Chương 27: Duyên phận

*

Phan Dật Niên nói: “Hãy để quá khứ trôi theo gió. Đường đời còn dài, tôi khuyên Mỹ Kỳ hãy sống cho hiện tại, trân trọng người bên cạnh, sẽ tìm được nhiều hạnh phúc hơn.”

Bà Ngụy thần sắc uể oải, khẽ nói: “Trong chuyện tình cảm, quả nhiên nam nữ khác biệt. Đàn ông thì dứt khoát, nói cắt là cắt, cầm lên được thì buông xuống được. Còn phụ nữ cứ do dự mãi, cầm lên được nhưng chẳng buông nổi, luôn nhớ nhung, không sao dứt bỏ quá khứ.”

Phan Dật Niên im lặng.

Bà Ngụy hỏi: “Dật Niên về từ khi nào?”

Anh đáp: “Mới về thôi.”

Bà Ngụy lại hỏi: “Vẫn ở Hồng Kông à?”

Anh nói: “Hai năm gần đây chủ yếu ở Quảng Châu.”

Bà Ngụy nhìn anh, nhỏ giọng nói: “Sao không kết hôn? Ngay cả bạn gái cũng không có… có phải vì tôi không?”

Phan Dật Niên lặng một lát rồi đáp: “Thực ra ở Hồng Kông, tôi từng có bạn gái, tên Tuyết Lệ. Khi tôi quyết định về nội địa phát triển, cô ấy không chịu theo, nên chúng tôi chia tay trong hòa bình.”

Bà Ngụy ngẩn ngơ: “Lý do chia tay của chúng ta… giống đến bảy phần.”

Phan Dật Niên thở dài: “Mỹ Kỳ, đã mười năm rồi. Đừng bận lòng nữa, được không?”

Bà Ngụy chán nản nói: “Không gặp thì thôi. Hôm nay gặp lại Dật Niên… ai mà hiểu được lòng tôi? Mười năm lặng lẽ, giờ như núi lửa bùng nổ.”

Phan Dật Niên không đáp.

Lúc này, ông Ngụy bước tới, mỉm cười nói: “Thì ra ở đây. Làm anh tìm mãi.”

Ông đưa tay ôm vai vợ, cười hỏi: “Tổng giám đốc Phan quen bà nhà tôi à?”

Phan Dật Niên vẫn bình thản: “Chúng tôi từng học chung đại học.”

Ông Ngụy ngạc nhiên: “Bà xã, trùng hợp vậy sao?”

Bà Ngụy cụp mắt: “Đúng thế.”

Ông Ngụy cười sảng khoái: “Duyên phận này, thật kỳ diệu.”

–

Khổng Tuyết thanh toán hóa đơn. Mọi người lần lượt ra khỏi phòng tiệc, bước ra sảnh lớn.

Ông Lý cười nói: “Ăn tối xong, đi đâu giải trí tiếp nhỉ? Bách Lạc Môn nhé?”

Ông Ngụy lắc đầu: “Tôi và bà xã có việc khác, sau này còn nhiều cơ hội.”

Bà Ngụy không nói gì. Lúc chia tay, ánh mắt cô dừng lại trên người Phan Dật Niên, đôi mắt đẹp ẩn chứa nét thê lương, không giấu nổi tình cảm trong lòng.

Phan Dật Niên vẫn giữ vẻ bình thản, nhưng đáy lòng trĩu nặng.

Vợ chồng tổng giám đốc Chu và ông Nghiêm cũng lần lượt từ chối, lên taxi, biến mất vào màn đêm.

Ông Lý thở ra một hơi: “Bà Ngụy không tính là xinh, nhưng khí chất tuyệt vời. Có một kiểu quyến rũ rất riêng.”

Khổng Tuyết nhẹ giọng: “Trương Ái Linh từng nói, phụ nữ Thượng Hải như thịt hấp bột.”

Phan Dật Niên và ông Lý cười, nhưng không dám tùy tiện đồng tình.

Ông Lý rút hộp thuốc, đưa cho Phan Dật Niên một điếu. Phan Dật Niên nhìn kỹ, cười: “Điếu đặc cung cho nhà khách Điếu Ngư Đài. Mối quan hệ mạnh đấy.”

Ông Lý châm lửa: “Người ta tặng thôi.”

Phan Dật Niên rít hai hơi, cảm thấy danh bất xứng thực.

Ông Lý hạ giọng: “Tổng giám đốc Phan và bà Ngụy, có vẻ từng có gì đó.”

Phan Dật Niên nhíu mày: “Nói bậy gì vậy.”

Ông Lý vẫn cười: “Tôi đâu nói bừa. Biểu hiện của bà Ngụy… rõ rành rành.”

Phan Dật Niên không đáp.

Ông Lý nói tiếp: “Nhưng yên tâm, hôm nay không ai để ý. Lần sau thì chưa chắc.”

Phan Dật Niên trầm mặc hút thuốc.

Ông Lý nhìn anh, khẽ khuyên: “Tôi nói thật, muốn đứng vững trong ngành bất động sản, ngàn vạn lần đừng vướng vào phụ nữ.”

Phan Dật Niên hỏi: “Ý ông là gì?”

Ông Lý đáp: “Chồng bà Ngụy không phải người mà cậu nên dây vào. Tôi từng tiếp xúc, ông ta rất thâm sâu, không dễ đối phó.”

–

Chưa dứt lời, cô bạn gái trẻ của ông Lý từ xa bước tới. Trên tay chân chỉ mấy vết muỗi cắn, nhưng cô cứ làm nũng, chỉ chỗ này chỗ kia.

Ông Lý mê mẩn kiểu đó, lập tức vẫy taxi, cùng cô ta lên xe rời đi trước.

Phan Dật Niên đứng lại, chậm rãi hút thuốc, ánh mắt mông lung. Anh thấy Khổng Tuyết vẫn chưa rời đi, liền hỏi: “Sao chưa về?”

Khổng Tuyết đáp: “Đi đây.”

Cô vừa quay người bước được hai bước, anh lại nói: “Tôi muốn hỏi một chuyện.”

Khổng Tuyết quay đầu: “Chuyện gì?”

Phan Dật Niên hỏi: “Làm sao để một người phụ nữ hoàn toàn từ bỏ tôi?”

Khổng Tuyết nhìn anh, không đáp.

Anh nói: “Có bạn gái thì sao?”

Khổng Tuyết nhẹ nhàng: “Chẳng ích gì. Bạn gái thì có thể chia tay, vẫn để lại hy vọng. Trừ phi tổng giám đốc Phan cưới ngay lập tức.”

Phan Dật Niên gạt tàn thuốc, khẽ nói: “Kết hôn.”

Khổng Tuyết cười: “Đúng vậy. Cách tốt nhất để dứt tình, dứt nghĩa. Nhưng… nếu vì cắt đứt với một người mà đi cưới người khác, thì chẳng khác nào giết một ngàn quân địch, tự tổn thất tám trăm.”

Phan Dật Niên hỏi: “Kết hôn đáng sợ đến vậy sao?”

Khổng Tuyết đáp: “Tục ngữ Anh nói, hôn nhân giống như lồng chim sơn ca. Chim ngoài thì muốn bay vào, chim trong thì chỉ mong thoát ra. Cưới rồi lại ly, ly rồi lại cưới, chẳng bao giờ có hồi kết.”

Phan Dật Niên khẽ cười, không nói gì thêm. Hút xong điếu thuốc, anh vẫy taxi, đưa Khổng Tuyết về trước, rồi trở lại Phục Hưng Phường.

–

Vừa bước vào nhà, anh thấy mẹ và em tư đang trò chuyện trong phòng khách. Mẹ Phan gọi: “Dật Niên, qua đây ngồi một chút.”

Anh bước đến, ngồi xuống ghế: “Chuyện gì thế mẹ?”

Mẹ Phan nhìn anh, cười nói: “Bảo uống ít rượu thôi mà. Mặt con đỏ bừng cả rồi kìa.”

Phan Dật Niên nói: “Thằng tư, rót cho anh cốc trà.”

Dật Thanh đáp: “Được.”

Phan Dật Thanh đứng dậy, rót một cốc trà đưa cho anh. Phan Dật Niên nhấp một ngụm, thấy nóng quá liền đặt xuống bàn trà cho nguội, suy nghĩ giây lát rồi hỏi: “Thằng tư, xem mắt thế nào rồi?”

Dật Thanh nói: “Hoa rơi vô tình, nước chảy hữu ý.”

Phan Dật Niên bảo: “Nói thẳng ra.”

Dật Thanh đáp: “Ý vậy thôi, em có ý với Lâm Ngọc Bảo, nhưng chị ấy từ chối em.”

Phan Dật Niên nhíu mày: “Lý do từ chối?”

Dật Thanh nói: “Ngọc Bảo nhìn mắt em, nhớ đến em trai đã mất, coi em như em trai.”

Phan Dật Niên bảo: “Có thể hiểu được.”

Mẹ Ngô bưng ra một đĩa bánh, Dật Thanh gắp một cái chả giò đưa cho Phan Dật Niên. Anh nhận lấy, ăn một miếng, Dật Thanh hỏi: “Ngon không?”

Phan Dật Niên đáp: “Cũng được, không giống tay mẹ Ngô.”

Dật Thanh cười: “Ngọc Bảo làm đấy. Còn ít bánh chiên và đồ ngâm muối, phần khác em ăn hết rồi.”

Phan Dật Niên nếm thử mỗi thứ, gật đầu: “Không tệ.”

Mẹ Phan cầm ảnh Ngọc Bảo, nhét vào tay anh. Phan Dật Niên hỏi: “Làm gì vậy?”

Mẹ Phan nói: “Xem Ngọc Bảo có xinh không.”

Phan Dật Niên bất đắc dĩ, đưa ảnh lên ngắm. Là tấm ảnh bán thân đen trắng, vừa nhìn vào liền như say rượu, đầu óc choáng váng. Anh xoa trán: “Hình như từng gặp ở đâu.”

Mẹ Phan bảo: “Tốt lắm, tốt lắm, đó là duyên phận đấy.”

Dật Thanh nói: “Anh cả, gặp Ngọc Bảo đi, được không?”

Phan Dật Niên đáp: “Vô lý. Ba anh em cùng một nhà, đi xem mắt một cô gái, còn ra thể thống gì?”

Mẹ Phan nói: “Có gì đâu, còn cổ hủ hơn cả mẹ. Các em đều bảo Ngọc Bảo tốt, anh cả gặp một lần có sao đâu.”

Phan Dật Niên bảo: “Mẹ, đừng đổ dầu vào lửa.”

Dật Thanh nói: “Em đã nói với Ngọc Bảo rồi.”

Phan Dật Niên hỏi: “Nói gì?”

Dật Thanh đáp: “Nói về việc hẹn gặp. Ngọc Bảo đồng ý rồi. Nếu anh không gặp, là thất hứa, mẹ sau này khó xử.”

Phan Dật Niên cười lạnh: “Thất hứa? Mẹ con nhà họ Lâm giỏi nhất là thủ đoạn này. Chẳng cần khách sáo với họ.”

Mẹ Phan nói: “Dù thế nào, chuyện giải quyết được bằng tiền thì không là chuyện. Kết quả cuối, Dật Thanh sáng mắt lại, có tương lai sáng lạn. Vì điều này, Dật Niên nên bớt nóng nảy, thêm khoan dung và thấu hiểu.”

Phan Dật Niên nói: “Muốn tìm phụ nữ, dễ như trở bàn tay. Sao cứ phải bám lấy Lâm Ngọc Bảo, thật chẳng cần thiết.”

Nói xong anh đứng dậy bước đi. Dật Thanh gọi với theo: “Anh cả, nghĩ lại đi, đừng thẳng tay gạt bỏ.”

Phan Dật Niên vẫy tay, về phòng rồi ngã xuống giường. Rượu tối nay uống ba loại lẫn lộn, dễ say. Anh đưa tay cởi khuy áo, mới nhận ra ảnh Ngọc Bảo vẫn nắm trong tay.

Anh bật đèn, giơ ảnh lên, càng nhìn càng choáng, dứt khoát ném sang bên. Anh tắt đèn, ngủ thiếp đi. Đêm đó, anh mơ toàn những giấc mộng kỳ quái.

–

Mẹ Thu Sinh chuẩn bị một chai Ngũ Lương Dịch, hai bao Hồng Tháp Sơn, ba gói kẹo bánh, bốn lon cam đóng hộp, bỏ vào túi xách. Cùng ba Thu Sinh và Thu Sinh, họ lên xe buýt đến làng Vĩnh Gia, mục đích chính là gặp cô của Tuyền Anh, xem là thần thánh phương nào.

Tuyền Anh đã đợi sẵn ở cửa, thấy người đến, vội chạy ra, khoác tay Thu Sinh, thân mật dẫn vào.

Vào nhà, người giúp việc mang dép lê ra. Ba Thu Sinh vẫn cầm túi quà, người giúp việc muốn nhận nhưng bị từ chối. Thay dép xong, cả nhóm vào phòng khách, thấy một người phụ nữ mặc váy Tây cầu kỳ, ren lụa, ngồi trên sofa hút thuốc.

Nghe tiếng động, bà nhìn sang. Lông mày tô vẽ kỹ lưỡng, môi đỏ như máu, thân hình gầy như que củi. Không thể gọi là xinh, nhưng khí chất mạnh mẽ.

Ba Thu Sinh lẩm bẩm: “Yêu quái già.”

Tác giả có lời muốn nói:

Cuộc gặp không thành, chương sau chờ xem.