Hứa Nham thoáng khựng lại, dường như hơi kinh ngạc. Ông vẫn biết tình cảm giữa hai đứa trẻ này rất sâu đậm, nhưng không ngờ lại sâu đến mức giống như một ngôi sao dùng trọng lực để kéo hành tinh quay quanh mình.

"Nói vậy tức là..." Hứa Nham nhìn thẳng vào mắt cậu: "Cháu đã có ý định từ lâu rồi?"

Trì Liệt Tự ngẩn người trong chốc lát, lúc này mới nhận ra hình như mình vừa tự đào hố chôn mình, bèn ngồi lùi lại đầy căng thẳng, chữa cháy: "Không chỉ mình cháu đâu ạ, mấy đứa chơi thân với nhau đều thế cả, ai cũng xem Hứa Triêu Lộ là hình mẫu, cô ấy là thủ lĩnh tinh thần của bọn cháu."

Câu này nghe rất hợp tai Hứa Nham, sắc mặt ông rõ ràng giãn ra hơn. Ông dựa vào ghế, vừa uống nước vừa ngắm cảnh khuôn viên ngoài cửa sổ, thuận miệng hỏi: "Sau này căn nhà của cháu..."

Trì Liệt Tự lập tức đáp luôn: "Nhà sẽ mang tên cô ấy, con cái cũng mang họ mẹ."

"..." Hứa Nham im lặng. Thật ra ông chỉ định hỏi xem sau này mua nhà ở đâu, vì nghe nói Ôn Gia Ngọc và Trì Nhất Hằng đang chuẩn bị mua nhà cho Trì Liệt Tự.

"Mấy đứa mới bao nhiêu tuổi chứ? Chữ còn chưa viết xong nét đầu, đừng nghĩ xa như vậy." Hứa Nham bị cậu chọc cười, lại hỏi thêm: "Xác định để con theo họ mẹ thật à?"

Tim Trì Liệt Tự đập thình thịch, ngồi thẳng lưng, nghiêm túc nói: "Thật ra, cháu không định sinh con."

Hứa Nham lại sững người một lần nữa, không ngờ cậu nhóc này lại suy nghĩ tới mức này. Ông cũng đoán được lý do, vì Triêu Lộ từng bị bệnh tim bẩm sinh, mà việc sinh con là thử thách lớn với tim của người phụ nữ. Dù bác sĩ nói hiện giờ sức khỏe cô như người bình thường, nhưng với người thật lòng yêu thương, làm sao đành lòng để cô chịu bất cứ rủi ro nào?

Hứa Nham hỏi: "Ba mẹ cháu không ý kiến gì à?"

Trì Liệt Tự: "Chuyện của cháu, cháu tin họ sẽ tôn trọng quyết định của cháu."

Cậu vẫn nhớ như in ngày nhỏ, khi Hứa Triêu Lộ phải phẫu thuật tim, cậu ngồi ngoài phòng mổ lo đến nỗi thở không ra hơi. Cảm giác đó, cậu không muốn trải qua lần thứ hai trong đời.

Hứa Nham gật đầu, trong mắt đã có chút thay đổi, như đang nhìn lại con người cậu một cách khác: "Nói chuyện nãy giờ rồi, trước đây chú chưa bao giờ cháu nói nhiều thế này."

Trì Liệt Tự nhạy bén cảm nhận được sự thay đổi trong thái độ của Hứa Nham, chứng tỏ cậu đã vượt qua được "bài kiểm tra" này mà không gặp nguy hiểm, thầm thở phào nhẹ nhõm, tỏ vẻ lấy lòng: "Vì được ở bên chú, nên thấy rất gần gũi ạ."

"Thằng nhóc này đúng là lanh lợi." Câu này nghe có vẻ mang chút trìu mến. Hứa Nham dựa vào ghế, hất cằm về phía quầy bar: "Cà phê chúng ta gọi xong rồi kìa."

Trì Liệt Tự đi lấy cà phê, Hứa Nham cũng đã đi đến cửa, hai người cùng đẩy cửa ra. Gió đầu hạ ấm áp thổi tới, Hứa Nham sải bước đi phía trước, bỗng quay đầu nhìn chàng trai tuấn tú cao hơn mình vài phân đi phía sau: "Phải đối xử tốt với nó đấy."

Giọng ông rất nhẹ, nhưng ánh mắt thì lại rất sâu sắc. Nửa câu sau ông không nói, nhưng Trì Liệt Tự tự hiểu được:

Nếu dám bắt nạt nó, chú sẽ xử cháu.

Khi đi đến ven đường, Lâm Nhược Hàm và hai người kia đúng lúc đạp xe về đến.

Ba người nhảy xuống xe, khuôn mặt tràn đầy sự vui vẻ, ánh nắng dịu của buổi chiều làm mờ đi những nếp nhăn nơi khóe mắt, thoạt nhìn vẫn giống như tuổi trẻ chưa qua đi.

Hứa Nham bất giác nhớ lại thời đại học nhiều năm trước, một mối tình tay ba rắc rối, cuối cùng người ngoài cuộc như ông lại thắng thế trước thanh mai trúc mã, giờ thì vòng đời đảo ngược, con gái ruột của ông lại bị thanh mai trúc mã nhà họ Trì "dắt mất".

Hai người phụ nữ bước đến chỗ Trì Liệt Tự, mỗi người lấy ly cà phê của mình, Hứa Nham cũng lấy một ly Americano, lắc lắc mới phát hiện không phải loại có đá mà ông gọi.

"Của cậu đây." Hứa Nham đưa ly cà phê trong tay cho Trì Nhất Hằng.

Trì Nhất Hằng nhận lấy, cười: "Cảm ơn."

Trì Liệt Tự thừa hưởng nhan sắc từ mẹ nên không giống cha lắm về ngoại hình, mà tính cách cũng chững chạc hơn nhiều so với Trì Nhất Hằng hồi còn là sinh viên.

Từ nhỏ Trì Nhất Hằng đã sống trong nhung lụa, ngoại hình nổi bật, quen biết rộng, lúc trẻ mang khí chất công tử phong lưu ít nhiều.

Sau khi tốt nghiệp đại học, Lâm Nhược Hàm không chấp nhận cuộc hôn nhân do cha mẹ sắp đặt, thà từ bỏ tất cả để đến với Hứa Nham.

Sau khi biết chuyện, Trì Nhất Hằng một mực cho rằng chính Hứa Nham đã dụ dỗ Lâm Nhược Hàm rời bỏ giới hào môn, một kẻ chẳng có gì trong tay, sống dở chết dở như Hứa Nham, ngay cả xách giày cho Lâm Nhược Hàm cũng không xứng, vậy mà giờ còn muốn hủy hoại cả đời bà.

Trong lòng chất chứa ghen tuông vì đơn phương nhiều năm không kết quả, một đêm nọ, Trì Nhất Hằng âm thầm tìm đến Hứa Nham, kéo ông đến nơi vắng vẻ và ra tay đánh đập.

Lúc đó, tim Hứa Nham vẫn chưa được phẫu thuật hoàn chỉnh, chỉ dựa vào thuốc duy trì mạng sống, làm sao là đối thủ của Trì Nhất Hằng cao lớn cường tráng?

Khi đó Trì Nhất Hằng mất kiểm soát vì quá xúc động, gần như muốn đánh chết Hứa Nham tại chỗ. Nhưng khi thật sự đánh đến mức Hứa Nham hấp hối, thấy ông phát bệnh tim, đau đớn ôm ngực cuộn mình dưới đất, ông ấy lại hoảng loạn, sau một hồi do dự, cuối cùng vẫn gọi cấp cứu.

Hứa Nham được đưa vào phòng ICU và được cứu sống thành công.

Cho đến tận bây giờ, cuộc tranh chấp đầy bạo lực này chỉ có hai người họ biết. Hứa Nham không nói với Lâm Nhược Hàm, Trì Nhất Hằng lại càng không thể để lộ với ai.

Sau cùng, Lâm Nhược Hàm vẫn rời khỏi hào môn, kết hôn với Hứa Nham, hai người bắt đầu lại từ con số không.

Trì Nhất Hằng gặp lại Lâm Nhược Hàm là sau vài năm.

Lúc đó ông ấy đã có vợ, là người mà ông ấy yêu thương. Khi nghe lại giọng của Lâm Nhược Hàm, cảm giác như đến từ kiếp trước.

Lâm Nhược Hàm gọi điện cho ông ấy, nói rằng Hứa Nham vừa chuyển việc sang một công ty rất tốt, ở khu phía tây quận Hưng Thành, gần trung tâm thành phố. Bà nhớ Trì Nhất Hằng cũng sống gần đó, nhà họ Trì còn có dự án bất động sản ở khu vực đó, nên muốn nhờ ông ấy tìm giúp một căn nhà phù hợp để ở.

Lâm Nhược Hàm yêu cầu rất nhiều, nhưng Trì Nhất Hằng vẫn dốc lòng giúp đỡ, cuối cùng chọn ra ba căn nhà để họ tham quan rồi quyết định.

Hai căn đầu là căn hộ mới, nội thất hiện đại, sáng sủa sạch sẽ. Căn cuối cùng nằm trong khu phố cổ, đã được sửa sang vài năm, có một sân nhỏ.

Sau khi xem cả ba căn, Lâm Nhược Hàm đứng trước cổng sân căn cuối cùng, nói với Trì Nhất Hằng: "Chọn căn này đi. Căn này rộng hơn, có thể ngăn ra một phòng làm studio của tớ. Với lại nhà cũ chắc ít formaldehyde hơn đúng không?"

Vừa nói, bà vừa nhẹ nhàng đặt tay lên bụng, mỉm cười nói: "Nhất Hằng, tớ chưa nói với cậu, tớ đang mang thai rồi."

Nghe vậy, Trì Nhất Hằng rất bất ngờ, sau đó cũng bật cười, mắt cong cong, chỉ vào căn biệt thự đối diện: "Tớ với Tiểu Huỳnh sống ngay đối diện. Tiểu Huỳnh cũng đang mang thai, hơn sáu tháng rồi."

Lâm Nhược Hàm vui mừng: "Tốt quá rồi! Vậy sau này hai đứa nhỏ có thể chơi cùng nhau!"

Nói rồi, bà quay sang Hứa Nham, khoác tay ông: "Chồng ơi, mình ở đây nhé?"

Hứa Nham vẫn im lặng từ nãy đến giờ, nghiêng đầu liếc Trì Nhất Hằng một cái.

Ánh mắt đó vẫn lạnh lùng, u ám như nhiều năm về trước. Ông không kể lại những chuyện quá khứ với Lâm Nhược Hàm, nhưng Trì Nhất Hằng biết rõ không phải vì ông đã tha thứ, mà vì ông không muốn làm bà buồn.

Chẳng mấy chốc, Hứa Nham thu lại ánh nhìn, hàng mi rũ xuống, dịu dàng nhìn vợ: "Em nói sao thì mình làm vậy."

Nửa tháng sau, Hứa Nham và Lâm Nhược Hàm chuyển đến sống trong con hẻm đó.

Sau này, khu phố cổ bị giải tỏa, cả hai gia đình mua nhà mới vẫn ở gần nhau, không bao giờ xa cách nữa.

...............

Đến hơn chín giờ tối, tiệc kỷ niệm thành lập trường mới chính thức kết thúc, công việc tình nguyện của Hứa Triêu Lộ cũng khép lại hoàn toàn.

Trì Liệt Tự chở cô bằng xe máy về khu Bắc, hai người ăn nhẹ ở căntin khu Bắc sau đó dắt tay nhau đi dạo trong khuôn viên yên tĩnh.

Trì Liệt Tự kể sơ lại những chuyện xảy ra ban ngày với Hứa Triêu Lộ.

"Thì ra họ thật sự đều biết rồi à?" Từ lâu Hứa Triêu Lộ đã cảm thấy có điều bất thường: "Tuần trước không phải em ở lại ký túc xá làm bài tập lớn, không về nhà sao? Ba em gọi ba cuộc điện thoại trong một ngày để hỏi em đang ở đâu, đang làm gì, còn hỏi anh có ở cùng em không là em đã thấy hơi kỳ lạ rồi. Anh nói xem họ phát hiện ra bằng cách nào?"

"Thì phải hỏi em đấy chứ ai." Trì Liệt Tự nắm tay cô, vừa nghịch ngợm mấy ngón tay mềm mại nhỏ nhắn của cô, làm Hứa Triêu Lộ cảm thấy ngứa ngáy cả người. Thấy cô rụt vai lại một cách lúng túng, Trì Liệt Tự bỗng bật cười lạnh: "Sao thế? Bị ba mẹ em phát hiện rồi nên thấy sợ à?"

"Em sợ gì chứ?" Hứa Triêu Lộ ngẩng đầu nhìn cậu, cười nói: "Ở bên anh, em chẳng sợ gì cả."

Trì Liệt Tự sững người: "Nói lại lần nữa đi."

Hứa Triêu Lộ: "Không nghe rõ à?"

"Không phải." Trì Liệt Tự giơ tay, xoa đầu cô một cách vừa nhẹ vừa cố tình: "Hiếm khi nghe được một câu chính xác từ miệng em nên muốn xác nhận lại."

Hứa Triêu Lộ cũng không hiểu trước kia mình làm gì sai mà khiến cậu mất cảm giác an toàn như vậy.

Hai người đi đến dưới một cây ngô đồng, gió thổi lá xào xạc, ánh đèn đường chiếu qua những tán lá xanh rậm rạp, lấp loáng rơi đầy mặt đất. Hứa Triêu Lộ đột nhiên xoay người, bước đến trước mặt Trì Liệt Tự, ôm chầm lấy cậu, vùi mặt vào lồng ngực rộng và phẳng của cậu, ngửi mùi cỏ tươi mà cô chẳng bao giờ ngửi đủ, vẫn là cảm giác an toàn không đổi suốt mười năm, mà nay lại càng khiến tim cô dao động nhiều hơn mỗi ngày: "Bạn học Tiểu Tự, em thích anh còn hơn cả những gì anh tưởng."

Trì Liệt Tự sững người, bên tai tiếng ve kêu càng lúc càng to, vẫn không lấn át được tiếng tim đập mạnh: "Em..."

Hứa Triêu Lộ: "Anh định nói là, lời nói suông thì không có ích, phải dùng hành động để chứng minh đúng không?"

Trì Liệt Tự nghiêng đầu, rất biết điều phụ họa: "Hành động gì?"

"Bí mật."

"..."

Hứa Triêu Lộ nhìn đôi mắt đen sắc lẹm đang khẽ nheo lại của cậu, có vẻ định dùng miệng để dạy dỗ cô.

Cô bất ngờ kiễng chân lên, nhanh chóng hôn cậu một cái.

Chỉ mình anh được giữ bí mật thôi sao? Hứa Triêu Lộ thầm nghĩ trong lòng.

Nếu em nói ra bí mật của mình, chắc chắn sẽ dọa anh chết khiếp.

Hôm nay cả hai đã mệt cả ngày nên không dạo lâu, khoảng mười giờ thì tạm biệt, mỗi người trở về ký túc xá của mình.

Sau khi tắt đèn, Hứa Triêu Lộ bật đèn học bảo vệ mắt như thường lệ, cầm bút, ngồi trước bàn trầm ngâm suy nghĩ trước một tờ giấy.

Hiện tại, phần lớn bài tập của họ đều làm trên máy tính, chỉ thỉnh thoảng có vài bài cần tính tay, lúc nào Hứa Triêu Lộ cũng viết lia lịa như rồng bay phượng múa, tư duy còn nhanh hơn tay, các bạn cùng phòng hầu như chưa từng thấy cô bị bài nào làm khó, nên tối nay đều hơi tò mò. Vương Hiểu Nguyệt là người đầu tiên lại gần, liếc nhìn tờ giấy trên bàn cô: "Cậu đang tính gì thế... làm thơ à? Học kỳ này cậu chọn môn thơ ca hả?"

Hứa Triêu Lộ vội lật ngược tờ giấy lại: "Không phải, tớ viết vài thứ cho ban nhạc."

Khóe mắt cô thoáng thấy chỗ giường bên cạnh, Y Nguyệt đang ngồi trên ghế, tựa người ra sau, cũng nhìn về phía cô. Nghe thấy lời của Vương Hiểu Nguyệt thì nở nụ cười như đã hiểu rõ.

Vương Hiểu Nguyệt nhanh chóng bị đuổi đi.

Cô ấy không kịp nhìn kỹ Hứa Triêu Lộ viết gì, chỉ thấy tờ giấy đó trông khá kỳ lạ, giấy ố vàng, giống như là vật từ rất nhiều năm trước, cạnh giấy còn có vết rách răng cưa không đều, mặt giấy cũng không phẳng, đầy những nếp gấp chi chít, như thể từng bị ai đó vò nát trong cơn giận rồi lại cố trải phẳng ra.