Chương 200: Tâm niệm

Cát thị là người nhanh nhẹn, vừa nhận được chỉ thị của Vệ Tương liền tìm cách giải quyết.

Lúc này, Quỳnh Phương, Tích Lâm và Phó Thành đều đang ở trong phòng. Nghe Vệ Tương nói, ai nấy đều kinh ngạc, đồng thời cảm thấy kỳ lạ khó tả, nhưng nhất thời không rõ cái kỳ lạ này bắt nguồn từ đâu.

Một lúc sau, vẫn là Quỳnh Phương hiểu ra đầu tiên, nhíu mày nói: "Chuyện này bất kể là ai, cố tình tiết lộ cho Truân thái phi biết thì cũng đều vô lý. Có phải nương nương đa nghi rồi không?"

Vệ Tương thở dài: "Ta cũng từng nghĩ như vậy."

Điều này đúng là vô lý. Tiền tu sửa đạo quán cho Mẫn chiêu viện vốn xuất từ kho riêng của Truân thái phi, tiêu tiền thế nào vốn dĩ là chuyện của Truân thái phi, không ai có quyền xen vào.

Đừng nói là triều thần không có tư cách tham dự, ngay cả phi tần hậu cung và các hoàng tử, công chúa cũng không nên lên tiếng trong chuyện này.

Vệ Tương biết hiện nay Hộ Bộ do Trương gia nắm quyền. Nàng lập tức nghĩ đến khả năng có người bất hòa với Trương gia đã ngầm kích động khiến họ dính vào việc này, nhằm đẩy họ vào thế bị chỉ trích. Nhưng rồi nàng lại thấy Trương gia không thể ngu ngốc đến mức đụng vào một chuyện rõ ràng không đáng như vậy.

Việc này tạm thời để Cát thị đi dò la trước. Thời gian sau đó, trong cung tạm thời yên ổn. Tuy lời đàm tiếu về việc cắt giảm lương vẫn chưa dứt, nhưng bề ngoài không có chuyện gì xảy ra, thế nên cũng xem như không có sóng gió gì.

Sau khi bị điều đi, Liêm Tiêm không hề liên lạc lại với Vệ Tương. Thái giám bị điều sang Hoa Phòng kia cũng không thấy có thêm động tĩnh gì.

Chớp mắt đã tới tháng tám. Hai đứa con của Vệ Tương cũng sắp tròn hai tuổi. Năm ngoái vào thời điểm này, do Thanh thục phi được sủng ái, lễ đầy tháng của bọn trẻ bị lu mờ đi nhiều. Vệ Tương không mấy bận tâm, nhưng Ly Châu thì từng phẫn uất mãi không thôi. May vừa vào tháng tám mà quà mừng sinh nhật đã như nước chảy không dứt, Ly Châu mới hài lòng, khi đến ngồi chơi với Vệ Tương, nàng cười nói: "Dù là ai thì cũng chỉ được huy hoàng một thời thôi, đừng mong đè đầu nương nương được mãi!"

Gần đây bệ hạ cũng rất quan tâm đến chuyện này, từ sớm đã hạ chỉ mở yến tiệc sinh thần cho bọn trẻ. Theo lệ, yến tiệc sinh thần sẽ có hai phần, một tiệc tổ chức ở Hàm Nguyên Điện cho vua thần cùng mừng và một tiệc do hoàng hậu với thân phận mẫu nghi thiên hạ và chính thất chủ trì tại Trường Thu Cung.

Hiện tại vì mọi người đều đang ở hành cung Lân Sơn, nên nơi tổ chức sẽ tương ứng là Hàm Chương Điện và Tiêu Phong Cung. Vệ Tương không có suy nghĩ gì đặc biệt với việc này, trong chuyện như thế, nàng chỉ mong được nhàn rỗi. Hoàng hậu đứng ra lo liệu là hợp ý nàng nhất.

Vậy mà một buổi trưa, khi nàng và Sở Nguyên Dục đang nằm nghỉ ngơi trên long sàng ở Thanh Lương Điện, hắn lại đột nhiên nói: "Tối qua trẫm bàn với hoàng hậu về tiệc sinh thần của hai đứa nhỏ. Hoàng hậu bảo nàng nuôi chúng cực khổ, nên tiệc này để nàng đứng ra chủ trì. Trẫm thấy cũng hợp lý, nhưng trẫm vẫn muốn nghe thử ý nàng."

Vệ Tương đang nằm cạnh hắn, nghe vậy thì giật mình, lập tức xoay người chống tay lên cằm, nói: "Hoàng hậu nương nương có lòng, nhưng thần thiếp không dám nhận."

Sở Nguyên Dục nhắm mắt, khẽ cười: "Trẫm biết nàng sẽ có điều băn khoăn. Nàng yên tâm, nếu nàng đồng ý, chuyện này trẫm sẽ hạ chỉ trong buổi thượng triều, chỉ nói là ý của trẫm nhất quyết muốn giao cho nàng lo liệu."

Vệ Tương vẫn lắc đầu: "Thần thiếp không lo lắng chuyện tranh giành giữa thê thiếp bị bàn tán, chỉ là... Chuyện xây đạo quán cho Mẫn tỷ tỷ đã bị dị người khác dị nghị, chắc bệ hạ cũng đã nghe nói."

Nàng còn chưa nói hết câu, Sở Nguyên Dục đã mở mắt.

Vệ Tương thở dài: "Tiền xây đạo quán đã lấy từ kho riêng của Truân thái phi mà vẫn dấy lên bao lời bàn tán. Bây giờ tiền tổ chức sinh thần cho hoàng tử và công chúa là lấy từ quốc khố, nếu tiêu tốn nhiều... Thì hoàng hậu đường đường là mẫu nghi thiên hạ và đích mẫu, mọi người còn có thể nói là ưu ái con của phi tần. Nhưng nếu là thần thiếp đứng ra tổ chức, e là có miệng cũng khó biện minh. Thần thiếp biết bệ hạ luôn bảo vệ thần thiếp, nhưng thần thiếp không muốn ngài vì thần thiếp mà bị cuốn vào những lời dị nghị."

Nói xong, nàng không nói thêm lời nào, càng không trực tiếp oán trách hoàng hậu.

Nàng có gì để oán trách đây? Quan hệ đối đầu giữa nàng và hoàng hậu, hắn không chỉ hiểu rõ, mà còn chính là người từng thúc đẩy. Nàng nói đến đây, chắc chắn sẽ hiểu hoàng hậu đang toan tính điều gì, đồng thời cũng sẽ nhớ đến việc hiện tại Hộ Bộ do ai làm thượng thư.

Vệ Tương chỉ yên lặng chờ.

Quả nhiên một lúc sau, hắn thở dài: "Cũng được, vậy cứ theo lệ mà làm đi."

Vệ Tương thở phào, liền nghiêng người ôm lấy thắt lưng hắn, yên tâm thiếp đi.

Buổi chiều, nàng lại nghe một buổi nghị sự ở Thanh Lương Điện rồi mới rời đi. Khi cáo lui, nàng cố tình nhìn Dung Thừa Uyên mấy lần, gã hiểu ý, rất nhanh đã tìm được cơ hội đến Thanh Thu Các.

Vệ Tương thấy gã đến, liền ra hiệu cho cung nhân lui xuống, rồi đứng dậy, kéo tay gã: "Buổi trưa khi ta và bệ hạ nói chuyện, chưởng ấn có nghe thấy không?"

Dung Thừa Uyên cúi đầu nhìn tay nàng, vờ như bình tĩnh để nàng kéo đến bên giường ngồi xuống, sau đó mới nói: "Khi ấy nô tài không có mặt. Có chuyện gì sao?"

Vệ Tương thở dài, kể lại đầu đuôi sự việc.

Dung Thừa Uyên nghe xong, gật đầu: "Đúng là không nên dính vào việc này. Nhưng nương nương từ chối rồi, còn gọi nô tài đến làm gì?"

"Ý của hoàng hậu, nếu bệ hạ chịu nghĩ sâu thêm một chút thì không thể nào không hiểu. Thế mà ngài ấy vẫn hỏi ta, chứng tỏ là vẫn còn tin nàng ta. Ta cảm thấy không yên tâm." Vệ Tương suy ngẫm lời hoàng đế nói, ánh mắt trở nên lạnh lẽo, "Trước giờ ta và chưởng ấn đều nghĩ bệ hạ lập nàng ta làm hoàng hậu là vì Trương gia, nhưng những lời hôm nay lại khiến ta cảm thấy có lẽ chúng ta đã sai rồi."

Dung Thừa Uyên nhíu mày: "Sao nương nương lại nói vậy?"

Vệ Tương nhìn gã: "Lợi dụng Trương gia là thật, nhưng chưởng ấn thử nói xem... Bệ hạ thật sự định phế nàng ta sao?"

Bị hỏi, Dung Thừa Uyên ngơ ngác, sau đó rùng mình.

Gã suy nghĩ theo lời nàng nói, chợt nhận ra có lẽ bọn họ thật sự đã nghĩ lệch hướng. Từ khi nhận ra ý đồ của hoàng đế, bọn họ vẫn luôn cho rằng kết cục của Trương thị sẽ là lãnh cung, bởi vì những phi tần có gia tộc bị xử lý trước đó ít nhất cũng đều vào lãnh cung.

Giờ nghe nàng nhắc đến, gã mới bừng tỉnh. Tại sao nhất định phải là như vậy?

Vệ Tương bực bội đứng dậy, đi đi lại lại trước mặt Dung Thừa Uyên: "Là ta sơ suất, chỉ thấy bệ hạ ngày càng lạnh nhạt với nàng ta, lại quên rằng nam nhân thường muốn 'tề nhân chi phúc' (*)! Bệ hạ xưa nay vốn yêu thích nữ sắc, tình nghĩa thanh mai trúc nghĩa kia dù sao ở trong lòng ngài ấy vẫn còn. Ta đã xem thường nàng ta rồi!"

(*) Tề nhân chi phúc (齐人之福) bắt nguồn từ Mạnh Tử, một trong những kinh điển của Nho giáo. Trong sách "Mạnh Tử – Lương Huệ Vương hạ" (孟子·梁惠王下) có đoạn: "Có người nước Tề, một thê một thiếp cùng sống chung một nhà". Từ đó, người đời sau dùng cụm từ để ẩn dụ việc một người đàn ông hạnh phúc khi cùng lúc có nhiều vợ hoặc nhiều người phụ nữ yêu thương chăm sóc.

Dung Thừa Uyên theo bản năng thầm phản bác: Ai nói nam nhân ai cũng muốn tề nhân chi phúc?

Gã khẽ ho một tiếng, bình tĩnh lại, trầm giọng nói: "Đừng giận, nô tài thấy bệ hạ chưa chắc đã có ý đó."

Vệ Tương khựng lại, ngạc nhiên nhìn gã: "Đến lúc này mà chưởng ấn vẫn còn nói đỡ thay bệ hạ sao?"

Dung Thừa Uyên bật cười, đứng dậy bước tới, đặt hai tay lên vai nàng.

Tâm trạng bối rối của nàng dần bình ổn trở lại,ngẩng đầu nhìn gã.

Ánh mắt tràn ngập ấm áp của gã nhìn thẳng vào mắt nàng, nhẹ nhàng trấn an: "Đừng lo, nghe nô tài nói đã. Ý nô tài là có lẽ bệ hạ có ý đó, nhưng chính ngài ấy chưa nhận ra. Hiện giờ tâm trí của ngài ấy chỉ lo quốc khố trống rỗng, dù có chút tình cảm với hoàng hậu thì cũng chẳng bận tâm. Nếu bệ hạ đã vô tình để lộ điều này với nương nương, với nô tài và nương nương mà nói chỉ có lợi. Nô tài và nương nương cần chuẩn bị sớm."

Trái tim Vệ Tương vô cớ đập loạn nhịp, nàng theo phản xạ muốn giấu đi sự hoảng hốt, liền buột miệng hỏi: "Chuẩn bị thế nào?"

Dung Thừa Uyên trả lời: "Nếu chính bệ hạ còn không rõ lòng mình, vậy sinh tử của Trương thị sau này đều nằm trong một ý niệm của ngài ấy. Nương nương hãy sớm chuẩn bị cho một đòn chí mạng, để đến lúc đó ngài ấy phải nghiêng hẳn về phía nương nương."