Chương 239: Có chuyện

Dung Thừa Uyên nói "Chờ một lát", rồi đi tới tủ thấp gần đó, bật lửa điểm một ngọn đèn dầu, cẩn thận bưng về đặt ở mép giường.

Hành động này khiến Vệ Tương nhận ra có điều khác lạ. Bởi trong phòng ngủ của nàng vốn luôn thắp sẵn hai ngọn đèn, tuy màn trướng có thể che bớt ánh sáng, nhưng bên ngoài màn vẫn chẳng tối mấy. Hơn nữa, trước đây dù thỉnh thoảng gã cũng có thắp đèn, nhưng đa phần vừa vào phòng là làm ngay, chưa từng có chuyện nói mấy câu xong mới đi thắp đèn như lần này.

Đợi gã đặt ngọn đèn lên chiếc ghế nhỏ cạnh đầu giường, nàng hỏi: "Rốt cuộc là có chuyện gì?"

Dung Thừa Uyên cười khổ: "Ngay cả nô tài cũng hiếm khi thấy bệ hạ nổi giận đến mức này."

Vệ Tương cảm nhận được sự bất an của gã, bèn dịch lại gần, rồi dứt khoát ôm lấy gã. Gã bị hành của nàng chọc cười, nói: "Không sao đâu. Bệ hạ tuy nổi giận nhưng cũng ít khi giận lây sang cung nhân."

Dung Thừa Uyên nhẹ vỗ lưng nàng, rồi hít sâu một hơi, nói tiếp: "Ca ca của Di tần tố cáo đường huynh của hoàng hậu đầu cơ tích trữ, lợi dụng nạn châu chấu để trục lợi."

Gã vừa dứt lời, Vệ Tương lập tức buông gã ra, ngẩng đầu nhìn chằm chằm gương mặt ấy.

Ánh đèn đầu giường hắt bóng mờ sáng, tô đậm từng đường nét trên gương mặt gã, nhưng nàng chẳng buồn ngắm, chỉ biết tim mình đang đập thình thịch.

"Là thật sao?" Nàng hỏi, "Chuyện liên quan đến mạng người, tên đó dám ư?"

Dung Thừa Uyên lắc đầu: "Ngay cả Tào tiểu tướng quân cũng bất ngờ. Trong tấu chương nói, lúc tới vùng thiên tai, tiểu tướng quân có thấy cảnh ăn thịt người, chuyện này vào thời điểm nạn đói thì không hiếm, nhưng sau đó ngài ấy phát hiện hình như có nhiều nhà dân chẳng thiếu lương thực."

Vệ Tương nhíu mày: "Chắc là mấy nhà giàu đúng không? Những gia đình khá giả vốn hay tích trữ sẵn, lại có tiền nên gặp thiên tai vẫn dễ mua được lương thực."

Dung Thừa Uyên lại lắc đầu: "Nếu vậy thì không đáng lo. Nhưng tiểu tướng quân tinh ý, điều tra kỹ thì phát hiện ở mấy quận huyện gặp thiên tai đều có nơi rao bán lương thực, số lượng cực kỳ lớn. Nếu đem phát miễn phí thì gần như không cần triều đình điều động lương thực cứu tế. Thế nhưng chỗ bán lương thực đó cực kỳ đắt, nhà giàu thì vét hết gia sản để mua, còn nhà nghèo thì phải bán nhà, bán đất, thậm chí bán con.

Vệ Tương lập tức nắm bắt được điểm mấu chốt: Lương thực quá nhiều.

Đây không phải là chợ đen thông thường. Mỗi khi có thiên tai, chợ đen lén bán lương thực là điều khó tránh khỏi, nhưng sức thương nhân có hạn, lương thực trên chợ đen sẽ không bao giờ nhiều đến mức "gần như không cần triều đình cứu tế" như thế.

Vệ Tương không khỏi nghẹt thở: "Trương gia lấy lương thực cứu tế của triều đình bán giá cao sao?"

Dung Thừa Uyên gật đầu: "Là lương thực dự trữ của các quận huyện xung quanh. Trương gia dựa vào thế lực ở Bộ Hộ, tranh thủ lúc lương thực cứu tế của triều đình chưa tới đã điều đồng lương thực từ nơi khác về. Nếu chỉ để cứu người thì cũng được, sau này có lương thực cứu tế bù lại là xong, chẳng qua là mượn dùng tạm. Không ngờ kẻ này lại mờ mắt vì tiền, muốn nhân cơ hội kiếm chác."

Vệ Tương cảm thấy vẫn còn điều gì đó chưa ổn, nhưng nhất thời bị sự bàng hoàng chiếm hết tâm trí, chỉ hỏi: "Bệ hạ nói sao?"

Dung Thừa Uyên cười khổ: "Bệ hạ lập tức hạ lệnh áp giải về kinh xét tội, rồi sai người của Hình Bộ tới, nói hễ điều tra rõ thì chém ngay tại chỗ. Mấy người của Trương gia vội tới tạ tội, nhưng bệ hạ chẳng gặp ai, đều đuổi đi cả."

Vệ Tương nhíu mày: "Phụ lòng tin của bệ hạ đã đành, nhưng đây là chuyện liên quan trực tiếp đến mạng người. Dám kiếm tiền bằng cách độc ác như vậy, lại là gia tộc của hoàng hậu, thế chẳng phải khiến bệ hạ cũng bị mang tiếng xấu sao?"

Dung Thừa Uyên than:

"Cho nên bệ hạ mới tức giận đến vậy." Gã ngừng lại, rồi dặn, "Nương nương cũng nên cẩn thận. Tuy việc này không liên quan đến nương nương, nhưng nô tài thấy lửa giận của bệ hạ vẫn chưa tan, tốt nhất đừng dính dáng vào lúc đang bực."

Vệ Tương gật đầu, lại hỏi: "Hoàng hậu nói gì?"

Dung Thừa Uyên đáp: "Nàng ta chẳng có phản ứng gì cả." Rồi gã khẽ cười mỉa, "Cũng không ngốc. Giờ bệ hạ đang nổi nóng, nàng ta nói gì cũng sai, chi bằng lánh đi, để bệ hạ khỏi trông thấy là an toàn nhất."

Vậy thì phải nghĩ cách khiến hoàng hậu tự xuất hiện trước mặt bệ hạ mới hay.

Vệ Tương nghĩ thầm.

...

Dung Thừa Uyên rời Thanh Thu Các trước khi trời sáng. Vệ Tương ngủ đến tận khi nắng lên mới dậy. Sau khi trang điểm và ăn sáng, nàng vừa ăn vừa suy nghĩ lời của Dung Thừa Uyên, trong lòng dần có tính toán, bèn gọi Phó Thành đến, dặn: "Ngươi đi tìm hiểu xem kẻ khiến bệ hạ nổi giận ở Trương gia là ai, thuộc chi nào, bao nhiêu tuổi, giữ chức gì. Điều tra rõ rồi về báo."

Phó Thành nhận lệnh liền đi. Việc này với gã vốn dễ như trở bàn tay, nên chưa đến quá trưa gã đã quay lại bẩm: "Kẻ đó tên Trương Vĩnh Chu, thuộc một chi bên, năm nay hai mươi tám tuổi, mới được thăng làm chủ sự kho lương của Bộ Hộ. Còn có một chuyện thú vị nữa, tên đó còn mang tước Phụng Quốc trung úy. Tuy đây là tước thấp nhất, nhưng vốn không phải của tên đó. Nương nương còn nhớ trước đây chúng ta nghe nói Trương gia có một người chi bên phạm lỗi, bị trưởng bối xử gia pháp không? Tước vị này trước kia là của tên đó, sau việc ấy, Trương gia dâng sớ xin bệ hạ tước bỏ và ban cho Trương Vĩnh Chu. Bệ hạ đã đồng ý, ai ngờ chưa bao lâu Trương gia lại gây ra chuyện này."

Vệ Tương chẳng lấy gì làm lạ, khẽ cười: "Biết rồi, lui xuống đi."

Phó Thành cáo lui.

Vệ Tương hiểu đây không phải tranh chấp triều chính thông thường, càng chẳng liên quan hậu cung. Hiện tại tâm trí bệ hạ vẫn đặt cả ở Khắc quý tần, nàng có thể ung dung ngồi xem biến chuyển.

Không lâu sau, nàng nghe tin Trương gia và Tào gia cãi nhau ầm ĩ trên triều, từ "cãi" này là nguyên văn Dung Thừa Uyên kể lại.

Nghe nói đôi bên mỗi người một lời, Tào gia khăng khăng Trương gia trục lợi, Trương gia lại nói Trương Vĩnh Chu chỉ vì vội cứu người nên mới điều lương từ quận huyện lân cận, chuyện đầu cơ tích trữ là vu khống.

Do quan viên Hình Bộ được cử đi vẫn chưa về, chưa có chứng cứ mới dâng lên nên đôi bên càng tranh cãi kịch liệt.

Giữa lúc giằng co, cơn gió đầu đông đã về tới Lân Sơn. Khắc quý tần vốn đã sức tàn lực kiệt, gặp chút lạnh liền sốt cao ba ngày không giảm, cuối cùng hương tan ngọc nát.

Trong cung lại vang tiếng khóc, hoàng đế hạ chỉ truy phong nàng ta làm tòng tam phẩm Sung hoa. Ngũ hoàng tử còn đang bọc tã được đưa đến Thanh Lương Điện, giao cho cung nhân ngự tiền chăm sóc cẩn thận.

Việc này cho thấy rõ hoàng đế thương xót, nhưng ai cũng hiểu ngũ hoàng tử sẽ không ở cạnh hoàng đế lâu, khi hết thời gian thương tiếc rồi cũng sẽ phải chọn một dưỡng mẫu.

Vì thế, vào một buổi trưa trời quang, Vệ Tương cho mời một nhũ mẫu của ngũ hoàng tử đến, nàng chẳng nói gì khác, chỉ mời uống một chén trà ở Thanh Thu Các.

Những ngày sau, nàng lần lượt mời hết mấy nhũ mẫu bên cạnh ngũ hoàng tử tới, trò chuyện dăm ba câu, nhiều nhất cũng chỉ hỏi thăm vài lời, hoàn toàn không đề cập đến bất kỳ yêu cầu gì.