Linh khí sống lại nguyên niên, ngày 26 tháng 9, Trì Chiêu Minh văn phòng.

“Ngươi xương cốt?” Trì Chiêu Minh từng chữ từng chữ lặp lại lời Ninh Trường Không vừa nói, giọng trầm xuống, “Ngươi muốn cho hắn tự tay dùng xương cốt của ngươi để chế tạo kiếm?”

Quả thực hoang đường đến cực điểm.

Ninh Trường Không còn chưa kịp vui vẻ đáp ứng, đã bị một tiếng động lớn bất ngờ cắt ngang.

Sàn nhà bị kiếm khí mất khống chế chém ra một vết rạch sâu hoắm, mảnh gỗ bắn tung tóe, như thể cả không khí cũng bị một kiếm này xé nát.

Hắn cúi xuống nhìn vết nứt trên sàn, thậm chí còn có chút nhàn nhã mà nói đùa, giọng điệu nhẹ tênh: “Tính tình của ngươi cũng không khác gì Tả Lãng Ngưng, vừa mất kiểm soát là kiếm khí đã tràn ra rồi.”

Phượng Hoàng không yên tâm, lại gia cố thêm một lần cấm thanh chú ở nơi này, đảm bảo không một âm thanh nào có thể lọt ra ngoài. Làm xong tất cả, hắn mới ngẩng đầu, lúc này mới nhận ra cổ tay mình đã bị Trì Chiêu Minh siết chặt.

Thân thể luyện kim không cảm nhận được lực đạo trên cổ tay, Ninh Trường Không sau một hồi hỗn loạn tinh thần mới chậm chạp phản ứng lại.

À, thật sự tức giận rồi.

Nhưng mà… hắn tức giận cái gì nhỉ? Ninh Trường Không hoàn toàn không hiểu, nhất thời cũng không nghĩ ra lời nào để trấn an đối phương.

Trì Chiêu Minh không cho hắn cơ hội mở miệng, giọng gấp gáp: “Ngươi lấy xương ở chỗ nào? Cho ta xem!”

“Trì cục, ngươi bình tĩnh một chút.” Ninh Trường Không không nắm chắc được lực tay đối phương, không dám trực tiếp giằng ra, chỉ có thể để mặc cổ tay bị giữ chặt.

“Ngươi bảo ta bình tĩnh thế nào được!” Trì Chiêu Minh gần như nghiến răng nói ra câu đó, giọng run lên khó kiểm soát.

Cảm xúc của hắn như một ngọn núi lửa sắp phun trào, phẫn nộ và lo lắng đan xen, khiến hắn gần như mất kiểm soát. Hắn đưa tay muốn kiểm tra thân thể Ninh Trường Không, tìm kiếm bất kỳ dấu vết thương tổn nào.

Là đã lấy ra rồi sao, hay là chỉ cần hắn đồng ý, Phượng Hoàng liền không chút do dự tự mình lấy xương?

Ý nghĩ này khiến Trì Chiêu Minh lạnh sống lưng.

Phượng Hoàng không thể nào dễ dàng tự hủy như vậy, nhất định còn có ẩn tình khác… hắn cố ép mình suy nghĩ theo hướng khác, nhưng trong lòng lại như rơi xuống vực sâu không đáy.

“Ngươi hiện tại thế nào rồi?” Hắn buột miệng hỏi.

Đúng rồi, thân thể của Phượng Hoàng vốn đã có vấn đề từ trước. Lần trước khi xuất hiện tại Dị Xử Cục, tình báo đã nhiều lần báo cáo trạng thái tinh thần của hắn không ổn định.

Sau đó còn vì thân thể suy yếu mà không thể cung cấp huyết Phượng Hoàng thường xuyên, chỉ có thể thay bằng lông chim để duy trì linh lực.

Trì Chiêu Minh vốn vẫn bán tín bán nghi với khái niệm “niết bàn”, thiên về cho rằng đó chỉ là cách nói của việc trọng thương rồi ẩn tu hồi phục.

Có phải do thương thế quá nặng từ trận chiến với Xi Vưu, khiến thân thể suy kiệt, nên hắn mới muốn trước khi kết thúc sinh mệnh mà dốc hết giá trị còn lại không?

“Niết bàn, chết đi sống lại… ta không tin không có cái giá phải trả.” Trì Chiêu Minh nói gấp gáp, ánh mắt tràn đầy lo âu, “Thân thể ngươi có vấn đề sao? Có cần hỗ trợ y tế không?”

Nhìn dáng vẻ khẩn trương của hắn, Ninh Trường Không cuối cùng cũng hiểu ra nguyên nhân hiểu lầm. Hắn nhẹ nhàng cười:

“Ngươi hiểu lầm rồi, ta nói là xương của thân thể trước đây —— sau khi niết bàn, lấy ra từ cơ thể đã chết kia.”

Trì Chiêu Minh đang đứng bật dậy vì căng thẳng thì khựng lại. Hắn nhìn Ninh Trường Không, ngơ ra một lúc, rồi từ từ buông lỏng tay đang nắm cổ tay đối phương.

Ninh Trường Không xoay nhẹ cổ tay. Dù bị siết chặt, thân thể luyện kim vẫn không hề cảm nhận được đau đớn.

Từ thân thể Lâm Cẩm Tùng đầy thương tích chuyển sang thân thể luyện kim không cảm giác, sự thay đổi đột ngột khiến hắn có một loại cảm giác trống rỗng kỳ lạ, như bị tách khỏi thế giới.

Tư duy trở nên nhẹ hơn, nhưng cảm nhận cũng trở nên xa cách hơn. Ít nhất, hắn có thể tạm thời thoát khỏi cơn đau liên tục.

Trì Chiêu Minh sau khi tiêu hóa lời giải thích, sắc mặt dần nghiêm lại, nhưng vẫn kiên quyết nói: “Dù vậy cũng không được.”

Ninh Trường Không khó hiểu: “Vì sao? Ta cũng đã lấy ra rồi, để đó cũng chỉ lãng phí thôi.”

Trì Chiêu Minh bật cười vì tức: “Cho Cố Minh Huy dùng xương của ngươi để đúc kiếm, ngươi muốn người khác nhìn ngươi thế nào? Quá mức… tàn nhẫn.”

Những người trẻ kia mang theo thù hận vì Lâm Cẩm Tùng mà trưởng thành. Còn chính người bị hại lại đang dùng hết tâm sức giúp họ mạnh lên.

Hắn còn chủ động đứng ra bảo hộ khi họ đối đầu Bất Tử Điểu, vừa tạo môi trường rèn luyện vừa đảm bảo họ không thật sự chết.

Thậm chí còn đem xương cốt của mình đưa ra như một loại tài liệu, nói đó là vật liệu thượng đẳng, dùng để đúc kiếm.

Dùng thanh kiếm đó để mạnh lên, để báo thù… đây là điều hoang đường đến mức nào, cũng tàn nhẫn đến mức nào.

Hắn sao có thể làm như vậy?

Ninh Trường Không chớp mắt: “Bọn họ không biết là được, đơn giản thôi.”

“Ngươi cũng biết đây là chuyện không thể nói ra mà!” Trì Chiêu Minh gần như bật lại.

Hắn hít sâu, kéo ghế ngồi xuống, cố gắng che đi vết kiếm dưới sàn để giữ bình tĩnh.

“Ta không hiểu, Trì cục. Vì sao ngươi phản ứng lớn như vậy?” Ninh Trường Không hỏi.

“Xương cốt đã lấy ra rồi, không dùng cũng chỉ lãng phí. Xét về lợi ích, rất có lời.” Hắn nghiêm túc phân tích, như thể đang nói một việc hết sức bình thường.

Hắn còn bổ sung thêm: “Ta không phải Lâm Cẩm Tùng nữa, cũng không cần ngươi xem ta như trẻ con.”

Vì sao lại phản ứng như vậy?

Vì sao lại áy náy đến thế?

Trì Chiêu Minh biết rõ, đó là vì hắn nhìn thấy hận ý của những người trẻ đối với kẻ đã giết Lâm Cẩm Tùng.

Và cũng vì hắn nhận ra, chính mình cũng từng là một trong những kẻ gián tiếp tạo nên bi kịch đó.

Một đoạn hồi ức kéo về nửa năm trước, trong phòng họp tổng cục Dị Xử Cục.

Khi nhìn thấy cái tên Ninh Trường Không trên báo cáo tình báo, hắn vừa trở về từ lễ tang của Lâm Cẩm Tùng.

Tang lễ đầy tiếng khóc nghẹn ngào khiến hắn gần như không thở nổi. Khi đọc lại báo cáo lần thứ hai, hắn mới hiểu được dòng “nghi vấn thân phận là Phượng Hoàng, Chu Tước, Kim Ô hoặc Tất Phương” nghĩa là gì.

Nó đồng nghĩa với việc hắn mang theo cả một phần tội lỗi mà cả đời cũng không thể rũ bỏ.

Hắn đã nhiều lần gặp riêng Lê Bác, cố tìm hiểu mục đích thực sự của kế hoạch. Cuối cùng chỉ nhận được một đáp án mơ hồ: dùng hơi thở Ứng Long trong Cố Minh Huy để mở ra di tích của Phượng Hoàng, lấy ra thứ gì đó bên trong.

Không ai nói rõ đó là gì. Có lẽ ngay cả Lê Bác cũng không chắc.

Nhưng với Trì Chiêu Minh, điều đó không còn quan trọng. Quan trọng là, để đổi lấy một tương lai mơ hồ, họ đã đặt sinh mạng của những đứa trẻ chưa trưởng thành lên bàn cược.

Trong hội nghị, hắn gần như thất thần. Tin tức từ các bộ phận liên tục gửi lên: linh lực bị ăn mòn, tà khí có khả năng k*ch th*ch cảm xúc tiêu cực, hiện chưa có biện pháp khắc chế.

Hắn không dám nhìn về một góc phòng nơi có thân ảnh kia.

Ninh Trường Không. Phượng Hoàng.

Có lẽ chỉ là tự mình nghi ngờ, nhưng hắn đã bắt đầu tin vào giả thuyết ấy.

Quá trùng hợp.

Hắn vừa mở đồng sơn ảo cảnh, ngay sau đó Ninh Trường Không xuất hiện.

Hắn bắt đầu tự hỏi: người này biết bao nhiêu về đêm Nguyên Tiêu đó?

Liệu có liên quan gì đến Lâm Cẩm Tùng không?

Nếu có thể loại bỏ hắn… có lẽ mọi tội lỗi cũng sẽ bị chôn vùi.

“Ta có thể nói một câu không?”

Giọng Ninh Trường Không vang lên, kéo hắn trở lại hiện thực.

Trong khoảnh khắc đó, ánh mắt trong trẻo sau mặt nạ khiến Trì Chiêu Minh thoáng chấn động.

Nếu người này thật sự là Lâm Cẩm Tùng…

Hắn sẽ lại g**t ch*t một lần nữa sao?

Ninh Trường Không bình tĩnh nói: “Linh lực của ta có thể có tính chất đặc biệt, đối với loại tà lực này có hiệu quả.”

Phòng họp bắt đầu xôn xao.

Trong khi mọi người trao đổi, ánh mắt Trì Chiêu Minh lại rơi vào suy nghĩ khác.

Linh lực là thứ gắn với cơ thể, máu thịt và xương cốt. Nếu muốn lưu giữ linh lực của một người… cách trực tiếp nhất chính là lấy chính thân thể họ làm vật chứa.

Lâm Cẩm Tùng… Ninh Trường Không… Phượng Hoàng.

Ngươi thật sự định dùng chính mình để cứu thế sao?

Linh khí sống lại nguyên niên, ngày 26 tháng 9, văn phòng Trì Chiêu Minh.

Hắn hỏi khẽ: “Niết bàn… là cảm giác thế nào? Có đau không?”

“Không đau.” Ninh Trường Không đáp, nhún vai như muốn cho qua chuyện.

Trì Chiêu Minh nhìn chằm chằm hắn, như đang tìm dấu vết nói dối.

“Ta có máy phát hiện nói dối.”

“Ta không nói dối.” Ninh Trường Không bình thản trả lời, “Cơ thể này thật sự không cảm thấy đau khi niết bàn.”

Tất nhiên, phần còn lại thì không phải thân thể này chịu.

“Vậy cứ như vậy đi.” Trì Chiêu Minh cuối cùng thở ra một hơi dài, như buông xuống một quyết định nào đó.

“Được, ngươi định thời gian địa điểm, ta sẽ chuẩn bị tài liệu.” Ninh Trường Không đứng dậy, “Chúng ta đi nói với họ đi, chỉ cần nói là tăng cường thực lực cho Cố Minh Huy, không được tiết lộ thêm gì.”

Trước khi rời đi, hắn quay lại hỏi: “Phượng Hoàng linh lực ta đưa trước đó dùng hết chưa? Ta còn có máu…”

“Đủ rồi.” Trì Chiêu Minh cắt ngang ngay lập tức.

Ninh Trường Không khựng lại một chút, rồi chỉ cười bất đắc dĩ.

Trì Chiêu Minh hiểu rõ nụ cười đó hơn bất kỳ ai.

Nếu xương có thể lấy từ người chết, thì máu cũng có thể.

Thậm chí là… lấy đến khi cạn kiệt.

“Đừng nói nữa.”

Hắn nhắm mắt lại, thở dài thật sâu.

**

Cố Minh Huy khi biết sư phụ cuối cùng cũng đồng ý đúc kiếm thì gần như nhảy cẫng lên vì vui mừng.

Phượng Hoàng đứng bên cạnh, vẫn mang nụ cười ôn hòa, giải thích rằng mình chỉ tiện tay cung cấp vật liệu đúc kiếm vì thấy kiếm của hắn bị hỏng.

“Quả nhiên là Cẩm Tùng cho tài liệu…” trong lòng Cố Minh Huy nghĩ.

Chỉ là không hiểu vì sao, lúc bị sư phụ ép cúi đầu cảm tạ, hắn lại thấy đau đến kỳ lạ.

Nhưng không sao, hắn nhất định sẽ báo đáp.

Việc đầu tiên, chính là g**t ch*t Bất Tử Điểu để báo thù cho Cẩm Tùng.

Ở một tương lai nào đó, khi nhớ lại khoảnh khắc này, hắn sẽ hối hận đến tận cùng.