Khi Hứa Tri Nguyện mang thai đến tháng thứ sáu, cơ thể bắt đầu có dấu hiệu phù nề, đi bộ một lát thôi đã thấy rất mệt, nhất là cái bụng ngày càng lớn, càng lúc càng nặng nề.

Mỗi lần đi khám thai định kỳ đều có Thịnh Đình An đi cùng, duy chỉ lần này — kiểm tra dị tật thai nhi — là Trịch Thư Dân đưa cô đi. Bệnh viện vẫn là quân khu, bác sĩ khám vẫn là Mạnh Ly.

Trong phòng siêu âm, Mạnh Ly thuần thục bôi gel dẫn sóng, điều chỉnh thiết bị. Trên màn hình dần hiện lên hình ảnh thai nhi: những ngón tay khẽ động, lồng ngực phập phồng nhịp thở. Mạnh Ly giấu sau khẩu trang nhưng vẫn không che nổi sự vui mừng.

Khám xong, cô đỡ Hứa Tri Nguyện ngồi dậy. Nhưng vẻ mặt cô lại phờ phạc, như đang có tâm sự.

“Nguyện Nguyện, sao thế?”

Cô khẽ lắc đầu:

“Không có gì, vừa nãy bên Tẩm Phương Nguyện gọi điện, nói phòng trẻ con đã sửa xong, cần cháu đến nghiệm thu.”

“Hay để Đình An đi, cháu bầu bì rồi, ngồi xe lâu không tiện đâu.”

Hứa Tri Nguyện đi giày, đứng bên giường đáp:

“Không sao, chỗ đó cũng gần. Cháu chỉ ghé xem một chút, hơn nữa mấy đồ trẻ con lần trước bọn cháu mua cũng đã chuyển đến trạm nhận hàng rồi.”

Mạnh Ly cười trêu:

“Thì ra là muốn đi nghiệm thu đồ của em bé. Thôi, đường cẩn thận nhé.”

Cô gật đầu chào tạm biệt.

…

Trên xe.

Ngồi tựa vào ghế, Hứa Tri Nguyện cảm thấy trong lòng nôn nao khó tả, cảm giác ấy kéo dài từ bệnh viện đến tận bây giờ, dẫu kết quả kiểm tra hoàn toàn bình thường.

Cô uống một ngụm nước ấm, suýt nôn ra.

Trịch Thư Dân lo lắng:

“Phu nhân, hay là tôi đưa cô về trước. Còn đồ ở trạm, để tôi đi lấy là được, không cần cô phải chạy.”

“Không sao, chỉ cần nhờ họ mang đồ vào nhà là được.”

Cô cúi mắt nhìn bụng, nơi da thịt đang nhấp nhô, em bé đạp không ngừng, khiến cô hơi khó chịu.

“Tiểu Nguyên Bảo, hôm nay con làm sao thế? Có phải vì ba không ở bên cạnh nên mới vậy không? Chúng ta đi xem phòng mới và quần áo mới của con nhé, ngoan nào.”

Điện thoại hiển thị tin nhắn trò chuyện cùng Thịnh Đình An, dừng ở khung giờ sáng sớm. Anh nói sau cuộc họp sẽ đến Tẩm Phương Nguyện.

Cả dọc đường, tim cô cứ bất an.

“Trịch thúc, còn bao lâu nữa đến nơi?”

“Khoảng mười phút.” – Anh nhìn vào định vị, đáp.

Cô khẽ gật, đổi tư thế ngồi nghiêng, một tay luôn đặt trên bụng vỗ về. Nhưng tiểu bảo bối vẫn không yên, đạp lung tung. Bình thường động tác đều có quy luật, hôm nay lại rối loạn bất thường.

Gió ngoài cửa kính thổi vi vút, tâm trạng cô cũng trở nên u ám.

…

Tại trạm nhận hàng của Tẩm Phương Nguyện.

Một căn phòng độc lập chuyên để xử lý kiện hàng, trước khi đưa đến nhà đều phải khử trùng lại.

Ba nhân viên chuyển phát lần lượt mang đồ từ xe vào, trong ánh mắt có sự trao đổi ngầm.

Chiếc Maybach chậm rãi leo dốc, dừng ngay cạnh trạm. Nhân viên chuyển phát tiến lên, đưa sổ:

“Xin chào, đây là danh sách hàng hôm nay, phiền ngài ký xác nhận.”

Trịch Thư Dân nhận lấy, đối chiếu từng mục.

Thấy Hứa Tri Nguyện ngồi trong xe không có ý định xuống, đám người còn đang chuẩn bị kế hoạch khác, thì bất ngờ, cô lại mở cửa bước xuống.

Cô dựa tay vào cửa xe, bụng bỗng đau nhói, sắc mặt khẽ biến, mày chau lại — cơn đau như kim châm vào tận tim.

Mấy người lập tức hiểu cơ hội đã đến.

Một nhân viên nhìn về phía cô, rồi lại quay sang Trịch Thư Dân, làm ra vẻ quan tâm:

“Tiên sinh, vị phu nhân hình như không khỏe lắm?”

Anh quay đầu lại, vội vàng bước đến, giọng đầy lo lắng:

“Phu nhân, sao vậy?”

Hứa Tri Nguyện nhíu chặt mày, bụng co thắt dữ dội, run rẩy nói:

“Trịch thúc, đến bệnh viện… nhanh lên!”

Đám người giả dạng nhân viên chuyển phát vừa nghe thế, liền nhân cơ hội lúc cả hai mất cảnh giác, lập tức khống chế Trịch Thư Dân, rồi mấy tên khác từ xe lao xuống, giữ chặt lấy Hứa Tri Nguyện.

Cô hoảng loạn, đôi mắt tràn đầy sợ hãi, run tay bấm nhanh số khẩn cấp.

Ở tập đoàn Quốc Long, Thịnh Đình An đang bàn một thương vụ thu mua, điện thoại trên bàn bất ngờ rung lên. Anh tiện tay ấn nghe, đầu dây bên kia im lặng, không có một âm thanh nào.

Khóe môi anh còn vương nụ cười nhạt, trong chớp mắt đã hoàn toàn cứng lại.

“Alô, Tri Tri?”

Căn phòng họp rộng lớn, tất cả ánh mắt đều dồn về phía anh.

Ngay lúc ấy, trong ống nghe vang lên một giọng nam lạ lẫm, chỉ một chữ:

“Nhanh.”

Trái tim Thịnh Đình An chợt trùng xuống, gân xanh nổi bật trên mu bàn tay đang siết chặt điện thoại. Ánh mắt bốc lên tia hung lệ, lạnh giọng ra lệnh cho trợ lý:

“Chuẩn bị xe. Đi Tẩm Phương Nguyện.”

…

Bên này.

Hứa Tri Nguyện bị trói chặt, năm sáu tên đàn ông vây quanh, trói cả tay lẫn chân. Trán cô rịn mồ hôi, trong lòng toàn sợ hãi và lo lắng:

“Các người… là ai? Muốn làm gì?”

Tên béo đứng trước mặt, đảo mắt nhìn cô, trong phút chốc, ký ức bừng sáng.

Năm xưa, chính hắn ta đã một nhát dao g**t ch*t Trần Túc Quân. Giờ thì, con gái cô cũng rơi vào tay hắn ta.

Hắn nhe răng cười, giọng âm u:

“Rồi cô sẽ biết.”

Hứa Tri Nguyện lần đầu cảm thấy nỗi sợ từ tận xương tủy. Cô run rẩy hỏi:

“Các người muốn tiền phải không? Bao nhiêu cũng được, nói đi. Chỉ cần hôm nay thả chúng tôi, tôi có thể bảo đảm cả đời các người không lo cơm áo.”

Tên béo khịt mũi:

“Xin lỗi, bọn tôi đã nhận tiền của người khác rồi.”

Rồi quay sang đám đàn em:

“Anh em, xong vụ này, cả đời ăn sung mặc sướng.”

Phía sau có kẻ mở nắp một chai nước khoáng, đưa cho tên béo.

Trịch Thư Dân giãy giụa, gào khàn cả giọng:

“Thả phu nhân ra! Để tôi uống thay!”

Hứa Tri Nguyện nhìn chằm chằm chai nước trắng trong, răng cắn mạnh vào môi, không dám hé miệng.

Tên béo liếc mắt khinh bỉ:

“Yên tâm, chỉ là chai nước thôi, không chết đâu.”

Hắn giơ chai nước, dí sát vào mặt cô:

“Uống đi, ngoan nào.”

Hứa Tri Nguyện cứng đờ, cả người lạnh buốt, mồ hôi túa ra ướt tóc mai.

Tên béo khẽ gật, đàn em lập tức xông tới muốn bẻ miệng cô.

Đôi mắt cô tràn đầy hoảng loạn, giọng run rẩy đến gần vỡ vụn.

Đúng lúc ấy, Trịch Thư Dân bất ngờ thoát khỏi kìm kẹp của hai tên, tung chân đá bay kẻ đang giữ Hứa Tri Nguyện. Nhìn tình hình nguy cấp, anh lao đến chắn trước người cô.

“Làm sao đây, béo ca?” – một tên đàn em hốt hoảng hỏi.

Tên béo nhấc cằm:

“Giải quyết.”

Trong chớp mắt, một con dao chiến MK2 sáng loáng đâm thẳng tới.

Trịch Thư Dân không né, dang rộng tay che trọn thân người Hứa Tri Nguyện, cả lưng gồng cứng hứng trọn nhát dao.

Một nhát, lại một nhát nữa…

Máu tươi trào ra, nhuộm đỏ bộ vest đen, chảy xuống loang lổ. Không biết bao nhiêu vết đâm, máu vẫn ào ạt không ngừng.

Hứa Tri Nguyện run lẩy bẩy, hai tay ôm chặt lấy Trịch Thư Dân, nước mắt tuôn rơi như suối:

“Chú Trịch … chú Trịch, chú có sao không? Chú nói gì đi chứ…”