Cơn mưa buổi chiều dường như chưa từng ngừng lại, cho đến khi trời đất sụp đổ, đảo lộn cả thế giới.

Khung cảnh trong màn mưa méo mó như ở một chiều không gian khác. Cô gái kéo tay chàng trai, cả hai ướt sũng, vội vã chạy vào một căn phòng xa lạ.

Tóc của Hứa Triêu Lộ nhỏ nước từng giọt, vài lọn dính trên mặt, làn da trắng như tuyết, trông như yêu tinh trong Liêu trai chí dị.

Chiếc áo mỏng ướt sũng dính sát vào người, tôn lên đường cong uyển chuyển, mảnh mai vừa đủ.

Cô th* d*c, ngẩng đôi mắt hạnh ngây thơ nhưng quyến rũ nhìn cậu: "Để em lau cho anh nhé."

Trì Liệt Tự đứng yên không động đậy, tim trong lồng ngực đập loạn, là rung động nguyên sơ nhất của một thiếu niên. Cậu cụp mắt nhìn cô gái đang dần áp sát, để mặc đôi tay mềm mại như dây leo quấn lấy cổ và vai mình.

Hai cơ thể trẻ trung, nóng rực áp vào nhau, như hai áng mây trôi bị gió cuốn dính lại, dần dần chẳng thể phân biệt ai là ai.

Trong phòng có một chiếc giường, chẳng biết sao mà cả hai đã lăn lên đó, cậu đè cô xuống bên dưới.

Khóe mắt cô gái đỏ ửng, ánh mắt tan rã, phản chiếu hình ảnh một "cái tôi" mất kiểm soát mà cậu chưa từng thấy.

Như ôm trong lòng một khối tơ xuân, một trận tuyết ấm, cậu nghe thấy hơi thở phập phồng của cô, lúc cười lúc khóc. Họng và cơ thể cậu khô rát đến mức phát điên, lửa hoang thiêu đốt khắp người, chỉ muốn lập tức chìm vào làn nước xuân ấy.

Cả căn phòng tràn ngập cảnh x**n t*nh tứ, bất chợt bị một tràng tiếng gõ cửa dồn dập cắt ngang.

Trong đầu Trì Liệt Tự như có một sợi dây bị đứt phựt. Sau đó, cậu nghe thấy giọng một người đàn ông ngoài cửa: "Triêu Lộ, em có ở trong đó không?"

Cô gái bên dưới đột ngột đẩy mạnh cậu ra, giật chăn che kín người, hoảng loạn: "Anh... anh mau trốn đi!"

Căn phòng trống trơn, hoàn toàn không có chỗ để ẩn nấp. Đầu Trì Liệt Tự đau như búa bổ, cau mày, khàn giọng hỏi: "Trốn ở đâu?"

Tiếng gõ cửa ngoài kia ngày càng dữ dội, cộc cộc cộc, như muốn đập vỡ cả cánh cửa.

Hứa Triêu Lộ hồn bay phách lạc, dùng sức đẩy cậu, đẩy mạnh đến nỗi cậu rơi khỏi giường: "Nhanh lên! Mau tìm chỗ trốn! Không thể để bị phát hiện được..."

Đột nhiên rầm một tiếng lớn, cửa phòng bị đạp tung, một bóng người đàn ông mờ mờ xông vào. Đúng lúc đó, Trì Liệt Tự bỗng mở choàng mắt.

Trước mắt là một màu đen kịt, giơ tay không thấy năm ngón, chẳng có lấy một bóng người.

Tim vẫn đập thình thịch, cậu th* d*c, toàn thân đẫm mồ hôi, nóng rực và dính nhớp, cơ bắp theo từng nhịp tim co rút.

Mẹ kiếp.

Cái quái gì thế này, đúng là một giấc mơ điên rồ.

Cậu đang nằm ngửa trên giường ký túc xá, bồn chồn, bực bội, khó chịu, cạn lời... Tất cả cảm xúc cuộn vào nhau thành một sự tê liệt sâu sắc. Cậu nhìn trân trân lên trần nhà, ánh mắt vô hồn, cả người rã rời đến phát điên.

Mãi đến khi trời dần sáng, mưa vẫn lất phất không ngừng, ba người bạn cùng phòng đã lần lượt thức dậy, cậu mới từ từ bò khỏi giường, thu dọn đồ dùng cá nhân, chuẩn bị đi tắm.

Trần Dĩ Thước đi ngang qua cậu, dừng lại: "Hôm nay cậu sao vậy? Mặt nhìn hơi lạ."

Khuôn mặt lúc nào cũng trắng trẻo, lạnh lùng như không gì xâm phạm được, hôm nay lại lộ ra sắc đỏ kỳ quái, không phải kiểu hồng hào khỏe mạnh.

"Không sao." Lúc này Trì Liệt Tự dường như vẫn chưa hoàn toàn thoát khỏi giấc mơ đó, cứ như thực sự đã làm chuyện gì không thể để ai biết, vô thức tránh ánh nhìn của bạn cùng phòng. Chính bản thân cậu cũng thấy mình thật đáng khinh, nên đành đè nén cảm xúc, cố tỏ ra lạnh nhạt như không có chuyện gì, xách giỏ tắm đi ra ngoài.

Cơn mưa bất chợt ngày hôm qua mãi đến chiều nay mới dứt.

Đợt rét mùa xuân đến chẳng báo trước, nhiệt độ bất ngờ giảm hơn mười độ, chỉ sau một đêm đã quay lại mùa đông.

Bầu trời âm u cũng được cơn mưa gột rửa sạch sẽ, hoàng hôn từ sau tầng mây tỏa ra ánh sáng rực rỡ. Từng tòa nhà hiện lên trong ánh tà dương như những bóng cắt, lặng lẽ bốc cháy trong sự dịu dàng, nhuộm đỏ cả khuôn viên trường học.

Hôm nay Hạ Tinh Quyết học cùng tòa nhà với Hứa Triêu Lộ nên đến tối đi ăn cùng nhau. Hứa Triêu Lộ dẫn theo Y Nguyệt, ba người đang gọi món trong căntin thì lại gặp Diêu Diệp, thế là thành buổi tụ họp nhỏ của nhóm bốn người.

Diêu Diệp lấy đồ ăn rồi ngồi xuống, hỏi: "Sao hôm nay cậu Trì không đi cùng hai đứa?"

"Em không biết nữa." Hạ Tinh Quyết nói: "Hôm nay nhắn tin cho cậu ấy cũng không trả lời, lúc nãy định rủ đi ăn, gọi điện cũng không ai bắt máy."

Nghe vậy, Hứa Triêu Lộ như vừa uống được một liều thuốc tốt, tâm trạng u uất suốt cả buổi chiều lập tức dịu đi phần nào.

Thì ra Trì Liệt Tự không phải chỉ không trả lời mỗi tin nhắn của cô.

Cô còn tưởng hôm qua mình quá chủ động, quá lộ liễu, khiến cậu sợ đến mức phớt lờ cô luôn rồi.

"Em chợt nhớ ra," Hạ Tinh Quyết vừa ăn vừa hứng chí nói: "Học kỳ trước bọn mình giành giải á quân ở vòng chung kết mà vẫn chưa ăn mừng gì cả."

Diêu Diệp: "Phản xạ của cậu đúng là chậm như rùa bò."

Hạ Tinh Quyết: "Lúc đó gần đến cuối kỳ rồi mà, nên bảo để học kỳ này tụ tập lại."

Hứa Triêu Lộ gật đầu: "Tranh thủ lúc này còn rảnh thì lên kế hoạch nhanh đi, không bao lâu nữa lại đến kỳ thi giữa kỳ rồi."

Hạ Tinh Quyết vỗ đùi cái đét: "Vậy thì lên kế hoạch luôn bây giờ nhé."

Cậu ấy gọi điện rủ Trần Dĩ Thước, sau đó lại bấm số gọi cho Trì Liệt Tự, kỳ lạ là vẫn không ai bắt máy.

Lúc này căntin đang vào giờ đông nhất, bốn người bọn họ chiếm một bàn sáu chỗ, vừa ăn chậm rãi vừa đợi Trần Dĩ Thước đến.

Ngay cạnh Hạ Tinh Quyết, một khay cơm bất ngờ từ trên trời rơi xuống. Một cô gái tóc vừa nhuộm màu nâu óc chó cao cấp, uốn xoăn lọn như tảo biển, thần thái kiêu kỳ, tao nhã ngồi xuống, rồi mới hỏi: "Tớ ngồi đây được chứ?"

Hạ Tinh Quyết liếc sang: "Sao dạo này cứ toàn gặp cậu ở căntin thế?"

Lâm Nhã Yến: "......"

Thật là một cây cọc sắt thẳng đến trời.

Hứa Triêu Lộ mím môi cố nhịn cười, rồi giới thiệu với Y Nguyệt và Diêu Diệp: "Đây là em họ em, Lâm Nhã Yến."

Diêu Diệp: "Là cô em họ đại gia mà Thư Hạ hay kể, người đã đổ một vạn tệ vào mỗi video của chúng ta đó hả?"

"Là em." Lâm Nhã Yến thản nhiên đáp: "Chỉ là chút tiền lẻ thôi, không đáng nhắc đến."

Diêu Diệp: "......"

Để thu hút và giữ chân fan, tài khoản video ngắn của ban nhạc do Thư Hạ quản lý được cập nhật rất đều đặn. Dù không có gì đặc biệt cũng sẽ đăng vài hình ảnh, văn bản đơn giản. Từ khi lập kênh đến giờ đã đăng gần trăm video. Nói cách khác, vị tiểu thư này đã chi gần một triệu tệ cho lưu lượng.

Đây mà gọi là "chút tiền lẻ" á?

Quay lại chủ đề lúc nãy, Hứa Triêu Lộ mở điện thoại, tìm một bản tin đưa cho mọi người xem: "Đầu tháng tư sẽ có trận mưa sao băng Thiên Cầm Tọa, mật độ lớn, có thể nhìn thấy bằng mắt thường. Hôm đó lại rơi vào cuối tuần, hay là tụi mình kiếm chỗ nào đó ngắm sao rồi nghỉ ngơi hai ngày?"

"Lãng mạn ghê." Y Nguyệt cố ý trêu chọc: "Cậu gợi ý lịch trình này là có ẩn ý gì đặc biệt không thế?"

Hứa Triêu Lộ trợn mắt, bịa ngay: "Tất nhiên là có! Mưa sao băng là điềm lành, có thể trừ tà tránh họa. Dạo này tớ cứ có cảm giác mình bị một nữ quỷ âm u đen tối bám theo, phải đi xua tà mới được."

Diêu Diệp liếc nhìn Hạ Tinh Quyết một cái: Hai người này sao vậy? Tự nhiên lại cãi nhau?

Vẻ mặt Hạ Tinh Quyết mù mờ: "Vậy để tớ về hỏi mẹ xem nhà có chỗ nào phù hợp không."

Lâm Nhã Yến thản nhiên nói: "Nhà tớ có một trang viên ở vùng ngoại ô, gần đài thiên văn, không có ánh sáng nhân tạo, rất thích hợp để ngắm sao. Nếu mọi người cần, tớ có thể cung cấp chỗ ở và đồ ăn miễn phí."

Cả nhóm lập tức ngừng ăn, đồng loạt quay sang nhìn Lâm tiểu thư với ánh mắt chan chứa sự biết ơn.

Lâm Nhã Yến quay mặt đi, hơi mất tự nhiên: "Yêu cầu duy nhất là, buổi tụ tập đó phải cho tớ tham gia."

Khoảng mười phút sau, Trần Dĩ Thước mới chậm rãi bước tới.

"Không phải cậu bảo đang ở gần đây à?" Hạ Tinh Quyết đã ăn xong, lại đi mua một bát Oden lớn chia cho mọi người ăn cùng.

Trần Dĩ Thước xách hộp cơm được chuẩn bị sẵn, ngượng ngùng ngồi xuống. Thật ra lúc nhận điện thoại cậu ấy còn đang ở căntin xa nhất, nhưng lại nói dối là đang ở gần, sau đó chạy một mạch đến đây.

Y Nguyệt ngồi ở vị trí xa cậu ấy nhất, thấy đầu cậu ấy bốc hơi vì nóng, bèn lấy khăn giấy trong túi ra, nhờ Hứa Triêu Lộ đưa giúp.

"Nguyệt Nguyệt đưa cậu cái này, bảo lau mồ hôi đi." Hứa Triêu Lộ đưa khăn giấy qua, nhấn mạnh từng chữ: "Cô ấy thật chu đáo quá đi."

Y Nguyệt: "......"

Trần Dĩ Thước không dám nhìn Y Nguyệt, cởi kính xuống, cúi đầu, vành tai đỏ bừng, từ tốn lau mồ hôi.

Hứa Triêu Lộ vui không tả xiết, bỗng nhớ ra một chuyện, thuận miệng hỏi: "Hôm nay Ăn Cỏ đi đâu thế? Nhắn tin không trả lời, gọi điện cũng không bắt máy, không xảy ra chuyện gì đấy chứ?"

Trần Dĩ Thước đeo kính lại, ngạc nhiên nói: "Cậu ấy không nói với các cậu à?"

"Không nói gì cả."

"Cậu ấy bị ốm rồi, sốt cao." Trần Dĩ Thước lộ vẻ lo lắng. "Sáng nay đi học mới được nửa tiết đã chịu không nổi, bắt xe đến bệnh viện, sau đó xin nghỉ luôn."

Hứa Triêu Lộ sững người, suýt chút nữa làm rơi que oden trong tay.

Hạ Tinh Quyết cũng rất kinh ngạc: "Đang yên đang lành sao lại bị bệnh? Là do đợt rét cuối xuân hôm qua à? Nhưng cũng đâu đến nỗi, thể chất cậu ấy tốt lắm mà..."

Trần Dĩ Thước: "Chiều hôm qua tớ nhớ cậu ấy chưa đánh xong trận đã bỏ đi, vậy mà lại về ký túc xá còn muộn hơn tớ, cả người ướt sũng. Chắc là lúc đó bị mưa làm cảm lạnh."

"Hôm qua mưa toàn đá lạnh, không chết rét mới lạ!" Diêu Diệp đưa cho cả nhóm xem ảnh anh ấy chụp hôm qua: trên bãi cỏ đầy những viên đá mưa đủ kích cỡ, dày đặc, nhìn thôi cũng thấy rùng mình.

Hứa Triêu Lộ nhớ lại hôm qua, cậu thiếu niên lạnh mặt ném ô cho cô, rồi dứt khoát lao vào cơn mưa. Dù không biết vì sao cậu bỏ đi giữa chừng, nhưng nếu không phải vì mang ô cho cô, thì cậu cũng đã không bị mưa dầm đến ốm.

Cô cau mày, trong lòng thấp thỏm lo lắng: "Vậy giờ cậu ấy đang ở đâu? Tụi mình mau đi thăm đi."

Hạ Tinh Quyết: "Ừ, đi ngay thôi..."

"Đừng đi." Trần Dĩ Thước nói: "Bác sĩ chẩn đoán là cúm mùa, khuyên nên cách ly nếu có điều kiện để tránh lây cho người khác. Nên cậu ấy tạm thời chuyển đến phòng tập ở, dặn chúng ta mấy hôm nay đừng đến đó tập. Đợi cậu ấy khỏi, dọn dẹp khử trùng xong thì hẵng quay lại."

"Thế thì thôi vậy." Hạ Tinh Quyết thở dài: "Dạo này cúm hoành hành thật."

Hứa Triêu Lộ cắn miếng oden cầm trên tay suốt nãy giờ, nguội lạnh, chẳng còn vị gì.

Khi trở về ký túc xá, hoàng hôn đã hoàn toàn khuất bóng, trời chuyển tối, vầng trăng mờ mịt, trắng nhạt như sương, lặng lẽ bò lên nền trời đêm.

Hứa Triêu Lộ ngồi ngẩn người trước bàn học một lúc, bỗng đổ hết đồ trong cặp ra, đeo chiếc ba lô rỗng, không nói lời nào mà rời khỏi ký túc.

Cô đến căntin mua một phần cháo mang đi, rồi ghé hiệu thuốc mua vài loại thuốc cảm, thuốc hạ sốt an toàn, dễ uống. Xong xuôi, Hứa Triêu Lộ bắt taxi đến khu Tẩm Uyển Tân Uyển.

Gió đêm lạnh buốt như dao cắt, cô siết chặt áo khoác, khó mà tưởng tượng hôm qua còn nóng đến chảy mồ hôi, Trì Liệt Tự lại mặc ít khi chơi bóng, vận động mạnh xong lại dính mưa đá, không ốm mới là lạ.

Cô mở khóa cửa bằng vân tay, phòng khách tối và yên tĩnh, cửa ban công mở để thông gió, rèm lụa bị gió cuốn lên rồi lại rơi xuống, phát ra âm thanh xào xạc khe khẽ.

Cảm giác đến đây một mình hoàn toàn khác với lúc cả nhóm đến tập luyện.

Hứa Triêu Lộ rón rén đến trước cửa phòng ngủ chính, gõ hai cái.

"Trì Liệt Tự?" Giọng cô nhẹ nhàng. "Nghe nói cậu bị bệnh, tớ đại phát thiện tâm đến thăm đây."

...

Không có tiếng trả lời. Cô lại gõ hai cái nữa: "Cậu đang ngủ à?"

Chờ một lúc, Hứa Triêu Lộ nghĩ bụng: Dù sao mình cũng đã gõ cửa rồi, cậu ấy cũng không bảo không được vào, nên cô yên tâm nắm lấy tay nắm cửa, từ từ đẩy vào, ôm balô đi vào phòng.

Trong phòng tối mờ, ấm hơn hẳn bên ngoài. Dựa vào chút ánh sáng le lói từ hành lang chiếu vào, Hứa Triêu Lộ bước đến bên giường, thoáng thấy một thân hình cao lớn, thon dài đang nằm đó.

Trì Liệt Tự nằm ngửa, chăn đắp lộn xộn đến ngực, một tay đặt hờ lên trán, bất động, chỉ có lồng ngực rộng rãi, phẳng lặng như những ngọn núi trôi khẽ phập phồng.

Hứa Triêu Lộ lại tiến thêm vài bước, không ngờ lại bắt gặp ánh mắt đen nhánh lười biếng của cậu.

Cậu thiếu niên hé mắt nhìn, đuôi mắt hằn vết nhăn sâu, ánh nhìn rơi lên mặt cô nóng rực như có lửa.

"Cậu chưa ngủ à?" Hứa Triêu Lộ giật mình: "Vậy sao lúc tớ gõ cửa cậu lại không trả lời?"

Trì Liệt Tự không đáp, cánh tay đặt trên trán khẽ dịch chuyển, hai ngón tay day day giữa chân mày đầy bất lực.

Hứa Triêu Lộ: "Cậu bị đau họng à?"

"Ra ngoài." Giọng Trì Liệt Tự đầy khó chịu, đúng là khàn thật, như đá sỏi dưới nắng gắt, vừa rát vừa ngứa tai: "Tớ bị cúm, lây bây giờ."

"Tớ bị rồi, có kháng thể rồi, không sợ."

"Khi nào thế? Sao tớ không biết?"

"Thì... trước khi nhập học." Hứa Triêu Lộ nói: "Khỏi nhanh lắm."

"Lâu thế rồi, có khi đã là chủng virus khác rồi."

Trì Liệt Tự vẫn nhất quyết muốn cô ra ngoài.

"Cậu chưa ăn tối đúng không?" Hứa Triêu Lộ không để tâm lời cậu, tự lấy từ ba lô ra hộp cháo mang theo: "Còn nóng đấy, mau ăn đi. Tớ ôm suốt đường mang đến cho cậu."

Trì Liệt Tự lạnh lùng nhìn cô như thể cô đang "khoe chiến tích".

Im lặng một lúc, có vẻ cậu đành bất lực với cô, khẽ thở dài một tiếng, chống tay ngồi dậy từ mép giường.

Chăn trượt xuống, dồn thành đống ở bụng, chiếc áo thun ướt đẫm mồ hôi vì sốt cao dán sát vào người, lờ mờ hiện rõ đường nét cơ bắp đều đặn, săn chắc.

Tim Hứa Triêu Lộ đập nhanh hơn, đưa bát cháo cho cậu: "Bệnh rồi không được ăn đồ dễ gây phát, nên tớ chỉ mua cháo trắng, có thêm loại rau cậu thích nhất."

... Trì Liệt Tự nhìn mấy cọng rau xanh nổi trên mặt cháo, khẽ nhếch khoé môi, rồi cầm muỗng dựa vào đầu giường, từ tốn ăn từng thìa một.

Không có ghế cạnh giường, Hứa Triêu Lộ chỉ có thể đứng. Hiếm có cơ hội được nhìn cậu từ trên xuống thế này khi ăn cháo. Dù đang ốm, người mệt mỏi và lười biếng, nhưng động tác ăn uống của cậu vẫn rất sạch sẽ, cẩn thận, không làm bẩn dù chỉ một chút.

Cô nhìn mái tóc đen rối bù vì ngủ, vài sợi vì mồ hôi mà dính vào trán. Cả mắt lẫn tim đều như bốc nhiệt, giờ Trì Liệt Tự giống hệt một chú cún con dính mưa bị bệnh, có chút ngoan ngoãn, lại có phần đáng thương, tóc mềm mượt rối bời khiến người ta chỉ muốn xoa đầu một cái.

Hứa Triêu Lộ bất giác co đầu ngón tay lại, từ từ giơ tay lên. Trì Liệt Tự lập tức khựng lại, dù đang ốm vẫn cực kỳ nhạy cảm, ánh mắt lạnh lùng, sâu không lường được, nhìn cô: "Cậu định làm gì?"

Hứa Triêu Lộ nghĩ bụng: Hai đứa là thanh mai trúc mã bao nhiêu năm rồi, hồi trước cậu còn thường xuyên xoa đầu cô vì cao hơn cơ mà, cô đòi xoa lại tí chắc cũng không quá đáng.

Cô nói: "Tớ muốn xoa đầu cậu..."

"Không được."

...

Trì Liệt Tự từ chối không chút do dự, giọng khàn khàn, khô khốc, thậm chí có phần nghiến răng nghiến lợi.

Con nhỏ này điên rồi chắc?

Có cần gấp đến mức ấy không? Cậu còn đang sốt cao đây này, má nó.

Cô không thấy nóng tay à?

Hứa Triêu Lộ chưa nói xong đã bị từ chối phũ phàng, tiu nghỉu rụt tay lại. Nể tình cậu đang ốm, cô cũng không cãi, nhưng trong lòng thì buồn rười rượi. Cô mím môi, hai tay xoắn chặt vạt áo, nghiêng người quay đi, cúi đầu nhìn chằm chằm xuống sàn nhà.

Trì Liệt Tự ăn xong cháo, quay sang đã thấy người kia bày ra bộ mặt như thể vừa bị cậu làm tổn thương tột độ, ủ rũ đáng thương, như thể không cho cô sờ đầu là hành động độc ác khủng khiếp lắm vậy.

Trì Liệt Tự suýt nữa thì tan vỡ, đặt bát cháo sang bên, chống tay lên giường, sống lưng căng thẳng. Trong cái đầu đang sốt cao của cậu, có một cuộc đấu tranh nội tâm nảy lửa đang diễn ra.

Hứa Triêu Lộ thấy cậu ăn xong, lặng lẽ quay đi dọn dẹp bát đũa, cho hết vào túi chuẩn bị mang đi, thì bất ngờ nghe thấy giọng nói khàn khàn, kìm nén, như nhẫn nhịn đến mức bất lực vang lên bên cạnh: "Cũng không phải là... không được."

Hứa Triêu Lộ: ...?