Chương 194: Cắt giảm

Nhưng lời này khiến Quỳnh Phương hãi hùng, nhưng thấy Vệ Tương không có ý định thay đổi chủ ý, Quỳnh Phương chỉ đành làm theo.

Vệ Tương hoàn toàn không sợ, bởi nàng biết với Dung Thừa Uyên, đây chỉ là chuyện nhỏ. Đã là chuyện nhỏ thì sẽ không khiến gã khó xử, lại càng không thể nói là mạo phạm.

Vậy nên nói thế chẳng qua chỉ để thêm phần thú vị thôi.

Vệ Tương đoán Dung Thừa Uyên không những không giận, thậm chí còn rất thích kiểu ứng xử đó.

Khoảng nửa canh giờ sau, Quỳnh Phương đã gặp Dung Thừa Uyên ở một góc trong Thanh Lương Điện. Nàng truyền đạt lại đúng từng câu từng chữ mà Vệ Tương, không sai một chút nào.

Sắc mặt Dung Thừa Uyên thoáng thay đổi, gã nhíu mày, bất ngờ hỏi lại: "Những lời đó thật sự do Duệ thần phi nói?"

"Vâng..." Quỳnh Phương yếu ớt đáp.

Dung Thừa Uyên lại nhìn Quỳnh Phương chằm chằm một lúc, cuối cùng cũng tin, vì tuy lời này xuất phát từ Vệ Tương đã là điều bất ngờ, nhưng nếu do Quỳnh Phương bịa ra thì lại càng khó tin hơn.

Dung Thừa Uyên khẽ cười: "Biết rồi, ngươi lui ra đi."

Quỳnh Phương vốn là người có địa vị trong các cung nhân cũng vội lui xuống như chạy trốn. Dung Thừa Uyên ngồi một mình trong phòng, trầm tư một lúc rồi bật cười.

Thật ra chẳng có gì đáng ngạc nhiên, việc nàng đột nhiên chịu đùa với gã như vậy chẳng qua vì giờ đây nàng rất cần gã.

Hiện tại quả thật là thời điểm như vậy, nàng và hoàng hậu ngày càng đối đầu gay gắt, tất nhiên càng cần gã đứng sau chống lưng.

Tuy nhiên việc nàng nói với gã như vậy đúng là được dịp thì chơi, thật ra chẳng quan tâm mấy.

Dung Thừa Uyên cười nhạo, nhưng rồi gã lại cảm thấy điều đó chưa chắc đã xấu.

Nàng vốn là người thông minh, nhìn thấu mọi chuyện. Nếu là diễn cho hoàng đế xem, nàng chắc chắn sẽ cẩn thận từng bước, chừa sẵn đường lui, đợi đến khi nước chảy thành sông mới dám nói như thế.

Còn với gã, dù sao nàng cũng không cần cẩn thận đến vậy.

Mang theo cảm xúc tự lừa dối chính mình, DUng Thừa Uyên cảm thấy bản thân đã thắng một ván nhỏ.

...

Dù sớm biết quan hệ giữa Vệ Tương và Dung Thừa Uyên không đơn giản, bằng sự từng trải bao năm trong chốn cung đình, Quỳnh Phương phần nào nhận ra rằng mối quan hệ giữa hai người không thể công khai. Nhưng lời mà Vệ Tương nói hôm nay vẫn khiến nàng cảm thấy quá mạo hiểm. Người như Dung Thừa Uyên vốn ghét bị uy h**p, vậy mà Vệ Tương lại dám nói không chút nể nang. Nàng thật sự lo vì việc này mà giữa hai người xảy ra rạn nứt, nếu thế, con đường sau này của Vệ Tương sẽ rất khó khăn.

Vệ Tương mang một bụng âu lo về Thanh Thu Các, sau nhiều lần do dự, cuối cùng nàng vào phòng ngủ, cho tất cả mọi người lui xuống.

Vệ Tương đang ngồi bên bàn trà đọc sách, thấy vậy liền ngẩng đầu hỏi: "Thế nào rồi?"

"Nương nương." Quỳnh Phương đi đến cạnh nàng, khom người nói: "Chưởng ấn chỉ bảo 'biết rồi', không nói gì thêm."

"Vậy là tốt." Vệ Tương khẽ cười, tiếp tục đọc sách.

Quỳnh Phương mím môi, cúi đầu hỏi nhỏ: "Nương nương... Tuy tình nghĩa chưởng ấn đối với nương nương có sự khác biệt, nhưng lời nương nương nói hôm nay... Liệu có to gan quá không?"

Vệ Tương giật mình, lập tức nghiêng đầu nhìn Quỳnh Phương.

Nếu chỉ nghe câu này, lời của Quỳnh Phương vẫn còn uyển chuyển, nhưng ánh mắt của nàng ấy đã khiến Vệ Tương hiểu rõ tất cả.

"Ngươi cũng thông minh đấy." Vệ Tương cười lắc đầu, "Ngươi đã nhận ra, vậy ta cũng không giấu nữa. Ngươi cứ chờ xem, những lời ta nói tuy mạo hiểm, nhưng gã vui mừng còn chưa kịp nữa là, chắc chắn không có chuyện rạn nứt quan hệ đâu. Ta chỉ đang tò mò xem gã sẽ xử lý chuyện này thế nào. Chúng ta cứ chờ xem."

Thấy nàng tự tin như vậy, Quỳnh Phương cũng yên tâm phần nào.

Vệ Tương đọc xong bài thơ trong sách, gập sách lại, nhắm mắt tựa vào gối, trong đầu suy nghĩ xem Dung Thừa Uyên xử lý ra sao.

Chuyện nàng giao cho gã chẳng có gì khó khăn, nàng có thể nghĩ ra ít nhất hai cách.

Nếu chỉ muốn lấy lòng nàng, thể hiện bản thân làm việc hiệu quả, quyền lực vẫn nằm trong tay, gã chỉ cần sửa lại sổ sách trong cung, ghi những cung nhân cần cắt giảm vào nơi khác, nhưng thực tế vẫn để họ hầu hạ nàng. Đây là cách làm phổ biến trong cung, dù hoàng hậu có muốn truy cứu cũng sẽ gặp khó khăn, cuối cùng chỉ đành bỏ qua.

Còn nếu gã thật lòng nghĩ cho nàng thì vẫn có cách chu toàn hơn. Nhưng cách đó không chỉ vẹn toàn mà còn quang minh chính đại, nhìn vẻ ngoài sẽ không còn là chuyện gã giải quyết giúp nàng nữa, có khi chính gã cũng không cam lòng.

Vệ Tương thầm nghĩ nếu gã chọn cách ấy, nàng sẽ ghi nhớ tấm lòng của gã; còn nếu chọn cách sau, nàng phải cảm ơn gã thật nhiều.

...

Gần trưa, Vệ Tương sang phòng bên xem hai đứa nhỏ.

Chỉ còn chưa đầy ba tháng nữa chúng sẽ tròn hai tuổi. Vệ Tương phát hiện gần đây chúng nói chuyện nhiều hơn, rõ ràng cả hai đều tò mò với việc "nói chuyện". Đôi khi chỉ là lời cung nhân vô tình nói, chúng cũng sẽ học theo, lúc nghe hát cũng chăm chú hơn.

Thấy bọn trẻ học nói nhanh, Vệ Tương liền lấy tiếng La Sát ra dạy. Chỉ mới vài ngày, hai đứa nhỏ đã nhớ được vài từ, tuy phát âm chưa chuẩn nhưng nàng cũng đã rất vui, thầm nghĩ sau này sẽ vừa nói tiếng Hán vừa nói tiếng La Sát để chúng học dễ dàng.

Khi Sở Nguyên Dục đến Thanh Thu Các, đúng lúc nghe Vệ Tương đang dạy bọn trẻ nói đi nói lại từ "phụ hoàng" bằng tiếng La Sát. Hắn bật cười, lần theo tiếng bước đến phòng bên, cũng dùng tiếng La Sát nói: "Gọi phụ hoàng nào."

Vệ Tương quay đầu, hai đứa nhỏ cũng nhìn theo, thấy là Sở Nguyên Dục liền cười khanh khách, chìa tay ra đòi bế.

Vệ Tương đứng dậy hành lễ, Sở Nguyên Dục mỉm cười đỡ nàng, rồi ngồi xuống bên bàn trà, vừa tiện tay cầm đồ chơi chọc hai đứa nhỏ, vừa nói với Vệ Tương: "Trẫm đã nghe Dung Thừa Uyên nói rồi, hoàng hậu cắt giảm cung nhân và bổng lộc, ngay cả chỗ của nàng cũng không chừa sao?"

Vệ Tương nghe vậy lập tức hiểu được lựa chọn của Dung Thừa Uyên, cú đầu cười: "Sao lại nói là cắt đến thần thiếp chứ? Vốn dĩ là thần thiếp muốn giúp quốc khố tiết kiệm chút ngân lượng nên mới bắt đầu chuyện này. Hoàng hậu nương nương chẳng qua chỉ thuận theo ý chỉ của bệ hạ và mong muốn của thần thiếp thôi. Có thể tiết kiệm từ chỗ thần thiếp thì càng tốt."

Sở Nguyên Dục nhíu mày: "Đừng lúc nào cũng nói những lời dễ nghe như vậy. Nàng có ý tốt, nhưng điều đó là nhắm vào các dòng dõi thế gia. Họ đông người, còn tích lũy nhiều năm, sống xa hoa là chuyện thường, còn hay đua đòi. Giờ quốc khố trống rỗng, bắt họ móc hầu bao ra cũng nên. Còn ăn mặc dùng trong cung vẫn theo thường lệ, hơn nữa Cao Tổ hoàng đế vốn tiết kiệm, các luật lệ vốn không xa hoa. Hoàng hậu chưa bàn bạc với trẫm đã ra chỉ dụ, đúng là biết cách dùng quyền."

Lời này vượt ngoài dự đoán của Vệ Tương. Nàng cố tình dẫn dắt hoàng hậu đến bước này, vốn chỉ để cả cung cảm thấy bất mãn với hoàng hậu, không ngờ trong mắt hoàng đế, điều này càng khiến nàng ta trông lạm quyền. Đây thật sự là bất ngờ đáng mừng.

Vệ Tương vẫn cười điềm đạm: "Thần thiếp tuy không hòa thuận với hoàng hậu nhưng chuyện này thần thiếp thật sự không định so đo. Suy cho cùng cũng vì đại cục. Hoàng hậu nương nương chưa thảo luận với bệ hạ đã ra chỉ dụ... Đây là chuyện lớn của toàn cung, quả thật có phần chưa chu toàn. Nhưng thân là trung cung, quyền hạn đó là điều nên có. Mong bệ hạ nể mặt hoàng hậu, giữ cho nàng ấy chút thể diện. Ý chỉ đã ban xuống rồi, có vài điều chưa trọn vẹn thì cứ bỏ qua đi."

Sở Nguyên Dục im lặng một lúc lâu, thở dài: "Thôi, nể tình nàng ấy mới làm hoàng hậu, công việc trong cung còn chưa thuần thục, cứ để nàng ấy làm. Nhưng nàng là thần phi, lại có hai con nhỏ, cung nhân bị cắt đi một nửa thì chẳng còn ra sao cả."

Vệ Tương cúi đầu, dịu dàng cười: "Thần thiếp tuân chỉ là được, bằng không cũng sẽ khiến hoàng hậu nương nương mất mặt."

Sở Nguyên Dục lắc đầu: "Trẫm nể mặt hoàng hậu, nhưng cũng không thể để nàng và bọn trẻ chịu uất ức. Vừa rồi trẫm đã cho người báo với hoàng hậu, nói cung nhân hầu hạ hoàng tử và công chúa đều không được cắt giảm. Còn phần của nàng..." Hắn cười, "Lát nữa sai người đưa nửa danh sách cung nhân cho Dung Thừa Uyên, để gã chuyển tên người đó sang dưới danh nghĩa của Lục Thượng Cục và Nội Giám Quan, còn người thì vẫn ở lại phục vụ nàng."

Vệ Tương khó xử: "Đây đúng là cách vẹn toàn, nhưng bổng lộc hàng tháng sau này thì sao? Họ làm việc cho thần thiếp, chẳng thể để Lục Thượng Cục hay Nội Giám Quan chi tiền được. Nếu vẫn trả từ chỗ thần thiếp..." Nàng thở dài, "Hoàng hậu đã cắt nửa bổng lộc rồi, nếu lại chia nửa còn lại thì chẳng phải mỗi cung nhân chỉ còn hai ba phần so với trước sao? Như thế làm sao đủ sống? Thôi, cứ làm theo ý hoàng hậu đi, nêm giảm thì giảm, nên cắt thì cắt, mọi việc nên rõ ràng."

Sở Nguyên Dục đùa: "Đường đường là thần phi, sao lại vì chuyện tiền bạc mà đau đầu vậy?"

Vệ Tương còn tưởng hắn định nói nàng có thể lấy tiền thưởng trước đây ra bù đắp, chuẩn bị làm bộ làm tịch thuận theo, ai ngờ hắn lại nghiêng đầu gọi: "Dung Thừa Uyên."