô sẽ đặt tên cho ngăn kéo ấy là “Ý nghĩa của tình yêu”.

— Em rất bình thường.

— Vậy thì xin hãy chấp nhận sự bình thường của em.

— Em không phải là người xuất sắc.

— Vậy thì xin hãy chấp nhận sự thật này, bởi vì con người không phải vì xuất sắc mới được yêu.

Đây không phải là quy tắc vận hành của thế giới này.

Đúng vậy, thế giới này dẫu có tàn khốc, nhưng chân tình vĩnh viễn mềm mại. Xin hãy tin vào nó, cũng tin vào chính mình, sẽ có người yêu con người như thế này của bạn, dù bạn chẳng cần làm gì cả, chỉ cần bạn vui, người ấy cũng sẽ vui.

Quan trọng nhất là, xin hãy chấp nhận và yêu lấy chính mình.

Tôi biết điều này rất khó, và cần thời gian.

“Cứ từ từ.”

Trì Tiêu kh* c*n v*nh t** Hề Việt. Ba chữ ấy dường như đã vô thức trở thành câu cửa miệng của anh.

Anh không hề vội vàng, và cũng mong người anh yêu hiểu rõ điều này, tình yêu là một con đường hai chiều.

Khi dòng xe của việc yêu người và yêu bản thân gặp nhau, khoảnh khắc họ bấm còi chào nhau, tia lửa của tình yêu mới sinh ra. Nó sẽ bền bỉ không tắt, và hộ tống bạn đi suốt chặng đường đời.