Thấy Vệ Tương nghi ngờ, Quỳnh Phương cười nói: "Đúng là Ngưng cơ được sủng ái, nhưng nương tử cũng biết bệ hạ không chìm đắm vào hậu cung, thế nên trong số những người mới vào hậu cung năm ngoái tuy Ngưng cơ được xem là nổi bật nhưng cũng ở mức bình thường. Ở trong hậu cung này nếu hỏi ai là người từng được sủng ái nhất, đa số mọi người đều nghĩ đến Vũ quý cơ."

Ba chữ Vũ quý cơ đối với Vệ tương như sấm bên tai.

Mọi người đồn cung nữ của Lệ tiệp dư Trần thị trong lúc mang thai chỉ cần một đêm đã khiến thiên tử mê muội, khiến thiên tử thỉnh thoảng mới đến hậu cung nay nửa tháng ghé thăm tận mười ngày, lần nào cũng lật thẻ bài của nàng ấy. Trong vòng hai tháng, nàng ấy từ chính cửu phẩm trường sử tấn phong thành tòng thất phẩm bảo lâm, ngoại lệ được ban phong hào "Vũ". Ngờ đâu việc này khiến Lệ tiệp dư tiến cử nàng ấy ghen tị, trực tiếp cho một liều thạch tín lấy mạng nàng ấy.

Hoàng đế đau thương, không chỉ hạ chỉ truy tôn làm quý cơ mà còn giữ linh đường của nàng ấy cả đêm.

Ngoài ra hắn còn nổi cơn thịnh nộ, tước bỏ phong hào của Lệ tiệp dư, giáng xuống tòng bát phẩm thải nữ. Nghe đâu Thanh phi cầu xin thay nàng ta, mong hoàng đế niệm tình thai nhi trong bụng cũng bị hoàng đế trách cứ. Hoàng đế chỉ nói: "Cũng vì niệm tình thai nhi trong bụng, trẫm mới giữ lại mạng cho ác phụ kia."

Từ đó, Trần thị không có cách nào trở mình, cho dù thuận lợi sinh công chúa cũng không được phong thưởng, ngay đêm tiểu công chúa chào đời liền được giao cho Cung phi nuôi nấng. Trần thị là mẫu thân chưa kịp nhìn con đã bị đày đến nơi tối tăm hẻo lánh, tuy không phải bị biếm vào lãnh cung nhưng cái nơi hoang tàn rách nát kia cũng chẳng khác gì.

Chuyện này người trong cung không ai không biết, Vệ Tương khuynh quốc khuynh thành nên thường xuyên bị đem ra so sánh với Vũ quý cơ.

Bây giờ nghe Quỳnh Phương nhắc tới người này, nàng theo phản xạ hỏi: "Vũ quý cơ rốt cuộc là người thế nào?"

Quỳnh Phương nhìn nàng, cười đáp: "Vũ quý cơ tuy đẹp nhưng không bằng nương tử."

Lời nhận xét này Vệ Tương từng nghe rồi, nàng hỏi tiếp: "Còn gì nữa?"

Quỳnh Phương suy nghĩ một lúc: "Nếu phải nói điểm nàng ấy nổi bật nương tử thì là nàng ấy quyến rũ hơn, nhất là..." Nói tới đây, Quỳnh Phương dừng lại.

"Nhất là trên giường?"

Quỳnh Phương không ngờ Vệ Tương lại hỏi thẳng, bật cười, sau đó vội nói: "Nương tử nói chuyện cẩn thận!" Rồi nàng hạ giọng, "Nương tử cũng biết nô tỳ chưa bao giờ trực tiếp hầu hạ bệ hạ. Nếu bệ hạ đến lãnh cung, nô tỳ cũng không đi cùng, mà những người hầu h* th*n cận bệ hạ đều giữ miệng kín mít. Có điều... Có điều lúc trước khi chưởng ấn bảo Trương Vi Lễ đưa sách cho nương tử, nô tỳ cũng có mặt, lúc đó chưởng ấn có căn dặn nô tỳ sau này tính toán cho nương tử nhiều một chút. Trương Vi Lễ còn nói... Nói... Ba đêm Vũ quý cơ được sủng hạnh, động tĩnh trong phòng chưa từng dừng lại."

Nói hết câu, Quỳnh Phương đỏ mặt cúi đầu.

Vệ Tương kêu lên: "Trời ạ!"

Nàng nhớ đến đêm đầu mệt mỏi của mình, chỉ nghe trong sách tóm tắt "một đêm không ngừng" thôi toàn thân đã run rẩy, không ngờ Vũ quý cơ lại lợi hại như vậy.

Nếu thật sự là thế, cuối cùng nàng cũng hiểu tại sao Vũ quý cơ được sủng ái. Đương kim thánh thượng đang ở độ tuổi sung sức, không chìm đắm vào hậu cung không có nghĩa hắn không hưởng thụ niềm vui giường chiếu. Huống hồ sức mạnh sinh long hoạt hổ của hắn nàng đã trải nghiệm, nếu có người có thể cho hắn tận hưởng sung sướng này đến tận cùng, hắn đương nhiên rất vui.

Nhưng... Nàng hỏi thăm việc này vốn là để bổ sung khiếm khuyết, nhưng "tài năng bẩm sinh" này của Vũ quý cơ e rà không phải ai cũng học tập được.

Đi bộ khoảng một khắc, bọn họ đến trước Nhu Hoa Cung. Vệ Tương sợ mình đến muộn nên lập tức đến chính điện, ngờ đâu vẫn còn khá sớm, trong sảnh chỉ mới có một phi tần, ngoài ra còn có hai cung nữ và một thái giám hầu hạ.

Vệ Tương không biết người này, nhưng từ cách ăn mặc nàng biết địa vị đối phương không cao. Hai bên chào hỏi nhau. Giai nhân trước mặt tươi cười cầm tay Vệ Tương: "Trước khi đến ta có nghe nói ý chỉ tấn phong, còn đang suy nghĩ xem phải chuẩn bị quà mừng gì, không ngờ lại được gặp người thật ở đây. Muội muội đúng là tuyệt sắc. Hôm ấy ở Trường Thu Cung, chỉ nhìn từ xa ta đã thấy muội xinh đẹp, hôm nay nhìn gần lại càng cảm thấy muội như thần tiên trên trời."

Vệ Tương xấu hổ cúi đầu: "Tỷ tỷ quá khen, muội muội không dám nhận." Vừa nói nàng vừa nhìn Quỳnh Phương.

Quỳnh Phương hiểu ý, lập tức giới thiệu: "Đây là Chử mỹ nhân." Dứt lời, nàng khom người hành lễ, "Thỉnh an mỹ nhân nương tử."

Chử mỹ nhân đáp lễ lại: "Lâu rồi không gặp Phương tỷ tỷ. Tỷ tỷ đi theo Vệ muội muội sao? Thế thì sau này hai bên qua lại tiện hơn nhiều rồi."

Biết đây là Chử mỹ nhân, tim Vệ Tương đập thình thịch, lại nhìn cách nói chuyện giữa nàng ấy và Quỳnh Phương, nàng càng khẳng định đây chính là "mỹ nhân Chử thị" mà Dung Thừa Uyên nhắc đến.

Chử mỹ nhân kéo Vệ Tương ngồi xuống, hai bên hàn huyên tâm sự.

Ngồi thêm một lát, lại có bốn phi tần tham gia buổi tụ họp khác đến, địa vị của mọi người đều không cao, thế nên chỉ chào hỏi bằng lễ nghi ngang cấp bậc.

Ngưng cơ là người tổ chức cuối cùng cũng đến, nàng ấy là người hoạt bát, hôm nay mặc áo ngoài màu cam theo hoa mận cùng váy trắng.

Mọi người vốn đang ngồi, thấy nàng đến liền đứng dậy hành lễ. Ngưng cơ nhìn mọi người, cười nói: "Đúng là ở càng gần thì đến càng muộn. Ta ở ngay đây nhưng cuối cùng lại không tới sớm bằng."

Mọi người cười đáp lại.

Lúc này Ngưng cơ mới chú ý đến Vệ Tương, nàng đến gần, cười nói: "Chúc mừng ngự viện muội muội được tấn phong. Ta đây rất thích mỹ nhân, ta cứ lo muội thích đi nơi khác, không ngờ chúng ta thật sự rất có duyên!"

Những lời này khiến những người kia che miệng cười. Ngưng cơ bước đến chủ vị của bàn tròn ngồi xuống, sau đó bảo Vệ Tương ngồi cạnh mình. Nếu xét về thân phận trong hậu cung, làm vậy đương nhiên không đúng quy tắc, nhưng nàng là người mới, lại lần đầu đến tụ họp, Ngưng cơ tiếp đãi khách như vậy mọi người đương nhiên sẽ không nói gì.

Cung nhân đến dâng trà, là kì môn hồng trà (*) làm ấm người mùa đông. Ngưng cơ mới đến nên còn thấy lạnh, vội cầm lên uống. Chử mỹ nhân thấy vậy liền chủ động giải thích cho Vệ Tương: "Tuy nói rằng 'Phẩm Điểm Tiểu Tụ' của chúng ta là buổi tụ tập tao nhã nhưng thực chất là các tỷ muội quây quần ăn bánh với nhau, không có nhiều quy tắc. Để bầu không khí thêm vui vẻ, mỗi lần mọi người đều 'một đề tài, một món ăn'."

(*) Kỳ môn hồng trà là loại trà đen tốt nhất của Trung Quốc, được vinh danh là nữ hoàng của trà đen, được trồng ở huyện Kỳ Môn, thành phố Hoàng Sơn của tỉnh An Huy trong hơn 100 năm...

Vệ Tương tò mò: "Thế nào là 'một đề tài, một món ăn'?"

Chử mỹ nhân cười nói: "'Một món ăn' là món phải làm trong buổi tụ họp đó do Ngưng tỷ tỷ quyết định, cùng lắm là bánh hay đồ ăn vặt, thỉnh thoảng sẽ làm canh. Muội yên tâm, không khó đâu. Tất cả nguyên liệu cung nhân đã chuẩn bị sẵn, chúng ta chỉ cần ngồi chờ ra thành phẩm là được, nhỡ may có thiếu thì bảo họ đến bếp lấy, chúng ta không cần làm gì cả." Nói tới đây, Chử mỹ nhân hỏi Ngưng cơ, "Đúng rồi, lần trước muội không tham gia, không biết lần này mọi người sẽ làm món gì?"

Ngưng cơ mỉm cười: "Bánh tam hồng, nguyên liệu chính là đậu đỏ, táo tàu và quả hồng."

Chử mỹ nhân vỗ tay: "Món này ngon, vừa khai vị vừa dưỡng nhan! Hiện đang đúng là mùa của hồng!" Rồi Chử mỹ nhân quay sáng tiếp tục nói với Vệ Tương, "Còn về 'một đề tài' thì đó là chủ đề của buổi tụ họp, chúng ta sẽ thay phiên nhau ra đề. Lần sau đến mọi người sẽ chuẩn bị theo chủ đề để các tỷ muội ăn thử."

Mạnh bảo lâm ngồi bên trái Chử mỹ nhân cười nói: "Đúng vậy, thế thì chúng ta có thể vừa ăn vừa trò chuyện, rất là vui."

Chử mỹ nhân gật đầu: "Vệ muội muội mới đến chắc là không có chuẩn bị. Lần trước ta bị bệnh không đến nên không biết đề, cũng không chuẩn bị gì, đành phải chịu. Nhưng sau này nếu đã biết đề tài còn tay không đến, hoặc là mang đồ không đúng thì sẽ bị phạt ba chén rượu!"

Đợi Chử mỹ nhân nói xong, Ngưng cơ mới lên tiếng: "Đúng vậy, tới chỗ ta chỉ để giải trí, không có chuyện gì nghiêm túc. Nhưng lần này hơi đặc biệt, có chuyện nghiêm túc phải làm đây."

Chử mỹ nhân giật mình: "Chuyện gì?"

Nụ cười rạng rỡ của Ngưng cơ phai nhạt: "Vài hôm nữa là mồng tám tháng chạp (*), theo quy định trong cung, hôm đó các cung nhân đều sẽ được thưởng một bát cháo một tám tháng chạp. Xưa nay cháo đều do Thượng Thực Cục làm, bây giờ có hội nhóm của chúng ta nên hoàng hậu nương nương đã giao việc này cho ta."

(*) Mồng tám tháng chạp hay còn gọi là tiết Lạp Bát, là ngày cúng tổ tiên và thần linh, cầu nguyện cho mùa màng bội thu, xua đuổi ma quỷ, mọi người gặp nhiều may mắn. Vào ngày này người Trung Quốc có tập tục ăn cháo Lạp Bát là loại cháo nấu từ nếp, đậu và các loại quả khô như táo, hạt dẻ, hạt sen...

Vệ Tương thầm gật gù: Tuy đều là cháo nhưng nếu do chủ tử của mình đứng ra lo liệu, các cung nhân sẽ biết ơn hơn.

Mạnh bảo lâm nghe vậy liền nói: "Hoàng hậu nương nương trước giờ luôn đánh giá cao Ngưng cơ tỷ tỷ, lần này còn giao cho tỷ việc như vậy, nếu làm tốt, tỷ tỷ chắc chắn sẽ được tấn phong tới quý tần, trở thành chủ vị Nhu Hoa Cung."

"Hoàng hậu nương nương đúng là có ý này." Ngưng cơ thẳng thắn thừa nhận, "Thế nên ta muốn làm tốt một chút. Các muội giúp ta nghĩ thử xem, ngoại trừ cháo mồng tám tháng chạp ra thì có còn chuẩn bị thêm gì không?"

Nàng vừa nói vừa ra hiệu cho cung nhân, cung nhân hiểu ý, lập tức mang nguyên liệu nấu ăn và khuôn bánh chuẩn bị sẵn lên. Bột đậu đỏ nghiền mịn, táo tàu và hồng được cắt nhỏ trộn với mật ong được đặt trong đĩa sứ trắng, ngoài ra còn có bột gạo, bột mì, bột phục linh, hoa quế, đậu phộng, hạch đào, đường hoa hồng và các nguyên liệu khác để mọi người chọn theo ý thích.

Những người khác cũng sai cung nhân mang đồ mình chuẩn bị lên, dù là kiểu dáng, màu sắc hay thành phần thì đều có một hai món phù hợp với chủ đề lần trước: Tuyết sương gặp cây tùng cô độc.

Mọi người có mặt đều đứng dậy đi rửa tay. Khi quay lại, tất cả vừa cùng làm bánh tam hồng vừa giúp Ngưng cơ suy nghĩ việc mồng tám tháng chạp.

Chử mỹ nhân hỏi: "Việc này được cấp bao nhiêu bạc?"

Ngưng cơ mỉm cười: "Không cần lo vấn đề này. Ngân phí tuy có hạn nhưng cháo mồng tám tháng chạp có rất nhiều cách nấu, nguyên liệu cũng đa dạng. Ta nghĩ nếu muốn tiết kiệm thì sẽ chọn vài nguyên liệu rẻ, cháo mồng tám tháng chạp có thể nấu với long nhãn, bách hợp, mứt táo."

Trong lúc mọi người nói chuyện, thải nữ Đào thị đưa tay lấy một chiếc bánh do Dương tài tử mang đến.

Một cái đĩa nhỏ có tổng cộng sáu chiếc, mỗi chiếc chỉ cần cắn hai miếng là xong. Bánh gồm hai màu, dưới là màu trắng như tuyết được làm từ bột gạo, bên trên có màu xanh thẫm do làm từ đậu xanh và trà.

Một trắng một xanh, rất hợp với câu "Tuyết sương gặp cây tùng cô độc".

Đào thải nữ cắn một miếng, híp mắt cười.

Nàng ấy là phi tần nhỏ tuổi nhất trong cung, được tuyển chỉ vì gia thế. Năm ngoái vào cung nàng ấy mới mười hai tuổi, bây giờ chỉ mười ba, vừa chưa hiểu chuyện, cũng chưa thể hầu hạ thánh giá, nhưng trước mắt vẫn sống trong cung, học quy tắc, chờ sau này thị tẩm.

Bởi vậy cuộc sống Đào thải nữ khá tự do, lúc này nghe Ngưng cơ nhắc đến đồ ăn mồng tám tháng chạp, nàng liền có ý tưởng: "Công việc này không khó khăn lắm đâu, đồ ăn mồng tám tháng chạp ở dân gian nhiều lắm!" Nàng vừa ăn vừa nói, "Muội nghe phụ thân mình nói mồng táo tháng tám ra còn có mì, đậu phụ, tỏi, một số nơi còn ăn băng lạnh, đây đều là những tục lệ trong cung chưa từng làm. Ngưng tỷ tỷ cứ chọn một cái, đều là ý tưởng mới cả."

Ngưng cơ suy nghĩ một lúc, lắc đầu: "Tục lệ thì tốt, nhưng mồng tám tháng chạp thì bắt buộc phải có cháo, mấy thứ muội nói... Ví dụ như tỏi thì thật ra không phải món đặc biệt của ngày đó, mà là mồng tám tháng chạp mới bắt đầu làm, huống hồ e là cung nhân sợ nặng mùi, không thể hầu hạ chủ tử. Còn về mì cũng là món chính giống cháo, chẳng ai ban thưởng một lần hai món chính cả. Đậu phụ thì phải cần thời gian phơi nắng, bây giờ mới bắt đầu làm e là không chuẩn bị kịp."

Đào thị nghiêng đầu hỏi: "Thế còn băng đá thì sao?"

Dương tài tử là người trầm tính lại hướng nội, nghe vậy thì nhíu mày: "Cái này không khó, nhưng hiện đang là mùa đông, rất dễ bị cảm. Nếu mọi người ăn băng đá mà đồng loạt bị bệnh thì không hay."

Đào thị rầu rĩ không nói nữa.

Chử mỹ nhân đăm chiêu: "Tài tử nói đúng. Việc này liên quan đến tiền đồ của Ngưng tỷ tỷ, chúng ta phải suy nghĩ cẩn thận. Thật ra phần thưởng có hợp hay không hợp thời tiết chỉ là thứ yếu, chỉ cần để các cung nhân nhớ đến tấm lòng của tỷ tỷ là được."

"Đúng vậy." Ngưng cơ gật đầu đồng ý.

Chử mỹ nhân cười nói: "Một khi đã vậy, tỷ tỷ thứ nghe ý kiến của muội đi? Mọi người đều biết muội xuất thân là cung nữ. Với các cung nhân mà nói được thưởng đương nhiên là chuyện vui, nhưng phần thưởng thế nào cũng có sự phân biệt. Một bữa ăn ngon như cháo mồng tám tháng chạp đương nhiên là ý kiến hay, nhưng ăn xong thì cũng hết."

Ngưng cơ suy nghĩ: "Ý muội là các cung nhân thích tiền hơn?"

"Đúng vậy. Trong cung ở đâu cũng cần dùng bạc, rất nhiều người còn có gia đình, phải cố gắng tiết kiệm để gửi về nhà. Thế nên có gì thiết thực hơn tiền chứ? Cho dù mỗi người chỉ được chút bạc vụn thì cũng đã là phần thưởng chạm đến lòng người rồi."

Vệ Tương đang dùng khuôn làm bánh tam hồng, sau khi nghe Chử mỹ nhân phát biểu, nàng lặng lẽ quan sát sắc mặt Ngưng cơ, thấy nàng ấy đang suy tính nên không vội nói gì. Qua một lát, Ngưng cơ mới gật đầu: "Cũng là một cách, thưởng tiền dễ hơn thưởng đồ ăn."

Tâm trạng Vệ Tương lúc này có hơi mâu thuẫn.

Nàng vốn chỉ định đến đây góp mặt, không có ý định tạo sự chú ý, nhưng chuyện này liên quan đến việc Ngưng tần tấn phong, Ngưng cơ chắc chắn sẽ oán trách. Đến lúc đó tuy tội không đổ lên đầu nàng, nhưng nếu Ngưng cơ biết nàng xuất thân Vĩnh Hạng Cung, cảm thấy nàng biết mà không nói, không chừng sẽ kết oán.

Cho nên Vệ Tương do dự vài giây, cuối cùng thở dài, lắc đầu: "E là không ổn."

Ngưng cơ vốn đang suy nghĩ nên xử lý việc này thế nào, nghe thế thì giật mình: "Sao vậy?"

Vệ Tương nhìn Chử mỹ nhân, cười khổ: "Mỹ nhân tỷ tỷ tốt bụng, nhưng... Chắc mới vào cung xuất phát điểm của tỷ tỷ cũng tốt, thế nên chưa từng ở Vĩnh Hạng Cung đúng không?"

Chử mỹ nhân gật đầu: "Lúc mới vào cung ta làm việc ở Thượng Nghi Cục ba năm rồi đến ngự tiền. Vĩnh Hạng bị sao, muội nói xem."

"Không giống ở ngự tiền và các cung, cung nhân ở Vĩnh Hạng hiếm khi được gặp chủ tử. Khi ngự tiền và các cung có phần thưởng, cho dù có quản sự tham lam, ăn chặn ở giữa, họ cũng không dám làm quá đáng để tránh có người cáo trạng với chủ tử, thế nên hơn nửa số đồ ban thưởng còn có thể về tay cung nhân. Nhưng ở Vĩnh Hạng, quản sự mới là bầu trời của cung nhân, nếu phần thưởng chỉ là miếng ăn, các quản sự đương nhiên chẳng thèm. Nhưng nếu là tiền, e rằng không cần đến lượt các quản sự cắt xén, để sống bình yên, các cung nhân đều phải ngoan ngoan giao nộp."

Mặt Ngưng cơ lập tức trở nên tái mét, Chử mỹ nhân cũng bất bình: "Thế mà có chuyện này!"

"Đúng vậy." Vệ Tương cười khổ lắc đầu, "Nếu Ngưng tỷ tỷ dùng biện pháp mạnh khiến các quản sự sợ hãi không dám nhận số tiền này cũng được thôi, nhưng như thế lại đắc tội các quản sự nắm quyền lực ở nơi khác, sau này e là sẽ có nhiều thứ bất tiện."

Thế lực trong cung đan xen rắc rối, về ngoài đương nhiên sẽ tỏ ra tôn trọng các phi tần, nhưng nếu cung nhân muốn hại chủ tử thì cũng có rất nhiều khách.

Đào thải nữ tiếp lời ngay: "Ngự viện tỷ tỷ nói đúng. Mẫu thân của muội cũng nói 'không mù không điếc thì không thể ngồi trên vị trí cao'. Chỉ cần là gia tộc lớn thì lúc nào cũng có những việc người chủ phải nhắm một mắt mở một mắt."

Ngưng cơ nghe mà sợ: "Nếu thế thì tiền thưởng thật sự không ổn rồi."

Chử mỹ nhân cảm kích: "May mà có ngự viện muội muội, nếu không chúng ta đã vô duyên vô cớ đắc tội với người ta rồi."

Thế nên ý tưởng thưởng tiền chỉ có thể bỏ qua, mọi người lại thảo luận nhưng đến cuối cùng quyết định làm theo ý kiến của Dương tài tử.

Mồng tám tháng chạm tuy là lễ nhỏ, nhưng theo tập tục dân gian phải cúng ông táo, còn phải cúng táo đường kẹo để ông táo "miệng ngọt", lên trời nói nhiều điều hay. Dương tài tử chi ra chút tiền chuẩn bị phần táo đường để ban thưởng xuống, đồng thời thưởng cho các cung nhân mỗi phòng một bức tranh ông táo để mọi người thờ cúng.

Như vậy dù là đường táo hay tranh thì kinh phí đều không nhiều, có thể cho các cung nhân ăn một cái lễ vui vẻ, cũng không cần quá tiết kiệm phần cháo mồng tám tháng chạp, càng không để các chưởng sự có cơ hội bắt nạt kẻ dưới.

Mọi người đều khen ngợi ý tưởng này, sự việc cứ thế mà quyết định.

Việc chính đã xong, các gia nhân vui vẻ vừa làm bánh vừa ăn.

Khoảng một canh giờ sau, bánh mọi người mang đến đã gần hết, bánh hoa hồng cũng đã làm xong. Ngưng cơ gọi cung nhân tới mang bánh tam hồng của mọi người xuống bếp, cái nào cần hấp thì hấp, cái nào cần nướng thì nướng.

Khi được mang trở lại, màu trắng của bánh hấp làm từ bột mì và bột phục linh phai đi, bánh nướng thì có lớp vỏ bên ngoài giòn mịn, màu sắc cũng trở nên bắt mắt. Bánh mà Vệ Tương thích ăn nhất là bánh hấp hình hoa năm cánh trộn với hoa quế có mùi hương thơm ngát. Bánh của Dương tài tử chỉ dùng ba nguyên liệu chính và bột gạo, hương vị êm dịu nhất. Bánh của Ngưng cơ vừa xốp vừa giòn, trong nhân ngoại trừ "tam hồng" thì còn có hạch đào.

Sáu người làm ra sáu loại bánh khác nhau, trong căn phòng lúc này tràn ngập mùi thơm của bánh.

Theo quy định của "Phẩm Điểm Tiểu Tụ", mọi người sẽ tự mang món của mình về. Cung nhân mang hộp đựng đồ ăn tới, Ngưng cơ bỗng nắm tay Vệ Tương, cười nói: "Tiên nữ muội muội, chúng ta trao đổi bánh ngọt đi! Chỉ nghĩ đến việc ăn bánh của mỹ nhân làm thôi ta đã thấy thèm rồi!"

Vệ Tương không khỏi lo lắng, bởi vì việc ăn uống rất dễ xảy ra vấn đề không hay. Nhưng ngẫm lại, buổi tụ họp này do Ngưng cơ đứng đầu, nguyên liệu cũng do ngưng cơ chuẩn bị, việc mang đi hấp hay nương cũng do người của Ngưng cơ làm, dù thật sự xảy ra chuyện cũng khó có thể trách nàng. Vì thế Vệ Tương hào phóng đáp: "Được, muội cũng muốn ăn thử bánh hạch đào của tỷ tỷ."

Cung nhân hai bên nghe vậy, không cần các nàng ra lệnh, bọn họ chủ động trao đổi điểm tâm.

Kế đến là chủ đề cho buổi tụ họp lần sau, lần này đến lượt Mạnh bảo lâm ra đề. Nàng cười nói: "Hôm nay gặp ngự viện tỷ tỷ ở đây, trong lòng muội toàn là hình ảnh của mỹ nhân, hay là chọn chủ đề 'trên đầu mỹ nhân' có được không?"

Ngưng cơ gật gù: "Chủ đề này thú vị, cũng rất hợp với hoàn cảnh."

Người đứng đầu đã lên tiếng, đề bài cứ thế được quyết định. Mọi người tâm sự thêm vài câu rồi ra về. Sắp vào tháng chạp, trong cung nhiều việc bận rộn, Ngưng cơ còn phải xử lý chuyện ngày mồng tám tháng chạp nên "Phẩm Điểm Tiểu Tụ" lần sau hẹn tới ngày ba tháng giêng.

Vệ Tương rời khỏi Nhu Hoa Cung, về Lâm Chiếu Cung của mình. Trên đường, nàng nhớ lại bầu không khí hòa thuận trong buổi tụ họp khi nãy, thở dài: "Ta cứ tưởng hôm nay sẽ rất căng thẳng hay ít nhất cũng khẩu thị tâm phi, xem ra ta suy nghĩ nhiều rồi."

"Đúng vậy." Quỳnh Phương chưa kịp nói gì, Tích Lâm đã cười đáp, "Nương tử mới được tấn phong còn được sủng ái, người ngoài dù oán hận cũng không dám thể hiện ra mặt, huống hồ những người tham gia 'Phẩm Điểm Tiểu Tụ' đều dễ đối phó, chẳng thể gây ra thì phi gì."

"Ừ."

Quỳnh Phương thấy sắp đến buổi trưa, hạ giọng hỏi: "Nương tử có muốn đến Tử Thần Điện ăn trưa với bệ hạ không?"

Vệ Tương giật mình, lúc này mới nhớ trước khi đi hoàng đế có nói nếu nàng buồn thì cứ đến Tử Thần Điện tìm hắn.