Ngâm suối nước nóng là để xua đuổi hàn khí, giảm mệt mỏi. Hôm đó về Thanh Thu Các, Vệ Tương đã không còn cảm lạnh, nhưng cơ thể lại mệt mỏi rã rời, thắt lưng đau nhức, tay chân không còn sức lực.

Bậc thềm ở hồ nước nóng đúng là quá gồ ghề.

Vệ Tương lúc này chỉ muốn nhanh chóng lên giường nằm xuống. Vào phòng ngủ, nàng thấy Quỳnh Phương đang cho dương mai vào hai giỏ đầy, ngoài ra, nàng phát hiện trên bàn trà có thêm một cái đĩa sứ trắng, trên đó có đào vàng óng ánh. Hương đào nồng nàn đến nỗi Vệ Tương mới đến cửa đã ngửi thấy.

Nàng bước tới, cầm một quả lên: "Đây là đào mới tiến cống đúng không?"

Tích Lâm cười đáp: "Đúng vậy, nghe đâu là mới trồng năm nay, trước giờ không có, nương tử đúng là hiểu biết sâu rộng."

Phó Thành ở bên phụ họa: "Số lượng đào này không nhiều, nhưng lại to, nô tài mới cân thử, một trái hai cân, nghe nói trừ chỗ Truân thái phi và hoàng hậu mỗi người được mười trái thì những nơi khác chỉ được một hai trái thôi, chỉ có nương tử được bệ hạ sủng ái."

Vệ Tương mỉm cười, lệnh Phó Thành cắt đào và rửa một đĩa dương mai. Phó Thành lập tức đi làm, sau đó lần lượt đưa đến.

Vỏ và hạt đào vàng đều được loại bỏ, lớp thịt chua chua được cắt thành sáu miếng, trình bày trên đĩa bạc. Dương mai thì không cần rắc rối như vậy, chỉ cần rửa sạch từng trái là được.

Vệ Tương ăn đào trước, có lẽ vì mấy hôm trước đã ăn mứt đào nên dù thấy ngọt nhưng không mấy ấn tượng lắm, hơn nữa so với đào tươi, mứt đào thường sẽ thơm hơn.

Vì thế Vệ Tương chỉ ăn mấy miếng rồi bảo Quỳnh Phương, Tích Lâm và Phó Thành chia nhau mười miếng còn lại. Ba người mừng rỡ tạ ơn.

Vệ Tương ăn thêm mấy trái dương mai, dù không còn hơi nóng ở suối nước nóng, nhưng dương mai vẫn hợp khẩu vị nàng hơn. Nàng lệnh Quỳnh Phương lấy một ít đi tặng cho những phi tần thân thiết, số còn lại đưa đi cất lạnh, để dùng từ từ.

Bốn ngày sau đó, ngày nào Vệ Tương cũng đến Thanh Tuyền Cung, trong đó có ba ngày Sở Nguyên Dục tới. Vệ Tương tưởng hắn nhớ nhung cảm giác ngày đó, không ngờ hắn lại nghiện như vậy, vui mừng tiếp tục quyến rũ hắn.

Đến ngày thứ tư, khi hai người ướt sũng ra khỏi hồ nước, Vệ Tương đã mệt mỏi đến mức ngáp liên tục. Sở Nguyên Dục được cung nhân hầu hạ thay áo tắm trước, đến lúc quay lại, thấy nàng không nhấc nổi cánh tay, hắn liền sải bước tới, cầm khăn bọc lấy nàng, rồi bế nàng đến cái giường gần đó, hôn lên trán nàng: "Trẫm đi thay đồ trước."

Nàng híp mắt cười kéo vạt áo hắn lại: "Sốt ruột cái gì, bệ hạ nằm với thần thiếp một lát đi."

Sở Nguyên Dục bật cười, dịu dàng dỗ dành: "Hai ngày tới trẫm sẽ cố gắng xử lý hết chính sự để sau này có thêm thời gian nghỉ ngơi."

Vệ Tương nghe vậy thì không vui, buồn bã buông hắn ra, ôm lấy cái gối xoay người lăn vào trong tường: "Sống ở đời phải cố gắng vui vẻ, bệ hạ không nên để dành cho tương lai. Thôi, vậy thần thiếp ngủ một lát rồi tự vệ."

Sở Nguyên Dục bất lực ngồi xuống mép giường, đến gần tai nàng: "Ngốc, còn không phải vì sinh nhật của nàng à?"

Vệ Tương sững sờ, mở mắt nhìn hắn: "Sinh nhật của thần thiếp?"

Sở Nguyên Dục cười: "Hôm nay đã là mười sáu tháng chín, không phải sắp đến sinh nhật của nàng rồi sao?"

Vệ Tương lập tức ngồi dậy, ngơ ngác một lúc mới hoàn hồn: Đúng là sắp đến sinh nhật nàng rồi.

Không phải nàng không quan tâm đến sinh nhật, chỉ là sau khi Khương Ngọc Lộ ra đi, nàng cảm thấy không còn ai nhớ đến sinh nhật nàng nữa, không nhắc đến cũng được.

Không ngờ hắn lại nhớ.

Vệ Tương ngơ ngác nhìn hắn, không biết phải đáp lại thế nào. Dáng vẻ này của nàng khiến Sở Nguyên Dục bật cười, hắn nắm tay nàng, vỗ nhẹ: "Nghe lời, trẫm đi bận chính sự. Nàng về Thanh Thu Các nghỉ ngơi đi, ngủ ở Thanh Thu Các vẫn thoải mái hơn ở đây."

Vệ Tương ngoan ngoãn đáp "Vâng".

Hắn đứng dậy đi về hướng bình phong thay quần áo.

Vệ Tương ngồi ở đó ngơ ngác một lúc rồi cũng đi thay đồ.

Khi về đến Thanh Thu Các đã là xế chiều, Vệ Tương ăn nhẹ rồi đi ngủ. Trong lúc mơ màng, nàng có cảm giác cơ thể ngày càng rã rời, cơn đau nhức ban đầu dần biến thành cơn đau thấu xương, cái lạnh xuất hiện ngay sau đó, đôi khi nó lại chuyển thành cái nóng khó chịu khiến cơ thể đổ mồ hôi liên tục.

Nhưng dù vậy, Vệ Tương đã ngủ quá sâu, nàng có tỉnh dậy giữa giấc nhưng lại nhanh chóng thiếp đi.

Sáng hôm sau, Vệ Tương dậy muộn hơn bình thường. Quỳnh Phương và Tích Lâm chuẩn bị sẵn nước rửa mặt, sau đó im lặng chờ bên cạnh.

Đợi Vệ Tương tỉnh lại, Quỳnh Phương và Tích Lâm mới phát ra tiếng động.

Tích Lâm cười hỏi: "Nương tử dậy rồi à?"

Vệ Tương mới ừ nhẹ đã cảm thấy cổ họng khô rát.

Tích Lâm vừa vén màn che cột lên vừa nói: "Ngự tiền mới đến truyền tin, nói đã chọn được tên cho phu nhân rồi, theo âm 'Tâm Ngôn' mà nương tử nói, cuối cùng đã quyết định chọn chữ Hinh trong minh đức duy hinh và chữ Nghiên trong bất đố thanh nghiên."

Vệ Tương còn đang đau đầu, ngơ ngác một lúc mới sực tỉnh, nghĩ tới hai chữ Tích Lâm nói.

Quỳnh Phương đi pha nước ấm vào thau đồng, sau đó mang đến bên giường. Nàng vừa định dìu Vệ Tương đứng dậy thì bỗng khác hiện điều bất thường, vội đặt tay lên trán Vệ Tương kiểm tra.

Vệ Tương cau mày muốn tránh đi thì nghe Quỳnh Phương kêu lên: "Nương tử bệnh rồi, sốt cao quá!"

Tích Lâm giật mình, vội nhìn lại, lúc này mới để ý mặt Vệ Tương tái nhợt, không khỏi tự trách: "Nô tỳ sơ ý quá."

"Đừng nói nhiều nữa, mau đi mời thái y đi!" Quỳnh Phương thúc giục Tích Lâm, sau đó lệnh Phó Thành đến ngự tiền báo Dung Thừa Uyên một tiếng, còn mình đỡ Vệ Tương nằm xuống, "Nương tử ngủ thêm đi, đợi Khương thái y tới rồi tính tiếp."

Đầu óc Vệ Tương quay cuồng, nghe lời nằm xuống, lại mơ mơ màng màng chìm vào giấc.

Trong thời gian này, nàng cảm nhận có thái y tới bắt mạch, rồi loáng thoáng nghe Phó Thành nói hoàng đế đang bận. Không biết qua bao lâu, dường như nàng nghe tiếng Dung Thừa Uyên hỏi Quỳnh Phương gì đó nhưng lại không nghe rõ.

Trong lúc này, cung nhân có đút Vệ Tương uống thuốc.

Đến khi tỉnh lại thì đã là đêm khuya, Vệ Tương thấy mình đã khỏe hơn, ngồi dậy, bất ngờ thấy Dung Thừa Uyên đang ngồi bên bàn trà uống trà.

Thấy nàng đã tỉnh, gã đặt chung trà xuống, đứng dậy đi tới: "Nương tử dậy rồi."

Vệ Tương nhìn bóng đêm ngoài cửa sổ, mới quay đầu lại hoa mắt chóng mặt, không khỏi nhíu mày ấn huyệt thái dương, hỏi gã: "Sao chưởng ấn lại ở đây?"

"Từ sau khi Từ Ích chết ở nước La Sát, bệ hạ bận tối mày tối mặt nhưng vẫn lo cho nương tử nên sai nô tài tới đây."

Nói rồi gã đến bên mép giường, phất tay.

Cung nhân trực trong phòng lui ra, đợi cửa phòng đóng lại, Dung Thừa Uyên mới ngồi xuống, thản nhiên đưa tay giúp nàng ấn hai bên trán.

Nàng đang bệnh không có sức lực, lực tay của gã thoải mái hơn tự nàng ấn nhiều, chỉ ấn mấy cái, Vệ Tương cảm thấy mình đã tỉnh táo hơn: "Đa tạ chưởng ấn."

Dung Thừa Uyên hiểu ý rụt tay lại, quan sát nàng một lúc: "Sao nương tử lại bị bệnh?"

Vệ Tương hỏi lại: "Ta bây giờ mới tỉnh lại, sao chưởng ấn không hỏi cung nhân?"

"Nương tử đột nhiên bệnh nặng, sao nô tài phải hỏi cung nhân?"

Vệ Tương lập tức hiểu ý gã: "Chưởng ấn cho rằng việc ta bị bệnh có ẩn tình khác?"

Dung Thừa Uyên không trả lời.

Vệ Tương hỏi thẳng: "Chưởng ấn nghi ngờ ai?"

"Đáng lý nô tài không nghi ngờ ai cả, nhưng đột nhiên xảy ra việc này, nô tài không còn tin tưởng ai."

Vệ Tương hỏi: "Khương Hàn Sóc nói thế nào?"

Dung Thừa Uyên nhìn nàng: "Nương tử rất tin hắn?"

Vệ Tương gật đầu.

Dung Thừa Uyên nhớ đến chẩn bệnh của Khương Hàn Sóc, chậm rãi nói: "Hắn nói thể chất nương tử vốn không tốt, còn có thể bị cảm lạnh, đi ngâm suối nước nóng tẩm bổ nhưng nương tử không chịu nổi. Hơn nữa... Mấy ngày nay nương tử mệt nhọc, thế nên..."

Vệ Tương đỏ mặt, ho nhẹ: "Chưởng ấn ăn nói cẩn thận."

Dung Thừa Uyên khẽ cười: "Lúc nương tử và bệ hạ vui đùa trong suối nước nóng, nô tài ở ngay ngoài cửa phòng."

"... Đừng nói nữa!"

"Được thôi."

Vệ Tương nghiêm túc hỏi: "Chẩn bệnh này nghe qua không có gì bất thường, bản thân Khương Hàn Sóc có vẻ cũng không phát hiện ra vấn đề gì, tại sao chưởng ấn lại nghi ngờ?"

Dung Thừa Uyên tặc lưỡi: "À, không có gì, con người ta hay nghi thần nghi quỷ thôi."

Nghe vậy, Vệ Tương không biết phải nói sao.

Dung Thừa Uyên nhíu mày: "Nếu phải đưa ra lý do, nô tài chỉ cảm thấy nương tử không phải người yếu đuối, Khương Hàn Sóc cũng nói hàng tháng hắn đều bắt mạch thỉnh an cho nương tử theo quy định, lần bắt mạch vào đầu tháng này, hắn không hề thấy sức khỏe nương tử có bất thường gì."

Vệ Tương hỏi: "Việc này hắn có lời giải thích gì không?"

Dung Thừa Uyên tỏ ra mất kiên nhẫn: "Đụng đến mấy việc này người hành y đúng là đáng ghét, lúc nào cũng ba phải, nô tài hỏi mấy lần, hắn chỉ nói thời tiết gần đây hay thay đổi, cơ thể có thể mất cân bằng. Câu vô nghĩa này ta cũng nói được, cần gì đến hắn chứ?"

Vệ Tương bật cười, khi cười lại đột nhiên đau đầu, nàng vội ôm lấy trán, nhíu mày: "Đau đầu quá, chưởng ấn đừng chọc ta cười nữa."

"Xin lỗi." Dung Thừa Uyên xin lỗi ngay, vội giúp nàng xoa huyệt thái dương, "Nương tử cứ yên tâm nghỉ ngơi đi, nếu có sức lực thì nghĩ xem gần đây có gì khác thường không. Ta biết việc này có thể không có ẩn tình gì, nhưng nếu có thì sao?"