Cú bắn này tuy đã giải nguy cho Vệ Tương một cách chắc chắn và dứt khoát, nhưng lại khiến mọi người hoảng sợ.

Dù Sở Hằng Nghi làm hoàng đế như thế nào, hắn cũng là tân quân đã tổ chức đại lễ đăng cơ và chính thức kế vị. Sở Vân Nghi lại không phải là "kẻ địch bên ngoài" nổi dậy, mà là muội muội ruột của hắn. Hiện tại hắn vẫn còn ở trên ngai vàng, danh nghĩa của hai người vẫn là quân thần, huynh muội. Cú bắn đột ngột này của Sở Vân Nghi chẳng khác nào chà đạp lên mối quan hệ quân thần và huynh muội đó.

Vì thế, ngay cả Đào tướng quân cũng ngây người. Mấy trọng thần nấp ở hai bên Tử Thần Điện cũng lộ vẻ kinh ngạc.

Sở Hằng Trạch bật dậy, run rẩy nói: "Huynh ấy muốn làm thương mẫu hậu ta, nhị tỷ nhất thời quá nóng vội mới..."

"Giải thích cái gì!" Vân Nghi khẽ cười, "Hài cốt phụ hoàng chưa nguội, giang sơn Đại Yển đã bị khuấy đảo thành ra thế này. Nếu không nể ba phần tình huynh muội, loại người bất trung bất hiếu bất nhân bất nghĩa này ta muốn giết thì giết được, chẳng có gì mà không dám nhận!"

Lời này nàng nói với khí thế mạnh mẽ, lời lẽ thẳng thắn hào sảng, không hề có chút ý chột dạ nào, khiến các triều thần không biết nói gì.

Vân Nghi nói xong liền nhảy xuống ngựa, bước vào điện, liếc nhìn Sở Hằng Nghi đang quằn quại vì đau đớn trên mặt đất. Thấy hắn vẫn không thể nói được lời nào, nàng cũng không phí lời thêm, chỉ cúi người hành lễ với Vệ Tương: "Nhi thần đến chậm, mẫu hậu không sao chứ?"

Vệ Tương nhìn con gái mà ngỡ ngàng hết lần này đến lần khác.

Hai mẹ con xa cách mấy tháng, nàng ngày đêm mong nhớ, giờ đây Vân Nghi đã trở lại trước mặt nàng.

Nguyên vẹn, dường như không có gì thay đổi, nhưng lại dường như hoàn toàn khác biệt.

Vệ Tương hít một hơi thật sâu, chống tay đứng dậy. Nàng có rất nhiều điều muốn hỏi Vân Nghi, nhưng hiện tại chưa phải lúc. Nàng đành kiềm chế cảm xúc, nắm lấy tay Vân Nghi, nói với bên ngoài: "Các tướng sĩ vất vả rồi."

Nói rồi, nàng liếc Sở Hằng Nghi: "Tiên đế ra đi đột ngột, quả thực không để lại di chiếu. Nhưng khi tiên đế còn sống đã có nhiều bất mãn với Khiêm vương, cũng không có ý truyền ngôi cho hắn. Các vị đại nhân cũng đều biết, lời công chúa vừa nói không sai."

Không đợi các quan văn vừa quay lại cửa điện trả lời, Đào tướng quân đã nói lớn: "Nương nương nói rất phải!"

Vệ Tương nói tiếp: "Hiện nay Đại Yển trong ngoài đều rối ren, cần phải ổn định cục diện triều đình trước đã. Khiêm Vương..." nàng chỉ vào Sở Hằng Nghi đang nằm trên mặt đất, "Tạm thời áp giải về Khiêm vương phủ, giám sát nghiêm ngặt, phi tần của hắn cũng cùng về phủ. Đào tướng quân mau chóng gửi thư cho các phiên vương và quân phản loạn đã khởi binh, báo với họ biết triều đình sắp sửa chỉnh đốn lại mọi việc. Nếu lúc này buông vũ khí đầu hàng, tất cả sẽ không bị truy cứu. Nếu không chịu hàng, vậy thì nhờ tướng quân sắp xếp đội hình, trừ diệt quân phản loạn."

"Tuân lệnh!" Đào tướng quân đáp, trong lòng biết đây là đại sự hàng đầu, chỉ muốn xin cáo lui đi lo liệu ngay lập tức.

Nhưng lại có một quan văn bên ngoài điện do dự mở lời: "Nương nương, việc này... Quốc gia không thể một ngày không có vua. Nương nương nói Khiêm vương đăng cơ bất chính, bất nhân bất nghĩa thì ai cũng thấy rõ. Chỉ là nếu Khiêm vương không kế vị, vậy thì ngôi vị hoàng đế này..."

Lời vừa dứt, mọi người đều gật đầu đồng tình, run rẩy muốn có một kết quả.

Vệ Tương vốn định hoãn vài ngày rồi bàn bạc chuyện này, nhưng bây giờ họ đã đưa ra, nàng cũng không tiện né tránh, chỉ cười nói: "Bổn cung đã có dự tính rồi, mời các vị đại nhân nghe quat."

Các quan thần thầm thở phào, biết Vệ Tương chỉ có một con trai là Sở Hằng Trạch, bọn họ chẳng qua chỉ là làm thủ tục, ai nấy đều chờ nàng chỉ ra Sở Hằng Trạch rồi thuận nước đẩy thuyền mà đồng ý. Sau này Sở Hằng Trạch kế vị, Vệ Tương và Sở Vân Nghi phò tá bên cạnh cũng là một lối thoát an toàn.

Nhưng Vệ Tương nói: "Tiên đế không có nhiều con cái, Khiêm vương hung bạo, sức khỏe của con trai bổn cung lại yếu ớt. Mấy hoàng tử sau này thì hoặc là tư chất bình thường, hoặc là còn quá nhỏ, bổn cung cũng không dám giao phó quốc gia. Mà theo cục diện hiện tại, nếu tân quân không có bản lĩnh, cũng không thể trấn áp được sự động loạn từ bốn phương tám hướng."

Lời này khiến các triều thần vốn tưởng rằng chỉ có một câu trả lời duy nhất đều mơ hồ, mọi người đồng loạt nhìn Vệ Tương, tâm trạng hết sức hoang mang.

Vệ Tương đón nhận sự bối rối của họ, thong dong cười: "Bổn cung suy đi tính lại, chỉ có bổn cung tạm thời ngồi lên ngai vị hoàng đế, mới có thể tránh được rắc rối."

"Việc này..." Sắc mặt mọi người thay đổi.

Vân Nghi quay đầu: "Mẫu hậu?"

Vệ Tương không nhìn Vân Nghi, thản nhiên nói tiếp: "Nói thật, bổn cung cũng biết việc này hết sức quan trọng, tuyệt đối không phải là chuyện chúng ta có thể quyết định chỉ bằng vài lời. Nếu các vị đại nhân muốn nhanh chóng có kết quả, bổn cung sẽ triệu tập văn võ bá quan vào cung ngay bây giờ, chúng ta cùng đến Tuyên Chính điện bàn bạc!"

Sau lời này, im lặng bao trùm. Mọi người bên ngoài điện đều sốc không kịp hoàn hồn. So với việc này, việc Vân Nghi bắn Khiêm vương lúc nãy chẳng đáng là gì.

Qua một lúc lâu, thừa tướng do Khiêm vương cất nhắc lắp bắp nói: "Cứ... Cứ làm theo lời nương nương, mau triệu tập quần thần đến bàn việc..."

"Được." Vệ Tương gật đầu.

Trong điện ngoài điện lập tức trở nên tất bật.

Trong lúc bận rộn này, Vệ Tương cuối cùng cũng có thời gian nói chuyện với Vân Nghi, nàng nghiêng đầu khẽ hỏi: "Mệt lắm rồi đúng không? Cứ về ngủ một giấc thật ngon đi."

"Không mệt!" Vân Nghi lắc đầu, bướng bỉnh nói: "Con ở lại với mẫu hậu, tránh để mấy lão hủ nho kia ức h**p người."

Chiều tối hôm đó, Tuyên Chính điện vì chuyện này mà tranh cãi không ngớt. Mặc dù"quốc gia không thể một ngày không có vua", nhưng lời Vệ Tương nói lại quá đi ngược lại lẽ thường. Ngày hôm đó đương nhiên không thể có kết quả, các quan thần tan họp trong bất mãn.

Vệ Tương đợi họ đi hết, dẫn theo hai con về Trường Thu Cung. Các cung nhân trước kia bị điều đi đều đã quay lại, Trường Thu Cung trong vẻ trang nghiêm lại toát lên một bầu không khí vui mừng.

Vân Nghi ngáp liên hồi, vào cửa cung chỉ kịp hành lễ qua loa với Vệ Tương rồi loạng choạng về phòng ngủ. Vệ Tương đi cùng Vân Nghi về, vốn còn muốn Vân Nghi tắm rửa thay y phục tử tế, nhưng Vân Nghi chẳng kịp bận tâm, cố gắng tháo trâm cài, cởi áo ngoài, đổ vật lên giường là ngủ say ngay.

Vệ Tương ngồi bên giường chăm sóc con gái một lát, rồi lệnh Quỳnh Phương và Tích Lâm đích thân ở đây chăm sóc, rồi đứng dậy rời khỏi sương phòng của Vân Nghi.

Phó Thành tiến lên nói: "Vất vả cả một ngày rồi, ngày mai còn bận rộn, nương nương cũng nghỉ ngơi sớm đi."

"Chuẩn bị kiệu." Vệ Tương mím môi, Phó Thành do dự ngước nhìn, nghe nàng nói: "Bổn cung đến lãnh cung một chuyến, bảo Lục thị chờ gặp."

Phó Thành sững sờ, vội vàng tuân lệnh làm theo. Khoảng hai khắc sau, phượng liễn của hoàng hậu dừng ở cửa lãnh cung. Lục thị, người mà Vệ Tương chỉ đích danh muốn gặp, đã chỉnh trang xong xuôi, bị hai hoạn quan lãnh cung canh chừng, chờ ở tẩm điện đổ nát nàng ta vẫn thường ở.

Vệ Tương bước vào điện, Lục thị cúi đầu hành lễ. Hoạn quan hai bên vừa thấy, tiến lên định ấn nàng ta quỳ xuống, nàng lập tức giật mình.

Vệ Tương nói: "Các ngươi lui ra."

Các cung nhân vội vàng rút lui. Ánh nến trong điện lờ mờ, Lục thị cảnh giác nhìn nàng: "Không biết nương nương đến đây có việc gì?"

"Ngồi xuống nói chuyện." Vệ Tương nói, rồi đi ngang qua Lục thị, ngồi xuống bên bàn trà.

Lục thị khựng lại, cuối cùng cũng ngồi xuống theo. Phó Thành nhanh chóng dâng trà lên.

Vệ Tương không có ý uống trà, chỉ nghiêng đầu nhìn Lục thị, đi thẳng vào vấn đề: "Bổn cung cho ngươi một cơ hội ra khỏi lãnh cung, Lục gia cũng có thể lấy lại tước vị Tĩnh quốc công, ngươi thấy thế nào?"

Lục thị giật mình, tuy thấy bất ngờ và mừng rỡ, nhưng cũng hiểu đây chắc chắn không phải là chuyện từ trên trời rơi xuống. Nàng hít một hơi hỏi: "Nương nương muốn thần thiếp làm gì?"

"Làm quan cho ta." Vệ Tương nói rõ từng chữ một, "Bắt đầu từ nữ quan, dần dần chuyển sang làm quan trong triều. Trước đó, phụ mẫu và huynh trưởng ngươi đều cần phải lên tiếng vì bổn cung, giúp bổn cung xưng đế."

Lục thị kinh hãi, đứng bật dậy.

Vệ Tương bình tĩnh nhìn nàng ta. Nàng ta không thể tin nổi nhìn chằm chằm Vệ Tương, rất lâu sau mới nói: "Người có biết mình đang nói gì không? Người xưng đế... Thần thiếp làm quan? Chúng ta là phi tần hậu cung..."

"Đúng. Nhưng th* t*c như dã phu còn có thể xưng đế, phi tần hậu cung tại sao lại không?" Vệ Tương nhìn thẳng vào mắt Lục thị, "Ngươi thử nghĩ xem việc này có lạ không? Ngươi học rộng tài cao, nổi danh khắp kinh thành từ khi còn chưa xuất giá, nhưng lại bị buộc trở thành một kẻ ghen tuông trong hậu cung, phải sống lay lắt trong lãnh cung này. Kiểu tỷ tỷ dù xinh đẹp, biết giữ bổn phận, nhưng một khi bị người ta hãm hại là mấy năm mẹ con chia lìa, thậm chí còn bị roi quất. Tiên hoàng hậu cũng là người thông minh, nhưng một khi mất con rồi mất đi thánh tâm thì cũng chỉ đành uất ức mà chết; càng không cần phải nói đến Từ thị..."

Nhắc đến Từ thị, nàng thở dài, liên tục lắc đầu: "Xuất thân tốt, có tài có sắc có đầu óc, nhưng bị nhốt trong hậu cung uất ức không đạt được ý nguyện, cho đến cuối cùng lại vì một hoạn quan mà nổi điên, mất mạng vô ích. Ta không muốn bàn chuyện chấp niệm của tiên hoàng hậu và Từ thị có đáng giá hay không, ta chỉ hỏi ngươi, nếu chúng ta có con đường khác để đi, họ có phải sống như thế này không và ngươi có như thế này không?"

Lục thị ngơ ngác.

Vệ Tương khẽ cười: "Ngươi đã thấy có đàn ông vì tình cảm nam nữ mà nổi điên chưa? Dù có mất con, tiên đế cũng chỉ buồn vài ngày rồi thôi. Cách sống đó, bổn cung cũng muốn thử. Hiện tại bổn cung thực sự cần người giúp đỡ, nên bổn cung mới đến hỏi ngươi, làm hay không làm, ngươi cho bổn cung một câu trả lời dứt khoát. Qua cơ hội này sẽ không còn lần sau đâu."

Lục thị vẫn chưa hoàn hồn, đờ đẫn trước mặt Vệ Tương, như bị bùa chú giữ lại.

"Đạo lý là như vậy, ngươi cứ suy nghĩ đi, ba ngày nữa cho bổn cung câu trả lời."

Nói xong, Vệ Tương đứng dậy, rời đi mà không ngoảnh đầu lại.

...

Cuối năm, ở hành cung Ngọc Hoa tại Ngu Nam.

Trương Vi Lễ dẫn theo hơn một trăm hoạn quan tràn vào hành cung Ngọc Hoa, suýt nữa khiến các cung nhân ở đây sợ mất mật.

Trương Vi Lễ không có ý làm khó các cung nhân này, chỉ hỏi thăm Dung Thừa Uyên ở đâu, rồi dẫn mọi người đi thẳng đến đó. Đến ngoài sân, gã lệnh những người khác đợi bên ngoài, chỉ dẫn theo bốn sư đệ thân thiết nhất bước vào.

Dung Thừa Uyên đang nhàn rỗi tự dán câu đối Tết trước cửa, chợt nghe phía sau có người gọi "Sư phụ", gã còn tưởng mình nghe nhầm.

"Sư phụ." Trương Vi Lễ lại gọi một tiếng.

Dung Thừa Uyên nhíu mày quay người, nhìn thấy mấy người trước mặt, lần nữa nghi ngờ mình đang nhìn nhầm.

Trương Vi Lễ cười hành lễ: "Gần đây triều đình đang loạn, trong cung nhiều việc, nô tài phụng chỉ đến đây mời sư phụ trở về chủ trì đại cục."

Dung Thừa Uyên hoảng hốt, thầm nghĩ tin tức ở hành cung Ngọc Hoa quả thật quá ít, gần đây hắn nhiều lần hỏi thăm những thay đổi bên ngoài, xem ra vẫn thiếu sót vài điều.

Dung Thừa Uyên hít sâu hỏi: "Là ý chỉ của ai?"

"Còn có thể là ý chỉ của ai!" Trương Vi Lễ cúi đầu che giấu nụ cười, tay phải thòvào ống tay áo bên trái, lấy ra một vật, hai tay dâng lên cho Dung Thừa Uyên.

Dung Thừa Uyên nhìn kỹ, là một lọ nước hoa... không, chính xác hơn chỉ là một cái lọ nước hoa đã dùng hết. Cái lọ theo kiểu dáng nước La Sát, sau khi dùng hết có thể sửa đổi thành một chiếc đèn nhỏ. Hiện tại lờ mờ thấy bên trong chai có vài vết đen chưa lau sạch, có thể thấy sau khi nước hoa dùng hết, nó lại được dùng làm đèn lồng thắp một thời gian dài.

Đó là thứ gã đã tặng nàng nhiều năm trước, cũng là món quà chính thức đầu tiên gã tặng nàng.