Giọng nói quá đỗi quen thuộc này khiến Vệ Tương giật mình ngồi dậy: "Bệ hạ? Sao ngài lại ở đây?"

Sở Nguyên Dục lên giường, lười biếng ngáp một cái: "Trẫm thật sự rất nhớ nàng, cứ nhớ, nhớ mãi. Đúng là không cần quan tâm những những kẻ đó."

Vệ Tương ngơ ngác: "Quan tâm... Ai?"

Hắn kéo nàng ngồi xuống, khẽ cười: "Chuyện của Quỳnh Phương chắc chắn có vấn đề, nhưng không có lý do gì kẻ đứng sau nhắm vào Quỳnh Phương, thế thì chỉ có thể nhắm vào nàng. Trẫm quá rõ tranh chấp trong hậu cung, không thể lúc nào cũng nghe theo họ được."

Trong bóng đêm, Vệ Tương lặng lẽ nhìn hắn, không biết phải nói gì. Cuối cùng nàng mỉm cười: "Bệ hạ đừng nghĩ nhiều như vậy. Thượng Cung Cục thường xuyên tiếp xúc với các chưởng sự như Quỳnh Phương, chắc là do nhớ lầm nên mới chỉ sai thôi."

Sở Nguyên Dục thở dài: "Tiểu Tương tốt bụng, chỉ mong không bị phụ lòng."

"Bị phụ lòng cũng không sao." Vệ Tương ôm lấy cánh tay hắn, "Bệ hạ không phụ lòng thần thiếp, thần thiếp không còn để bụng bất kỳ điều gì nữa."

Sở Nguyên Dục ôm nàng vào lòng, vuốt tóc nàng, mỗi một hành động đều tràn ngập sự yêu chiều, nhưng cuối cùng cũng chỉ có thế.

Vệ Tương không rõ hắn đang nghĩ gì.

Nàng được sủng ái mấy tháng, mỗi khi ngủ chung hắn luôn hào hứng, chưa có đêm nào nàng được thảnh thơi.

Vì thế Vệ Tương chủ động vòng tay ôm eo hắn, thì thầm: "Không phải khi nãy bảo cướp sắc sao?"

Nhưng hắn lại giữ tay nàng lại: "Mấy ngày không gặp rồi, chúng ta cứ tĩnh lặng ở bên nhau một lúc đi."

Vệ Tương kinh ngạc, cố gắng đoán suy nghĩ của hắn, nhưng hắn không nói gì cả, cứ ôm nàng như vậy, dần dần hơi thở trở nên đều đều.

Nằm trong lòng Sở Nguyên Dục khi hắn ngủ say, Vệ Tương càng tỉnh táo để suy nghĩ, nhưng nghĩ mãi, nàng cũng thấy mệt, cứ thế thiếp đi.

Sáng hôm sau, Vệ Tương tỉnh dậy, vừa xuống giường thì thấy người vào hầu hạ là Quỳnh Phương, vô cùng vui mừng. Chưa kịp hỏi câu nào, nàng lại thấy Sở Nguyên Dục đang ngồi bên bàn trà, trước mặt là một chồng tấu chương.

Vệ Tương giật mình: "Bệ hạ không thượng triều sao?"

Sở Nguyên Dục đang tập trung xem tấu chương, không phát hiện nàng đã thức giấc, nghe tiếng của nàng, hắn mỉm cười, thở dài nói: "Có triều thần đã mắc bệnh nên tạm thời miễn thượng triều.

Vệ Tương lo lắng: "Là bệnh đậu mùa sao?"

"Vẫn chưa rõ."

Vệ Tương nhìn Quỳnh Phương, vội đi rửa mặt, sau đó mới đến cạnh hắn, thấy hắn rất bận, nàng do dự gọi: "Bệ hạ..."

"Hửm?" Sở Nguyên Dục quay đầu nhìn nàng, thấy nàng dè dặt, hắn sững sờ, nắm lấy tay nàng: "Sao vậy?"

Vệ Tương cúi đầu: "Thần thiếp cảm thấy... Có lẽ bệ hạ không nên ở lại Dao Trì Uyển. Chuyện của Quỳnh Phương đúng là kỳ lạ, nhưng hiện giờ đang là lúc vạn dân phải một lòng..."

"Việc này trẫm đã suy nghĩ rồi, bây giờ đúng là thời điểm vạn dân phải một lòng, trẫm cũng nên làm gương. Nhưng càng vào thời điểm như vậy càng không thể để bất cứ ai mượn cớ bệnh đậu mùa mà gây chuyện, nếu không sẽ càng hỗn loạn. Trẫm giải trừ phong tỏa Lâm Chiếu Cung là để những kẻ đó biết đừng hòng nhân cơ hội này mà có mưu tính gì. Dù phải đang ứng phó với bệnh đậu mùa, trẫm cũng không mặc kệ những âm mưu kia đâu."

Nói tới đây, hắn gọi Dung Thừa Uyên, hỏi gõ: "Cung nữ Thượng Cung Cục hãm hại Quỳnh Phương hiện đang ở đâu?"

Dung Thừa Uyên tự nhiên lược bỏ việc họ thẩm vấn, trả lời: "Bệ hạ hỏi Hà Chi đúng không? Vì không biết có bị bệnh hay không nên đã đưa ra ngoài cung theo ý chỉ của bệ hạ."

Sở Nguyên Dục híp mắt: "Truyền chỉ, ban chết. Để tránh lây lan bệnh đậu mùa, cụ thể phải làm gì tự ngươi xem mà làm, nhưng phải để cho hậu cung biết việc này rốt cuộc như thế nào."

Dung Thừa Uyên cúi đầu đáp: "Vâng." Rồi lui xuống.

Vệ Tương cảm thấy mình không thể khuyên gì hơn, định tạ ơn nhưng lại thấy như thế quá nhàm chán. Nàng suy nghĩ một lúc, đột nhiên vươn người tới hôn lên má hắn một cái.

Sở Nguyên Dục giật mình, quay đầu thì nàng đã chạy. Nhìn nụ cười xấu hổ của nàng phản chiếu trong gương, hắn cười rộ.

Các cung nữ thái giám trong phòng cũng đều mỉm cười, Vệ Tương giả vờ nghiêm túc, đưa lược gỗ cho Quỳnh Phương. Đúng lúc này hoàng đế lại đi tới, cầm lấy lược gỗ, bắt đầu chải tóc cho nàng.

Đương nhiên với việc này hắn không hề quen làm nên chải tóc vô cùng cẩn thận. Vệ Tương buồn cười, chống cằm nhìn hắn trong gương, nhưng hắn quá nghiêm túc, phải một lúc sau mới phát hiện nàng đang nhìn mình chằm chằm, phát hiện ánh mắt đùa cợt của nàng, hắn bối rối ho một tiếng: "Trước lạ sau quen, không được cười trẫm."

Vệ Tương khẽ cười: "Thần thiếp chưa nói gì mà."

Sở Nguyên Dục nhíu mày, chỉ đành chuyển sang đề tài khác: "Phong hào cho nữ hài tử, Tiểu Tương thấy chữ nào thì nhiều ngụ ý hay?"

Vệ Tương cố tỏ ra canh chua: "Không biết là cho vị tỷ muội nào vậy?"

Hắn bật cười: "Là cho công chúa. Ngày nó chào đời trong cung bận rộn, hơn nữa sức khỏe nó lại ốm yếu, Lễ Bộ sợ ban tên và phong hào cao quý quá nặng, một đứa bé không nhận nỗi nên trì hoãn. Bây giờ công chúa đã hơn một tuổi rồi, bình an khỏe mạnh, chuyện của Lệ tần đã qua, cũng đến lúc quyết định tên và phong hào. Tên thì dễ, tên lót của những nữ hài tử cùng thế hệ đều có chữ 'Vân', mẫu phi muốn đặt là 'Vân An', cái tên này Cung phi và Lệ tần đều thích. Nhưng còn về phong hào, Lễ Bộ và Nội Quan Giám đã chọn vài cái nhưng trẫm xem qua thì lại thấy không tốt."

"Thế thì bệ hạ đi hỏi Cung phi nương nương và Lệ tần tỷ tỷ đi. Thân mẫu dưỡng mẫu còn ở đó, làm gì đến lượt thần thiếp nói chuyện?"

Sở Nguyên Dục lắc đầu: "Phong hào chọn một lần sẽ dùng cả đời, Cung phi và Lệ tần chọn mãi vẫn không chọn được phong hào phù hợp, nàng giúp họ nghĩ xem, cứ coi như chỉ đang đóng góp ý kiến là được." Nói tới đây, hắn mỉm cười, "Cứ nghĩ nếu chúng ta có nữ nhi, nàng sẽ mong ước điều gì?"

Mong ước?

Nếu cho nàng chọn, nàng thích nhất là chữ "Thịnh", ngụ ý quang minh hưng thịnh, không thì chọn chữ "Tĩnh" có ý thái bình yên ổn.

Nhưng hai chữ này ban cho thân vương chẳng có gì lạ, nhưng chưa từng có tiền lệ đặt cho công chúa. Nữ hài tử dù là ở hoàng gia hay dân gian đều được người lớn hy vọng dịu dàng hiền thục, hoặc là phúc thọ an khang, thiên hạ thái bình hay gia tộc hưng thịnh dường như không mấy liên quan đến nữ hài tử.

Vệ Tương suy nghĩ một lúc, trả lời: "Thần thiếp thích chữ 'Duệ'."

Sở Nguyên Dục sững sờ: "Là Thụy trong tường vân thụy thải hả?"

(*) Chữ Thụy (瑞, có nghĩa may mắn, tốt lành) trong tiếng Trung đọc đồng âm với chữ Duệ (睿, có nghĩa sáng suốt, nhìn sâu xa)

Vệ Tương lắc đầu: "Là chữ Duệ trong thông minh duệ trí. Nếu có con gái, thần thiếp đương nhiên muốn nó cả đời thuận lợi, nhưng thế sự vô thường, ai mà biết trước tương lai sẽ thế nào? Chỉ khi bản thân thông minh mới có thể được bình an."

"Nàng nghĩ vậy à?" Sở Nguyên Dục không ngờ nàng sẽ nói thế, lặng lẽ nhìn nàng một lúc, gật đầu: "Trong Thượng thư có nói 'Tư duệ quan thông', ý nghĩa vô cùng tốt."

Hắn vừa nói vẫn vừa chải đầu cho nàng, sau đó muốn giúp nàng búi tóc.

Vệ Tương thấy hắn vụng về, bật cười thành tiếng: "Nếu để bệ hạ búi tóc cho thần thiếp chắc thần thiếp phải cạo đầu làm ni cô mất!"

Sở Nguyên Dục tưởng tượng ra cảnh mái tóc đen dài óc mượt bị buộc thành từng búi rối bù, cuối cùng đành từ bỏ.

Hôm đó hoàng đế ở lại Dao Trì Uyển đến trưa, buổi trưa vốn dĩ hắn không định đi, nhưng có triều thần đến yết kiến, hắn không thể không rời khỏi Tử Thần Điện.

Khi đi, tâm trạng Sở Nguyên Dục tốt hơn hôm qua rất nhiều, lại nhớ đến chữ "Duệ" mà Vệ Tương chọn, vô cớ mỉm cười, hỏi Dung Thừa Uyển: "Sinh nhật của Vệ tài nhân là khi nào?"

Dung Thừa Uyên chắp tay đáp: "Nô tài ngu dốt, dù trước đây khi Vệ tài nhân được sắc phong có xem qua nhưng thật sự là nhớ không nổi, để lát nữa nô tài đi xem lại rồi trở về bẩm báo bệ hạ."

Sở Nguyên Dục gật đầu, đoàn người chậm rãi về Tử Thần Điện, Sở Nguyên Dục vào trong nghị sự với triều thần.

Dung Thừa Uyên sang phòng bên cạnh, gọi Trương Vi Lễ: "Ta có việc phải ra ngoài một chuyến, lát nữa nếu các vị đại nhân ra về ta còn chưa quay lại thì ngươi vào trong bẩm báo bệ hạ, sinh nhật của Vệ tài nhân là ngày ba tháng sáu, nhớ chưa?"

Trương Vi Lễ trả lời: "Đệ tử nhớ rồi, ngày ba tháng sáu."

Dung Thừa Uyên gật đầu, sau đó về chỗ ở của mình.

Một nam tử hơn năm mươi tuổi mặc quan phục chỉnh tề đợi ở đây đã lâu. Buổi sáng Dung Thừa Uyên phụng chỉ đi xử lý chuyện của Hà Chi, gã không muốn nói nhiều, nhưng đối phương lại quá cố chấp. Dung Thừa Uyên hết cách, chỉ đành bảo ông ta ở đây chờ, đồng thời sai tiểu thái giám rót nước bưng trà hầu hạ.

Bây giờ Dung Thừa Uyên quay lại, thấy trà đã chuẩn bị đầy đủ, nhưng người này nhất quyết không ngồi, cứ bất an đứng giữa phòng.

Dung Thừa Uyên thấy thế, bật cười: "Từ đại nhân khách sáo quá, tại hạ xấu hổ vô cùng."