Đã hơn hai tháng trôi qua, nhưng Hứa Triêu Lộ vẫn còn nhớ rõ mồn một dáng vẻ và giọng hát của Trì Liệt Tự trong buổi tối hôm đó ở KTV.

Mỗi khi nhớ lại, trong lồng ngực cô lại dâng lên một vị ngọt xen lẫn vị chua, như cắn mạnh một quả thanh mai vừa rụng khỏi cành, nước chua tràn ra, hương vị đọng lại thật lâu.

Cô đứng trước bàn, chăm chú nhìn vào chiếc đèn thủy tinh lưu ly mà hai người cùng làm ở Hương Cảng, nhìn đến ngẩn người.

Trên chụp đèn, những mảnh lưu ly xanh, lục và vàng ghép thành hoa văn tinh xảo, mặt ngoài phản chiếu thứ ánh sáng vàng dịu ấm. Hoa văn ấy là họ tự thiết kế, Hứa Triêu Lộ dùng màu xanh và lục để ghép thành hình cỏ non và hạt mưa nhỏ, còn Trì Liệt Tự dùng mảnh vàng dán ở giữa, thành một vòng tròn rực sáng.

Hứa Triêu Lộ đoán vòng tròn ấy chắc là tượng trưng cho cô, nhưng lại hơi khó hiểu nên hỏi: "Làm gì có giọt sương nào vừa to vừa sáng thế này chứ?"

Khi đó Trì Liệt Tự chỉ cười lười nhác, đáp: "Có chứ, sao lại không."

Sau đó họ mang chiếc đèn về nhà, cắm điện lên. Nhìn đi nhìn lại, Hứa Triêu Lộ càng thấy cái vòng tròn vàng rực ấy... giống như một mặt trời nhỏ.

Suy nghĩ của cô cứ thế trôi theo dòng hồi ức, mãi không kéo về được, cho đến khi tiếng chuông chói tai vang lên, xé toạc không gian yên tĩnh trong phòng ngủ.

Là báo thức của Trì Liệt Tự.

Hứa Triêu Lộ hoàn hồn, quay lại bước đến bên giường.

Chàng trai nằm ngửa trên giường, mắt nhắm nghiền, lười biếng với tay tắt báo thức, ngực khẽ phập phồng rồi lại nằm yên bất động.

Thật hiếm khi thấy Trì Liệt Tự lười biếng đến vậy. Ở phòng thí nghiệm, cậu bị đàn anh sai vặt như trâu ngựa, chắc chẳng được ngủ ngon mấy đêm liền.

Ánh mắt Hứa Triêu Lộ liếc sang góc bàn, thấy chiếc máy ảnh chụp lấy liền mà hai người đã mua ở Hương Cảng. Cô không kìm được, cầm lên bật máy, định chụp lại khoảnh khắc cậu còn đang ngủ nướng để làm kỷ niệm.

Nhấn nút chụp xong mới phát hiện, hết giấy ảnh rồi.

Cô đảo quanh phòng để tìm mà chẳng thấy đâu, bèn cầm máy đi ra cửa, định ra ngoài xem thử.

Vừa ló người ra khỏi khung cửa, lập tức chạm phải một đôi mắt phượng lạnh lùng.

Hứa Triêu Lộ giật mình, chiếc máy ảnh chụp lấy liền trượt khỏi tay. Cô gái đối diện phản ứng cực nhanh, cúi người chụp lấy chiếc máy ảnh trước khi nó chạm đất, rồi đứng thẳng dậy, cười nhạt: "Làm chuyện gì xấu mà lại giật mình khi bị bắt gặp thế hả?"

Hứa Triêu Lộ hít sâu, khẽ khép cửa phòng lại sau lưng, cố giữ bình tĩnh nói: "Gặp ma nữ giữa ban ngày thì ai mà chẳng sợ. Mà này, sao giờ này cậu lại ở phòng tập... À, Nhạc Nhạc cũng ở đây à?"

Nói xong cô nở nụ cười, ánh mắt đảo qua hai người, một đứng trước, một đứng sau.

Trần Dĩ Thước thật thà chớp mắt, nhỏ giọng giải thích: "Chiều nay bọn tớ được nghỉ hai tiết đầu, nên đến đây luyện trống."

"Vậy à." Hứa Triêu Lộ vẫn giữ nụ cười kiểu "dì nhỏ": "Giờ Nguyệt Nguyệt bé nhỏ của chúng ta tập đến đâu rồi? Thầy Trần phải dạy nghiêm túc vào nhé."

Mặt Trần Dĩ Thước mỏng như tờ giấy, nói đến là mặt bắt đầu đỏ bừng: "Cô ấy... cô ấy tập cũng tốt lắm..."

Y Nguyệt thấy Hứa Triêu Lộ cứ trêu người hiền lành, bèn phản công: "Thế còn cậu? Cậu đến phòng tập mà chẳng luyện đàn là tính làm gì ở đây hả?"

Hứa Triêu Lộ: "Tớ đang nghỉ trưa mà."

Y Nguyệt mỉm cười: "Nghỉ trưa một mình, hay là... có người đang nghỉ trưa cùng với cậu?"

Hứa Triêu Lộ lập tức câm nín.

Dường như Trần Dĩ Thước nghĩ ra điều gì đó, ngạc nhiên nói: "Trì Liệt Tự cũng ở đây à? Tớ nhớ hôm nay cậu ấy có tiết đầu mà."

Y Nguyệt gật gù đầy ẩn ý: "Có tiết lúc một giờ mà vẫn phải tranh thủ từng phút từng giây để... nghỉ trưa với bạn gái, ha."

"Bớt nói vài câu đi." Hứa Triêu Lộ đấu không lại Y Nguyệt, tức tối quay sang Trần Dĩ Thước: "Nhạc Nhạc, mau dắt con quỷ nhà cậu đi đi!"

Nghe vậy, Trần Dĩ Thước hơi hoảng, vốn định giải thích rằng "con quỷ" này tạm thời vẫn chưa phải của mình, nhưng thấy Y Nguyệt chẳng có phản ứng gì, thậm chí trông còn như thấy lời đó chẳng sai nên mặt cậu ấy lại càng đỏ hơn, cuối cùng chẳng dám nói thêm gì.

Hai người họ vừa đi về phía phòng tập thì Hứa Triêu Lộ bỗng gọi với lại: "Này, đưa chiếc máy Polaroid cho tớ đi!"

"Cái gì cơ?"

"Cái máy ảnh chụp lấy liền lúc nãy cậu nhặt giúp tớ ấy." Hứa Triêu Lộ ngạc nhiên. "Đâu mất rồi?"

"Chắc bị con quỷ làm phép cho biến mất rồi."

"Trả đây mau!"

Y Nguyệt khẽ cười, một nụ cười khiến Hứa Triêu Lộ nổi da gà, hơi có cảm giác "kinh dị". Nhưng cô cũng quen rồi, tính Y Nguyệt vốn vậy, đến ngày nào mà cô ấy biến thành hồn ma bay đi thật, chắc Hứa Triêu Lộ cũng chẳng ngạc nhiên mấy.

"Đây nè." Y Nguyệt như ảo thuật, lấy chiếc máy ảnh chụp lấy liền từ đâu và đưa lại: "Cho cậu."

Hứa Triêu Lộ nhận lấy, lườm cô ấy: "Đúng là đồ lắm trò."

Y Nguyệt nhún vai, rồi đi về phía phòng tập cùng Trần Dĩ Thước. Khi lướt ngang qua Hứa Triêu Lộ, cô ấy bất giác liếc nhìn chiếc máy ảnh chụp lấy liền trong tay đối phương thêm một cái.

Hứa Triêu Lộ nhìn hai người đi xa. Cửa phòng tập đóng lại, Trần Dĩ Thước rất ga-lăng, bước lên trước mở cửa cho Y Nguyệt, rồi nghiêng người nhường cô ấy đi vào trước.

Ngay khoảnh khắc hai người khuất bóng, Hứa Triêu Lộ vô tình thấy Trần Dĩ Thước giơ tay... đặt lên vai Y Nguyệt.

Đặt. Lên. Vai.

Hứa Triêu Lộ: !!!

Cô đứng chết lặng tại chỗ, dụi mắt mấy lần như không tin nổi vào mắt mình.

Nhạc Nhạc đã lớn rồi!

Bên ngoài thì ngoan ngoãn rụt rè, ai ngờ sau lưng dám động tay động chân với Y Nguyệt rồi!

Hứa Triêu Lộ cười đến suýt bật tiếng, vừa phấn khích vừa vui như được xem phim thần tượng đời thật. Cô quay lại phòng khách tìm giấy ảnh, nhét vào máy chụp ảnh lấy liền, rồi trở lại phòng ngủ.

Lúc này, điện thoại Trì Liệt Tự đã reo đến lần thứ hai. Hứa Triêu Lộ nhào lên giường, kéo chăn cậu: "Dậy đi! Y Nguyệt với Nhạc Nhạc tới rồi đó. Anh có biết không, lúc nãy em thấy Nhạc Nhạc đặt tay lên vai Y Nguyệt luôn đó! Có khi nào hai người đó đang vụng trộm quen nhau không nhỉ? Này, anh có nghe em nói không đấy?"

Chàng trai trên giường vắt tay lên trán, đường nét cằm rõ ràng, bờ vai rộng rãi, tấm chăn bị cô kéo xuống quá nửa, để lộ phần ngực trần rắn chắc trắng mịn, phập phồng theo nhịp thở. Cậu lười biếng nói, giọng trầm khàn: "Nghe rồi..."

"Nghe cái gì?"

"......"

Hứa Triêu Lộ thấy cậu sắp ngủ lại, bèn gọi dồn dập: "Trì Liệt Tự! Trì Liệt Tự! Trì Liệt Tự!"

Chàng trai bật cười khẽ dưới chăn: "Gọi cái gì, gọi cái gì, gọi cái gì vậy hả?"

Hứa Triêu Lộ mím môi, cố nhịn cười, bò ra mép giường, bật đèn ngủ lên, rồi giơ máy chụp ảnh lấy liền chụp một tấm anh chàng lười nhác đẹp trai đến mức khiến người ta nuốt nước bọt.

Một lát sau, máy ảnh nhả ra tấm hình. Cô cầm tấm ảnh lắc lên lắc xuống chờ hiển hình, một phút trôi qua, tấm ảnh vẫn đen thui.

"Gì kỳ vậy nhỉ?"

Cô vừa thắc mắc vừa trèo lại lên giường, gọi cậu dậy: "Không dậy là trễ học bây giờ!"

Lúc này Trì Liệt Tự mới gỡ tay khỏi trán, bờ vai rộng, cơ bắp rắn chắc như đường núi, làn da trắng đến mức phản sáng. Cận hé mắt nhìn cô, giọng khàn: "Em chụp anh đấy à?"

Hứa Triêu Lộ nhướn mày, thầm nghĩ đùa suốt về "ảnh n*d*", hôm nay cuối cùng cũng chụp được thật rồi: "Ai bảo anh không chịu dậy."

Chụp một tấm chưa đã, cô dứt khoát ngồi hẳn lên người cậu, đưa máy ảnh sát vào mặt cậu định chụp tiếp.

Trì Liệt Tự thấy mình vừa mới tỉnh, đầu tóc rối bời, chắc chẳng ra dáng gì, nên quay đầu né tránh, không muốn bị chụp. Không ngờ giây sau, cô nàng kia lại thô bạo giơ tay nắm lấy mặt cậu, xoay về phía ống kính.

"Tách!"

Máy ảnh chụp lấy liền kêu lên một tiếng giòn tan, rồi chậm rãi nhả ra một tấm ảnh mới.

Hứa Triêu Lộ vẫn đang ngồi dang chân trên người Trì Liệt Tự, tay cầm tấm ảnh vừa chụp, lắc lắc mấy cái, khuôn mặt đầy mong chờ: "Bức này chắc chắn sẽ 'cháy' lắm cho mà xem."

Hai phút trôi qua.

"Gì vậy trời?" Cô nhìn chằm chằm tấm ảnh vẫn đen sì trong tay, nghi ngờ: "Chẳng lẽ Polaroid bị hỏng rồi?"

Chưa dứt lời, chàng trai bên dưới bỗng bật người ngồi dậy. Hứa Triêu Lộ bất ngờ ngả người ra sau suýt ngã, may mà cậu nhanh tay vòng qua ôm lại, kéo cô về gần, đặt sang một bên.

Giọng cậu trầm thấp, pha chút sự bất lực, cười khàn: "Ngồi kiểu đó nữa là có chuyện đấy."

"Ờ..." Hứa Triêu Lộ đáp nhỏ, bỗng thấy dường như phòng nóng hẳn lên, máy lạnh chẳng còn tác dụng gì, người cô cũng bắt đầu bứt rứt khó tả.

Cô đưa máy ảnh cho cậu: "Anh xem đi, chụp xong để cả buổi cũng chỉ ra một mảng đen thui."

Trì Liệt Tự duỗi tay bật đèn trần, cầm máy chụp ảnh lấy liền lên và tiện tay chụp một tấm hướng xuống giường.

Hứa Triêu Lộ lập tức kêu lên: "Đừng có phí giấy ảnh chứ!"

Cậu nhướng mày. Chiếc máy chụp ảnh lấy liền này có chế độ selfie, nên cậu dứt khoát vòng tay kéo cô lại gần, giơ máy về phía hai người rồi "tách" một cái.

Một lát sau.

"Đúng là hỏng thật rồi." Cậu lật lật máy trong tay, giọng hờ hững: "Để mai anh gửi hãng bảo hành."

Hứa Triêu Lộ than vãn: "Hiếm lắm mới muốn chụp vài tấm cho ra trò, ông trời cũng không giúp em rồi."

Trì Liệt Tự liếc cô một cái, ánh mắt vừa lười biếng vừa thâm sâu. Cậu vén chăn xuống giường, quay lưng lại phía cô, nhặt chiếc áo phông trên tủ lên và mặc vào. Lưng rộng vai thẳng, cơ bắp săn chắc đến mức khiến tim người ta loạn nhịp, chỉ tiếc bị lớp vải che mất. Cậu quay lại, cúi xuống bế cô ra khỏi giường: "Đi học với anh nhé?"

Hứa Triêu Lộ tiện tay nhét chiếc máy chụp ảnh lấy liền vào ngăn kéo tủ đầu giường, cười tươi: "Được thôi, nhưng anh phải dạy đàng hoàng đấy, em nghe không hiểu thì phiền lắm."

"Không vấn đề."

...............

Đêm khuya, kim đồng hồ chỉ qua mười hai giờ.

Hứa Triêu Lộ dụi dụi đôi mắt mỏi rã rời vì học quá lâu, tắt máy tính, leo lên giường chuẩn bị ngủ.

Trước khi ngủ cô có thói quen lướt Douyin một vòng. Nằm sấp trên giường, vừa mở ứng dụng, lướt được vài cái thì đập ngay vào mắt là video mới của Thư Hạ đăng cách đây hai tiếng.

Là kiểu video biến hình chuyển cảnh đang rất hot gần đây, nhân vật chính lại là chính cô. Trước khi đăng, Thư Hạ có báo qua, nhưng tối nay cô bận quá nên chưa xem được.

Bây giờ mở ra xem, chỉ sau hai tiếng mà video đã vượt mười vạn lượt thích. Con số khiến Hứa Triêu Lộ tròn mắt.

Video khá đơn giản, chia làm hai phần. Phần đầu, nếu cô nhớ không lầm là quay hồi lớp 11.

Trong video, cô gái đứng giữa sân trường, tóc cột cao gọn gàng, nhìn thẳng vào ống kính, tự tin nói: "Mục tiêu học kỳ này của tớ là giành lại vị trí số một khối."

Sau đoạn nhạc nền, cảnh quay chuyển đột ngột: màn hình hiện lên tấm giấy khen đỏ chữ vàng, cùng hàng loạt ảnh báo chí, cô gái từng nói muốn "giành lại ngôi đầu" đã thực sự trở thành thủ khoa toàn thành phố. Sự tương phản mạnh khiến video cực kỳ hút mắt. Chỉ cần F5 một cái, phần bình luận đã nhảy liên tục:

[Kết nối!]

[Kết nối!!]

[Kết nối!!!]

[Xin hít hà khí chất của học thần, cầu mong năm sau thi đại học thuận lợi!]

...

Hứa Triêu Lộ vừa cười vừa bấm like.

Nếu không nhờ video này, cô suýt đã quên, hồi lớp 11, từng có một học kỳ cô bị mất ngôi đầu bảng chỉ vì thua đúng một điểm.

Đó là mùa đông hơn hai năm trước, ngày đầu tiên của học kỳ hai lớp 11.

Tháng hai ở Vân Thành lạnh thấu xương, học sinh và phụ huynh trong trường ai nấy đều đi vội vã, chỉ có Thư Hạ cầm điện thoại vừa đi vừa quay cảnh sân trường, giống hệt một kẻ "khác loài".

Đi được một đoạn, Thư Hạ tình cờ gặp Hứa Triêu Lộ vừa đến trường làm thủ tục nhập học. Trong đầu cô ấy chợt nảy ra ý muốn "phỏng vấn nhanh", thế là kéo Hứa Triêu Lộ ra cổng trường, chọn góc chụp vừa ý, vừa quay video vừa hỏi: "Bạn Hứa Triêu Lộ này, học kỳ mới sắp bắt đầu rồi, bạn có mục tiêu gì không?"

Hứa Triêu Lộ nghiêng đầu suy nghĩ một chút.

Kỳ thi cuối học kỳ trước, có một nam sinh lớp khối xã hội học bỗng bứt phá, tổng điểm vượt cô đúng một điểm, giành ngôi nhất khối. Cô đã ôm chuyện đó suốt cả kỳ nghỉ đông, vẫn còn hơi ấm ức, nên nhìn thẳng vào ống kính nói: "Mục tiêu của tớ trong học kỳ này là giành lại vị trí số một của khối."

Học kỳ mới cứ thế mở màn trong ánh mắt tràn đầy tự tin và nhiệt huyết của cô gái nhỏ.

Mùa đông ở Vân Thành rất ít mưa, nhưng trong các tòa giảng đường thì máy sưởi bật rất mạnh, khiến da mặt Thư Hạ khô đến nứt nẻ. Sau hai tiết học buổi sáng, cả trường chuẩn bị ra sân làm thể dục giữa giờ, cô ấy vừa đi theo dòng học sinh ra ngoài, vừa dùng ngón tay trỏ múc một đống kem dưỡng ẩm trẻ em từ lọ, tiện tay bôi loạn lên mặt.

Phát hiện mình lấy hơi nhiều, cô quay lại, xoa nốt chỗ dư lên má Hứa Triêu Lộ, làn da mịn màng như có thể bật ra nước. Hai người một trước một sau đi ra cửa sau lớp học, Thư Hạ vô thức liếc qua chiếc bàn trống ở hàng cuối tổ bốn, rồi hỏi: "Chắc Trì Liệt Tự sắp xong vòng tuyển chọn đội tuyển tỉnh rồi nhỉ? Bao giờ thì quay lại học vậy?"

"Chắc là xong rồi đó, để tớ hỏi thử."

Hai người chỉ quan tâm khi nào cậu quay lại, chứ chẳng tò mò kết quả ra sao. Dù gì Trì Liệt Tự cũng đã đạt giải nhất toàn tỉnh ở kỳ thi năm ngoái, chuyện cậu vào đội tuyển tỉnh là điều chắc như đinh đóng cột, chẳng cần bạn bè phải lo lắng.

Hứa Triêu Lộ lấy điện thoại từ túi áo, khoác tay Thư Hạ, vừa đi vừa nhắn tin.

Hỉ Chi Lang: [Hôm nay cậu có về không?]

Bên kia trả lời rất nhanh, gọn lỏn một chữ.

Ăn Cỏ: [Về]

Hỉ Chi Lang: [Vào đội tuyển rồi có ăn mừng không? Mời tớ ăn cơm nhé?]

Ăn Cỏ: [.]

Ăn Cỏ: [Lại làm mất thẻ ăn rồi hả?]

Hỉ Chi Lang: [!]

Hỉ Chi Lang: [Cậu đoán trúng rồi!]

Hỉ Chi Lang: [Máy làm lại thẻ ở văn phòng học sinh bị hỏng, ít nhất hai ngày nữa mới xong, tớ chỉ còn cách đi "ăn ké" thôi, cậu không ở đây thì tớ sống sao QAQ]

Ăn Cỏ: [.]

Ăn Cỏ: [Sao không nói sớm]

Hỉ Chi Lang: [Nói sớm thì cậu quay lại sớm hơn à?]

"Ra đến sân rồi, thầy ở đằng trước kìa, cất điện thoại mau lên." Thư Hạ huých nhẹ Hứa Triêu Lộ.

Cô vội nhét điện thoại lại vào túi, không kịp thấy tin nhắn cuối cùng Trì Liệt Tự gửi đến. Cúi đầu đi đến hàng của lớp mình, cô đứng ngay ngắn vào đội hình.

Hôm nay là thứ hai, có lễ chào cờ và phát biểu dưới cờ.

Gió lạnh thấu xương quất vào mặt như dao cứa. Sức khoẻ Hứa Triêu Lộ yếu, co ro trong bộ đồng phục mùa đông, run lập cập.

Trên bục cờ, một nam sinh cao gầy bước ra, cầm micro trên tay, không cần bài diễn văn, giọng nói trầm ấm và trong trẻo vang khắp sân trường, khiến đầu óc đang ngái ngủ của Hứa Triêu Lộ cũng bừng tỉnh:

"Kính thưa các thầy cô và các bạn học sinh, chào buổi sáng. Tôi là Lý Cảnh Hiên, học sinh lớp 11A15. Hôm nay bài phát biểu của tôi có chủ đề là..."

Khi buổi thể dục giữa giờ kết thúc, Hứa Triêu Lộ khoác tay Thư Hạ, phấn khởi nói: "Bạn Lý Cảnh Hiên đó cũng hay ghê í, bài phát biểu viết cực hay, vừa có nội dung vừa mới mẻ, giọng nói lại còn dễ nghe nữa."

Thư Hạ nói: "Cậu ấy viết văn giỏi sẵn mà, trên bảng thông báo còn dán ba bài văn mẫu xuất sắc của cậu ấy đấy."

Hứa Triêu Lộ đáp: "Tớ mới có hai bài thôi. Đúng là người đàn ông đã 'đạp' tớ xuống hạng hai có khác."

Thư Hạ liếc nhìn cô, cười trêu: "Cậu động lòng rồi à?"

Hứa Triêu Lộ phồng má: "Còn chưa nhìn rõ mặt người ta thế nào mà."

Chớp mắt đã đến buổi chiều. Giờ ra chơi, Hứa Triêu Lộ kéo Thư Hạ trốn lên tầng bốn của tòa giảng đường, giả vờ như đi dạo hành lang, đi qua đi lại, không ngừng lượn ngang cửa sổ lớp 11A15.

"Chắc là cậu bạn đó, ngồi bên phải ở bàn thứ hai từ cuối lên."

"Cậu đang nói cái người đang nói chuyện với bạn bàn trước đó hả?"

"Ơ tớ chưa nhìn rõ, quay lại thêm lần nữa đi."

"Cậu làm vậy thì lộ liễu quá rồi đó!"

Hai người lại đi thêm một vòng. Cuối cùng Hứa Triêu Lộ cũng nhìn rõ mặt Lý Cảnh Hiên.

Cô hơi đỏ mặt: "Trông cũng... đẹp trai đấy chứ."

Thư Hạ nhún vai: "Tạm được thôi. So với Ăn Cỏ thì còn kém xa."

Hứa Triêu Lộ: "Ăn Cỏ kiêu quá, kiểu như mắt mọc ở trên đỉnh đầu ấy. Tớ vẫn thích kiểu con trai dịu dàng thế này hơn."

Hai người vừa nói chuyện vừa đi đến cuối hành lang, nhưng Hứa Triêu Lộ bỗng khựng lại khi nhìn thấy gì đó phía trước.

— Vừa nhắc đến Tào Tháo thì Tào Tháo đến luôn.

Các học sinh đội tuyển học sinh giỏi của trường không học chung trong một lớp riêng, mà được phân tán vào các lớp song song khác nhau, rồi mỗi ngày lại tập trung ở tòa nhà thực nghiệm để học chuyên đề ở một khung giờ cố định.

Tầng bốn của tòa thực nghiệm có một cầu nối thông sang tầng bốn của khu giảng đường lớp 11. Và ngay ở đầu hành lang phía cầu nối ấy, một người mà cô quen thuộc đến mức không thể quen hơn đang đứng ở đó, dáng người cao thẳng tắp như cây dương, đồng phục mùa đông kéo khóa lên tận cổ, chiếc cằm tuấn tú ẩn lấp sau lớp cổ áo, hai tay đút túi, ngũ quan anh tuấn đến mức có phần sắc bén, ánh mắt lạnh nhạt, hờ hững liếc về phía Hứa Triêu Lộ và Thư Hạ, trong đáy mắt thấp thoáng một tia nghi hoặc.

Tầng này toàn là lớp khối xã hội, nên con gái rất nhiều. Khi hotboy học bá Trì Liệt Tự xuất hiện, hành lang vốn đông đã lập tức trở nên chen chúc gấp đôi.

Hứa Triêu Lộ kéo Thư Hạ nhanh chân chen đến trước mặt cậu, ngẩng đầu nhìn mái tóc ngắn gọn gàng của cậu, reo lên: "Cậu cắt tóc rồi à? Mới đến trường hả?"

"Vừa mới thôi." Trì Liệt Tự hơi hất cằm ra khỏi cổ áo, hỏi lại: "Sao hai cậu lại lên tầng bốn?"

Hứa Triêu Lộ cười hì hì: "Tụi tớ lên xem trai đẹp lớp 15 đó. Cậu biết Lý Cảnh Hiên không? Người mà hơn tớ đúng một điểm vào kỳ thi cuối kỳ trước ấy?"

"Không biết."

Sắc mặt Trì Liệt Tự lạnh đi thấy rõ, dáng vẻ như chẳng buồn phí hơi thêm nửa câu, xoay người bỏ đi về phía cầu thang.

Hứa Triêu Lộ đi sau cậu, chợt thấy túi áo cậu lộ ra một mẩu vải xanh, trông như dải ruy băng, tò mò hỏi: "Trong túi cậu có gì thế?"

"Không có gì."

"Vậy à, được thôi."

Tay phải Trì Liệt Tự vẫn để trong túi, lặng lẽ siết chặt v*t c*ng bên trong, đó là tấm huy chương dành cho người đứng đầu vòng tuyển chọn đội tuyển tỉnh.

Cậu vốn định tặng nó cho Hứa Triêu Lộ, coi như món quà sau những ngày xa nhau. Nhưng nghĩ lại, huy chương tỉnh chẳng có bao nhiêu ý nghĩa, đợi khi nào giành huy chương quốc gia, rồi tặng cũng chưa muộn.

Hứa Triêu Lộ và Thư Hạ bước vào lớp theo cậu. Căn phòng vốn yên ắng bỗng náo loạn như chảo dầu vừa gặp nước.

"Tự Thần về rồi kìa!!"

"Không hổ là anh trai tớ, mới xa có một kỳ nghỉ đông mà lại càng đẹp trai hơn nữa rồi."

"Suất vào đội tuyển tỉnh chắc chắn nắm chắc trong tay rồi, tiếp theo là giành huy chương quốc gia thôi chứ gì nữa."

"......"

Trì Liệt Tự thản nhiên tán gẫu vài câu với đám bạn.

Bây giờ chỗ ngồi của cậu được chuyển sang nhóm thứ tư, cậu kéo ghế ra, dùng khăn giấy lau ba lượt rồi mới ngồi xuống, nhét cặp vào ngăn bàn, người hơi ngả ra tựa lưng vào ghế một cách lười biếng ——

Chậc... tuần này chỗ của Hứa Triêu Lộ lại ở nhóm đầu tiên, từ góc của cậu nhìn qua bị đầu người phía trước che kín, chẳng thấy gì cả.

Tiếng chuông báo vào học vang lên. Trì Liệt Tự xoay xoay vai, tiện tay gạt sang bên mấy lá thư tình và quà tặng của ai đó nhét trong ngăn bàn, rồi rút sách giáo khoa ra, chuẩn bị nghe giảng.

Vân Thành là thành phố trực thuộc trung ương, không thuộc nhóm các tỉnh "thi đại học căng thẳng", nên không khí học tập của học sinh lớp 11 nhìn chung vẫn còn khá thoải mái.

Mỗi ngày trường cấp ba trực thuộc này có bốn tiết buổi sáng, bốn tiết buổi chiều, tan học buổi chiều xong đến giờ tự học tối còn hơn một tiếng rưỡi nghỉ ngơi, có thể thong thả ăn cơm, về ký túc xá tắm rửa hoặc tham gia các hoạt động thể thao, câu lạc bộ.

Khi tiết cuối cùng của buổi chiều kết thúc, Trì Liệt Tự sắp xếp lại cặp sách, ngồi thoải mái trên ghế, chờ Hứa Triêu Lộ đến rủ "đại gia" này đi căn tin để cậu lại bị làm "cây ATM di động".

Bên ngoài cửa sổ, hoàng hôn dần buông, bầu trời nhuộm một sắc lam tím lạ lùng, phản chiếu bóng dáng các nam sinh từng tốp từng tốp đi qua hành lang.

Cốc cốc cốc.

Hứa Triêu Lộ đang dọn cặp thì nghe tiếng gõ cửa sổ.

Cô ngẩng đầu lên, nhìn thấy hai người đứng ngoài cửa sổ, trong đó có một người mà buổi chiều nay cô vừa "lượn lờ" quanh cửa lớp người ta để ngắm trộm mấy lần.

Tim cô khẽ hẫng một nhịp, lập tức đứng dậy đi ra ngoài.

"Lộ Thần, ngưỡng mộ cậu đã lâu rồi." Cô gái đứng đầu có khuôn mặt tròn tròn, giọng nói trong trẻo dễ nghe: "Tớ là Trương Chỉ Đình, bên Đài Phát Thanh của trường. Tuần sau bọn tớ định làm một chương trình phỏng vấn, muốn phỏng vấn cậu và Lý Cảnh Hiên về bí quyết học tập. Cậu có rảnh không, tớ với Cảnh Hiên có thể nói chuyện với cậu một lát được không?"

Hứa Triêu Lộ liếc nhanh sang Lý Cảnh Hiên bên cạnh, gật đầu: "Không vấn đề gì."

Trương Chỉ Đình mỉm cười tươi tắn: "Vậy đi thôi, vừa nói chuyện vừa ăn tối luôn nhé."

Hứa Triêu Lộ: "Đợi chút, để tớ nói với bạn tớ một tiếng."

Cô chạy trở lại lớp. Thư Hạ ngồi ngay bên cửa sổ, sớm đã nghe được hết câu chuyện, vẫy tay ra hiệu cho cô mau đi ăn tối với crush đi, khỏi để ý đến mình.

Hứa Triêu Lộ thấy mặt mình hơi nóng lên, rồi lại chạy đến cuối lớp, "ra lệnh ban ơn" cho Trì Liệt Tự: "Hôm nay cậu khỏi phải tốn tiền nhé, có người khác mời tớ đi ăn rồi."

Trì Liệt Tự khoác cặp lên một bên vai, đứng dậy không chút biểu cảm, liếc sang khuôn mặt đang hơi đỏ của cô, rút thẻ ăn trong túi ra, ném cho cô.

Hứa Triêu Lộ ngẩn người, còn chưa kịp phản ứng thì nghe cậu nói bằng giọng lành lạnh: "Người ta có nói sẽ mời cậu không?"

"......" Hứa Triêu Lộ nhìn cậu: "Cậu đưa tớ thẻ rồi, vậy cậu ăn bằng gì?"

"Tớ ra ngoài ăn."

Nói xong, Trì Liệt Tự sải bước đi thẳng.

Khi ra đến cửa lớp, cậu vô tình liếc sang hai người đang đứng ngoài cửa sổ đợi Hứa Triêu Lộ.

Trong đó, chàng trai kia có hàng lông mày thanh tú, gương mặt dịu dàng, rất giống mối tình đầu thời cấp hai của Hứa Triêu Lộ.

Cùng một kiểu người: dịu dàng, nho nhã, hiểu chuyện.

—— Hoàn toàn trái ngược với cậu.

Trì Liệt Tự thu lại ánh mắt, trái tim như bị một cây kim mảnh đâm mạnh vào, đau nhói và co rút lại, không thể khống chế được.

Hứa Triêu Lộ bước ra khỏi lớp, chỉ kịp nhìn thấy bóng lưng cao gầy của cậu biến mất nơi đầu hành lang.

Trương Chỉ Đình cũng nhìn theo hướng đó, lẩm bẩm: "Hotboy của trường đúng là đẹp trai thật đấy, mà lạnh lùng cũng thật. Ánh mắt như dao băng vậy, vừa đi ngang qua tớ mà tớ như thấy gió lạnh quét qua người luôn."

Hứa Triêu Lộ bật cười: "Cậu nói quá rồi đấy."

Sau giờ tan học buổi chiều, suốt cho đến khi hết giờ tự học tối, Trì Liệt Tự cũng không xuất hiện nữa.

Vốn dĩ cậu thường đi học thêm môn chuyên vào giờ tự học, nên Hứa Triêu Lộ cũng không nghĩ nhiều. Tan học xong, cô và Thư Hạ còn cố tình đi vòng qua khu tòa nhà thực nghiệm để xem có gặp cậu không, đáng tiếc là không thấy, nên cũng chưa có cơ hội trả lại thẻ ăn.

Về đến ký túc xá, Hứa Triêu Lộ lôi thẻ ăn của Trì Liệt Tự từ túi ra, đặt lên bàn, đưa tay chọc chọc vào gương mặt ngông nghênh mà vẫn non nớt trên tấm thẻ.

Thư Hạ ôm khăn tắm đi ngang qua sau lưng cô, buông nhẹ một câu đầy ý tứ: "Vẫn là câu nói cũ thôi, chẳng phải người này đẹp trai hơn hẳn Lý Cảnh Hiên sao? Hay là... cậu thử cân nhắc lại đi?"

Hứa Triêu Lộ vội vàng lật úp thẻ lại, mặt nghiêm lại: "Tớ và Ăn Cỏ mãi mãi chỉ là bạn thôi, hiểu chưa?"

Thư Hạ cười khẽ: "Biết rồi, biết rồi, chỉ đùa thôi mà."

Tắt đèn.

Các bạn cùng phòng lần lượt leo lên giường đi ngủ, chỉ còn Hứa Triêu Lộ vẫn ngồi dưới bàn, cắm cúi viết bài.

Đến khi cơn buồn ngủ bắt đầu kéo đến, cô ngáp một cái, định cắm sạc điện thoại rồi đi ngủ.

Bộ sạc nằm trong ngăn kéo cạnh bàn học. Cô tiện tay kéo ngăn ra, cúi xuống nhìn rồi sững người.

Cái gì đây?

Hứa Triêu Lộ lấy món đồ lạ vừa "xuất hiện từ không khí" ra, tò mò quan sát kỹ.

Một chiếc máy ảnh lấy liền màu trắng ngà, thân máy to bản, nhìn qua đã biết là hàng đắt tiền.

Cô chớp mắt vài cái, đảo mắt quanh căn phòng, tất cả bạn cùng phòng đều đã ngủ say, tiếng thở đều đều.

Khóe môi cô khẽ cong lên.

Là ai mà tốt bụng thế này, tặng quà sinh nhật sớm cho mình à?

Hứa Triêu Lộ ôm chiếc máy ảnh, vui vẻ ngắm nghía một hồi. Bên trong máy có sẵn phim, cô nảy ý hứng, giơ máy lên chụp đại cái cốc hoạt hình trên bàn.

Vài giây sau, máy ảnh tạch một tiếng, nhả ra một tấm ảnh đen sì.

Hứa Triêu Lộ cầm tấm ảnh, lắc lắc vài cái, rồi đặt lên bàn, kiên nhẫn chờ hình hiện ra.

...

Khoảng hai mươi giây sau.

Trong ký túc xá yên tĩnh, bỗng vang lên tiếng ghế kéo nghiến sàn chói tai.

Hứa Triêu Lộ bật dậy, tim đập thình thịch, kinh hoàng nhìn tấm ảnh đang dần hiện hình trên bàn.

Cái... cái gì thế này?!

Một người đàn ông.

tr*n tr** nửa người trên, nằm ngửa trên giường.

Mu bàn tay đặt lên trán, che đi nửa khuôn mặt. Phần cằm để lộ ra sắc nét, góc cạnh, càng nhìn càng thấy quen.

Hứa Triêu Lộ ôm ngực, vừa th* d*c vừa run rẩy cúi xuống nhìn kỹ lại lần nữa.

Tim cô đập loạn, càng lúc càng mạnh, rồi cô nhận ra, dù tấm ảnh chỉ hiện nửa gương mặt thôi, cô vẫn nhận ra ngay người đó là ai, dù có hóa thành tro cô cũng không thể nhầm được...

Hứa Triêu Lộ suýt phát điên.

Tại sao?!

Cái máy ảnh chết tiệt này...

Lại tự dưng in ra ảnh khỏa thân của Trì Liệt Tự chứ hả!!!