Chương 290: Thanh danh

Vệ Tương đứng trước cửa sổ tẩm điện, nhìn bức tường đỏ mái ngói xanh gần ngay trước mắt, trong lòng tính toán nguyên nhân. Nàng thầm đọc lại bài đồng dao hai lần, cười nói: "Sáng tác cũng không tệ, dễ thuộc lại dễ nhớ."

Nói xong không nghe thấy hồi âm, nàng quay đầu nhìn, thấy các cung nhân đều im lặng đứng đó như ve sầu gặp rét, Văn lệ phi và Ngưng phi bất an ngồi bên chiếc bàn vuông gỗ hoa lê kia, không nói một lời.

Các nàng lo lắng như vậy là có lý do.

Chuyện bài đồng dao này đột nhiên đến tai Vệ Tương, thực chất là vì hai tiểu hoạn quan trong Vĩnh Hạng không biết nghe được ở đâu, vô tình đọc lại. Quản sự nghe thấy sợ đến hồn vía lên mây, phạt gậy, kết quả đánh quá tay, đánh chết một người ngay tại chỗ. Thi thể không thể che giấu, nên đành bẩm báo lên.

Đúng dịp cuối năm, trong cung thấy máu là điềm gở, gây ra án mạng lại càng phạm vào kiêng kỵ.

Vệ Tương không mấy để tâm những chuyện này, nhưng thấy mặt mày ai nấy đều tái mét, nàng đành nói: "Đi thỉnh tăng nhân đến làm pháp sự bảy ngày cho hoạn quan kia, quản sự kia phạt đánh ba mươi trượng, đày đi làm khổ sai... À, khổ sai cứ làm trước, ba mươi trượng thì cứ ghi lại, qua năm mới tính."

Văn lệ phi và Ngưng phi nhìn nhau, đều lộ vẻ ngần ngại.

Vệ Tương thấy Văn lệ phi muốn mở lời, cười nói: "Hai tỷ tỷ có gì cứ nói thẳng, hà tất phải ấp úng."

Hai người lại nhìn nhau, Ngưng phi đứng dậy đi về phía nàng, lo lắng: "Vốn không phải chuyện gì lớn, thần thiếp chỉ sợ nương nương trách phạt quản sự kia quá nặng, lại vô cớ gây thêm lời bàn tán."

Vệ Tương thờ ơ lắc đầu: "Nặng sao? Mới cuối năm đã gây ra án mạng."

Ngưng phi thở dài, lắc đầu: "Tuy gây ra án mạng, nhưng ý định ban đầu là chỉnh đốn cung quy, không phải cố ý đánh chết người, chỉ là nhất thời mất chừng mực thôi. Huống hồ gã ta làm vậy cũng vì bảo vệ nương nương. Hiện tại lời đồn bên ngoài khó nghe như vậy, nếu nương nương lại phạt nặng gã, e rằng sẽ làm xác thực lời đồn. Theo thần thiếp thấy, qua năm mới đánh ba mươi cái là được rồi."

Văn lệ phi cũng đứng dậy, tiến lên nói: "Đúng vậy. Chúng thần thiếp đều biết nương nương nhân từ, chắc chắn sẽ thương tiếc tính mạng của tiểu hoạn quan kia, nhưng cuối năm rồi, việc lớn hóa nhỏ, việc nhỏ hóa không mới là điều nên làm. Nương nương hiện đang ở vị trí hoàng hậu, nếu thật sự để tiếng xấu độc ác tàn nhẫn trong bài đồng dao kia trở thành sự thật thì không chỉ làm ô uế danh dự của chính nương nương."

Vệ Tương khẽ cười: "Bổn cung hiểu ý tỷ tỷ, nếu bổn cung là độc phụ thì bệ hạ lập bổn cung làm hậu sẽ thành hôn quân."

Thấy cả hai đều gật đầu, nàng chuyển đề tài: "Chỉ vì liên quan đến thanh danh của Hoàng đế, nên bổn cung mới không thể không cẩn thận. Nỗi lo của hai tỷ tỷ bổn cung cũng đã nghĩ đến, nhưng bổn cung sợ rằng nếu không minh oan cho tiểu hoạn quan này, tiếng xấu càng thêm xác thực, lại trúng kế của kẻ đứng sau."

Cả hai đều sững lại, Ngưng phi lộ vẻ hiểu ra: Phải rồi, đúng dịp cuối năm phạm điều kiêng kỵ, gây ra án mạng, Vệ Tương nghiêm trị có lẽ sẽ bị cho là không niệm tình người, nhưng nếu nương tay bỏ qua chẳng lẽ sẽ không có phiền phức khác sao?

Hiện tại đã rõ ràng là có kẻ giở trò quấy phá, Vệ Tương làm thế nào thì người ta cũng có cái để nói.

Vệ Tương trầm tư một lúc, rồi nói tiếp: "Theo bổn cung thấy, hiện tại nếu chúng ta chỉ 'bàn luận theo chứng cứ', làm thế nào cũng là hạ sách; tốn công sức đi tìm người chủ mưu, tìm ra là trung sách, không tìm ra cũng là hạ sách."

Ngưng phi ngơ ngác: "Nương nương nói vậy là đã có thượng sách rồi?"

Vệ Tương gật đầu, căn dặn Phó Thành: "Ngươi đến Vĩnh Hạng truyền chỉ của bổn cung xử lý quản sự kia, mang thêm hai người, khi trở về thì dẫn theo tiểu hoạn quan còn lại đã bị phạt đến gặp bổn cung."

Phó Thành nhận lệnh rời đi.

Vệ Tương thở phào một hơi, cười nói với hai người: "Vĩnh Hạng cách đây rất xa, gã đi đi về về cũng mất thời gian, huống chi còn mang theo một người bị thương nặng? Chúng ta không vội, cứ uống trà đợi. Văn tỷ tỷ chữ đẹp, giúp bổn cung viết câu đối xuân đi."

Văn lệ phi cười nói: "Nương nương nếu chỉ muốn mua vui thì giờ viết cũng được. Nếu là để dán, thần thiếp đã chuẩn bị sẵn, đêm giao thừa sẽ gửi đến các cung."

Vệ Tương nghe nàng nói vậy, chuyện câu đối xuân đành thôi. Ba người ngồi xuống nói chuyện phiếm, đợi gần nửa canh giờ Phó Thành mới trở về.

Hai hoạn quan theo sau gã cùng vào, hai người đang đỡ tiểu hoạn quan bị đánh kia. Tiểu hoạn quan này trông chỉ khoảng sáu bảy tuổi, hiện đang sốt cao, mặt đỏ bừng, hai chân vừa động đã đau, nhưng biết là hoàng hậu triệu kiến nên cắn chặt răng không dám rên một tiếng.

Đến trước mặt Vệ Tương, hai hoạn quan kia định ấn gã quỳ xuống, gã rùng mình, nhưng vẫn không phát ra chút âm thanh nào.

"Các ngươi lui xuống đi." Vệ Tương kịp thời mở lời cho hai người kia lui ra.

Tiểu hoạn quan mất đi chỗ dựa, tự mình cố gắng tiếp tục hành lễ. Phó Thành biết ý Vệ Tương, tiến lên đỡ gã đứng vững.

Vệ Tương nói: "Bổn cung chỉ hỏi ngươi vài câu, ngươi cứ trả lời đàng hoàng là được, không cần câu nệ lễ nghi."

Tiểu hoạn quan kia tuy sốt đến mơ màng, vẫn vội vàng tạ ơn.

Vệ Tương hỏi: "Bài đồng dao kia các ngươi nghe từ đâu?"

Tiểu hoạn quan sợ đến suýt quỳ xuống, Phó Thành đỡ gã dậy, nói: "Nương nương hỏi chuyện, còn không mau nói thật?"

Tiểu hoạn quan th* d*c, cố gắng hít thở lại, nhưng vẫn bật khóc, hoảng sợ lắc đầu: "Hoàng hậu Nương nương, nô tài không dám nói nữa!"

Vệ Tương bất lực, kiên nhẫn nói: "Bổn cung không trách ngươi, chỉ hỏi ngươi nguồn gốc. Ngươi nói rõ với bổn cung, bổn cung sẽ không gây phiền phức cho ngươi."

Tiểu hoạn quan vẫn bất an nhìn nàng, khóc thút thít.

Vệ Tương không nói thêm gì, chỉ kiên nhẫn chờ đợi.

Một lúc lâu sau, tiểu hoạn quan có lẽ biết mình không thể trốn tránh, lắp bắp nói: "Là... Là có một ca ca nói với nô tài, bảo nô tài mấy ngày nay phải đọc nhiều bài đồng dao kia, nói rằng đồng... Đồng dao sẽ truyền đi, nếu gã ở chỗ gã nghe... Nghe thấy người khác đọc, thì sẽ cho... Nô tài bánh để ăn..."

Ánh mắt Vệ Tương lạnh đi: "Ca ca kia cũng là hoạn quan trong cung?"

Tiểu hoạn quan gật đầu thật mạnh.

Vệ Tương lại hỏi: "Tên gì? Làm việc ở đâu?"

Tiểu hoạn quan nghẹn lời, cúi đầu: "Nô tài không biết..."

"Chậc." Phó Thành nhíu chặt mày, giả vờ vỗ sau gáy gã: "Còn dám lừa gạt nương nương?"

"Nô tài không có!" Tiểu hoạn quan lập tức khóc lớn hơn, gắng sức lắc đầu nói: "Nô tài không quen biết hắn, là hắn... Hắn... Hắn chặn nô tài trên đường."

Vệ Tương liếc nhìn Phó Thành, ra hiệu bảo Phó Thành đừng vội, ôn tồn hỏi tiếp: "Vậy người đã ăn bánh kia chưa?"

Tiểu hoạn quan lại lắc đầu, hối hận đáp: "Chưa ạ, hắn không đến tìm nô tài nữa."

"Tốt!" Vệ Tương nở nụ cười, nhìn về phía cửa điện.

Cạnh cử điện có một nữ quan của Cung Chính Tư tay cầm giấy bút.

Vệ Tương hỏi nàng ta: "Đã ghi chép rõ ràng chưa?"

Nữ quan khom người: "Đã ghi chép không sót một chữ."

Vệ Tương gật đầu: "Sao chép lại vài bản, một bản gửi đến Tử Thần Điện, số còn lại thì gửi đến các cung hoặc gửi đến nhà các võ tướng trong kinh thành, chỉ cần cho họ xem bản khẩu cung này, không cần nói gì thêm."

Nữ quan vô cùng khó hiểu, nhưng vẫn cung kính đáp: "Vâng, nô tỳ xin cáo lui."

Sau đó nữ quan cầm giấy bút lui ra.

Ngưng phi cũng chẳng hiểu gì cả: "Nương nương có ý gì vậy? Trong cung thì thôi, hà tất phải cho các võ tướng xem?"

Vệ Tương không trả lời câu hỏi này, chỉ mỉm cười, hỏi ngược lại Ngưng phi: "Tạm gác chuyện này sang một bên, chỉ riêng bản khẩu cung này được phát tán ra, có đủ giữ gìn thanh danh cho bệ hạ và bổn cung chưa?"