Vệ Tương lúc này đang toan tính nên không có tâm trạng giải thích với Phó Thành, nhưng nàng lại cảm thấy gã là thái giám thân cận của mình, nên hiểu rõ chuyện này, vì vậy nàng tìm cách để bản thân thanh nhàn: "Ngươi đi hỏi chưởng ấn đi."

"Dạ?" Phó Thành kinh ngạc, rụt cổ lại rồi lui xuống.

Gã làm theo lời Vệ Tương trước, đi điều tra lai lịch của ba người kia, Linh Dịch và Tiểu Húc đều không có gì liên quan đến Cung phi, chỉ có cái người tên A Đường là họ hàng xa của một thái giám hầu hạ Cung phi. Phó Thành đi tìm hiểu kỹ hơn, có thái giám quen biết A Đường nói rằng gã vào cung là nhờ người họ hàng xa kia dẫn đường. Phó Thành làm theo lệnh của Vệ Tương, cho gã năm mươi lạng bạc, đưa gã về Nội Quan Giám tìm việc khác, người ngoài có hỏi thì chỉ nói A Đường có hiềm khích cũ với đại cung nữ của Vệ Tương, nhưng không nói rõ hiềm khích là gì, cũng không nói đại cung nữ kia là ai, cứ mập mờ như thế khiến người ngoài không hỏi sâu được.

Sau đó Phó Thành đi tìm Dung Thừa Uyên, gã báo việc cần thêm một thái giám nữa, rồi thỉnh giáo nguyên do.

Lúc này đã qua Trung Thu, ở hành cung khá lạnh. Hoàng đế đang thương lượng chính sự với đại thần ở chính điện Thanh Lương Điện, Dung Thừa Uyên ngồi trong phòng sưởi ấm. Lò than được đặt trên giá gỗ cao hơn nửa người, Dung Thừa Uyên đang thả lỏng cơ thể, nghe Phó Thành hỏi, gã khẽ cười: "Duệ quý tần nghĩ gì làm sao ta biết? Ngươi đi hỏi nàng ấy đi."

Phó Thành nín thở, cẩn thận quan sát sắc mặt Dung Thừa Uyên: "Nô tài hỏi rồi, nhưng nương nương... Hình như đang không tập trung, chỉ bảo nô tài đến thỉnh giáo chưởng ấn."

"..." Dung Thừa Uyên nhướng mày, thầm nghĩ: Nàng đúng là lười biếng.

Đang lúc đại phong lục cung, nàng không thấy gã bận rộn thế nào hả?

Dung Thừa Uyên lắc đầu: "Cũng phải, Duệ quý tần đã là chủ một cung, có vài tính toán không tiện nói thẳng. Chúng ta nói chuyện riêng, mọi người đều giữ thể diện hơn."

Phó Thành vội chắp tay: "Xin chưởng ấn chỉ dạy."

Dung Thừa Uyên cười nói: "Hậu cung nhiều tranh đấu, đột nhiên bổ sung nhiều người, đổi lại là ai cũng sẽ tra xét lai lịch, đây là chuyện mọi người đều hiểu."

Phó Thành gật đầu: "Đúng vậy."

Dung Thừa Uyên tiếp tục: "Duệ quý tần cảm thấy Cung phi có mưu đồ, điều tra lai lịch chỉ là bình phong, không quan trọng ở người bị điều tra được."

"À..." Phó Thành ngộ ra vấn đề, lại buột miệng hỏi, "Nhưng đuổi người đi..."

Dung Thừa Uyên nhíu mày, bất mãn liếc xéo.

Phó Thành nghẹn lời, căng thẳng suy nghĩ, đáp: "À, cũng là bình phong... Để Cung phi tưởng mình đã mắc mưu..."

"Đúng vậy." Dung Thừa Uyên quay đầu đi nhìn lò than, "Đã giao đấu, đương nhiên phải có qua có lại mới thú vị. Cung phi yên tâm thì sẽ ra tay nhanh hơn."

"Nô tài hiểu rồi, đa tạ chưởng ấn!" Phó Thành khom người lui ra ngoài.

Người thay thế A Đường được bổ sung đến Thanh Thu Các tối hôm đó, lần này là người đích thân Dung Thừa Uyên chọn, tên Tiểu Ngôn Tử. Vệ Tương vẫn thưởng bạc theo lệ, giao cho Phó Thành quản lý, tạm thời không nhắc đến.

Những ngày này cả hành cung đắm chìm vào niềm vui đại phong. Lần tấn phong này thực sự khiến mọi người có thiện cảm hơn với cái thai của Vệ Tương, hầu như ngày nào cũng có người đến tặng quà chúc mừng, ngay cả Hoàng bảo lâm bị đưa về cung trước đó... À, bây giờ tuy chưa khôi phục lại vị trí Khang bảo lâm ban đầu nhưng nàng ta cũng được thăng một bậc, cũng nên gọi là Hoàng ngự viện. Hoàng ngự viện cũng đặc biệt gửi quà đến, nhưng Vệ Tương không thèm nhìn, chỉ bảo cung nhân cất vào kho.

Thời gian này Sở Nguyên Dục không còn thường xuyên đến Thanh Thu Các, khoảng sáu bảy ngày mới đến thăm Vệ Tương một lần, nhiều nhất cũng chỉ ăn bữa cơm rồi lại vội vã rời đi.

Ngược lại, Dung Thừa Uyên thường xuyên đến hơn, lần đầu tiên đến, gã nói: "Bệ hạ lệnh nô tài quan tâm nương nương nhiều hơn."

Vệ Tương đương nhiên tin hoàng đế thật sự có dặn dò như vậy, có điều gã là chưởng ấn, muốn công việc của bản thân nhẹ nhàng hơn không hề khó. Đúng lúc con dấu nàng bảo thợ khắc đã được mang đến. Nàng mở ngăn kéo ở bàn trang điểm, lấy ra một cái hộp gỗ nhỏ, đưa cho Dung Thừa Uyên: "Nè, quà tặng chưởng ấn."

"Đang bình thường, sao lại tặng quà cho nô tài?" Dung Thừa Uyên thầy buồn cười, nhưng vẫn nhận lấy.

Gã mở ra xem, bên trong là một con dấu ngọc màu trắng được đặt ngay ngắn trên lớp lót vải gấm. Chạm vào con dấu, gã thấy vô cùng ấm áp, cho đến khi lật con dấu lên xem dưới đáy, bên dưới có viết: Bát diện linh lung.

(*) Bát diện linh lung (八面玲珑): nghĩa là khôn khéo, linh hoạt, mẫn tiệp.

"Người thật sự cho khắc cái này à?"

Vệ Tương thấy mặt Dung Thừa Uyên tái mét, nhíu mày: "Một con dấu mà thôi, chưởng ấn giữ mà chơi đi."

"Cái này nô tài đóng ở đâu?" Khóe miệng Dung Thừa Uyên giật giật, "Đúng là không biết xấu hổ."

"Sao? Chưởng ấn không thích hả?" Nàng với tay đòi lại hộp, "Vậy trả lại ta."

Chưa dứt câu, hộp đã đóng sầm lại, Dung Thừa Uyên giấu hộp ra sau lưng.

"Để ta đem đi mài chữ, tự khắc một con dấu tên cũng được."

"Quà đã tặng rồi làm gì có đạo lý đòi lại?" Dung Thừa Uyên xoay người né tránh, "Làm nương nương rồi sao còn nhỏ nhen thế!"

Nàng vốn đang giành lại con dấu với gã, không để ý ngẩng đầu, đột nhiên đối mặt với đôi mắt cười của đối phương, cơ thể khựng lại.

Khoảnh khắc ấy, nàng ngơ ngác trong nụ cười kia, ma xui quỷ khiến nàng nghĩ: Gã cười rộ lên thật đẹp.

Chỉ là hiếm khi thấy gã cười như thế.

Ý nghĩ này vừa thoáng qua, nàng lập tức tỉnh táo lại. Gã nhân lúc nàng không tập trung giấu hộp vào tay áo: "Của nô tài rồi."

"Hừ!" Vệ Tương liếc xéo.

Mấy hôm sau gã lại đến thăm cũng tặng Vệ Tương một con dấu, cùng chất liệu ngọc trắng cao cấp, chỉ khắc bốn chữ: Vệ Tương chi ấn.

Là tên con dấu mà nàng nhắc đến hôm đó.

So với con dấu nàng tặng, con dấu này tinh xảo hơn, đường khắc chìm được mạ vàng trông càng thêm đẹp mắt.

Vệ Tương thấy vậy không nhịn được mà cười, thầm nghĩ gã đúng là hơn thua, rồi trong buổi chiều nhàn rỗi, nàng đóng dấu lên hơn hai mươi cuốn sách mình đọc xong.

Lại qua mấy ngày, tuyết rơi nửa đêm, thời tiết càng lạnh. Hành cung không nguy nga lộng lẫy như hoàng cung nhưng lại có nhiều cảnh đẹp, trong núi lạnh hơn, dù là hoàng đế hay phi tần đều lười ra ngoài đi lại.

Trong sự lạnh lẽo và lười biếng này chỉ có hai tin tức khiến người ta bàn tán nhiều nhất. Một là hoàng hậu bị bệnh, hình như là nhiễm phong hàn, sốt cao nói sảng, bốn ngự y và các thái y đều đến hội chẩn nhưng vẫn chưa thấy khá hơn.

Hai là bên cạnh thiên tử hình như có thêm tân sủng.

Vệ Tương nghe được chuyện này từ Lệ quý tần, Gần đây Lệ quý tần ở Thanh Thu Các, hai người cùng ăn cơm, uống trà, bữa trưa Lệ quý tần nhắc đến chuyện này, lúc nhắc đến tâm trạng khá mâu thuẫn: "Có chuyện này... Ta nghĩ chưa có ai nói với muội muội, ta cũng không định kể, nhưng nghĩ đi nghĩ lại, để muội biết sớm còn suy nghĩ cách đối phó, chứ hơn là đợi đến hôm khác đột nhiên biết lại trở tay không kịp."

Trước đó Vệ Tương hoàn toàn không nghe được tin gì: "Chuyện gì thế? Tỷ tỷ cứ nói đi."

Lệ quỳ tần buông đũa xuống: "Ta nghe nói... Thanh Lương Điện có tân sủng."

Ánh mắt Vệ Tương lập tức trở nên rét lạnh.

"Nghe đâu là một cung nữ tên Ly Châu làm việc ở hành cung, hiện giờ vừa đến tuổi cập kê, người xinh đẹp, làm việc lanh lợi. Lần này bệ hạ tới tránh nóng, cung nhân hầu hạ không đủ, chưởng ấn bảo nàng ta đến thư phòng mài mực. Thực ra đã mấy tháng rồi, bệ hạ vốn không rung động, nhưng hiện giờ muội muội..." Lệ quý tần nhìn bụng nàng, "Có lẽ vì nguyên nhân này nên..."

Vệ Tương thản nhiên cầm đũa gắp con tôm vào chén Lệ quý tần: "Cũng là chuyện bình thường thôi, nhưng sao không hạ chỉ sắc phong?"

Lệ quý tần lắc đầu: "Chuyện này ta không biết."

Lệ quý tần không biết, Vệ Tương liền đợi Dung Thừa Uyên đến để hỏi. Dung Thừa Uyên đứng cách bàn trà ba bước, im lặng quan sát nàng rất lâu, thở dài: "Nô tài cũng đang định nói với nương nương chuyện này, không ngờ nương nương lại biết nhanh thế. Không sắc phong còn có thể vì nguyên nhân gì? Đương nhiên là vì bệ hạ sợ ảnh hưởng đến nương nương đang an thai nên tạm thời giữ kín."

Vệ Tương cũng đoán được nguyên nhân này, nhưng khi nghe Dung Thừa Uyên nói ra, lòng nàng vẫn vô cùng phức tạp, chỉ "Ừ" một tiếng.

"Ừ?" Dung Thừa Uyên bước lên phía trước.

Nàng tưởng gã sẽ ngồi phía đối diện bàn trà, nhưng một bóng người vụt qua trước mặt, gã nửa quỳ trước mặt nàng.

Vô tình nhìn thẳng vào mắt gã một cái, nàng liền theo phản xạ muốn né tránh. Gã nhìn nàng, nói: "Nếu buồn thì nói nô tài biết. Ly Châu chưa được sắc phong, nàng ta chỉ là một cung nữ. Nô tài có rất nhiều cách để người cảm thấy an tâm."

Thời điểm nói câu cuối cùng, gã không giấu được sự tàn nhẫn của mình, thứ mà ngày thường gã che giấu rất kỹ.

Vệ Tương thở gấp: "Không cần!"

Nàng đón nhận ánh mắt của gã, thấy gã vẫn chăm chú nhìn mình, nàng cười lắc đầu: "Bệ hạ không nhịn được, nàng ấy cũng không làm gì sai. Dù nàng ấy có mưu đồ thì cũng phải cần được bệ hạ đồng ý. Nếu chưởng ấn thực sự muốn biết ta nghĩ gì..." Nàng cúi đầu, "Nếu bệ hạ không muốn ta biết, ta cứ giả vờ không biết là được. Còn về Ly Châu, chỉ cần nàng ấy không làm gì ta, ta cũng không có lý do gì ra tay với nàng ấy."

Dung Thừa Uyên đứng dậy: "Người không buồn sao?"

"Chưởng ấn không biết vì kế hoạch mà để tân sủng xuất hiện bên cạnh bệ hạ, phân chia thánh sủng là điều không đáng sao?"