Chương 92: Gặp mặt

*

Sáng hôm sau, Ngọc Bảo và Phan Dật Niên dắt Tinh Tinh, Nguyệt Lượng sang phòng đối diện ăn sáng.

Mẹ Ngô chuẩn bị cho Tinh Tinh và Nguyệt Lượng sữa, trứng gà, cháo gan heo rau chân vịt.

Ngọc Bảo cất tiếng: “Dật Văn đâu?”

Mẹ Phan đáp: “Đi làm từ sớm rồi, xem mấy giờ rồi, bây giờ mới qua.”

Phan Dật Niên vừa lật báo vừa buông một câu: “Tối qua ngủ trễ.”

Mẹ Phan nhắc nhở: “Sinh hoạt phải điều độ, làm ăn chẳng phải cũng nói sao, chim dậy sớm mới có sâu ăn.”

Phan Dật Niên quay sang: “Ngọc Bảo, nghe rõ chưa.”

Ngọc Bảo bấu một cái vào hông anh, Phan Dật Niên bật cười.

Mẹ Phan nói: “À phải, mẹ có chuyện lớn muốn nói.”

Phan Dật Niên hỏi: “Chuyện gì?”

Mẹ Phan đáp: “Chủ nhật tuần sau, Dật Văn sẽ đưa bạn gái về.”

Ngọc Bảo ngạc nhiên: “A, Dật Văn thật sự có bạn gái rồi.”

Mẹ Phan mỉm cười: “Mẹ ép hỏi mãi, nó mới chịu thừa nhận đó.”

Phan Dật Niên bảo: “Chủ nhật tuần sau, con phải đi công tác.”

Ngọc Bảo liền hỏi: “Anh đi đâu công tác?”

Phan Dật Niên đáp: “Trước đến Phúc Châu, rồi sang Thâm Quyến.”

Ngọc Bảo im lặng, mẹ Phan nói: “Không sao, chỉ cần Ngọc Bảo có mặt là được rồi.”

Mẹ Ngô chen vào: “Tôi nghe phong thanh, vật giá sắp tăng vọt. Hôm trước chị Diêu mua hẳn mười bao muối về, chú Lý, dì Trang với cô Trương cũng vậy, gạo dầu muối đường, bột ngọt, xì dầu, dấm, bột giặt, xà bông thơm, kem gội đầu, ai cũng khuân về nhà.”

Ngọc Bảo hỏi: “Dật Niên, báo có đăng không?”

Phan Dật Niên đáp: “Không có.”

Ngọc Bảo nói: “Vậy chắc tin đồn thôi.”

Mẹ Phan bảo: “Thà tin là có, chớ tin là không. Ngọc Bảo lúc nào rảnh, ta cũng mua ít về, có hư gì đâu.”

Ngọc Bảo gật đầu: “Vâng.”

–

Chủ nhật, Ngọc Bảo phụ mẹ Ngô dọn dẹp phòng khách, bày sẵn mâm trái cây, pha trà.

Mẹ Phan ra tiệm Tiểu Dương Châu làm tóc, thay bộ đồ mới.

Khoảng một giờ trưa, nghe tiếng mở cổng, mẹ Ngô dẫn Tinh Tinh và Nguyệt Lượng vào phòng cho chúng chơi, tránh quấy rầy.

Ngọc Bảo bước ra cửa, đưa dép đi trong nhà.

Dật Văn giới thiệu: “Đây là chị dâu anh, đây là Khương Viện.”

Ngọc Bảo nhìn rõ người đến, thoáng sững lại.

Khương Viện mỉm cười: “Chào chị dâu.”

Ngọc Bảo gượng cười đáp lễ.

–

Vào phòng khách, Dật Văn giới thiệu: “Đây là mẹ anh, đây là Khương Viện.”

Đúng lúc Dư Lâm bước ra, Dật Văn tiện thể giới thiệu: “Đây là em dâu anh, A Lâm.”

Dư Lâm hỏi: “Chị này là…?”

Dật Văn đáp: “Bạn gái anh.”

Khương Viện khẽ mỉm cười chào.

Dư Lâm vốn định dẫn Tráng Tráng ra ngoài dạo, giờ cũng thôi.

Mẹ Phan mời ngồi xuống sofa, quan sát Khương Viện, thấy cô xinh đẹp, bà nở nụ cười hiền hòa: “Ăn táo đi.”

Ngọc Bảo liền nói: “Để con gọt cho.”

Khương Viện mỉm cười: “Khách sáo quá.”

Mẹ Phan hỏi: “Cô Khương…”

Khương Viện cắt lời: “Bác cứ gọi con là Viện Viện.”

Mẹ Phan gật đầu: “Viện Viện ở khu nào?”

Dật Văn đáp: “Quận Trường Ninh, đường Giang Tô, đường Ngu Viên ạ.”

Mẹ Phan nói: “Làng Nguyệt phải không, Tưởng Mỹ Anh ở đó mà.”

Dư Lâm thắc mắc: “Tưởng Mỹ Anh là ai?”

Mẹ Phan giải thích: “Đệ nhất mỹ nhân thời Dân Quốc, người mẫu quảng cáo thuốc lá Mỹ Lệ.”

Ngọc Bảo chen vào: “Con từng nghe anh rể nhắc, Tưởng Mỹ Anh chết rất kỳ lạ, không biết sau đó vụ án có manh mối gì không.”

Khương Viện cười đáp: “Phá án lâu rồi, năm 85, nghi phạm bị xử tử.”

Ngọc Bảo thở ra: “Ác giả ác báo.”

–

Mẹ Phan hỏi: “Viện Viện làm nghề gì?”

Dật Văn trả lời: “Ở tòa soạn báo Tân Dân làm biên tập.”

Dư Lâm nói: “Cũng là cử nhân à.”

Khương Viện đáp: “Con học đại học bổ túc buổi tối.”

Mẹ Phan gật gù: “Như vậy cũng giỏi lắm.”

Ngọc Bảo đưa đĩa táo đã gọt cho Khương Viện, cô đón lấy: “Cảm ơn chị.”

Dư Lâm bóc chuối, Tráng Tráng ngồi trông chờ.

Mẹ Ngô từ trong phòng bước ra, mẹ Phan hỏi: “Thằng nhỏ đâu?”

Mẹ Ngô đáp: “Ngủ trưa rồi, tôi đi nấu rượu nếp với trứng gà.”

Khương Viện vội xua tay: “Đừng phiền, con ăn táo được rồi.”

Mẹ Ngô đáp: “Không phiền đâu.”

Nói xong, bà tự đi lo việc mình.

–

Mẹ Phan gợi chuyện công việc, Khương Viện cũng kiên nhẫn trả lời, Dật Văn thỉnh thoảng thêm lời, bầu không khí khá hòa hợp.

Mẹ Phan hỏi: “Viện Viện bao nhiêu tuổi?”

Khương Viện đáp: “Con bằng tuổi Dật Văn.”

Trừ Dật Văn và Tráng Tráng, ai nấy đều ngạc nhiên.

Dư Lâm nói: “Trời ơi, nhìn không ra đó, tôi còn tưởng nhiều lắm là hai mươi sáu.”

Dật Văn đáp: “Cũng tạm.”

Sắc mặt mẹ Phan hơi đổi, bà cố gắng giữ bình tĩnh, cầm tách trà lên uống, tay khẽ run.

Ngọc Bảo âm thầm thở dài, cân nhắc rồi cất tiếng: “Dật Văn làm việc cẩn trọng, đã đưa Viện Viện về đây, chắc chắn là hướng tới hôn nhân. Chị chỉ muốn hỏi, tuổi Viện Viện như vậy, còn định sinh thêm con không?”

Dật Văn vội: “Chị dâu, em…”

Ngọc Bảo mỉm cười ngắt lời: “Giờ chưa cần nói, chị chỉ nhắc nhở, phải suy nghĩ kỹ chuyện này.”

Ngọc Bảo đưa mắt ra hiệu, Dật Văn hiểu ý: “Em sẽ cân nhắc.”

Khương Viện lại cất tiếng: “Em với Dật Văn đã bàn bạc rồi, sẽ không sinh thêm con.”

Dư Lâm kêu lên: “A!”

Ngọc Bảo hỏi: “Ý gì vậy?”

Dật Văn cau mày: “Viện Viện…”

Khương Viện nói chậm rãi: “Giấy không gói được lửa, sớm muộn cũng phải nói, con muốn thẳng thắn. Thật ra con từng kết hôn, chồng mất bệnh đã gần mười năm, con có một con gái, mười ba tuổi. Con không định sinh thêm, một là vì tuổi tác, hai là vì nghĩ cho con bé.”

Mẹ Phan giận dữ: “Phải rồi, nghĩ cho cô, nghĩ cho con cô, thế ai nghĩ cho Dật Văn, nghĩ cho tôi, nghĩ cho cả nhà họ Phan đây?”

Khương Viện dịu giọng: “Bác đừng giận, đây là quyết định chung của con và Dật Văn. Tới giờ, con vẫn giữ thái độ này, con tôn trọng mọi quyết định của Dật Văn. Chỉ cần Dật Văn bảo không thể chấp nhận, con tuyệt đối sẽ không níu kéo.”

Mẹ Phan trừng mắt: “Phan Dật Văn, con mau tỏ thái độ đi!”

Dật Văn đáp: “Đúng vậy. Mẹ đã có bốn đứa cháu nội rồi, con nghĩ, đâu thiếu thêm một đứa của con. Con gái của Viện Viện ngoan ngoãn hiểu chuyện, sau này mẹ gặp rồi, nhất định cũng sẽ vui lòng.”

Sắc mặt mẹ Phan tái mét, tay chỉ vào Dật Văn, tay kia bất ngờ ôm lấy ngực, mồ hôi lạnh túa đầy trán, ú ớ không thốt nên lời. Ngọc Bảo hốt hoảng lao đến, lớn tiếng kêu: “Lấy thuốc trợ tim nhanh lên! A Lâm, mở cửa sổ, mở cửa ra.”

Ngọc Bảo đỡ mẹ Phan nằm xuống, nới lỏng cổ áo. Dật Văn hoảng hốt: “Thuốc ở đâu?”

Đúng lúc ấy, mẹ Ngô bưng nồi canh lên, thấy cảnh tượng liền không nói hai lời, vội chạy vào phòng ngủ, cầm chai thuốc lao ra, nhanh chóng đưa vào miệng cho uống.

Ngọc Bảo ngẩng đầu, thấy Khương Viện vẫn đứng ngây người, cô cất giọng: “Cô Khương, thành thật xin lỗi, phiền cô về trước.”

Khương Viện đưa mắt nhìn Dật Văn. Anh đang nửa quỳ bên ghế sofa, nắm chặt tay mẹ Phan.

Khương Viện nhếch môi cười gượng, xoay người rời khỏi.

Mười phút sau, mẹ Phan thở được, rút tay khỏi tay Dật Văn, yếu ớt nói: “Ngọc Bảo, dìu mẹ về phòng.”

Dật Văn vội bảo: “Mẹ, để con.”

Mẹ Phan lắc đầu: “Không cần.”

Dật Văn khẩn khoản: “Mẹ…”

Ngọc Bảo ngắt lời: “Mẹ vừa mới qua cơn đau tim, nên nghỉ ngơi trước đã, chuyện gì để sau này hãy nói.”

Dật Văn im lặng.

Ngọc Bảo dìu mẹ Phan vào phòng, mẹ Ngô dọn giường, đợi nằm ổn, Ngọc Bảo hỏi: “Có cần đến bệnh viện không ạ?”

Mẹ Phan lắc đầu, chợt bi thương dâng tràn, nước mắt tuôn ra: “Bốn đứa con trai, đứa khiến mẹ bớt lo nhất chính là Dật Văn. Nào ngờ, nào ngờ, đòn chí mạng lại từ chính nó giáng xuống.”

Ngọc Bảo dịu giọng khuyên: “Con cháu có phúc của con cháu, mẹ cũng nên buông tay, đừng bận tâm nữa.”

Mẹ Phan nghẹn ngào: “Mẹ cũng không muốn quản, nhưng càng nghĩ càng đau lòng. Dật Văn ưu tú như vậy, bao năm giữ mình trong sạch, thế mà giờ lại cưới một quả phụ, còn muốn tuyệt đường con cháu, còn muốn nuôi con người ta… Mẹ thật sự… mẹ không thể diễn tả tâm trạng bây giờ. Mẹ làm sao ăn nói với ba của Dật Văn, làm sao ăn nói với liệt tổ liệt tông nhà họ Phan.”

Ngọc Bảo trấn an: “Mẹ giữ gìn sức khỏe, đừng nghĩ ngợi nhiều. Ngủ một giấc cho khỏe, đợi Dật Niên về rồi nói, chắc chắn sẽ có cách giải quyết.”

Ngọc Bảo ra khỏi phòng, bắt gặp Dật Văn đứng chờ ở cửa, anh thấp giọng: “Mẹ ổn không?”

Ngọc Bảo đáp: “Ra ban công nói đi.”

Hai người đứng ngoài ban công, nhìn sang nhà đối diện, cửa sổ gác mái mở, có chiếc rổ phơi củ cải khô. Mùa xuân chỉ cần không mưa, nắng vẫn rạng ngời, chiếu xuống người, ấm áp dễ chịu.

Dật Văn hỏi: “Mẹ đỡ hơn chưa chị?”

Ngọc Bảo đáp: “Thân thể thì ổn, nhưng lòng dạ thì không.”

Ngọc Bảo tiếp lời: “Hôm nay Dật Văn sai rồi. Thân phận của Khương Viện, đừng nói là mẹ, ngay cả người bình thường cũng khó chấp nhận. Đáng lẽ phải nói trước với Dật Niên, với chị một tiếng, cùng nhau nghĩ cách, đâu đến nỗi khiến mẹ tức đến phát bệnh tim.”

Dật Văn khổ sở cười: “Chị dâu, em biết làm thế nào đây?”

Ngọc Bảo bảo: “Chuyện này, chẳng ai có thể quyết thay em được.”

Dật Văn thở dài: “Phải vậy không?”

Ngọc Bảo đáp: “Mấy ngày tới, đừng chọc giận mẹ, cứ để yên đã, đợi Dật Niên về rồi hãy bàn.”

Dật Văn gật đầu: “Ừ.”

Ngọc Bảo nghe tiếng Tinh Tinh gọi “mẹ” liền quay đi, trước khi bước ra còn dặn: “Cá và gấu không thể cùng chọn, phải suy tính cho rõ ràng.”

Dật Văn im lặng, đứng lặng một lát, sau đó rút điếu thuốc ra, châm lửa hút.