Mùa Tết Nguyên đán, nhà họ Phó khách khứa ra vào nườm nượp.

Phó Thi Thi đã có một con trai, mà sản nghiệp dưới tay nhà họ Phó đã giúp vô số người kiếm bộn tiền, nên bất luận thế nào, các gia tộc cũng phải tới cửa chúc Tết hai vị trưởng bối.

Trong đám đông ấy, nhân vật tai to mặt lớn không hề ít, càng cho thấy thế lực của nhà họ Phó ở Bắc Kinh quả thật không thể xem thường.

…

Lúc rảnh rỗi, Liêu Trí hẹn riêng ông Phó ra sau vườn bàn chuyện. Chuyện này đã khiến hắn thấp thỏm suốt nửa năm nay, vẫn chưa tìm ra cách giải quyết.

Ông Phó ngồi trên ghế, chậm rãi rít thuốc. Liêu Trí cúi đầu khúm núm, đưa bật lửa:

“Phó tổng, mời ngài.”

Ông chỉ liếc hắn một cái, gần như đoán được mục đích:

“Hôm nay nhiều người thế, có chuyện gì chẳng thể để hôm khác nói sao?”

Liêu Trí làm ra vẻ khốn cùng, giọng đầy bi ai:

“Phó tổng, nếu ngài không cứu tôi, e rằng tôi chẳng qua nổi cái Tết năm sau.”

“Nhảm nhí, còn ai dám động đến cậu?”

Hắn nhìn quanh, chắc chắn xung quanh không ai, mới hạ giọng nói rõ:

“Vẫn là chuyện tôi từng nhắc ngài trước Tết. Có người đang âm thầm điều tra tôi. Tôi thật sự sắp chịu không nổi nữa rồi. Nhưng ở sòng bạc Tiễn Dương, dù thế nào đi nữa, vẫn là ngài nói một câu mới tính.”

Ý tứ rõ ràng: hắn muốn được ông Phó bảo vệ.

Ông Phó híp mắt:

“Có gan nào mà dám theo dõi cậu? Giới giang hồ thiếu gì đồng liêu?”

Liêu Trí khó xử. Người điều tra hắn cũng là dân lão luyện trên đường, kỹ năng phản trinh sát siêu hạng, còn lợi hại hơn cả cảnh sát. Nên hắn căn bản không thể tìm ra lai lịch.

“Không ít, nhưng lần này… tôi thật sự phải dựa vào ngài. Nếu không, e là cả hai ta đều mất trắng.”

Ánh mắt hắn căng thẳng, tia đỏ trong tròng mắt khiến Phó phụ thoáng động tâm.

“Được rồi, tôi sẽ nói một tiếng. Gần đây đừng có xuất hiện ở đây nữa.”

Lưu Trí vội gật đầu:

“Phó tổng, ngài phải biết, chúng ta như cào cào chung một sợi dây, dù thế nào cũng không thể tách rời.”

Nói vậy nhưng trong lòng hắn vẫn đầy hoài nghi, rời đi trong thấp thỏm.

…

Sau giả sơn, Phó Thi Thi bước ra, ngoan ngoãn ngồi xuống bóp chân cho cha, dáng vẻ hiếu thuận vô cùng.

Ông Phó cũng không trách vì cô vừa trốn nghe trộm, chỉ chậm rãi hỏi:

“Con nghe hết rồi à?”

Cô gật đầu, lúng túng:

“Vâng… Ba, vừa rồi Liêu Trí nói gì vậy? Trông nghiêm trọng lắm.”

Ông trầm ngâm một lúc, rồi chợt nhớ ra:

“Hôm con kết hôn, Liêu Trí từng bảo, hắn thấy một cô gái có khuôn mặt giống một ‘cố nhân’ năm xưa.”

Phó Thi Thi ngạc nhiên:

“Cố nhân? Ai vậy ạ?”

“Chuyện này, con đừng hỏi nữa.”

Cái tên Hứa Tri Nguyện chợt hiện lên trong trí óc Phó Thi Thi. Vì sao chuyện của Liêu Trí lại có dính dáng đến cô ta? Chẳng lẽ nhà họ Phó và nhà họ Thịnh vốn dĩ dây mơ rễ má khó dứt? Hay là… giữa cô và Hứa Tri Nguyện đã đến lúc phải có một hồi kết?

Ông Phó chỉ gật gù. Về những chuyện mờ ám trong sòng bạc Tiễn Dương, ông tuyệt không nhắc đến. Giết người trong mấy năm ấy đâu có hiếm, có tiền thì tất có cách ém. Gia tộc nào mà chẳng từng dính chút bẩn thỉu, bằng không sao có thể vững gốc trăm năm.

Phó Thi Thi còn muốn hỏi thêm, đặc biệt là “cố nhân” kia rốt cuộc là ai, vì sao lại liên quan đến Hứa Tri Nguyện, nhưng ông Phó đã đứng lên, rõ ràng không muốn nhắc tiếp.

“Thi Thi, Thư Ngôn đâu?”

“Anh ấy về nhà họ Tống rồi.”

Phó phụ trầm mặc, rồi dặn:

“Thằng bé dạo này có vẻ không ổn. Nhà họ Tống có hai con trai, so bì là điều khó tránh. Con phải để nó ngẩng cao đầu, bằng không thiên hạ sẽ bảo nhà họ Phó chúng ta chèn ép. Hôm nào bảo nó tới công ty, ta sẽ giao vài dự án cho luyện tay.”

“Cảm ơn ba.”

Phó Thi Thi gật đầu, nhưng trong đầu đã xoay chuyển đủ điều.

Khi cha rời đi, ánh mắt cô vẫn lóe sáng.

Cô nhất định phải điều tra cho ra ngọn nguồn — vì sao Liêu Trí nhắc tới một “cố nhân”, mà bóng dáng lại trùng khớp với Hứa Tri Nguyện.

Thẩm Huệ Chi trở về nhà, trong nhà khói mù mịt, u ám hỗn loạn.

Vốn dĩ vì chuyện mang thai mà trong lòng đã nảy sinh oán giận, nay lại thêm lời đề nghị của Phó Thi Thi khiến cô bực bội đến cực điểm, vừa bước vào nhà còn phải nghe cha mẹ cãi vã, thật sự chẳng khác nào sống không bằng chết.

Thẩm Huệ Chi đảo mắt nhìn qua mảnh vụn vương vãi khắp sàn nhà. Trong phòng khách, đôi vợ chồng đã gắn bó mấy chục năm nay giờ lại đứng đối lập, ai nấy đều im lặng, không thốt một lời.

Cô bất lực lên tiếng:

“Ba, ba nói một lần cho rõ đi, rốt cuộc công ty đã xảy ra chuyện gì? Khiến cho hai người ở cái tuổi ngũ thập tri thiên mệnh rồi mà còn muốn ly hôn sao?”

Thẩm Huệ Chi gạt mấy thứ lộn xộn trên ghế sô-pha sang một bên, ngồi xuống, tựa lưng vào ghế.

Mẹ cô thở hổn hển, chống tay đứng đó không nhúc nhích, hậm hực nói:

“Để ông ấy nói đi, đều là chuyện lầm lạc ông ta gây ra cả.”

Cha cô thở dài liên tục, ngồi xuống đối diện với con gái, giọng điệu nặng nề:

“Em trai con kết hôn, sính lễ 8,8 tỷ. Khi ấy ba và mẹ con không có đủ tiền mặt, nên ba mua vài cổ phiếu trên mạng. Giờ thì lỗ gấp mấy lần rồi…”

Thẩm Huệ Chi day huyệt thái dương:

“Gấp mấy lần là bao nhiêu?”

Cha cô đáp:

“Nó tăng theo cấp số nhân từng ngày, mỗi ngày lại lớn hơn. Ban đầu chỉ cần bù vào số tiền lỗ là được, nhưng ba không hiểu rõ đường đi nước bước, thế mà đã thua lỗ rất nhiều rồi. Nếu không trả nổi, nhà họ Thẩm chúng ta sẽ bị gạch tên khỏi Bắc Kinh mất thôi.”

“Vậy bây giờ muốn bù lại thì phải bỏ thêm bao nhiêu?”

Ông rút điện thoại, run run bấm mở phần mềm, những đường đỏ xanh chi chít tựa như trói chặt lấy ông. Đôi môi ông run lẩy bẩy:

“20 tỷ.”

“Với tốc độ này, đến ngày mai sẽ thành 30 tỷ, ngày kia là 50 tỷ.”

Nghe xong, Thẩm Huệ Chi sững sờ tại chỗ, đến cả sức để trách mắng cũng chẳng còn. Giọng cô run run:

“Tại sao không nói sớm? Còn nữa, ai cho ba mẹ đăng ký mấy cái phần mềm này? Ba, ba hồ đồ đến thế rồi sao? Chỉ vì một đám cưới của Thẩm Khanh Chi mà đáng để đưa cả nhà họ Thẩm vào con đường bại sản sao?”

Mẹ cô đứng bên cạnh lau nước mắt.

Ai mà ngờ được, ban đầu còn kiếm được 10 tỷ, sau đó lại mất sạch cả vốn lẫn lời. Quan trọng nhất là, nếu trong vòng hai ngày không giải quyết xong, nhà họ Thẩm chắc chắn sẽ sụp đổ.

Đến lúc ấy, rơi xuống cảnh khốn cùng đâu chỉ riêng nhà họ Thẩm.

Thẩm Huệ Chi nghiến răng:

“Bảo Thẩm Khanh Chi lấy lại tiền sính lễ trước đi, sau này trả lại cho nó cũng được. Ngoài ra, những bất động sản đứng tên thì mau chóng bán đi, gộp lại chắc cũng được một phần. Còn lại… để con nghĩ cách.”

Nghe xong lời khuyên, hai ông bà vẫn không vội hành động.

Thẩm Huệ Chi quát lên:

“Gọi điện cho Thẩm Khanh Chi, chuyện này nhất định phải cho nó biết. Nó là đàn ông trưởng thành rồi, sao còn phải giấu? Hay là chờ tòa đến tịch thu nhà của chúng ta?”

Thấy họ vẫn không động tĩnh, Thẩm Huệ Chi rút điện thoại ra gọi cho Thẩm Khanh Chi, nhưng bị mẹ cô chặn lại:

“Huệ Chi, con đừng gọi. Chuyện này tuyệt đối không thể để Khanh Chi biết, Dụ Nhan đang mang thai rồi.”

“Thì sao?”

“Con bé bây giờ mà bị động thai thì nguy hiểm lắm. Sính lễ đã đưa thì cứ để đó, sao có chuyện đòi lại? Mẹ chỉ muốn hỏi con, những năm qua con có dành dụm được khoản nào không, có thể lấy ra giúp nhà họ Thẩm qua cơn nguy cấp không?”

Thẩm Huệ Chi ôm bụng, cơn đau lâm râm dâng lên, sắc mặt tái nhợt:

“Ba mẹ đang thiếu 20 tỷ chứ đâu phải 20 đồng. Ba mẹ tỉnh lại đi! Giờ cứu lấy nhà họ Thẩm mới là việc cấp bách nhất, còn gì quan trọng hơn sao? Hả?”

Mẹ cô ngồi xổm xuống trước mặt, vẻ hiền từ bỗng trở nên xa lạ:

“Huệ Chi, con… có phải đã mang thai rồi không?”