Còn chưa tới một nghìn mét là về đến khách sạn.

Rõ ràng là đi bộ, nhưng Hề Việt lại có cảm giác như đang tham gia bài kiểm tra thể lực thời học sinh. Cô giống như bị đặt lên một đường chạy trơ trọi, cảm giác bị thúc ép đầy căng thẳng, nỗi sợ xấu hổ vì làm trò cười, cùng với lo lắng rằng mình căn bản không thể hoàn thành, rất có thể sẽ gục ngã ngay trước vạch đích, tất cả gần như chiếm trọn tâm trí cô.

Chỉ còn một chút dư địa, dành cho Trì Tiêu ở bên cạnh.

Cô đi phía trước, Trì Tiêu đi phía sau. Qua đèn giao thông là một đoạn đang sửa đường, vỉa hè trở nên hẹp hơn, hai người buộc phải nghiêng người né nhau mà đi.

Trì Tiêu không nói thêm lời nào, nhưng Hề Việt có thể cảm nhận rất rõ một áp lực kỳ lạ. Cô buộc phải phân tâm mà tưởng tượng, hình dung nét mặt của Trì Tiêu lúc này, hẳn là đang cười đi? Cười cô luống cuống tay chân, tự loạn trận tuyến, cười cô chỉ nghe mấy câu mang chút ý trêu chọc đã hoảng đến mức không biết nên bước chân nào trước, cười cô trong chuyện tiếp xúc với người khác giới, đúng là gà mờ chính hiệu.

Hề Việt cố gắng giữ cho phần từ vai cổ trở lên thật ổn định, để lại cho Trì Tiêu một bóng lưng trông vẫn còn khá bình tĩnh.

Cô cũng không dám nói thêm nữa, vì không biết nên nói gì, càng sợ nói nhiều lại sai nhiều.

……

Đúng lúc giằng co, một cuộc gọi thoại đồng thời đã cứu cô.

Là La Dao. Ở đầu dây bên kia, cô ấy sốt ruột hỏi dồn dập: “Cô ở trong phòng không? Xuống ngay đi, nhanh lên nhanh lên, có chuyện lớn rồi!”

Hề Việt bật cười, nghe giọng là đoán ra ngay, tám chín phần là vị “anh X” bị kéo vào danh sách đen WeChat nửa đêm hôm qua đã có động tĩnh. Cô bảo La Dao chờ chút, mình còn đang ở ngoài, về rồi nói sau.

Cúp máy, cô suy nghĩ vài giây, rồi đột ngột dừng bước.

Cú phanh gấp này khiến bả vai sau của cô va vào người Trì Tiêu.

Cô chậm rãi quay đầu, nhìn anh: “Này, kể anh nghe một câu chuyện, anh có muốn nghe không?”

Hề Việt không biết rằng, trong mắt Trì Tiêu, biểu cảm lúc này của cô cực kỳ thú vị. Rõ ràng vừa rồi còn cứng cổ như bị dọa sợ, nhưng nghe xong một cuộc điện thoại, đôi mắt nhìn anh đã sáng rực lên, như trong lòng đang ấp ủ một ý đồ rất lớn. Thế nhưng lời nói ra lại rất đột ngột, rất không đầu không đuôi.

Nói thẳng ra, chính là kiểu chưa kịp nhịn xong cái “ý đồ xấu”.

“Cô đúng là…” Trì Tiêu nuốt ngược ba chữ kia vào, rồi mỉm cười nhìn lại cô, “Được, nói đi. Hay là về phòng giải quyết trước ‘vấn đề cá nhân’ của cô đã, tôi tối nay rảnh, lúc nào cũng có thể nghe cô kể.”

Hề Việt nói không cần, cô vừa mới xâu chuỗi lại suy nghĩ, phải nhân lúc còn nóng mà nói.

Kể chuyện gì ư?

Dĩ nhiên là câu chuyện của anh X và cô Y.

Câu mở đầu kinh điển vẫn là: “Tôi có một người bạn…”

Hề Việt cố tình đi thật chậm, kể từ đầu. Vì đã kể một lần ở “Vùng dâu rừng” rồi, nên lần này cô kể rất trôi chảy, còn thêm thắt cảm xúc của mình ở vài chỗ, kèm theo mấy tiếng thở dài.

Nhưng Trì Tiêu, thính giả này, lại chẳng nể mặt cô chút nào. Anh tỏ ra chẳng hứng thú với một câu chuyện chẳng liên quan đến mình, hoặc là đã nghe qua rồi, sớm biết nội dung, nên chẳng có gì mới mẻ, liên tục mất tập trung.

Hề Việt nhận ra, liền giơ tay lắc lắc trước mặt anh: “Này, tôi kể xong rồi.”

Vừa hay quãng đường mấy trăm mét cũng đã đi hết, hai người đứng trước cửa khách sạn.

Có người kéo vali đi ngang qua, bánh xe lăn trên mặt đất phát ra tiếng sột soạt khô khốc.

Trì Tiêu đứng thẳng lưng, dưới màn đêm, anh trông có chút mệt mỏi, rõ ràng vừa rồi còn không có. Hề Việt hơi ngạc nhiên, chẳng lẽ khả năng diễn đạt của cô kém đến mức khiến người ta nghe mệt luôn sao?

“Chuyện của ai vậy?” Ánh mắt anh không mang nhiều trọng lượng, hờ hững liếc cô.

Hề Việt lắc đầu: “Anh đừng quan tâm là của ai, tôi chỉ muốn nói là có hai người như vậy, có một chuyện như vậy. Kể cho anh nghe, chỉ là tán gẫu thôi.”

“Ồ.”

Khi đối diện nói chuyện, khi Hề Việt thao thao bất tuyệt như một người kể sách, ánh mắt Trì Tiêu lại hạ thấp thêm, dừng ở khóe môi cô.

Từ nhỏ anh đã được dạy rằng, làm ăn là làm việc với con người, nhìn người phải nhìn tâm, nghe lời phải nghe ý, phải từ vòng vo uốn lượn mà bắt đúng dụng ý đối phương. Người lớn qua lại với nhau đều là xây tường dựng cầu, vừa phòng bị vừa dò xét.

Trì Tiêu nghe rồi học. Nhưng sau này, bố anh xuất gia, một lòng không hỏi chuyện thế gian, quan điểm lại đổi, đổi thành chính ngữ chính nghiệp.

Trì Tiêu xưa nay không thích nghĩ quá nhiều, anh sợ mệt, muốn dồn năng lượng hữu hạn vào những việc đáng giá hơn. Vì thế so với vòng vo, anh thích thẳng thắn.

“Cô nói nước miếng bay tứ tung như vậy, rốt cuộc muốn biểu đạt điều gì? Tôi không thích nghe chuyện phiếm,” Anh đè xuống chút mất kiên nhẫn vừa trỗi dậy, ánh mắt liếc sang bên, “Không cần vòng vo, cô nói thẳng trọng tâm đi.”

Hề Việt cũng hơi toát mồ hôi.

Cô chỉ muốn gợi ý vòng ngoài, không cần phơi bày chính mình, làm một cái mồi để Trì Tiêu hiểu được suy nghĩ hiện tại của cô. Nhưng xem ra vòng tròn vẽ hơi lớn, giờ chỉ có thể cố gắng kéo lại.

Cô cân nhắc rồi nói: “Ý tôi là, câu chuyện của người bạn đó khiến tôi rất cảm động, lúc nghe cô ấy kể tôi còn khóc. Tôi không cho rằng như vậy là kết thúc rồi. Họ là thanh mai trúc mã, từ nhỏ đã là bạn học, tình cảm nhiều năm như thế, không thể kết thúc vội vàng, không đầu không đuôi như vậy được… Hơn nữa không chỉ họ, mà mỗi người trong câu chuyện, tôi đều rất đồng cảm.”

Hề Việt nhớ đến những lần trò chuyện với La Dao. Hai người đều rất ngưỡng mộ tình bạn nhiều năm giữa dì Ôn và mẹ La Dao, thân thiết như chị em ruột, để dì Ôn tự nguyện gánh vác việc chăm sóc La Dao, gánh suốt nửa đời người.

Còn buổi chiều hôm nay, cô trò chuyện với dì Ôn trong tiệm. Dì vừa lau nước mắt vừa nói, thực ra dì rất thương La Dao, cũng rất tự trách mình. Sau khi tốt nghiệp đại học, La Dao vốn không nên quay về, là vì biết sức khỏe dì không tốt nên từ bỏ công việc ở thành phố khác, quay về ở bên dì. Trong những năm tháng đã qua, La Dao sớm coi dì như mẹ ruột, chuyện này không liên quan đến huyết thống.

Hề Việt thấy điều đó thật hiếm có, với mỗi con người, mỗi mối quan hệ trong câu chuyện.

Bởi vì tất cả đều đã trải qua sự kiểm chứng của thời gian.

Lòng người có lẽ giống như phỉ thúy, phải mài giũa lâu dài mới ra màu, ra chủng, ra ánh sáng.

“Thời gian sẽ sàng lọc giả thật. Với tôi, chỉ những tình cảm như vậy mới có thể gọi là chân tình.” Hề Việt đối diện Trì Tiêu, nhìn thẳng anh, “So với nó, tôi có lẽ không quá tin vào những thứ gọi là… ‘cảm giác’ phát sinh trong thời gian ngắn?”

Cô đang nghĩ, nên dùng từ nào để mô tả chính xác thứ đang tồn tại giữa cô và Trì Tiêu lúc này. Cô biết nó tồn tại, nhưng lại không biết định nghĩa thế nào, càng không tin tưởng nó.

Tò mò, k*ch th*ch, mới lạ.

Ngưỡng mộ, bốc đồng, biến đổi hormone.

… Thôi kệ. Dù sao cũng chỉ là sản phẩm ngẫu nhiên sinh ra trong hoàn cảnh và tâm trạng nhất định, như sét đánh hay pháo hoa, lỡ qua khoảnh khắc đó thì chẳng tìm lại được.

Hề Việt không cách nào mở lòng hoàn toàn, tiếp nhận trọn vẹn thứ cảm giác ngắn ngủi này. Cô tự hỏi lòng mình, Trì Tiêu thậm chí còn không nằm trong tiêu chuẩn chọn bạn đời của cô. Cho dù trong quá khứ cô chưa từng gặp ai hoàn toàn phù hợp với tiêu chuẩn đó, Trì Tiêu thì cũng lệch quá xa…

Cô thiên về việc chọn một người đàn ông trầm lặng, lý trí giống cô, quan hệ xã giao đơn giản, tốt nhất là nhạt nhòa. Chỉ cần nhân phẩm tốt, ngoại hình bình thường cũng được. Ngoài ra, cô hy vọng bạn đời làm công việc kỹ thuật yên tĩnh, ở cùng thành phố với cô, thu nhập và thói quen sinh hoạt tương đương, kế hoạch tương lai thống nhất.

Hết.

Trì Tiêu phù hợp được điều nào?

Trong lòng Hề Việt dựng lên một chiến trường. Hai “tiểu nhân” đã đánh nhau mấy hiệp. Một tiểu nhân tay không nhảy nhót la hét: cô nghĩ nhiều quá rồi, đời người ngắn ngủi, gặp được người khiến mình rung động không dễ, đừng để khuôn khổ trói buộc. Nam nữ ẩm thực, d*c v*ng con người, hưởng thụ một chút thì sao? Nói xong còn giẫm đối phương một cái.

Tiểu nhân còn lại không gào thét, nhưng cầm vũ khí, bình tĩnh vô cùng: cô thật sự là đói quá rồi. Chính vì đời người ngắn ngủi nên càng phải tránh thử sai. Biết rõ người hay chuyện không đáng tin thì đừng nhúng tay, ai biết bước xuống là bùn lầy hay xoáy nước. Đừng tự tìm phiền phức.

Tiểu nhân số một nhảy tới nhảy lui, càng lúc càng điên, nói: đây là du lịch! Là du lịch đó! Du lịch không mục đích, đã không có mục đích thì đừng nghĩ nhiều như vậy! Nói xong lại đạp đối phương một phát.

Nhưng tiểu nhân số hai ra tay rất gọn, giơ vũ khí lên đánh một cái, tiểu nhân số một lập tức nằm bẹp. Nó nói: du lịch vốn là nhất thời hứng khởi, là chuyện ngoài kế hoạch, đã chiếm mất một đoạn thời gian của tuyến chính cuộc đời rồi. Cô sớm muộn cũng phải quay về quỹ đạo, đừng tham vui nhất thời mà sinh thêm nhánh rẽ.

……

Ánh mắt Trì Tiêu nhìn Hề Việt lại mang theo ý dò xét.

Họ đứng trước cửa khách sạn quá lâu, đối diện nhìn nhau trong im lặng khiến họ trông giống như một cặp đôi đi chơi rồi giận dỗi chiến tranh lạnh.

Anh cúi người, hạ thấp đầu, để tầm mắt ngang với cô, cười hỏi: “Cô đang nghĩ gì vậy? Đừng nói nửa chừng. Cô không tin vào tình cảm nảy sinh trong thời gian ngắn, cô tin vào tình cảm lâu ngày sinh ra, ý là vậy đúng không?”

Đôi mắt anh hơi nheo lại, Hề Việt rất quen, mỗi khi anh dò xét cô đều như vậy. Và sau khi cô đã nói một tràng dài, anh vẫn không lộ vẻ gì: “Thế rồi? Cô còn gì muốn nói nữa không?”

Trì Tiêu rất thông minh.

Thật ra nói đến đây, anh hẳn đã hiểu, nhưng cô không nói thẳng, anh cũng dừng lại ở đó.

Cả hai vẫn giữ chừng mực và thể diện, Hề Việt nghĩ vậy.

Chỉ là cô không chịu nổi nụ cười của Trì Tiêu. Anh lúc nào cũng cười, đặc biệt hay cười, nhưng có những lúc nụ cười đó lại mang ý vị sâu xa, như lúc này. Giống như trong lòng chỉ có cô đang đánh nhau, hoảng loạn chỉ có cô, tự tiêu hao cũng chỉ có cô. Còn anh thì ung dung, không giằng co, không vướng bận gì.

Hề Việt không chịu nổi điều đó.

Vì thế cô cúi đầu, giơ một tay che trán để giấu biểu cảm của mình, tay kia đẩy ra, giống hệt cảnh sát giao thông chỉ huy, chắn trước mặt Trì Tiêu.

Thế là Trì Tiêu bật cười thành tiếng.

“Tôi thấy cách nói của cô có hơi lệch,” Anh thong thả mở lời, “Mài phỉ thúy đúng là một việc tinh xảo. Như cô nói, thiếu một bước cũng không được. Kiểu dáng phức tạp, chạm khắc mấy tháng, thậm chí cả năm cũng có. Nhưng trước khi nó trở thành món đồ trên tay cô, thì trước hết nó là một khối nguyên thạch.”

Cô đã từng thấy nguyên thạch chưa?

Khai thác xong, chất đầy ở mỏ, cao như núi, lớn nhỏ đủ kiểu, hình dáng và màu sắc khác nhau.

“Cô có thể mang theo ánh mắt và bản vẽ của mình, chọn một khối có kích thước và hình dáng phù hợp, hợp mắt nhất,” Trì Tiêu dùng mu bàn tay nhẹ nhàng gạt tay Hề Việt đang chắn trước mặt anh, “Nhưng cô không biết bên trong là đá hay là phỉ thúy. Ngay cả cao thủ lão luyện nhất cũng không lần nào đoán chuẩn, trừ khi cô hạ nhát dao đầu tiên.”

Anh nhìn gương mặt Hề Việt, biểu cảm nhẹ nhàng, giọng điệu vững vàng, bình thản, không giống phản bác, chỉ là trình bày suy nghĩ của mình: “Không hạ nhát dao đầu tiên, thì mài giũa và chạm khắc đều không có cơ sở để nói.”

Hề Việt quay mặt đi: “Bị anh nói thành phỉ thúy của mèo Schrödinger rồi…”

Trì Tiêu cười một tiếng: “Ý tôi là, cô không thể chỉ vì một khối đá trông xấu xí hơn một chút, không hợp gu cô lắm, mà ngay cả cơ hội cũng không cho nó. Không thèm phủi bụi, không soi đèn pin, không chém thử một nhát, đã trực tiếp phán nó là đá thường, vô tình tước đi quyền được trở thành phỉ thúy của nó, đúng không?”

Anh không xấu.

Anh cũng không phải đá.

Hề Việt nghĩ trong lòng.

… Không phải, sao lại nói mãi không rõ thế này?

Một nam một nữ trẻ tuổi, tiếp tục đứng trước cửa khách sạn đối đầu trong im lặng.

Bên cạnh có một gia đình ba người đi qua. Cô bé đứng giữa, nắm tay bố mẹ, lắc lư qua lại như đu xích đu, trông rất vui vẻ.

Gió do xe điện lướt qua làm lay động những chiếc lá dài của bụi cây, đầu lá rung rung, khó khăn lắm mới yên, nhưng chẳng bao lâu lại bị một chiếc xe khác làm rung mạnh hơn.

“Cô thật sự không cần đi vệ sinh à?” Thấy cô mãi không nói, Trì Tiêu mở miệng, chủ động kết thúc cuộc trò chuyện, “Cô không đi thì tôi đi. Đi thôi, đừng đứng đây nữa.”

Hề Việt lề mề theo Trì Tiêu vào đại sảnh khách sạn.

Quầy lễ tân lúc này không có khách. Tiểu Ngọc đang nghe điện thoại, còn ở góc khuất camera không thấy được, La Dao vẫn dựa trên ghế, ngả nghiêng mò cá, chơi điện thoại.

Trì Tiêu trực tiếp bấm thang máy lên lầu.

Hề Việt đứng ở quầy, chào một tiếng.

La Dao ngẩng lên, uể oải nói: “Hai người dính nhau xong chưa?”

Hề Việt sững người: “Hả?”

“Tôi thấy hai người đứng ngoài cửa lâu lắm rồi. Yêu đương thì đừng yêu đương ngoài đường chứ, về phòng mà yêu.”

Hề Việt bất lực, muốn giải thích là không phải, nhưng La Dao cũng chẳng để tâm. Bãi rác của chính cô ấy còn chưa dọn xong kia kìa.

……

“Anh ấy nhắn tin cho tôi rồi, tôi không trả lời,” La Dao đưa điện thoại cho Hề Việt xem.

Hề Việt nhìn vào khung chat, ngay vừa nãy, anh X gửi cho La Dao một tấm ảnh, chụp bữa tối, hai món mặn một món canh, rất đơn giản, gọn gàng, trông giống suất ăn ở căn-tin công ty.

“Vì bọn tôi luôn yêu xa nên mấy năm nay có một thói quen, mỗi tối đều chia sẻ cho nhau xem tôi ăn gì,” Tâm trạng La Dao rối bời, “Có lẽ nửa năm tôi kéo anh ấy vào danh sách đen, anh ấy vẫn giữ thói quen đó. Tối nay anh ấy gửi ảnh, rồi đột nhiên phát hiện tin nhắn gửi đi được…”

Hề Việt trả lại điện thoại cho La Dao, hỏi cô: “Cô nghĩ sao?”

La Dao hận không thể tự giật tóc mình: “Tôi nghĩ được gì chứ! Tôi cũng không biết phải làm sao, đến cả cuộc gọi thoại của anh ấy tôi cũng không dám nghe. Hay là thôi, để anh ấy quay lại nằm yên trong danh sách đen đi…”

Hề Việt và Tiểu Ngọc đồng thanh: “Không được!”

La Dao ném điện thoại sang một bên, uể oải ngồi phịch lại ghế, búi tóc sau đầu cũng xị xuống, trông chẳng còn chút tinh thần.

Tiểu Ngọc liếc nhìn camera giám sát, tránh sang một bên, ngồi xổm trước mặt La Dao, nhẹ nhàng an ủi, hình như nói gì đó, rồi hai người cùng nhau nhìn về phía Hề Việt.

Hề Việt không nghe rõ.

La Dao giải thích: “Tiểu Ngọc nói, trông tâm trạng cả hai bọn mình đều không tốt lắm, sáng mai đổi ca, cùng nhau đi họp chợ. Tiểu Ngọc muốn mua đồ dùng cho đám cưới.”

La Dao nhìn Hề Việt: “Cô đến Vân Nam rồi mà chưa từng đi họp chợ đúng không?”

Hề Việt nói chưa, chỉ dậy sớm dạo chợ ở cổ trấn Hòa Thuận, vậy có tính không?

“Không giống đâu, họp chợ không phải ngày nào cũng có, mỗi ngày ở một nơi khác nhau, rất lớn, rất náo nhiệt.”

La Dao có thêm chút tinh thần. Dù bản thân đang vì tình cảm mà u uất, cô vẫn muốn dẫn Hề Việt ra ngoài mở mang, muốn người bạn từ xa tới chơi cho vui.

Còn Tiểu Ngọc thì khỏi phải nói, cô gái dân tộc Thái tính cách rụt rè nhưng trong lòng lại có ngọn lửa, rất nhiệt tình, vừa nói vừa khoa tay múa chân với Hề Việt, bảo rằng cô đã đặt trước váy cho đội phù dâu ở chợ rồi, là váy dân tộc Thái, ngày mai vừa hay để Hề Việt và La Dao thử, chỗ nào không vừa còn có thể sửa.

Hề Việt lần đầu làm phù dâu, cũng là lần đầu tham dự một đám cưới của dân tộc thiểu số, có chút kích động.

Chốt xong thời gian xuất phát sáng mai, Hề Việt nhanh tay bấm thang máy lên lầu.

Nói chuyện một lúc, cái dạ dày vừa yên ắng lại bắt đầu làm loạn, lần này đúng là phải lao thẳng vào nhà vệ sinh.

Cô cầm sẵn thẻ phòng trong tay, bước nhanh qua hành lang, đứng trước cửa phòng thì phát hiện trên tay nắm cửa treo một túi nilon, bên trong là hai loại thuốc dạ dày thường gặp.

Hề Việt cầm hộp thuốc, nhìn sang cánh cửa phòng bên cạnh.

Rất yên tĩnh, cả hành lang đều yên tĩnh, như thể mọi âm thanh đã bị màn đêm nuốt chửng.

Cô không kịp do dự, quẹt thẻ vào phòng trước, vào nhà vệ sinh giải quyết “đại sự”, rồi dùng ấm nước nóng tự mang theo đun một ấm nước, bật TV, nằm sấp trên giường nhắn tin cho người tốt bụng kia —[Cảm ơn thuốc của anh, vất vả cho anh rồi. ]

Trì Tiêu trả lời rất nhanh: [Không vất vả, đặt đồ ăn ngoài. ]

Khóe môi Hề Việt cong lên: [Nói dối không chớp mắt à, khách sạn này không cho đồ ăn ngoài lên lầu, anh không thấy sao? ]

Cô nhẹ chạm vào avatar của anh: [Anh đi mua lúc nào vậy? Nãy tôi vẫn ở dưới lầu, có thấy anh ra ngoài đâu. ]

Trì Tiêu im lặng một chút: [Ba cái đầu tụm lại líu ríu như họp Liên Hợp Quốc, làm sao để ý tới tôi được. ]

Hề Việt kéo cái gối lại kê dưới cằm, nằm bẹt ra như một cái bánh mỏng, gửi một icon mặt cười, lặp lại một câu: [Cảm ơn. ]

Trì Tiêu cũng trả lại một icon mặt cười: [Không có gì. ]

……

Nước nóng đã đun xong.

Nhưng Hề Việt nhìn khung chat ngẩn người, có chút lười, không muốn rời giường đi uống.

Trong lòng có chuyện thì rất dễ giật mình, khi tiếng chuông cuộc gọi thoại nổ vang trong tay, cô suýt nữa làm rơi điện thoại.

Trấn tĩnh lại, kéo suy nghĩ về.

Cô không nghe máy, mà trước tiên bấm tắt tiếng.

Hề Việt nghĩ, xem ra khả năng cách âm của khách sạn này cũng không hoàn hảo đến vậy, thảm trong phòng cũng không dày lắm.

Nếu không, sao cô lại như xuất hiện ảo giác, nghe thấy tiếng Trì Tiêu đang chậm rãi đi lại trong căn phòng bên kia tường?

Màn hình vẫn sáng.

Cuộc gọi vẫn đang chờ.

Chiếc điện thoại không biết mệt, lặng lẽ nhắc nhở.

Cô nằm sấp trên giường không nói một lời, nhìn chằm chằm vào màn hình. Ga giường trắng đã giặt hồ tỏa ra mùi thuốc sát trùng rất nhẹ.

Còn bên kia bức tường, Trì Tiêu đang chậm rãi đi vòng trong phòng, đợi cô bắt máy. Đêm nay không gió, rèm voan trắng trước cửa sổ bất động, che lấy màn đêm yên tĩnh bên ngoài.

……

Bao lâu rồi nhỉ?

Hề Việt dường như tạm thời mất đi cảm giác về sự trôi qua của thời gian. Ngón tay cô lơ lửng trên màn hình, trái tim như sau khi sôi sục thì bốc lên hơi nước, rồi dần dần lắng xuống, trở về trạng thái ổn định, quá trình ấy dài dằng dặc, dày vò đến thế.

Đến khi trái tim như bị ninh khô, cuối cùng cô vẫn khẽ lướt tay, nhận cuộc gọi.

Khoảnh khắc kết nối, Hề Việt bỗng hiểu vì sao La Dao lại căng thẳng trước cuộc gọi của anh X như vậy, ngay lúc này cô như đồng cảm sâu sắc với La Dao.

Vì sợ, vì hoảng, vì không biết điều gì đang chờ phía trước.

Bạn hiểu rõ lòng mình, nhưng không biết người ở đầu dây bên kia sẽ nói ra những lời thế nào.

Sợ lời ấy không hay, bạn sẽ buồn. Cũng sợ lời ấy quá hay, bạn chìm đắm trong đó, nhưng lại luôn tỉnh táo hiểu rằng, mình không gánh nổi.

Hề Việt không lên tiếng, muốn nghe động tĩnh của Trì Tiêu.

Một giây, hai giây… Trì Tiêu cũng im lặng, rồi khẽ ho một tiếng, giọng khàn khàn quệt nhẹ qua ống nghe.

“Ngày mai đi đâu chơi?” Anh hỏi.

Ngón tay Hề Việt bấu chặt ga giường, mím môi thật chặt.

Trì Tiêu đang đợi cô trả lời, nhưng cô không thể trả lời, không được trả lời, cũng không nên trả lời nữa. Nếu không, những gì đã nói tối nay, những lời cô vắt óc, kéo qua kéo lại, khó khăn lắm mới nói ra được, đều sẽ trở thành công cốc, trở nên vô nghĩa.

Sự im lặng vẫn tiếp diễn, cả hơi thở cũng như bị nén lại.

Rất lâu, rất lâu.

Lâu đến mức Hề Việt sắp chạm tới ranh giới thiếu oxy, ngực cô nghẹn lại, não bộ bắt đầu áp sát đường đỏ nơi lý trí sắp đình công, cô cuối cùng lại nghe thấy giọng Trì Tiêu.

Anh cười một tiếng, nhẹ nhàng thốt ra mấy chữ: “Được, tôi hiểu rồi.”

Sự im lặng của cô được thấu hiểu, được chấp nhận, cũng được tôn trọng.

Nhưng Hề Việt vẫn vô thức co chặt các ngón chân.

“Vài hôm tới tôi cũng bận, chắc không đi cùng cô được,” Trì Tiêu vẫn nhẹ nhàng tự nhiên, đúng kiểu của anh, “Nhớ uống thuốc, ra ngoài nhớ mang ô, mưa nhiều, đừng tham mát. Có chuyện vẫn có thể tìm tôi, ra ngoài rồi thì đừng ngại làm phiền bạn bè, cũng không cần thấy áy náy.”

Cuối cùng Hề Việt cũng thở ra một hơi.

Phổi hoạt động trở lại, oxy tràn vào cơ thể.

Làm việc với người thông minh thật tốt, Hề Việt nghĩ.

Trì Tiêu quả nhiên giống như cô đoán, không cần nói toạc ra, anh cũng đều hiểu, cũng biết cảm thông. Giọng điệu tự xưng là bạn bè, lễ độ mà chừng mực.

Cô còn chưa kịp mở miệng, cuộc gọi đã ngắt.

Hai “nhân vật tí hon” trong lòng Hề Việt lúc này đều ngoan ngoãn lại.

Cô biết mà, giữa cô và Trì Tiêu, những ngày qua lại này, những ngày thăm dò lẫn nhau này, đều sẽ dừng lại ở đây, dừng lại trong đêm yên tĩnh này.

Cô ném điện thoại sang một bên, trở mình nằm ngửa, đầy lòng trống rỗng chỉ có thể đối diện với trần nhà để tự tiêu hóa.

Cô cảm thấy nhất định là do tâm lý mình quá kém, vừa nãy nhịn thở quá lâu, nếu không thì tại sao bây giờ hô hấp đã thông suốt rồi, ngực lại càng lúc càng căng, thậm chí âm ỉ đau?

Hề Việt giơ tay, đặt lòng bàn tay lên vị trí trái tim, cảm nhận nhịp đập, từng nhịp từng nhịp, rất đều, rất mạnh.

Cơ thể cô không có vấn đề gì, thật tốt.

Còn về thứ cảm xúc phức tạp đang âm thầm quấy phá này, cô tin rằng, nó nhất định sẽ sớm qua thôi.

Cô vén chăn lên, co chân lại, cuộn mình thành một cục, rồi kéo chăn đắp kín.

Trong một không gian chật hẹp không ai quấy rầy, lặng lẽ thu dọn chiến trường trong lòng mình.