Vì quá mong đợi, Hề Việt đã chuẩn bị cho chuyến đi núi tuyết Ngọc Long một bản kế hoạch du lịch cực kỳ chi tiết. Dường như suốt chặng đường trước đó, chưa có điểm tham quan nào được cô đối đãi trang trọng đến vậy. Chỉ riêng phần ghi chú trong điện thoại đã viết kín tám trang.

Hề Việt cảm thấy, tất cả đều là bởi lần trước ở chợ Trung Nghĩa, khoảnh khắc đầu tiên cô nhìn thấy núi tuyết Ngọc Long từ xa thật sự quá choáng ngợp, mang đến một cảm giác áp lực khó diễn tả bằng lời.

Núi tuyết đứng sừng sững, im lặng không nói, nhưng dường như tự mang theo một âm vang trầm lắng, sâu xa, chấn động tận đáy lòng người.

Có một cảm giác rất kỳ lạ, dường như nếu không chuẩn bị thật nghiêm túc cho chuyến đi này, núi tuyết sẽ nhìn thấy, và nó sẽ trừng phạt sự cẩu thả và kiêu ngạo của bạn.

……

Buổi sáng, vẫn là Trì Tiêu lái xe. Trước khi xuất phát, Hề Việt cứ cúi đầu nhìn điện thoại, chính xác hơn là nhìn phần ghi chú.

Điểm ngắm Nhật chiếu kim sơn có mấy chỗ. Trước khi đi cô hỏi ý kiến Thịnh Vũ, Thịnh Vũ nói chỗ nào cũng gần như nhau, đều vậy cả. Lên xe rồi, cô lại hỏi Trì Tiêu. Cô muốn đi thung lũng Đông Ba, mọi người đều nói góc đó đẹp, chụp ảnh dễ hơn. Nhưng bãi Cam Hải Tử lại gần khu tham quan hơn, xem xong mặt trời mọc có thể vào thẳng khu cảnh, không cần dừng xe nhiều lần cho vất vả.

Làm sao bây giờ?

Trì Tiêu nói: “Đi, vòng thì vòng.”

Hề Việt vẫn còn lăn tăn: “Hình như hơi xa, có thể sẽ mất thời gian.”

“Hôm nay dư thời gian,” Trì Tiêu liếc cô một cái, “Em muốn đi đâu thì đi đó, chỗ nào thu hút em thì đến. Không cần cân nhắc đủ mọi mặt. Chọn một phương án điểm tổng hợp xong đến nơi lại không vui thì có ý nghĩa gì?”

Hề Việt nói, cô chỉ muốn ngắm một lần bình minh cho thật trọn vẹn, thật rõ ràng, tốt nhất là có thể chụp được vài tấm ảnh, vài đoạn video. Sau này dù bao lâu đi nữa, mỗi lần xem lại vẫn có thể nhớ đến ngày hôm nay.

“Em từ phương xa đến đây, là vì đã nhận được lời gọi của núi tuyết. Dẫu em tầm thường, bình phàm đến vậy, nhưng núi tuyết đã nhìn thấy em, đã chọn em.”

Trời ơi, lãng mạn quá.

Trên mặt cô bất giác nở nụ cười. Mặt trời còn chưa mọc, cô đã tự diễn một màn tưởng tượng, tráng lệ huy hoàng đến mức không sao kể xiết.

Nụ cười ấy bị Trì Tiêu nhìn thấy. Anh tay nhanh hơn não, duỗi hai ngón tay kẹp lấy môi cô, biến cô thành một chú Vịt Donald.

“Đi thôi, xuất phát.”

—

Tôi là người được núi tuyết chọn.

Tôi có duyên với núi tuyết.

Dọc đường, Hề Việt vô cùng phấn khích, trong lòng cứ lặp đi lặp lại hai câu này. Nhưng đến khi thật sự tới điểm ngắm cảnh ở thung lũng Đông Ba, cô không nhịn được cảm thán, người được núi tuyết chọn nhiều quá rồi thì phải!

Đây đúng là một buổi casting tập thể hoành tráng.

Bên cạnh điểm ngắm cảnh là đồng cỏ chăn nuôi. Thảm cỏ xanh vàng loang lổ nhấp nhô liên tiếp, sương mỏng bao phủ, như thể dưới lớp đất ấy đang giấu cả ngũ tạng lục phủ, đang hô hấp nhịp nhàng.

Xung quanh là những hồ nước lớn nhỏ đan xen, mỗi hồ đều có cái tên rất hay, Hồ Trân Châu. Quả thật giống như tiên nữ vô tình làm đổ bàn trang điểm, vô số hạt ngọc rơi xuống trần gian, đập thành những hố lõm lồi. Trải qua thời gian dài hứng gió sương mưa nắng, cuối cùng hình thành nên dáng vẻ hôm nay.

Hề Việt cũng không biết có bao nhiêu hồ như thế, nhưng trong cẩm nang du lịch có nói, bất kỳ hồ nào cũng được. Chỉ cần đến lúc mặt trời mọc, mượn bóng phản chiếu trên mặt nước, đều có thể chụp được cảnh Nhật chiếu kim sơn hoàn hảo.

Có hai mặt trời: Một xuất hiện trên đỉnh tuyết sơn, như soi rọi con đường dài của thế gian. Một xuất hiện giữa lòng hồ, chỉ tồn tại vì bạn, chỉ để lắng nghe tâm sự của bạn.

Hề Việt chưa từng nhìn thấy cảnh sắc nào vừa yên tĩnh lại vừa náo nhiệt đến thế.

Hai từ tưởng chừng đối lập ấy lại cùng xuất hiện trong một phong cảnh, bản thân điều đó đã đủ để gọi là kỳ tích.

Xe cộ rất nhiều, du khách cũng rất nhiều. Mọi người đều không quản vất vả, đến đây từ lúc trời còn chưa sáng.

Có người trèo lên nóc xe, chụp ảnh cùng núi tuyết Ngọc Long còn chìm trong màn đêm. Có xe mở cốp, đang đun nước pha mì.

Hề Việt từng thấy trên mạng, với những người hay du lịch, đây dường như là một nghi thức rất đặc biệt. Nhất định phải ăn một bát mì gói nóng hổi khi vất vả đến nơi, như thể thông qua bát mì ấy, nối liền cuộc sống thường ngày của mình với phương xa.

Nhiệt độ lúc rạng sáng rất thấp. Mọi người khoác áo dày, vừa cười đùa trò chuyện vừa thở ra làn sương trắng.

Tiến thêm chút nữa, đến bên hồ thì người càng đông. Không biết bao nhiêu chiếc tripod đã dựng sẵn, thậm chí còn có người đang livestream.

Lãnh Kế Bằng vừa xuống xe đã không thấy đâu, chắc là đã tìm được cái hồ của riêng mình.

Không biết Thang Ý Toàn mượn đâu ra một que pháo bông, đốt lên rồi hòa vào đám trẻ con, vừa lắc vừa chạy vòng vòng đuổi nhau, cười to hết cỡ.

Hề Việt còn quen được mấy cô dì bên bờ hồ.

Sở dĩ chú ý đến họ là vì trang phục của họ thật sự quá phô trương. Tháng mười ở núi tuyết Ngọc Long đúng là lạnh, nhưng chưa đến mức phải đội mũ da, đeo găng da, mặc áo phao chống cực hàn dài tới mắt cá, lại còn đồng loạt đi boots tuyết.

Sau khi trò chuyện, Hề Việt mới biết họ đến từ Singapore, khái niệm về lạnh khá mơ hồ. Chỉ nghe nói núi tuyết Ngọc Long rất lạnh nên chuẩn bị đầy đủ hết mức.

Bộ đồ này là họ sắm từ lần trước đi Cáp Nhĩ Tân.

Các dì là bạn thân nhiều năm, từ lúc còn chưa kết hôn đã chơi với nhau. Mỗi năm họ đều hẹn nhau đi du lịch một nơi. Có hướng dẫn viên thì đi theo tour, không có thì tự khám phá. Trò chuyện với Hề Việt một lúc, họ lại sinh ra cảm giác tin tưởng cô, nói rằng lát nữa xem xong Nhật chiếu kim sơn, sẽ đi theo lộ trình của Hề Việt.

Một dì chỉ vào tay Hề Việt nói: “Cháu nhìn tay cháu đi, còn bảo không lạnh, đỏ hết rồi kìa.”

Hề Việt chỉ mặc một chiếc áo khoác gió, không mặc thêm lớp giữ ấm bên trong, nghĩ là không cần. Lúc trò chuyện thì không để ý, bị nhắc mới thấy lạnh. Cô vừa định quay lại xe lấy thêm áo, Trì Tiêu đã xuất hiện phía sau, tay xách cả túi lẫn áo của cô, thậm chí còn biến ra một túi chườm nước nóng nhỏ xíu, biu, ném vào lòng cô.

Túi chườm ấm tay vừa đủ, còn có thể nhét vào ống tay áo, rất dễ chịu.

Hề Việt hỏi: “Anh đúng là đồ ăn trộm, lấy ở đâu thế?”

Trì Tiêu nói cô mới là đồ trộm: “Em nói lời hay một chút, anh vui lên rồi thì còn có thưởng.”

Hề Việt liền lại gần Trì Tiêu, kiễng chân ghé sát cằm anh, thì thầm: “Tối qua anh làm em sướng muốn chết.”

Trì Tiêu rõ ràng sững lại một giây, yết hầu chuyển động, lùi nửa bước, nhìn cô: “Em giở trò lưu manh.”

Rồi anh lại móc từ trong áo ra một thứ ném cho cô.

Là hộp sữa mua buổi sáng. Không biết anh dùng cách gì mà giữ được ấm nóng.

Hề Việt dang hai tay, luồn vào trong áo khoác của Trì Tiêu, ôm chặt anh. Hai người dán sát vào nhau.

“Em sao thấy hôm nay thời tiết không ổn lắm nhỉ? Mây dày thế này, còn thấy mặt trời mọc được không?”

“Chắc là không thấy rồi.” Trì Tiêu nói.

Vừa nãy anh trò chuyện với mấy nhiếp ảnh gia bên kia, họ đều là người thường xuyên đến đây canh cảnh, hiểu thời tiết nhất. Nhật chiếu kim sơn là hiện tượng tự nhiên, chịu ảnh hưởng rất lớn từ thời tiết. Lý thuyết thì càng về thu đông, xác suất nhìn thấy càng cao, nhưng cũng không phải tuyệt đối.

Tóm lại một câu, phải tùy duyên. Dự báo thời tiết cũng không thể tin hoàn toàn.

……

Không thấy sao?

Hề Việt có chút sốt ruột.

Cũng sốt ruột như cô, còn có rất nhiều du khách bên hồ. Thời gian của ai cũng có hạn, lịch trình đều kín. Nếu bỏ lỡ ngày hôm nay, rất khó để vì một buổi bình minh mà lại lặn lội đến đây lần nữa.

Có không?

Thấy không?

Mấy giờ rồi?

Sao mây chẳng tan chút nào thế?

……

Những cuộc bàn tán tương tự vang lên không ngớt bên tai.

Hề Việt xoay đầu trong vòng tay Trì Tiêu, nhìn chằm chằm về phía đỉnh núi. Lúc này chân trời đã loang sáng, ánh sáng dần lên, đường nét núi tuyết Ngọc Long ngày càng rõ. Nhưng thân núi vẫn một màu bạc xám, không thấy chút cam đỏ hay vàng kim nào.

Núi tuyết gọi con người đến đây, nhưng lại không chịu dùng diện mạo rực rỡ để gặp họ.

Vì sao?

Là vì thấy mọi người không đủ thành tâm sao?

Hay là vì ghét mọi người ăn mì gói ở đây??

Hề Việt vô cùng thất vọng.

Đến núi tuyết Ngọc Long một chuyến mà không thấy được cảnh mong mỏi nhất, Nhật chiếu kim sơn, tâm trạng rơi thẳng xuống đáy. Nhưng điều cô không ngờ tới là, một ngày xui xẻo này mới chỉ vừa bắt đầu.

Khu tham quan núi tuyết Ngọc Long rất rộng. Phương tiện di chuyển chủ yếu là cáp treo và xe điện, cũng có thể đi bộ trên lối ván.

Theo kế hoạch đã chuẩn bị từ trước, Hề Việt quyết định kết hợp đi bộ và cáp treo. Vừa có thể ngắm cảnh kỹ càng, vừa dựa vào cáp treo để leo dốc, nhìn thì có vẻ nhẹ nhàng không mệt. Nhưng mới đi được vài bước cô đã phát hiện, dù sao đây cũng là núi.

Vận động đi bộ trong núi tiêu hao sức lực lớn hơn rất nhiều so với mặt bằng.

Nhóm chị em Singapore đi theo lộ trình của Hề Việt. Lúc đầu còn vừa cười nói vừa chụp ảnh cho nhau, về sau dần dần không ai nói chuyện nữa.

Mọi người đều mệt rồi.

Cuối cùng cũng lên được cáp treo.

Hề Việt không bị sợ độ cao. Trước đó ở Thương Sơn cô cũng từng đi cáp treo, khoảng cách với mặt đất không quá cao, hai chân vẫn có cảm giác chạm đất. Nhưng cáp treo ở núi tuyết Ngọc Long thì khác, vượt xa dự đoán của cô.

Khoang nhỏ tám người. Thang Ý Toàn cứ gọi cô xem phong cảnh. Hề Việt nhìn xuống qua lớp kính, cảm giác mình lơ lửng giữa không trung. Qua làn sương dày, không thấy mặt đất. Thứ gần cô nhất là những ngọn cây, nhô lên khỏi sương mù, vươn thẳng lên trên, như muốn đâm vào mây.

Chỉ nhìn một cái, tim cô suýt nhảy khỏi lồng ngực.

Trì Tiêu là người đầu tiên nhận ra có gì đó không ổn, vì sắc mặt cô đã trắng bệch.

Đến Vân Sam Bình, xuống cáp treo, cả đoàn đợi cô nghỉ ngơi, đợi tròn hai mươi phút.

Hề Việt vừa khó chịu về thể xác, vừa khó chịu trong lòng, vì đã làm mọi người mất thời gian.

Thế nên đoạn cáp treo thứ hai đi Ngưu Mã Bình, cô gần như là chui đầu vào áo khoác của Trì Tiêu mà chịu đựng, giống như một con chim cánh cụt cắm đầu vào tuyết. Trì Tiêu ôm chặt cô, che mắt và tai cô, ngăn tiếng cạch cạch khi cáp treo đi lên, còn thỉnh thoảng vỗ nhẹ lưng cô, ra hiệu rằng, sắp tới rồi, sắp tới rồi.

Chuyện vẫn chưa dừng lại ở đó.

Nghiêm trọng nhất là, cô bị say độ cao.

Ở Vân Sam Bình, hơn 3000 mét, cô không có phản ứng gì. Đến Ngưu Mã Bình, 3400 mét, cô vẫn nói chuyện, chạy nhảy bình thường, thậm chí còn rất hào phóng cho một dì trong nhóm chị em mượn bình oxy của mình khi dì ấy xuất hiện triệu chứng tức ngực, khó thở.

Nhưng đến trạm thứ ba, Công viên Băng Xuyên ,độ cao tại cửa cáp treo là 4506 mét, ngay khoảnh khắc Hề Việt đặt chân xuống mặt đất, đầu cô đã bắt đầu đau.

Kỳ lạ ở chỗ, ngoại trừ cô và dì kia, tất cả mọi người, kể cả Thang Ý Toàn, người dọc đường luôn nói không ngừng vì quá phấn khích, đều không hề có phản ứng gì.

Trong cẩm nang du lịch có nói, say độ cao tùy người, mang tính “huyền học” nhất định, triệu chứng ở mỗi người cũng không giống nhau. Đến lúc này, Hề Việt mới thực sự thấm thía điều đó.

Hai bên thái dương cô đau nhức, người lạnh, toàn thân rã rời, không còn chút sức lực nào.

Thế nhưng, đây mới chỉ là 4506 mét.

Dọc theo lối ván gỗ đi lên sẽ có các mốc check-in độ cao, cuối cùng lên đến 4680 mét, đó cũng là điểm cao nhất mà du khách có thể đặt chân tới trên núi tuyết Ngọc Long.

Một tấm bia đá lặng lẽ đứng đó. Trước khi đến đây, Hề Việt thậm chí đã nghĩ xong mình sẽ tạo dáng kiểu gì trước tấm bia ấy rồi.

Nhưng, cô không leo lên được nữa.

Hơn một trăm mét chênh lệch độ cao, cần rất rất nhiều năng lượng và sức lực.

Mà cô thì không còn nữa.

“Em muốn thử.” Hề Việt nói.

“Không được.” Trì Tiêu cởi áo khoác lót cho cô ngồi xuống, rồi mở bình oxy, đứng bên cạnh, để cô dựa đầu sang, “Không an toàn. Đến đây thôi. Tình trạng mỗi người khác nhau, đừng cố.”

Hề Việt tựa vào người Trì Tiêu, oxy bình nén chỉ giúp giảm đau đầu được một chút rất nhỏ, hiệu quả không nhiều.

“Anh không dùng à?”

Cô ngẩng đầu nhìn Trì Tiêu, phát hiện sắc mặt anh vẫn bình thường như không.

Thang Ý Toàn thì còn khoa trương hơn. Cô ấy vừa từ Tây Tạng trở về, chẳng sợ mấy chuyện này, còn tự xưng mình là thánh thể sinh tồn cao nguyên, thuộc giống linh dương Tây Tạng, nói rằng ở độ cao bốn nghìn rưỡi vẫn có thể làm trọn một bài thể dục phát thanh.

Cô ấy đưa cả bình oxy của mình cho Hề Việt. Mấy dì trong nhóm chị em cũng lần lượt lấy cola, kẹo, thuốc uống chống say độ cao, cùng với oxy, đồng loạt đưa hết cho cô.

Trong chớp mắt, Hề Việt bị vây kín bởi đủ loại bình oxy.

“Em thật sự không thể thử thêm một chút sao?” Miệng cô áp vào mặt nạ oxy, giọng nói vọng ra nghe nghèn nghẹn. Cô nhìn con đường ván gỗ dẫn lên phía trên, nhìn những người vẫn đang tiếp tục leo lên, rồi lại nhìn Trì Tiêu.

Tâm trạng cô tệ đến cực điểm. Trên đời này, chẳng có gì khiến người ta buồn hơn chuyện bỏ dở giữa chừng.

“Không được. Em cảm thấy tiếc thì có thể lần sau quay lại, nhưng không thể vì nhất thời hiếu thắng mà làm khổ bản thân. Ép mình, làm khó mình, đều là những việc ngu ngốc nhất. Đừng nói nữa, giữ sức.”

Thái độ của Trì Tiêu vô cùng kiên quyết. Cánh tay anh vòng sau lưng cô, chỉ một động tác ấy thôi, Hề Việt đã biết, hôm nay, chuyện l*n đ*nh núi với cô coi như hoàn toàn không còn hy vọng.

Nhưng vừa nãy, cô rõ ràng đã nhìn thấy một cặp vợ chồng tóc bạc, nắm tay nhau chậm rãi đi lên.

Ai cũng lên được. Chỉ có cô là không.

Câu nói ấy cứ vang lên trong đầu Hề Việt, dai dẳng không tan, khiến suốt quãng đường xuống núi, cô im lặng không nói một lời.

Triệu chứng say độ cao theo độ cao giảm dần, rất nhanh đã dịu đi.

Nhưng tâm trạng thì không.

Đến Lam Nguyệt Cốc, mọi người đều đi chụp ảnh. Hề Việt không muốn động đậy, bèn tìm một chỗ nhiều nắng, chống tay vào lan can, ngẩn người.

Có người nhẹ nhàng vỗ vai cô. Hề Việt quay đầu lại, thấy một cô gái cầm máy ảnh.

Đối phương lịch sự hỏi, liệu Hề Việt có thể nhường chỗ, ra ngồi ghế dài một lát không? Chỉ năm phút thôi, cô ấy đang chụp ảnh cho khách, muốn lấy cảnh này, năm phút là xong.

Hề Việt mấp máy môi, nhìn về phía hồ xa xa, cuối cùng vẫn dịch sang chỗ khác.

Trì Tiêu cười đùa: “Lại xù lông rồi à? Đi, anh trai ra mặt cho em.”

Hề Việt nói anh bớt đi, ai là anh trai của ai chứ? Đồ nhóc con.

“Người ta nói chuyện cũng lịch sự mà, với lại…” Hề Việt ra hiệu về phía hồ, cô dâu mặc váy cưới trắng muốt, đó là một cặp đang chụp ảnh cưới ngoại cảnh, hoặc nói đúng hơn, là một đôi vợ chồng, “Người ta cả đời chỉ có ngày hôm nay, em rảnh đâu mà gây thêm phiền.”

“Anh cả đời cũng chỉ có ngày hôm nay.” Trì Tiêu ngồi xuống bên cạnh cô, cười với cô, nụ cười cực kỳ đáng đòn, “Anh lần đầu tiên thấy có người say độ cao mà ăn xúc xích nướng là khỏi đấy, đúng là mở mang tầm mắt.”

“……”

Vừa nãy từ Công viên Băng Xuyên xuống, Hề Việt tóm được một trạm nghỉ của du khách là chui vào ngay, mua hai cây xúc xích nướng, mỗi tay cầm một cây mà ăn.

Ăn xong, trong bụng có đồ nóng, người cũng đỡ hơn gần hết.

“Anh còn dám nói à!” Hề Việt giơ tay đánh Trì Tiêu, “Chẳng phải tại anh hết sao! Tối qua em ngủ không ngon, không thì em đã không bị say độ cao!!”

Cô đang cố gắng đổ trách nhiệm sang cho Trì Tiêu.

Dù trong lòng cũng hiểu rõ, phần lớn vẫn là do thể chất.

Trì Tiêu nhận tội, nắm cổ tay cô, nói được rồi được rồi, sau này không thế nữa.

“Không được!!” Hề Việt lại không vui.

Phải có chứ!

“Được được.” Trì Tiêu cười, tựa lưng vào ghế, “Toàn tâm toàn ý phục vụ ngài.”

Anh nhìn gương mặt đầy ấm ức của Hề Việt, trong lòng mềm ra, giơ tay xoa đầu cô: “Núi tuyết cũng không chạy đi đâu, lần sau lại đến.”

Hề Việt lắc đầu: “Không đến nữa.”

“Sao vậy?”

“Vì em cảm thấy, hình như núi tuyết không chào đón em.”

……

Khi nói câu này, ánh mắt Hề Việt hướng về thượng nguồn Lam Nguyệt Cốc, nơi đó là một trong những đỉnh núi của núi tuyết Ngọc Long.

Nói cũng lạ, buổi sáng còn mây dày kín trời như vậy, giờ đây lại có dấu hiệu mây tan sương tán. Trên núi tuyết, mây vẫn còn vờn quanh, nhưng phía cao hơn, một góc trời xanh thẳm đã lộ ra.

“Nói vậy thì núi tuyết chẳng đón nhận ai cả.” Trì Tiêu nói, “Chắc nó phiền chết đi được, ngày nào cũng có từng ấy người lượn lờ quanh nó. Cái người kia kìa, đầy lông vịt còn nhảy tưng tưng, cô ta cũng đâu được núi tuyết đón nhận?”

Người Trì Tiêu nói chính là Thang Ý Toàn.

Sáng sớm đợi mặt trời mọc, hai cây pháo bông cô ấy chơi vô tình chọc vào áo phao, đốt thủng một lỗ to, lông bay ra hết, nhưng cô ấy mặc kệ, chơi đã rồi tính.

Vừa nãy ở Công viên Băng Xuyên, Hề Việt khó chịu vì say độ cao, cô ấy liền mở album trong điện thoại, giơ ảnh Hề Việt lên, hai tay nâng niu, dùng một tư thế cực kỳ xui xẻo chụp ảnh cùng bia đá 4680 mét, coi như đã tận tâm vì bạn bè, đúng là đủ khiến người ta vừa tức vừa buồn cười.

……

Hề Việt ngẩng đầu, cười đến mức vai rung lên từng nhịp.

Trời xanh quá.

Xanh như thể từ trên cao tan chảy xuống, loãng dần, nghiêng nghiêng đổ xuống, cuối cùng hóa thành làn nước trong Lam Nguyệt Cốc.

Nếu dùng màu sắc để miêu tả, có lẽ là từ xanh Klein dần dần biến thành xanh Tiffany. Màu trước như được quệt vài nét sơn trắng, màu sau thì giống như rắc cả một mặt nước đầy vụn vàng.

Không, vẫn chưa thật chuẩn.

Hề Việt nghĩ, lần sau nếu còn gặp lại màu sắc tương tự như vậy, cô nhất định sẽ đặt tên cho nó, gọi là xanh Lam Nguyệt Cốc. Như thế, nó sẽ khiến cô nhớ lại ngày hôm nay, ngày cô ở Lệ Giang, ở núi tuyết Ngọc Long.

Dù ngày ấy, cô đã trải qua không mấy suôn sẻ.

Hề Việt do dự rất lâu, cuối cùng vẫn quyết định nói với Trì Tiêu, nói cho anh biết cảm giác trong lòng cô lúc này, một sự dằn vặt quen thuộc, thứ đã xuất hiện quá nhiều lần trong hơn hai mươi năm cuộc đời cô.

“Em đúng là một người rất tệ.” Hề Việt nói, “Em chẳng làm tốt được việc gì. Dù em đã rất cố gắng, em vẫn không làm tốt. Giống như hôm nay, em tưởng mình đã chuẩn bị rất nhiều, nhưng vẫn không nhìn thấy Nhật chiếu kim sơn, vẫn không phân phối được thể lực khiến mọi người cùng em mệt mỏi, vẫn bị say độ cao, không lên được đỉnh núi… Em lúc nào cũng vậy, năng lực không đủ, vận may cũng chẳng có, chẳng có việc gì là trơn tru cả. Tuột xích còn dễ như ăn cơm. Em sinh ra là để đối mặt với một cuộc đời đầy lỗ hổng.”

Cô nghiêng đầu, tựa lên vai Trì Tiêu, hai tay duỗi về phía trước, hai chân cũng căng ra, cố gắng vươn người thật dài, thật dài, rồi thở ra một hơi thật sâu.

“Trì Tiêu, anh biết không, đến tận bây giờ, em vẫn cảm thấy được người khác thích là một chuyện vượt quá kỳ vọng của em. Em không có nhiều niềm tin vào tình cảm, không phải vì anh, mà là vì chính em.”

Giọng cô rất nhỏ.

“Em không hiểu nổi, rốt cuộc em có gì đáng để được thích? Em nghĩ mình làm người thì cũng coi như đạt yêu cầu. Em không làm chuyện xấu, không làm tổn hại người khác. Em luôn làm việc, lao động, tạo ra giá trị cho xã hội. Em đối xử chân thành với bố mẹ, người thân và bạn bè, cũng mong giữ được một cơ thể khỏe mạnh, để khi già đi không trở thành gánh nặng cho ai… Nhưng cũng chỉ đến thế thôi. Hơn nữa thì không có gì cả. Em là kiểu người không có mảng tối rõ rệt, nhưng cũng chẳng có điểm sáng nào. Có lẽ em sẽ không bị ghét, nhưng em có gì đáng để được thích chứ? Nếu rút em ra khỏi thân xác này, đứng ở góc độ người ngoài mà nhìn lại, liệu em có thích chính mình không?”

Hai chữ cuối cùng hoàn toàn bị tiếng nước chảy róc rách cuốn đi, bị gió thổi xa, vĩnh viễn ở lại trong thung lũng này.