Dung Thừa Uyên rời khỏi Xuân Hoa Cung mới nhận ra tim mình đập như muốn làm vỡ lồng ngực. Vì thế, gã phải mất một lúc lâu để lấy lại bình tĩnh rồi mới dám đến Trường Thu Cung.

Vừa bước vào tẩm điện, gã liền ra hiệu cho cung nhân lui xuống. Vệ Tương đang khoanh chân ngồi trên trường kỷ xem tấu chương, nhận thấy động tĩnh của các cung nhân bèn quay đầu nhìn, thấy là gã, ánh lập tức trở nên sắc lạnh: "Có manh mối rồi sao?"

"Đúng vậy." Dung Thừa Uyên cúi đầu đáp, cố tỏ ra bình tĩnh. Gã bước tới, ngồi xuống đối diện nàng, đưa tập ghi chép trong tay cho nàng xem, dùng giọng điệu như không có chuyện gì nói: "Xem ra là nhằm vào nàng, may mà phát hiện chưa muộn, nhân lúc bọn họ chưa có hành động tiếp theo, chúng ta còn nhiều đường để xoay xở."

Vệ Tương nghe gã nói vậy, ban đầu không quá để tâm, nhưng khi đọc được nửa tập ghi chép, nàng cuối cùng cũng kinh hãi, không khỏi ngẩng đầu, hoảng hốt nói: "Một bố cục lớn đến thế!"

Dung Thừa Uyên biết nàng đã nhìn thấu sự việc, cũng không thể che giấu thêm, gật đầu thừa nhận: "Đúng vậy."

Hai người đều là những hồ ly ngàn năm, sớm đã quen với việc đi một bước nhìn ba bước, tin rằng kẻ bố cục cũng như vậy.

Trong tờ khai này, trông có vẻ họ chỉ nhắc đến chuyện hoàng hậu ban thưởng, nhưng nếu cứ đi tiếp từng bước, nếu để đối phương bố trí cục diện này, rất có thể người đối phương sắp xếp ở Lục Thượng Cục và Nội Giám Quan sẽ lần lượt nhảy ra, nói mình bị sai khiến thêm thứ gì đó vào đồ gửi đến Khiêm vương phủ.

Nếu muốn kín kẽ hơn, họ có thể không nói gì, đồ gửi đi cũng có thể đều không có vấn đề gì, mỗi món đồ riêng lẻ đều không có vấn đề, chỉ khi kết hợp lại mới có thể dẫn đến sảy thai.

Nếu thật sự đi đến bước đó, tuy chưa chắc Vệ Tương đã bị kết tội, dựa vào sự thiên vị hoàng đế dành cho nàng, bị phế thì không đến nỗi, nhưng cái bóng nghi ngờ này sẽ bị được gieo xuống.

Thủ đoạn tương tự không hiếm trong hậu cung, nhưng việc nó xảy ra giữa nàng và Khiêm vương hoàn toàn khác với việc xảy ra giữa các phi tần.

Khiêm vương là con trai của Hoàng đế, lại là đích trưởng tử, bất kể mối bất hòa giữa cha con có vẻ nhiều đến đâu, hoàng đế vẫn coi trọng và bao dung cho hắn nhiều hơn các phi tần trong hậu cung.

Thậm chí có thể nói, kể cả sau khi xảy ra nhiều điều không vui như vậy, hoàng đế phong hắn làm khiêm vương cũng chỉ là răn đe, chứ chưa thật sự dứt khoát từ bỏ ý định lập hắn làm trữ quân.

Nếu không, hoàng đế có hàng vạn cách để khiến hắn hoàn toàn tránh xa quyền lực.

Đây cũng là lý do Dung Thừa Uyên nói Vệ Tương không thể để bị nghi ngờ. Con đường nàng đi trông có vẻ thăng tiến thuận lợi, nhưng thực chất là bước nào cũng đầy kinh sợ, nhiều khi đánh cược vào một ý niệm thoáng qua của đế vương, đánh cược vào sự lựa chọn của Đế vương giữa nàng và người khác.

Khi "người khác" này là đích trưởng tử do nguyên hậu sinh ra, nàng không thể đánh cược sự lựa chọn này.

Nếu hoàng đế bắt đầu nghi ngờ nàng sẽ ra tay với con trai hắn, mọi thứ sẽ bắt đầu lung lay. Ngay cả những chuyện trước đây đã sơ suất bỏ qua có lẽ cũng sẽ bị hắn lật lại xem xét kỹ lưỡng, rồi từ đó nảy sinh thêm nhiều nghi ngờ, cuối cùng xây thành sự chán ghét. Vệ Tương sẽ rơi vào một vòng lặp kinh khủng, nàng vừa không có cách nào giải thích, cũng không thể chấm dứt nó.

Mặt Vệ Tương tái mét, nàng hít một hơi thật sâu, run rẩy nói: "Phải moi hết điểm đáng ngờ ra, đóng đinh tội danh lên người Khiêm vương, đặt chứng cứ rõ ràng rành mạch trước mặt bệ hạ... Nhưng ta không thể nhúng tay."

Nàng nhìn Dung Thừa Uyên, trong lòng rất muốn cầu xin gã giúp đỡ, nhưng nàng lại không thốt nên lời.

Bởi lẽ chuyện này nàng không thể nhúng tay có nghĩa là nàng không thể đưa ý chỉ cho gã, mà muốn gã đi xin thánh chỉ lật tung cả Lục Thượng Cục, Nội Giám Quan và Khiêm vương phủ thì gã phải có một lý do thuyết phục, như thế không tránh khỏi việc phải tiết lộ những điều Cung Chính Tư đã thấm vấn được với hoàng đế.

Nhưng nếu hoàng đế biết, khó mà đoán được hắn sẽ nghĩ gì. Hắn có tiếp tục thiên vị Vệ Tương không, hay ngay từ bước này đã nghi ngờ nàng rồi.

Có điều nếu không có thánh chỉ hoặc ý chỉ, gã tự ý làm thì sẽ là lạm dụng chức quyền. Nếu điều tra rõ thì không sao, nếu như điều tra không đủ rõ, đến tai hoàng đế, gã sẽ bị phán tội chết.

Dung Thừa Uyên thản nhiên nói: "Để nô tài làm. Thời gian tới nương nương cần làm việc gì thì cứ làm việc đó, dù là việc lớn hay nhỏ cũng đừng tỏ ra cố ý, đừng để người khác nhận ra mình đang bất an."

Vệ Tương cố gắng giữ bình tĩnh: "Ta vẫn có thể báo trước cho bệ hạ biết một chút."

Giống như mấy năm trước Hằng Trạch mắc bệnh, Khiêm vương tung tin đồn khắp cung, nói bệnh của Hằng Trạch là do hắn mà ra. Hằng Trạch từ nhỏ đã yếu ớt, mấy lời đồn này đương nhiên không ai tin, bước tiếp theo có thể là nói Vệ Tương cố ý vu khống.

Khi đó Vệ Tương và Dung Thừa Uyên đã trực tiếp tố cáo chuyện này với hoàng đế, Vệ Tương làm ra vẻ giận dữ lôi đình, thẳng thừng trách mắng cung nhân nói bậy, nghiêm khắc ra lệnh tra xét, cứ thế hóa giải được mưu kế của Khiêm vương.

Nhưng lần này Dung Thừa Uyên lại lắc đầu: "Hắn cũng là người tinh ranh. Chuyện giữa nàng và Khiêm vương, dùng thủ đoạn đó một lần bệ hạ có thể tin, nhưng dùng lần thứ hai chỉ sợ ngài ấy sẽ nghi ngờ nàng, bây giờ nàng không thể đánh cược."

Vệ Tương nhắm mắt lại: "Lùi một bước cũng không sao. Chỉ cần tội danh không đủ xác thực, bệ hạ sẽ không vì chuyện này mà phế ta, nếu muốn nghi ngờ thì cứ nghi ngờ đi, bản thân ta cũng không phải người tốt đẹp gì." Nàng dừng lại một chút, rồi nói với gã: "Không thể kéo chàng vào."

Dung Thừa Uyên cười một tiếng, tiếng cười ấy quá khẽ, lờ mờ có ý châm chọc, khiến nàng trong khoảnh khắc đó nghi ngờ liệu gã có phải đã xem lời nàng nói là giả vờ hay không.

Nàng nhíu mày nhìn gã, thấy gã nhếch mép, đứng dậy đi đến trước mặt nàng.

Ánh mắt Vệ Tương luôn dõi theo gã, trong lòng bối rối nghĩ làm thế nào để gã biết lời nàng nói là nghiêm túc.

Dung Thừa Uyên khụy nửa gối trước mặt nàng, đầu gối chạm vào chiếc ghế đẩu nhỏ dưới chân nàng, nắm lấy tay nàng, ngẩng đầu lên, ý cười lan ra trong mắt khiến nàng sững sờ.

Đó là một loại ý cười chân thành đến mức trong trẻo rất khó thấy trên khuôn mặt của những người như bọn họ. Đôi khi Vệ Tương đã tập luyện nụ cười tương tự trước gương, chỉ để thể hiện vẻ ngoài như vậy trước mặt hoàng đế, thực ra nàng luyện cũng không tệ, rõ ràng hoàng đế rất thích, chỉ là bản thân nàng vẫn nhìn thấy được sự toan tính trong ánh mắt ấy.

Nhưng giờ đây, trong mắt Dung Thừa Uyên không có dù chỉ một chút toan tính, gã dùng ngữ điệu thư thái một cách khó hiểu nói với nàng: "Nàng đừng nghĩ linh tinh. Đê ngàn dặm vỡ vì tổ kiến, chuyện này nàng bị nghi ngờ sẽ lung lay gốc rễ. Hai chúng ta đã là những con châu chấu trên cùng một sợi dây, nếu nàng gục ngã, ta có thể có kết cục tốt đẹp sao? Bây giờ để ta mạo hiểm là cách tốt nhất."

Vệ Tương mím chặt môi, rất muốn mở lời bảo lời gã nói không có căn cứ, nhưng nhìn ánh mắt tràn ngập ý cười của gã, nàng lại không nói được gì.

"Ta làm chưởng ấn bao nhiêu năm cũng không phải chỉ để không." Dung Thừa Uyên đứng dậy, gõ nhẹ trán nàng một cái, "Yên tâm chờ đi, nhiều nhất là ba ngày, ta sẽ giải quyết xong chuyện này, khiến Khương vương thậm chí không có cơ hội phản kháng."

Vệ Tương do dự: "Có cần suy nghĩ lại không?"

Dung Thừa Uyên cười khẩy: "Suy nghĩ lại, chờ Khiêm vương đi bước tiếp theo, nàng hối hận cũng muộn rồi."

Vệ Tương không nói được gì nữa.

"Ta đi xin nghỉ đây, nói nghỉ bệnh là lừa dối quân vương, chỉ có thể nói là đang theo dõi vụ án này. Ba ngày tới nếu không có việc gì nàng hãy đến Tử Thần Điện bầu bạn với bệ hạ nhiều hơn, như vậy nếu cung nhân có chuyện không chắc chắn cũng có nàng làm chủ, đỡ phải xảy ra chuyện lại đi tìm ta, rất tốn sức."

"Được." Vệ Tương cắn chặt môi, gật đầu.

Dung Thừa Uyên bỗng cúi người, đặt một nụ hôn như chuồn chuồn chạm nước lên trán nàng rồi quay người đi thẳng.

Vệ Tương nhìn theo hướng gã đi rất lâu vẫn không thể hoàn hồn, cho đến khi Quỳnh Phương cùng các cung nhân trở lại, nàng mới giật mình sực tỉnh.

"Quỳnh Phương." Vệ Tương hít sâu một hơi, đứng dậy đi tới bàn trang điểm, "Giúp bổn cung trang điểm, bổn cung đến Tử Thần Điện."

...

Nửa canh giờ sau, ở Khiêm vương phủ.

Khiêm vương phi Đổng thị sau bữa sáng đã uống thuốc, th* d*c trên giường hồi lâu mới đỡ, Khiêm vương ngồi bên giường bầu bạn với nàng.

Vì Khiêm vương phi không chịu được gió, mấy ngày nay cửa sổ phòng ngủ đều đóng kín, không khí trong phòng như bị nén lại, giờ thêm mùi thuốc đắng, mùi vị trong phòng ngủ thật sự không dễ chịu, Khiêm vương cảm thấy ghê tởm, nhưng nhìn thê tử vừa mất con, hắn nghĩ đến đến mẫu thân của mình qua đời không lâu sau khi mất đi đệ đệ, sự ghê tởm này liền phai nhạt.

Tỳ nữ bưng ô mai đến, Khiêm vương nhìn qua, chọn một viên ô mai chua mà vương phi yêu thích đút cho nàng. Hắn đang định dặn dò hạ nhân mang lên một chén nước lô hội hoa hồng cho vương phi uống, bỗng thấy hoạn quan chưởng sự bước vào, nhưng vừa vòng qua bình phong trước cửa thì dừng lại, ngẩng đầu nhìn hắn rồi lại cúi đầu, không nói gì cả.

Khiêm vương biết có chuyện không tiện nói trước mặt vương phi, vì thế nhẹ nhàng nói: "Mấy ngày nay phụ hoàng lo lắng lắm, ta đi viết một bản tấu trình cho phụ hoàng, để ngài ấy yên tâm, nàng ngủ một lát đi."

Khiêm vương phi gật đầu, thều thào nói: "Điện hạ cứ đi làm việc, thiếp thân không sao."

Khiêm vương dặn dò hạ nhân vài câu chăm sóc tốt cho Vương phi rồi ra ngoài, hoạn quan quản sự đương nhiên đi theo hắn. Chủ tớ hai người trước sau rời khỏi chính viện của vương phi, hoạn quan quản sự mới dám mở lời: "Điện hạ, Vương phủ chúng ta... Bị bao vây rồi."

Khiêm vương dừng bước, cau mày quay đầu: "Bao vây là ý gì? Kẻ nào ăn gan hùm mật gấu thế?"

"Là người trong cung..." Hoạn quan quản sự sợ đến tắt tiếng, không dám thở mạnh, "Người dẫn đầu là... là Dung Chưởng ấn."

Khiêm vương lập tức sải bước đi ra ngoài: "Gã ở đâu?"

"Ở tiền viện." Hoạn quan quản sự chỉ trả lời ba chữ này rồi không dám nói thêm lời nào nữa.

Khiêm vương bước nhanh như gió đi thẳng đến viện ngoài cùng, vừa bước vào sân, liền thấy các hoạn quan đứng san sát bốn phía. Cửa lớn cửa nhỏ thông ra ngoài phủ đều đóng chặt, trước cổng lớn chính giữa đặt một chiếc ghế thái sư gỗ hoa lê, Dung Thừa Uyên đang ngồi đó ung dung uống trà.

Thấy Khiêm vương đến, Dung Thừa Uyên đưa tách trà cho hoạn quan bên cạnh, đứng dậy, ra vẻ chỉnh tề cúi chào gã từ xa: "Thỉnh an Khiêm vương điện hạ."

Tuy là thỉnh an, nhưng từ dáng vẻ uống trà cho đến giọng điệu thờ ơ này, trông cứ như gã không hề tự hạ thấp thân phận của mình.

Khiêm vương nhìn gã chằm chằm: "Chưởng ấn có ý gì?"

Dung Thừa Uyên chắp tay sau lưng, bước lên vài bước: "Vụ Khiêm vương phi mất con, Cung Chính Tư đã thẩm vấn hạ nhân trong vương phủ và phát hiện ra một số manh mối. Để đòi lại công bằng cho Khiêm vương phi, nô tài đành phải phong tỏa vương phủ để điều tra trước, đắc tội rồi."

"Ngươi điên rồi hả?" Khiêm vương vừa kinh ngạc vừa giận dữ, "Muốn phong tỏa vương phủ của ta, mang thánh chỉ của phụ hoàng đến đây!"